একষট্টিতম অধ্যায়: শেয়ার ইউয়ানজি: নাকি এই অর্থ মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রীর দায়িত্বটা তুমিই নেবে?

“প্হুঁ~”
একটা মৃদু শব্দে, তিন ইয়াং-এর মধ্য থেকে ইয়াং রং আর ধরে রাখতে পারল না, সরাসরি হেসে ফেলল।
ঝু ঝানজি শব্দ শুনে সেদিকে তাকিয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ইয়াং শাসক, এমন কি মজা পেলেন?”
ইয়াং রং এই কথা শুনে মুখ কঠিন হয়ে গেল, তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “রাজকীয় উত্তারাধিকারী, অনুগ্রহ করে অপরাধ মার্জনা করুন,臣 শিষ্টাচার লঙ্ঘন করেছে!”
“হুঁ!”
ঝু ঝানজি মাথা নাড়ল, বোঝাল কিছু যায় আসে না, তারপর আবার কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, এটা সত্যিই কি এত মজার?”
ইয়াং রং মনে মনে বলল, আমি এখন কি বলব, মজার না কি মজার না?
বললে মজার, এই রাজকীয় উত্তারাধিকারী কি মনে করবেন না যে আমি সভার শিষ্টাচার মানি না?
বললে মজার না, আবার কি তিনি ভাববেন না যে আমি তাঁকে অপমান করছি?
আর যদি আমাকে নিয়ে পত্রিকায় কিছু ছাপিয়ে দেন?
ভালো কথা হলে ভালো, কিন্তু যদি এই লি উৎসব-পরিচালকের মতো কিছু হয়?
অথবা আবার কি আমাকে অপরাধ স্বীকার করতে হবে?
ভাগ্য ভালো, ঝু ঝানজি ওরকম কঠিন করলেন না, তিনি সত্যিই কেবল কৌতূহলী ছিলেন, মনে হল ইয়াং রং-এর হাসির কারণ বেশ তুচ্ছ।
ইয়াং রং অনেকক্ষণ কোনো উত্তর দিতে পারল না দেখে, ঝু ঝানজি আর আগ্রহ দেখাল না, অন্য প্রসঙ্গে গেল, জিজ্ঞেস করল, “ইয়াং শাসক, আপনি আমার এই পত্রিকার পরিকল্পনা কেমন মনে করেন?”
ইয়াং রং তখনো দ্বিধায়, শুনেই বলল, “খুব ভালো, এই পরিকল্পনা চমৎকার। পত্রিকা থাকলে ভবিষ্যতে দেশের সাধারণ মানুষ জানতে পারবে রাজদরবার তাদের জন্য কী করেছে, আবার কিছু অকর্মণ্য, অযোগ্য লোকেদের আসল চেহারাও মানুষ দেখতে পাবে।臣-এর মতে পত্রিকা অবশ্যই প্রকাশ হওয়া উচিত।”
“হুঁ, আমিও তাই মনে করি, সত্যিই বীরের মন এক!”
ঝু ঝানজি হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
এই কথা শুনে, ইয়াং রং-এর পিঠ দিয়ে ঘাম গড়াতে লাগল।
সে কখনো ভাবেনি, এই উত্তারাধিকারী এত ভয়ংকর হতে পারেন?
কি মজার কি না জিজ্ঞেস করাটা ছিল আসলে তাকে ভয় দেখানোর কৌশল, যাতে সে সমর্থন জানায়?
ঝু ঝানজি যদি ইয়াং রং-এর মনের কথা জানত, সে নিশ্চয়ই বিস্মিত হতো।
সে সত্যিই কেবল কৌতূহলী ছিল মাত্র।
পাশেই লি শি-মিয়ান আর দুজনের হাসি দেখার মতো মনোভাব নেই, তাঁর মুখ একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।
সে শুধু নতুন কিছু দেখে ঠিক বুঝে উঠতে পারেনি, পরে ঝু ঝানজি যা বললেন, তখনই সে ঠিক বুঝল পত্রিকা আসলে কী?
তারপর ভাবল, এই বিতর্ক, আসলে বিতর্ক নয়, বরং উত্তারাধিকারী আগে থেকেই ফাঁদ পেতেছিলেন।
সম্ভবত সে মুখ খোলার সাথে সাথেই উত্তারাধিকারী পুরোপুরি প্রস্তুত ছিলেন।
আর সে?
কিছু না জেনেই এক পা এক পা করে সেই ফাঁদে পড়ে গেল।
বাহ্যিকভাবে মনে হচ্ছিল সে চাপ দিচ্ছে, উত্তারাধিকারী বারবার পিছু হটছেন, কিন্তু আসলে, নিজের প্রতিটা কথাই নিজের বিপদ ডেকে আনল।
না, হঠাৎ মনে পড়ল উত্তারাধিকারী প্রথমে কী জিজ্ঞেস করেছিলেন—
সে কীভাবে খবরটা পেল?
ভালো করে ভাবল, যত ভাবল ততই মুখ আরও ফ্যাকাশে হল।
কি নিজের বাড়ির চাকরদের গল্প, আসলে সে কেন উত্তারাধিকারীর কাছে গিয়েছিল, সে নিজেই জানে।
“লি উৎসব-পরিচালক!”
“লি উৎসব-পরিচালক!”
লি শি-মিয়ান ভাবনায় ডুবে ছিল, ঝু ঝানজি টানা দুবার ডাকলেন, তখন সে চমকে উঠল।

আবার উত্তারাধিকারীর দিকে তাকিয়ে, চোখে আর আগের নির্লিপ্তি নেই, বরং গভীর আতঙ্ক।
“উত্ত... উত্তারাধিকারী!”
লি শি-মিয়ান অনুভব করল গলা কাঁপছে।
ঝু ঝানজি ওকে একবার দেখলেন, মুখে স্বাভাবিক হাসি, শরীর এলিয়ে বসলেন, বেশ স্বচ্ছন্দ ভঙ্গিতে বললেন, “দেখছি লি উৎসব-পরিচালক এতটাই উত্তেজিত হয়ে পড়েছেন! ভাবলেও বুঝি, প্রথমবার পত্রিকা বেরোবে, আর তাতেই আপনি বিশেষ সম্মান পাবেন। যখন পত্রিকা সারা দেশে ছড়িয়ে পড়বে, তখন আপনার নামও মহাশয়ে ছড়িয়ে পড়বে, চিরস্মরণীয় হবেন।”
“তখন দেশের সাধারণ মানুষ, রাজদরবারের অভিজ্ঞ প্রবীণরা, আর চিকিৎসকরা আপনার আজকের কথার জন্য কৃতজ্ঞ থাকবে।”
প্ল্যাঁচ~
ঝু ঝানজির কথা শেষ হতেই, হঠাৎ একটি ভারী শব্দ।
পরের মুহূর্তে, একটু আগেও যে লি শি-মিয়ান দাঁড়িয়ে ছিলেন, তিনি সোজা মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ে গেলেন, কপাল মাটিতে ঠেকিয়ে বললেন, “উত্তারাধিকারী,臣...臣 দোষ স্বীকার করি!”
“দোষ স্বীকার?”
ঝু ঝানজি হাসলেন, মুখে অবাক ভাব এনে বললেন, “লি উৎসব-পরিচালক, এই কথা আমি বুঝলাম না, আপনি তো যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত কথা বলছিলেন, হঠাৎ দোষ স্বীকার করছেন কেন?”

“উত্তারাধিকারী, দয়া করুন!”
এবার লি শি-মিয়ান আর কিছু ভাবলেন না, আগের মনে হয়েছিল উত্তারাধিকারী তাকে তার কথার জন্য দায়ী করতে চাইছেন, সেটা শিশুসুলভ।
এখন যখন দেখলেন ঝু ঝানজি সব ফাঁস করে দিয়েছেন, তখন আর সাহস নেই।
যদি আজকের কথাগুলো পত্রিকায় ছাপা হয়,
তারপর কোনো চিকিৎসক তাঁকে দেখতে না আসে, বা কেউ চড়াও হয় — এ তো ছোট কথা।
সবচেয়ে বড় কথা, দেশের মানুষ, রাজদরবারের প্রবীণরা যদি জানতে পারে সে তাদের জীবন বাঁচানোর নীতির বিরোধিতা করেছে—
রাজদরবারের প্রবীণরা না হয় কিছু না বলল, কিন্তু যেসব সাধারণ মানুষ চিকিৎসার সুযোগ পায় না, তারা তো তাঁর বাড়ি ভেঙে দেবে!
এ তো নাম ছড়ানোর কথা নয়, বরং চিরকাল ঘৃণিত হয়ে থাকার ব্যবস্থা!
লি শি-মিয়ান ভয়ে কাঁপছে, মরতে এত ভয় পায়নি, কিন্তু ভাবতেই পারে না, ভবিষ্যতে একঘরে হয়ে, দেশের মানুষের গালি খেয়ে বাঁচতে হবে।
লি শি-মিয়ান কপাল ঠুকতে ঠুকতে বলল, “উত্তারাধিকারী,臣 দোষ স্বীকার করি,臣 ষড়যন্ত্রকারীদের প্ররোচনায় পড়েছিল, উত্তারাধিকারীর মস্তিষ্কের গভীরতা বুঝতে পারিনি।臣 মনে করি রাজকীয় চিকিৎসাশালা গড়া উচিত, অবশ্যই গড়া উচিত,臣 নিজে তত্ত্বাবধান করব!”
“অসভ্যতা!”
ধপাস~
তখনই ঝু ঝানজির চেহারা বদলে গেল, উঠে দাঁড়িয়ে জোরে সিংহাসনের ওপর হাত চাপড়ে বললেন,
“লি শি-মিয়ান, আমি তোমাকে নানজিংয়ের শিক্ষাপ্রধান হিসেবে সম্মান করি, শিক্ষক হিসেবে গুরুজন, তাই তোমার প্রতি সহনশীল ছিলাম, তোমার মতামতকে গুরুত্ব দিয়েছি, আর তুমি এখানটাকে কী ভেবেছ? জনবিচ্ছিন্ন অজপাড়াগ্রাম? এখানে কি তোমার ইচ্ছামতো উল্টাপাল্টা কথা বলা চলে?”
“臣……”
লি শি-মিয়ান মুখ খুলতে চাইল, ঝু ঝানজি আর শুনতে চাইলেন না, চেঁচিয়ে উঠলেন,
“মহান সৈন্যরা কোথায়?”
এই কথা শেষ হতেই, ক্যানচিং প্রাসাদের বাইরে থেকে দুই বলিষ্ঠ সৈন্য ঢুকে পড়ল।
ঝু ঝানজি মাটিতে লুটিয়ে পড়া লি শি-মিয়ানের দিকে দেখিয়ে বললেন, “এই উদ্ধত, অবাধ্য, কথার খেলাপি, বিশ্বাসঘাতক, শিক্ষক নামধারী শয়তানকে জেলে নাও, রাজাকে জানিয়ে পরে বিচার করা হবে!”
“ঠিক আছে!”
দুই সৈন্য কোনো কথা না বাড়িয়ে লি শি-মিয়ানকে টেনে নিয়ে গেল।
বাইরে থাকা অন্য কর্মকর্তারাও এই কাণ্ডের আওয়াজ শুনতে পেলেন।
ঝু ঝানজির তিরস্কারের স্বর কম ছিল না।
নানজিংয়ের শিক্ষাপ্রধান, যিনি আগে গর্বে ভরা ছিলেন, বেরিয়ে এলেন একেবারে ভেঙে পড়া চেহারায়।
সবাই হতবাক, কারণ তারা দূরেই ছিল, আসল ঘটনা জানে না।
একসময়ের সম্মানিত শিক্ষাপ্রধান গেলেন আর ফিরলেন চরম লাঞ্ছনায়।

যদিও পুরো ঘটনা দেখা যায়নি, তবু সবাই বুঝল, কিছু একটা ঘটেছে।
সবাই চুপচাপ, একে অন্যের দিকে তাকাল।
একটু পরে, মন্ত্রণালয়ের প্রধান কিয়ান ই চুপিচুপি হাস্যোজ্জ্বল শিয়ার্জি-কে গিয়ে বলল, “শিয়া ভাই, তুমি তো ইদানীং উত্তারাধিকারীর সঙ্গে কাছে আছো, বলো তো কি হয়েছে? আগে যে শিক্ষাপ্রধান গর্বে নাক উঁচু ছিল, বেরিয়ে এলেন এই দশায়?”
শিয়ার্জি কিয়ান ই-এর চেয়ে কয়েক বছরের ছোট, দুজনের সম্পর্ক ভালো, তাই তারা ব্যক্তিগতভাবে ভাই-ভাই করে ডাকে।
শিয়ার্জি নিজেও কিছুটা হতভম্ব, কারণ ঝু ঝানজির তিরস্কার বাইরে পর্যন্ত শোনা গেছে।
বিশ্বাসঘাতক, অবাধ্য, শিক্ষা-অযোগ্য, শিক্ষক নামধারী শয়তান — এই কোনো অপবাদই যদি তাদের কারও ঘাড়ে পড়ে, তবে চাকরি তো দূরের কথা, হয়ত গোটা পরিবার নির্বাসিত হবে।
এখন এসব দোষ একেবারে লি শি-মিয়ানের ঘাড়ে চাপানো হয়েছে, আর সে প্রতিবাদও করেনি।
শিয়ার্জি ও তার সহযোগীরা নির্বোধ নয়, রাজদরবারের নিয়ম তারা ভালোই বোঝে, তাই বুঝেছে, নিশ্চয়ই লি শি-মিয়ান নিজেই বিপদ ডেকেছেন।
তাই কিয়ান ই-এর প্রশ্ন শুনে শিয়ার্জি চোখ উল্টে বলল, “আমি যদি জানতাম তাহলে এখানে বসে থাকতাম নাকি?”
বলেই প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “ঠিক আছে, তুমি যে প্রস্তাবটা বলেছিলে, সেটা উত্তারাধিকারীর কাছে জমা দাও, যদি সমস্যা না হয়, তিনি অনুমোদন দিলে আমি তোমার টাকা মিটিয়ে দেব।”
মানে কিয়ান ই-কে নিজেই বলে যেতে দিল।
“তুমি যাও, তুমি তো উত্তারাধিকারীর সঙ্গে বেশি পরিচিত!”
শিয়ার্জির কথা শুনে কিয়ান ই কোনো কথা না বাড়িয়ে নিজের কাগজটা শিয়ার্জির হাতে গুঁজে দিল।
শিয়ার্জি মুখ গম্ভীর রেখে ওটা ফিরিয়ে দিল, বলল, “তাহলে কি, তুমি চাও আমি তোমার মন্ত্রণালয়ের প্রধান হয়ে যাই?”
কিয়ান ই-এর চোখ জ্বলে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল, “চলবে, তুমি হও মন্ত্রণালয়ের প্রধান, আমি হব অর্থ মন্ত্রণালয়ের প্রধান, বদল করি চলো!”
শিয়ার্জি তখনই মনে পড়ল, এখন অর্থ মন্ত্রণালয়ে টাকা কম নয়।
নতুন লবণের ব্যবস্থা, আর বড় বড় দুর্নীতিবাজদের সম্পদ বাজেয়াপ্ত করে অর্থ মন্ত্রণালয়ে টাকার পাহাড়।
এখন অর্থ মন্ত্রণালয়ের প্রধান, ছয় মন্ত্রণালয়ের মধ্যে সবচেয়ে মোটা পদ।
তাই কিয়ান ই-র কোনো দ্বিধা নেই।
শিয়ার্জি বিরক্ত হয়ে বলল, “স্বপ্ন দেখছো!”
কিয়ান ই লজ্জা পেল না, হাসতে হাসতে বলল, “কি করব, এখন অর্থ মন্ত্রণালয় তো সবার আকাঙ্ক্ষা। উত্তর অভিযান আসন্ন, অর্থ মন্ত্রণালয়ে টাকা কম নেই, ঠিকঠাক সামলাতে পারলে অভাবনীয় কৃতিত্ব হবে, এই সময় কে না চায় অর্থ মন্ত্রণালয়ে কাজ করতে?”
শিয়ার্জি কিছু বলল না, ওর ভাইয়ের বেহায়াপনা আগে থেকেই জানা।
একটু থেমে বলল, “চলো একসঙ্গে!”
কিয়ান ই মাথা নাড়ল, “চলো!”
দুজন একে অন্যের দিকে তাকিয়ে উঠে জামা ঠিক করে ঝু ঝানজির ঘরের দিকে রওনা হল।
এদিকে, ঝু ঝানজি দেখলেন লি শি-মিয়ানকে সৈন্যরা নিয়ে গেছে, আর পাশে মাথা নিচু করে থাকা তিন ইয়াং-এর দিকে তাকালেন।
তিন ইয়াং-ই তখন খুবই স্নায়ুচাপের মধ্যে।
যদিও তিনজনই রাজকীয় উত্তরাধিকারীর কর্মচারী ছিলেন, তবু এই হঠাৎ রাগে ফেটে পড়া উত্তারাধিকারীর সামনে সবারই বুক কাঁপছে!
তারা অন্য কিছুতে ভয় পায় না, শুধু এই পত্রিকা নামক অস্ত্র তাদের অপ্রস্তুত করে দিয়েছে।
ভবিষ্যতে যদি কোনোদিন ভুল করে উত্তারাধিকারীকে বিরক্ত করে, তবে নিজেদের নামও যদি পত্রিকায় উঠে যায়, তখন তো সবার মান-ইজ্জত ধুলিসাৎ!
দেখো লি শি-মিয়ান আসার সময় কত গর্বে ছিল, আর যাওয়ার সময় কত করুণ!
……………
প্রিয় পাঠক-পাঠিকারা, ছোট লেখকের জন্য মাসিক ভোট ও সুপারিশ ভোট দিন!