পঁচিশতম অধ্যায়: শিয়ার ইউয়ানজি: তাদের কাছে পাঁচ লক্ষ নেই!!!
“এটা……”
শা ইউয়ানজি কিছুটা অবাক হয়ে গেলেন।
জু ঝানজি যে দৃঢ় বিশ্বাস নিয়ে কথা বলছে, তা দেখে শা ইউয়ানজি সন্দেহভাজনভাবে বললেন,
“বাস্তবেই এমন কিছু আছে?”
শা ইউয়ানজির মনে আরও অনেক কিছু ঘুরপাক খেতে লাগল। শুন্তিয়ান রাজ্য গড়ে তোলা হচ্ছে, যদি সত্যিই এমন কোনো বস্তু থেকে থাকে, তাহলে তা সেখানে ব্যবহার করা যাবে কিনা।
যদি ব্যবহার করা যায়, তাহলে নতুন করে নির্মিত শুন্তিয়ান রাজ্যের চেহারাই বা কেমন হবে?
জু ঝানজি হাসিমুখে বলল, “শা বুড়ো, আমি কি তোমাকে মিথ্যে বলব? এই বস্তুটির নাম কাঁচ। খরচ অত্যন্ত কম, প্রায় রঙিন কাচের মতোই, কিছু বালু দিয়েই বানানো যায়। আমি আর তুমি এত ঘনিষ্ঠ বলেই তোমাকে ডেকেছি, নইলে এমন সুবিধার খবর কি আর তোমাকে দিতাম?”
শা ইউয়ানজি বিস্মিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, জু ঝানজির মুখে 'কাঁচ' কথাটি শুনে অবাক হয়েছিলেন, কারণ তা নাকি কেবল বালু দিয়েই তৈরি করা যায়। তবে জু ঝানজি মিথ্যে বলছে, এমন সন্দেহ তার মনে জাগল না।
এমন বিষয় তো আর লুকিয়ে রাখা যায় না।
তবে শেষাংশে জু ঝানজির কথা শুনে শা ইউয়ানজি একটুও সংকোচ না করে জু ঝানজির মতলব ফাঁস করে দিলেন,
“তাই তো, যুবরাজ চান রাজস্ব দপ্তর যেন তাঁর পক্ষে ব্যবসার দায় নেয়? অথচ রাজস্ব দপ্তর তো পাঁচ লাখ রৌপ্য মুদ্রা দিচ্ছে, বিনিময়ে মাত্র একভাগ লাভ, এটা কি খুবই কম নয়?”
মতলব ফাঁস হয়ে গেলেও, জু ঝানজির মুখে বিন্দুমাত্র অস্বস্তি দেখা গেল না। তিনি বললেন, “শা বুড়ো, এভাবে বললে তো ঠিক হয় না। রাজস্ব দপ্তর না থাকলেও, শিল্পদপ্তর আছে, সেনাদপ্তর আছে। আমার মনে হয় শিল্পমন্ত্রীর হুয়াং কিংবা সেনামন্ত্রীর জিন নিশ্চয়ই নতুন আয়ের পথ পেলে খুব খুশি হবেন!”
শা ইউয়ানজি একবার জু ঝানজির দিকে তাকালেন, দু’হাত ঝেড়ে শান্ত কণ্ঠে বললেন, “কিন্তু তাদের কাছে তো পাঁচ লাখ রৌপ্য নেই!”
জু ঝানজি বললেন, “শিল্পদপ্তরে তো কারিগর আছে! কারিগর পেলে আর আমাকে আলাদা করে লোক খুঁজতে হবে না।”
শা ইউয়ানজি বললেন, “শিল্পদপ্তরে পাঁচ লাখ নেই!”
জু ঝানজি বললেন, “সেনাদপ্তরের অনেক সম্পর্ক আছে, সীমান্তেও তাদের কথা চলে। আমি চাইলে মালপত্র তৃণভূমিতেও বিক্রি করতে পারি!”
শা ইউয়ানজি বললেন, “সেনাদপ্তরেও পাঁচ লাখ নেই!”
জু ঝানজি বিষণ্ণ মুখে বলল, “শা বুড়ো, তুমি কি আমাকে ঠিকমত কথা বলতে দেবে না?”
শা ইউয়ানজি গোঁফে দুইবার টান দিয়ে হাসিমুখে বললেন, “যুবরাজ যা বলার বলুন!”
জু ঝানজির মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল, তারপর গম্ভীর হয়ে বলল, “তুমি কি জানো, সম্রাট আমাকে মেরিন দপ্তরের দায়িত্ব দিয়েছেন, সমুদ্রযাত্রার সমস্ত কিছু এখন আমার হাতে?”
শা ইউয়ানজি বললেন, “মেরিন দপ্তরের হাতেও তো পাঁচ লাখ রৌপ্য নেই!”
জু ঝানজি নির্বাক হয়ে গেলেন।
“শা বুড়ো, আমি মেরিন দপ্তরের কথা বলছি। অন্যরা যদি কিছু না জানে, তোমার রাজস্ব দপ্তরও কি জানে না?”
জু ঝানজি মনে করিয়ে দিল।
শা ইউয়ানজি এতটা বোকা নন, রাজস্ব দপ্তরে এত বছর ধরে আছেন। ঝেং হোর সমুদ্রযাত্রার আনাগোনার সব হিসেব তো তাঁর হাত দিয়েই যায়। জু ঝানজি জানেন, এই বুড়ো শেয়াল ব্যাপারটা বুঝতে পারছেন না, তা হতে পারে না।
সময়ের সাথে সাথে জু ঝানজি উপলব্ধি করেছেন, তিনি কখনোই অতীতের মানুষের বুদ্ধিকে হালকা করে দেখেন না।
এরা ভাবতে অক্ষম নয়, বরং পুরনো নিয়মে অভ্যস্ত হয়ে পড়ে ভাবতে চায় না, কিংবা সাহস পায় না।
আর যারা ভাবতে চায়, তাদের আবার আলাদা হয়ে পড়ার ভয়ে একঘরে করে দেওয়া হয়।
সবাই যখন পুরনো নিয়মে কাজ করছে, তখন হঠাৎ কেউ যদি নিয়ম ভাঙে, তাকে তো নিশ্চয়ই আটকে দেওয়া হবে।
পাগল আর প্রতিভার মধ্যে পার্থক্য কোথায়? এক ধাপ এগিয়ে থাকলে সে প্রতিভা, অনেক ধাপ এগিয়ে গেলে সবাই তাকে পাগল বলে।
এই কারণেই জু ঝানজি মেরিন দপ্তরের ক্ষমতা পেয়ে কখনো তা প্রচার করেননি।
অনেক সময় কথার চেয়ে বাস্তব ফলাফল দেখানো বেশি কার্যকরী।
তবে শা ইউয়ানজির সাথে মেলামেশা করে জু ঝানজি মনে করেননি, তিনি স্রেফ পুরনো ধাঁচের মানুষ।
যিনি সম্রাট ঝু দির মতো খরচ করতে ভালোবাসা রাজত্বে রাজস্বমন্ত্রী হয়ে টিকে থাকতে পেরেছেন, তিনি নিশ্চয়ই সাধারণ নন।
প্রকৃতপক্ষে, জু ঝানজির ইঙ্গিত পেয়েই শা ইউয়ানজি সবটা বুঝে গেলেন। একটু থেমে গলা নামিয়ে বললেন,
“যুবরাজ কি সমুদ্রপথে বাণিজ্য চালু করতে চান?”
জু ঝানজি হেসে বললেন, “শা মহাশয়, আপনি কি তবে ভয় পাচ্ছেন?”
শা ইউয়ানজির উত্তর দিতে দ্বিধা ছিল না, মাথা নেড়ে বললেন, “ভয় তো অবশ্যই লাগছে। যুবরাজ কি জানেন না, সমুদ্রযাত্রার বিষয়টি আদালতে বরাবর বিরোধিত হয়েছে? একমাত্র সম্রাটের একগুঁয়েমিতেই এটি বাস্তবায়িত হয়েছে!”
জু ঝানজি অদ্ভুত হাসি হেসে বললেন, “আপনার রাজস্ব দপ্তরই তো সবচেয়ে বেশি আপত্তি জানিয়েছিল, তাই তো?”
শা ইউয়ানজির মুখে এক মুহূর্তের অস্বস্তি, তারপর মুখ শক্ত করে বললেন, “প্রতি সমুদ্রযাত্রায় রাজস্ব দপ্তরকে কয়েক লক্ষ রৌপ্যমূল্য জিনিস দিতে হয়, বিনিময়ে কোনো প্রতিদান নেই, সেসব দেশকে বিনা লাভে দান করতে হয়। এমন ক্ষতির ব্যবসায় কীভাবে সমর্থন করি?”
“তাই তো এখনই সুযোগ এসেছে!”
জু ঝানজির মুখে আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটে উঠল,
“সম্রাট এখন মেরিন দপ্তর আমার হাতে দিয়েছেন, সমুদ্রযাত্রার দায়িত্বও আমার। এবার কোথায় যেতে হবে, কী নিতে হবে, কত নিতে হবে, কী করা উচিত, কী নয়, সবকিছু আমিই ঠিক করব।”
জু ঝানজি একটু থেমে শা ইউয়ানজির মুখের আগ্রহ লক্ষ করলেন, তারপর আরও এক ধাপ এগিয়ে বললেন,
“শা বুড়ো, তুমি কি চাও না, এই ক্ষতির ব্যবসা এখন থেকে শতগুণ, হাজারগুণ লাভের কাজে পরিণত হোক?”
জু ঝানজির কথা শেষ হতে, শা ইউয়ানজি গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
যদি মিং শাসনের আদালতে কেউ সমুদ্রযাত্রা সম্পর্কে সবচেয়ে ভালো জানেন,
তবে ঝেং হো ছাড়া, এই দেশের অর্থভান্ডার রক্ষক এই বৃদ্ধ ছাড়া আর কে জানে?
শা ইউয়ানজি মনে মনে জানেন, যদি সবকিছু জু ঝানজির কথা মতো হয়,
তাহলে লাভের অঙ্ক কল্পনাতীত।
তিনি এতদিন মুখ খোলেননি, কারণ খুব ভালো করেই জানেন, যদি সত্যিই মুখ খোলেন,
তবে তার পরিণতি ভালো হবে না। কাজ শুরু হওয়ার আগেই বুদ্ধিজীবীরা একজোট হয়ে তাকে ডুবিয়ে দেবে।
কিন্তু মেরিন দপ্তর যদি যুবরাজের হাতে যায়…
শা ইউয়ানজির শরীর ঠান্ডা হয়ে এলেও, মনে আগুন জ্বলছিল। মুড়িয়ে গা আরও শক্ত করলেন, কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন,
“একভাগ লাভ যথেষ্ট নয়, অন্তত অর্ধেক চাই!”
জু ঝানজি বিন্দুমাত্র ভণিতা না করে চোখ ঘুরিয়ে নিলেন।
ভেড়ার ব্যবসা করতে গিয়ে তার উপায় ছিল না, টাকা নেই, যোগাযোগ নেই,
আর তিনিও তো সম্রাট ঝু দির নাতি, সিংহাসনের উত্তরাধিকারী, ব্যবসা করতে চাইলেও নিজের নামে করা যায় না।
তাই বড় মাপের, ক্ষমতাশালী, সংযোগ সম্পন্ন রাজস্ব দপ্তরকেই তিনি সহযোগী করেছিলেন।
কিন্তু কাঁচের ব্যবসা আর সমুদ্রবাণিজ্য তো অন্যরকম।
সমুদ্রবাণিজ্য দেশের বাইরে, সমুদ্র পেরোলেই রাজ্যের নিয়ন্ত্রণ নেই।
কাঁচের জন্যও শিল্পদপ্তর বা সেনাদপ্তরকে সহযোগী করা যায়।
দূরবীক্ষণ যন্ত্র বানানো হোক, বা অন্য কিছু, তিনি বিশ্বাস করেন শিল্প ও সেনাদপ্তর লোভ সামলাতে পারবে না,
নিজেরাই উদ্যোগী হয়ে এতে অংশ নিতে চাইবে, বিনিময়ে কিছু না চাইলেও চলবে।
তবু, রাজস্ব দপ্তরের মতো এত টাকা অন্য কারও নেই।
তবু শা ইউয়ানজি অর্ধেক চাইলেও, তা কোনোভাবেই সম্ভব নয়।
সম্রাট ঝু দির অবস্থাই তিনি দেখেছেন—একটা যুদ্ধ করতে গিয়ে কতবারই না রাজস্ব দপ্তর থেকে টাকার জন্য অনুরোধ করতে হয়েছে, তবু যুদ্ধ শেষ না হতেই শা ইউয়ানজি বলে দেন, কোষাগারে টাকা নেই, তখন সবাইকে ফিরতে হয়।
তিনি চান না, ভবিষ্যতে সিংহাসনে বসার পরও কারও মুখাপেক্ষী থাকতে হোক।
তাই টাকা আয়ের সুযোগে সর্বশক্তি দিয়ে আয় করতেই হবে।
জু ঝানজি তিনটি আঙুল দেখিয়ে বললেন,
“তিন ভাগ, তুমি রাজি না হলে থাক, কিছুদিন পর তৃণভূমি থেকে যথেষ্ট পশম তুলেই আমি আবার এই কাজে ফিরব!”
জু ঝানজির কথা শেষ হতে না হতেই শা ইউয়ানজি সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়লেন, দাঁত বের করে হাসলেন,
“হল, রাজস্ব দপ্তর পাঁচ লাখ দেবে, তিন ভাগ লাভ নেবে!”
জু ঝানজি হাসলেন না, মুখ টিপে তাকালেন শা ইউয়ানজির দিকে—
এ বুড়ো স্পষ্টই তাঁর কৌশল শিখে নিয়েছে, চাহিদা বাড়িয়ে দর-কষাকষি করছে।
তিনি বললেন, “আমি যদি বলি, একটু আগেই তো মজা করছিলাম, তুমি কি বিশ্বাস করবে?”
শা ইউয়ানজি চোখ চেয়ে বললেন,
“কথা একবার দিলে, চার ঘোড়ায়ও তা ফিরিয়ে নেওয়া যায় না। যুবরাজ তো উত্তরাধিকারী, তাঁর কি কথা ভাঙা শোভা পায়?”
জু ঝানজি চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “তুমি জানো আমি যুবরাজ, আর ব্যবসায়ে একটুও ছাড় দাও না!”
সব ঠিকঠাক হওয়ায়, জু ঝানজি বাইরে ঠান্ডা হাওয়ায় আর দাঁড়াতে চাইলেন না, ফিরে যেতে উদ্যত হলেন।
কিন্তু হাঁটতে শুরু করতেই শা ইউয়ানজি আবার বললেন,
“যুবরাজ, আমি যুবরাজকে একজন প্রতিভাবান ব্যক্তির কথা জানাতে চাই!”