একাদশ অধ্যায়: একবার ভাবনা, দু'বার অভিশাপ—নিশ্চয় কেউ আমাকে সর্বনাশ করতে চায়!

জুঝানজির একটু কথা হারিয়ে গেল, তবে তিনি তাঁর দাদুর প্রতি সহানুভূতি রাখতে পারলেন। যুদ্ধ আর যুদ্ধের পথেই কেটেছে তাঁর দাদুর রাজত্বের অধিকাংশ সময়। আশেপাশের সব রাষ্ট্রের চেয়ে অসাধারণ সেনাবাহিনী থাকা সত্ত্বেও, বারবার আর্থিক টানাপোড়েনেই যুদ্ধের পথে বাধা এসেছে। এই অসহায়তা বৃদ্ধর জন্য সত্যিই কষ্টের।
সম্ভবত দুঃখের কথা শেষ করেই, ঝুদির মন অনেকটা হালকা হয়ে এলো। মুখ গম্ভীর করে বললেন,
“শানতুং, শানশি, হেনান, শুন্তিয়ান, শুচৌ, আনহুই, চিয়াংসু—এইসব জায়গা থেকে নির্বাচিত সৈন্যদের আমি তিন দিন আগেই আদেশ দিয়েছি, তারা এখন জড়ো হচ্ছে শুয়ানফু আর দাদুং অঞ্চলে। আগামীকাল সকালে আমি নিজে ফেংইয়াং বাহিনী নিয়ে সেনা শিবিরে যাচ্ছি। আমি চলে গেলে, দরবারের সব ছোট-বড় বিষয় তোমার দায়িত্ব। যদি কোনো ভুল হয়, নিজের মাথা নিয়ে আমার সামনে আসবে!”
জুঝানজি কথাটা শুনে গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে হাসলেন—“দাদা নিশ্চিন্ত থাকুন, আপনি তো আমার বাবাকে সহায়ক হিসেবে দিয়েছেন, তাঁর অভিজ্ঞতা আছে, কোনো সমস্যা হবে না।”
“চাতুরী!”
ঝুদি হাসতে হাসতে একটু কটাক্ষ করলেন।
তবে আর কিছু বললেন না, কারণ তিনিও ঠিক এইটাই ভেবেছিলেন।
নাহলে তো অমন নিশ্চিন্তে কখনোই রাজ্যের গুরুত্বপূর্ণ কর্তৃত্ব জুঝানজির হাতে তুলে দিতেন না, যে কিনা আগে কখনো রাজকাজ সামলায়নি।
জুঝানজি এই কথার মানে বোঝেন, তাই রাজ্যের ভার নেওয়া নিয়ে কোনো বড় সমস্যা হবে না।
এইসব ভাবতে ভাবতে ঝুদি হাত নেড়ে ধমক দিলেন, “চলে যা!”
“আচ্ছা!”
জুঝানজি সাড়া দিয়ে পশ্চাদ্দেশে হাত বুলিয়ে উঠে পড়ে বেরিয়ে গেল।
……
হানওয়াং প্রাসাদে, প্রশস্ত ও আলোকোজ্জ্বল ব্যায়াম ঘরে জুগাওসু ও জুগাওসুই, দুই ভাই, একজন বাম হাতে কাঠের ঢাল, ডান হাতে কাঠের তরবারি ধরে সতর্ক দৃষ্টিতে পরস্পরের মুখোমুখি।
তাদের কাঠের তরবারি একে অপরের সঙ্গে ঠোকাঠুকি করছে, কাঠের ঢালও ধাক্কা খাচ্ছে—দুজনেই যেন সমস্ত শক্তি ঢেলে দিচ্ছে, ভাইয়ের প্রতি কোনো মায়া নেই।
যতই দ্বন্দ্ব বাড়তে থাকে, কাঠের অস্ত্রের সংঘর্ষ আরও চঞ্চল হয়ে ওঠে।
হঠাৎ টকটকে শব্দে দুই তরবারি একসঙ্গে ভেঙে যায়, তারপর ঢাল ঠোকাঠুকির রেশে দুই ভাইই ক্লান্ত শরীরে বেশ কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে থামে।
তাদের অবস্থা দেখে বোঝা যায়, হানওয়াং জুগাওসু এই দ্বন্দ্বে স্পষ্টতই জুগাওসুইয়ের চেয়ে এগিয়ে।
“দ্বিতীয় ভাই, তোমার সাহস সত্যিই প্রশংসনীয়।”
জুগাওসুই পাশের দাসীর কাছ থেকে তোয়ালে নিয়ে মুখ মুছলেন, কাঁধ নাড়িয়ে জুগাওসুর পাশে এসে বসে প্রশংসায় ভরা কণ্ঠে বললেন।
তবে জুগাওসু এতে গর্বিত না হয়ে হাত নেড়ে ঘর থেকে সবাইকে বের করে দিলেন, নিজেই মেঝেতে শুয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে বললেন,
“তৃতীয়, আজ একটু খোলামেলা কথা বলি? মন খুলে বলছো কেমন?”
জুগাওসুইর মুখ একটু বদলে গেল, তারপর হাসিমুখে বললেন,
“দ্বিতীয় ভাই, তুমি তো জানোই, আমি একেবারে তোমার পক্ষের লোক। আমাদের দুজনের কথার মধ্যে কোনো গোপন কিছু নেই, সবই মনের কথা।”
জুগাওসু মুখের ভাব বদলে জুগাওসুইয়ের কাঁধে চাপড় মেরে উঠে তাঁকে জড়িয়ে কানে কানে বললেন,
“তৃতীয়, আজ তুমি নিজেই দেখেছ—বৃদ্ধ এখন ক্রমশ বেশি স্নেহ করছে এই জুঝানজি নামের খোকাটাকে। আজ সভায় সবার সামনে, এই ছেলেটা আমাকে গোনায়ই ধরলো না। বড় ভাই আবার অসুস্থ। ভবিষ্যতে বৃদ্ধের কিছু হলে, যুবরাজ সিংহাসনে বসবে, তারপর যদি এই খোকা রাজা হয়—তখন তুমি, আমি, আমাদের…”
কথা বলতে বলতে জুগাওসু থামলেন, চোখ細細 করে জুগাওসুইয়ের মুখের পরিবর্তন দেখলেন, তারপর জড়িয়ে ধরা হাতে টান দিয়ে তাঁকে নিজের বুকে এনে বিষণ্ণ গলায় বললেন,
“তখন তো আমাদের কিচ্ছু থাকবে না।”
এ কথা বলেই জুগাওসু হাত ছেড়ে দিলেন, জুগাওসুইও সুযোগ নিয়ে সরে গেলেন, মুখে চিন্তার ছায়া, চুপচাপ বললেন,
“দ্বিতীয় ভাই, এত তাড়াহুড়ো কেন? বৃদ্ধ তো এখনও বেশ সুস্থ আছেন!”
“তৃতীয়!”
জুগাওসুইর কথা শুনে জুগাওসু চেঁচিয়ে উঠলেন, একহাতে ভাইয়ের কাঁধে হাত রেখে গম্ভীর বললেন,
“আমি যদি রাজা হই, তাহলে তোর সঙ্গে পুরো রাজ্য ভাগাভাগি করব!”
“দ্বি…দ্বিতীয় ভাই, তুমি…”
জুগাওসুর কথা শুনে জুগাওসুইর মুখে আতঙ্কের ছাপ, মুখ খুলে কিছুই বলতে পারলেন না।
“আহ!”
জুগাওসু ভাইয়ের চেহারা দেখে একটু অধৈর্য হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মেঝেতে বসে পড়ে বললেন,
“কিছুদিন আগেই আমি ইয়িংথিয়ান শহরে একটি বিদ্রোহীর ছেলেমেয়েদের খোঁজ পেয়েছি, তাদের উদ্দেশ্য তোমার অজানা নয়। বৃদ্ধ এখনই উত্তর অভিযান শুরু করছেন, তাই ওরা কোনো সুযোগ পাবে না, কেবল অভিযানের পরেই কিছু করতে পারবে। কিন্তু গোপনে থাকা ওদের জন্য সহজ নয়।”
“তৃতীয়, জিনইওয়েই বাহিনী তো তোমার অধীনে। আমি চাই না তুমি আর কিছু করো, শুধু বৃদ্ধ বিজয়ী হয়ে ফেরার আগ পর্যন্ত ওদের যেন না দেখার ভান করো, তখন…”
জুগাওসুর মুখে আত্মবিশ্বাসী হাসি, কিছুটা গর্বের সঙ্গে বললেন,
“তুমি ভাবো তো, বৃদ্ধ বিজয়ী হয়ে ফিরলেন, আর তখন ইয়িংথিয়ানের বাড়ি এসে আততায়ীর হাতে আক্রান্ত হলেন—তখন যুবরাজের পরিবারের প্রতি তাঁর মনোভাব কেমন হবে?”
জুগাওসু বুক চাপড়ে কঠিন স্বরে বললেন, “তৃতীয়, যুবরাজ যা পারছে, আমরাও পারি!”
এই বলে জুগাওসু জুগাওসুইর মুখে চোখ রাখলেন, তিনিও হতবাক।
জুগাওসুর পরিকল্পনা শুনে জুগাওসুইর মুখের ভাব বারবার পাল্টাতে লাগল, তারপর হঠাৎ দুজনের চোখাচোখি হতেই দু’জনেই একসঙ্গে হাসি চেপে রাখতে পারলেন না—
“হি…হিহি…হিহিহিহি…হাহাহা…”
হাসতে হাসতে দু’জনে একসঙ্গে মেঝেতে গড়িয়ে পড়লেন, পাগলের মতো হেসে উঠলেন।
…………
ফিরতি পথে, জুঝানজি হঠাৎ টানা দুটো হাঁচি দিলেন। সন্দেহভরা মুখে নাক টিপে বিড়বিড় করতে লাগলেন,
“একবার ডাকলে মনে পড়ে, দু’বার ডাকলে গালি খায়, তিন চারবার হলে সর্দি লাগে—নিশ্চয়ই দ্বিতীয় কাকা আবার কিছু করছে!”
“কী হচ্ছে, তোর দ্বিতীয় কাকা আবার কী করছে?”
গম্ভীর কণ্ঠে প্রশ্ন এলো, জুগাওছ্যি কখন যে মোড় ঘুরে এসে দাঁড়িয়েছেন, টেরই পাননি জুঝানজি।
“এ-এ বাবা, আপনি এখনও যাননি?”
জুঝানজি একটু থেমে গেলেন, মুখে অস্বস্তির ছাপ।
নিজের কথা নিজেই শুনে ফেলায় অপ্রস্তুত জুঝানজি, জুগাওছ্যি ধমক দিয়ে বললেন,
“পেছনে পেছনে তোর দ্বিতীয় কাকার বদনাম কম করিস। অন্য কেউ শুনলে ভাববে তুই আদবকায়দা জানিস না!”
“জি বাবা!”
জুঝানজি অনুগতভাবে মাথা নাড়লেন।
এ দেখে জুগাওছ্যি আর কিছু বললেন না, শুধু জিজ্ঞাসা করলেন,
“তোর দাদা তোকে রাজ্যভার দিয়েছে কখন?”
“বাবা, আমি তো গতকাল রাতেই শুনেছি, আসলে আপনাকে বলার কথা ছিল, কিন্তু কাল রাতে আপনি তো খুব কেঁদেছিলেন, তাই ভুলে গিয়েছিলাম!”
জুঝানজি নিঃশ্বাসে একটু বাড়িয়ে বলল।
জুগাওছ্যি চোখ উল্টে কিছু বললেন না, বিশ্বাস করলেন কিনা বোঝা গেল না, বরং প্রসঙ্গ বদলে বললেন,
“তুই ভাবিস না যে, রাজ্যভার পেলেই সব সহজ। তোর দাদার চোখে কোনো ফাঁকি নেই—একবার ভুল হলেই আমাদের পরিবারের সর্বনাশ!”
“বাবা, অতটাও না, আপনি তো আছেন!”
জুঝানজি হাসিমুখে তোষামোদ করল।
জুগাওছ্যি ঠাণ্ডা স্বরে বললেন,
“হুঁ, ভাবিস না যে, আমি পাশে আছি বলে তুই নিশ্চিন্ত থাকবি। রাজ্যভার তোকে দিলে তোকেই সব সামলাতে হবে। ওই আসনে বসলে তুই গোটা দেশের প্রতিনিধিত্ব করিস—প্রতিটা কথা, প্রতিটা কাজ ভীষণ সতর্ক থাকতে হবে। মনে রাখিস, তোর প্রতিটা কথার নানা মানে করবে সবাই, আমি কেবল পাশে থেকে পরামর্শ দিতে পারি।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, বাবা আপনি যা বলেন তাই!”
জুঝানজি বাবার পাশে পাশে হাঁটতে হাঁটতে আবেগহীনভাবে সায় দিলেন।
জুগাওছ্যি শুনে আর একটু হলে রাগে হাত তুলতেন।
এটাই কি উপদেশ শোনার উপযুক্ত মনোভাব?