পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: ঝৌ ছেন: আমার সবসময় মনে হয় কোথাও কিছু একটা ঠিক নেই!

ঝু ঝানজি মাথা নাড়ল, বলল,
“ঠিক, সাধারণ মানুষকে কোনোভাবেই সংবাদপত্র প্রকাশের অনুমতি দেওয়া যাবে না। কোনো ব্যক্তি বা সংগঠন যদি সংবাদপত্র প্রকাশ করে, তাদের কঠোর শাস্তি দেওয়া হবে; হালকা অপরাধে মৃত্যুদণ্ড ও পত্রিকা বন্ধ, আর গুরুতর অপরাধে চরম নির্যাতন ও পরিবার-পরিজনসহ সর্বস্বান্ত করা হবে। ভবিষ্যতে সংবাদপত্র থাকবে রাজদরবার ও রাজপরিবারের, সরাসরি সাধারণ মানুষের সঙ্গে কথোপকথনের মাধ্যম; এটার নিয়ন্ত্রণ আমাদের পরিবারের হাতেই থাকতে হবে। অন্য কেউ করলে তার পরিণতি মৃত্যু!”
ঝু ঝানজির গলায় ছিল দৃঢ়তা। ঝু গাওচি বোকা নন, ছেলের কণ্ঠে তিনি আসল উদ্দেশ্যটা বুঝে নিয়েছিলেন।
ভেবে দেখলেই বিষয়টা পরিষ্কার।
যদি যেকেউ সংবাদপত্র বের করতে পারে, কেউ যদি এর সুযোগ নিয়ে সরকারের নীতির বিরুদ্ধে কিছু প্রচার করে, তাহলে অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা সৃষ্টি হবে।
ঠিক যেমন শহর দখলের সময় মানসিক কৌশল হিসেবে গোপন বার্তা ছড়ানো হয়।
এসব ভেবে ঝু গাওচি মাথা নাড়ল, বলল, “চিন্তা করো না, বাবা, আমি জানি এতে কী লাভ-ক্ষতি আছে!”
ছেলের এমন মনোযোগী ভাব দেখে ঝু ঝানজিও নিশ্চিন্ত হল।
তার এই বোকাসোকা বাবার ব্যাপারে যতই বলা হোক, মাঝে মাঝে তিনি সত্যিই খুব স্নেহময়!
“বাকি যা কিছু আছে তা শুধু কিছু লেখা-লেখি। আমরা যেহেতু সাধারণ মানুষের জন্য সংবাদপত্র বের করব, তাই ভাষা সহজবোধ্য হতে হবে। সাহিত্যিকদের জন্য একটি অংশ বরাদ্দ থাকবে, বাকিগুলো একদম সরল ভাষায় লিখতে হবে!”
“হ্যাঁ, সে দায়িত্ব তো বাবার অধীনে থাকা লেখকদের ওপরই পড়বে!”
সংবাদপত্র বিষয়ক সব কথা পেরে ঝু ঝানজি তার বাবাকে প্রস্তুতি নিতে বলল।
সংবাদপত্র প্রকাশে দক্ষ লেখক না থাকলে কিছুই হবে না।
এদিকে প্রায় কয়েক বছর রাজ্যের ভারপ্রাপ্ত যুবরাজ হিসেবে ঝু গাওচির অধীনে অনেক মেধাবী লোক ছিল।
এটা এক কথার ব্যাপার।
এদিক থেকে ঝু ঝানজি একটু পিছিয়ে; তাকে কেউ কাজ দিতে হলে কৌশল বা স্বপ্ন দেখাতে হয়।
এখনও পর্যন্ত তার হাতে মাত্র দু-তিন জন বিশ্বাসযোগ্য লোক আছে।
সময় চুপচাপ এগিয়ে যায়।
নিজের কাজ পেয়ে ঝু গাওচি সেদিনই কয়েকটি চিঠি লিখে পাঠালেন।
কাকে লেখা হচ্ছে, সেটা ঝু ঝানজি জানতেও চাইল না।
যা বলার ছিল, সবই বলা হয়েছে।
সংবাদপত্র চালু হলে সে নিজে যাচাই করবে।
বর্তমানে তার ওপর প্রচুর দায়িত্ব, সবকিছুতে তিনি নিজে নজর রাখতে পারবেন না।
বিশেষ করে উলের ব্যাপারটা—পরদিন ঝু ঝানজি যথাসময়ে রাজপ্রাসাদে হাজির হয়ে জানতে পারল, ঝৌ ছেন জানিয়েছে, উল কারখানার জন্য জায়গা বাছাই হয়ে গেছে।
...
ইংথিয়ান নগরীর দক্ষিণে, প্রায় ত্রিশ মাইল দূরে।
এটা রাজপুত্রের খামার, আগে রাজপুত্রের নিযুক্ত কর্মচারীরা দেখাশোনা করত।
কয়েকদিন আগে ঝু ঝানজি তার মা’র কাছ থেকে এই খামারটি নিয়ে ঝৌ ছেনকে দায়িত্ব দিল।
রাজকীয় খামার নাম হলেও, আসলে এটা বড়সড় একটি গ্রামের মতো।
এখানে যারা থাকে, তারা সবাই খামারের কর্মী।
কেউ জমি দান করেছে, কেউ জমিহীন হয়ে পড়েছে।
এরা শুধু মাঠে চাষ করে না, বরং অন্যান্য শ্রমও করে।
সাধারণ কৃষকের চেয়ে এরা বেশি শোষণের শিকার।
তবু অন্যান্য খামারের তুলনায়, রাজপরিবারের হওয়ায় এখানে কিছুটা ভালো অবস্থা।
ঝু ঝানজি ঘোড়ায় চড়ে, পাশে ঝৌ ছেন, ঘোড়ার লাগাম ধরে আছে।
এ সময় প্রচণ্ড শীত, গাছের পাতা ঝরে গিয়েছে, মাঠ ফাঁকা পড়ে আছে, কিছু জমিতে সরিষা চাষ হচ্ছে—সবুজে ভরা, মাঠের মাঝে ছড়িয়ে আছে।
ঝু ঝানজি মনে করল, বসন্তে এ জায়গার দৃশ্য আরও সুন্দর হবে।
ঝৌ ছেন বলল,
“রাজ্যোত্তম, আসার পথে হিসাব করে দেখেছি, এখানে মোট চারশোটি পরিবার, এক হাজার দুইশো সাতান্ন জন বাস করে; তাদের মধ্যে পঞ্চাশোর্ধ্ব দুইশো ত্রিশজন, চল্লিশোর্ধ্ব একশো সাতচল্লিশজন, নারী-শিশু পাঁচশো চল্লিশজন, বাকি সবাই যুবক-যুবতী।”
ঝু ঝানজি শুনে ঝৌ ছেনের দিকে তাকাল। হিসাব করলে দেখা যায়, বারোশো জনের মধ্যে কর্মক্ষম মাত্র তিনশো, অর্থাৎ চার ভাগের এক ভাগ।
এই অনুপাত—কিছু পরিবারে কোনো কর্মক্ষম সদস্য নেই, উন্নত জীবন অসম্ভব।
তার দৃষ্টি পড়ল মাঠের লোকদের ওপর; সম্ভবত প্রথমবার এত বড়ো সংখ্যক রাজকীয় পুলিশ দেখে তারা সতর্ক, উদ্বিগ্ন।
ঝু ঝানজি অনুমান করল, তারা তাদেরকে কোনো সরকারি কর্মচারী ভাবছে।
এই যুগে সাধারণ মানুষের মনে সরকারি লোকদের প্রতি স্বভাবগত ভয় থাকে!
এটা ঝু ঝানজির কাছে অপ্রত্যাশিত নয়; সে ঝৌ ছেনকে বলল, “এখানে যদি কোনো অঘটন না ঘটে, পুরো এলাকা কারখানায় রূপান্তরিত হবে। তবে তুমি যেহেতু এখানকার দায়িত্বে, এই কর্মীদের তাড়িয়ে দিও না; যেসব কাজ তাদের দিয়ে করানো যায়, তাদেরই দাও, এবং সে অনুযায়ী তাদের পারিশ্রমিক দাও।”
“সবটাই কারখানা হবে?”
ঝৌ ছেন বিস্মিত।
“হ্যাঁ, পুরোটা; এখানে বিভিন্ন ধরনের কারখানার সমাহার গড়ে তুলব।”
কথা বলতে বলতে দু’জনে আরও দশ মিনিট হাঁটল, ঝৌ ছেন বেছে নেওয়া জায়গায় পৌঁছাল।
এটা নদীর বাঁকের পাশে, সমতল ভূমি।
ঝু ঝানজির চোখ পড়ল নদীর বাঁকে, সে খুশি হল।
ঝৌ ছেনকে বলল, “জায়গাটা ভালো, এখানেই হবে!”
ঝু ঝানজি নদী-সংলগ্ন জমি দেখিয়ে বলল, “প্রায় এক হাজার বিঘা জমি নির্ধারণ করো; যদি কোনো ফসল নষ্ট হয়, ক্ষতিপূরণ দেবে।”
এরপর সে বুক থেকে দুইটি নকশা বের করে ঝৌ ছেনকে দিল,
“এটা আমার আঁকা; একটির জন্য বস্ত্র কারখানা, অন্যটির জন্য কাঁচ কারখানা। গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো চিহ্নিত করেছি। এগুলো নিয়ে কারিগরদের সঙ্গে যোগাযোগ করো; বাড়িঘর দেখতে সুন্দর না হলেও চলবে, তবে প্রশস্ত, মজবুত ও টেকসই হতে হবে!”
“আপনার আদেশ পালন করব!”
ঝৌ ছেন বিনীতভাবে নকশাগুলো গ্রহণ করল, ভালো করে দেখে যত্নে তুলে রাখল।
ঝু ঝানজি হেসে বলল, “বহুদিন পর বাইরে এলাম, সঙ্গে ঘুরে চলো, আরও কিছু কথা আছে।”
সে ইশারা করল, আশেপাশের পুলিশদের কিছুটা দূরে যেতে বলল।
সবাই প্রায় দশ মিটার দূরে গেলে, ঝু ঝানজি ঘোড়া থেকে নেমে কিছুটা শরীর ঝাঁকিয়ে নিল।
তারপর ঝৌ ছেনের দিকে তাকিয়ে হাসল,
“অর্থ মন্ত্রণালয় থেকে লোক পাঠানো হচ্ছে প্রান্তরে উল কিনতে; মাস খানেকের মধ্যেই আশা করি প্রথম চালান ইংথিয়ানে এসে পৌঁছাবে। এই দায়িত্ব তোমার; সফল হলে তোমার প্রাপ্তি কম হবে না। যদি আমার ধারণা ঠিক হয়, অর্থমন্ত্রী শিয়া ইউয়ানজি তোমাকে অর্থ মন্ত্রণালয়ে ঢোকারও সুপারিশ করবেন।”
ঝৌ ছেনের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, সে বিনীতভাবে জিজ্ঞাসা করল, “আপনার ইচ্ছা কী?”
“বুদ্ধিমান লোকের সঙ্গে কথা বলা সহজ!”
ঝু ঝানজি হাসল, বলল, “আমার ইচ্ছা তোমাকে শিল্প মন্ত্রণালয়ে পাঠানো।”
“শিল্প মন্ত্রণালয়ে?”
ঝৌ ছেন অবাক। সে ভেবেছিল, রাজ্যোত্তম নিশ্চয়ই তাকে কর্মকর্তা নিয়োগ বা সামরিক মন্ত্রণালয়ে পাঠাবেন।
কারণ সে তো অর্থমন্ত্রীর সুপারিশে এসেছে, অর্থাৎ রাজ্যোত্তমের দলের লোক।
ওই দুই বিভাগে গেলে প্রচুর লাভ হতো।
একটি নিয়ন্ত্রণ করে প্রশাসনিক নিয়োগ, অন্যটি সামরিক বিষয়—দুটিই ছয়টি প্রধান মন্ত্রণালয়ের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
আর শিল্প মন্ত্রণালয়?
ছয় মন্ত্রণালয়ের মধ্যে সবচেয়ে কম ক্ষমতাবান, সবচেয়ে নিচু মর্যাদার।
ঝু ঝানজি ওর দিকে তাকিয়ে বুঝল সে কী ভাবছে।
কারণ শিল্প মন্ত্রণালয়, সত্যি বলতে, খুব একটা মর্যাদার নয়!
প্রায় যেন একজন ‘টুলম্যান’ মাত্র।
যেখানে দরকার, সেখানে পাঠিয়ে দেওয়া হয়।
এখনকার শিল্পমন্ত্রী হলেন হুয়াং ফু।
তিনি মেধাবী হলেও অবস্থান সুবিধাজনক নয়।
যুদ্ধের সময়, রাজ্যোত্তমের দাদু বিদ্রোহ ঘোষণা করতে গিয়ে দুর্নীতিবাজদের তালিকায় তাঁর নাম দিয়েছিলেন।
হুয়াং ফু তখনই পরিস্থিতি বুঝে ঝু দিতির দলে যোগ দেন; এজন্য তাঁকে প্রাণে বাঁচানো হয়, শিল্পমন্ত্রীর পদে রাখা হয়।
নইলে এতদিনে শিল্প মন্ত্রীর বদলি হয়ে যেত।
তবু এই পদে থাকা মানে কাঁটার ওপর বসা।
কারণ বিশ্বাসঘাতকদের জীবন কখনও স্বস্তির হয় না।
ঝু ঝানজি চাইছে ঝৌ ছেনকে শিল্প মন্ত্রণালয়ে পাঠিয়ে হুয়াং ফুকে অকার্যকর করে দিতে।
কারণ ভবিষ্যতে তার বহু কাজে শিল্প মন্ত্রণালয়ের সহায়তা লাগবে; সেখানে নিজের দলের কেউ না থাকলে কাজ সহজ হবে না।
“জানি, তোমার মনে অনেক প্রশ্ন।”
ঝু ঝানজি দেখল, ঝৌ ছেন কিছু বলতে চায়,
হেসে বলল, “আমাদের সমাজে বরাবর শিল্পীদের মর্যাদা কম; ছয় মন্ত্রণালয়ের মধ্যে বিচার বিভাগও শিল্প মন্ত্রণালয়ের উপরে। তোমাকে সেখানে পাঠানো কিছুটা অস্বস্তিকর।”
“আমি সাহস করি না!”
ঝৌ ছেন বলল, “আমি অর্থমন্ত্রীর সুপারিশে এসেছি; রাজ্যোত্তমের দয়া পেয়ে কাজ করার সুযোগ পেয়েছি। আমি আপনার যেকোনো সিদ্ধান্ত মেনে নেব।”
“এমন কথা বলো না, এখন শুধু তুমি আর আমি; মনের কথা বলি।”
ঝু ঝানজি একটা পাথরে বসে বলল,
“অনেকে শিল্পীদের অবজ্ঞা করে, কারণ তাদের অবস্থান নিচু। কিন্তু একবার ভেবে দেখো, এই সমাজে শিল্পী না থাকলে কী হতো?”
সে দূরের মাঠে কাজ করা এক কৃষককে দেখিয়ে বলল,
“দেখেছ? চাষির হাতের কোদাল, লাঙ্গল—সবই তো কারিগরের তৈরি। কারিগর ছাড়া চাষীরা কী দিয়ে চাষ করত?”
“আর রাজা যখন উত্তরে যুদ্ধ করেন, বড় কামান, সৈন্যদের বর্ম-অস্ত্র—সবই কারিগরের কাজ। এমনকি আমাদের ঘরবাড়িও কারিগরেরই তৈরি।”
“শিল্পীর গুরুত্ব এখানেই; সমাজের প্রতিটি স্তরেই তাদের অবদান অনস্বীকার্য।”
অনেক বিষয় খোলাসা হলে বাস্তবতা সামনে এসে পড়ে।
এ মুহূর্তে ঝৌ ছেনের মনে হচ্ছে, সমাজের শ্রেণিবিন্যাসে সে ‘শিক্ষিত’ শ্রেণিতে পড়লেও, এই যুক্তিগুলো অস্বীকার করার উপায় নেই।
ঝু ঝানজি ওর মুখের ভাব দেখে বুঝল, এখন শুধু একটুখানি উদ্দীপনা দরকার—তাতে তার চিন্তাধারায় পরিবর্তন আসতে পারে।
তাই সে বুক থেকে প্রায় বিশ সেন্টিমিটার লম্বা এক টুকরো তামার নল বের করল, এগিয়ে দিল।
ঝৌ ছেন অবাক, জিজ্ঞাসা করল, “রাজ্যোত্তম, এটা কী?”
ঝু ঝানজি চিবুক উঁচিয়ে, হেসে বলল, “আমি এটাকে ডাকি দূরবীন, কিংবা হাজার মাইলের চোখ!”
এই দূরবীন, ঝু ঝানজি অর্থমন্ত্রীর বাড়ির সম্পত্তি তালিকার খাতায় পাওয়া দুটি ক্রিস্টাল দিয়ে তৈরি করেছে।
কারণ তখনও কাঁচ তৈরি শুরু হয়নি, সে মূলত দূরবীনটা দিয়ে তার যুদ্ধবাজ দাদুর কাছ থেকে কিছু সুবিধা আদায়ের জন্য রেখেছিল।
এখন সেটা ঝৌ ছেনকে দেখানোর জন্য বের করল।
আরও কিছু বলার আগেই সে বলল, “চোখটা এই প্রান্তে রেখে দূরের দৃশ্য দেখো!”
ঝৌ ছেন কিছু না বুঝেই নির্দেশ মেনে দূরবীন চোখে ধরল।
তারপরই তার মুখের ভাব হয়ে গেল স্তব্ধ।
হালকা গোঁফওয়ালা ঠোঁট আপনাতেই খুলে গেল।
এখানকার নদী খুব চওড়া নয়, মাত্র পঞ্চাশ মিটার। দুই পাড় ধরলে শত মিটার হবে।
তবু সে নদী পেরিয়ে, গাছের ফাঁক গলে, ফসলের মাঠে কাজ করা কৃষকদের স্পষ্ট দেখতে পেল।
ঝৌ ছেন দূরবীন নামিয়ে, শ্রদ্ধায় ফেরত দিল, একটু থেমে জিজ্ঞাসা করল, “রাজ্যোত্তম, এটা… কোথা থেকে এসেছে?”
ঝু ঝানজি গা-ছাড়া ভঙ্গিতে হাসল, বলল, “কারিগরের বানানো!”
“কারিগরের?”
ঝৌ ছেন হঠাৎ বুঝতে পারল, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “আমি অনুরোধ করছি, আমাকে শিল্প মন্ত্রণালয়ে পাঠান; আমি ব্যাপকভাবে এ যন্ত্র তৈরি করব। এখন উত্তর অভিযান চলছে, সেনাবাহিনীর হাতে থাকলে আমরা শত্রুর সব পরিকল্পনা আগেভাগেই জানতে পারব!”
“না, এটা নিয়ে তাড়াহুড়ো নেই!”
ঝু ঝানজি মুখ ফিরিয়ে বলল, “এখনো উত্তর অভিযান কিছুটা দূরের ব্যাপার, অন্তত দুই-তিন মাস সময় আছে। এই দূরবীন সহজে ছড়িয়ে দিতে চাই না; দাদুর কাছ থেকে এর বদলে কিছু সুবিধা না নিলে এত পরিশ্রম বৃথা যাবে।
আরও বড় কথা, কাঁচ এখনো তৈরি হয়নি; কেবল ক্রিস্টাল দিয়ে বানানো খরচবহুল, সবার মধ্যে ছড়ানো যাবে না।
কারণ দূরবীনের জন্য একদম নিখুঁত, স্বচ্ছ ক্রিস্টাল লাগে।
তার ওপর দক্ষ কারিগর দরকার, যিনি নিখুঁতভাবে পলিশ করতে পারেন—এমন কারিগর খুবই বিরল।
সাধারণ কারিগর তো দূরের কথা, নিখুঁত ক্রিস্টাল পাওয়াই দুষ্কর।
তাই কাঁচ তৈরি হলে দূরবীন ব্যাপকভাবে বানানো সহজ হবে।
যা বোঝানো দরকার, বোঝানো হয়েছে।
ঝৌ ছেন কিছু বলতে চাইলে ঝু ঝানজি উঠে বলল, “চলো, ফিরে যাই। এখানকার কাজ শেষ হলে তোমাকে শিল্প মন্ত্রণালয়ে পাঠাব। এই ব্যাপারে এখনো অর্থ মন্ত্রণালয় ও বুড়ো শিয়ার সঙ্গে কথা বলতে হবে!”
ঝৌ ছেন:
সে যেন কিছু একটা ভুল হচ্ছে বলে মনে করল!