অধ্যায় আটান্ন: ঝু ঝানজি: আমার বহু প্রপৌত্র স্বাভাবিক নয়!!!

ছেলেটা অনিচ্ছাকৃত, দম্পতিই তো প্রকৃত প্রেম।
ঝু গাওচি দুঃখভরা দৃষ্টিতে ঝু ঝানজিকির দিকে তাকালেন।
ঝাং শিও চোখ ঘুরিয়ে নিলেন।
ভাগ্য ভালো, ঠিক তখনই হু শানশিয়াং ঘরে ঢুকল, তিনজনকে অভিবাদন জানিয়ে, ভীতু চোখে চুপিসারে ঝু ঝানজিকির দিকে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বলল, “রাজকুমার, রাজবধূ, রাজপুত্র, খাবার প্রস্তুত হয়েছে!”
ঝু গাওচি তখন চরম অস্বস্তিতে ছিলেন, সুযোগ পেয়ে তড়িঘড়ি করে উঠে পড়লেন, হাঁটতে হাঁটতে হাসতে হাসতে তাড়া দিলেন, “আহা, বেশ ভালোই ক্ষুধা পেয়েছে, চল, চল, খেতে যাই, খেতে যাই, হা হা!”
এইভাবে প্রসঙ্গ বদলানোর দক্ষতা দেখে ঝু ঝানজিকির আর সমালোচনা করার ইচ্ছেই রইল না।
ঝু গাওচির পেছনে পিছনে হাঁটতে হাঁটতে ঝু ঝানজিকি মায়ের কানে কানে বলল, “মা, বাবার তো ওইটুকুই শখ, আপনার সামনে তিনি আবার মান-সম্মানের ব্যাপারে খুবই খেয়াল রাখেন, একটু ছাড় দিন না!”
ঝাং শি ছেলের কানে টান দিয়ে বললেন, “তুই কি আমাকে হিংসুটে ভাবিস নাকি? আসল সমস্যা হল তোর বাবার শরীর ভালো নয়, তোকে এই কথা নতুন করে বলার দরকার নেই, কয়েকদিন আগেই জানিস তো কারা যেন আগের রাজকুমারবাড়ি থেকে বাবাকে দশ-বারো জন বিদেশি সুন্দরী উপহার দিয়েছে, ওদের দেখে মনে হয় শুধু পুরুষের শক্তি ফুরিয়ে দিতেই এসেছে, আমি যদি কিছু না বলি, তোর বাবা কি এসব সহ্য করতে পারবে?”
“দশ-বারো জন?”
ঝু ঝানজিকির ঠোঁট কেঁপে উঠল।
নিজের মোটা বাবার প্রায় তিনশো পাউন্ডের শরীরের কথা ভেবে, আবার বিদেশি সুন্দরীদের কথা মনে করে,
“ফিস!”
এক চুমুক লবণাক্ত পানীয় মুখে আটকে রাখতে পারেনি, সরাসরি ছিটকে গেল।
এমন খবর শুনে চমকে উঠল, ভাগ্যিস মা নিজেই বলছে, না হলে অন্য কেউ বললে নিশ্চিতই গুজব মনে হতো।
সে তো ভেবেছিল বাবা মাত্র দুইজন বাছাই করা সঙ্গিনী নিয়েছে, এতক্ষণে বোঝা গেল—এটা তো পুরো দল নয় কি!
দশ-বারো জন সুন্দরী, যেকোনো পুরুষের পক্ষেই সামলানো কঠিন!
“বাবা কি সবাইকে...?”
কৌতূহলে প্রশ্ন করল ঝু ঝানজিকি।
“তোর সঙ্গে কি এসব নিয়ে মিথ্যে বলব?”
ঝাং শির মুখে কষ্টের ছায়া, চোখে জল, ছেলের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আর কিছুদিন পরেই তোকে আরও কিছু ভাই-বোনের জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে!”
ঝু ঝানজিকি হতবাক।
বাবার বিশাল পিঠের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, মনে মনে হাসল।
মায়ের অভিযোগে দোষ দেওয়া যায় না, এ ক’দিনেই দশ-বারো জন, কিছুদিন পর তো লোহার রডও সুচ হয়ে যাবে!
মায়ের চোখে জল দেখে ঝু ঝানজিকি প্রতিবাদ জানাল, “মা, আপনি একদম ঠিক করেছেন, আমি আপনার পক্ষে, এসব সুন্দরীদের আসলে শেয়ালের গুহায়ই থাকা উচিত, আবার এমন কিছু হলে আমি আপনার সঙ্গে বাবাকে ধমক দেব!”
ঝাং শি শুনে হাসলেন, সন্তুষ্ট হয়ে ছেলের额头ে আঙুল দিয়ে বললেন, “তুইই শুধু মায়ের কথা ভাবে, তবে এসব তুই কিছুতেই দেখিস না, তুই তো এখন সদ্য রাজপুত্রের স্থানে বসেছিস, বাবার ব্যাপারে বেশি দখলদারি করলে লোকজন খারাপ কথা বলবে।”
ঝু ঝানজিকি জানত মা কী ভাবছেন, বলল, “কিন্তু এসব তো বাবার ইচ্ছেমতো চলতে দেওয়া যায় না, বিশ্রাম নিয়ে একটু সুস্থ হয়েছে, আবার যদি ও সুন্দরীদের সঙ্গে সময় কাটান, তাহলে তো সবই বৃথা!”
ঝাং শি মাথা নাড়িয়ে বললেন, “তবু তুই কিছু বলবি না!”
ঝু ঝানজিকি চুপ করে গেল।
মায়ের মঙ্গলের জন্যই যে মা এসব বলছেন, সে বুঝল। একটু ভেবে নিচু গলায় বলল, “আমি কিছু বলব না, তবে মা, কেন বাবা এভাবে করেন, সেটাও ভাবতে হবে, আপনি নিজে দেখুন, নিজের সাথে ওই সুন্দরীদের তুলনা করুন, টাকা বাঁচানো ভালো, কিন্তু সাজগোজ বা পোশাকে ওদের কাছে হার মানলে তো চলবে না?”
ঝাং শি থমকে দাঁড়ালেন, ছেলের কথা শুনে চিন্তায় পড়ে গেলেন।
ঝু ঝানজিকি চুপিচুপি পকেট থেকে একখানা রুপোর নোট বের করে মায়ের হাতে গুঁজে দিল।
হেসে বলল, “এটা আপনার জন্য, মা, আমার উপহার, রাজবাড়ির খরচের সঙ্গে গুনবেন না, ভাল পোশাক-আশাক কিনে নিন, কদিন পর আরও ভালো কিছু দেব, তখন দেখবেন—ও সুন্দরীরা আর মাথা তুলতেই পারবে না!”
ঝাং শি নোটটা হাতে নিয়ে চোখ বড় করলেন, ছয়টা বড় অক্ষর চোখে পড়ল—
বিশুদ্ধ রুপো দুই লাখ তোলা!
“বাবা রে, এত টাকা!”
নোটে বড় অংক দেখে ঝাং শি অবাক হয়ে গেলেন।

এমন বড় অংকের নোট খুব কমই দেখা যায়!
ঝু ঝানজিকি হেসে বলল, “মা, টাকা কোথা থেকে এসেছে সেটা নিয়ে ভাববেন না, এটা আপনার জন্য, বাবারও একটা অংশ ছিল, কিন্তু আপনার কথা শুনে, ভাবছি এটা নিয়ে আমায় আরও ভাবতে হবে।”
“বাহ, দারুণ করেছিস!”
ঝাং শি ছেলেকে আঙুল দেখিয়ে বাহবা দিলেন।
এদিকে আগেভাগে হাঁটতে থাকা ঝু গাওচি পেছন ফিরে দেখলেন, ছেলে আর বউ মিলে ফিসফিস করছে, কৌতূহলে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা মা-ছেলে কী নিয়ে ফিসফিস করছ?”
সদ্য ঘটে যাওয়া কাণ্ডের জন্য তিনি একটু অপরাধবোধে ভুগছিলেন।
সবই জানেন, দোষ তারই।
তবে পেছনে ছেলে-বউ ফিসফিস করছে দেখে ভাবলেন, নিশ্চয়ই তার বিরুদ্ধে কিছু পরিকল্পনা হচ্ছে।
এই মা-ছেলেকে তিনি কোনোদিনই একা সামলাতে পারেননি, এবার একসঙ্গে হলে তো কথাই নেই।
ঝু গাওচির ডাক শুনে ঝাং শি চট করে রুপোর নোটটা হাতা গুঁজে নিলেন, গাল ফুলিয়ে বললেন, “ছেলের সঙ্গে একটু কথা বললে কী হবে? স্বামী যদি স্ত্রীকে একটু আদর না করে, ছেলেকে তো অন্তত করতে দিতে হবে!”
মায়ের কথা শুনেই ঝু ঝানজিকি কয়েক পা দ্রুত এগিয়ে হু শানশিয়াংয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
একজন পুরুষ হিসেবে, সে বাবার কষ্টটা বোঝে।
পুরুষ তো পুরুষই, আর রাজপরিবারের হলে তো কথাই নেই!
তবে তার সেই বিখ্যাত নাতির কথা আলাদা, যে এক গ্লাস জলেই তৃষ্ণা মেটায়!
ওটা তো অস্বাভাবিক।
স্বাভাবিকতা তার দাদার মতোই,
যিনি যুদ্ধ নিয়েই সারাক্ষণ ভাবেন, বয়স পঞ্চাশ পেরোলেও প্রতি বছর কোরিয়া থেকে রাজপরিবারের কুমারী এনে রাজপ্রাসাদে নিয়ে যান!
নাম দিয়েছেন দুই দেশের ‘মৈত্রী বিনিময়’, আসলে তো সবাই বোঝে এই বিনিময় মানে কী!
তবু ছেলে হিসেবে, সে মায়ের পক্ষেই ছিল।
তার বাবার শরীর এমনিতেই ভালো নয়, বিশ্রাম না নিয়ে এসব করলে তো আরও খারাপ হবে!
ঝু ঝানজিকি ভয় পায়, ওভাবে চলতে থাকলে, দাদার কিছু না হলেও বাবার রোগ বাড়বে।
“রাজপুত্র?”
হু শানশিয়াং দেখল, ঝু ঝানজিকি পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, মুখ লাল হয়ে গেছে।
মনে মনে খুশি, মুখে লজ্জায় কথা বলতে পারল না।
“চুপ, কথা বলো না!”
ঝু ঝানজিকি আঙুলে চুপ থাকার ইশারা করে ফিসফিস করল,
“মাহজং ভালো খেলেছো, রাতে আমার ঘরে এসো, তখন তোমায় পুরষ্কার দেব!”
হু শানশিয়াং লজ্জায় মুখ লাল করে মাথা নিচু করে এগিয়ে চলল, আশেপাশে কেউ কিছু দেখল কিনা দেখে নিল, তারপর আর কথা বলল না, চুপচাপ সামনে চলল।
খাবার ঘরে ঢুকতেই, আগে থেকেই ভৃত্য-দাসীরা খাবার সাজিয়ে রেখেছে।
এক টেবিল খাবার, মাঞ্চু-হান ভোজের মতো জমকালো না হলেও,人数 অনুযায়ীই মনোযোগ দিয়ে রান্না।
“সবাই বসো!”
ঝু গাওচি প্রধান আসনে বসে, সবাইকে বসতে বললেন।
প্রাচীনকালে নিয়ম ছিল, খেতে খেতে কথা বলা যাবে না, শুতে গেলে কথা বলা যাবে না।
রাজপরিবারে তো আরও কড়া, তাই সবাই বসে চুপচাপ খেতে লাগল।

খাওয়াদাওয়া শেষে, Zhang Shi আবার Hu Shanshiang-কে নিয়ে গিয়ে মাহজংয়ের কৌশল শেখাতে লাগলেন।
Zhuzhanji আর Zhugaochi হালকা ছাঁদে পারিবারিক নানা গল্প করছিল।
তবে রাজপরিবারের এসব গল্প সাধারণের মতো নয়।
Zhugaochi ছেলের কাছ থেকে রাজকীয় কর্মকাণ্ড, নানা প্রশাসনিক চাতুরী, গোপন নিয়ম-কানুন, এবং কর্মকর্তাদের কৌশল জানতে চাইছিলেন।
এসব বিষয় বই পড়ে শেখা যায় না, বরং মানুষের প্রকৃতি বিশ্লেষণের প্রয়োজন।
Zhuzhanji খুব মনোযোগ দিয়ে শুনল, কারণ এসব তার সবচেয়ে প্রয়োজনীয় বিষয়।
এগুলো কেউ শেখাতেও পারে না।
“আরেকটা কথা, মন্ত্রিপরিষদের ব্যাপারে, তুমি তিন ইয়াং-কে Qianqing মহলে ডাকার বিষয়টাও খেয়াল রেখো!”
Zhugaochi টেবিলে বসে, এক কাপ গরম চা চুমুক দিয়ে বললেন, “মন্ত্রিপরিষদের কাজ পরামর্শ দেওয়া, ঠিকই, তবে কিছু ক্ষমতা একবার দিলে, তা আবার ফেরত নিতে কষ্ট হয়। এখন তুমি রাজপুত্র হয়ে অনেক কিছুতেই ‘অভিজ্ঞতা নেই, সাহায্য লাগবে’ বলে পাশ কাটাতে পারো, তবে ভবিষ্যতে তুমি রাজসিংহাসনে বসলে, ক্ষমতা সহজে ভাগ করে দিও না!”
Zhuzhanji হাসল, “এটা নিয়ে আমিও ভেবেছি। আমার পরিকল্পনা, ভবিষ্যতে মন্ত্রিপরিষদকে আলাদা করে ছয় বিভাগের বাইরে রাখা, সেখানে বিশেষ প্রতিভা বাছাই করা,人数 নির্দিষ্ট না রেখে, মন্ত্রিপরিষদকে প্রতিভা গড়ার জায়গা বানানো। দু’একজনকে প্রধান সহকারী হিসেবে রেখে বাকিদের শুধু পরিকল্পনায় কাজে লাগানো, এদের নাম দেব ‘সচিব’, এরা কোনো সরকারি পদ পাবেনা, সরাসরি আমার অধীনে থাকবে, মন্ত্রিপরিষদে থাকাকালীন অন্য সরকারি পদে যাবে না, কেউ দারুণ হলে, বিশ্বাসযোগ্য হলে, মন্ত্রিপরিষদ থেকে বের করে সরকারি পদে বসাবো।”
Zhugaochi সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, “এটা বেশ ভালো উপায়, সচিবরা সরকারি কর্মকর্তা না হলেও, অভ্যন্তরীণ মানুষ, গড়ে উঠলে বাইরে পাঠালে প্রশাসনিক কাজে পারদর্শী হবে। তবে সাবধানে এগোবে, নইলে তোমার দাদা সন্দেহ করতে পারে।”
“ঠিক আছে!”
Zhuzhanji মাথা ঝাঁকাল।
Zhugaochi সন্দেহ করবেন কিনা জানে না, তবে সহজেই সমালোচনার সুযোগ হতে পারে।
তার দাদার স্বভাব, এই নিয়ে হুমকি দিতেই পারেন।
তবে সে এমনিতেই এখনই কিছু বদলানোর কথা ভাবছে না।
উন্নত জনশক্তি খুঁজতে গেলে, আগে প্রতিভা জোগাড় করতে হবে।
প্রতিভার কথা ভাবতেই Zhuzhanji-র মনে হলো—Yu Shaobao তো এখন ষোলো-সতেরো হবে?
এ বয়সটা তো দারুণ সময়!
এভাবে সময় নষ্ট করা ঠিক হবে না, আগেভাগেই তৈরি করে নেয়া যায় কিনা?
“কি ভাবছ?”
Zhugaochi দেখলেন Zhuzhanji উত্তর দিয়ে চুপচাপ চিন্তা করছে।
“কিছু না, হঠাৎ এক প্রতিভার কথা মনে পড়ল।”
Zhuzhanji মাথা নাড়ল।
Yu Shaobao-র ব্যাপারে এখন তাড়াহুড়ার দরকার নেই, বয়স হয়েছে, স্বভাব তৈরি হয়ে গেছে।
এ ধরনের প্রতিভা কোথাও পালিয়ে যাবে না, দিন শেষে তার দলে আসবেই।
আরও কিছুক্ষণ বাবার সঙ্গে গল্প করে, রাত হয়ে এলে বিদায় নিল।
এদিকে Zhang Shi-র মাহজংয়ের নেশা মিটে গেছে, Zhuzhanji মাকে চুপিচুপি ‘গুডলাক’ দেখাল।
মা ছেলের ইশারা দেখে আগের কথাগুলো মনে পড়ল।
Zhuzhanji বেশি কিছু বলল না, পাশে থাকা এখনও হতবিহ্বল Hu Shanshiang-কে নিয়ে চুপচাপ বেরিয়ে গেল।
হ্যাঁ, রাতে তো স্ত্রীকে পুরস্কার দেওয়ার কথা, সেটা তো ভুলে যাওয়ার কথা নয়!