উনষাটতম অধ্যায়: জু ঝানজি: আমাদের পরিবারে অর্থের কোনো অভাব নেই!
ভোর হয়ে এসেছে!
হু শানশিয়াং সযত্নে ঝু ঝানজিকে ঘুম থেকে জাগিয়ে, ধুয়ে মুছে, পোশাক পরিয়ে দিল। তার এত কাছে দাঁড়িয়ে থাকা হু শানশিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে ঝু ঝানজি মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, “গতকাল রাতে তুমি যেমন ছিলে, আমি খুব খুশি হয়েছি। ক’দিন পর তোমায় আবার পুরস্কার দেব!”
হু শানশিয়াং মাথা নিচু করে চুপচাপ রইল, জামার নিচ থেকে উঁকি দেওয়া গলাটা লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।
...
আঙিনায়, ঝু গাওচি অনেক আগেই উঠে পড়ে তলোয়ার চালাতে ব্যস্ত।
ঝু ঝানজি হাঁটা থামিয়ে ডাক দিল, “বাবা, আজ এত সকালেই উঠে পড়েছেন?”
“ওহ, ছেলেটা উঠে পড়েছে?” ঝু গাওচি তলোয়ার চালানো বন্ধ করে, কপাল থেকে ঘাম মুছে ছেলের দিকে তাকিয়ে একটু অস্বস্তি হলেও ভদ্রভাবে হাসল, “এই তো, আগের অভ্যেসটা গেছে না এখনো, একদম বদলাতে পারছি না!”
ঝু ঝানজি গভীর দৃষ্টিতে বাবার দিকে চেয়ে নিল, তারপর চারপাশে তাকিয়ে দেখল মা নেই, তখন ধীরে ধীরে কাছে গিয়ে গোপনে বুক পকেট থেকে একটা রুপার নোট বের করে বাবার হাতে দিল, “সাবধানে খরচ করবেন, মায়ের কাছে ধরা পড়লে কিন্তু বলবেন না যে আমি দিয়েছি, যদি বলেন আমি অস্বীকার করব!”
“আহা, আহা আহা!” ঝু গাওচি নোটটা দেখেই চোখ বড় বড় করে নিয়ে কোনো কথা না বাড়িয়ে সেটা নিয়ে ফেলল। দেখে নিল, “বিশ লাখ তোলা রুপা!”
তৎক্ষণাৎ মুখে হাসির রেখা এমনভাবে ছড়িয়ে পড়ল যে চোখ দুটো প্রায় বন্ধই হয়ে গেল, বারবার মাথা নেড়ে বলল, “বোঝেছি, বোঝেছি, বাবা তো আছেই, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো!”
ছেলের কথা শুনে ঝু ঝানজি মনে মনে চোখ ঘুরিয়ে নিল, বুঝল এই কথায় বোধহয় ভূতও বিশ্বাস করবে না!
তবুও সে সতর্ক করল, “বাবা, একটা কথা পরিষ্কার করে বলি, এই টাকা আপনাকে দিলাম ঠিকই, কিন্তু যেন আবার পশ্চিম দিকের সুন্দরীদের জন্য খরচ করে ফেলেন না! তাহলে কিন্তু পরেরবার আর দেব না, নিজের শরীর সম্পর্কে তো জানেনই!”
ঝু গাওচি এতেই মুখ লাল করে ফেলল, হাত নেড়ে বিরক্ত গলায় বলল, “যাও, যাও, নিজের কাজ করো। আমি কি সে রকম লোক নাকি?”
ঝু ঝানজি মুখ বাঁকিয়ে কিছু না বলে চুপ করে রইল।
এ মা-বাবা তো আপনজন, তাই না চাইলেও এক পক্ষকে বেশি দিতে পারে না।
জানত এই সোজা-সরল বাবা সম্প্রতি সংবাদপত্র চালুর ঝামেলায় আগের রাজপ্রাসাদের পুরনো লোকজনদের সঙ্গে যোগাযোগ করে অনেক গোপন টাকা খরচ করেছে।
ঝু ঝানজি মোটেই নিশ্চিন্ত নয়, এই টাকা বাবার হাতে দিয়ে ঠিক করল, টাকা বড় কথা নয়, কিন্তু সত্যিই যদি সেই সব সুন্দরীদের পেছনে শরীর নষ্ট করে ফেলে, তাহলে তারই দোষ হবে।
টাকা দিয়ে দিয়ে ঝু ঝানজি ঠিক করল, এবার কাজে যাবার সময় হয়েছে।
কিন্তু মাত্র দু’কদম এগিয়েছে, এমন সময় ঝু গাওচি আবার হাত ধরে টেনে নিল, ফিসফিস করে বলল, “শোন তো, এই টাকা কি নতুন লবণের আয়?”
“হুঁ!” ঝু ঝানজি মাথা নেড়ে বলল।
নতুন লবণের ব্যবসা সম্প্রতি নিয়মিত আয় দিতে শুরু করেছে। নানা এলাকার নতুন লবণ এজেন্টরাও রুপা নিয়ে হাজির হচ্ছে।
সব টাকা আগে শেন ওয়েনদুর কাছে জমা হয়, তারপর রাজস্ব বিভাগের ছাড়পত্র নিয়ে লবণ পায়। রাজস্ব বিভাগ পায় চল্লিশ ওয়েন লবণের দাম, সঙ্গে এজেন্ট ফি আর স্নো-ফ্লেক লবণের তিন ভাগের এক ভাগ মুনাফা।
ঝু ঝানজি রাজস্ব বিভাগের থেকে প্রতি মন লবণে মাত্র চল্লিশ ওয়েন কম নেয়। তাই এখনো বেশির ভাগ নতুন লবণের ব্যবসায়ীরা দূরত্বের কারণে পুরো টাকা পাঠাতে পারেনি।
কিন্তু রাজধানীর কাছের জায়গাগুলো থেকে টাকা আসতে শুরু করেছে।
না হলে সে হুট করে বিশ লাখ তোলার মতো নোট বের করতে পারত না।
ঝু গাওচি ছেলের কথা শুনে চোখ উজ্জ্বল করে কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল, “ছেলে, বল তো শুনি, এই নতুন লবণ থেকে কত আয় হলো?”
“বাবা, আপনি এসব জিজ্ঞেস করছেন কেন?” ঝু ঝানজি একটু সতর্ক হয়ে উঠল। বিশ লাখ তো বাবা-মায়ের জন্যই।
আর বেশি টাকা নিয়ে ওর নিজের পরিকল্পনা আছে।
এখনও একটু স্বচ্ছল হয়েছে ঠিকই, কিন্তু খরচের জায়গা অনেক, সত্যি বলতে নতুন লবণ থেকে যা আয় হচ্ছে তা সামান্যই।
ঝু গাওচি ছেলের সন্দেহভরা দৃষ্টিতে আরেকটু বিমর্ষ হয়ে বলল, “দেখো তো, আমাকে বিশ্বাস করো না? আমি তো সাম্প্রতিক কালে খবরের কাগজ নিয়ে খুব ব্যস্ত, আগের রাজপ্রাসাদ থেকে বের হওয়া কিছু লোক দিয়ে তো আর কাজ হবে না। তাই ভাবছি একটা সাহিত্য সভা করব, সবাইকে ডেকে সংবাদপত্রের ব্যাপারটা বলব। যেহেতু ওদের লেখা প্রকাশের সুযোগ, কেউ না করবে না। এতে দুই পক্ষেরই লাভ, ওদের লেখা ছাপা হলে ওরা গর্বিত হবে, আবার সেই লেখা দিয়ে সংবাদপত্রের নামও ছড়িয়ে পড়বে!”
ছেলের মুখে এসব শুনেই ঝু ঝানজি মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
বুদ্ধি খারাপ নয়, সাহিত্যিকদের কাছে সবচেয়ে বড় মূল্যবান বস্তু তাদের নাম ও খ্যাতি।
আর রাজপরিবারের সংবাদপত্রে লেখা ছাপা হলে সেটা যে কত বড় সম্মানের, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
সে তো নিজেই জানে, বাবা সংবাদপত্রের নামে সাহিত্য সভা করলে, বিখ্যাত পণ্ডিতরা দলে দলে এসে জড়ো হবে।
এভাবে কাগজের আত্মপ্রকাশও হবে, আবার বিখ্যাত লেখকের লেখায় সংবাদপত্রের নামও ছড়িয়ে পড়বে।
নাম ছড়িয়ে পড়লে কাগজের প্রভাবও বাড়বে, তখন তার গুরুত্ব আরও বাড়বে।
এসব ভেবে ঝু ঝানজি বলল, “ঠিক আছে, বাবা, বলুন তো, এই সভা করতে কত খরচ হবে?”
ছেলের সম্মতি পেয়ে ঝু গাওচি হাসি মুখে মোটা আঙুল গুনে হিসেব দিতে শুরু করল, “দেখো ছেলে, প্রথমত, স্থান তো লাগবেই, শুনেছি দক্ষিণ সভাঘরটা ভালো, সেজন্য ওটা ঠিক করেছি। সেখানে একদিনের জন্য বুক করতে পাঁচ হাজার তোলা লাগে, আর সাহিত্য সভা তো এক-দুই দিনের ব্যাপার নয়, অন্তত সাত দিন ধরলে প্রায় পঁয়ত্রিশ হাজার তোলা লাগবে।”
ঝু ঝানজি মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিল, দামটা যথেষ্ট কম।
এর আগে নতুন লবণের নিলাম হয়েছিল হুয়াইনান সভাঘরে, সেখানে এক দিনের ভাড়া সাত হাজার তোলা।
ঝু ঝানজি সম্মতি জানালে ঝু গাওচি আবার হিসেব করতে লাগল, “সভায় মদ তো লাগবেই, আমি তো রাজপুত্র, সস্তা মদ তো চলবে না, অন্তত শানডংয়ের চিউলুবাই তো হতেই হবে।”
চিউলুবাইয়ের খ্যাতি ঝু ঝানজি জানে, এই মদ ইউয়ান রাজবংশ থেকে বিখ্যাত, এই কালে প্রায় আধুনিক যুগের মাওতাইয়ের সমতুল্য।
অনেক কবি-সাহিত্যিকের কবিতায় জায়গা করে নিয়েছে, এমনকি লি শিচেনের ‘বনচাও কাংমু’ বইয়েও আছে।
তবে নামী মানেই তো দামি।
আশা মতোই, ঝু গাওচি আবার আঙুল গুনে বলল, “দেখো ছেলে, এক কলসি চিউলুবাই বিশ তোলা রুপা, একজনের জন্য দিনে এক কলসি ধরলে অন্তত হাজার খানেক কলসি তো লাগবেই, মানে প্রায় চল্লিশ-পঞ্চাশ হাজার তোলা!”
“তারপর মদের সঙ্গে খাবার তো চাই-ই, আবার কিছু বিখ্যাত ব্যক্তিত্বকেও তো ডাকা লাগবে, এটাও একটা খরচ। খাবার ধরো, একটা টেবিলে বিশ তোলা, মানে পাঁচ হাজার তোলা। বড় ব্যক্তিত্বদের জন্য তিন হাজার তোলা করে ধরলে, দশজন নিলে ত্রিশ-চল্লিশ হাজার তোলা, আবার সেরাদের জন্য পুরস্কারও তো লাগবে, কম করে হলেও দশ-পনেরো হাজার তোলা চাই।”
ঝু ঝানজি এই অঙ্ক শুনে মাথা ধরে ফেলল, দেখল বাবা আরো হিসেব করতে চাইছে, সঙ্গে সঙ্গে থামিয়ে দিল, “বাবা, সরাসরি বলুন তো, কত লাগবে? আমার তো এখন কিয়ানছিং প্রাসাদে যেতে হবে!”
ঝু গাওচি কথা শুনেই তিন আঙুল দেখিয়ে বলল, “আর বেশি না, এইটুকু!”
ঝু ঝানজি চুপচাপ তাকিয়ে রইল।
“তিন লাখ তোলা?”
একটু সন্দেহ করে বলল, “বাবা, আপনি ঠিক বলছেন তো, এত টাকা লাগবে সাহিত্য সভায়? এ তো কোনো অজুহাতে আমার কাছ থেকে টাকা নেয়া নয় তো?”
বাবার কথা শুনে ঝু গাওচি গম্ভীর মুখে বলল, “তুমি আমাকে সন্দেহ করছো? আমি কি তোমায় ঠকাবো? আমি তো হিসেব দেখিয়েই দিলাম, স্থান, মদ, খাবার, পুরস্কার, অতিথি, রাঁধুনি, দাসী…”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে…”
দেখে বাবার আবার অঙ্ক কষা শুরু, ঝু ঝানজি ঝটপট থামিয়ে দিল।
আর একটু হলে আজ অফিসে দেরি হয়ে যাবে।
তবু বুঝে গেল, বাবা সকাল সকাল উঠেই পরিকল্পনা করে রেখেছিল।
একটু দেরি করে ভাবল, তারপর ধীরে ধীরে বুক পকেট থেকে একটা নোট বের করে দিল।
ঝু গাওচি নোটটা নিয়ে তৎক্ষণাৎ চোখ বড় করে দেখে নিল, বড় বড় অক্ষরে লেখা—পঞ্চাশ লাখ তোলা রুপা।
“বল তো, ছেলে, এই নতুন লবণ থেকে কত আয় হয়েছে?”
ঝু গাওচি ছেলেকে চেনে, তাই কৌতূহল দমন করতে পারে না।
আগে বিশ লাখ দিল, মা-ও নিশ্চয়ই কম পাবে না। তাহলে অন্তত চল্লিশ লাখ, আবার এখন পঞ্চাশ লাখ, মোটে এক কোটি তোলা রুপা।
বাবা তো ছেলেকে চেনে, চোখের পলকে এক কোটি তোলা বের করতে পারে মানে পকেটে নিশ্চয়ই দশগুণ বেশি আছে।
মানে দশ কোটি তোলা রুপা তো হবেই।
আর এ তো ন্যূনতম হিসেব, আসল অঙ্ক আরও দুই-তিন গুণ বেশি, হয়তো বিশ-ত্রিশ কোটি তোলা।
এমন চিন্তা করতেই ঝু গাওচির ছেলের দিকে দৃষ্টিটা অন্যরকম হয়ে গেল।
সে তো জানে কেন ঝু দির উত্তর অভিযানে আপত্তি ছিল? কারণই তো টাকা নেই!
যুদ্ধ মানেই তো রাজকোষের টাকা খরচ।
কিন্তু ভুলে গেলে চলবে না, নতুন লবণের বন্টনে ছেলে ও শা ইউয়ানজি তিন ভাগ নিয়েছিল।
চার ভাগ রাজা, তিন ভাগ রাজস্ব বিভাগ, বাকি তিন ভাগ ছেলের।
শুধু তিন ভাগেই যদি বিশ-ত্রিশ কোটি তোলা হয়, রাজা চার ভাগে কত পাবেন?
চল্লিশ-পঞ্চাশ কোটি তোলা?
ঝু ঝানজি জানত না, বাবার মাথায় এরই মধ্যে তার সম্পদের হিসেব ঘুরপাক খাচ্ছে।
বাবার প্রশ্ন শুনে সে হাসিমুখে এড়িয়ে গেল, “আপনি আন্দাজ করুন তো!”
ঝু গাওচি চুপচাপ রইল।
ছেলের ঠাট্টা শুনে ঝু গাওচি হাত তুলেই মারার ভঙ্গি করল।
ঝু ঝানজি তিন চার কদম দূরে সরে গিয়ে বলল, “বাবা, পঞ্চাশ লাখ তোলা কিন্তু খরচ করার জন্য নয়, যেহেতু সাহিত্য সভা, আপনিও তো রাজপুত্র, দেশের সব সাহিত্যিক যেন আপনাকে ছোট না ভাবেন—যা করবেন, রাজকীয়ভাবে করুন, সবাই যেন জানে আমাদের সঙ্গে থাকলে খাওয়া-দাওয়া, মজা সবই আছে, আমাদের কোনো অভাব নেই!”
ঝু গাওচি কিছু বলতে চাইল, তখনই ঝু ঝানজি সটকে পড়ল।
ঝু গাওচি ছেলের পেছন ফেরা দেখে অসহায় মুখে বলল, “এই ছেলে, এত বড় হলো, তবু সেই আগের মতোই!”
একটু দীর্ঘশ্বাস ফেলে, হঠাৎ কী মনে পড়ে দুই নোট নিজের জামার ভেতরে গুঁজে ফেলল।
তারপর চারদিকে তাকিয়ে, কেউ দেখছে কি না দেখে, আবার পোশাক ঠিকঠাক করে তলোয়ার তুলে ভান করে তলোয়ার চালাতে লাগল।