চতুরাত্তর অধ্যায়: ক্রোধে উন্মত্ত চু ঝুদি!

সম্প্রতি ঝু তি'র মন বেশ ভালো।
মূলত, আগে যিনি উত্তর অভিযানে তার বিরোধিতা করতেন, সেই শিয়া ইউয়ানজি এতদিন ধরে আর তাকে বিরক্ত করেননি।
সে এখনো মনে করতে পারে, প্রথমবার উত্তর অভিযানে বের হলে, শিয়া ইউয়ানজি প্রায়ই তার কাছে নালিশ জানাতেন।
প্রতিদিন নানা প্রস্তাব দেওয়া হতো; কোথাও টাকা খরচ, আবার কোথাও কোনো ব্যয়।
বিভিন্নভাবে দরিদ্রতার কথা তুলে ধরা হতো।
এমনকি মাঝে মাঝে অবসর নেওয়ার জন্যও দরখাস্ত পাঠাতেন।
কিন্তু এই বুড়ো লোকটিকে সে ছাড়তেও পারত না, এতে রাগ আর মায়া মিলেমিশে থাকত।
তখন টাকা শব্দটাই শুনলেই তার মাথা ধরে যেত।
কিন্তু এখন আর সেই অবস্থা নেই,
এইবারের উত্তর অভিযানের আগে, সে মনে মনে ঠিক করেছিল—শিয়া ইউয়ানজি পাঠানো কোনো প্রস্তাব, যা রসদ বা খাদ্য সরবরাহ সংক্রান্ত নয়, তা সে দেখবেই না।
কিন্তু অদ্ভুতভাবে, এতদিন পেরিয়ে গেলেও, শিয়া ইউয়ানজি আর কোনো অন্য প্রস্তাব পাঠাননি।
যে পরিমাণ মালপত্র ও রসদ চাওয়া হয়েছে, ঠিক ততটাই পাঠানো হয়েছে, একটুও কমানো হয়নি।
সব কথা খোলামেলা বললে, এতদিন ধরে শিয়া ইউয়ানজির কোনো নালিশ না দেখে,
সে মনের ভেতর খানিকটা যেন অভাবই বোধ করছে।
এ কথা ভাবতে ভাবতেই, সে পাশে থাকা ফান ঝঙের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “সম্প্রতি ইয়িংতিয়ান থেকে কোনো খবর এসেছে?”
“মহারাজ!”
ফান ঝঙ মাথা নিচু করে জানাল, “ইয়িংতিয়ান থেকে এখনো কোনো খবর আসেনি, তবে গুপ্তচরদের খবর অনুযায়ী, কয়েকদিন আগে ঝাও রাজপুত্র ছদ্মবেশে উদ্বাস্তু সেজে চুপিচুপি ইয়িংতিয়ানে ফিরে গেছেন, সম্ভবত শীঘ্রই তার কাছ থেকেও খবর আসবে।”
“উদ্বাস্তু সেজে গোপনে ইয়িংতিয়ানে ফিরেছেন?”
ঝু তি মুখভঙ্গিতে কোনো পরিবর্তন আনল না, এসব যেন তার একটুও অপ্রত্যাশিত নয়।
নিজের তিন ছেলেকে তো সে চোখ বন্ধ করেই চেনে।
ছোট ছেলের উদ্বাস্তু সেজে গোপনে ফিরে যাওয়া তার কাছে নতুন কিছু নয়।
ঝু গাওসুই কী পরিকল্পনা করছে, ফিরে গিয়ে কোথায় লুকাবেন, এসব তো সে একটু ভাবলেই আন্দাজ করতে পারে।
তাই সে জিজ্ঞেস করল, “তাইসুনের খবর কি কিছু পাওয়া গেছে? সে কি বুঝতে পারেনি?”
ফান ঝঙ জানাল, “আমি জানি না, গুপ্তচররা তাইসুনের কোনো খবর দেয়নি।”
“এখনো অল্প বয়স, তাই!”
ঝু তি মাথা নেড়ে বলল, মনে হল খবরটা তার কাছে যথেষ্ট রোমাঞ্চকর নয়।
হয়তো সে আশা করেছিল বড় নাতি আর ছোট ছেলের মধ্যে প্রতিযোগিতা হলে সে বেশি মজা পেত।
কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “আরও অপেক্ষা করো, ক’দিন পরেও যদি তাইসুন বুঝতে না পারে ঝাও রাজপুত্র ফিরে এসেছে, তখন তাকে এই খবরটা জানিয়ে দিও।”
ফান ঝঙ মাথা নাড়ল, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই।
সম্রাট যা করতে বলেন, সে তাই করে।
তার চোখে ঝাও রাজপুত্র, হান রাজপুত্র, যুবরাজ কিংবা তাইসুন—সবই সমান।
শুধু এই ঝু তির কাছেই সে মাথা নত করে।
“মহারাজ!”
এমন সময় তাঁবুর পর্দা উঠল।
ভেতরে ঢুকল ঝু তির ঘনিষ্ঠ সেনাদের একজন।
এদের কাজ যুদ্ধকালে নিরাপত্তা নিশ্চিত করা, আর শান্ত সময়ে নানা বার্তা পৌঁছে দেওয়া।
প্রত্যেকেই ঝু তি নিজ হাতে বেছে প্রশিক্ষিত করেছে।
সেই সৈনিক তাড়াহুড়ো করে এসে হাঁটু গেড়ে সালাম দিল।
ঝু তি চোখ তুলে একবার তাকাল, তার চেহারা দেখে মাথা চেপে ধরল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “বলো, এবার কোন দু’জন সেনাপতি মদ খেয়ে আবার মারামারি করছে?”
শিবিরে জীবনটা বরাবরই একঘেয়ে, তার ওপর এখন কেবল প্রস্তুতির অবসর, কিছু সেনা ঢিলেঢালা হয়ে গিয়েছে, বিশেষত যাদের হাতে কোনো কাজ নেই, তারা মাঝে মাঝেই মদ খেয়ে ফুর্তি করে।
একদল পুরুষ, মদ খেয়ে কথা বলার সময় আর মুখ সামলায় না—এক মুহূর্তে বন্ধুত্ব, পরের মুহূর্তেই গালাগালি আর হঠাৎ একটা মদের কলস মাথায় পড়ছে।
ঝু তি নিজে ছোটবেলায় সেনাবাহিনীতেই বেড়ে উঠেছে, সুতরাং এসব তার কাছে অচেনা নয়।
তার প্রিয় সেনাপতি চ্যাং ইউচুন কিংবা শুই দা, সবাই এসব ব্যাপারে আলাদা কিছু ছিল না।
তাছাড়া, মদ্যপ অবস্থাতেও চোট লাগার মতো মারপিট কেউ করত না, আশেপাশে অন্য পাহারাদাররাও থাকত, ব্যাপক বিপদ হতো না।
তাই সাধারণত ঝু তি এসব ব্যাপারে চোখ বুজে থাকত, কেবল পরে একটু শাস্তি দিত।
এখনকার ঠান্ডায় শিবিরে মদ নিষিদ্ধ করা যায় না, এই ক’দিনে মারামারি বহুবার হয়েছে, প্রতিবার কঠোর শাস্তি দিলে, যুদ্ধের আগেই সেনাপতিদের অর্ধেক চলে যেত।
তাই ওই সৈনিকের তাড়াহুড়ো দেখে, ঝু তি ধরে নিয়েছিল আবার কারো মারামারি হয়েছে।
মনে মনে বিশেষ কিছু ভাবেনি, মারামারি তো হতেই পারে, কেউ গুরুতর আহত না হলে সমস্যা নেই।
এগুলো তো সেনাবাহিনীরই ব্যাপার; যদি সবাই ভেড়ার মতো শান্ত হয়ে থাকে, তবে সে বাহিনী যুদ্ধের মাঠে কেবল শত্রুর বাহাদুরি বাড়াবে।
কিন্তু এবার সৈনিকটি তার কথার স্রোত ধরে না গিয়ে উদ্বিগ্ন মুখে জানাল—
“মহারাজ, শুধু দুইজন সেনাপতি নয়!”
“ওহ?”
ঝু তি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তিনজন না চারজন? বলো তো দেখি কারা কারা?”
ঝু তি যখন ঠাট্টা করছে, সৈনিকটি আরও ঘাবড়ে গিয়ে বলল, “মহারাজ, সবক’টি বাহিনীর সেনাপতিরাই মারামারি করছে—নিংইয়াং হৌ চেন মাও, উ আন হৌ ঝেং হেং, আন ইউয়ান হৌ লিউ শেং, ফেংচেং হৌ লি বিন, আরও কয়েকজন শিবিরের সামনে এখনই মারামারি করছে!”
“সবাই?”
ঝু তি এবার চমকে উঠে সোজা বসল, মুখে আর হাসি নেই।
এক-দুইজন হলে ঠিক ছিল, গুরুতর কিছু না হলে উপেক্ষা করতে পারত।
কিন্তু সবাই জড়িত হলে, সম্রাট হিসেবে তার সম্মানই বা থাকে কোথায়?
সে কি নিজের বাহিনীর ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলল?
সৈনিকের মুখে তার বিরক্তি দেখে, সে মনে মনে ভাবল, আসলে সম্রাটও সবসময় স্থির থাকতে পারে না।
তবু সে শুনল, সৈনিক বলছে—
“মহারাজ, কিছুক্ষণ আগেই ইয়িংতিয়ান থেকে একগাদা মালপত্র এল, সেগুলো সরাসরি গুদামে যাওয়ার কথা, কিন্তু শিবিরে ঢোকার সময় চেন মাও আর ঝেং হেং মদ খেয়ে ভাবলেন এর মধ্যে ভালো মদ আছে, তাই জোর করে তল্লাশি করতে গেলেন, রসদ কর্মকর্তা বাধা দিতে পারলেন না।
এসব দেখে অন্য সেনাপতিরাও জড়ো হলেন।
প্রথমে কিছু হয়নি, কিন্তু মদ না পেয়ে, বরং প্রচুর লবণ আর… একধরনের 'হাতমোজা' পেলেন।
তারপর কে জানে রসদ কর্মকর্তা কি বললেন, সবাই একসঙ্গে ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়লেন!”
এই বলে সৈনিক পুরো ঘটনা বলল, ঝু তি তখন উঠে দাঁড়াল।
আর কিছু শোনার প্রয়োজন মনে করল না, শুধু জানল এখন বিশৃঙ্খলা, তাকে নিজেই পরিস্থিতি সামলাতে হবে।
“ফান ঝঙ, চল, আমার সঙ্গে চলো, দেখি তো এরা এবার কী গোলমাল পাকিয়েছে?”
“জি, মহারাজ!”
...
উত্তর অভিযানের সমস্ত সেনাপতিই মারামারিতে লিপ্ত!
এটা সত্যিই নজিরবিহীন।
শুধু ঝু তি-ই নয়, যারা খবর পাননি, তারাও দলে দলে ছুটে এলেন।
উৎসুকতা তো বয়স, লিঙ্গ, পদমর্যাদা মানে না।
ঝু তি যখন শিবিরের দরজায় পৌঁছালেন, সামনে যা দেখলেন তাতে রাগে প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়ার জোগাড়।
হিমশীতল আবহাওয়ায়, সাত-আটজন বলিষ্ঠ সেনানায়ক, সবাই বর্ম খুলে, উর্ধ্বাঙ্গ উন্মুক্ত, একে অপরকে ঘুষি-লাথি মারছে, কেউ গায়ে কাপড় রাখার চিন্তাই করছে না।
শিবিরের ফটকে মালামাল বোঝাই ঘোড়ার গাড়ি আটকে গেছে, এগোতে-পিছু হঠতে পারছে না।
একজন রসদ কর্মকর্তা মাথায় হাত দিয়ে চরম উৎকণ্ঠায় বলছে—
“আরে হুজুর, দয়া করে একটু শান্ত হন, কিছু হলে আমার সর্বনাশ, দয়া করে থামুন!”
সে চিৎকার করছে, কাছে যেতে সাহস পাচ্ছে না—ভয়, কোনো বড়লোকের ঘুষিতে নিজেই আহত হয়ে যাবে।
সামনে যাদেরই দেখো, কেউ হৌ কেউ বো, সবাই সেনাবাহিনীর নির্ভীক অধিনায়ক।
এত বিশৃঙ্খল পরিবেশে, এই ছোটখাটো কর্মকর্তা গায়ে লাগলে চোট পেতে পারে, আবারও ভয়—মার খেলে কাঁদারও জায়গা থাকবে না।
এমন সময়, এক উলঙ্গ যোদ্ধা এক লাথিতে বাইরে ছিটকে গেল।
পিছিয়ে কয়েক পা গিয়ে রসদ কর্মকর্তার পাশে পড়ল।
রসদ কর্মকর্তা অজান্তেই তাকে ধরতে এগোল, কিন্তু সে উল্টে তাকে ধাক্কা দিয়ে মাটিতে ফেলে দিল, তারপর গালাগালি করতে করতে আবার মারামারিতে যোগ দিল—
“সরে যা, এখানে তোমার কথা বলার জায়গা নেই, আমার লবণ আর হাতমোজা দেখে রাখিস, আজ আমি বলে রাখছি, সম্রাট আসলেও এই হাতমোজা আর লবণ আগে আমার লোকেদের দিতে হবে!”
“চুপ কর, চেন দা, তুই কি আমার অনুমতি নিয়েছিস? সম্রাট এলে এই নতুন লবণ আর হাতমোজা আগে আমার সেনাদের দেবে, আমার বাহিনীতে এগুলো এলে আমি একাই দশজনকে হারাতে পারব!”
“বাড়িয়ে বলিস, লিউ, তোদের বাহিনীর কিছুই নেই, একাই দশজন হারাবি! আয়, সাহস থাকলে একলা লড়, দেখিয়ে দিই কার বন্দুক তীক্ষ্ণ, আর কার ঘোড়া দ্রুত!”
...
মারামারির বাইরে, কিছু ছোট সেনাপতি যারা জানে ভেতরেরদের সঙ্গে পারবে না—
কারণ ওরা সবাই হৌ বা বো, যেকোনো একজনই বিশিষ্ট।
তারা ভেতরেরদের সমর্থন জানিয়ে চিৎকার করছে,
ভাবছে, কে জানে, শেষ পর্যন্ত যে জিতবে তার অনুরাগী হয়ে গেলে পরে সুবিধা পাওয়া যাবে।
“সব শেষ, সবাই নিয়ম ভুলে গেছে, তাই তো?”
অন্যদিকে, ঝু তি চুপচাপ ভিড়ের পেছনে এসে দাঁড়াল, সামনে যায়নি।
শুনতে পেল, তার প্রিয় সেনাপতিরা একেকজন নিজেকে বড় ধরনের পরিচয় দিয়ে কথা বলছে, যেন সম্রাটের তোয়াক্কা নেই।
ঝু তি'র মুখ রাগে কালো হয়ে গেল।
পাশে থাকা ফান ঝঙকে বলল, “ফান ঝঙ, সব নাম লেখো, যারা মারামারি করছে, যারা উৎসাহ দিচ্ছে, সবাইকে লিখে রাখো।”
“মহারাজ, শান্ত হোন!”
ফান ঝঙ অপ্রসন্ন মুখে নাম লেখাতে লাগল, আর ঝু তিকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল—
“এরা কেবল একটু উত্তেজিত, আর মারামারির সময়ও আত্মনিয়ন্ত্রণ রেখেছে, শরীরের মোটা অংশে আঘাত করছে, এমন কিছু হবে না।”
সত্যি বলতে, ফান ঝঙ বহুদিন ধরে ঝু তির সঙ্গে আছে।
কিন্তু এমন ব্যাপার সে আগে দেখেনি।
আগেও মারামারি হয়েছে, কিন্তু তখন সব মদে অচেতন অবস্থায়।
অথবা কেবল বীরত্বের পরীক্ষা, তবুও কিছুটা আত্মসম্মান ছিল।
এবারের মতো এমন নির্লজ্জ, সবার সামনে গালাগালি, কে কাকে পেছন থেকে লাথি মারছে—
এই দৃশ্য তো যেন কিছু বদমাশের, সেনাপতি নয়।
এমন কাণ্ড দেখে ঝু তি রাগবেন না তো কে রাগবে?
কারণ এরা সবাই তো সম্রাটের আশাবাদী, দেশের ভবিষ্যৎ।
এভাবে দেখলে, রাগ না হওয়াটাই অস্বাভাবিক।
ফান ঝঙ বলল, আর একটু ইতস্তত করে যোগ করল, “মহারাজ, যদি সহ্য না হয়, আমি এখনই আদেশ দিই, সবাইকে ধরে ফেলি!”
ঝু তি মৃদু গর্জন করল, “যাক, মারুক, সবাই যখন বড় ধরনের, আজ মারামারি না করলে সবাইকে ছয় মাস মদ্যপান নিষিদ্ধ!”
৭০১৭ক