অধ্যায় একশ সাত: ঝু ঝানজি: পৃথিবী এত বড়, ইউ কিয়েন, তোমাকে অবশ্যই বাইরে বেরিয়ে দেখতে হবে!!!

দক্ষিণ-পশ্চিম মহাসাগরে অভিযান পাঠানো ছিল ঝু দির একক ইচ্ছা, তাই এই অভিযান সম্পর্কে তিনি স্বাভাবিকভাবেই অপরিচিত নন, বরং অত্যন্ত পরিচিত। তবে যখন দক্ষিণ-পশ্চিম মহাসাগরের নৌবাহিনী ফিরে আসত, তখন মানুষ সমুদ্রতটে দাঁড়িয়ে প্রথমে জাহাজের পাল এবং পতাকা দেখতে পায়—এই বিষয়টি তিনি সত্যিই কখনও শুনেননি।

অবশ্যই তিনি নিজে সমুদ্রতটে গিয়ে ঝেং হেকে স্বাগত জানাননি, আর ঝেং হেও এসব ছোটখাটো বিষয় বিস্তারিতভাবে তাকে জানাননি। তাই এমন কথা হঠাৎ শুনে ঝু দির প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল কিছুটা অবাস্তব মনে হওয়া। কারণ তার মতে, সমুদ্রতটে দাঁড়িয়ে জাহাজ দেখা মানে সমতল ভূমিতে দাঁড়িয়ে মানুষ দেখা—কোনও বাধা না থাকলে মানুষ দেখা মানে পুরো শরীর দেখা।

কিন্তু যদি ঝু ঝানজির প্রশ্ন অনুযায়ী হয়, তাহলে কি মানুষ দেখা মানে প্রথমে মাথা দেখা, তারপর পা দেখা?

ফান ঝং ঝু দির এই প্রশ্ন শুনে কিছুটা বিভ্রান্ত, কারণ তার ধারণাও প্রায় একই রকম; তিনি মনে করেন জাহাজ দেখা মানে পুরো জাহাজ দেখা উচিত। তবে তিনি নিজে কখনও সরাসরি দেখেননি, আর অন্য কেউ যদি এমন প্রশ্ন করত, তিনি হয়তো তেমন ভাবেই বলতেন। কিন্তু এই প্রশ্নটি ছিল ঝু ঝানজির পক্ষ থেকে, তাই তিনি কিছুটা অনিশ্চিত বোধ করছিলেন।

ঝু ঝানজির সাম্প্রতিক সময়ে যে সব তথ্য এনেছিলেন, বিশেষ করে ইয়াংতিয়ানের বিভিন্ন বিষয়, তার বেশিরভাগই তিনি প্রথম হাত থেকে পেয়েছেন। যত বেশি জানতেন, ততই এই তরুণ রাজকুমারের প্রতি শ্রদ্ধা বাড়ছিল। এমনকি ঝু দিরের সবচেয়ে বিশ্বস্ত ব্যক্তিগত রক্ষীও তাকে অন্য চোখে দেখতে বাধ্য হচ্ছিল।

কিছুক্ষণ দ্বিধার পর, মনে হয় কিছু একটা মাথায় এল, চোখে দীপ্তি নিয়ে বললেন, “সম্রাট, আসলে এ ব্যাপারে সম্পূর্ণ অসম্ভবও নয়। আমি মনে করি যখন বিশাল মালভূমিতে দুই বাহিনী লড়াই করে, শুরুতে দূরত্ব অনেক বেশি থাকলে প্রথমে পতাকা এবং ঘোড়ার পিঠে থাকা মানুষই দেখা যায়।”

ঝু দির শুনে মাথা নেড়ে বললেন, “এটা আমি জানি, কিন্তু মালভূমি কীভাবে সমুদ্রের সমতলের সঙ্গে তুলনা করা যায়? মালভূমি যদিও বিশাল, কিন্তু সমতল নয়, অনেক জায়গায় উচ্চ নিচ, পাহাড়, বালুচর থাকে। তাই অনেক কিছু ঢেকে যায়। সমুদ্র কি মালভূমির মতো? সমুদ্রতলও কি উচ্চ-নিম্ন?”

ফান ঝং ঝু দিরের এই কথা শুনে হালকা হাসি দিলেন। এই উদাহরণ তিনি কষ্ট করে ভেবেছিলেন, কিন্তু ঝু দির সরাসরি তা অস্বীকার করলে তিনি আর কোনো উদাহরণ মনে করতে পারছিলেন না। সমুদ্রতলও কি সত্যিই উচ্চ-নিম্ন?

এমন কথা কেউ বিশ্বাস করবে? সারাবিশ্বের মানুষ হয়তো বিশ্বাস করবে না।

………

ইয়াংতিয়ান, পূর্ব চতুর্থ সড়কের এক গলিতে, ইউ কিয়ান এখানে একটি ছোট আঙিনা ভাড়া নিয়েছেন। এই ঘরটি খুব শান্তিপূর্ণ, মূলত এমন ছাত্রদের জন্য যারা রাজধানীতে এসে পরীক্ষা দিতে আসে, যাদের জন্য বাসস্থান প্রয়োজন। কারণ ভাড়া বাসা আর হোটেলে থাকা আলাদা বিষয়।

সাধারণত সবাই সিরিয়ালে দেখানো মতো হোটেলে থাকে না, কেউ কেউ সস্তা বাসায় থাকে, আবার কিছুটা ধনী হলে ইউ কিয়ানের মতো কয়েক বন্ধু মিলে ছোট একটি আঙিনা ভাড়া নেয়।

এখানে শান্তিতে পড়াশোনা করা যায়, একান্তে থাকার জায়গাও পাওয়া যায়।

এই সময় আঙিনায় ইউ কিয়ানের হাতে কিছু সাম্প্রতিক পত্রিকা ছিল, প্রথম সংস্করণের বিনোদন সংবাদপত্রও ছিল, আর সাম্প্রতিক কয়েক দিনের দৈনিক পত্রিকাও ছিল।

ঝু ঝানজি তার সামনে বসে আরাম করে চা পান করছেন, মাঝে মাঝে ইউ কিয়ানের সঙ্গে কিছু কথা বলছেন।

ইউ কিয়ান বিনোদন সংবাদপত্রটি তুলে নিলেন, এটি সাপ্তাহিক পত্রিকা, প্রথম সংখ্যাই এখনো।

বিনোদন সংবাদপত্রের বেশিরভাগ বিষয় ইউ কিয়ানের বেশি আগ্রহের নয়, তাই তিনি দ্রুত সামনের বিষয়গুলো চোখ বুলিয়ে পড়লেন, তারপর সংবাদপত্রের পেছনের প্রথম প্রশ্নটি দেখলেন এবং ঝু ঝানজির দিকে তাকিয়ে হাসিমাখা মুখে বললেন:

“দয়া করে জানাবেন, আপনার এই প্রশ্ন সম্পর্কে কী মত?”

গত কয়েকদিন ঝু ঝানজির খুব ব্যস্ততা ছিল কম, তাই সময় পেলেই ইউ কিয়ানের সঙ্গে আলাপ করে থাকেন, কখনও আকাশ-পাতাল আলোচনা, কখনও রাজনীতি সমালোচনা। একপর্যায়ে ইউ কিয়ানের সঙ্গে তার সম্পর্ক বেশ বন্ধুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

ঝু ঝানজির মাঝে মাঝে কিছু অগ্রসর চিন্তাভাবনা ইউ কিয়ানের কাছে নতুন ও আকর্ষণীয় মনে হয়।

কখনও কোনও প্রশ্ন এলে ইউ কিয়ানও ঝু ঝানজির কাছে সাহায্য চায়।

ঝু ঝানজি ভাবেননি ইউ কিয়ান তাকে এমন প্রশ্ন করতে পারেন যা তিনি বিনোদন সংবাদপত্রে বিশেষভাবে যোগ করেছেন এবং পুরস্কারের মাধ্যমে উদ্দীপিত করেছেন, যা খুব সাধারণ মনে হলেও তিনি চান শিক্ষিত মানুষদের মধ্যে বিজ্ঞান বিষয়ে আগ্রহ সৃষ্টি হোক।

ইউ কিয়ানের এই প্রশ্নে আকৃষ্ট হতে দেখে ঝু ঝানজির চোখ চকচক করল, হঠাৎ প্রশ্ন করলেন:

“তুমি কি সত্যিই এই প্রশ্নের উত্তর জানতে চাও?”

ইউ কিয়ান অবচেতনভাবে মাথা নেড়ে বললেন, “অবশ্যই, অনুগ্রহ করে আমাকে শিক্ষা দিন।”

ঝু ঝানজি হাসলেন, মাথা নেড়ে বললেন, “শিক্ষা দেব না, কিন্তু আমি কারণ বলব, তবে তোমাকে আমার একটা শর্ত মানতে হবে, কী বলো?”

ইউ কিয়ান একটু অবাক হয়ে বললেন, “কি শর্ত?”

ঝু ঝানজি হাসলেন, “সাম্প্রতিক সময়ে আমার তরুণ রাজপুত্র আমাকে একটা কাজ দিয়েছে। সেখানে একজন দায়িত্বশীল ব্যক্তি দরকার, আমি দেখলাম তুমি কাজের ব্যাপারে সুসংগঠিত, তাই তোমাকে ওই কাজের দায়িত্ব দেব। তুমি আমার হয়ে দেখাশোনা করবে, কেমন লাগবে?”

একটু বিরক্তি দেখিয়ে ইউ কিয়ান বললেন, “কী কাজ?”

ঝু ঝানজি বললেন, “কোনো বড় কিছু নয়, শহরের বাইরে একটি রাজকীয় খামার আছে, সেখানে একটি কাঁচের কারখানা এবং উলের কারখানা আছে। সেখানে একজন দায়িত্বশীল দরকার।”

“উল আর কাঁচ?” ইউ কিয়ান বললেন, “আমি নতুন নই, এখানে আসার পর কাঁচ আর উল সম্পর্কে জানি। কাঁচ তো আপনার কাছেও দেখেছি, আর উলের তৈরি জামাকাপড়ও প্রচলিত।”

তাই কাঁচ আর উল—দুটি বিষয়ই ইউ কিয়ানের কাছে অপরিচিত নয়।

এমনকি কাঁচ নিয়ে তার আগ্রহও ছিল আগেই।

ঝু ঝানজির কথা শুনে ইউ কিয়ান দ্বিধা ভুলিয়ে হাসিমুখে বললেন, “তাহলে ধন্যবাদ।”

“আচ্ছা, তাহলে তোমাকে সেই পত্রিকায় প্রশ্নের উত্তরটা বলি।” ঝু ঝানজি পত্রিকা হাতে নিয়ে প্রশ্নের দিকে ইঙ্গিত করলেন।

“এই প্রশ্নের উত্তর তুমি যদি দৈনন্দিন জীবনের কিছু পর্যবেক্ষণ করো, তাহলে বুঝতে পারবে, আসলে মানুষের চোখ ভালো হলে দেখা যায়, কোনো বাধা না থাকলে, দূরত্ব কমানোর সময় প্রথমে চোখ পড়ে উপরের অংশে। আর যদি তুমি উঁচুতে দাঁড়াও, দূরেও দেখতে পারো। ‘欲穷千里目，更上一层楼’—তুমি নিশ্চয় পড়েছ, তাই না?”

“অবশ্যই।”

ইউ কিয়ান একটু বিস্মিত হয়ে বললেন, “তাহলে ভাইজান, এটার কারণ কী?”

ঝু ঝানজি বললেন, “কারণ আমরা যা দেখি, তার কিছু অংশ অন্য কিছু দ্বারা আড়ালিত।”

“আড়ালিত?”

ঝু ঝানজি মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি বুঝতে পারো, আমরা যেখানে দাঁড়াই, সেখানে মাটি সমতল নয়।”

বলতে বলতেই ঝু ঝানজি পত্রিকাটি ফাঁলিয়ে নিলেন, একটু চাপ দিয়ে পত্রিকার পাতা উঁচু করলেন, তারপর দেখিয়ে বললেন:

“যেমন একটি বাঁকানো সেতুর মতো। যখন আমরা সেতুর অপর পাড়ের কিছু দেখি, তখন সেতুর বাঁক আমাদের চোখের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়ায়। তাই সেতুর অপর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষ শুধু সেতুর বাঁকের উপরের অংশই দেখতে পায়। আর যখন আমরা সেতুর বাঁকের ওপর উঠি, তখন বাধা উঠে যায়, সবকিছু দেখতে পাওয়া যায়।”

“মাটি সমতল নয়? সেটা সেতুর বাঁকের মতো?”

ইউ কিয়ান অবাক হয়ে ঝু ঝানজির হাতে থাকা পত্রিকা দেখছেন, মনে হচ্ছে তার বিশ্বদৃষ্টি পাল্টে যাচ্ছে।

তিনি একটু প্রতিবাদ করতে চাইলেন, কারণ তার ধারণায় মাটি সবসময় সমতল। কিন্তু চিন্তা করতে করতে বুঝতে পারলেন, ঝু ঝানজির যুক্তিতেই স্বস্তি।

তবে ইউ কিয়ান আবার প্রশ্ন করলেন, টেবিল থেকে একটি চায়ের কাপ তুলে নিয়ে ঝু ঝানজির দিকে তাকিয়ে বললেন:

“আপনি যদি বলেন মাটি সেতুর বাঁক যেমন বাঁকা, তবে সমুদ্র তো সমতলই থাকা উচিত, যেমন আমার এই পানির গ্লাসের পানি, গ্লাস কেমনই ঝুঁকুক, পানি সবসময় সমতল থাকে।”

ঝু ঝানজি একটু থেমে বললেন, “সাধারণ পরিস্থিতিতে তোমার কথাই ঠিক। কিন্তু তুমি সমুদ্র সম্পর্কে জানো কতটুকু? কখনও ভেবেছো ‘আকাশের ধ্রুব কোণ’ কোথায়?”

ইউ কিয়ান একটু দ্বিধায় পড়ে বললেন, “প্রাচীন কালে আকাশের ধ্রুব কোণের কথা লোকমুখে প্রচলিত ছিল, কিন্তু সত্যিকারের স্থান হয়তো শুধুমাত্র কিছু কল্পকাহিনীতেই পাওয়া যায়।”

ঝু ঝানজি হাসলেন, “তাহলে আমি বলি, আকাশের ধ্রুব কোণ আসলে নেই, তুমি বিশ্বাস করবে?”

ইউ কিয়ান অবিলম্বে অস্বীকার করলেন, “যদিও আকাশের ধ্রুব কোণ কল্পকথা, তবু থাকতে হবে। যদি না থাকে, পৃথিবীর সমস্ত সমুদ্র জল তো ফুরিয়ে যাবে!”

“তাহলে আমি বলি, মাটি আসলে একটি গোলকের মতো?”

ঝু ঝানজির কথা শুনে ইউ কিয়ান হাস্য-কান্না মিশ্রিত মুখে বললেন, “ভাইজান, এটা মজা করবেন না। মাটি কীভাবে গোলকের মতো হতে পারে?”

“তাহলে আমরা মাটিতে দাঁড়াতে পারব কী করে? সবাই পড়ে যাবে?”

ঝু ঝানজি বললেন, “কেন দাঁড়াতে পারবে না? তুমি কি কখনও লক্ষ্য করেছো, যখন তুমি কিছু উপরে ছোড়ো, আর যখন চারদিকে ছোড়ো, তার পার্থক্য?”

ইউ কিয়ান ভাবলেন, “উপরে ছোঁড়া জিনিস পরে ফিরে আসে, চারদিকে ছোঁড়া জিনিস দূরে পড়ে।”

ঝু ঝানজি হাসলেন, “এখন প্রশ্ন হলো, একই জোরে ছোঁড়া হলেও কেন উপরে ছোঁড়া জিনিস ফিরে আসে, আর চারদিকে ছোঁড়া জিনিস দূরে পড়ে, ফিরে আসে না?”

ইউ কিয়ান কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে গেলেন।

ঝু ঝানজি বললেন, “কারণ পৃথিবীতে একটি শক্তি কাজ করে, যা তোমার ছোড়া জিনিসকে টেনে ধরে রাখে। যেখানেই ছোড়ো, শেষ পর্যন্ত তা মাটিতে পড়ে। সেই শক্তি থাকলে, পৃথিবী গোলক হলেও তুমি মাটিতে স্থির থাকতে পারবে।”

ঝু ঝানজি পত্রিকাটি গোল করে বললেন, “তোমার বলা মাটি আসলে এমন একটি গোলক, সমুদ্র জলও এই শক্তির টানে গোলকের মতো বাঁকা। তাই সমুদ্র আসলে এই গোলকের একটি পুকুর। তাই আকাশের ধ্রুব কোণ বলতে যা বোঝানো হয়, তা আসলে নেই, বরং প্রতিটি সমুদ্রতটই ধ্রুব কোণ হতে পারে।”

ইউ কিয়ান ঝু ঝানজির ব্যাখ্যা শুনে বিস্মিত হয়ে পত্রিকার গোল বলটি দেখছেন, অবাক হয়ে বললেন, “তাহলে যদি আমরা একদিকেই চলতে থাকি, তাহলে কি শেষ পর্যন্ত শুরু জায়গায় ফিরে আসব?”

“তত্ত্বগতভাবে তাই।”

ঝু ঝানজি হালকা হাসলেন, “তত্ত্বটি সত্য যদি সেই ব্যক্তি বেঁচে থাকে।”

ইউ কিয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “তোমার কথা ঠিক, কিন্তু এত বিপদপূর্ণ মহাসাগরে বেঁচে থাকাটা কঠিন।”

ঝু ঝানজি বললেন, “দেখো, সমুদ্রকে ভয় পাওনা। ইউ কিয়ান, তোমার দৃষ্টি আরও দূরদৃষ্টিপূর্ণ হওয়া উচিত। পৃথিবী এত বড়, কেন তুমি বাইরে গিয়ে দেখবে না? হয়তো আরো অদ্ভুত কিছু দেখতে পারবে।”

৭০১৭কে