একশো ষোল নম্বর অধ্যায়: এ আমার উত্তর অভিযান মহান সেনানায়কের পদক [প্রথম মিত্রনেতা তিয়ানঝুই দাওরেনের জন্য বিশেষ সংযোজন!]

সবচেয়ে বড় কথা হলো, জু ঝানজি নিশ্চিত ছিলেন যে জু দি এই প্রস্তাবে রাজি হবেন। সেই যুদ্ধবাজের স্বভাবের কথা চিন্তা করলে বলা যায়, যুদ্ধের বিষয়ে যা কিছু তার যুদ্ধজয়ের সহায়ক, তা তার মাথায় না এলেও, একবার মাথায় এলে তিনি তা না করে ছাড়েন না। তাছাড়া সামরিক একাডেমির সুবিধাগুলোও অত্যন্ত সুস্পষ্ট—রাজকীয় তকমা এবং খোদ সম্রাট নিজেই এর প্রধান। রাজক্ষমতা সুসংহত করার ক্ষেত্রে এর প্রভাব এতটাই স্পষ্ট যে, তা বলাই বাহুল্য। যেমনটা黄埔 (হোয়াম্পোয়া) মিলিটারি একাডেমির রাজনৈতিক গুরুত্ব ছিল। এমন একটি বিষয় কোনো সম্রাটই প্রত্যাখ্যান করবেন না, যদি তার সামান্যতম দূরদর্শিতাও থাকে।

তাই জু ঝানজি বিশ্বাস করতেন, তার প্রস্তাব অনুমোদিত হওয়া কেবল সময়ের অপেক্ষা মাত্র। দেরি হওয়ার কারণ একটাই—জু দি-কে এই প্রস্তাবের সুবিধা ও অসুবিধাগুলো গভীরভাবে চিন্তা করার জন্য কিছুটা সময় দিতে হবে। সর্বোপরি তিনি সম্রাট, কোনো কিছুই হুট করে শুরু করা তার জন্য সম্ভব নয়, এমনকি তা যদি নিরঙ্কুশ সুবিধাজনকও হয়, তবুও সবকিছুর পেছনে গভীর চিন্তা প্রয়োজন। এমনকি এই 'অস্থায়ী উত্তর অভিযানকারী জেনারেল'-এর দায়িত্ব পালন করা জু দি-র ক্ষেত্রেও!

জিন ঝং জানতেন না জু ঝানজি কী ভাবছেন, তিনি কেবল মাথা নিচু করে গভীর চিন্তায় মগ্ন ছিলেন। সামরিক একাডেমির বিষয়টি অত্যন্ত জটিল। এমনকি তার পক্ষেও তাৎক্ষণিকভাবে এর ভালো-মন্দ বিচার করা সম্ভব ছিল না। তবে তিনি জু ঝানজির মতো এতটা আশাবাদী ছিলেন না, বরং ভ্রু কুঁচকে বললেন, "যুবরাজ, এই বিষয়টি বোধহয় অতটা সহজ হবে না। রাজকীয় মেডিকেল একাডেমি বা রাজকীয় একাডেমি নিয়ে তেমন সমস্যা নেই; প্রথমটির বিষয়বস্তু মূলধারার বাইরে হওয়ায় মন্ত্রীরা তাতে মাথা ঘামাবেন না, আর দ্বিতীয়টি সাহিত্যের প্রসারে সাহায্য করবে বলে অনেকের সমর্থন পাবে। কিন্তু এই রাজকীয় সামরিক একাডেমি..."

জিন ঝং কিছুটা ইতস্তত করে উদ্বেগের সাথে বললেন, "মন্ত্রীরা এর তীব্র বিরোধিতা করবেন!"

সামরিক একাডেমি পরোক্ষভাবে সামরিক ব্যক্তিদের মর্যাদা বাড়িয়ে তুলবে, যা স্বভাবতই সাহিত্যিক বা আমলাদের জন্য অস্বস্তিকর। প্রাচীনকাল থেকেই সামরিক ও বেসামরিক কর্মকর্তাদের মধ্যে দ্বন্দ্ব চলে আসছে। সামরিক ব্যক্তিদের মর্যাদা বৃদ্ধি করা মানেই পরোক্ষভাবে সাহিত্যিকদের মর্যাদা খর্ব করা। এমন পরিস্থিতিতে কেউ কেউ নিশ্চিতভাবেই শান্ত থাকবে না।

"কোনো সমস্যা নেই, তারা বিরোধিতা করলে করুক। সামরিক একাডেমি প্রতিষ্ঠা সময়ের দাবি। এটি মিং সাম্রাজ্যের ভাগ্যের সাথে জড়িত, সম্রাট তাদের স্বেচ্ছাচারিতা মেনে নেবেন না।" জু ঝানজি বিষয়টি নিয়ে মোটেও চিন্তিত ছিলেন না। তিনি জানতেন, খবরের কাগজের মাধ্যমে ইমেজ বদলেছে বলেই জু দি রাতারাতি আমলাদের কাছে 'পবিত্র সম্রাট' হয়ে যাননি। জু দি একবার যদি এই একাডেমির সুবিধাগুলো বুঝতে পারেন, তবে যে-ই এর বিরোধিতা করবে, সে সরাসরি জু পরিবারের শত্রু হিসেবে গণ্য হবে। আর জু দি তখন তাদের উচিত শিক্ষা দিতেই জানেন!

আর জু ঝানজি নিজে আড়ালে থেকে সব কৃতিত্ব ভোগ করতে পারবেন। যেকোনো ঝামেলা হলে তার এই 'উত্তর অভিযানকারী জেনারেল'-কেই সামনে ঠেলে দেবেন। দুর্নাম বা চাপের তোয়াক্কা ওই জেনারেল করবেন না। আর তিনি নিজে তো কেবল পরিকল্পনাকারী, সব দায়ভার তো ওই জেনারেলেরই!

"খক খক..." জু ঝানজি একটা শুকনো কাশি দিয়ে নিজের চিন্তাভাবনা ঝেড়ে ফেললেন এবং গম্ভীর মুখে জিন ঝং ও ঝাং মাও-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "যুব সেনাদের (Youjun) বিষয়টি আপনাদের দুজনের ওপর ন্যস্ত। মন্ত্রী জিন সমন্বয়ের দায়িত্ব নেবেন এবং ঝাং মাও তাকে সহায়তা করবেন। আমার ইচ্ছা, আগামী বসন্ত আসার আগেই এই বাহিনী গঠনের প্রাথমিক কাজ শেষ হোক। তখন আমি যেন একটি সুসংগঠিত বাহিনী দেখতে পাই!"

জু ঝানজির গম্ভীর নির্দেশ শুনে জিন ঝং এবং ঝাং মাও তৎক্ষণাৎ মাথা নত করে বললেন:
"আমি জিন ঝং আদেশ গ্রহণ করছি!"
"আমি ঝাং মাও আদেশ গ্রহণ করছি!"

জু ঝানজি মাথা নাড়লেন। তিনি এই দুজনকে নিয়ে নিশ্চিন্ত ছিলেন। ঝাং মাওয়ের কথা তো বলাই বাহুল্য, আর যুব সেনাদের বিষয়টি জিন ঝংয়ের নেতৃত্বেই পরিচালিত হচ্ছে। তারা দুজনেই জু ঝানজির অনুগত এবং তার প্রতিটি কাজে সর্বোচ্চ সমর্থন দিয়ে যাচ্ছেন। এরপর তারা যুব সেনাদের বিভিন্ন খুঁটিনাটি বিষয় নিয়ে আলোচনা করলেন। মূলত জু ঝানজিই তার আধুনিক যুগের ধারণাগুলো তুলে ধরছিলেন এবং তাদের মতামত নিচ্ছিলেন। যে বিষয়গুলো সেই সময়ের উপযোগী, তিনি সেগুলো গ্রহণ করছিলেন; আর যেগুলো অসামঞ্জস্যপূর্ণ, সেগুলো নিয়ে সংশোধন বা বর্জনের সিদ্ধান্ত নিচ্ছিলেন। জু ঝানজি বোকা ছিলেন না, তাই তিনি জোর করে কোনো কিছু চাপিয়ে দিচ্ছিলেন না।

সেনা নিয়মকানুন এবং প্রশিক্ষণের মতো বিষয়গুলোতে আলোচনার মাধ্যমে অনেক কিছুই চূড়ান্ত হলো। যদিও তারা দুজনেই হয়তো সেই যুগের কিংবদন্তি জেনারেল নন, তবুও সামরিক বিষয়ে তাদের অভিজ্ঞতা কম নয়। বিশেষ করে জিন ঝং, যিনি বহু বছর ধরে যুদ্ধ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বে ছিলেন।

আলোচনার সময় জিন ঝং মাঝে মাঝেই জু ঝানজির প্রস্তাবিত আধুনিক সামরিক ব্যবস্থাপনার ধারণাগুলো দেখে বিস্মিত হচ্ছিলেন। এই আধুনিক ও মানবিক ব্যবস্থাপনা সেই যুগের প্রচলিত পদ্ধতির চেয়ে কয়েক ধাপ এগিয়ে ছিল।

"মোটামুটি এই হলো পরিকল্পনা। কয়েকদিনের মধ্যে আমি আলোচনার সারাংশ গুছিয়ে আপনার কাছে পাঠিয়ে দেব।" জু ঝানজি সময় দেখে নিলেন, অনেক দেরি হয়ে গেছে। ঝাং মাও-ও আর দেরি করলেন না। সেহাইজি এখনো জিনয়িওয়েই (Jinyiwei)-এর দায়িত্ব গ্রহণ করেননি, তাই অনেক কাজ এখনো ঝাং মাওকেই দেখতে হচ্ছিল। তিনিও জু ঝানজির সাথে রওনা হলেন।

ঘোড়ার গাড়িতে বসে জু ঝানজি হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, "আগ্নেয়াস্ত্র সম্পর্কে আপনার ধারণা কতটুকু?"

ঝাং মাও কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, "তাং রাজবংশের শেষের দিক থেকে শুরু করে সং ও ইউয়ান যুগে আগ্নেয়াস্ত্র ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়েছে। বিশেষ করে তায়জু সম্রাটের সময়ে আগ্নেয়াস্ত্রের ব্যাপক উন্নয়ন ঘটেছিল। চেন ইয়োলিয়াংয়ের সাথে নৌযুদ্ধ কিংবা উত্তর ইউয়ানকে বিতাড়িত করার ক্ষেত্রে আগ্নেয়াস্ত্রই মূল ভূমিকা পালন করেছিল।"

জু ঝানজি হেসে বললেন, "তাই তো বলি, তায়জু সম্রাটের প্রতি আমার শ্রদ্ধা আছে। অনেক বিষয়েই তিনি আমার দাদার চেয়ে অনেক বেশি দূরদর্শী ছিলেন!"

ঝাং মাও চুপ হয়ে গেলেন। তিনি জু ঝানজির কথার সাথে একমত হবেন না দ্বিমত, তা বুঝতে পারছিলেন না। একমত হলে বর্তমান সম্রাটের প্রতি অসম্মান দেখানো হয়, আবার দ্বিমত হলে তায়জু সম্রাটকে অস্বীকার করা হয়। তিনি তো আর জু ঝানজি নন!

ঝাং মাওয়ের অস্বস্তি দেখে জু ঝানজি মৃদু হাসলেন, তবে বিষয়টি আর বাড়ালেন না। তিনি প্রসঙ্গ বদলে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনার বাবা আনান-এ এখন কেমন আছেন?"

ঝাং ফু নবম ইয়ংলে বর্ষে দাদার আদেশে আনান-এ গিয়েছিলেন। এটি ছিল তার তৃতীয় অভিযান। প্রথমবার চতুর্থ ইয়ংলে বর্ষে ঝু নেং অসুস্থ হয়ে পড়লে ঝাং ফু দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং আনানকে মিং সাম্রাজ্যের অন্তর্ভুক্ত করে 'ইংলগং' উপাধি পান। দ্বিতীয়বার সপ্তম ইয়ংলে বর্ষে কিয়ানগং মু শেন ব্যর্থ হলে ঝাং ফু পরিস্থিতি সামাল দেন। নবম ইয়ংলে বর্ষে এটি তার দীর্ঘতম অভিযান।

ঝাং মাও সোজা হয়ে বসে বললেন, "যুবরাজ, আনান-এ এখন বড় কোনো যুদ্ধ নেই। বিদ্রোহীরা দুর্বল হয়ে পড়েছে, কেবল আনান-এর দুর্গম পাহাড় ও জঙ্গলে তারা লুকিয়ে থাকে। কয়েক মাস আগেই বাবা চেন জিকুয়োর অবস্থান শনাক্ত করেছেন, আশা করি শীঘ্রই তাকে ধরা সম্ভব হবে। তবে..."

"তবে কী?" জু ঝানজি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

ঝাং মাও কিছুটা ইতস্তত করে বললেন, "আপনি দায়িত্ব নেওয়ার আগে, অর্থ মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা বাবাকে সৈন্য সরিয়ে আনার জন্য চাপ দিচ্ছিলেন। বাবা সম্রাটকে একটি আবেদনপত্রও পাঠিয়েছিলেন, কিন্তু অনুমোদন পাননি।"

জু ঝানজি মাথা নাড়লেন। তিনি জানতেন, সেই সময় অর্থ মন্ত্রণালয়ে টানাপোড়েন ছিল। উত্তর অভিযানের জন্য রসদ জোগাড় করাই ছিল বড় চ্যালেঞ্জ। তাছাড়া দুই দিকে যুদ্ধ চালানো ছিল বিপজ্জনক। কর্মকর্তারা আনান-কে গুরুত্ব দিতেন না, তাই তারা সৈন্য সরিয়ে আনতে চাইছিলেন।

জু ঝানজি কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "আপনার বাবাকে আনান-এ রাখা যেতে পারে। জায়গাটি দক্ষিণ-পশ্চিমে এবং প্রাকৃতিক সম্পদে ভরপুর। আমি সম্রাটের কাছে আপনার বাবার জন্য সুপারিশ করব।"

জু ঝানজির মনে অন্য পরিকল্পনা ছিল। আনান-এর অবস্থান কৌশলগতভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এটি গুয়াংশি ও ইউনানকে সংযুক্ত করে এবং দক্ষিণ চীন সাগরের নিয়ন্ত্রণ পেতে সাহায্য করবে। এমনকি ভবিষ্যতে ভারত অভিযানের জন্য এটি একটি চমৎকার ঘাঁটি হতে পারে।

ঝাং মাও কৃতজ্ঞতার সাথে মাথা নত করলেন। জু ঝানজি হাসিমুখে বললেন, "আমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে না। আনান-এ শান্তি বজায় রাখা মিং সাম্রাজ্যের স্বার্থেই প্রয়োজন।"

এরপর জু ঝানজি জানতে চাইলেন, "সেন ওয়েনদুকে স্যান-জুয়ান লিউ-ওয়েই-তে লবণ ব্যবসায়ীদের পাঠানোর বিষয়টি কী হলো?"

ঝাং মাও জানালেন, সবকিছু গুছিয়ে নেওয়া হয়েছে এবং ব্যবসায়ীরা রওনা হয়েছে। জু ঝানজি সন্তুষ্ট হলেন এবং ঝাং মাওকে নির্দেশ দিলেন যেন এই অঞ্চলে নজরদারির জন্য কিছু জিনয়িওয়েই পাঠানো হয়। ঝাং মাও মাথা নত করে আদেশ গ্রহণ করলেন।