সপ্তদশ অধ্যায় সামরিক প্রশিক্ষণ

প্রভাতের প্রথম আলোয়, সূর্য appena appena লাল মুখটি উঁকি দিয়েছে। দাতোং গ্রামের বাইরে ফাঁকা মাঠে অনেক মানুষ জড়ো হয়েছে।
“আজ সকালে তোমাদের প্রশিক্ষণ সহজ, শুধু ডান-বাম চিনে, সারিবদ্ধভাবে দাঁড়ানো শিখলেই চলবে।” ঝাং রুই এই উত্তেজিত দস্যু দমন দলের সদস্যদের বলল।
একশো দশ জন, সংখ্যাটি আধুনিক সেনাবাহিনীর একটি কম্পানির মতোই। ঝাং রুই পূর্বজীবনে ম্যানেজমেন্ট করলেও, কোম্পানি পরিচালনা আর সেনাবাহিনী চালানো এক নয়।
কিভাবে সেনাবাহিনী প্রশিক্ষণ দিতে হয়, ঝাং রুই জানে না; তার বিশেষ বাহিনীর দাদা কেবল ব্যক্তিগত কিছু দক্ষতা শিখিয়েছে।
গত রাত ঝাং রুই চিন্তা করেছে, পুরনো নাটক, সিনেমা, বই, এমনকি উপন্যাসের স্মৃতি ঘেঁটে একটি পদ্ধতি বের করেছে।
ডান-বাম চিনে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়ানো, সামরিক শৃঙ্খলা শেখা, দৌড়ে কাটা-ছাঁটা অভ্যাস করা।
বাহিনী ভাগে ঝাং রুই ঠিক করেছে, আপাতত তিন ধরনের সৈন্য থাকবে—তলোয়ার-ঢালবাহক, বর্শাবাহক আর তীরন্দাজ। পরে অর্থনৈতিক ও বস্তুগত অবস্থা ভালো হলে আগ্নেয়াস্ত্র বাহিনী গড়া যাবে; এখন এসব নিয়ে ভাবা অবান্তর।
গোপনচর বিষয়ে ঝাং রুই বিশেষ জানে না, তাই কিছু শিকারিকে প্রশিক্ষণের দায়িত্ব দিয়েছে। সৌভাগ্যবশত দলের মধ্যে দু’জন শিকারি আছে, তাদেরই এই কাজ দেওয়া হয়েছে।
“ছয় ভাই, ডান-বাম কী?” ভিড়ে কেউ জিজ্ঞেস করল; ঝাং রুই দেখে, দাতোং গ্রামেরই ঝোউ সিকোউ।
“ভালো প্রশ্ন, এখানে কেউ জানে ডান-বাম কী?” ঝাং রুই সবাইকে জিজ্ঞেস করল।
“শুনেছি, কিন্তু জানি না বিস্তারিত…” কেউ বলল।
“জানি না…”
“এভাবে ভাগ করার কি দরকার?”
…
ঝাং রুই নানা মুখের নানা অভিব্যক্তি দেখে, ক্লান্তভাবে সবাইকে থামাল।
গম্ভীরভাবে বলল, “আমি একবারই বলব, মনে রাখবে। না হলে পরের প্রশিক্ষণে তোমরা ফেল করবে।”
এ কথা শুনে সবাই নীরব হয়ে গেল, এমনকি জোরে শ্বাস নিতেও সাহস করল না, ভয় পেল ঝাং রুইয়ের কথা মিস হবে।
“তোমরা খাবার খেতে যে হাত দিয়ে চপস্টিক ধরো, সেটাই ডান হাত। মনে রাখতে পারছ তো?”
এতো সহজ? সবাই অবাক, হাসিমুখে বলল,
“মনে রেখেছি।”

“আমার কথাটা আবার বলো।”
“চপস্টিক ধরার হাতই ডান হাত।” সবাই একসাথে হাসিমুখে বলল।
“ভালো, সবাই মনে রেখেছ তো?”
“হ্যাঁ, অবশ্যই। চপস্টিক ধরার হাতই ডান। সহজেই মনে রাখা যায়।” সহজ বলে সবাই খুশি।
“ভালো, এবার সারিবদ্ধ হওয়া শেখা শুরু করো।” ঝাং রুই সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল।
একশো দশ জনের মধ্যে, দাতোং গ্রামে আছে তের জন, গুয়াচান গ্রামে ষোল জন, দোডং গ্রামে চৌদ্দ জন, লি পরিবার গ্রামে বাইশ জন, লিউছেং গ্রামে একুশ জন। এসব গ্রাম দাতোং গ্রামের কাছাকাছি, পায়ে হেঁটে মাত্র পনের মিনিটের মতো লাগে, যেন একসাথে যুক্ত।
যে গ্রামের জন্য হাঁটতে আধা ঘন্টা লাগে: গুয়ার গ্রামে নয় জন, বাইশুই গ্রামে সাত জন, উমু গ্রামে চার জন। আরও দূরের গ্রাম দাগো গ্রামে দুই জন। অবশিষ্ট দু’জন পাহাড়ি শিকারি, কোন গ্রামের কেউ জানে না।
“সারিবদ্ধ হওয়ার আগে, প্রত্যেকে আমার কাছে এসে একটুকরো কাগজ নাও।” বলেই ঝাং রুই বুক থেকে একটা কাপড়ের থলে বের করল, থলেতে গোল করে মুড়ানো ছোট ছোট কাগজ।
সদস্যদের ভাগ করার ব্যাপারে, ঝাং রুই প্রথমে ভাবেছিল একই গ্রামের লোক একসাথে থাকলে শক্তি বেশি হবে। পরে গভীরভাবে চিন্তা করে সিদ্ধান্ত নিল এলোমেলো করাই ভালো।
সবাই কৌতূহলী হয়ে থলে থেকে একটা কাগজ নিল। কেউ কেউ দ্রুত খুলে দেখল, সেখানে এক বা দুইটা গোল, বা এক বা দুইটা লম্বা দাগ।
ঝাং রুই দেখে সবাই কাগজ নিয়েছে, বলল, “সবাই এখন খুলে দেখো!”
সবার কাগজে কেউ গোল, কেউ লম্বা দাগ, কেউ সাদা। কাগজ দেখে সবাই বিভ্রান্ত, কেউ মনে করল, এটা কি তাবিজ?
“এখন, যার কাগজে এক গোল আছে, এখানে দাঁড়াও, একে একে প্রথম জনের পেছনে।” ঝাং রুই অবস্থান দেখিয়ে বলল।
“দুই গোলের এখানে, তিন গোলের এখানে…”
ঝাং রুইয়ের নির্দেশে সবাই স্থান নিল। মোট একশো দশটি কাগজ, প্রতিটি চিহ্নের জন্য দশটি। গোল এক থেকে পাঁচ, দাগ এক থেকে পাঁচ, আর দশটি ফাঁকা।
সারিবদ্ধভাবে দাঁড়ানো নিয়ে, ঝাং রুই প্রত্যেক লাইনের উচ্চতা ও অবস্থান ঠিক করল। মাথা, কাঁধ, কাঁধের সাথে কাঁধ মিলিয়ে কিভাবে সোজা থাকতে হয়, এসব বোঝাল; এগুলো তার সেনাবাহিনী প্রশিক্ষণে শেখা।
সবকিছুই তাদের কাছে নতুন। তাদের জ্ঞান শিশুদের চেয়ে বেশি। ঝাং রুইয়ের ব্যাখ্যা ও উৎসাহে সবাই আনন্দে শিখল, দ্রুতই দক্ষ হয়ে উঠল।
কিছুক্ষণের মধ্যে, সোজা সারি তৈরি হলো। ঝাং রুই তাদের নিজের অবস্থান ও পাশে কারা আছে তা মনে রাখতে বলল।
এখনও উত্তেজিত সদস্যদের দিকে তাকিয়ে, ঝাং রুই উচ্চস্বরে বলল,
“এবার, তোমরা তোমাদের ডান হাত তুলো।”

দলের অনেকেই স্বভাবতই হাত তুলল, কেউ চিন্তা করে তুলল, কেউ অন্যদের দেখে তুলল।
ঝাং রুই দেখল, সবাই ঠিক ডান হাত তুলেছে। সে চুপচাপ ঘাম মুছে নিল; সৌভাগ্যবশত কেউ বাঁহাতি নয়, না হলে আবার বোঝাতে হতো।
“ভালো, এবার বাম হাত তুলো।”
…
প্রশিক্ষণ সুশৃঙ্খলভাবে চলতে লাগল।
শিগগিরই সবাই শিখে নিল বাম দিকে ঘুর, ডান দিকে ঘুর, একসাথে হাঁটা, দাঁড়াও, বিশ্রাম নাও ইত্যাদি আদেশ।
…
সূর্য উপরে উঠলো, রোদ তীব্র হয়ে উঠল।
সময় ক্রমে দুপুরের দিকে যাচ্ছে। লি নিউশি এসে ঝাং রুইকে জানাল সকালের খাবার প্রস্তুত। তখন ঝাং রুই সবাইকে থামাল, বিশ্রাম ও খাবার খাওয়ার নির্দেশ দিল।
খাবার বড় বাটির ভাত, ডালিতে শুকর মাংস দিয়ে তোফু ও সবজি, আর বড় ড桶ে হাড়ের স্যুপ।
শুকর মাংস লি রং সকালেই সরবরাহ করেছে, খাবারের থালা-চপস্টিক ঝাং রুই সকালেই লি সি ও উ লেইকে বাজারে পাঠিয়ে সংগ্রহ করেছে।
এজন্য, ঝাং রুই দশের বেশি তোলা রূপা খরচ করেছে। এখন তার কাছে আছে দু’শ তোলা রূপার বার, তেতাল্লিশ তোলা ভাঙা রূপা এবং তিন কুয়ান তামা। ভালো কথা, এই সময়ে রূপা এখনো চলনসই; কুইং রাজত্বের শেষের দিকে, এক পাথর চাল কিনতে পাঁচ-ছয় তোলা রূপা লাগতো, তখন টাকার খরচ ছিল নদীর মতো।
খুশি মনে খাওয়া সদস্যদের দিকে তাকিয়ে, ঝাং রুইয়ের মন কিন্তু উদ্বিগ্ন।
দস্যুরা এখনো প্রতিশোধ নিতে আসেনি, লি হুন সম্ভবত ইতিমধ্যে দস্যুর আস্তানায় গেছে; জানে না, আর কতটা সময় আছে।
এই দস্যুদের স্বভাব অনুযায়ী, তারা জানবে লেই বাও নিহত হয়েছে, প্রতিশোধ না নিলে অদ্ভুতই হবে; না হলে তাদের বড় দলে মুখ দেখানো অসম্ভব।
…
গ্রামের মানুষ সাধারণত দ্রুত খায়, বিশেষ করে ভালো খাবার হলে। সদস্যরা খাবারের মানে তৃপ্ত, এমনকি গ্রামের ছোট জমিদারও এত খরচ করে না।
প্রশিক্ষণ মজার, খাবারও ভালো, এতে সদস্যরা দস্যু দমন দলে থাকতে আরও দৃঢ় সংকল্প করল।