উনচল্লিশতম অধ্যায় — তোমাকে দুই অংশ দেব
প্রভাতের সূর্য উঁচু পাহাড়ের পাদদেশে উঠে এসেছে। পাহাড়ের হাওয়া বইছে, ঘাস ও গাছের পাতাগুলো কাঁপছে, পাতায় জমে থাকা রাতের শিশির বিন্দু বাতাসের নৃত্যে শুকিয়ে যাওয়া মাটির বুকে চুয়ে পড়ছে।
পাহাড়ের নীচের সমতল চত্বরে, একদল মানুষ গোল করে দৌড়াচ্ছে, মুখে উচ্চস্বরে কিছু বলছে।
কাছে গিয়ে দেখা গেল, ঝাং রুই সকলকে নিয়ে দৌড়াচ্ছে। আগে কখনও এত সকালে ওঠেনি যারা, তারা কিছুটা বিরক্ত ছিল, তবে ঝাং রুইকেও দৌড়াতে দেখে মনে একধরনের স্বস্তি এল, সেই বিরক্তি কোথায় যেন উড়ে গেল।
এত সকালে উঠে দৌড়ানোর কারণ কেউ কেউ বুঝতে পারছিল না। ঝাং রুই ব্যাখ্যা করল—
যদি ভবিষ্যতে লড়াইয়ে তোমরা শত্রুকে হারাও, তারা পালাবে, তখন তোমাদের তাদের ধরে আনতে হবে। কিন্তু যদি তোমরা দৌড়ে ওদের ধরতে না পারো, তাহলে ধরবেই বা কীভাবে? আর যদি শত্রু সত্যিই শক্তিশালী হয়, হারিয়ে গেলে অন্তত পালানোর জন্য দৌড়াতে জানতে হবে—এটা জীবন রক্ষার জন্য দরকারি কৌশল।
তাই দৌড়ানো শেখা খুবই জরুরি, এটা ঘর থেকে বেরিয়ে পথে চলা, লড়াই ও পালানোর জন্য অপরিহার্য দক্ষতা।
এমন যুক্তিতে সবাই একমত। সবাই মিলে গলা মিলিয়ে চিৎকার করছে—“এক, এক, এক দুই এক, সমবেত পদক্ষেপে চলি, ভাই হয়ে থাকব, কাউকে ছেড়ে দেব না, হাল ছাড়ব না।”
এ সময় পাহারা দেওয়া ছাড়া প্রায় একশো মানুষের উদ্দীপনাময় চিৎকারে মন চাঙ্গা হয়ে উঠল।
হরমোনে উজ্জীবিত, তিন কিলোমিটার দৌড়েও কেউ ক্লান্তি প্রকাশ করল না, কেউ পিছিয়ে পড়ল না। কেউ কেউ বলে উঠল, “আমি আরও দুই মাইল দৌড়াতে পারি।”
অন্য কেউ বলল, “দুই মাইল তো কিছুই নয়, আমি আরও চার মাইল দৌড়াতে পারবো…”
তিন কিলোমিটার সকালবেলা দৌড়, ঝাং রুইয়ের মনে পড়ে, ভবিষ্যতে নতুন সৈন্যদের কাছে এটা মাসিক বাধ্যতামূলক প্রশিক্ষণ। দৌড় শেষ হলে সবাইকে একত্র করে ডাকাত দমন দলের শৃঙ্খলার গান গাওয়া হয়।
নতুনদের কাছে এসব খুবই নতুন।
প্রতিটি দল আলাদা করে গলায় গলা মিলিয়ে গান গায়, এক দল অন্য দলকে ছাড়িয়ে জোরে গায়।
উদ্দীপনাময় সকালটা তরুণদের ক্লান্তি এনে দেয় না, বরং নতুনত্ব ও আনন্দে ভরা।
সময় মাত্র আটটা বাজে। পেটটা একটু খালি লাগতেই ঝাং রুই সবাইকে নাশতা খেতে ফিরতে বলল।
‘নাশতা’ শব্দটা তাদের অজানা। এত সকালে কিছু খাওয়ার কথা ভাবাও যায়নি। তারা খেত ‘প্রাতঃভোজন’, সাধারণত সকালবেলা কৃষিকাজ শেষ করে দশটার পর, খুব ক্ষুধা লাগলে দিনের প্রথম ‘ভাত’ খেতে পারত।
নাশতা ছিল বড় হাঁড়িতে সুস্বাদু সাদা ভাতের ঝোল, সঙ্গে দুটো মাংসের পাউরুটি, আরও ছিল আচার।
“এত ভালো নাশতা তো জমিদারও পায় না!”
কেউ অবিশ্বাসের চোখে নাশতা দেখে জিজ্ঞেস করল।
“নিশ্চয়ই না, আমি আগে শ্রমিক হিসেবে কাজ করতে গিয়ে দেখেছি, সর্বোচ্চ ছিল গমের পাউরুটি আর পাতলা ঝোল। এভাবে সকালে মাংসের পাউরুটি তো খায়ই না।”
একজন সদ্য নাশতা নিয়ে মাংসের পাউরুটি কামড়ে ধরল, মুখে জমে থাকা তেলের ফোঁটা মুছতে মুছতে নিজের অভিজ্ঞতা ভাগ করল।
“ছয় ভাই আমাদের জন্য সত্যিই ভালো, আমার বাবা-মাও আমাকে এমন খেতে দেয় না।”
“ঠিকই বলেছ…”
অনেকেই কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল।
তখন কেউ বলল, “আমি বেশি কিছু জানি না, কিন্তু কে আমার জন্য ভালো সেটা বুঝি। কেউ ছয় ভাইয়ের ক্ষতি করতে চাইলে আমি প্রাণ দিয়ে লড়ব…”
“আমিও…”
অনেকে একত্রে একমত হলো।
এ সময় কেউ দেখছিল, লিউ মু শিউ তার স্ত্রীর জন্য নাশতা নিচ্ছে, যেন সে কোনো অস্বাভাবিক কিছু করলেই তাকে বাধা দেওয়া হবে।
লিউ মু শিউ তাদের দৃষ্টি উপেক্ষা করার ভান করলেও, তাদের কথাবার্তা শুনে অন্তরে গভীর আলোড়ন অনুভব করল।
যদি ঝাং রুই এখানে থাকতো, তাহলে বলা যেত তারা তার মন জয়ের জন্য এসব বলছে, কিন্তু সে এখন এখানে নেই।
“এভাবে মানুষের মন জয় করা গেছে, মনে হয় প্রধান, সহকারী ও চতুর্থ প্রধানের আর পাহাড় পুনরুদ্ধার করার সম্ভাবনা নেই।” লিউ মু শিউ মনে মনে ভাবল, আবার নিজেকে বলল—
“আর ক’দিন গেলে, ঝাং রুই বিদ্রোহের নির্দেশ দিলে, এই অজ্ঞ লোকগুলোও সন্দেহহীনভাবে ঝাঁপিয়ে পড়বে!”
এখানে কী ঘটছে, ঝাং রুই জানে না। সে সদ্য পাহারাদারদের নাশতা দিয়ে এসেছিল, সঙ্গে পাহারার অবস্থাও দেখেছে।
পাহারায় তিনটি প্রকাশ্য পয়েন্ট ছাড়াও, ঝাং রুই দুটো মোবাইল গোপন পয়েন্ট স্থাপন করেছে। না জানলে কেউই বুঝতে পারবে না সেগুলো কোথায়। এতে পাহাড়ের নিরাপত্তা আরও নিশ্চিত হয়েছে।
পাহাড়ে ফিরে ঝাং রুই সবাইকে বিশ্রাম নিতে বলল, অযথা ঘুরে বেড়াতে নিষেধ করল। কারণ এবার সৈন্যদের বিভাগ নির্ধারণ হবে। সবাইকে চিন্তা করতে বলল, কে কোন বিভাগে যেতে চায়।
ঝাং রুইয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী, এখন বিভাগগুলো হচ্ছে—তলোয়ার ও ঢালধারী, লম্বা বর্শাধারী, তীরন্দাজ ও গোয়েন্দা।
কোনো বিভাগে বাধ্যতামূলক প্রবেশ নেই, যোগ্যতা অনুযায়ী নিজের পছন্দ মতো যেতে পারবে।
বিভাগ নির্বাচন নিজের জীবনের ব্যাপার, গুরুত্ব দিয়ে ভাবতে হবে। সবাই ভাবতে শুরু করল, পাশের বন্ধুদের সঙ্গে আলোচনা করল।
সবাই যখন অগোছালো কথাবার্তায় মগ্ন, তখন ঝাং রুই ডু মু কে নিয়ে আগের প্রধানদের বাড়িতে গিয়ে রূপার সন্ধান শুরু করল।
ডাকাতরা লুটপাটে দক্ষ হলেও রূপা লুকানোর দক্ষতা খুবই কম।
মাত্র আধা ঘণ্টায় দু’জন মিলে প্রধানদের বাড়ি থেকে পাঁচ হাজার রূপার মূল্যবান নোট উদ্ধার করল।
তার বাইরে, ছিল আটচল্লিশটি সোনার বার, প্রতি বার বিশ রূপা ওজনের, মোট নয়শ ষাট রূপা। আরও ছিল তিনশ পঁচাশি রূপার বার, প্রতি বার বিশ রূপা, সবমিলে সাত হাজার সাতশ রূপা। ভাঙা রূপা মিলিয়ে প্রায় পাঁচশ রূপা।
এত রূপা দেখে ঝাং রুই ভাবল, তার দুনিয়ার ধারণা খুবই ছোট। বিশ্বাস করতে পারল না, ডাকাতদের এত সহজে এত টাকা হয়? শুধু এখানেই প্রায় বিশ হাজার রূপার সম্পদ, টাকার হিসেবে প্রায় চার কোটি!
ঝাং রুইয়ের বিস্ময়ে ডু মু হেসে বলল—
“ছয় ভাই, তুমি বেশি অবাক হচ্ছ। আমি প্রথম দলে যোগ দিয়ে যখন দেখলাম, আমাদের সাধারণ মানুষের বছরে আয় মাত্র কয়েক রূপা। কিন্তু এই বিশ হাজার রূপা বড় লবণ ব্যবসায়ী, শস্য ব্যবসায়ী, রেশম ও মৃৎশিল্প ব্যবসায়ীদের এক বাণিজ্যে লাভ। এমনকি তারা আরও বেশি পায়।”
“কীভাবে?” ঝাং রুই প্রশ্ন করল।
“এভাবে বলি, আমি দলে যোগ দেওয়ার কিছুদিন পর, লি বা এক লবণ ব্যবসায়ীকে পাহাড়ে ধরে আনল। ও জানত না কত রূপা দাবি করবে, আমাকে জিজ্ঞেস করল, আমি বললাম—দশ হাজার রূপা।“
ডু মু একটু থেমে বলল—
“লি বা তাই করল। সেই ব্যবসায়ীর ছেলে শুনে যেন স্বস্তি পেল। কয়েকদিনের মধ্যে তার পরিবার দশ হাজার রূপার নোট নিয়ে এসে তাকে ছাড়িয়ে নিল।”
“তখনই আমি লি বার মন জিতলাম। সেই ছেলেটি পাহাড়ে থাকাকালীন কথা বলে জানলাম, আমরা এক হাজার রূপা খুবই বেশি মনে করি, কিন্তু তাদের কাছে এক পাউন্ড লবণে কয়েক কাঁড়ি লাভ।”
“তাহলে কি প্রধানরা আরও বেশি রূপা লুকিয়ে রেখেছে?” ঝাং রুই জিজ্ঞেস করল।
“নিশ্চয়ই, লি বা’র মতো বোকা লোকও বাইরে রূপা রাখে, অন্য প্রধানরা তো আরও রাখে।”
ঝাং রুইয়ের মতো দক্ষ কেউ যখন শেখার মানসে প্রশ্ন করল, ডু মু খুশি হয়ে বলল—
“ওহ, বাইরে রূপা রেখেছে! কত রেখেছে?”
“হ্যাঁ, লি বা…? রেখেছে… রেখেছে… দশ হাজারের ওপর হবে।” ডু মু বলল, বুঝতে পারল কিছু ভুল বলেছে, কিন্তু ঝাং রুইয়ের চোখে তাকিয়ে আরও বলতেই হলো।
“তুমি কি জানো লি বার রূপা কোথায় আছে?” ঝাং রুই তাকিয়ে বলল।
“না…না…জানি না?” ডু মু স্বাভাবিকভাবেই বলল, কিন্তু ঝাং রুইয়ের চোখ দেখে ভয় পেল।
“জানো না, না জানো?”
“জানি।” ডু মু মুখ কালো করে, মনে মনে নিজের মুখে চড় মারতে চাইলো।
এ সময় ঝাং রুই আবার বলল—
“আমাকে নিয়ে গিয়ে খুঁজে বের করলে, তোমাকে দুই ভাগ দেব।”