ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় সবকিছুর অগ্রগতি
সময় যেন তীরবেগে ছুটে চলে, মুহূর্তের মধ্যেই দেড় মাস কেটে গেছে। অধিকাংশ মানুষের বিস্ময় ও অনুধাবনের অভাবে, ঝাং রুই তবুও নিজের সিদ্ধান্তে অবিচল থাকলেন।
শুরুতেই তিনি সরাসরি ঝিলিয়ান পর্বতের চারপাশের অনাবাদী জমির দুইটি প্রশাসনিক দপ্তরে গিয়ে পরিস্থিতি জেনে নিয়েছিলেন। এই পর্বতটি মূলত ডাকাতদের আস্তানা ছিল, তাই আশপাশে কোনো লোকবসতি ছিল না; ফলে পার্শ্ববর্তী ত্রিশ মাইলের বিস্তৃত জমি মালিকবিহীন পড়ে ছিল।
প্রথা অনুযায়ী, এই জমি যে চাষাবাদ করবে তারই বলে ধরা হতো। কিন্তু ঝাং রুই তবুও দশের অধিক রৌপ্যমুদ্রা ব্যয় করে এই ত্রিশ মাইল জমি কেনেন এবং প্রশাসনিক নথিপত্রে নাম লেখান।
সম্রাজ্যের গ্রীষ্মকালীন কর আদায় শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, প্রতিদিন অসংখ্য ভূমিহীন দরিদ্র পরিবার সপরিবারে এখানে আশ্রয় নিতে আসতে শুরু করল। প্রথমদিকে মাত্র ত্রিশটির মতো পরিবার ছিল, এখন তা বেড়ে দেড়শো সত্তর হয়েছে; তার ওপর ডাকাত দমনের দলের অনেক সদস্যও পরিবার নিয়ে এসে এখানে বসবাস শুরু করায়, বর্তমানে ঝিলিয়ান পর্বতের জনসংখ্যা প্রায় দুই হাজারে পৌঁছেছে।
এখনকার ঝিলিয়ান পর্বত ধীরে ধীরে নতুন এক ছোট্ট নগরীতে রূপ নিচ্ছে। যদিও সব বাড়িই কাঁচা ইট ও খড়ের ছাউনিওয়ালা, প্রতিটি বাড়িতে নম্বর আছে এবং সুশৃঙ্খলভাবে গড়ে তোলা হয়েছে। প্রতিটি বাড়ি একশো বর্গমিটারেরও বেশি জায়গাজুড়ে চারকোঠার স্বতন্ত্র বাড়ি, পাহাড়ের ঢালে পরিকল্পিত ও নকশা মেনে নির্মিত।
এখন পরিবারগুলোর কাছে মাসে মাত্র ত্রিশ মুদ্রা ভাড়ায় এই বাড়ি ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া হচ্ছে। তবে ঝাং রুই তাদের জানিয়ে দিয়েছেন—যদি তারা ভবিষ্যতেও ঝিলিয়ান পর্বতের সব নিয়ম মেনে চলে, তাহলে এক বছরের মাথায় আর কোনো ভাড়া দিতে হবে না। আর তিন বছর ধরে বসবাসের পরে, পরিবারটি চূড়ান্তভাবে সেই বাড়ির মালিক হবে।
এত নতুন ও ভালো সুযোগ পেয়ে দরিদ্র পরিবারগুলো আনন্দে উচ্ছ্বসিত। তাদের মনে ভবিষ্যতের আশার আলো জ্বলে উঠেছে।
একই সঙ্গে ঝাং রুই লোকজন নিয়ে আশপাশে জমি চাষের আয়োজনও করেন।
গরিব মানুষদের জমির প্রতি ভালোবাসা সব কিছুর ঊর্ধ্বে। পাহাড়ি গ্রামে প্রচুর গরু থাকায়, মাত্র এক মাসেই দুই হাজার বিঘা জমি চাষের উপযোগী হয়ে ওঠে।
যদিও গুইাংশি পাহাড়-ঘেরা এলাকা, ঝাং রুই হিসেব করে দেখেন, ঝিলিয়ান পর্বতের আশপাশের ত্রিশ মাইল এলাকায় অন্তত চল্লিশ হাজার বিঘা জমি চাষের উপযোগী।
ঝাং রুইর পরিকল্পনায়, এই জমিগুলো চাষ করা পরিবারগুলোর মাঝে ভাগ হয়ে যাবে। প্রত্যেক পরিবার পাবে পাঁচ বিঘা করে। জমির পরিমাণ তুলনামূলক কম হলেও, ভাড়ার হার খুবই কম! প্রতি বিঘায় কেবল দুই ডাল ধান দিতে হবে, এবং এই ভাড়া কোনোদিন বাড়ানো হবে না—even যদি জমিতে দু’শি ফলনও হয়, তবু না। এই দুই ডাল ভাড়ার মধ্যেই সম্রাজ্যের করও অন্তর্ভুক্ত।
এ রকম ভাড়া হলে, এ যে স্বর্গীয় আশীর্বাদ! নতুন চাষ হওয়া জমি হলেও, অল্প চেষ্টা করলেই প্রতি বিঘায় আট-নয় ডাল ধান পাওয়া যেতে পারে। দুই ডাল জমা দিলে, হাতে থাকল ছয় ডাল। পাঁচ বিঘায় তিন শি ধান। এক মৌসুমে তিন শি ধান মানে, পরিবারের সবাই প্রতিদিন পেট ভরে খেতে পারবে। আগেকার দিনে, এমনকি বৃহৎ ফলনের বছরেও এটা কল্পনার বাইরে ছিল, কারণ তখনকার ভাড়া ও কর ছিল আকাশচুম্বী।
নতুন জমি চাষের সাথে সাথে ফলন আরও বাড়বে, তখন কত ধান হবে? এ রকম সুযোগ পেয়ে কে-ই বা উদ্যমী হবে না? ফলে, চাষের দলে সবাই ঝাং রুইয়ের বর্ণিত উজ্জ্বল ভবিষ্যতের স্বপ্নে প্রাণপণে কাজ করে চলল।
এরপর আরও আনন্দের সংবাদ দিলেন ঝাং রুই। আবারও ডাকাত দমন বাহিনীতে সদস্য নিয়োগ হবে, এবার এক হাজার একশো জন নেওয়া হবে।
এবার নিয়োগপ্রাপ্তদের আর কোনো স্থায়ী ভাতা দেওয়া হবে না, বরং তাদের দেওয়া হবে দশ বিঘা জমি। মাসিক বেতন কমিয়ে পাঁচ মুদ্রা করা হয়েছে, তবে পাঁচ বছর কাজ শেষে বাহিনী ছাড়লে আরও দশ বিঘা জমি দেওয়া হবে।
পাঁচ বছর চাকরি করলে একজন সদস্য কুড়ি বিঘা জমির মালিক হবে, তখন সেই জমি সরাসরি তার নিজের নামে নথিভুক্ত হবে; তবে তখন নিজেই রাজস্ব দিতে হবে।
তবে চাইলে ঝাং রুইয়ের কাছেই নাম রেখে জমি নিজের কাছে রাখতে পারবে, কেনাবেচাও করতে পারবে। তখনও প্রতি বিঘায় মাত্র দুই ডাল ধান ভাড়া দেবার শর্তে রাজস্ব ঝাং রুই-ই দেবে।
এবারের নিয়োগে কোনো ভাতা নেই, বেতনও কমেছে, কিন্তু সদ্য ভূমির মালিক হওয়া যে কত বড় লাভ—এটা সাধারণ মানুষও বুঝতে পারে। এখন প্রতি বিঘা জমির দাম ন্যূনতম সাত-আট মুদ্রা, ভালো জমি এগারো-বারোও ছুঁয়েছে, তাও অনেক সময় পাওয়া যায় না। জমির দাম শুধু বাড়বে, অথচ রৌপ্যমুদ্রা খরচ হয়ে গেলে আর ফিরে আসে না।
এ খবর ছড়িয়ে পড়তেই, যাদের বাড়িতে ছেলেমেয়ে বেশি, তারা আনন্দে আত্মহারা। একজন ছেলে ডাকাত দমন দলে নাম লেখালে কুড়ি বিঘা, পাঁচজন গেলে একশো বিঘা! একশো বিঘা মানে একেবারে ছোটখাটো জমিদার। এমন সুযোগ না এলে, কোনো ভাগচাষি পরিবার স্বপ্নেও এত জমির মালিক হতে পারত না। তার ওপর ঝাং রুইয়ের কম ভাড়া—কে আর চুপ থাকতে পারে! পাঁচ লাখ টাকার লটারির চাইতেও বেশি নিশ্চিত ও স্পষ্ট লাভ।
“না, এই ক’দিন বাড়িতে না খেয়ে থাকলেও ছেলেটাকে পেট ভরে খাওয়াবো। সে যদি ছয় ভাইয়ের দলে ভর্তি হয়, ভবিষ্যতে আর কোনো চিন্তা থাকবে না।”
অনেক পরিবার এমন স্বপ্ন দেখতে লাগল।
এই ক’দিনের সবচেয়ে আলোচিত বিষয় কী? ঝাং রুই, ছয় ভাই ঝাং। পুরো জেলায় কে-ই বা চেনে না তাদের?
এ রকম লোকবল নিয়োগে স্থানীয় প্রশাসক কিছু বলছে না? উচ্চতর কর্তৃপক্ষকে জানাচ্ছে না?
প্রশাসক চেয়েছিলেন কিছু ব্যবস্থা নিতে, কিন্তু সম্প্রতি প্রাদেশিক প্রধানের সচিব ঝাং রুইয়ের কাছে এসে জানিয়েছেন, তিনি ডাকাত দমনে বিরাট অবদান রেখেছেন, তাই তাকে পদোন্নতি দিয়ে কেন্দ্রে সুপারিশ করা হবে।
প্রাদেশিক প্রধান যখন জানেন, তখন স্থানীয় প্রশাসক আর কী করবেন! তাছাড়া ঝাং রুই তাঁর প্রতি যথেষ্ট শ্রদ্ধাশীল, উপঢৌকনও দেন। অতএব, কম ঝামেলাই ভালো।
নিয়োগ যথাসময়ে সম্পন্ন হলো, ঝাং রুই তাঁর স্বপ্নের মতো বাহিনী গঠন করলেন। একশো জন তরবারি ও ঢাল বাহিনী, তিনশো জন বর্শাবাহিনী, একশো জন ধনুর্বিদ, ত্রিশজন গোয়েন্দা, ছয়শো জন বন্দুকধারী।
বন্দুকধারীদের ব্যাপারে—নিয়োগের আগের দিন, ঝাং রুই দু মুকের কাছ থেকে চিঠি পান, তিনি ইতিমধ্যে ম্যাকাও থেকে নতুন ধরনের তেরশোর বেশি ফ্লিন্টলক বন্দুক কিনে ফেলেছেন। এই বন্দুকগুলো আসলে ডাচরা ইংরেজদের জাহাজ থেকে লুটে নিয়ে ম্যাকাওতে বিক্রি করতে চেয়েছিল, কিন্তু স্থানীয় সেনা কিনেনি।
দু মুক সৌভাগ্যক্রমে সময়মতো ঘটনাস্থলে উপস্থিত ছিলেন, শেষমেশ দশ রৌপ্যমুদ্রা দরে সব বন্দুক কিনে নেন, ডাচরা সঙ্গে দুইজন ইংরেজও দেন।
এই বন্দুকগুলো চা পাতার চালান হিসেবে ঝিলিয়ান পর্বতে পাঠানো হবে, কয়েক দিনের মধ্যেই এসে পৌঁছাবে। এতে ঝাং রুই দু মুকের দক্ষতায় খুব খুশি।
নিয়োগের সময় ঝাং রুই অভিনবভাবে একশো জন নারী সৈনিক নিয়োগ দেন, যারা চিকিৎসা দলে থাকবে। ঝাং রুই বললেন, “কে বলে নারী পুরুষের সমান নয়? নারীরাও আকাশ ছুঁতে পারে।”
এ যুগে নারী সৈনিক চিন্তা করা যায় না। এখানে যারা চরম গরিব, তাদের পক্ষে ঝাং রুই নারী সৈনিক না পাওয়া অসম্ভব ছিল। কিন্তু এরা তো এমন, দরিদ্রতার তাড়নায় দাসত্বও মেনে নেয়, তাহলে পরিবারের মেয়েরা সম্মানজনক চাকরি পেলে তারা আপত্তি করবে কেন?
এভাবেই নারী চিকিৎসা দল গঠন হলো। ভবিষ্যতে তাদের চিকিৎসকের কাছে প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে, যাতে যুদ্ধে আহত সৈন্যদের চিকিৎসা করা যায়।
সবকিছু এত দ্রুত বদলে যাচ্ছে যে, লিউ মুশিউ এখনো পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারেননি। তাঁর ধারণার বাইরে, পুরনো ভিক্ষারিরা ঝাং রুইয়ের হাতে পড়ে এখন প্রতিদিন নানা গল্প বলেন।
নিয়োগ শেষে, ঝাং রুই উদ্দীপ্ত মনে ঠিক করলেন, আশপাশের ডাকাতদের বিরুদ্ধে বড় কিছু করবেন।
এদিকে, মহান কুই সাম্রাজ্যের গৌরবময় সম্রাট হংলি এই সময় দারুণ উৎসাহী।
ইতিহাসের পাতায় লেখা আছে—
জুন মাসে দাওয়াচি পরাজিত, ঝুনঘার বিদ্রোহ দমন। লবসাং দানজিন প্রমুখ বন্দী হয়ে রাজধানীতে আনা হয়, রাজদরবারে আত্মসমর্পণের অনুষ্ঠান সম্পন্ন হয়, হংলি মধ্যাহ্ন ফটকে শত্রু বন্দীদের গ্রহণ করেন।
হংলি সম্রাট আজ রাতে অত্যন্ত আনন্দিত। তাঁর পূর্বসূরি কাংশি ও ইয়োংজেংও দমন করতে পারেননি এমন বিদ্রোহ তিনি দমন করেছেন—এতে তাঁর ঐশ্বরিক যোগ্যতা ও অসাধারণ ক্ষমতা আরও প্রমাণিত হল।
নিজেকে পরিশ্রমী ও প্রজাসেবক হিসেবে উপস্থাপন করতে চেয়েছিলেন বলে, বিশ্রাম নেওয়ার ইচ্ছা থাকলেও, হংলি আবার নথিপত্র পড়তে বসলেন। তাঁর মতে, সারা দেশের জন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করা উচিত, অলস্যের বদনাম যেন না লাগে।
তিনি দক্ষিণ দপ্তরে গিয়ে পেন্ডিং ফাইলগুলো দেখতে লাগলেন, যেগুলো অনেকদিন আটকে আছে।
এই রাত
এই মুহূর্তে
হংলির হাতে এসে পৌঁছল গুইলিন ওউঝৌর প্রশাসক ইয়ুয়ান মেইদে-র রিপোর্ট।