৫২তম অধ্যায়: বিষণ্ণতা
কথা বলতে বলতে জু লিংলং দুই হাতে লিয়াং ইউনের পোশাকের বন্ধন খুলে দিল।
মেঝের ওপর পুরুষটির প্রশস্ত পোশাক ও নারীর রেশমি বসন একে অপরের ওপর বিশৃঙ্খলভাবে পড়ে রইল, ঠিক যেন বিছানার ওপরের দুজনকে মূর্ত করে তুলেছে।
জু লিংলং বিছানার পর্দা নামিয়ে দিল।
এই পুরো প্রক্রিয়ার মাঝে লিয়াং ইউয়ুন তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থায় জেগে উঠল এবং অনুভব করল একটি উষ্ণ দেহ তার সাথে লেগে আছে। সে চোখ মেলে তাকাতে চাইল, কিন্তু ঠিক তখনই তাকে আবার চেপে ধরা হলো এবং নিবিড়ভাবে চুম্বনে আচ্ছন্ন করা হলো।
লিয়াং ইউয়ুনের মুখ আপনাআপনি লাল হয়ে উঠল, সে ভেবেছিল কোনো স্বপ্ন দেখছে।
লজ্জার আড়ালে লুকিয়ে ছিল তীব্র এক আবেগ।
লিয়াং ইউয়ুন দুই হাত দিয়ে তার ওপরের মানুষটিকে জড়িয়ে ধরল, তারপর শক্ত করে চুম্বন করতে লাগল, দুজনের দীর্ঘশ্বাস মিশে একাকার হয়ে গেল।
“ফেং নিং।”
নরম ঠোঁটগুলো মুখে পুরে দিয়ে অবচেতনভাবেই ফিসফিস করে ডেকে উঠল লিয়াং ইউয়ুন।
তার ওপর থাকা নারীটির শরীর মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, তারপর লিয়াং ইউয়ুনের ঠোঁট থেকে সরে এসে তার কানের কাছে ফিসফিস করে বলল, “দাদা, আমি লিংলং, ফেং নিং নই।”
এই কথাটি যেন আকাশ থেকে পড়া বজ্রপাতের মতো লিয়াং ইউয়ুনের মাথায় এসে আঘাত হানল।
সে চোখ মেলে ধরল এবং অবিশ্বাসভরা দৃষ্টিতে নারীটির দিকে তাকিয়ে রইল, “জু লিংলং, তুমি কী করছ!”
কিন্তু জু লিংলং নাছোড়বান্দা হয়ে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে এমন এক ভনিতা করল যেন সে ভীষণ নির্যাতিতা, তবে মন দিয়ে শুনলে তার সেই কথার ভেতরে লুকিয়ে থাকা বিজয়োল্লাস স্পষ্ট টের পাওয়া যেত।
কান্নাজড়িত কণ্ঠে জু লিংলং বলে উঠল, “দাদা, আপনি কীভাবে আমাকে ভাবীর সাথে গুলিয়ে ফেললেন? আমি তো লিংলং, আপনার কি মনে নেই? আপনি বলেছিলেন আপনি আমাকে ভালোবাসেন, আমাকে চান, তারপর আমার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে আমার কাপড় ছিঁড়ে ফেললেন...”
বলতে বলতে সে আর কথা চালিয়ে যেতে পারল না, তার চোখ গড়িয়ে দুই ফোঁটা জল গড়িয়ে পড়ল এবং লিয়াং ইউয়ুনের বুকের ওপর গিয়ে পড়ল।
লিয়াং ইউয়ুনের মাথায় তখন কোনো স্মৃতিই ছিল না, সে বুঝতে পারছিল না তার রাগ করা উচিত নাকি ক্ষোভ প্রকাশ করা উচিত। সে দুই হাতে জু লিংলংকম্পিত দেহে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিতে চাইল, কিন্তু জু লিংলং তাকে এমন শক্ত করে জড়িয়ে ধরে রইল যে সে আর নড়তে পারল না।
“দাদা, আপনি যাবেন না। আপনি না বলেছিলেন আপনি লিংলং-কে ভালোবাসেন? আপনি চিন্তা করবেন না, লিংলং খুব ভালো থাকবে, কাউকেই কিছু বলবে না। দাদা, ওহ ওহ...”
...
রাত কেটে গেল।
জু লিংলং তার কাঙ্ক্ষিত প্রাপ্তিতে তৃপ্ত হয়ে লিয়াং ইউয়ুনকে জড়িয়ে ধরে রইল।
পরদিন ভোরে দাসী এসে দুজনকে জাগিয়ে দিল এবং একসঙ্গে প্রাতরাশ করার কথা বলল।
জু লিংলং ‘জেনেছি’ বলে বিছানা ছেড়ে পোশাক পরল। সে দেখল লিয়াং ইউয়ুন তখনো ঘুমাচ্ছে, তাই সে তার আরও কাছে গিয়ে তার কানের কাছে ফিসফিস করে বলল, “দাদা, এবার ওঠো।”
লিয়াং ইউয়ুন হঠাৎ করে চোখ মেলে তাকাল। তার সেই নির্মম দৃষ্টি জু লিংলং-এর ওপর গিয়ে পড়ল এবং সে কর্কশ গলায় বলে উঠল, “জু লিংলং, তুমি কি গতকাল রাতে আমাকে কোনো ওষুধ খাইয়েছিলে? ওই চা, ওই চায়ে নিশ্চয়ই কোনো গড়বড় ছিল, তাই না?”
গত রাতে ঘুমানোর আগে সে শুধু তার দেওয়া চা-ই খেয়েছিল, আর তারপরের সমস্ত স্মৃতি তার মন থেকে মুছে গেছে। সে ওষুধ খাওয়ানো ছাড়া আর কোনো কারণ খুঁজে পেল না।
জু লিংলং ভেতরে ভেতরে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেও নিজেকে জোর করে শান্ত রাখল।
চোখের পাতা কাঁপিয়ে সে এক ফোঁটা জল ফেলে মুখ ঘুরিয়ে নিল, যাতে লিয়াং ইউয়ুনের মুখের দিকে তাকাতে না হয়, “দাদা, আপনি কীভাবে আমার সম্পর্কে এমনটা ভাবতে পারলেন? আমি কসম কাটছি, আমি জু লিংলং এমন কোনো কাজ করিনি। আমি যদি এতই নিচ ও জঘন্য উপায়ে দাদার ক্ষতি করার চেষ্টা করে থাকি, তবে যেন বজ্রাঘাতে আমার মৃত্যু হয় এবং আমার যেন নরকেও স্থান না হয়।”
বাইরের আকাশ তখন একদম রৌদ্রোজ্জ্বল ও পরিষ্কার।
লিয়াং ইউয়ুনের মেজাজ ভীষণ খিটখিটে হয়ে উঠল। সে কম্বল সরিয়ে ফেলল এবং বিছানার চাদরে লেগে থাকা সেই রক্তিম ছোপটি সবার চোখে পড়ার মতো উজ্জ্বল হয়ে রইল।
লিয়াং ইউয়ুন ঠান্ডা গলায় বলল, “এই ঘটনার সত্যতা আমি নিজেই বের করব।”
এই ঘটনার পর থেকে ছিংইয়াং侯府 (侯府 -侯府) বাড়ির পরিবেশ অদ্ভুত হয়ে উঠল, বিশেষ করে 世子 (世子 - যুবরাজ বা উত্তরাধিকারী) লিয়াং ইউয়ুনের বাসস্থান।
সে অনেক চেষ্টা করেও এর কোনো প্রমাণ খুঁজে পেল না।
আর শি ফেংনিং-এর সামনে যাওয়ার সাহসও তার হচ্ছিল না।
লিয়াং ইউয়ুন একটি নৌকায় শুয়ে দুহাতে মাথা আড়াল করে নীল আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল।
তার সুন্দর মুখাবয়বে এক বিষাদের ছায়া নেমে এসেছে।
সে এখন আর পবিত্র নয়, সে আর শি ফেংনিং-এর যোগ্য নয়।
এই ঘটনা সে শি ফেংনিং-কে তো দূরের কথা, তার মুখোমুখি যাওয়ার সাহসও তার নেই।
যতবারই সে তার মুখ আর মিষ্টি হাসি দেখত, তার মনে হতো কেউ যেন বুকে ছুরি চালাচ্ছে, বুকফাটা সেই বেদনা সহ্য করার মতো ছিল না।
কিন্তু এই পাপ তো তারই নিজের করা, নিজের শরীরের ওপর তার কোনো নিয়ন্ত্রণ ছিল না। এখন সে নিজের ছাড়া আরকাকেই বা দোষ দেবে? যে মেয়েটি তার সতীত্ব হারিয়েছে, সেই জু লিংলং-কে দোষী করবে?
লিয়াং ইউয়ুন বিদ্রূপের হাসি হাসল।
সে সত্যি কোনো পুরুষই নয়।
নৌকাটি মৃদু ঢেউয়ে দুলছিল, গভীর জলের দিকে তাকিয়ে লিয়াং ইউয়ুনের মনে হলো এর চেয়ে পানিতে ডুবে মরে যাওয়াই ভালো ছিল।
কিন্তু বাবা-মায়ের একমাত্র সন্তান তো সে-ই। সে যদি মারা যায়, তবে তার বাবা-মা কীভাবে বেঁচে থাকবেন?
সে যেমন আত্মহত্যা করতে পারছে না, তেমনি শি ফেংনিং-এর সাথে দেখা করার বা কাউকে সত্যিটা বলার সাহসও তার নেই। সে শুধু পালাতে পারছিল, গলাধঃকরণ করে মদ খেয়ে নিজেকে অসাড় করে রাখতে চাইছিল।
মদ খেয়ে দুঃখ ভোলার চেষ্টা করলে দুঃখ যেন আরও বেড়ে যায়।
নৌকার ওপর মদ্যপ হয়ে পড়ে রইল লিয়াং ইউয়ুন, সে শুধু প্রার্থনা করছিল যেন তার আর চেতনাই না ফেরে।
সব প্রস্তুতি গুছিয়ে নিয়ে শি ফেংনিং শি ছংরং-এর কাছ থেকে বিদায় নেওয়ার একটি দিন ঠিক করার কথা ভাবছিল।
কয়েক দিন আগে শি ছংরং লোক পাঠিয়ে তাকে জানিয়েছিল যে সে লি শি শি-র সাথে দেখা করতে গেছে।
সে ফিরে আসার পর থেকেই যেন আবারও ভীষণ ব্যস্ত হয়ে পড়েছিল, তাই শি ফেংনিং তার সাথে দেখা করেনি।
আজ আবহাওয়া খুব ভালো ছিল, রোদও উঠেছিল দারুণ।
শি ফেংনিং বাইরের উঠানে হাঁটাহাঁটি করতে গেল।
সে দেখতে পেল এক সুদর্শন পুরুষ একটি বড় গাছের নিচে শুয়ে আছে। বসন্তের মৃদু হাওয়ায় গাছের ফুলগুলো ঝরে ঝরে পুরুষটির গায়ের ওপর পড়ছে, যা এক অদ্ভুত মনোহর দৃশ্যের সৃষ্টি করেছে।
শি ফেংনিংয়ের বিষয়টি বেশ মজার লাগল, তাই সে ছায়ার নিচে বসে দেখতে লাগল, “শি ছংরং, কী কাকতালীয় ব্যাপার!”
একটি ফুলের পাপড়ি তার মুখের ভেতরে চলে গেল, শি ছংরং সেটি ফেলে দিয়ে দেখল সে বেশ আরামে তার দিকে তাকিয়ে আছে এবং তার চোখেমুখে মুক্ত ও স্বাধীন এক ঝিলিক।
শি ছংরং তার দিকে তাকিয়ে নিজের মনের অনুভূতিগুলো ঠিক বুঝতে পারল না, “সত্যিই কাকতালীয় ব্যাপার, শি ফেংনিং। তুমি কি এখন চলে যাওয়ার জন্যই এসেছ? আমার কাছ থেকে বিদায় নিতে চাও?”
শি ফেংনিং মাথা নাড়ল এবং আবার ঝাঁকালও, “দুদিন পর যাব, তবে এখন বিদায় নিলেও সমস্যা নেই। পরে যদি তোমাকে আর না পাই, তখন কী করব?”
শি ছংরং-এর চোখ দুটি চকচক করে উঠল, “না, তা হবে না। তুমি আমাকে সময়টা জানাও, আমি ঠিক তোমার জন্য অপেক্ষা করব।”
শি ফেংনিং জানত সে এমন একজন মানুষ যে কথা দিলে কথা রাখে এবং যা বলে তা করেই দেখায়।
তাই সে মাথা নাড়ল, “বেশ। এতদিন আমাকে আশ্রয় দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। তোমাকে প্রতিদান দেওয়ার মতো তো আমার কিছু নেই, বল আমার কী করা উচিত?”
শি ছংরং তার দিকে তাকিয়ে রইল।
তার এমন দৃষ্টিতে শি ফেংনিং বাধ্য হয়ে চোখ সরিয়ে নিল।
সে কি তবে ভাবছে যে সে নিজের ক্ষমতার বাইরে কিছু করার চেষ্টা করছে?
সে তো আসলে প্রায় কিছুই করতে পারে না।
শি ফেংনিং জিভ কেটে কথা ঘুরিয়ে বলল, “অথবা এমন কিছু আছে কি যা আমি তোমার জন্য করতে পারি?”
শি ছংরং কিছুক্ষণ গম্ভীরভাবে চিন্তা করার মতো ভাব করল, তারপর তার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এখন না, আমার মাথায় আসছে না। পরে কি করা যাবে?”
শি ফেংনিং এক বাক্যে রাজি হয়ে গেল, “হ্যাঁ, যখন খুশি। যতদিন আমার সাধ্যের মধ্যে থাকে, আমি অবশ্যই তোমার জন্য তা করব।”
“লিয়াং ইউয়ুন কি তোমার সাথে যাবে?” শি ছংরং অনেক আগেই এই গুঞ্জনটি শুনেছিল।
“হ্যাঁ, সে বলেছে এতদিন ধরে শুধু পড়াশোনাই করেছে, রাজধানীর বাইরে কখনো যায়নি, তাই সেও বাইরেটা কেমন দেখতে চায়।” শি ফেংনিং যখনই লিয়াং ইউয়ুনের কথা বলত, তখনই তার মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠত, মুখের অভিব্যক্তিগুলো হতো অত্যন্ত জীবন্ত ও চমৎকার।
যদিও শি ছংরং জানত যে সে অন্য কোনো পুরুষের কথা ভেবে এত আনন্দিত হচ্ছে, তবুও সে নিজের মনের আবেগকে দমন করতে পারছিল না।
সে তাকে এতটাই ভালোবাসતો যে যাই হোক না কেন, সে তাকে ভালোবাসবেই—সে তাকে ভালোবাসুক আর নাইবা ভালোবাসুক।
লিয়াং ইউয়ুনের কথা উঠতেই শি ফেংনিংয়ের মনে হলো, বেশ কয়েক দিন ধরে লিয়াং ইউয়ুনের কোনো চিঠি আসেনি।
সে নিজেও নানা কাজে দারুণ ব্যস্ত ছিল, তার উচিত নিজে থেকেই লিয়াং ইউয়ুনের প্রস্তুতি কেমন চলছে তা খোঁজ নেওয়া, কারণ আর মাত্র কয়েক দিন পরেই তো তাদের যাত্রা শুরু হওয়ার কথা।