মূল পাঠ ত্রিশতম অধ্যায় পরিবারের গভীর ভালোবাসা

নিজ গাঁয়ের কাছাকাছি এসে হৃদয় যেন কেমন অজানা আশঙ্কায় ভরে উঠল। নিজের বাড়ির অদ্ভুত কিছু অপরিচিত নতুন দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, জিয়াং আনইর মনে একধরনের অজস্র অনুভূতি খেলে গেল। চকচকে নতুন দরজা, সাদা ঝকঝকে দেয়াল, দেয়ালের গা ঘেঁষে সারি সারি এলম গাছ, সবকিছুতেই স্বচ্ছতা ও প্রাণের উচ্ছ্বাস—পুরনো খড়ের ঘরটিও নতুন করে সাজানো হয়েছে। যদিও তা বাঁশবনের বাসার মতো বিলাসবহুল নয়, তবুও চেনা পরিবেশে এক অমূল্য আপনত্বের ছোঁয়া রয়েছে।

বাইরে শব্দ পেয়ে, ষাট ছুঁইছুঁই এক বৃদ্ধ ভিতর থেকে এগিয়ে এলেন, তাঁর কুঞ্চিত মুখে হাসির রেখা ফুটে উঠল। ঘোড়ার লাগাম ধরে তিনি হাসতে হাসতে বললেন, “বড় বাবু ফিরে এসেছেন, খানিক আগেই গিন্নি দরজার কাছে দাঁড়িয়ে আপনাকে দেখার জন্য উঁকি দিচ্ছিলেন।”

এই বৃদ্ধের নাম ওয়াং ইউচাই, জিয়াং বাড়ির দশ বিঘে জমি তাঁরাই চাষ করেন। জিয়াং আনই যখন পরীক্ষায় পাস করলেন, তখন জিয়াং পরিবার বাড়ি তুললেন, আরও জমি কিনলেন। ওয়াং ইউচাইয়ের পরিবারে লোক বেশি, জমি কম—জীবিকা নির্বাহে অসুবিধা হতো, আগেও তাঁরা জিয়াং বাড়ির জমি চাষ করতেন, দুই পরিবারের সম্পর্কও ছিল মধুর। এখন জিয়াং আনই অবস্থাসম্পন্ন হয়েছেন, ওয়াং ইউচাই নিজেই জিয়াং হুয়াংশির কাছে অনুরোধ করে, পনেরো জনের পরিবারের সবাইকে নিয়ে জিয়াং বাড়িতে কাজ করতে চলে এলেন। তিনি ও তাঁর তিন ছেলে চাষাবাদ করেন, স্ত্রী ও পুত্রবধূরা গৃহস্থালির কাজে সাহায্য করেন। এই কয়েক বছরে জিয়াং হুয়াংশি বুঝে গেছেন, ওয়াং ইউচাই সৎ ও বিশ্বস্ত মানুষ, নতুন বাড়িতে লোকেরও অভাব ছিল, তাই তিনি রাজি হয়েছিলেন।

জিয়াং আনই ঘোড়ার পিঠ থেকে ঝুলি নামিয়ে রাখলেন, হাসলেন, “ওয়াং কাকা, একটু কষ্ট করে কাঠকয়াগুলো খাইয়ে দিন, আমি আগে মাকে দেখতে যাই।”

দরজা পেরোনোর সঙ্গে সঙ্গে মা ও ছোট বোন ইয়ান’আরকে সামনে এগিয়ে আসতে দেখা গেল। ইয়ান’আ দাদা দেখে দৌড়ে এল, জিয়াং আনই হাঁটু গেড়ে বসে দুই হাত বাড়িয়ে বোনকে বুকে নেওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। কিন্তু ইয়ান’আ খানিক দূরে দাঁড়িয়ে মিষ্টি হাসিতে তাঁকে দেখতে লাগল।

ছয় মাসে এতটাই দূরত্ব? জিয়াং আনই হাত বাড়িয়ে এক টানে বোনকে বুকে টেনে নিলেন। ইয়ান’আ ব্যস্তভাবে ছটফট করতে লাগল, “মা বলেছেন, নতুন বছর পার হলে আমি বড় মেয়ে হয়ে যাব, বড় মেয়েদের তো আর ভাই কোলে নিতে নেই।”

জিয়াং আনই হাসলেন, মৃদু অভিমান আর গর্ব মিশিয়ে, খুশি গলায় বললেন, “আচ্ছা আচ্ছা, নতুন বছর গেলে তুমি বড় মেয়ে হবে, তখন আর কোলে নেব না। কিন্তু এখনো তো বছর যায়নি—এই ফাঁকে একটু বেশিই কোলে নিই।”

বিষয়টা ভেবে ইয়ান’আ স্নেহে ভাইয়ের বুকে মাথা রেখে মিষ্টি হাসল।

ছেলে অনেকটা লম্বা হয়েছে, মুখে রঙিন জৌলুস, শরীরও হয়েছে শক্তপোক্ত—জিয়াং হুয়াংশির মনে নানান অনুভূতি খেলে গেল, চোখের কোণে দু’ফোঁটা জল এলো। জিয়াং আনই বোনের গালটা মুচড়ে দেবার পর মাকে নমস্কার জানালেন, হাসিমুখে সবাই মিলে বড় ঘরে গেলেন।

“আনইং কোথায়? বাড়িতে নেই?” অনেকক্ষণ হয়ে গেল, জিয়াং আনইং’কে কোথাও দেখা যাচ্ছে না, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

জিয়াং হুয়াংশি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, ইয়ান’আ মুখ ফুলিয়ে告 বলে উঠল, “দ্বিতীয় দাদা মোটেই ভালো নয়, সারাক্ষণ মাকে রাগায়। সারাদিন ঘোড়া নিয়ে বাইরে থাকে, আমাকেও সাথে নেয় না। মা কতবার বলেছে, তবুও সে শোনে না।”

“কোন ঘোড়া? কাঠকয়াগুলো তো আমিই নিয়ে গিয়েছিলাম?”

“তুমি কাঠকয়াগুলো নিয়ে গেলে, আনইং যেন প্রাণটাই হারিয়ে ফেলল, সারাদিন ঘোড়া কেনার জন্য বায়না করত। পরে হুয়াইলি দাদা ওকে নিয়ে শহরে গিয়ে একটা লাল ঘোড়া কিনে দিল। এখন তো ভালোই হয়েছে, খাওয়াদাওয়া শেষ হলেই ঘোড়া নিয়ে উধাও, খাওয়ার সময় ছাড়া বাড়িতে ফেরে না।”

“এগুলো তো ছোটখাটো ব্যাপার। সে জানি কোথা থেকে কিসব বন্ধু জুটিয়ে সারাদিন ঘোড়া ছুটিয়ে শিকার করে বেড়ায়—কখনো কারো জমির চারা মাড়িয়ে দেয়, কখনো কারো মুরগি উড়িয়ে দেয়, গ্রামের লোকজন সারাক্ষণ নালিশ করতে আসে, আমাকে শুধু ক্ষমা চাইতে আর ক্ষতিপূরণ দিতে হয়।”

ভেবে দেখেন, আনইং-এর মধ্যে দুষ্টামির বীজও আছে, জিয়াং আনই হেসে বললেন, “আনইং এখনো ছোট, মা, ওকে একটু স্বাধীনতা দিন, আরও দু’ বছর খেলুক; সময় হলে নিজেই ঠিক হয়ে যাবে।” নিজের পড়াশোনার জন্য আনইং দশ বছর বয়সেই বাড়ির বাইরে খাটুনি খেত, এই নিয়ে জিয়াং আনইর মনে একটা অপরাধবোধ আছে। তাই তিনি চান ভাইটি ভাল ও নিশ্চিন্তে জীবন কাটাক।

জিয়াং হুয়াংশি ছেলের মন বুঝে বলেন, “তুমি শুধু প্রশ্রয় দেবে না, ওর এখন চৌদ্দ বছর, বড়ই হয়ে গেছে, বুঝে চলা উচিত, এইভাবে চললে বদনাম হবে, বিয়ে করবে কী করে?”

“ঠিকই বলেছ, আমি আট বছরেই বড় মেয়ে, দ্বিতীয় দাদা তো অনেক আগেই বড় ছেলে।”—ইয়ান’আ রাগী মুখে সায় দিল, সবাই হেসে উঠল।

শীতের দিনে সন্ধ্যা দ্রুত নামে, আলো জ্বালানোর সময়, আঙিনায় কে যেন ডেকে উঠল, “মা, আমি চলে এলাম।”

আনইং-এর কণ্ঠ শুনেই ইয়ান’আ লাফিয়ে উঠল, “দ্বিতীয় দাদা এসেছে!”

ইয়ান’আ দৌড়ে গিয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে মাথা বাড়িয়ে ডেকে বলল, “দ্বিতীয় দাদা, এত দেরি করলে কেন, বড় দাদা এসেছেন।”

একটা আওয়াজ হলো, কে জানে কী ফেলে গেল, পায়ের শব্দে দরজা খুলে আনইং ঝড়ের মতো ঘরে ঢুকল, জিয়াং আনইকে দেখে অবাক হয়ে হেসে বলল, “দাদা, কবে এলে? জানলে তো ঘোড়া নিয়ে তোমাকে আনতে আসতাম।”

জিয়াং আনই উঠে আনইং-এর কাঁধে হাত রাখলেন, হাসলেন, “ভালোই তো, দেখতে দেখতে আমার চেয়েও লম্বা হয়ে গেছ।” হাত তুলতেই ধুলো উড়ল, দেখলেন আনইং-এর গায়ে কাদামাটি লেগে, জামার রঙও বোঝা যাচ্ছে না।

“এ কী অবস্থা! কোথায় গিয়েছিলে, একদম কাদায় মাখামাখি, আগে গিয়ে গোসল করো, তারপর খাবে।”—জিয়াং হুয়াংশি কড়া গলায় বললেন।

আনইং মুখভঙ্গি করল, জিয়াং আনইর হাত ধরে বাইরে যেতে যেতে বলল, “দাদা, আজ একটা বন্য ভেড়া ধরেছি, উঠোনে রেখেছি, ইউ কাকিমাকে বলেছি পরিষ্কার করতে, পরে আমরা দু’ভাই মিলে একটু পান করবো।”

উঠোনে পা রাখতেই দেখা গেল মাটিতে পড়ে আছে একটা বন্য ভেড়া, জালে ধরা নয়, পেটে রক্তাক্ত ক্ষত—নিশ্চয়ই তীরের আঘাত। ইয়ান’আ কাছে আসে না, দূর থেকে দেখে। জিয়াং আনই জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি মেরেছ?”

“নিশ্চয়ই! দাদা, আমি এখন বন্ধুদের সঙ্গে কুস্তি শিখছি, তীর চালনাও বেশ ভালো।”

জিয়াং আনই অবিশ্বাস প্রকাশ করতেই আনইং ব্যস্ত হয়ে বলল, “দাদা, বিশ্বাস না হলে আমার ঘর দেখে এসো, অনেক ধনরত্ন জমিয়েছি।”

“আগে গোসল করে এসো।”—জিয়াং হুয়াংশি কড়া গলায় বললেন। আনইং জিয়াং আনইর হাত ছেড়ে ফিসফিস করে বলল, “খাওয়ার পর তোমাকে নিয়ে যাবো দেখাতে।”—বলেই দৌড়ে চলে গেল।

খাবার টেবিলে সকলের হাসিঠাট্টা, স্মৃতিচারণ আর আগামীর স্বপ্নে রাত গড়াল। খানিক মদ্যপ হওয়া আনইং ভাইকে নিয়ে তার সংগ্রহ দেখাতে গেল, দুই ভাই একসঙ্গে গল্পে মশগুল হয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

পরদিন সকালের পর জিয়াং আনই প্রস্তাব করলেন ঘোড়া দৌড়াতে। আনইং তো আনন্দে লাফিয়ে উঠল, “দাদা, আমার লাল মেঘ কাঠকয়ার চেয়ে কম নয়, দেখি কে আগে পৌঁছায়।”

ইয়ান’আও যেতে চাইলো, কিন্তু মা বাধা দিলেন, সে মুখ ভার করে বসে রইল।

জিয়াং আনই লাল মেঘকে দেখলেন—কাঠকয়ার চেয়ে এক হাত ছোট, কিন্তু চার পা শক্তপোক্ত। আনইং উত্তেজিত হয়ে বলল, “হুয়াইলি দাদা আর ওল্ড ওয়াং কাকা মিলে বাছাই করেছে, পঞ্চাশ তোলা খরচ হয়েছে, মাকে বলেছি কেবল বিশ তোলা, মা এখনও বলে বেশি দাম দিয়েছি, কাঠকয়া তো মাত্র বারো তোলাতে এসেছিল।”

আনইং কাঠকয়াকে হাত বুলিয়ে বলল, দুই ঘোড়া পাশাপাশি দাঁড়াতেই কাঠকয়ার গৌরব ফুটে উঠল। মাথা উঁচিয়ে লাল মেঘকে পাত্তা দিচ্ছে না, আনইং হাসতে হাসতে বলল, “তুমি এমন গর্ব করো, হেরে গেলে কিন্তু মুখ দেখাতে পারবে না।” কাঠকয়া অবজ্ঞাসূচকভাবে মুখে ফুঁ দিল।

“দাদা, ঘোড়ার দামটা হুয়াইলি দাদাকে বলেছি লাভের অংশ থেকে কেটে নিতে, মাকে কিছু বলো না, নইলে আবার আধা বছর বকবক করবে।”

“ঠিক আছে, দেখি লাল মেঘ দৌড়ে কেমন?”

শহরের বাইরে বিস্তীর্ণ ফসলের মাঠ, শস্য কাটার পর মাটি শক্ত ও ফেটে গেছে, ঘোড়া দৌড়ানোর জন্য আদর্শ। দুই ঘোড়া—এক লাল, এক কালো—বজ্রবেগে ছুটল, দশ মাইল দূরের ছায়াঘরের দিকে। লাল মেঘ দ্রুত হলেও কাঠকয়ার তুলনায় অনেক পিছিয়ে, কাঠকয়া যখন ছায়াঘরে পৌঁছাল, আনইং তখনও আধ মাইল পেছনে।

আনইং হাঁফাতে হাঁফাতে ঘোড়া থেকে নামল, কাঠকয়ার দিকে মুগ্ধ চোখে তাকিয়ে বলল, “কাঠকয়া অসাধারণ, আমার বন্ধুদের মধ্যে লাল মেঘই সবচেয়ে তেজি, কিন্তু কাঠকয়ার কাছে কিছুই না। দাদা, তুমি বাড়িতে থাকতে কাঠকয়া আমায় দেবে তো?”

শ্বাস স্বাভাবিক হলে জিয়াং আনই হাসলেন, “গতরাতেই তো বললে তোমার কুস্তি দুর্দান্ত, একটু দেখাও তো দেখি।”

জিয়াং আনইর কথায় আনইং উৎসাহিত হয়ে জামা শক্ত করে বেঁধে, ছায়াঘরের বাইরে খোলা জায়গায় একের পর এক কুস্তির কসরত দেখাতে লাগল—শ্বাস টেনে, বুক ফুলিয়ে, পা তুলেই ঘুষি, সর্বাঙ্গে বাঘের সাহসিকতা।

আসলে জিয়াং আনই এই প্রথম কারো কুস্তি দেখা, আনইং কার কাছে শিখেছে জানা নেই, কিন্তু পায়ের ভঙ্গি এলোমেলো, ঘুষি ও লাথিতে তেমন জোর নেই, চোখে পড়ার মতো অনেক দুর্বলতা।

আনইং কসরত শেষে হাঁফাতে হাঁফাতে জিজ্ঞেস করল, “দাদা, কেমন লাগল? এই ফুহু মুষ্টি কিন্তু শহরের ঝেনওয়েই বডিগার্ড দপ্তরের উ চিফের অমোঘ বিদ্যা। আমি তাঁর ছেলের বন্ধু, অনেক অনুরোধে উনি এই কুস্তি শিখিয়েছেন, শর্ত দিয়েছেন কাউকে শেখানো যাবে না।”

জিয়াং আনইর কুস্তির জ্ঞান স্মৃতির দৈত্যদের কাছ থেকে, যারা মুহূর্তে আক্রমণ চালাত—অনায়াসে দ্রুত আর সঠিক, আনইংয়ের সঙ্গে তুলনা করলে যেন কাঠকয়ার সঙ্গে মানুষের দৌড়। নিজের হাতে না দেখে নিশ্চিত হওয়া যায় না, জিয়াং আনই হাসলেন, “ঠিক বুঝতে পারছি না, চাইলে আমরা দু’জন একটু হাত লাগাই?”

“দাদা, তুমি পারো?”—আনইং অবজ্ঞার হাসি দিলেও মুখে আগ্রহ।

জামার কোণা কোমরে গুঁজে, আনইং বলল, “পারে না, দেখে নেই।”

“তবে হোক”—দাদার সামনে নিজেকে দেখানোর সুযোগ ছাড়ে কেন! গর্বভরে ভঙ্গিমা নিল, ব্যাখ্যা করল, “এটা শুরুর ভঙ্গি, দাদা, চিন্তা কোরো না, আমি শক্তি নিয়ন্ত্রণ জানি, তোমাকে আঘাত লাগবে না।”

জিয়াং আনই মুচকি হেসে ইশারা করলেন, আনইং এগিয়ে আসার জন্য। আনইং সাবধান করল, “সতর্ক থাকো”, তারপর ঝাঁপিয়ে পড়ে কোমর থেকে বাম মুষ্টি দাদার বুকে ছুঁড়ল।

খুব ধীর, ঘুষি ছোঁড়া থেকে দেহে পৌঁছানোর সময় জিয়াং আনইর মনে হলো সহজেই সামলানো যায়, এমনকি ঘুষির জোরের তারতম্যও বুঝতে পারছেন। ভাবতে ভাবতেই আনইংয়ের ঘুষি জামার গায়ে পৌঁছাতে চলেছে, স্পষ্ট বোঝা গেল, সে প্রাণপণে শক্তি ফিরিয়ে নিতে চাইছে—ভাইকে আঘাত না করতে।

জিয়াং আনই হাসলেন, শরীর সামান্য ঘুরিয়ে ঘুষির জোর সামাল দিলেন, বাম হাতে আলতো ছোঁয়া দিয়ে আনইংয়ের বাহু ধরে টেনে নিলেন—আনইং ছ’সাত পা সামনে ছুটল, পড়ে যেতে যেতে সামলে নিল।

ভাইয়ের মুখের হাসি দেখে আনইং লজ্জায় লাল হয়ে বলল, “দাদা, একটু অসাবধান হয়েছিলাম, ওটা ধরো না, এবার সত্যি দেখাও—এবার আমি লিউসিং চপ ব্যবহার করব।”

বলতে বলতে শক্ত পা মাটিতে গেড়ে, দূর থেকেই হাত পা ঘোরাতে লাগল—মুখে হি-হা আওয়াজ। জিয়াং আনই আর হাসতে পারলেন না, ঘুষি-লাথি কাছে আসতেই একবার এড়িয়ে, একবার ঠেলে, আনইং আবার ছিটকে পড়ে গেল। কয়েকবার এমনই হলো—যতই মনোযোগ নিক, শেষ পর্যন্ত পড়ে যাওয়া আটকাতে পারল না।

হতাশ হয়ে আনইং মাটিতে বসে বলল, “উ তৃতীয় ভাই বলেছিল, এই মুষ্টিতে একশ জনের সঙ্গে লড়া যায়, অথচ দাদার কাছে কাছে যেতে পারলুম না—আমাকে বোকা বানিয়ে খাইয়েছে, এবারই তার বিচার হবে। দাদা, তুমি কখন শিখলে?”

আনইংকে টেনে তুলে জিয়াং আনই গা ঝাড়লেন, হাসলেন, “আমি কখনো শিখিনি, বই থেকে যা পড়েছি, তাই। তুমি চাইলে আমি শেখাতে পারি।” এইবার বাড়ি ফেরার সময় ঘটে যাওয়া ঘটনায় জিয়াং আনইর মনে সতর্কতা জেগেছে—আনইং যদি কুস্তিতে দক্ষ হয়, পরিবারের জন্যও মঙ্গল।

মনে পড়ল দৈত্যদের ছোটবেলার অনুশীলন, জিয়াং আনই ধাপে ধাপে শেখালেন—ধনুক, ঘোড়া, দাস, ফাঁকা, বিশ্রাম—এই পাঁচ পা; মুষ্টি, খোলা হাত, ব্যাঙের আঁকড়ে ধরা—এই তিন হাতের ভঙ্গি; এগিয়ে-পিছে চলা, ঘুষি, খোলা হাতের ঠেলা, চাপা, ছোঁড়া, আড়াল, ঢাকার কৌশল।

“মৌলিক কৌশল না শিখলে কুস্তি বৃথা। আনইং, সত্যি শিখতে চাইলে প্রতিদিন অন্তত এক ঘণ্টা এগুলো অনুশীলন করো, তখন দেখবে ফুহু মুষ্টি, লিউসিং চপ—সবই দুর্দান্ত হয়ে উঠবে।”

আনইং গভীর বিশ্বাসে বার বার মাথা নাড়ল।