মূল অংশ অধ্যায় ছাব্বিশ অন্তর্লীন তরঙ্গ

২৬তম অধ্যায়
গোপন স্রোতের উথালপাতাল

কিনহাইমিং পাশে দাঁড়িয়ে, সতর্কভাবে ঝাংবর্জিনের মুখাবয়ব লক্ষ্য করছিল। একজন ব্যবসায়ীর পুত্র হিসেবে, মুখাবয়ব পড়ে নেওয়া যেন তার স্বাভাবিক প্রবৃত্তি।

"ঝাংবর্জিন, আপনি সত্যিই অসাধারণ প্রতিভা। এই মাসের পরীক্ষায় আবারও প্রথম শ্রেণিতে স্থান পেয়েছেন," প্রথমে একটু প্রশংসা করল কিনহাইমিং। ঝাংবর্জিনের মুখে লালিমা দেখা দিলে সে আবার বলল, "জানতে চাই, আপনার অবসর আছে কি? আমার কাছে দুটি ভাঁজ করা পাখা আছে, আমি চাই আপনি তাতে কবিতা লিখে, ছবি এঁকে দিন। বছর শেষের আগে বাড়ি ফেরার সময় উপহার হিসেবে দিই, এটাই সবচেয়ে রুচিশীল উপহার।"

ঝাংবর্জিনের মুখে কোমলতা ফিরে এল। একটি পাখায় কবিতা লিখে বা কয়েকটি আঁকিবুকি এঁকে দিলে কিনহাইমিং পাঁচ তোলা রূপা দেয়, দুই পাখার জন্য দশ তোলা—এটা বছর শেষ পর্যন্ত তার খরচের জন্য যথেষ্ট। তবে ভবিষ্যতে যদি সে উচ্চপদে ওঠে, তখন এই শিল্পকর্ম আর পাঁচ তোলা রূপায় সীমাবদ্ধ থাকবে না, বরং খুঁজে নেয়া হবে। হিসেব করলে, কিনহাইমিংকে সস্তা দামে পাওয়া যাচ্ছে।

কিনহাইমিং মনে মনে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে রাখল। ঝাংবর্জিনের বইটি না হলে সে এত রূপা খরচ করত না। নিজে বহুদিন পড়াশোনা করেছে, বিখ্যাত শিক্ষককে খুঁজেছে, কিন্তু সৌভাগ্য হয়নি—দুইবার প্রাদেশিক পরীক্ষায় ব্যর্থ। ঝাংবর্জিনের মুখে একবার শোনা যায় তার কাছে "লিখিত পরীক্ষার সংগ্রহ" আছে, তাই সে বন্ধুত্ব পাতাতে চেয়েছিল, সেই রহস্যময় বইটি দেখতে চায়, ভাগ্য বদলাতে।

জনতার মধ্যে কেউ কটাক্ষ করে বলল, "নতুন ভর্তি হওয়া এক ছাত্র, বয়স বিশও হয়নি, কয়েক বছর পড়াশোনা করে এতসব প্রবীণদের ছাড়িয়ে গেল, নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে।"

হঠাৎ রাগে আগুন জ্বলে উঠল, জনতার উত্তেজনা বাড়ল, কেউ চিৎকার করে বলল, "শিক্ষকের কাছে বিচার চাই," জনতা ভিড় করে এগিয়ে গেল জ্ঞানীর অঙ্গনে।

ঝাংবর্জিন হেসে কিনহাইমিংকে ডাকল, "কিন ভাই, পাখা আঁকতে রাতেও সময় আছে, চলুন দেখি কী হচ্ছে।"

পথে জনতা বাড়তে থাকল, অঙ্গনের সামনে পৌঁছে গেলেই শতাধিক লোক।

জ্ঞানীর অঙ্গনের ভেতর শিক্ষকরা উপস্থিত, শিনিংঝং হাতে মাসের পরীক্ষার ফলাফল নিয়ে হাসলেন, "এই জিয়াংআনই সত্যিই অসাধারণ, কিশোরের উদ্যম, তিন মাসেই শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করেছে। তবে বেশি প্রকাশ পেলে ভেঙে যেতে পারে, নীরব থাকাই ভালো, শক্তি সঞ্চয় করুক।"

"শি স্যারের কথায় আমি একমত নই," লিংশু প্রতিবাদ করল, "কিশোরের উত্থান যেন সূর্যোদয়, এগিয়ে চলাই উচিত, সাফল্য অর্জন করতে হবে, আলো লুকিয়ে রাখলে চলবে না।"

শিনিংঝং মাথা নাড়লেন, হাসলেন, কিছু বললেন না।

বাইরে শব্দের কোলাহল, শাওরেনফু ভ্রু কুঁচকে বললেন, "এত হৈচৈ কেন?"

লিংশু উঠে দাঁড়াল, হাসল, "আমি দেখে আসি, হয়তো শিক্ষকের কাছে প্রশ্ন করতে এসেছে।"

লিংশু বাইরে এসে দেখল, দরজার সামনে জনতার ভিড়, তাদের কথাবার্তা উত্তেজিত। লিংশু হতবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কি হয়েছে?"

অবশেষে কারণ শুনে লিংশুর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, চোখ বড় বড়, রাগে চিৎকার করল, "এটা কী! তোমরা কি ভাবো আমি অন্যায় করেছি, পক্ষপাতিত্ব করেছি?"

এ সময় অঙ্গনের সবাই বেরিয়ে এল, দেখল লিংশু রাগে কাঁপছে, সুজিমিং তাড়াতাড়ি বলল, "তোমরা কি করছ? এটাই কি শিক্ষকের প্রতি সম্মান?"

জিয়ানকিং ও অন্যরা লিংশুকে শান্ত করল, কারণ জানল, শুনে সবাই রেগে গেল। যদিও এই পরীক্ষার প্রশ্ন লিংশু দিয়েছিল, কিন্তু আগেই আলোচনা হয়েছিল, সংশোধন ও মূল্যায়ন একাধিক শিক্ষক মিলে করেছেন। তাই লিংশুর বিরুদ্ধে অভিযোগ মানেই পুরো শিক্ষকদের বিরুদ্ধে।

শাওরেনফু পেট নিয়ে সামনে গেল, কাশি দিয়ে বলল, "তোমরা ফিরে যাও, আর বিশৃঙ্খলা করলে নাম লিখে একাডেমি থেকে বের করে দেব।"

জনতার মধ্যে অজানা এক কণ্ঠ ভেসে এল, "শিক্ষক এভাবে কাজ করলে, সবাই সন্তুষ্ট হবে না।"

লিংশু ইতিমধ্যে শান্ত হয়েছে, জনতার দিকে ঠাণ্ডা হেসে বলল, "ঠিক আছে, আজ তোমাদের সন্তুষ্ট করব। সু ভাই, অনুগ্রহ করে জিয়াংআনই-এর মাসের পরীক্ষার উত্তরপত্র আনো।"

উত্তরপত্র আনা হলে, লিংশু জনতার দিকে তাকিয়ে, কিনহাইমিংকে দেখল, নাম নিয়ে বলল, "কিনহাইমিং, তুমি পড়ে শোনাও, দেখো শিক্ষকরা কি ভুল করেছেন?"

কিনহাইমিং আহত বোধ করল, এত জনতা, আমি তো শুধু দেখতে এসেছি, কেন আমার নাম? আমি লম্বা বলে কি অপরাধ? কিন্তু শিক্ষক ডেকেছেন, বিরোধিতা করতে পারে না, মুখে কষ্টের ছায়া নিয়ে উত্তরপত্র পড়তে শুরু করল। জনতা মনোযোগ দিল, বিবেক জাগল, জিয়াংআনই-এর বিশ্লেষণ গভীর, পরিশ্রমের ছাপ স্পষ্ট, নিজে যা লিখেছে তার চেয়ে তা ভালো। যুক্তিবদ্ধ রচনাও চমৎকার, ভাষা শক্তিশালী, মতামত স্পষ্ট, সত্যিই শ্রেষ্ঠ।

জনতা নির্বাক, লিংশু কটাক্ষ করে বলল, "তোমরা মন দিয়ে পড়াশোনা না করে, শুধু অন্যের ভুল খুঁজছ, নবীনদের ছাড়িয়ে গেলে অপমানিত বোধ করছ, তাহলে ফিরে গিয়ে মনোযোগ দাও। বার্ষিক পরীক্ষা আসছে, নবীনরা যেন তোমাদের অযোগ্যতা নিয়ে হাসে না।"

কিন্তু সেই বিরক্তিকর কণ্ঠ আবার ভেসে এল, "হতে পারে, লিং স্যার ক্লাসে অজান্তে জিয়াংআনই-কে পরীক্ষার প্রশ্ন জানিয়ে দিয়েছেন?"

শাওরেনফুর চোখে আনন্দের ঝিলিক, কিন্তু মুখে রাগ নিয়ে বলল, "কে এসব বলছে? লিং স্যারের চরিত্রে সন্দেহ করছ?"

তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, জনতা দুই পাশে সরে গেল, কেউ দাঁড়ালো না।

"ভীতু, এমন ছাত্র একাডেমিতে আছে, লিংশু লজ্জিত।" লিংশু পা মাটি তে ঠুকল, বুকে চাপড় মারল, রাগ চাপতে পারল না।

ঝাওসিংফেং পাশে ঠাণ্ডা মুখে বলল, "যেহেতু কেউ সন্দেহ করছে, তাহলে জিয়াংআনই-এর ক্লাসের কাজ আনতে বলা হোক, সবাই সামনে পরীক্ষা করুক, সত্য মিথ্যা জানা যাবে।"

"এটা ভালো," শাওরেনফু দ্রুত বলল, "ঝাও স্যার, অনুগ্রহ করে যাবেন, জিয়াংআনই-এর ক্লাসের কাজ নিয়ে আসুন, সবার সামনে দেখানো হবে।"

এরপর শাওরেনফু মনে পড়ে গেল, দরজার সামনে চুপ থাকা দেংহাওনান-এর দিকে হাসিমুখে বলল, "প্রধান, আপনি কী বলেন?"

দেংহাওনান চুপচাপ মাথা নাড়লেন। ঝাওসিংফেং দুই ছাত্রকে নিয়ে তাড়াহুড়ো করে গেল।

সুজিমিং প্রধানের পাশে দাঁড়িয়ে, নিচু স্বরে বলল, "প্রধান, আপনি শাওরেনফুকে এভাবে কাজ করতে দিলেন, যদি সত্যিই জিয়াংআনই-এর ক্লাসের কাজে পরীক্ষার প্রশ্ন পাওয়া যায়, তাহলে লিংশু অপমানিত হবে, জিয়াংআনই-ও একাডেমিতে থাকতে পারবে না।"

সুজিমিং ও লিংশু বন্ধু, জানে লিংশু জিয়াংআনই-এর ক্লাসের কাজ খুব মনোযোগ দিয়ে সংশোধন করেছে, ভয় পেয়েছে অজান্তে প্রশ্ন ফাঁস হয়েছে। জিয়াংআনই-এর অগ্রগতি এত দ্রুত, সে নিজেও কিছুটা সন্দেহ করেছে।

"কিছু না, আমি জিয়াংআনই-কে বিশ্বাস করি, লিংশু-কে আরও।" প্রধান দেংহাওনান শান্তভাবে বললেন।

শীঘ্রই ঝাওসিংফেং ফিরে এল, জিয়াংআনই হাতে স্তুপাকৃতি খাতা নিয়ে আসল। ভিড়ের মধ্যে দিয়ে আসতে, সবাই তার দিকে তাকাচ্ছে, জিয়াংআনই কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, জানে না কেন ক্লাসের কাজ আনতে বলা হয়েছে।

কাজগুলো রেখে, জিয়াংআনই শিক্ষকদের নমস্কার করল, প্রধান বললেন, "যাদের সন্দেহ আছে, এগিয়ে এসে পরীক্ষা করো।"

কিছুক্ষণ ঠেলাঠেলি, পাঁচজন এগিয়ে এসে কাজগুলো দেখতে লাগল, জিয়াংআনই চিনতে পারল একজন লিনইঝেন, মনে হল "চন্দ্রমল্লিকা কবিতা" নিয়ে অনিচ্ছাকৃতভাবে তাকে বিরক্ত করেছে।

লিংশু পাশে এসে জিয়াংআনই-কে স্বল্পস্বরে সবকিছু বুঝিয়ে দিল। রাগ, কষ্ট, দুঃখ—জিয়াংআনই বুঝতে পারল না কেমন লাগছে। মাথা তুলে জনতার দিকে তাকাল, মুখে ঈর্ষা, সন্দেহ, কটাক্ষ, বিদ্বেষ, কিছু মুখে সহানুভূতি ও অনুতাপও। ভিড়ের মধ্যে দাঁড়িয়ে সে নিজেকে একা অনুভব করল। এটাই কি সেই অভ্যাস, যা সিনিয়র লিউ বলেছিলেন—সবাইয়ের সামনে দাঁড়িয়ে, অন্যের চুলচেরা দৃষ্টি সইতে হবে?

লিংশু জিয়াংআনই-এর রাগ বুঝে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "শি স্যার বললেন, তুমি কিশোরের মনোবল নিয়ে এগিয়ে চলেছ, ভয় পেয়েছেন তুমি ভেঙে যেতে পার। আমি বলি, সত্যি, কঠিন জিনিস সহজে ভেঙে যায়, কিন্তু বারবার গরমে ঠাণ্ডায় মজবুত হয়। মেংজির কথা মনে রেখো, 'আকাশ বড় দায়িত্ব দেবে সেই মানুষকে,' তুমি মনে রেখো।"

জিয়াংআনই-এর হৃদয়ে উষ্ণতা ছড়াল, শান্তভাবে উত্তর দিল।

লিংশু হাত তুলে জনতার দিকে দেখিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, "তোমরা শুধু জিয়াংআনই-এর অগ্রগতি দেখছ, তার পরিশ্রম দেখছ না। এই এক ফুট উচ্চতা ক্লাসের কাজ, তিন মাসে জিয়াংআনই-এর শ্রম। তোমরা আত্মজিজ্ঞাসা করো, বছরে তোমরা এতটা লিখেছ?"

লিংশু-এর প্রশ্নে, লিনইঝেন উঠে দাঁড়াল, খুলে রাখা খাতা দেখিয়ে বলল, "কবিতা: মাঠ সমতল, ঝর্ণা স্বচ্ছ, রাজপুরুষ সফল, রাজা শান্ত, এর অর্থ?"

"এ কবিতার দুই ব্যাখ্যা, একটিতে রাজাকে তিরস্কার, অন্যটিতে প্রশংসা..."

"কনফুসিয়াস বলেছেন: উচু চরিত্রের মানুষ মূল বিষয়ে মনোযোগ দেয়, মূল ঠিক থাকলে পথ জন্ম নেয়। এই কথা 'ধানের কবিতা'-র সঙ্গে সম্পর্ক আছে?"

"অবশ্যই আছে, কনফুসিয়াস যা বলেছেন..."

প্রশ্নের ঝড়ে জিয়াংআনই ডুবে যেতে পারে, কিন্তু সে ধীরে ধীরে আতঙ্ক ভুলে শান্তভাবে উত্তর দিল, যেন কয়েক বছর আগের কুটিরে বাবার সঙ্গে প্রশ্ন-উত্তরের স্মৃতি। বাইরে ঝড় থাকলেও ভেতরে শান্তি।

প্রশ্নের আওয়াজ কমে এল, একসময় নিঃশব্দ।

লিনইঝেন সাবধানে জিয়াংআনই-এর খাতা গুছিয়ে, শান্তভাবে লিংশু ও জিয়াংআনই-এর সামনে এসে গভীরভাবে নমস্কার করল, "লিনইঝেন, আমি ভুল করেছি, লিং স্যার ও জিয়াংআনই-কে ভুল বুঝেছি, আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাই।"

লিংশু বললেন, "ভুল স্বীকার করে সংশোধন করা বড় গুণ, লিনইঝেন, তুমি ছোট মানুষ নও, তুমি মহানুভব, আমি তোমাকে দোষ দিই না, জিয়াংআনই-ও দেবে না।"

লিনইঝেন মুখ বাঁচিয়ে, জনতার সামনে ক্ষমা চাইল, জিয়াংআনই অবাক হল, বারবার মাথা নাড়ল, লিংশুর কথায় একমত।

প্রধান দেংহাওনান পেছন থেকে এগিয়ে আসলেন, অঙ্গনের শিক্ষার্থীদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আজকের ঘটনা আমার এক আশঙ্কা, এক আনন্দ। আশঙ্কা, তোমরা ঈর্ষায় বিভোর, সত্য-মিথ্যা বুঝতে পারো না, শিক্ষকের ও বন্ধুর পথ হারিয়েছ, পড়াশোনার ঘাটতি। সবাই কনফুসিয়াসের 'রাষ্ট্র পরিচালনা', 'পল্লীর সৎ', 'জিজাং' অধ্যায় বারবার লিখবে, মনোযোগ দিয়ে পড়বে, বইটি হৃদয়ে ধারণ করবে।"

দেংহাওনানের দৃষ্টি ধীরে ধীরে সবাইকে ঘুরে বললেন, "মানুষ তো দেবতা নয়, ভুল করতেই পারে, মহানুভবের ভুল সূর্য-চন্দ্রগ্রহণের মতো, ভুল বুঝলে সংশোধন, না হলে চেষ্টা। লিনইঝেনের মধ্যে দেখলাম মহানুভবের স্পষ্টতা, জিয়াংআনই-এর মধ্যে দেখলাম মহানুভবের উদারতা, এই গুণ তোমাদেরও আছে, একাডেমির তিনশ বছরের শিক্ষা, আজকের ঘটনা তোমরা মনে রেখো, অন্যের জায়গায় নিজেকে রেখে দেখো, বারবার আত্মশুদ্ধি, একদিন মহান ব্যক্তি হতে পারবে।"

অঙ্গনের সবাই একসঙ্গে সম্মতি জানাল।

জনতা ধীরে ধীরে চলে যেতে দেখে, শাওরেনফু মনে মনে আক্ষেপ করল, জিয়াংআনই-এর ঘটনা দিয়ে লিংশু-কে আঘাত করতে চেয়েছিল, প্রধান দেংহাওনান-এর প্রভাব দুর্বল করতে চেয়েছিল, কিন্তু উল্টো ফল হল। আহ, অতিরিক্ত তাড়াহুড়ো হয়েছে। মনে মনে হাসিমুখে লিংশুর দিকে এগিয়ে গেল।