অধ্যায় পঁইত্রিশ: একগুচ্ছ ছোটখাটো কাজকর্ম

স্কুল মাঠে অবশেষে ফলাফল দেখা গেল। ওয়েই মেংকিয়াং পুরনো পৈত্রিক কৌশল প্রয়োগ করে বাম হাতে ঝালাই লাঠি নিয়ে ফাং ঝি ঝং-এর মুখোমুখি হয়ে আঘাত করল। ফাং ঝি ঝং স্বভাবতই লাঠি দিয়ে প্রতিরোধ করতে গেলেন, কিন্তু ওয়েই মেংকিয়াং দক্ষতার সঙ্গে লাঠির ফাঁদে তাকে আটকিয়ে ফেলল। ফাং ঝি ঝং শক্তি দিয়ে ঘোরাতে লাগলেন, কিন্তু ওয়েই মেংকিয়াং ডান হাতে ঝালাই লাঠি দিয়ে গলদুটির নিচে আঘাত করলেন, ফাং ঝি ঝং শরীর দ্রুত ঘুরিয়ে বড়ো পোশাক ঝালাই লাঠির সাথে আটকে গিয়ে ছিঁড়ে গেল। ফলস্বরূপ, ওয়েই মেংকিয়াং বিজয়ী হলেন।

জয় লাভের পর ওয়েই মেংকিয়াং মেজাজ ভালো ছিল, ফাং ঝি ঝংকে বিশেষভাবে পছন্দ করলেন, ঝালাই দুটি লাঠি ঝুলিয়ে হেসে বললেন, “সাহসী ছেলেটা, আমার থেকে একটু কম মাত্র, সময় পেলে বারংবার আসো, আমার সঙ্গে লড়াই করো, মজা পাবে।”

ফাং ঝি ঝং মনের মধ্যে অসন্তুষ্ট ছিলেন, কিন্তু পোশাক তো ছিঁড়ে গিয়েছিল, তাই নীরব থেকে গেলেন। দুজনে জিয়াং অ্যান ইসহৃদয়দের কাছে এসে ঘোড়া থেকে নেমে দাঁড়ালেন। রাজকুমার ফাং ঝি ঝংকে দেখে অন্তরের গভীর থেকে ভালোবাসা অনুভব করলেন, এই অসাধারণ বীর যোদ্ধা যখন নিজের কাছে এসেছে, তাকে কিছুটা উপহার দেওয়ার ইচ্ছে হলো। তৎক্ষণাৎ হাসতে হাসতে বললেন, "ঝি ঝং, তোমার তো ঘোড়া নেই, এই হলুদ বেলায় ঘোড়াটি তোমাকে দিচ্ছি।"

ওয়েই মেংকিয়াং অবাক হলেন, রাজকুমার স্বর্ণ-রূপার ব্যাপারে উদাসীন হলেও ভালো ঘোড়া ও অস্ত্রকে খুবই মূল্যায়ন করেন, সাধারণত নিজে একটু বেশি সময় হলুদ বেলায় ঘোড়া চালানোও পছন্দ করতেন না, আজ কেন এত উদারভাবে দিচ্ছেন! এরপর শুনলেন ফাং ঝি ঝং প্রহরী বাহিনীতে যোগ দিতে চাইছেন, ওয়েই মেংকিয়াং হঠাৎ বুঝলেন, “এটা ভালো কথা, আমি তো অনেক দিন ধরে একঘেয়ে, অবশেষে কারো সঙ্গে লড়াই করার সুযোগ পেলাম।”

ফাং ঝি ঝংও অস্ত্রপ্রেমী, যাত্রা কমান্ডারকে খুব গুরুত্ব দেন না, কিন্তু ওয়েই মেংকিয়াংয়ের সঙ্গে নিয়মিত লড়াই করতে পেরে খুশি, মনের মধ্যে দৃঢ় সংকল্প করলেন, পরেরবার অবশ্যই এই দাড়িওয়ালাকে পরাস্ত করবেন।

ওয়েই মেংকিয়াং শুনলেন জিয়াং অ্যান ইয়ংও প্রহরী বাহিনীতে যোগ দিতে চাইছেন, অবজ্ঞাসূচক চোখে তাকিয়ে বললেন, “দেহে এক চিমটি মাংস নেই, প্রহরী বাহিনীতে কী করবে? তরোয়াল-মুসল্লা মাজার পরিষ্কার করবে, ঘোড়া পালবে?”

জিয়াং অ্যান ইয়ং রেগে গেলেন। গ্রামে নিজের সাহসিকতা নিয়ে গর্ব করেন, ভাই ও ফাং ঝি ঝং ছাড়া খুব কম মানুষকে গুরুত্ব দেন। নবীন সাহস নিয়ে নিজের বড় লাল ঘোড়ায় চড়ে, ঘোড়ার ওপর থেকে তলোয়ার চালালেন, তারপর প্রহরীদের কাছ থেকে একটি ধনুক ও তীর নিচ্ছেন, ঘোড়া চালিয়ে তীর ছুঁড়ে তিনটি তীরই লক্ষ্যভেদ করল।

ঘোড়া থামিয়ে ওয়েই মেংকিয়াংয়ের পাশে গিয়ে গর্বিত কণ্ঠে বললেন, “কেমন লাগল?”

“চলবে, তীরন্দাজি মোটামুটি গ্রহণযোগ্য, আগে আমার অধীনে কিছু দিন সৈনিক হিসেবে কাজ করো, তখন বুঝবে কতটা পরিশ্রম করতে হয়,” ওয়েই মেংকিয়াং বিনয়হীনভাবে বললেন।

ওয়েই মেংকিয়াং নতুন সৈনিকদের নতুন পোশাক পরিয়ে দিলেন, জিয়াং অ্যান ই রাজকুমারের সঙ্গে ঘর ফিরে গেলেন। শি ফাংদাওয়ের মনোভাব অনেকটা বন্ধুত্বপূর্ণ হয়ে উঠল, বললেন, “অ্যান ই, তুমি এবার রেনঝোউ এ এসে জমির বিরোধ নিষ্পত্তির জন্য এসেছ, যদি সাহায্যের প্রয়োজন হয়, বলো।”

যদি আনইয়াং রাজবাড়ি সাহায্য করে, জমির বিরোধ নিষ্পত্তিতে অনেক চাপ কমবে, জিয়াং অ্যান ই গভীর শ্রদ্ধায় ধন্যবাদ জানালেন।

খাওয়ার পর রাজবাড়ি থেকে বেরিয়ে জিয়াং অ্যান ই একটি নরম অনুভূতি পেলেন, ফাং ঝি ঝং ও ভাইয়ের জন্য ভালো কর্মস্থল হয়েছে, নিজের মনের একটি বড় চিন্তা শেষ হয়েছে। তিনি জানতেন না, আসল সমস্যা এখনই শুরু হয়েছে।

সন্ধ্যার একটু পরে, লিউ ইউশান অতিথিশালায় এসে বললেন, “অ্যান ই, লিং শি ইউ বড় সাহেব আজ রাতে আপ্যায়ন করছেন, আমাকে সঙ্গী হিসেবে নিয়ে এসেছেন।”

মদ ও ভোজ ছিল ইউ ঝি জিয়ের জমির বিরোধ নিষ্পত্তি অফিসে। পুরানো বাড়ি ও নতুন বাড়ি নিয়মমাফিক, ইউ ঝি জিয় একাকী থাকেন, লিউ ইউশানের বাড়ি আনইয়াং ফুতে নয়, তাই তিনি রাজবাড়ির ভিতর থাকেন। অন্যরা এখনও আসেনি, অনেক ঘর ফাঁকা ছিল, যারা জমি পরিষ্কার副使দের থাকার জন্য রাখা হয়েছে।

এই দিনগুলোতে লিউ ইউশান ও ইউ ঝি জিয় খুব ভালো সঙ্গ দিয়েছেন, ইউ ঝি জিয় এই সাহসী তরুণকে পছন্দ করেন, যিনি অ্যান ই-এর বন্ধু, তাই তাকে ভ্রাতৃসদৃশ ভাবেন, গোপনে অনেক খোলামেলা।

চারটি ডিশ ও একটি স্যুপ, তিনজন একত্রে বসে খাওয়া-দাওয়া ও আলাপ চালালেন।

লিউ ইউশান সংক্ষেপে অ্যান ই-কে জমির বিরোধ নিষ্পত্তির ব্যাপার বোঝালেন, “রেনঝোউর অধীনে ৬২ টি জেলা, ৬৭৩২৫৬ টি পরিবার, জনসংখ্যা ৩৪২১৫৩৭৮ জন, রেনঝোউ ফুতে নথিভুক্ত জমির পরিমাণ ২৫০,০০০ হেক্টর।”

জিয়াং অ্যান ই মনের মধ্যে অবাক হলেন, রেনঝোউ সত্যিই মধ্যাঞ্চলের একটি গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল, ডেজোউয়ের চেয়ে জনসংখ্যা ও জমির পরিমাণ দ্বিগুণেরও বেশি।

“ইউ বড় সাহেব দশ বছর আগে হু বু থেকে রেনঝোউ জমির তথ্য সংগ্রহ করেছেন, তখন জমির পরিমাণ ছিল ২৬০,০০০ হেক্টর, অর্থাৎ এই দশ বছরে জমি কমে গিয়েছে প্রায় দশ হাজার হেক্টর,” লিউ ইউশান এক গ্লাস মদ পান করে গলাধকলেন এবং বললেন, “লিখিত তথ্য দেখে কোনো সমস্যা মনে হয় না, কিন্তু দশ বছরে যে পরিমাণ নতুন জমি চাষাবাদে এসেছে, তা এ পরিমাণের বেশি, নিশ্চিতভাবে তথ্য গোপন বা ভুল রিপোর্ট করা হয়েছে।”

ইউ ঝি জিয় উৎসাহিত চোখে তাকিয়ে ছিলেন, লিউ ইউশান আরও উদ্দীপ্ত হলেন, স্পষ্টত কঠোর পরিশ্রম করেছেন, একটি করে তথ্য মুখে তুলে ধরলেন, জমির, পাহাড়ের, বন্য জায়গার সংখ্যা এমনকি শূন্য দশমিকের পরও নির্ভুল। ইউ ঝি জিয় প্রশংসা করে বললেন, “ইউশান সত্যিই আন্তরিকভাবে কাজ করছেন, দশ জনের মধ্যে তুমি শীর্ষে আছো। অ্যান ই, তুমি আমার ছাত্র, আমার মুখ কালো করতে পারো না।”

জিয়াং অ্যান ই কখনো বাস্তব কাজ করেননি, লিউ ইউশানের তথ্য শুনে মাথা ভারী হয়ে গেল, বই পড়া তুলনায় অনেক কঠিন মনে হল। কিন্তু শিক্ষক বললেন, তাই সে আত্মবিশ্বাসে ভর করে সম্মতি দিলেন।

ইউ ঝি জিয় দুই জনকে এক গ্লাস পান করিয়ে বললেন, “জমির বিরোধ নিষ্পত্তি শুধুমাত্র বইয়ের তথ্য দেখলেই হবে না, মাঠে গিয়ে সঠিক পরিদর্শন করতে হবে। আমার দীর্ঘ সরকারি অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, এই জমির দুর্নীতি মূলত তিন ভাগে বিভক্ত। জমি তিন শ্রেণিতে বিভক্ত: উচ্চ, মধ্য ও নিম্ন। চীন আইনে উচ্চ শ্রেণির জমি করের ভিত্তি, প্রতি হেক্টর করের পরিমাণ নির্ধারিত, মধ্য শ্রেণির জমি দশ শতাংশ কম, নিম্ন শ্রেণির জমি বিশ শতাংশ কম কর ধার্য হয়। কিন্তু জমির শ্রেণিবিভাগ নির্ধারণে সবচেয়ে বড় দুর্নীতি ঘটে। অনেকেই চেষ্টা করেন নিজের জমি নিম্ন শ্রেণিতে দেখাতে, আর জেলা কর্মকর্তারা সুবিধা পেতে এ ব্যাপারে সহযোগিতা করেন।”

“এটা কীভাবে সামলাবো? রেনঝোউ এত বড় এলাকা, আমরা তো সব জমি পরিদর্শন করতে পারব না?” লিউ ইউশান ভ্রু কুঁচকিয়ে জানতে চাইলেন।

“বছর বছর ধরে রেকর্ড দেখে এলোমেলো কিছু অংশ অনুসন্ধান করে কঠোর সাজা দিলে, দুর্নীতিবাজদের ভয় পেতেই হবে, কিছু ফলাফল আসবেই,” ইউ ঝি জিয় বললেন। তিনি প্রাক্তন জেলা প্রশাসক, জানেন সম্পূর্ণ দুর্নীতি নির্মূল করা সম্ভব নয়, তবে ছয়-সাত শতাংশ জমি পরিষ্কার করতে পারলেই কাজ সফল হবে।

জিয়াং অ্যান ই কথা বলার সুযোগ পেলেন না, চুপচাপ শুনছিলেন, তাদের কথা ভাবছিলেন নিজের কাজ কীভাবে করতে হবে।

ইউ ঝি জিয় একটু গম্ভীর মুখে বললেন, “দ্বিতীয় সমস্যা হলো নতুন চাষ হওয়া জমি ও খারাপ পাহাড়ি জমির কর ছাড় অথবা কর মুলতুবি, এ ব্যাপারেও অনেক জটিলতা আছে, যখন তোমরা জেলা পর্যায়ে তদন্ত করবে, বুঝতে পারবে।”

“তৃতীয় এবং সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো ক্ষমতাবান পরিবারেরা করমুক্ত জমির সুযোগ নিয়ে বড় পরিমাণ জমি দখল করে নিচ্ছে, কিছু মানুষ নিজের জমি তাদের নামে করে দেয় সামান্য লাভের জন্য। রেনঝোউ মধ্যাঞ্চলের হলেও ধনী ও উর্বর অঞ্চল, আনচি লি পরিবার এখানে দুইশ বছর ধরে আছে, তাদের বংশধর ও পুরনো কর্মকর্তা সর্বত্র ছড়িয়ে আছে, সামান্য অনিয়ম হলেও পুরো ব্যবস্থাকে প্রভাবিত করে। আর ইয়ি ইয়ংবো মতো নতুন ধনী জমিদারও আছে, কাজটা কঠিন।”

ইউ ঝি জিয় গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বললেন, লিউ ইউশান মাথায় হাত রেখে সঙ্গতিপূর্ণভাবে বললেন, “লি চীষি আনচি লি পরিবারের নয়, কিন্তু সম্পর্ক আছে, জমির বিরোধের ব্যাপারে মুখে সমর্থন দেখায়, কিন্তু প্রকৃত দৃষ্টিভঙ্গি অস্পষ্ট, পরিস্থিতি দেখে সিদ্ধান্ত নেবে, রাজ্য প্রশাসনের সাহায্য পাওয়া কঠিন।”

অ্যানইয়াং রাজকুমারের সাহায্যের কথা শুনে জিয়াং অ্যান ই উৎসাহে বললেন, “ইউ师, আমি বিকেলে অ্যানইয়াং রাজকুমারকে সাক্ষাৎ করেছি, তিনি বলেছেন জমির বিরোধ নিষ্পত্তিতে সাহায্য করতে পারবেন।”

“ওহ,” ইউ ঝি জিয় হতাশ মনোভাব থেকে উত্তেজনায় ভরে উঠলেন, হাসলেন, “আমি রাজধানীতে শুনেছি তোমার寿宴-এ ‘ডিয়ান ঝিয়াং লিপিং’ কবিতা, তোমার নাম ‘জিয়াংনান ক্ষুদ্র কবি仙’ হিসেবে বিখ্যাত, কখনো আমাদের জন্যও একটি লিখবে।”

ইউ ঝি জিয় বিরলভাবে অ্যানইয়াংকে মজা করলেন, “বিশদ বল, রাজকুমার কী বললেন?”

জিয়াং অ্যান ই ভাই ফাং ঝি ঝং ও ভাই জিয়াং অ্যান ইয়ংকে রাজবাড়িতে সৈনিক হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার কথা বললেন, লিউ ইউশান খুশিতে হাসলেন, “অপেক্ষা করিনি, অ্যানইয়াং রাজকুমারের সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রাখবে, যদি রাজকুমার সাহায্য করেন তবে খুব ভালো হবে।”

ইউ ঝি জিয় মুখ ভারে বললেন, “অ্যানইয়াং, এত বড় ব্যাপার আগে আমাকে না জানালে, তুমি বেশ তাড়াহুড়ো করেছ।”

জিয়াং অ্যান ই ও লিউ ইউশান অবাক হলেন, রাজকুমারের সঙ্গে সম্পর্ক জমির বিরোধ নিষ্পত্তিতে বড় সাহায্য হতে পারে, কেন ইউ师 অসন্তুষ্ট হলেন?

দুটি বিভ্রান্ত তরুণকে দেখে ইউ ঝি জিয় দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন এবং সত্যি ঘটনা বলার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি বললেন, “অ্যানইয়াং রাজকুমার বর্তমান সম্রাটের চাচা, একসময় বলা হতো সে মুকুটের উত্তরাধিকারী হবে, সম্রাট তার জন্য যত্নশীল। তুমি ভাই ও তোমার ছোট ভাইকে রাজকুমারের হাতে তুলে দিলে, এ মানে রাজকুমারকে সমর্থন করা, সম্রাট এটা কিভাবে দেখবে?”

“রাজনীতির জগতে এক ধাপও ভুল করা যায় না। অ্যানইয়াং, তুমি নতুন, এসব বুঝতে পারো না, আজকের কাজ তোমার উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ নষ্ট করতে পারে,” ইউ ঝি জিয় প্রিয় ছাত্রকে গভীর শ্বাস দিয়ে সতর্ক করলেন।

ইয়াং ই ঝুয়াং, লিং ফং শুয়ান হ্রদের পাশে, আধা বাড়ি জলের ওপর দাঁড়িয়ে, ঠান্ডা হাওয়া জল থেকে ঘরে প্রবেশ করে, খুবই শান্ত।

অ্যানইয়াং রাজা ঝিঙ তখতের ওপর ঢলে বসে ছেলে আনন্দে বলছে, জিয়াং ঝুয়াং ভাই ও ছোট ভাইকে নিজের কাছে সৈনিক হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার কথা, কিন্তু রাজা কোন মন্তব্য করলেন না।

শি ফাংদাও অনেকক্ষণ কথা বলার পর, গলা শুকিয়ে চা খান, দেখে রাজা যেন ঘুমিয়ে পড়েছেন, হতাশ হয়ে বললেন, “বাবা, আপনি কি ছেলেকে একটু প্রশংসা করতে পারবেন না? ও কাজটা খুব ভালো করেছে, তিনটি স্তরে প্রথম হওয়া ছাত্র, জিয়াংনানের ক্ষুদ্র কবি仙, ভাবলেই উত্তেজনা লাগে।”

অ্যানইয়াং রাজা হালকা চোখে ছেলেকে দেখলেন, বললেন, “কিসের প্রশংসা? তুমি কি আদর্শতা, উৎসর্গ, মহৎ রাজা হওয়ার গুণাবলী দেখিয়েছ?”

শি ফাংদাও অবাক হয়ে দাঁড়ালেন, বাবার কথায় দ্ব্যর্থহীন বার্তা ছিল, বুঝতে পারলেন কাজটা ঠিক নয়। তিনি সোজা হয়ে বাবার দিকে তাকালেন, জানতেন তার বাবা অত্যন্ত বিচক্ষণ।

অ্যানইয়াং রাজা ছেলের বুদ্ধিমত্তা দেখে সন্তুষ্ট হলেন, মুখে না দেখিয়ে হালকা ভাবেই বললেন, “যদি সত্যিই এই জিয়াং অ্যান ইকে পছন্দ করো, তবে তাকে এড়ানোর দরকার নেই, একসাথে খাওয়া-দাওয়া করো, মজা করো, তুমি তো এক অমার্জিত ছেলে, কিন্তু বাবার একটা পরামর্শ, বড় বিষয় নিয়ে কখনো কথা বলো না, বিশেষ করে জমির বিরোধ নিষ্পত্তি নিয়ে সাহায্য করো না। স্পষ্ট কথা, খেলাধুলা করতে পারো, বড় কাজ নয়।”

স্পষ্ট সংকেত পেয়ে শি ফাংদাও বুঝে গেলেন, মুখে একটু রাগ প্রকাশ পেল, তারপর হাসতে হাসতে বললেন, “বাবা, শুনেছি সম্রাট আবার আপনাকে আটজন গায়িকা পাঠিয়েছেন, আমার বড় ভাই আপনাকে খুব সম্মান করে। আমি তো আপনার কাছে দামি উপহার নিয়ে এলাম, এখনো রাতের খাবার খাইনি, চলুন একসাথে খেয়ে দেখি।”

অ্যানইয়াং রাজা হাসলেন, “ঠিক আছে, গীত নৃত্যের আনন্দ সবাইকে ভাগাভাগি করতে হবে, তোমার ভাইদের সবাইকে ডেকে আনি, আমরা সবাই আনন্দ করি।”

তিন ভাইয়ের সঙ্গে একসঙ্গে থাকার কথা শুনে শি ফাংদাওর হাসি ম্লান হয়ে গেল, মুখ ঝলসিয়ে বললেন, “বাবা, আপনি তো আমাকে আগুনে ঝলসানোর মতো অবস্থায় ফেললেন, আমার সেই ভাইরা আমাকে খেয়ে ফেলার মতো রাগী।”

“তোমার এ রকম সাহস দেখে বাবা আগে আগুনের ওপর বসেও স্বাচ্ছন্দ্যে থাকত,” অ্যানইয়াং রাজা সোজা হয়ে এক মুহূর্তের জন্য মহিমান্বিত হলেন।