অধ্যায় একশ আটাশ: প্রথম অভিষেকে পবিত্র হৃদয়ে প্রবেশ
ইয়ংচাং সম্রাজ্যর রাজধানী, রাজপ্রাসাদের শাসনকক্ষ।
শি ফাংঝেনের আঙুল মজার মতো টেবিলের ওপর টিপে চলেছে দেখে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা প্রধান দরবারী লিউ ওয়েইগুয়ো বুঝতে পারল যে সম্রাটের মেজাজ ভালো। হাতটি তার বাগানে থাকা কঠিন বস্তুতে আলতো চাপ দিলো, শুফেই ন্যাঙনাং থেকে পাওয়া যাশ্মের মণি সত্যিই এখন কাজে লাগবে।
ক্ষেত্র পরিশোধের পরীক্ষামূলক প্রকল্প ভালোভাবে এগোচ্ছে, তিনটি পরীক্ষামূলক প্রদেশে মোট বিশ হাজার একর জমি পরিষ্কার হয়েছে, কর আদায় হয়েছে বিশ লাখেরও বেশি, বিশেষ করে রেনঝু প্রদেশে এক হাজার দুইশত চৌত্রিশ একর অধিক দখলকৃত জমি উদ্ধার হয়েছে, ইউ ঝি জি দক্ষতার সঙ্গে কাজ করছেন। আগামী বছর, ক্ষেত্র পরিশোধ সম্পূর্ণভাবে চালু হবে, আর আমি হাতে টাকা হাতে পেলে উত্তর দিকের বেদে উপজাতিদের কঠোর শিক্ষা দেব।
শি ফাংঝেন উঠে জানালা খুলে দিলো, শীতের হাওয়া সঙ্গে তুষারপাত এসে মুখে লেগে যাওয়ায় ঘরের গরম ভাব দূর হলো। সে বুক ফুলিয়ে আরাম করে হাঁটুর প্রসার করে বলল, “রাজপ্রাসাদে ফিরে যাই।”
লিউ ওয়েইগুয়ো সতর্কতার সঙ্গে সম্রাটের ওপর চামড়ার কোট পরিয়ে দিয়ে কোমলস্বরে বলল, “আজ শুফেই ন্যাঙনাং-এর জন্মদিন, সম্রাট কি দেখা করতে চান?”
“শুফেই প্যালেসে যাই।” শি ফাংঝেন বড় ধাপে শাসনকক্ষ থেকে বেরিয়ে এল, রথে উঠে নয়, বরং উচ্ছ্বাসে ভরে তুষারের ওপর হাঁটতে লাগল শুফেই প্রাসাদের দিকে।
শুফেই প্রাসাদের সামনের চত্বর, দ্বিতীয় রাজপুত্র শি ঝংজিয়েই পুরোপুরি মুড়িয়ে রেখেছে, তুষারে যেন এক অদক্ষ ছোট ভালুকের মতো খেলছে, এক বিশাল দল দরবারী ও নারীরা চিৎকার করে ঘিরে রেখেছে, রাজপুত্রকে আঘাত করতে ভয়ে।
শি ঝংজিয়েই মাত্র পাঁচ বছর বয়সী, পুরোপুরি দুষ্টু ও খেলাধুলার সময়, সে ছোট খুশির হাতে ধরে বলল, “খুশি কাকু, তুমি তো বলেছিলে তুষারমানব বানাতে পারো, দ্রুত বানাও।”
ছোট খুশি শুফেই প্রাসাদের পণ্ডিত, কখনও কখনও হলুদ শুফেই তাকে দ্বিতীয় রাজপুত্রকে শিক্ষাদান করতে বলেন। ছোট খুশি অবশ্য সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না, পুরোপুরি চেষ্টা করে ন্যাঙনাং ও রাজপুত্রের মন জয় করতে, শুফেই প্রাসাদের সবাই জানে খুশি কাকু ন্যাঙনাং-এর প্রিয়। ছোট ফুজি তার সঙ্গে লড়াই করতে সাহস পায় না, তাই তার অভিভাবক তাং ওয়েনঝং-এর কাছে অনুরোধ করে তাকে অভ্যন্তরীণ বুরো-তে বদলি করিয়ে নেয়।
দরবারী ও নারীরা সাত-আট হাত মেলিয়ে সাহায্য করছে, তুষারমানবের মানবসদৃশ আকৃতি উঁচু করে দাঁড় করালো কেউ দুটি কয়লা এনে চোখ বানালো, এক কাঠের ডণ্ড নাক হিসেবে লাগানো হলো, আর একটি বাঁশের ঝাড়ু হাত হিসেবে বসানো হলো।
শি ঝংজিয়েই আনন্দে হাততালি দিলো, তুষারমানবের চারপাশে ঘুরছে, ছোট খুশির চোখে জল জমলো, ছোটবেলায় তার পিতা তাকে তুষারমানব বানাতে নিয়ে যাওয়া স্মরণ করল, সময় বদলে গেছে, পিতার কবর কোথায় জানে না, নিজে অপমান সহ্য করে বেঁচে আছে, সবই জিয়াং আনি-এর কারণে।
পাশের দরবারী ও নারীরা সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ল, বড় কোনো ব্যক্তিত্ব আসছে, ছোট খুশি তৎক্ষণাৎ জমিনে বসে পড়ল, মাথা নিচু করে কারা এসেছে দেখার সাহস পেল না।
“পিতা সম্রাট, পিতা সম্রাট।” শি ঝংজিয়েই খুশিতে ছুটে গেল, দু হাত মেলে।
শি ফাংঝেন ছেলে কে জড়িয়ে ধরে হাসলেন, “গতবারের চেয়ে অনেক ভারী হয়েছে, তুষারে পুরো শরীর ভিজে গেছে, ঠাণ্ডা লাগবে না তো, তোমার মা কোথায়?”
“পিতা সম্রাট গতবার যখন আসছিলেন আমি তখন দুইটা কাপড় পরতাম, এখন বেশি পরিধান করি তাই ভারী হয়েছে।” শি ঝংজিয়েই মিষ্টি কণ্ঠে বলল, যা শুনে শি ফাংঝেনের মুখে হাসি ফুটলো, ছেলে কে জড়িয়ে রাজপ্রাসাদের দিকে হাঁটতে লাগলেন।
শি ফাংঝেনের তিন পুত্র ও তিন কন্যা, বড় মেয়ে ও বড় ছেলে রাজরাণী ওয়াং-এর সন্তান, হলুদ শুফেই দ্বিতীয় পুত্র শি ঝংজিয়েই-এর মা, তৃতীয় পুত্র শি ঝংরেন ও দ্বিতীয় মেয়ে আনইয়াং রাজকন্যা লিউ গুয়েইফেই-এর সন্তান, আর একটি ছোট মেয়ে নবাগত হে মেইরেন-এর সন্তান।
হলুদ শুফেই যত্ন নিয়ে সাজগোজ করেছেন, খবর পেয়ে স্বাগত জানাতে এলেন। হলুদ শুফেই লাল রঙের কাঁঠালের মেখেলা পরে, সবুজ বুননের লম্বা স্কার্ট যেন পদ্মপাতার মত, কালো চুল মেঘের মতো, লালপাখির মতো ঝুমকা মাথায় সজ্জিত, ধনী আর মার্জিত, নম্র ও গম্ভীর।
শি ফাংঝেন চোখ উজ্জ্বল করলেন, হলুদ শুফেই তার মনে শান্ত, কোমল মনের এক নারী, বইয়ের পণ্ডিত, খুব কম সাজগোজ করেন, ভাবেননি এত সুন্দর সাজলে নবাগত রূপসীর চেয়েও কম নয়, আরো এক ধরণের পরিপক্ক সৌন্দর্য রয়েছে।
মনের আগুন জ্বলে উঠল, শি ফাংঝেন হাসিমুখে বললেন, “প্রিয় ন্যাঙনাং জন্মদিনে নিয়মিত উপহার ছাড়াও, গতকাল হেংঝু থেকে এক ঝাঁক সুতোর কাপড় এসেছে, বিভিন্ন রঙের, তুমি পছন্দ করে কিছু বেছে নাও, কিছু পোশাক বানাও, দেখছি তুমি সাধারণ পোশাকে বেশি থাকো।”
“ধন্যবাদ সম্রাট, রাজরাণী সকালে শুভেচ্ছা পাঠিয়েছেন, আমি অমার্জিত দাবী করতে পারি না।”
শি ফাংঝেন হলুদ শুফেই-এর লোভ বা চাহিদাহীন স্বভাব পছন্দ করেন, বললেন, “রাজরাণীর শুভেচ্ছা তার ভালো ইচ্ছা, আমি কি কিছু বলতে পারি না? তুমি জেডারকে লালন-পালন করেছো, আমি খুব সন্তুষ্ট।”
“পিতা সম্রাট, পিতা সম্রাট, আমি ‘হাজার শব্দ’ মুখস্থ করেছি।” শি ঝংজিয়েই শি ফাংঝেনের কোলে বসে, নাম শুনে সঙ্গে সঙ্গে গর্ব করে বলল।
“আচ্ছা, বলো শুনি, ভালো করলে পুরস্কার দিব।”
শুফেই প্রাসাদের ভেতরে, শি ঝংজিয়েই তার শিশুস্বরের সঙ্গে ‘হাজার শব্দ’ একে একে উচ্চারণ করল, যখন শেষ পংক্তি “অজ্ঞতা ও মূর্খতা, কথা বলার সহায়তা, কেন?” শেষ হলো, শি ফাংঝেন আনন্দে ছেলের কোলে চেপে ধরে, ছোট মুখে জোরে চুমু দিলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “বুঝতে পারছো?”
“খুশি কাকু বলছিলেন ‘ফেনিক্স বাঁশবনে কন্ঠ তোলে, সাদা ঘোড়া খাসি খায়। মহান শাসক ও প্রাজ্ঞ রাজাদের দয়া ঘাসপালা পর্যন্ত ছড়িয়েছে, সবাই লাভবান হয়েছে।’” শি ঝংজিয়েই গম্ভীর মুখে ব্যাখ্যা করল।
“হাহাহা,” শি ফাংঝেন উল্লাসে হেসে বললেন, “ঝেড়ে বুদ্ধিমান, উই-এর সমান, বলো কি পুরস্কার চাইবে?”
হলুদ শুফেই মনের মধ্যে উল্লাসে ভাসছে, মুখে শান্ত থাকলেও ছেলেকে দেখার চোখে আগুন জ্বলে।
শি ঝংজিয়েই চকচকে চোখে হাসল, “খুশি কাকু বলেছে সে ছোটবেলায় মিষ্টি মানুষের মতো খাবার খেয়েছে, খুব সুস্বাদু, পিতা সম্রাট কেউ এনে আমাকে মিষ্টি মানুষ বানিয়ে দাও।”
“মিষ্টি মানুষ?” শি ফাংঝেন সন্দেহ করে বললেন, “খুশি কাকু কে?”
খুশি কাকু (ঝাং বোজিন) তাড়াতাড়ি জমিনে পড়ল, বলল, “নিচু দাসী ছোট খুশি সম্রাটের প্রতি কৃতজ্ঞ।”
শি ফাংঝেন দেখলেন ছোট খুশি শান্ত ও সহজ সরল, শিক্ষিত মনে হয়, আর শি ঝংজিয়েই ‘হাজার শব্দ’ শেখানো তার, তাই তার প্রতি ভালো লাগা বাড়ল, বললেন, “উঠে বলো, আমি জিজ্ঞেস করছি, মিষ্টি মানুষ কী?”
শি ফাংঝেন দীর্ঘদিন রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরে থাকেন, মাঝে মাঝে বাইরে গেলে অনেক সাহারা-সাহারা পায়, কিন্তু বাজারের খাবার দেখা হয়নি কখনো।
“সম্রাট, মিষ্টি মানুষ হলো বাজারের এক ধরনের ছোট খাবার। মিষ্টি কারিগর চিনি গরম করে নরম করে বিভিন্ন মানুষের, জন্তু, ফুলপাখির আকার তৈরি করেন, যা খাওয়া যায় এবং খেলা যায়।” ছোট খুশি ভয়ে ভয়ে বলল, তিনি রাজপ্রাসাদে আসার দুই বছর হলো, সম্রাটের সঙ্গে কথা বলাটা প্রথমবার।
শি ফাংঝেন তার বর্ণনা শুনে আগ্রহী হয়ে উঠলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “ইয়ংচাং শহরে কি মিষ্টি মানুষ বানানো কারিগর আছেন?”
উত্তর পেয়ে, শি ফাংঝেন আদেশ দিলেন, দশ জন মিষ্টি কারিগরকে রাজপ্রাসাদে ডেকে আনার জন্য।
এক ঘণ্টার মধ্যে, শুফেই প্রাসাদ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, দশ জন মিষ্টি কারিগর সারিবদ্ধ হয়ে সম্পূর্ণ দক্ষতা দেখালেন, বারো রাশির প্রাণী, নানা ফল, ইয়ুয়ানবাও, বাতি, দেবতা-ভূত, জেলেদের মাছ ধরা, পাগোডা ও মানুষ সব জীবন্ত হয়ে উঠল, শুধু শি ঝংজিয়েই আনন্দে আত্মহারা হয়নি, শি ফাংঝেনও একটি মিষ্টি ঘোড়া নিয়ে জিভ চাটছিলেন।
রাজপুত্র, রাজকন্যা, রাজরাণী, প্রাসাদের অন্যান্য পত্নী সবাই এই উৎসবে উত্তেজিত হয়ে উঠল, শুফেই ন্যাঙনাং-এর জন্মদিনে সবাই আনন্দে মেতে উঠল।
প্রায় মধ্যরাতে, ছোট খুশি কোমর ও পিঠ ব্যথা নিয়ে নিজের কক্ষ ফিরল, কিন্তু ভেতরের আনন্দ আটকে রাখতে পারল না, আজ থেকে তার নাম আর ছোট খুশি নয়, সম্রাট তাকে ‘হুয়াং খুশি কাকু’ নাম দিলেন, শং ই বুরোর প্রধান, ইতিহাস ও দর্শন শিক্ষা প্রধান, সপ্তম শ্রেণির পদ।
একটি অবশিষ্ট ধূপ জ্বালিয়ে, ঘরের অন্ধকার ও ভেজা গন্ধ কেটে গেলো, হুয়াং খুশি শীতের ঠান্ডায় বরফ ঠাণ্ডা বিছানায় শুয়ে পড়ল, রাজপ্রাসাদে সব জায়গায় কাঠকয়লা জ্বালানো হয় না, প্রতি বছর কিছু দরবারী বা নারীরা হিমবিদ্ধ হয়ে মারা যায়।
সপ্তম শ্রেণির পদ, যা সমতুল্য জেলা প্রশাসকের পদ, পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলেও জেলার প্রধান হওয়া কঠিন, এমন সহজে পাওয়া অবাক করা ব্যাপার। হুয়াং খুশির চোখ থেকে অশ্রু পড়ল, বুঝতে পারল এটা আনন্দ না কি বেদনা, জ্ঞান দিয়ে官পদ পাওয়ার সুযোগ ছিলো, কিন্তু সে অন্যের সেবা করে官পদ পেলো, নিজেও দুঃখিত, শিক্ষিতদের জন্যও।
প্রাসাদের খবর সীমিত, হুয়াং খুশি শুধু জানে জিয়াং আনি রেনঝুতে ক্ষেত্র পরিশোধে গেছেন। জিয়াং আনি, অপেক্ষা করো, একদিন আমি তোমার সব অপমানের প্রতিশোধ নেবো। কম্বল টেনে নিয়ে, হুয়াং খুশি আশা ও বিদ্বেষ নিয়ে গভীর ঘুমে ডুবে গেলেন।