৬৬তম অধ্যায়: উড়ন্ত সূঁচ

তিনি একদমই পাত্তা দিলেন না, উচ্চস্বরে বললেন, “আজকে কে এই প্রতারককে বের করে দেবে, আমি তাকে পাঁচ লক্ষ টাকা দেব।”
এই কথা শুনে, তখনই কেউ কেউ হাত গুটিয়ে প্রস্তুতি নিতে শুরু করল, যেন চেন ফান হঠাৎ করে এক টুকরো সুস্বাদু রুটি হয়ে উঠেছে।
এই সময়েই, জৌ জিং হঠাৎ উপস্থিত হয়ে বলল, “আমি বিশ্বাস করি চেন দাদা একজন বিখ্যাত চিকিৎসক, আমাদের পরিবারেই চিকিৎসালয় রয়েছে।”
...
ড্রাকো চোখের পাতা সামান্য আধা বন্ধ করে, ঝাপসা দৃষ্টিকে জোর করে স্পষ্ট করল, তারপর নিজের জাদুকাঠি হাতড়ে নিল, বিছানা ও নিজের উপর এক অদৃশ্যতার জাদু প্রয়োগ করল, তারপর চুপিচুপি একটি ফাঁক খুলে বাইরে উঁকি দিল।
ক্লাবের ম্যানেজার এই দৃশ্য দেখে প্রায় অজ্ঞান হয়ে গেল, হায় ঈশ্বর, এ যেন বিপদের পূর্বাভাস! যদি এই অভিজাত ছেলেগুলো সত্যিই কোনো বিপদে পড়ে, তাহলে তার দৌড়েও পালানো যাবে না, তার উপর এখানে রয়েছে জি শেং ইউয়ের মতো এক প্রধান চরিত্র।
নিস্তব্ধতায় বিছানার পাশে বসে, তার নিদ্রার মুখের দিকে চেয়ে, পুরো রাত শান্তভাবে দেখল। ভোরে, যখন সে জাগেনি, ঠিক আগমনের মতোই, নিঃশব্দে চলে গেল।
এমন একজন যার বাবা-মা দুজনেই অসাধারণ, মামা চ্যাম্পিয়ন, নিজের মধ্যেই আলো, রূপের ছটা, সদ্য তরুণ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী, তার ভবিষ্যৎ নিঃসন্দেহে সবার আগ্রহের কেন্দ্রে।
“সব ব্যবস্থা হয়ে গেছে, দু’দিনের মধ্যে চলে আসবে।” বৃদ্ধা রহস্যময় হাসি দিল।
শিনরানের শক্তি সম্পর্কে আমি খুব ভালো জানি, তার কোমল “গোলাপি মুঠি” বাহ্যিকভাবে যতটা নাজুক মনে হয়, আসলে সাধারণ প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষদের তুলনায় অনেক বেশি বলশালী।
সে এমনকি ভাবতে লাগল, যদি সে তখন চলে না যেত, তাহলে হয়তো লিন ইয়াং নগরপতির স্বীকৃতি পেত, উচ্চপদস্থ না হলেও, বর্তমান অবস্থার চেয়ে ভালো হতো।
একজন সঠিক লন্ডন উচ্চারণে, পেছন থেকে জিজ্ঞেস করল, “এই প্রতিযোগী কেমন আছেন?” চেন ছিং ফান ও বাকিরা ঘুরে তাকাল, সু ঝৌ মাথা তুলতেই দেখল, ইংল্যান্ড দলের কোচ দুঃখ প্রকাশ করে তাদের দিকে তাকিয়ে আছেন।
এক রাত বিশ্রাম নেওয়ার পর—সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, জ্বর না থাকায়—আজ সু ঝৌ বেশ প্রাণবন্ত।
“তোমার শেখানো বানরগুলো এখনো মনে আছে, বানর団子কে মিষ্টি কিনে দিয়েছে।” বানর খুব গর্বিত, আবার ছুটে এলো,团子কে টেনে নিয়ে সিকিকে দেখাল।
সু লি তার মুখে কান্নার ছাপ ধরে রাখল, সে কিছুতেই এই ভীতিকর ছেলেটির সাথে একই ঘরে আটকে থাকতে চায় না।
উল্লেখযোগ্য বিষয় হচ্ছে, এখানে যে আত্মারা রয়েছে, তারাও পূর্বের তাঁবুতে থাকা আত্মাদের মতোই পোশাক পরেছে, মনে হয় শেষ কালের গ্রামের মানুষ, তবে কেন তারা পরলোকে যেতে পারছে না, পাহাড়ে অজানা আত্মা হয়ে গেছে, কেউ জানে না। তাদের শরীরে কোনো বিদ্বেষ বা অতৃপ্তি নেই।
আমি হেসে বললাম, এক হাতে কাপড়ের থলিতে হাত ঢুকিয়ে, “হ্যাঁ, মার খেয়েছি, তবে মানুষের হাতে নয়।” বলেই আমি আগের সংগ্রহ করা দীর্ঘকেশী আত্মার বস্তুটি বের করে মাটিতে রাখলাম।
বেদির ওপর আলো ঝলমল করতে লাগল, এক ধূপের সময় পর, আলো ম্লান হয়ে রক্তবর্ণ এক ওষুধে পরিণত হল।
“আমি...”, আমি কিছুক্ষণ ভাবলাম, বেরিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা দমন করে, রাগে বিছানায় শুয়ে পড়লাম। মনে মনে গালাগালি করতে লাগলাম, কে সেই বদমাশ যে আমার কথাটি আমার মাকে জানালো।
আর দ্বিতীয় স্তরে প্রবেশ করলেই, পরবর্তী দেখা-সাক্ষাতে ভয়ানক সংঘাতের সম্ভাবনা রয়েছে।
তাই, এদের মধ্যে কেউ কেউ জিনদান পর্যায়ে উন্নীত হলেও, বাড়তি শুধু কিছু শক্তিই পেয়েছে।
তিন দিন পরে, উ লেই ও তার সঙ্গীরা জিউ হুয়া বৃদ্ধার সাথে এক উজ্জ্বল স্থান এসে পৌঁছাল, যেটি আসলে আট দেবতার মন্দিরের অবস্থান।
আর যাদের পুনর্জন্মের পথ নেই, তারা ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল, কেবল কয়েকটি বিদ্বেষপূর্ণ আত্মা সেখানে ভয়ানক মুখভঙ্গি করে রয়ে গেল।
“চমৎকার, আগের ফেন ইয়ান হুয়া রাজ্যের যুদ্ধে তৃপ্তি পাইনি, এবার, আমি নিজে তোমাদের মহা প্রতিভা সংস্থার সাথে থাকব।” চু মো চোখে যুদ্ধের আগুন নিয়ে, যুদ্ধের পবিত্র প্রাসাদের মহাশক্তিশালী সম্রাটদের নিয়ে আগেভাগেই এগিয়ে চলল।