বাহাত্তরতম অধ্যায়: দুই কোটি টাকার জন্য

কিন্তু যখন সে কথাটি বলল, তখন আর সময় ছিল না, সেই কালো পোশাকের দেহরক্ষীর চোখে নির্মমতার ছাপ ফুটে উঠল, ঠিক তখনই তার মুষ্টি ছুটে আসছিল চেন ফানের মুখের দিকে।
পরের মুহূর্তে যা ঘটল, তা কেউ কল্পনাও করতে পারেনি—চেন ফান হঠাৎই শরীর ঘুরিয়ে নিল, তার গতি যেন ছিল প্রেতাত্মার মতো দ্রুত!
সেই দেহরক্ষী যখন ভাবছিল তার ঘুষি চেন ফানের মুখে লাগবে, ঠিক তখনই পেছন থেকে কটাক্ষ ভরা কণ্ঠ শুনে সে চমকে উঠল—“কি হলো? কোথায় মারছো তুমি?”
...
অবচেতনে এবং সাকুরা লিংয়ের সঙ্গে কথোপকথন শেষ হওয়ার পর, যামি রাত দেবতা যখন আবার চোখ মেলল, তার ক琥珀 বর্ণের চোখ রক্তিম হয়ে উঠল, চারপাশের বাতাসে হালকা কম্পন শুরু হলো।
সে কঙ্কাল ড্রাগন বজ্রের মতো ছুটে এলো, এখনও কাছে আসেনি, ততক্ষণে তার মুখ খুলতেই সবকিছু ধ্বংস করে দেওয়ার শক্তি নিয়ে আকাশী নীল আগুন ছুটে গেল ঝাং বিনের দিকে।
এই মুহূর্তে, বরফ শীতল, হাড় কাঁপানো কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে লো চেনের দাঁতের ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে এলো। একই সঙ্গে তার শরীর থেকে এমন এক ঠাণ্ডা অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল, যা আগে কেউ কখনও টের পায়নি—সঠিকভাবে বললে, সেটি ছিল নির্মম হত্যার ইঙ্গিত।
ইয়াং হে নিংশিয়া, ইয়ানশুই ও গানসুর তিনটি সীমান্ত অঞ্চলের প্রধান, যাকে তিন সীমান্তের পরিদর্শক বলা যায়; লু শিয়াংশেং সাতটি প্রদেশ—সিচুয়ান, শানশি, হুবেই প্রভৃতি—সামরিক দায়িত্বে নিযুক্ত, সাত প্রদেশের পরিদর্শক; ইউয়ান ছুংহুয়ান জি-লিয়াও অঞ্চলের পরিদর্শক—সবাই একইভাবে নিযুক্ত।
“তাহলে, আমাকে আর ভদ্রতা করার প্রয়োজন নেই।” বলে ক্লিন একের পর এক থাপ্পড় মারতে লাগল মোটা লোকটার মুখে, তারপর এক লাথি মেরে তাকে রিং থেকে ছুড়ে ফেলে দিল।
সে ডংলিংয়ের কাছ থেকে এই দৈত্যের উৎস সম্বন্ধে শুনেছিল, স্বাভাবিকভাবেই জানত এটিকে封印 করার আগেপর ইতিহাস। এখন যা দেখছে, তা ডংলিংয়ের বর্ণনার সঙ্গে পুরোপুরি মিলে যায়, ফলে এই কঙ্কালটির পরিচয় আর কোনো সন্দেহের অবকাশ রাখে না।
“হাই! চীনারা রাতের অন্ধকারে হঠাৎই প্রবল পাল্টা আক্রমণ চালিয়েছে, পূর্ব শা নদীতে অবস্থানরত চীনা সেনারাও হঠাৎ এখানে এসে উপস্থিত হয়েছে, তারা পাশ থেকে সম্রাটের বাহিনীর ওপর আক্রমণ চালিয়েছে, অবস্থা চরম বিপজ্জনক…” সেই শত্রুপক্ষের অফিসার তাড়াহুড়া করে উত্তর দিল।
‘আমি পথের দেবতা, কাকে ভয়?’—এই নামের এক আইডি, কে জানে কোন্ কোণ থেকে হঠাৎ ঝাঁপিয়ে এলো, অত্যন্ত দাম্ভিক ও প্রভাবশালী ভঙ্গিতে পুরো আসরে ঘুরে বেড়াল, তারপর সরাসরি পুরস্কার ছুড়ে দিল, একবারেই শত স্বর্ণমুদ্রা ঢেলে দিল, অনুরাগী তালিকার শীর্ষ দানকারী হয়ে উঠল, আর রেখে গেল এক রহস্যময় বাক্য।
সেই পোস্টটির মূল বক্তব্য ছিল—আনলিয়াংয়ের লেখা সেই কবিতার বাস্তবতাকে স্বীকৃতি দেওয়া এবং তা থেকে স্পষ্ট বোঝা গেল, কবিতাটি আধুনিক কাব্যধারার এক নতুন পথ উন্মোচন করবে, আধুনিক কবিতার বিকাশে এক নতুন আশা যোগাবে, শেষে জানতে চেয়েছিল, সেই কবিতার নাম কী।
তার কথা শেষ হতেই, তার মাথার ওপরের কালো রেশমি চুল হঠাৎ বজ্রের মতো লম্বা হয়ে গিয়ে গুহার দরজায় শক্তভাবে বিঁধে গেল।
সে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে চায়ের কেটলি তুলে নিজেকে এক কাপ চা ঢালল, গন্ধ শুঁকে বুঝল, তা বিখ্যাত বিপ্লোচুন, তাও আবার সর্বোচ্চ মানের; বোঝা গেল, এই পৃথিবীর চা-ও যথেষ্ট খাঁটি, আর চু ইউ ঝির মতো মানুষের পক্ষেই কেবল এই চা পান করা সম্ভব।
রাজদণ্ড ঘুরিয়ে ধরলে, আকাশের সমস্ত মেঘ উধাও হয়ে যায়, বিভিন্ন দেশের ধনবান রাজা ও অভিজাতরা সবাই রাজধানী সিয়ান্যাংয়ে গিয়ে আশ্রয় নেয়।
এতক্ষণে সভাকক্ষের পরিবেশ চরম উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠল, সবাই জিয়াং চানকে ঘিরে নানা প্রশংসার ফুলঝুরি ছুড়ল। জিয়াং চান মনোবল দৃঢ় বলে এসব মিষ্টি কথায় সে বিভ্রান্ত হলো না।
দেখা গেল, দরজা খুলে যিনি বের হলেন, তিনি একজন পুরুষ, তার পোশাক-পরিচ্ছদ আরামদায়ক ও নিতান্তই স্বচ্ছন্দ, চেন ছিংয়ের মনে এক ধরনের আশা জাগলেও, সেই আশাটা নিমিষেই নিভে গেল।
শেন পরিবারে এখন তোলপাড় চলছে, কারণ শেন ইউকে চুপিসারে পালিয়ে গিয়েছিল; আর এখন যখন প্রহরী শেন ইউকে নিরাপদে ফিরতে দেখে, আনন্দে তার মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
জানতে পারল না, সে কেন তাকে দেখা করতে ডেকেছে, সে নিজেকে সংযত রাখল, অনেকক্ষণ ধরে কিছু জিজ্ঞেস করল না।
তবে এই প্রতিযোগিতা দর্শকদের মনে যে উত্তেজনা ও রোমাঞ্চ এনে দিয়েছে, তা সহজে ভোলার নয়, বারবার মনে পড়বে।
লেলে-র উৎসাহে, আমরা ক্লাসের আয়োজন করা সাংস্কৃতিক সন্ধ্যায় যোগ দেইনি, বরং চুপিচুপি পেছনের দরজা দিয়ে ক্লাস ছেড়ে অ্যাডমিন ভবনের ছাদে উঠে গেলাম।