অধ্যায় ১৫৪: পেইন-এর ছয় রূপের ধ্বংস এবং ওবিতোর পলায়ন
“হু!”
অরূপরূপী মুখোশধারী ওবিতো লাফিয়ে একটি বিশাল গাছের গুড়িতে গিয়ে বসল।
ইউনচুয়ানের দৃষ্টি মুহূর্তেই শীতল হয়ে এল: “তোমার কি তবে বাঁচার আর ইচ্ছে নেই?”
“তুমি কি সত্যিই ভেবেছ আমি তোমাকে হত্যা করতে পারব না?”
ওবিতো কোনো কথা বলল না, তবে তার চোখে উপচে পড়ছিল খুনের তীব্র পিয়াসা!
গতবার সে গোপনে আমেগাকুরে গ্রামে প্রবেশ করেছিল, কিন্তু ইউনচুয়ানের কাছে শোচনীয়ভাবে পরাজিত হয়। পরিশেষে ইউনচুয়ানের মায়ার জালে আটকা পড়ে একটি মায়া জগতে টানা তিন দিন তিন রাত ধরে নানা নিগ্রহের শিকার হয়েছিল...
সেই তীব্র ও আকাশচুম্বী ঘৃণা—
ঝুয়াং ই যখন বুঝতে পারছিল না যে সে কী করবে, ঠিক তখনই তার অন্তরে এক অদ্ভুত শিহরণ জাগল। অত্যন্ত তীব্র ও ধারালো এক আক্রমণ তার পিঠ বরাবর সোজাসুজি বিদ্ধ করার জন্য ধেয়ে আসছে।
মু নুয়ানশি নিজের মা-বাবার দিকে একবার তাকাল, তারপর楚 লিন-এর দিকে একটা চোখ টিপে সোজা মায়ের পাশে গিয়ে শান্ত হয়ে বসল।
এই মুহূর্তে সেগুলোকে আর বরফ মণি বা আগুন মণি বলা চলে না, বরং বলা উচিত ইয়িন-ইয়াং মণি। এই মুহূর্তে ইয়িন-ইয়াং মণিগুলো আমার ডান্তিয়ানের অভ্যন্তরে ধীরে ধীরে ঘুরতে শুরু করেছে, আর সেই ইয়িন-ইয়াং মণির ভেতর থেকে ছড়িয়ে পড়া ইয়িন-ইয়াংয়ের শক্তি আমার শরীরের অভ্যন্তরীণ ক্ষতগুলো নিরাময় করতে শুরু করেছে।
মুহূর্তের মধ্যে চুন রংফান হঠাৎ বুঝতে পারল, সে কেন এত জলদি ফিরে এল এবং তার মুখের অভিব্যক্তি কেন অমন অদ্ভুত ছিল—নিশ্চয়ই সে আজ চুন লিয়েনমেংয়ের সাথে তার সাক্ষাতের বিষয়টি জানতে পেরেছে।
“বাবা!” আমি মরিয়া হয়ে দৌড়াতে লাগলাম, কিন্তু আমি যতই দৌড়াই না কেন, ওই ছায়াটিকে কিছুতেই ধরে রাখতে পারি না।
“তোমার মায়ের জন্য চিন্তা করো না, খুব বেশি দিন বাকি নেই যখন তোমার মা তোমার সাথে দেখা করতে পারবেন।” সু তুং কথাটি বলে শূন্যতার মাঝে সম্পূর্ণ মিলিয়ে গেলেন।
যদিও কথাটি সু ইছিংয়ের সম্পর্কে বলা হচ্ছিল, তবুও শু জিংআন নিজেও অনুভব করল তার চোখ দুটো গরম হয়ে আসছে, বুক ফেটে কান্নায় ভেঙে পড়তে ইচ্ছে করছে।
কিন্তু এখন যখন কেউ তাদের যুবরাজের জীবনের ওপর হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে, তখন সে কিছুতেই হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারে না।
“কারণটা খুবই সহজ।神树-এর আবির্ভাব হয়েছে যাতে মহাবিপদের দিনে মানবজাতি নিজেদের রক্ষা করার মতো কিছুটা ক্ষমতা অর্জন করতে পারে।” জিন ফেংপাই বললেন।
চেন ছিংফান অনুভব করলেন তার একটু শান্ত হওয়া প্রয়োজন, এবং সু ঝৌ-এর পিংপং ক্যারিয়ারের পথটি কীভাবে সাজানো উচিত তা নিয়ে পরিকল্পনা করা দরকার।
“আজ থেকে ঠিক পাঁচ মিনিট আগে ঝৌ ইয়াং তোমার বউকে নিয়ে হাসপাতাল ছেড়ে চলে গেছে, আর উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবেই আমাকে দূরে সরিয়ে দিয়েছে। তোমার কী মনে হয়, আমাদের কি এখন তাকে অনুসরণ করা উচিত?” লিন্ডা ভাবলেশহীন মুখে বলল। যদিও সে আমাকে দেখতে পারে না বলেই জানতাম, তবুও সে এমন এক অপ্রত্যাশিত ব্যাখ্যা দেবে, তা আমি ভাবতেই পারিনি।
হতে পারে এই বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করাটা একটু বেশিই উত্তেজক ছিল, তাই বড় হলের ভেতরের উপপত্নীগণ লজ্জায় লাল হয়ে মুখ অন্যদিকে ফিরিয়ে নিলেন।
এর ফলে চার দিন কেটে গেল, কিন্তু ছিয়ান আন্টি লিন পরিবারে এলেনই না। উপায় না পেয়ে লিন বুড়ো বাধ্য হয়ে লিন লিকে সবার আগে পাঠান। সে ইচ্ছে করেই শহরের মধ্যে ঘোরাঘুরি করতে লাগল এবং এমন ভান করল যেন ছিয়ান আন্টির সাথে কাকতালীয়ভাবে দেখা হয়ে গেছে, যাতে ছিয়ান আন্টি নিজে থেকেই লোক বিক্রিতে সহায়তার কথাটি তোলেন।
লিন ওয়েইগুও সে চলে যাওয়ার পর লিন পরিবারে ঘটে যাওয়া সমস্ত ঘটনা একে একে তাকে বিস্তারিতভাবে শোনালেন।
চিৎকার ও হ্রেষাধ্বনির সাথে সাথে বহু জায়গার টহলরত সেনাদলও এইদিকে জড়ো হতে লাগল, আর লিং রুইয়ের নেতৃত্বাধীন দলটি ধাওয়া করতে করতে পৌঁছে গেল।
চেন মিংয়ের গত কয়েক বছরের অভিজ্ঞতার কথা শুনে বাই তু দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাসের সাথে চিন্তিত মুখে তার কথা শুনতে লাগল। তার সামনের সোনালী রঙের মদের পাত্রটি সে নাড়া দিচ্ছিল, ফলে তাতে ছোট ছোট ঢেউ খেলছিল, আর সে ক্রমাগত ছড়িয়ে পড়া সেই বৃত্তাকার ঢেউগুলোর দিকে তাকিয়ে আনমনা হয়ে পড়েছিল।
জামিনের টাকার কথা শুনে চ্যাং হাইয়ের মনে কোনো ভরসা ছিল না। তার কেবলই মনে হচ্ছিল এই জামিনের টাকাটা যেন কুকুরের মুখে মাংস ছুড়ে দেওয়ার মতো, একবার কাউন্টিতে পৌঁছালে কে জানে তা আর নিজের থাকে কি না।
শেষ পর্যন্ত কে জানে ঠিক কোন জাদুতে আগের মুহূর্তের ইশারাটা কাজে লেগে গেল, আহুই সোজা তার দলবল নিয়ে পিছু হটল এবং স্বেচ্ছায় পথ ছেড়ে দিল।
তার মুঠির ভেতর শক্তির আলো আছড়ে পড়তে লাগল, বাতাসের সাথে ঘষে আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল তারকার মতো আভা। প্রচণ্ড বেগে ছোটা বাতাস বায়ুমণ্ডলকে ছিঁড়ে কানফাটানো এক শব্দের সৃষ্টি করল, যা কানের পর্দা ফাটিয়ে দেওয়ার উপক্রম করল।
“শাস্তি এবার হাতেনাতে পেলে তো? এবার থেকে রোজ দুঃস্বপ্ন দেখো, আর ভয়ে মরে যাও!” বাই লিয়ান কথাগুলো বলে মনে বেশ শান্তি পেল, যেন যারা তাকে বুলিং করেছিল তাদের ওপর সে প্রতিশোধ নিতে পেরেছে।
“এবার থামো তো! এখানে তো একমাত্র তুমিই মারপিট করতে পারো, আর এই সব জঘন্য অভ্যাস তোমারই আদরে তৈরি হয়েছে!” এই কথা বলতে বলতে শিয়া সিও শ্যুয়াইকে সাথে নিয়ে সামনের দিকে হেঁটে চলল।
চেন ইয়ুর সাথে যাদের কোনো সম্পর্ক নেই, তারা এমন একটা খবর প্রতিদিনের খবরের মতো দেখে বিরক্ত হয়ে এক ফোঁটা দ্বিধা না করেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাদ দিয়ে দিত; কিন্তু যারা চেন ইয়ুকে চেনে এবং সামান্য হলেও সম্পর্ক রাখে, তাদের মাথা এক মুহূর্তের জন্যও শান্ত থাকতে পারছিল না।
আকাশছোঁয়া তুষারবাণের মধ্যে ঠিকই একটি তীর উু জে-র গায়ে এসে বিঁধল। রক্তে ভেসে গেল চারপাশ, আর বাধ্য হয়েই উু জে-র এগিয়ে চলা গতি থেমে গেল।
আমি নোট কাউন্টিং মেশিনের ভেতরে দশ হাজার ইউয়ান ঢুকিয়ে কনফার্ম বোতামে চাপ দিলাম, আর অমনি মেশিনটি ‘ঝরঝর’ শব্দে সচল হয়ে উঠল। টাকার সংখ্যা নির্ভুল তা নিশ্চিত করার পর আমি আবার কনফার্ম বাটনে টিপলাম।
সিলভার ড্রাগনের শক্তি অ্যালেনদের কল্পনার চেয়েও বহুগুণ বেশি শক্তিশালী! এই ছায়া পিশাচগুলো বিগত কিছুদিন ধরে শক্তি ঘনীভূত করার এই বিশাল বিন্যাসের ভেতর দিয়ে কঠিন প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে গেছে, যাদের অধিকাংশই এখন সাত বা আট স্তরের লড়াইয়ের ক্ষমতার অধিকারী। এর সাথে যদি তাদের সেই বিশেষ শব্দের তরঙ্গ আক্রমণ যুক্ত হয়, তবে এমনকি একজন নবম স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধার মুখোমুখি হলেও তারা বিশেষ পিছিয়ে থাকবে না।
“যেহেতু এড়ানো যাচ্ছে না, তবে সোজা মাড়িয়ে সামনে এগিয়ে চলো!” মনে হয় মুরং চেনের মনের কথাটি বুঝতে পেরেই মিলা পাশে দাঁড়িয়ে মৃদু হেসে বলল, কিন্তু এই প্রস্তাবটিকে কোনোভাবেই নরম বা শান্ত প্রস্তাব বলে মনে হচ্ছিল না!
“কত দিয়েছে?” বাই ইয়ান দ্রুত চেন ইয়ুর ভুলভাল যুক্তি থামিয়ে দিল, যাতে তা তার নিজের চিন্তাধারাকে বিভ্রান্ত করতে না পারে।
নানইউ পার হওয়ার সময় কিছু ঝামেলা দেখা দিলেও শেষ পর্যন্ত সব ধুলোবালি থিতিয়ে এল এবং সে সত্যিকারের আনন্দ অনুভব করতে পারল। সেই আনন্দটি এতটাই প্রবল ও তীব্র ছিল যে তাকে নিজের উন্মাদের মতো লাফাতে থাকা বুকটিকে হাত দিয়ে চেপে ধরে রাখতে হয়েছিল।
“গোপনে খোঁজ নেওয়ার চেয়ে, বরং এই খবরটি বাইরে ফাঁস করে দেওয়া যাক।” তাদের মধ্যে একজন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
“বুঝেছি!” সবাই উচ্চস্বরে জবাব দিল। এই বরফাবৃত জনমানবহীন কষ্টের জায়গা থেকে মুক্তি পাওয়ার কথা শুনেই সবার মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, বিশেষ করে লি চুয়ানদের মতো মানুষদের মুখ, কারণ তারা নতুন জীবন ফিরে পেয়েছে। চীনে ফিরে যাওয়ার পর তারা সাধারণ মানুষের মতো স্বাভাবিক জীবনযাপন করতে পারবে।
আর এখানেই শেষ নয়, লি ইয়ানের দুই হাতের তালুর চামড়াও কেঁপে ফেটে চৌচির হয়ে গেল, এবং মুহূর্তের মধ্যে লি ইয়ানও মারাত্মক জখম হলো।
“আসল কথা হলো এই সানসি টাউনের উপ-টাউন মেয়রের পদটি আমার জন্যই আগে থেকেই নির্ধারিত ছিল!” লুও ফেই আবার বলে উঠল এবং তির্যক দৃষ্টিতে তার পুরানো সহপাঠীর দিকে তাকাল।
বিয়ে যদিও একটি অত্যন্ত সুন্দর ব্যাপার, তবে তাড়াহুড়ো কোরো না, যা তোমার প্রাপ্য তা তোমারই কাছে আসবে। দ্বিতীয়ত, ভয় পেয়ো না: ত্যাগ করতে ভয় পেয়ো না।