প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩০: উপপত্নীর কন্যাকে তুষ্ট করা

রাজপুত্রের দৃষ্টি মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। তিনি একা দাঁড়িয়ে থাকা নান শেনশেন এবং侯য়ে-এর পাশে থাকা নান ছাইউয়ের দিকে তাকালেন। সত্যিই অদ্ভুত, বাবা নিজের মেয়ের পাশে না দাঁড়িয়ে অন্যজনের পাশে দাঁড়িয়ে আছেন।

সিয়া ইউয়ান ভাবলেন, তিনি এখন চুয়ানশেন স্তরে আছেন। এই স্তরের উপরে রয়েছে ছাওফান স্তর, তারপর ইছি স্তর এবং সবশেষে তিয়ানরেন স্তর।

"আমার মনে হয় না এটি কোনো সমস্যা," ইয়ে ঝেং হঠাৎ কথা বলে সুই শিউহংয়ের সন্দেহের প্রতিবাদ করলেন।

বিয়েলকোভ রোকাকু পরিবারের সদস্যদের বিষয়ে অকপটে সব জানিয়ে দিল। সিয়া ইউয়ান সাথে সাথে শাও বিংকে তার গাড়ি নিয়ে রোকাকু পরিবারের ওখানে পাঠালেন এবং সিয়া ছিকে ফোন করে শাও বিংয়ের সাথে যোগ দিয়ে লোকজনকে ধরার নির্দেশ দিলেন।

ইয়ে পরিবারের冠礼-এর প্রথম ব্যক্তি সাধারণ কেউ নন। আগামী তিন বছরের জন্য তিনি ইয়ে পরিবারের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে সবচেয়ে ক্ষমতাবান ব্যক্তি। এই উপাধিধারী ব্যক্তি ইয়ে পরিবারের যেকোনো তরুণ শিষ্যকে আদেশ দেওয়ার অধিকার রাখেন।

এই মুহূর্তে, সাধারণ মানুষ যখন গং উসিয়ে-এর দিকে তাকিয়ে ছিল, তাদের চোখে শ্রদ্ধার সাথে মিশে ছিল অপরাধবোধ। মনে মনে তারা সেই অসাধু গুজব রটনাকারীকে নানাভাবে গালাগালি করছিল।

লি ইয়ানহুয়া হেসে মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "সেটা সম্ভব নয়।" তিনি যখন গ্লাস তুলে বিষয়টি এড়িয়ে যেতে চাইলেন, তখনই একটি বাঁকা ও বিদ্রূপাত্মক কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যার মধ্যে ছিল কিছুটা অন্যের বিপদে আনন্দ পাওয়ার সুর।

তার কথা শেষ হতে না হতেই ধূসর পোশাকধারীদের দল থেকে একজন বেরিয়ে এল। তলোয়ারের ঝিলিক খেলে গেল, আর চোখের পলকে ঝাও পরিবারের বাইরের উঠোনের তিনজন শিষ্য প্রাণ হারাল। রক্তের ছিটা বাতাসে ভাসার আগেই সেই ব্যক্তি আগের জায়গায় ফিরে গেল, যেন কিছুই ঘটেনি।

মানুষ শেষ পর্যন্ত একটি জীব। জীবের প্রথম ও প্রধান লক্ষ্য হলো বেঁচে থাকা। বেঁচে থাকার লড়াইয়ের সামনে ভদ্রতা বা আভিজাত্যের কোনো স্থান নেই।

ইচ্ছাকৃত হোক বা অনিচ্ছাকৃত, তাং ওয়ানইং যদি সত্যিই আমার সানজুয়ে সম্প্রদায়ের শিষ্যদের প্রাণ বাঁচিয়ে থাকেন, তবে আমাদের পুরো সম্প্রদায় তার কাছে ঋণী থাকবে।

অন্ধকারে যার দৃষ্টিশক্তি ভালো, সেই আগে সুযোগ লুফে নেয়। ই সিয়া এই বিষয়টি খুব ভালো করেই জানতেন। তাই তার চোখ যখন সেখানকার আলোর সাথে মানিয়ে নিল, তিনি অন্যেরা প্রস্তুত হওয়ার আগেই আক্রমণ করে বসলেন।

জিউ তিয়ান ভোজের হলে ঢুকে অবাক হয়ে গেলেন। মেঝেতে অসংখ্য শিক্ষার্থী ছড়িয়ে-ছিটিয়ে শুয়ে আছে, সবার চোখ বন্ধ, যেন তারা গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন।

অন্যদিকে জিং ইউনের স্তর মাত্র ঝুজি পর্যায়ের মাঝামাঝি, আর তিনি যে ইনইয়াং কৌশল চর্চা করেন, তা আক্রমণের জন্য তেমন কার্যকর নয়।

এসময় ছিন শুয়ান স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিলেন যে হুয়া তিয়ান তাকে শত্রু হিসেবে দেখছে। কিন্তু ছদ্মবেশের আড়ালে হুয়া তিয়ানের আসল রূপ দেখতে না পাওয়ায় তিনি বুঝতে পারছিলেন না এই শত্রুতা কোথা থেকে আসছে।

রকেটস শুধু জিতলই না, বরং স্পার্সের চেয়ে বেশ বড় ব্যবধানে জয়লাভ করল। চতুর্থ কোয়ার্টারে সর্বোচ্চ পনেরো পয়েন্টের ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় শেষ পর্যন্ত স্পার্সের আর কোনো সুযোগই রইল না।

"তার" পায়ের নিচের মাটি জ্বলতে শুরু করল, কারণ বাঁশবাগানে জমে থাকা শুকনো পাতাগুলো সব দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।

যে ধাপগুলো তিনি একসময় সরাসরি ডিঙিয়ে এসেছিলেন, সেগুলোই আজ দেরিতে হলেও পুনরায় তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।

সে ঝৌ আনকে এক ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল এবং তার কোল থেকে ছিটকে বেরিয়ে এল। এক লাফে বিছানা থেকে নেমে টেবিলের কাছে গিয়ে দাঁড়াল। বড় বড় চোখে বিস্ময় নিয়ে ঝৌ আনের দিকে তাকিয়ে রইল। তার গাল কেন জানি লাল হয়ে উঠল এবং তার আচরণ ছিল অস্বাভাবিক রকমের অস্বস্তিকর।

যদিও জেনিফার সব কাঠ তাকে দিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু উড়ন্ত যুদ্ধজাহাজ তৈরির খরচ অনেক বেশি। কাঠ কোনো না কোনো দিন শেষ হয়ে যাবেই, যদি না সিয়া হে কোনো জীবন্ত বন খুঁজে পায়।

বাই ছিফেইয়ের চোখে এক শীতল আভা খেলে গেল। শরীর ঘুরিয়ে তিনি প্রচণ্ড গতিতে সাদা পোশাকের লোকটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

নিজের পায়ে কুড়াল মারা কাকে বলে? ওয়ান ছি লিয়াং এখন তা হাড়ে হাড়ে টের পাচ্ছেন। তিনি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, যেন তিনি কোনো বধ্যভূমিতে যাচ্ছেন। কাঁপতে থাকা এক হাত তিনি ধীরে ধীরে সেদিকে বাড়ালেন, কিন্তু স্পর্শ করার সাথে সাথেই আগুনের উত্তাপে ভয় পেয়ে হাত সরিয়ে নিলেন।

ফেং ইনজিউ কথা শেষ করতেই দরজায় থাকা গুসু লিউইউনের প্রতিচ্ছবি প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল।