প্রথম খণ্ড পঞ্চষষ্টিতম অধ্যায় সকলের সমক্ষে অপমান

মো চেনফি তার যথেষ্ট উষ্ণতা না দেখানোর অভিযোগ করে বলল, "তুমি কী করছ? সময় হিসেব করলে তো তোমাদের এখন বোর্ডিংয়ের জন্য অপেক্ষা করার কথা, আমি এত গোলমাল শুনছি কেন?" সে একসময় নিয়মিত আকাশপথে যাতায়াত করত, তাই বিমানবন্দরের এই বিষয়গুলো তার নখদর্পণে ছিল।

ইয়ে মিংজিং কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল, "তার সাথে ওটা করার সময় কি দারুণ একটা সাফল্যবোধ আসে? প্রতিক্রিয়া কি খুব জোরালো হয়? আমার তো মনে হয় সে বেশ ভোঁতা প্রকৃতির হবে... তুমি কীভাবে করো? আমার তুলনায় কার সাথে বেশি ভালো লাগে?" কথা বলতে বলতেই যেন তার নিজের শরীর গরম হয়ে উঠল।

চিন ইউনুয়ান মাথা নাড়লেন, কিছুক্ষণ জিরিয়ে নিয়ে তিনি মাথা তুলে নিচের গঠনপ্রকৃতি দেখতে লাগলেন। এখানকার আলো ওপরের চেয়েও বেশি উজ্জ্বল, এটিই সবচেয়ে কৌতূহলোদ্দীপক বিষয়। এই হাতেনাতে চেনা যায় এমন আলোর মধ্যে চিন ইউনুয়ান সামনে কয়েক পা এগিয়ে গেলেন, কিন্তু ঠিক তখনই চোখের সামনে যা দেখলেন তাতে তিনি স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।

মানারের হাত এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল, তার মনে যেন ঠান্ডা স্রোতের ঢেউ খেলে গেল। গতবারের সেই বিষাক্ত বাঁশাপু্প সাপটির কথা মনে পড়ে মানারের মনে এখনও ভয় রয়ে গেছে।

ওয়েই গুইফেইয়ের মনে কোনো ক্ষোভ ছিল না, ইউ ফুরুন ইউসিউ প্রাসাদে আসার পর স্বাভাবিকভাবেই অবহেলার শিকার হননি, আর কেউ তাকে অসম্মান করার সাহসও দেখায়নি। অত্যন্ত সমাদরের সাথে তাকে প্রাসাদে বরণ করে নেওয়া হলো, সাক্ষাতের পর তারা যথাক্রমে প্রধান ও অতিথির আসনে উপবেশন করলেন।

"দেখে মনে হচ্ছে ওরা ভেতরে প্রবেশ না করা পর্যন্ত আমাকে অপেক্ষা করতে হবে," বিড়বিড় করে বললেন জিয়াও ইউন, তারপর পলকহীন চোখে সামনে তাকিয়ে রইলেন।

সৌভাগ্যক্রমে শান ফু, লি টং, জাং বা-র মতো ব্ল্যাক ফেদার ক্রো-র বাকি সদস্যরা অত্যন্ত চটপটে ছিল। তারা সফলভাবে প্রিজনার অফিসার জাংকে উদ্ধার তো বটেই, এমনকি কারাগারের ভেতরের বাকি বন্দীদেরও মুক্ত করে দেয়। এর ফলে মায়ার ইয়াংয়ের দৃষ্টি বিভ্রান্ত হয়েছিল, নয়তো তারা দলবেঁধে মায়ার ইয়াংয়ের হাত থেকে পালাতে পারত কি না তা সত্যিই অনিশ্চিত ছিল।

"তাহলে দাইঝিকে কষ্ট দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ!" লি ইউওয়েই হেসে বললেন, এবং ফিরে গিয়ে ইউ লিংইয়ুনের সাথে কিছুক্ষণ কথা বললেন। ইতিমধ্যে এক মাসের বেশি বয়সি শিশু শি জি-র সাথে একটু খেলা করলেন, যে খাওয়া আর ঘুম ছাড়াও চোখ মেলে এদিক-সেদিক তাকাতে শিখেছে। ইউ লিংইয়ুনের সাথে দুপুরের খাবার শেষ করার পর তিনি রানিকে দেখার জন্য প্রাসাদের ভেতরে গেলেন।

কেবলমাত্র এভাবেই বাস্তবসম্মতভাবে নিয়ম প্রয়োগ করে বিশ্ব সৃষ্টির মাধ্যমে কিন ডান অনুপ্রেরণা লাভ করতে পারতেন।

চেন ইয়াওয়ের লজ্জায় লাল হয়ে যাওয়া মুখ দেখে চেং জুন প্রাকৃতিকভাবেই বুঝতে পেরেছিলেন তার মনে কী চলছে।

"ঝাও প্রধানকে কষ্ট দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ!" লু长老 (লু长老 - লু জারাংলও) আগের মুহূর্তের ক্রুদ্ধ মুখ থেকে মুহূর্তের মধ্যে এক চিলতে শান্ত হাসিতে ভরে উঠল।

তবে মনে মনে সে এও প্রতিজ্ঞা করে রেখেছিল যে, যদি ঘটনাস্থলে কোনো দুর্ঘটনা ঘটেও যায়, তবে সে নিজের সর্বশক্তি দিয়ে তাকে রক্ষা করবে।

ফায়ার শিয়াও কিং আসার সাথেই তার চারটি তীক্ষ্ণ দাঁত বের হয়ে গেল এবং উল্টো দিকের ফ্লেম লেপার্ডের দিকে এমনভাবে তাকাতে লাগল যেন কোনো সুস্বাদু খাবার দেখছে।

অজান্তেই, মু ইয়ানের ভীতিকর প্রভাবে ব্লু কনকারেন্ট সেক্ট দলটি এক রহস্যের জালে জড়িয়ে গেল, যা শক্তির প্রতীক হয়ে উঠল।

লাইভ স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মে তার দায়িত্বে থাকা পণ্যগুলোর লিঙ্কগুলোর কোনো স্টক রিফিল করা হয়নি, বরং সেগুলোর বিক্রি সরাসরি বন্ধ করে দেওয়া হলো।

"হা হা, তা হলে বাই公子 (বাই পুত্র) এসে পৌঁছেছেন, বসুন বসুন।" ঝাও ঝিইউয়ান দ্রুত কথা ঘুরিয়ে স্বাভাবিক ভাব ফিরে পেলেন।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই কোথা থেকে যেন এক তীব্র বাতাসের ধাক্কা আছড়ে পড়ল। তিনজন তা দেখে তৎক্ষণাৎ থেমে গেল।

সে এতই মিষ্টি যে দেখলেই একটু ছুঁয়ে দেখতে ইচ্ছে করে। এই দুটি পাজি ছেলের মন আবার তার নিজের মতোই, অথচ একজন বড় ভাইয়ের ভূমিকা নিতে পছন্দ করে আর অন্যজন এতই লাজুক ও সৎ যে তাকানো যায় না, তাই সে এই দারুণ সুযোগ হাতছাড়া করবে না।

এই যাত্রায় তাদের এই দল ছাড়াও পেছনে একটি সাপোর্ট টিম ছিল, যেখানে ছিল একশো কুড়িটি রোবটের দল এবং চারটি হিউম্যানয়েড মেচা। তবে এই হিউম্যানয়েড মেচাগুলো খোলা ছিল না, বরং প্যাকিং করে রোবটের পিঠে চাপানো ছিল। একবার প্রয়োজন হলেই শুধু স্টোরেজ স্পেস খুললেই এই চারটি মেচা হাজির হয়ে যাবে।

শুধু তাই নয়, ব্লু-ফেসড আসুরের এক পা সামনে বাড়ার সাথে সাথেই শূন্যে তার পায়ের নিচে পরিষ্কার সবুজ পায়ের ছাপ রয়ে গেল, যা থেকে কনকনে ঠান্ডা ভাব ছড়িয়ে পড়ছিল।

হঠাৎ করেই বাইরে থেকে একটি পরিচিত পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল, আর তারপরেই ওদি-র সেই চেনা মুখটি তার চোখের সামনে উপস্থিত হলো।

এ কী শয়তানি! সে তো দেখছি ধূর্তামিও করতে পারে, তাছাড়া মেটিওর স্টোন ডেমন নিশ্চিতভাবেই পাঁচ মিনিট চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকবে না যাতে সে বজ্র crossbow ব্যবহার করতে পারে।

রেন শাওজুনের সদিচ্ছা লু চুয়ান ফিরিয়ে দিলেন না, কারণ তিনি নিজেও ভালো করেই জানতেন যে এই মানুষগুলোকে সাময়িকভাবে আটকে রাখা মুখের কথা নয়। তবে এখানকার পরিবেশ সুবিধাজনক ও আরামদায়ক হওয়ায় তাদের একদিনের জন্য আটকে রাখা নিয়েও আলোচনার সুযোগ ছিল।

সু-২৭ যুদ্ধবিমানের অসাধারণ চালচলন দক্ষতা এখন ধীরে ধীরে দর্শকদের নজরে আসতে শুরু করেছে।

"তুমি তো এখনও প্রথম স্থানেই আছ, পাঁচ মিলিয়নের বেশি ভোট পেয়েছ। এবছরের পপুলারিটি চ্যাম্পিয়ন তুমিই হবে বলে আমার মনে হয়," দাক্সিয়ান এরপর কথাটি শেষ করলেন।

চিং ইউ ছিংয়ুর সেই রক্তের সম্পর্কহীন উদাসীন মনোভাব দেখে ভেতরে ভেতরে শিউরে উঠলেও কথা ঘুরিয়ে কোনোমতে বিষয়টি এড়িয়ে গেলেন।

এটি এমন এক অদ্ভুত স্থান, যা যেন তারার সমুদ্রে ভাসমান। নিচ থেকে তাকালে দেখা যায় অতলস্পর্শী এক গভীর অন্ধকার, যা যেন কোনো অতল গহ্বরের প্রবেশদ্বার। একদৃষ্টিতে অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকলে নিজের অস্তিত্ব হারিয়ে যাওয়ার প্রবল সম্ভাবনা থাকে, অত্যন্ত রহস্যময় সেটি।

নির্দেশ দেওয়া হলো, আমেরিকা চিফ গভর্নরের দপ্তর, অস্ট্রেলিয়া চিফ গভর্নরের দপ্তর এবং নিউ আমেরিকা চিফ গভর্নরের দপ্তর প্রতিষ্ঠা করা হোক। একই সাথে সেখানে আলাদা করে গভর্নর জেনারেল নিয়োগ করতে হবে। এখন থেকে প্রতিটি অঞ্চলে দশ লক্ষ মানুষের অভিবাসনের পরিকল্পনা করা হোক এবং প্রতি বছর বার্ষিক আঞ্চলিক উন্নয়ন综合 সূচক মূল্যায়ন করা হোক। পাঁচ বছর পর এগুলোকে জাতীয় জিডিপি মূল্যায়নের অন্তর্ভুক্ত করা হবে।

তার কথাগুলো উপস্থিত সকলের দ্বারাই সমর্থিত হলো, কারণ স্টার সায়েন্স গ্রুপ এই এক বছরে কম প্রযুক্তি পণ্য তৈরি করেনি?

পাথরের প্ল্যাটফর্মটি অনেকটা পিরামিডের মতো, যত ওপরের দিকে উঠছে ততই লম্বা হচ্ছে এবং এর আয়তনও ক্রমশ বিশাল হয়ে উঠছে।

ছিয়ানকিউ তার চোখের দিকে তাকিয়ে মনোযোগ দিয়ে তার প্রতিটি শব্দ শুনতে লাগল, এবং অবশেষে বাক্যটি একসঙ্গে মেলাতে পারল।

ইম্পেরিয়াল গার্ডেন, একদল লোক ধীরেসয়ে হেঁটে চলেছে, তাদের পেছনে একটি বিশাল দল—কেউ হাতপাখা, কেউ ফলমূল, কেউ বা পানীয় হাতে নিয়ে চরম আয়েশেই চলছে।

"তুমি আমাকে থ্যানোসের অনুচর বলে ভাবলে? মনে হচ্ছে তুমি আমাকে ভুল বুঝেছ, তবে আমি তোমাকে একটা সুযোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলাম!" নেবুলা একথা বলে এক হাতে সুরিকে ধরে অদৃশ্য হয়ে গেল।

"বোকা নাকি, দিদি না হলে আর কী করে হতাম?" কৌতুক করে বলল সে, সে তো শ্যু জি-য়ান, রূপ আর বুদ্ধিমত্তার এক অপূর্ব সংমিশ্রণ।

চিং জিংবো কিছুটা অবাক হলেন, তিনি ভাবেননি ওয়েন লি এত সোজাভাবে প্রত্যাখ্যান করবেন। এ তো তার ধারণার সম্পূর্ণ উল্টো!

একবার আক্রমণ শুরু করলে সে শুধু নিজের স্ত্রীর শারীরিক সুরক্ষার কথাই ভুলে যায় না, বরং যুদ্ধের সময়ও পিঠ পিছে নোংরা চাল চাটে।

আউটপোস্টে প্রবেশ করে সবাই স্তম্ভিত হয়ে দেখল যে সেখানে কোনো জীবিত মানুষ নেই, কেবল ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে মৃতদেহ, আর একটি মৃতদেহও আস্ত নেই।

শিনো হঠাৎ মনে পড়ল যে সে এখনও ব্যাকআপ যোগাযোগের জায়গাতেই যাচ্ছে, তাই সে দ্রুত চলতে শুরু করল।

"হু," সেনজু চাকুরো এবং অন্যরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। সৌভাগ্যবশত ওরোচিমারু দ্রুত পদক্ষেপ নিয়েছিলেন, নতুবা জিরিয়ার পরিচয় ফাঁস হয়ে যেত।

"তুমি এখনও ঘুমাচ্ছো না কেন? আমাকে হেনস্তা করতে পেরে কি এতই রোমাঞ্চিত যে ঘুম আসছে না?" জিয়াও মো তার কানের কাছে ফিসফিস করে সুবাস ছড়িয়ে বলল।

রাতের অন্ধকারে চারপাশ নিস্তব্ধ, সামান্য পাতার মমর শব্দও অনেক দূর পর্যন্ত শোনা যাচ্ছিল। নিচের মানুষগুলো ফিসফিস করে কথা বললেও ছাংহাই তার বেশিরভাগই শুনতে পেল।