চতুর্দশ অধ্যায়: জনসমক্ষে দুই রাজাকে ক্রুদ্ধভাবে শিরচ্ছেদ

“এখন, উচ্চস্বরে বলো, জনসাধারণকে দাওয়ান যুদ্ধের প্রকৃত সত্য জানাও! তাদের জানাও কিভাবে মুউয়ান এবং মু পরিবার সেনাবাহিনী তোমাদের ষড়যন্ত্রে প্রাণ হারিয়েছিল!”
মুফেং ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে ল্যু রাজাকে অবলোকন করল, এবং তীক্ষ্ণ তলোয়ার দিয়ে অব্যাহতভাবে ইয়ু রাজাকে শাস্তি দিতে থাকল।
ল্যু রাজা ইয়ু রাজার আর্তনাদ শুনতে শুনতে ভেঙে পড়ল, কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “দাওয়ান যুদ্ধের সময়, ইয়ু রাজা মু সেনাবাহিনীর খাদ্য সরবরাহ বন্ধ করেছিল, আমি ইচ্ছাকৃতভাবে কোনো সাহায্য পাঠাইনি, যার ফলে মু সেনাবাহিনী সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস হয়েছিল! এর ফলে সীমান্তে বাহিনীর শক্তি দুর্বল হয়ে পড়ে, বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়।”
“যদি আমি ও ইয়ু রাজা ষড়যন্ত্র না করতাম, মুউয়ান নেতৃত্বে মু সেনাবাহিনী লুলান দখল করতে পারত, এবং লুলানকে আমাদের মহা চিন সাম্রাজ্যের ভূখণ্ডে অন্তর্ভুক্ত করতে পারত!”
হঠাৎ, জনতার মধ্যে উৎকণ্ঠা ছড়িয়ে পড়ল।
সবাই অবাক হয়ে গেল, কারণ কুখ্যাত দাওয়ান যুদ্ধের পেছনে এমন গোপন সত্য লুকিয়ে আছে কেউ জানত না।
তখন দাওয়ান সেনাবাহিনী পরাজিত হলে, মু সেনাবাহিনী সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস হয়েছিল, গুজব ছড়িয়েছিল—মুউয়ান শত্রুকে অবহেলা করেছিল, তাই সেনাবাহিনী ধ্বংস হয়েছে, এবং মহা চিনের জনতা মুউয়ানকে তীব্রভাবে গালাগালি করেছিল।
অনেক সাহিত্যিক লেখালেখি করে মুউয়ানকে ইতিহাসের অপরাধী হিসাবে অপমান করেছিল।
এখন, অবশেষে সত্য প্রকাশ পেল।
মুউয়ানের পরাজয়ের পেছনে ছিল ষড়যন্ত্র, সবকিছু ছিল ইয়ু ও ল্যু রাজার কারসাজি।
“আমরা তো মুউয়ানকে ভুল বুঝেছিলাম, তাই তো সবসময় অজেয় মুউয়ান, হঠাৎ কেন সম্পূর্ণ পরাজিত হলেন, আসলে তো ছিল কুচক্রীদের ষড়যন্ত্র!”
“ইয়ু রাজা, ল্যু রাজা—এদের মৃত্যুদণ্ড হওয়া উচিৎ! এরা আসল অপরাধী, নিজের দেশকে ক্ষতি করেছে, এমন মানুষ এই পৃথিবীতে থাকার যোগ্য নয়!”
অনেক সাধারণ মানুষ উত্তেজিত হয়ে উঠল, কেউ কেউ চিৎকার করে গালাগালি করল।
“মুফেং, তুমি সাহস কোথায় পেল এমন বিভ্রান্তিকর কথা বলার!”
এই সময়, চতুষ্পার্শ্বের ছাদ থেকে দশ-পনেরজন ছায়া নেমে এল, প্রত্যেকেরই শক্তি গভীর ও রহস্যময়।
আরও ভয়ানক বিষয়, এদের সবাই প্রকৃত শক্তির অধিকারী, কেউই চু উউচির চেয়ে দুর্বল নয়, বরং কেউ কেউ আরও শক্তিশালী।
প্রধান সড়কের শেষে, একের পর এক নিষিদ্ধ সেনাদল, উঁচু ঘোড়ায় চড়ে ছুটে এল, তাদের সামনে পড়ে সাধারণ মানুষ আতঙ্কে পালিয়ে গেল।
“বাঁচাও! আমাকে দ্রুত বাঁচাও!”
ল্যু রাজার চোখে আশার আলো ঝলমল করল, আনন্দে চিৎকার করল।
ইয়ু রাজা অর্ধমৃত, নিঃশ্বাস ক্ষীণ, চিৎকার করার শক্তিও নেই, কিন্তু তার চোখেও আশা ফুটে উঠল।
“সম্রাটের আদেশ, মুফেংকে দেখামাত্র হত্যা করতে হবে!”
দশ-পনেরজন যোদ্ধার নেতৃত্বে, এক শীর্ণ পুরুষ, হাতে লম্বা বর্শা নিয়ে এগিয়ে এল।
তাকে স্বাগত জানাল এক উজ্জ্বল তলোয়ার কিরণ।
তলোয়ারটি বিদ্যুৎগতিতে, বজ্রের মতো নেমে এল, সে বুঝে ওঠার আগেই তার কপাল বিদ্ধ করল।
সমস্ত জগতের ছায়া!
শীর্ণ পুরুষকে মুহূর্তেই হত্যা করে, মুফেংর চোখ সোনার মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তার দৃষ্টি থেকে অসংখ্য সোনালী ছায়া ছড়িয়ে পড়ল, সমস্ত আক্রমণকারী যোদ্ধাদের ঘিরে ফেলল।
তারা বিভ্রমে পড়ে গেল, চোখে বিভ্রান্তি।
এই মুহূর্তে, মুফেং নড়ে উঠল, দু'পা মাটিতে ঠেলে ঝাঁপ দিল।
মুফেংর গতিবেগ এত দ্রুত, কেউ তার ছায়াও দেখতে পেল না, শুধু তলোয়ারের কিরণ ড্রাগনের মতো ছুটে বেড়াল।
কয়েক মুহূর্তেই, মুফেং পুনরায় মঞ্চে ফিরে এল, যেন সে নড়েইনি।

আক্রমণকারী দশ-পনেরজন যোদ্ধা তখন চেতনা ফিরে পেল, ভয়ে দেখল তাদের কপাল বিদ্ধ হয়ে গেছে।
তারা মুফেংকে কঠিন দৃষ্টিতে দেখল, তারপর মাটিতে পড়ে প্রাণ হারাল।
গ্যাস শক্তির স্তরে পৌঁছানোর পর, মুফেংর ডানটিয়ান ছিল দেবতার কফিন, তাই সে যে শক্তি অর্জন করেছে তা আরও উন্নত শক্তিতে রূপান্তরিত হয়েছে।
তার তলোয়ারের হৃদয় আরও বিশুদ্ধ হয়েছে, শক্তি আরও বেড়েছে।
যদিও মুফেং এখনও গ্যাস শক্তির প্রথম স্তরে, তার আসল শক্তি এই স্তরের মধ্যে অজেয়।
দেখা গেল, দশ-পনেরটি রক্তবর্ণ শক্তি প্রবাহ মুফেংকে কেন্দ্র করে তার শরীরে প্রবেশ করল, ডানটিয়ানে বিশেষ শক্তিতে রূপান্তরিত হল।
“কি? মুফেং এত শক্তিশালী কেন?”
ল্যু রাজা, ইয়ু রাজা হতবাক, চোখে বিস্ময়।
তারা মনে করতে পারে, কারাগারের বাইরে মুফেং চু উউচিকে পরাজিত করতে অনেক কষ্ট করেছিল।
এখন মুহূর্তেই দশ-পনেরজন গ্যাস শক্তির যোদ্ধা হত্যা করল।
এদের মধ্যে আশি শতাংশ প্রথম স্তরের, বাকী বিশ শতাংশ মধ্য স্তরের।
এমন দল, শেষ স্তরের যোদ্ধাও মুখোমুখি হতে সাহস পেত না।
কিন্তু মুফেং, প্রথম স্তরের হয়েও, সহজেই সবাইকে হত্যা করল।
সে কি কোনো দানব?
নিষিদ্ধ সেনাদল ছুটে এল, তারা যখন দেখল দশ-পনেরজন যোদ্ধা মুহূর্তেই নিহত, সবাই আতঙ্কিত হল, ঘোড়ার লাগাম টেনে ধরল।
জোরে ঘোড়ার হাঁকডাক।
সব সেনাদল থেমে গেল, বিস্মিত চোখে মুফেংকে দেখল, আর কাছে আসার সাহস পেল না।
“আর কিছু বলবে?”
মুফেং ঠাণ্ডা চোখে সামনে থাকা নিষিদ্ধ সেনাদলকে দেখল, এক তলোয়ার কপালে ছুঁয়ে ল্যু রাজাকে জিজ্ঞাসা করল।
ল্যু রাজা গলা কাঁপিয়ে বলল, “সবই সম্রাটের নির্দেশে হয়েছে, তিনিই আমাকে ও ইয়ু রাজাকে এমন করতে বলেছিলেন!”
বজ্রপাত!
অসংখ্য সাধারণ মানুষ যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হল, চারপাশ নিস্তব্ধ।
সবাই ল্যু রাজার শেষ কথা শুনে স্তম্ভিত।
সবই মহা চিনের সম্রাটের নির্দেশে?
কিন্তু কেন?
ইয়ু ও ল্যু রাজা তার臣, মুউয়ান কি নয়?
আর সেই লক্ষ লক্ষ মু সেনাবাহিনী, তারা তো সম্রাটের জন্য যুদ্ধ করেছিল, সাম্রাজ্য গড়েছিল!
এই মুহূর্তে, অসংখ্য সাধারণ মানুষের মনে বিশ্বাস ভেঙে গেল।
“মুফেং! নিজের সর্বনাশ করে ফেলো না! তুমি কি জানো সম্রাটকে অপবাদ দেয়া কত বড় অপরাধ?”
নিষিদ্ধ সেনাদলের অধিনায়ক, চোখে কুঠুরি, মুফেংকে হুমকি দিতে যাচ্ছিল, তখনই তলোয়ার কিরণ চোখের সামনে দিয়ে ছুটে গেল।
অধিনায়ক বিস্ফারিত চোখে, কপাল বিদ্ধ হয়ে রক্তে মুখ রঞ্জিত হল।
“আর কেউ মৃত্যুর ভয় পায় না? না হলে বলো, দেখি তোমাদের মুখের গতি বেশি, না আমার তলোয়ারের গতি বেশি।”
মুফেং ঠাণ্ডা দৃষ্টি ছড়িয়ে দিল, সেনাদল ভয়ে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল।

মুফেং আর ভীত সেনা সদস্যদের দিকে মনোযোগ দিল না, তার দৃষ্টি পড়ল ইয়ু ও ল্যু রাজার দিকে।
“ইয়ু রাজা দাওয়ান যুদ্ধের সময়, ইচ্ছাকৃতভাবে খাদ্য সরবরাহ বন্ধ করে, লক্ষ লক্ষ মু সেনাবাহিনী ও প্রধান মুউয়ানের মৃত্যু ঘটিয়েছে, পরে ল্যু রাজার সঙ্গে মিলে মু সেনাবাহিনীর একমাত্র জীবিত চেন পিংকে হত্যা করেছে—আইন অনুযায়ী মৃত্যুদণ্ড।”
মুফেং তলোয়ার নেমে আনল, ইয়ু রাজার মাথা উড়ে গেল।
রক্ত আকাশে বক্ররেখা আঁকল।
ইয়ু রাজার চোখ আধা বন্ধ, মুখে মুক্তির ছায়া।
মুফেংর নির্যাতনে তিনি প্রাণহীন ছিলেন, মৃত্যুই তার মুক্তি।
“না… আমাকে মারো না… আমি ভুল বুঝেছি, তুমি যা চাও আমি করব, শুধু আমাকে বাঁচতে দাও!”
ইয়ু রাজার মৃত্যু গভীরভাবে ল্যু রাজাকে আঘাত করল, সে ভেঙে পড়ে কাঁদতে লাগল।
“এখন বুঝলে? তখন কারাগারে চেন পিংকে বাঁচানোর কথা মনে হয়েছিল? যখন লক্ষ লক্ষ মু সেনাবাহিনীর ক্ষতি করেছিলে, তাদের প্রাণ রক্ষার কথা ভাবলে?”
“না, ভাবোনি! বরং এতে আনন্দ পেয়েছ! ল্যু রাজা, মানুষ যা করে, আকাশ তা দেখে! মহা চিনের আইন তোমাকে রক্ষা করেছে, তবে আমার তলোয়ার তোমাকে রক্ষা করবে না!”
মুফেং সত্যিকারের ড্রাগন তলোয়ার তুলে বলল, “ল্যু রাজা দাওয়ান যুদ্ধের সময় মু সেনাবাহিনীর সাহায্যের আবেদন উপেক্ষা করেছে, বরং তাদের দূতকে হত্যা করেছে, ফলে মু সেনাবাহিনী লুলানে বন্দী হয়ে খাদ্য ও সাহায্যহীন হয়েছে।”
“পরে সম্রাটের ইন্ধনে, কারাগারে অবৈধভাবে মুউয়ানের উপ-অধিনায়ক চেন পিংকে হত্যা করেছে, তার মন দুষ্ট, তার অপরাধ গুরুতর! আইন অনুযায়ী, মৃত্যুদণ্ড!”
ড্রাগন তলোয়ার নেমে এল, ল্যু রাজার মাথা উড়ে গেল।
মুফেং দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, যেন হৃদয়ের সব দুঃখ ঝেড়ে ফেলল।
“চেন পিং, বাবা এবং লক্ষ লক্ষ মু সেনাবাহিনীর আত্মা, দেখতে পাচ্ছো? যারা তোমাদের হত্যা করেছে, তারা এখন দণ্ডিত হয়েছে!”
মুফেং মাথা তুলে গভীর আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “তবুও, যথেষ্ট নয়! আসল অপরাধী এখনও মুক্ত!”
এ কথা বলার সময়, মুফেংর চোখ আরও দৃঢ় হয়ে উঠল।
শশশশ!
একই সময়ে, রাজপ্রাসাদে গভীর থেকে ভয়ঙ্কর শক্তির ঢেউ ছুটে এল।
মুফেংর কাজ রাজপ্রাসাদের গোপন যোদ্ধাদের পুরোপুরি চমকে দিল, সবাইকে পাঠানো হল।
মুফেং রাজপ্রাসাদের দিকে তাকিয়ে বলল, “আজকের সব কাজ শুধু মহা চিনের সম্রাটকে একটি কথা জানানো।”
জনতা নীরব হল, মুফেংকে গভীরভাবে দেখল।
মুফেং ধীরে ধীরে বলল, শব্দ বজ্রের মতো, “জগতে ন্যায় থাকলে, তার জন্য প্রাণ উৎসর্গ করতে হয়; জগতে ন্যায় না থাকলে, ন্যায়ের জন্য প্রাণ উৎসর্গ করতে হয়! মহা চিনের সম্রাট ন্যায়ভ্রষ্ট, রাজনীতিকে অবহেলা করেছেন—তাই আমি মুফেং, আমার তলোয়ার দিয়ে ন্যায়ের পথ সৃষ্টি করব।”
আর আশেপাশের জনতা মুফেংর কথায় ডুবে গেল, কেউ কেউ নিরব কান্নায় ভেঙে পড়ল, কেউ কেউ চোখের জল ফেলল, কেউ কেউ চোখে শ্রদ্ধার ছায়া ফুটিয়ে তুলল।
এরপর, জনতা নিজে থেকেই একটি পথ খুলে দিল।
মুফেং উঁচু মঞ্চ থেকে নেমে জনতার মাঝে চলে গেল, এবং জনতা বিনা সংগঠনে, বিনা প্রচারে, মুফেংকে গভীর শ্রদ্ধা জানাল।
তারা জানত, আজ থেকে, সম্রাটের বিরুদ্ধে সাহসী এই তরুণ হয়তো কখনও আর দিনের আলো দেখতে পারবে না।
জনতা তার নির্ভীক সাহস, ক্ষমতার ভয় না পাওয়া মন, এবং অবিচ্ছিন্ন বিবেককে শ্রদ্ধা জানাল।
দূর থেকে ছুটে আসা যোদ্ধা ও সেনাদল অবাক হয়ে দেখল, জনতার দল সব রাস্তা বন্ধ করে দিয়েছে।
তারা শুধু অসহায়ভাবে দেখল, মুফেং জনতার ভিড়ে হারিয়ে গেল, আর কখনও তার ছায়া দেখা গেল না…