ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: মু ফেং, যাকে কোনোভাবেই উস্কে দেওয়া যাবে না

“যেহেতু এই স্থানটি সিয়ানয়াং প্রাসাদ, তুমি কীভাবে সাহস করেছ এখানে প্রবেশ করতে? তুমি কি আমার পিতা সম্রাটের শাস্তি পাওয়ার ভয় পাও না?”
নবম রাজপুত্র মুহূর্তেই মু ফেং থেকে দূরে সরে এসে কিছুটা স্বস্তি পেল, মু ফেংকে দেখিয়ে ঠোঁটে উপহাসের হাসি ফুটিয়ে বলল।

প্ল্যাচ!

কথা শেষ হতে না হতেই, নবম রাজপুত্র বিস্ময়ে লক্ষ করল মু ফেং কখন যেন সামনে এসে তার মুখে জোরে এক চড় মেরে দিল।
নবম রাজপুত্র অপমানিত হয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল।

“তুমি যাকে বলছ, সেই কিন শাসক তো মৃত, সে আর আমার বিচার করতে পারবে না!” মু ফেং নবম রাজপুত্রের ওপর পা রাখল, শান্ত গলায় বলল।

“কি?”
রাজপুত্র ও রাজকন্যার মুখে বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল, পরক্ষণেই ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি।

“অদ্ভুত কথা! আমার পিতা কিন শাসক, এক মহাপরাক্রমশালী, প্রাসাদে অসংখ্য শক্তিশালী রক্ষক রয়েছে, কে তাকে হত্যা করতে পারবে?”
নবম রাজপুত্র হাসল, বলল, “মু ফেং, মিথ্যা বললেও অন্তত বিশ্বাসযোগ্য মিথ্যা বলো!”

মু ফেং নিরুত্তাপ গলায় বলল, “আমি হত্যা করেছি।”

রাজপুত্র, রাজকন্যা ও নবম রাজপুত্র কিছুক্ষণ স্তব্ধ, তারপর সবাই হেসে উঠল।

“মু ফেং, তুমি আমাদের বিস্মিত করতে চাও, কিন্তু একটু বিশ্বাসযোগ্য কথা বলো। তোমার দ্বারা আমার পিতা নিহত হওয়া অসম্ভব!”
রাজকন্যা বিরক্ত হয়ে মু ফেংকে প্রতিপক্ষ করল।

“আমি যা বলছি সত্য, না মিথ্যা, বেরিয়ে দেখলেই বোঝা যাবে।”
মু ফেং বলল, তিনটি মোটা দড়ি বের করল, তিনজনের গলায় পরিয়ে তাদের টেনে সিয়ানয়াং প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এল।

এ সময়, সিয়ানয়াং প্রাসাদের বাইরে, অসংখ্য রাজকর্মচারী ও প্রাসাদ রক্ষকরা প্রবেশদ্বারের দিকে তাকিয়ে ছিল।
তারা বুঝতে পারছিল না মু ফেং হঠাৎ কেন প্রাসাদে ঢুকেছে, শুধু অপেক্ষা করছিল।

কিছুক্ষণ পরে, মু ফেং বেরিয়ে এল, তার পেছনে তিনজন বাঁধা।
তিনজনকে দেখে উপস্থিত সবাই স্তম্ভিত।

কারণ এই তিনজন আর কেউ নন, মু ফেংয়ের হাতে জীবিত বন্দি হয়ে নিখোঁজ রাজপুত্র, রাজকন্যা ও নবম রাজপুত্র।

তিনজন বেরিয়ে এসে চোখ কুঁচকে নিল, অনেকক্ষণ পর বাইরের আলোয় অভ্যস্ত হল।
তারা দেখল অসংখ্য রাজকর্মচারী ও প্রাসাদ রক্ষক, আরও দেখল অনেক যোদ্ধা, যারা প্রাসাদের বাইরে থেকে এসেছে।

শেষে তাদের চোখ স্থির হয়ে গেল সামনের শূন্যস্থানে পড়ে থাকা শত শত মৃতদেহের ওপর।
মৃতদেহগুলো এলোমেলো পড়ে আছে, রক্তে মাটিতে ছেয়ে গেছে, যেন এক রক্তাক্ত যুদ্ধক্ষেত্র।

এই মৃতদেহগুলোর মধ্যে ছিল প্রধান সেনাপতি, জেনারেল, আরও অনেক যোদ্ধা, এবং কিছু অচেনা মুখও।

হঠাৎ রাজপুত্র জি বাশাও এক মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে পাথরের মতো অভিব্যক্তি পেল।
নবম রাজপুত্র ও রাজকন্যাও রাজপুত্রের দিক দেখে মুখে বিস্ময় ফুটিয়ে তুলল।

এই মৃতদেহের বাম হাত ও দুই পা ভাঙা, চোখ দুটো বিস্তৃত, যেন মৃত্যুর পরও শান্তি পায়নি।
তিনজন এতটা স্তম্ভিত কারণ মৃতদেহটি তাদেরই পিতা—দা কিন সম্রাট জি চুয়ান।

“মৃত? সত্যিই মৃত! মু ফেং আমাদের মিথ্যা বলেনি!”
নবম রাজপুত্র মাটিতে বসে পড়ল, চোখে বিষন্নতা নিয়ে ফিসফিস করে বলল।

রাজপুত্র জি বাশাও ও রাজকন্যা দ্রুত মৃতদেহের দিকে দৌড়ে গেল, মাটিতে হাঁটু গেড়ে কান্নায় ভেঙে পড়ল।

সর্বদা, তাদের পিতা ছিলেন তাদের শক্তির স্তম্ভ, তাদের জন্য শ্রদ্ধার স্থল।
এখন সেই স্তম্ভ ভেঙে গেছে, তাদের মনও ভেঙে গেছে।

“যাং চ্যান্সেলর! এটা কীভাবে ঘটল? আমার পিতা কেন মারা গেল? সিয়ানয়াং প্রাসাদ কেন এমন হলো?”
রাজপুত্র জি বাশাও চিৎকার করে যাং চ্যান্সেলরের দিকে তাকাল, তার কণ্ঠে বিষাদের চিৎকার।

যাং চ্যান্সেলর দীর্ঘশ্বাস নিয়ে বললেন, “রাজপুত্র, ঘটনাটি এমন...”
এরপর তিনি আজকের সমস্ত ঘটনা বিস্তারিতভাবে বললেন।

প্রথমে রাজপুত্র, রাজকন্যা ও নবম রাজপুত্র দুঃখে ডুবে ছিল, কিন্তু শুনতে শুনতে তাদের বিস্ময় বাড়তে লাগল, এমনকি চোখের জল মুছতে ভুলে গেল।

মু ফেং ও ফেং ইয়ুয়ান একই ব্যক্তি?
এই মৃতদেহগুলোর অধিকাংশ মু ফেংয়ের হাতে নিহত, তাদের পিতা কিন সম্রাটও?
তাদের পরিবারের প্রবীণ জি উমিং এখনও জীবিত ছিল, এমনকি লড়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত হুয়া উচিংয়ের হাতে নিহত?
এবার অংশগ্রহণ করেছিল উত্তর দিগন্তের তারকা ধর্মীয়দের চারজন অতিশক্তিশালী যোদ্ধা, কিন্তু সকলেই হুয়া উচিংয়ের কাছে পরাজিত হয়ে নিহত হয়েছে?

যাং চ্যান্সেলরের বিবরণ রাজপুত্রদের হৃদয়ে প্রবল ঝড় তুলল।
তারা ভাবতেই পারেনি, বন্দি থাকার মাত্র একদিনে এত বড় ঘটনা ঘটেছে।

এছাড়া, মু ফেংয়ের শক্তি ও পটভূমি তাদের সব ধারণা ছাড়িয়ে গেছে।
কেউই কল্পনা করতে পারেনি, কেবলমাত্র ফুলবতী হুয়া উচিং আসলে গভীরভাবে লুকানো এক অতিশক্তিশালী যোদ্ধা।

“মু ফেং! তুমি বিদ্রোহ করেছ, দা কিন রাজ্যের পাঁচশো বছরের ইতিহাসে কখনো রাজা হত্যার ঘটনা ঘটেনি, তোমার সাহস কতটা বড়, তুমি...”
নবম রাজপুত্র উন্মাদ হয়ে মু ফেংকে দোষারোপ করতে লাগল, যেন তার বুদ্ধি হারিয়ে গেছে।

কিন সম্রাট ও প্রবীণের মৃত্যু তার ওপর প্রচণ্ড আঘাত হানল।

কিন্তু, নবম রাজপুত্রের কথা শেষ হতে না হতেই, এক ঝলক তীব্র তরবারির আলো চোখের পলকে তার কপালের মাঝ বরাবর বিদ্ধ হল।

“অজ্ঞান বোকা! আমি তো তোমাকে মুক্তি দিতে চেয়েছিলাম! এখন আর দরকার নেই, তুমি মরে যাও!”
মু ফেং তরবারি কোষে রাখল, নবম রাজপুত্রের ওপর পা বাড়িয়ে রাজপুত্র ও রাজকন্যার দিকে এগিয়ে গেল।

তার সামনে থেমে যেতেই নবম রাজপুত্রের মৃতদেহ ধীরে ধীরে পড়ে গেল, মৃত্যুর পরও চোখ খোলা রইল।

“দু’জন! তোমরা কী ভাবছ?”
মু ফেং রাজপুত্র ও রাজকন্যার দিকে তাকাল, মুখে নিরীহ হাসি ফুটিয়ে তুলল।

রাজপুত্র ও রাজকন্যার হৃদয়ে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, তারা দ্রুত মাথা নিচু করল।

“মু ফেং! তুমি ঠিক, ভুল আমাদের রাজ পরিবারের!”
রাজপুত্র জি বাশাও দীর্ঘশ্বাস নিয়ে বলল।

জি বাশাও স্পষ্ট জানত, কিন সম্রাট ও প্রবীণ নিহত, দা কিন রাজপরিবারে মু ফেংয়ের বিরুদ্ধে কেউ নেই।
এখন যদি তিনি নমনীয় না হন, মু ফেং পুরো রাজপরিবারকে নিশ্চিহ্ন করে দিতে পারে, এটা কোনো কঠিন কাজ নয়।

“পরিস্থিতি বুঝে চলাই বুদ্ধিমানের কাজ, যেহেতু তোমাদের ভুল, আমাকে ক্ষমাও চাইতে হবে।”
মু ফেং হাসল।

জি বাশাও দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “আমি তোমাকে ডিউক উপাধি দেব, হাজার মাইল জমি, দা কিন রাজকোষ থেকে দশটি সম্পদ বেছে নিতে পারবে।”
“আমি সিংহাসনে বসার পর, পিতা ও প্রবীণের জন্য নিজে দোষ স্বীকারের ঘোষণা দেব! সত্য প্রকাশ করব, মু ইয়ুয়ান, চেন পিং ও মু পরিবারের সেনাদের সুবিচার দেব।”

“এটা যথেষ্ট নয়!”
মু ফেং মাথা নাড়ল।

জি বাশাওর মুখে উদ্বেগ, “তুমি আর কী চাও?”

“আমি চাই পুরো দা কিন রাজকোষ, তোমাদের সেনাবাহিনীর ক্ষমতা! আমাকে নতুন করে ‘তিয়ানচে রাজা’ উপাধি দিতে হবে, রাজা সমান মর্যাদা।”
মু ফেং ঠান্ডা গলায় বলল।

জি বাশাও ও রাজকন্যার মুখে বিস্ময়, তারা মু ফেংকে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে দেখল।

মু ফেং একেবারে নির্মম, সরাসরি জি বাশাওর ক্ষমতা কেড়ে নিতে চাইছে, তাকে এক নিঃশক্তি রাজকুমারীতে পরিণত করতে চাইছে।

“মু ফেং, তুমি এতটা বাড়াবাড়ি করো না! রাজকোষ আমাদের পূর্বপুরুষদের সংগ্রহ, আমাদের পরিবারের ভিত্তি, এটা সব তোমাকে দেব না! সেনাবাহিনীর ক্ষমতা তো আরও অসম্ভব...”
জি বাশাওর মুখে ঠান্ডা ভাব, কিন্তু মুহূর্তেই চোখের মণি সূচের মতো ছোট হয়ে গেল।

কারণ মু ফেং ইতোমধ্যে সত্য ড্রাগন তরবারি বের করেছে, এক কোপে তার কপালের কেন্দ্রে ঠেকিয়ে দিল।

“জি বাশাও! বিজয়ী রাজা, পরাজিত দাস! এখন তুমি কাটার ওপর পড়ে থাকা মাছ, আমি ছুরি! তুমি কি মনে করো, আমার সঙ্গে শর্ত নিয়ে আলোচনা করার যোগ্যতা আছে?”
মু ফেং জি বাশাওকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখল, চোখে হত্যা-ইচ্ছা, হাতে চাপ বাড়াতে লাগল।

জি বাশাওর মুখে আতঙ্ক, সে মাথা নিচু করল, বলল, “ঠিক আছে, তোমার সব শর্ত মানছি!”

জি বাশাও নমনীয় হওয়ার সাথে সাথে রাজকর্মচারী ও রক্ষকরা সবাই মাথা নিচু করল।

আর গোপনে থাকা শক্তিশালী ব্যক্তিরা চুপিসারে চলে গেল।
তারা চলে যাওয়ার পর প্রথম কাজ ছিল দ্রুত আজকের ঘটনাগুলো তাদের গোষ্ঠীতে জানানো।
সঙ্গে কঠোর সতর্কতা, ভবিষ্যতে মু ফেংকে কেউ যেন বিরক্ত না করে, কেউ বিরক্ত করলে সঙ্গে সঙ্গে হত্যা করতে হবে।

এ সময়, মু ফেংয়ের পেছনে হাসির শব্দ ভেসে এল।
মু ফেং ফিরে তাকাল, দেখতে পেল দুইটি ছায়া সামনে-পেছনে এগিয়ে আসছে...