অধ্যায় ১০০: যখন আমি নেই?
চিরোং হাড়ের তলোয়ারের সামনে মোট চারজন জড়ো ছিল। তাদের মধ্যে একজন মধ্যবয়সী পুরুষ, পরিধানে ছিল বিশেষভাবে প্রস্তুত করা একটি দীর্ঘ চোতালা, ধৈর্যের সঙ্গে লাল পোষাক পরিহিত এক নারীর কাছে ব্যাখ্যা করছিলেন।
লাল পোষাক পরিহিত নারীটি লাল রেশমের ফিতা দিয়ে চুলকে উঁচু করে বেঁধে রেখেছিল। তার ত্বক সাদা, ভ্রু পাতলা ও কোমল, চোখ বাদামি, নাক সোজা, ঠোঁট লাল রঙের, আর তার মুখাবয়ব ছিল যেন শিশির ঝরানো একটি পিচ ফুল।
তার সাদা থুতনি সামান্য উঁচু করে একপ্রকার অহংকার প্রকাশ করছিল। তার পেছনে দুজন যুবক ছিল, যাদের চোখে ছিল আগুনের মতো উত্তেজনা এবং প্রবল অনুগতভাব।
মুফং এক নজরে বুঝতে পারল, এই দুই যুবকের মনে ওই লাল পোশাকের নারীর প্রতি গভীর আকর্ষণ রয়েছে এবং তারা তাকে সন্তুষ্ট করার চেষ্টা করছে।
“এটি মধ্যম মানের জাদুকরী অস্ত্র, চিরোং হাড়ের তলোয়রাটি। এর ভিতরে লুকানো আছে চিরোং ড্রাগনের রক্তের স্নায়ু। বলা হয়, যদি এর রক্তের স্নায়ু উদ্দীপিত করা যায়, তবে এই তলোয়রাটি সম্পূর্ণ রূপান্তরিত হয়ে নতুন অস্ত্রের রূপ নেবে!” মধ্যবয়সী পুরুষ হাসিমুখে বললেন। “যদি ভাগ্য ভালো হয়, তাহলে এটি এক লাফে উচ্চমানের অস্ত্রেও পরিণত হতে পারে।”
শুনে লাল পোশাকের নারীর চোখে দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল। সে হাতে করে বলল, “এই তলোয়রাটি আমি নেবো, কত মূল্য?”
“জু মিস, আপনি সত্যিই জিনিস চিনতে জানেন! চিরোং হাড়ের তলোয়রাটির দাম পাচঁ হাজার লিঙ্গশিল্লা!” মধ্যবয়সী পুরুষের মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল।
লাল পোশাকের নারী মাথা নাড়ল, তারপর তিনতলায় রাখা অন্য চারটি জাদুকরী অস্ত্রের দিকে ইঙ্গিত করল, “অন্য চারটি অস্ত্রও আমি নেবো, তুমি হিসাব করে মোট মূল্য জানাও।”
মধ্যবয়সী পুরুষ খুব খুশি হয়ে দ্রুত সম্মতি জানালেন এবং তালিকা তৈরি করার জন্য এগিয়ে যেতে চাইলেন, তখন মুফং ও তার সঙ্গে থাকা দুইজন এগিয়ে এল।
বয়স্ক ব্যক্তি মধ্যবয়সী পুরুষের পথ বন্ধ করে বললেন, “চেন ব্যবস্থাপক, চিরোং হাড়ের তলোয়রাটি ইতিমধ্যেই একজন গ্রাহক কিনে নিয়েছে, আপনি বিক্রি করতে পারবেন না। বাকি চারটি অস্ত্র আপনি ইচ্ছামতো বিক্রি করতে পারেন।”
চেন ব্যবস্থাপক থেমে বয়স্ক ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে ভ্রু চমকিয়ে বললেন, “ফান বয়স্ক, এর মানে কী? আমি তো এই চুক্তি ঠিক করে ফেলেছি, আপনি হঠাৎ এভাবে বাধা দিচ্ছেন, এটা ঠিক নয়!”
ফান বয়স্ক ক্ষমা চেয়ে বললেন, “চেন ব্যবস্থাপক, আমি বাধা দেওয়ার উদ্দেশ্য রাখি নি, সত্যিই একজন গ্রাহক আগে থেকেই এই তলোয়রাটি পছন্দ করেছেন এবং তিনি টাকা দিয়েও রেখেছেন।”
চেন ব্যবস্থাপক চোখ সরিয়ে দেখলেন একজন কালো পোশাক পরিহিত মুফংকে, অবাক হয়ে কপাল ভাঁজ করে বললেন, “যদি এমন হয়, তবে তাকে টাকা ফেরত দাও, এতে বড় কিছু হয় না।”
বলতে বলতেই চেন ব্যবস্থাপক অবহেলাভরে ফান বয়স্ককে পাশ কাটিয়ে নিচতলায় তালিকা তৈরির জন্য যাওয়ার চেষ্টা করলেন।
“চেন ব্যবস্থাপক, আপনার এ অবাধ্যতা ঠিক নয়। আমাদের প্রতিষ্ঠান সবসময় সততা অগ্রাধিকার দেয়। যেহেতু চিরোং হাড়ের তলোয়রাটি এই গ্রাহক আগে থেকেই পছন্দ করেছেন এবং টাকা দিয়েছেন, তাহলে কেন তাকে ছেড়ে দিতে হবে?” হঠাৎ করে একজন সিল্কের সাদা চীনা পোশাক পরিহিত নারী এগিয়ে এসে চেন ব্যবস্থাপকের পথ আটকে বললেন, “তাছাড়া আপনি তো গ্রাহকের মতামত ছাড়াই নিজের ইচ্ছায় সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন, এটা আমাদের প্রতিষ্ঠানের নীতির বিরুদ্ধ।”
“তুমি...” নারীর কথা শেষ হবার আগেই চেন ব্যবস্থাপক একটি থাপ্পড় মারলেন, তাকে মাটিতে লুটিয়ে দিলেন।
নারীর কথাবার্তা হঠাৎ থেমে গেল, সে মুখ ঢেকে রেখে হতবাক চোখে তাকাল।
তার কথায় কোন ভুল ছিল না, এবং প্রতিষ্ঠান নিয়ম অনুযায়ী বলেছিল, কিন্তু সে ভাবেনি চেন ব্যবস্থাপক এতটাই অন্যায় ও নির্লজ্জ হবেন।
নিয়ম ভঙ্গ করাও তো বটেই, সে তার ওপর হাত তোলার সাহস করল।
“তুমি কে যে আমাকে শাসাও? তুমি তো এক নিম্ন শ্রেণীর চাকুরীণী, আমার বাবা তো এই প্রতিষ্ঠানের উপ-প্রধান!” চেন ব্যবস্থাপক উচ্চকিত কণ্ঠে গম্ভীরভাবে বললেন।
“তুমি তো ছেড়ে দাও, পাশের বৃদ্ধটিও আমার কথা শুনবে! এখানে আমার কথা নিয়ম, আমি যা বলি তাই হবে। আর তুমি যদি আমার বিরুদ্ধে যাও, তাহলে মরার উপায় নেই।”
বলতে বলতেই তার চোখে বিষণ্ণতা ফুটে উঠল। সে ডান পা তুলে নারীর মাথায় মারার জন্য লাঠিপেটার মতো আঘাত করল।
এই আঘাতের সঙ্গে সত্যিকারের শক্তি বের হচ্ছিল।
সে স্পষ্টতই মারাত্মক আঘাত করতে চাচ্ছিল।
লাল পোশাকের নারী ও তার দুই সঙ্গী এই দৃশ্য দেখে মজা নিয়ে হাসছিল, চেন ব্যবস্থাপককে নারীর উপর কঠোর হওয়ার জন্য উৎসাহ দিচ্ছিল।
ফান বয়স্ক হতবাক হয়ে নারীর সাহায্যে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু চেন ব্যবস্থাপকের প্রভাবের কারণে দ্বিধায় পড়ে গেলেন।
এই দ্বিধায় তিনি সময় হারিয়ে ফেললেন।
নারী ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল, চোখের কোণে অশ্রু ঝরতে লাগল। তার ক্ষমতা কম হওয়ায় সে এই আঘাত এড়াতে পারল না।
হঠাৎ করেই, যখন সে চোখ বন্ধ করেছিল, এক তীক্ষ্ণ তলোয়ার ঝলকিয়ে গেল, এরপর চেন ব্যবস্থাপকের আঘাত করা পা পরিষ্কারভাবে ছেঁটে পড়ল।
রক্ত ঝরতে লাগল, মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল।
“আরে, আমার পা...” চেন ব্যবস্থাপক স্তম্ভিত হয়ে গেল, সে কিছু বুঝতেই পারল না, তার ডান পা কেটে পড়ছে তা চোখের সামনে ঘটল।
এরপর প্রচণ্ড ব্যথা তার মস্তিষ্ক আঘাত করল, সে চিৎকার করে কাঁদতে লাগল, ডান পা ধরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“তুমি কি ভাবছ আমি এখানে নেই?” এক পরিষ্কার ও শক্তিশালী কণ্ঠ ধীরে ধীরে উঠল, সবাই তাকিয়ে রইল।
দেখতে পেলেন এক কালো পোশাক পরিহিত তরুণ, যার শরীরে তীক্ষ্ণ তলোয়ারের শক্তি ঝরছিল, চোখে শীতল ও কঠোরতা।
মুফং শুরু থেকে নির্লিপ্ত চোখে দেখছিল, কারণ এটা প্রতিষ্ঠান ভেতরের ব্যাপার, ভাবছিল তারা যথাযথভাবে মোকাবিলা করবে।
কিন্তু সে ভাবেনি চেন ব্যবস্থাপক নিয়ম না মেনে তার দেওয়া টাকা দিয়ে কেনা তলোয়রাটি অন্যকে দিবে, তার ওপর সে নারীর ওপর এত নিষ্ঠুর হিংস্রতা দেখাবে।
এমন লোক তো একজন নরপিশাচ, যা মুফংয়ের সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
একটি কথা আছে, দুর্নীতিবাজকে মোকাবিলা করতে হলে তারও চেয়েও বেশি দুর্নীতিবাজ হতে হয়।
যেহেতু যুক্তি通用 হচ্ছে না, তাই সরাসরি কাজ করাই ভালো।
ফান বয়স্ক, লাল পোশাক পরিহিত নারী ও অন্যান্য সবাই অবাক হয়ে মুফংয়ের দিকে তাকাল, তারা মুফংয়ের সাহস ও তৎপরতায় স্তম্ভিত।
এখানকার প্রতিষ্ঠান হলো ক্যান লং বাওগে, যা লংইয়ান শহরের দশটি প্রধান শক্তির একটি, যেখানে প্রতিভাবান যোদ্ধাদের ভিড় থাকে।
এখানে কেউ কখনো সাহস করে হাত তোলেনি।
কিন্তু এই কালো পোশাকের যুবক অযাচিতভাবে, কথা না বলে, এমনকি প্রতিষ্ঠানের উপ-প্রধানের পুত্রের সঙ্গেও বেগ পেতে ছাড়ছে না।
“এই ছেলেটি নতুন, মনে হয় লংইয়ান শহরে সদ্য এসেছে, কোন নিয়ম জানে না!” কেউ বলল।
“হাহা! বোকা ছেলেটি, চেন ব্যবস্থাপক সহজে পরাস্ত হবে না! তার কাছে চুপ করে থাকা সবচেয়ে ভালো, সামনে আসলে নিজেকে ধ্বংস করবেই।” লাল পোষাকের নারীর পেছনের দুই যুবকের হাসি হাসি মুখ দেখে তারা যেন মৃত্যুর মুখে দাঁড়ানো কাউকে দেখছে।
“তুমি... তুমি কেমন সাহস দেখিয়ে আমাদের প্রতিষ্ঠানে হাত তুলছ? তুমি কি জানো আমি কে?” চেন ব্যবস্থাপক ক্ষিপ্ত হয়ে ডান হাত তুলে ছিঁড়ে পড়া পা তুলে ধরলেন, সেটি লাগাতে চেষ্টা করলেন।
কিন্তু শ্বাসপ্রশ্বাসের শক্তি দ্বারা ক্ষত দ্রুত সেরে উঠলেও, সময় লাগবে।
হঠাৎ করেই, যখন সে পা তুলে ধরছিল, এক তলোয়ার ঝলকিয়ে এসে তার ডান হাতের কব্জিতে ছেদ দিল।
“আহ... আমার হাত...” চেন ব্যবস্থাপক করুণ চিৎকার করল, কিন্তু চিৎকার থেমে গেল, কারণ এক তীক্ষ্ণ তলোয়ার নীরবে তার কপালের ঠিক উপরে ঝুলছিল।
“আর কিছু বললে দেখবো?” মুফং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
চেন ব্যবস্থাপক ভয় পেয়ে ঘামের ফোঁটা পড়তে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার বন্ধ করে দিল।
লাল পোশাকের নারী ও অন্যরা বিস্মিত হয়ে মুফংয়ের দিকে তাকাল, তারা ভাবতে পারল না তার এতটা নির্দয়তা, তারা বুঝতেই পারছিল না পরিস্থিতি কত গুরুতর।
“চিরোং হাড়ের তলোয়রাটি আমি আগে থেকেই পছন্দ করেছি, পাচঁ হাজার লিঙ্গশিল্লা দিয়েছি! এখন তোমাকে শেষবার বলছি, এই অস্ত্র কার?”
মুফং ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে চেন ব্যবস্থাপকের ওপরে দাঁড়িয়ে তাকাল।
চেন ব্যবস্থাপকের মুখ বেদনায় বিকৃত, তার আগে যে অহংকার ছিল তা আর নেই, ভয় তাকে ঘিরে ফেলেছে, সে দ্রুত বলল, “আপনার।”
“তুমি ভুল করেছ, কিন্তু এই মেয়ের ওপর বেয়াদবি করেছ, ক্ষমা চাইবে তো?” মুফং বলল।
চেন ব্যবস্থাপক মুঠি শক্ত করে চোখে বিষাদ জমাল, কিন্তু নিজের জীবন বাঁচাতে বাধ্য হয়ে অনিচ্ছায় মেয়ের কাছে মাথা নীচু করে ক্ষমা চাইল।
“তাহলে সব ঠিক আছে।” মুফং মাথা নেড়ে বলল, তার পর ফান বয়স্কের দিকে তাকিয়ে বলল, “ফান বয়স্ক, দয়া করে চিরোং হাড়ের তলোয়রাটি নিয়ে আসবেন।”
ফান বয়স্ক মুখ খুলল, তারপর নিঃশ্বাস ফেলে ধীরে ধীরে চিরোং হাড়ের তলোয়রাটির প্রদর্শনী কেবিনের দিকে এগোলেন।
কিন্তু হঠাৎ একটি লাল পোশাক তাকে পথ আটকে দিল...