অধ্যায় ৯৯: মধ্যমানের法器, চিলং হাড়ের তলোয়ার

মু ফং এক সুবিশাল অট্টালিকার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, যার প্রবেশদ্বারের ফলকে খোদাই করা ছিল ‘চিয়ানলং বাওগে’ বা ‘সুপ্ত ড্রাগন রত্নভাণ্ডার’।

এই চিয়ানলং বাওগে হলো চিয়ানলং বণিক সংঘের সদর দপ্তর, যা লংইউয়ান প্যাভিলিয়নের ভেতর বেশ নামডাকওয়ালা একটি স্থান। আর এই রত্নভাণ্ডারের মালিক হলেন শিয়াও শুয়েই। স্বীকার করতেই হয়, শিয়াও শুয়েই একজন অত্যন্ত দক্ষ এবং শক্তিশালী নারী। ইউ ইয়ুনওয়েইয়ের কাছে মু ফং শুনেছিল যে, শিয়াও শুয়েই শূন্য থেকে শুরু করে নিজের চেষ্টায় চিয়ানলং বণিক সংঘকে আজকের এই বিশাল উচ্চতায় নিয়ে এসেছেন, যার ব্যবসা এখন দশটিরও বেশি রাজবংশ জুড়ে বিস্তৃত। লংইউয়ান শহরের সমস্ত প্রভাবশালী প্রতিষ্ঠানের মধ্যে চিয়ানলং বাওগে অনায়াসেই শীর্ষ দশের তালিকায় স্থান করে নিয়েছে।

“স্বাগতম! আপনি কি কিছু কিনতে চান? আমাদের এখানে靈丹 (আধ্যাত্মিক বড়ি),靈器 (আধ্যাত্মিক অস্ত্র),靈藥 (আধ্যাত্মিক ভেষজ) সহ সব ধরণের দুর্লভ সামগ্রী পাওয়া যায়।” মু ফং ভেতরে পা রাখতেই হালকা হাসিমুখে এক তরুণী এগিয়ে এল, যে একটি চাপা কিপাও পরিহিত ছিল।

মু ফং স্বভাবসুলভ ভঙ্গিতে জিজ্ঞাসা করল, “আপনাদের এখানে কি তলোয়ার জাতীয় কোনো法器 (ধ্রুপদী অস্ত্র) আছে?”

তরুণীর মুখের হাসিটা যেন জমে গেল। সে তার বড় বড় চোখ দিয়ে মু ফংকে ওপর-নিচ খুঁটিয়ে দেখে অবাক হয়ে বলল, “হে গ্রাহক, আপনি কি নিশ্চিত যে আপনি法器 খুঁজছেন?”

তরুণীর এই অবাক হওয়ার যথেষ্ট কারণ ছিল। সে অনেক গ্রাহককে সেবা দিয়েছে এবং তার অভিজ্ঞতায়, যারা法器 কেনার সামর্থ্য রাখে তারা সাধারণত ‘শিয়েনথিয়ান’ বা তার চেয়ে উচ্চতর পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধা হয়। কিন্তু মু ফং দেখতে খুবই তরুণ এবং তার শরীরের শক্তির আভা খুব একটা প্রবল নয়, বড়জোর ‘ছিহাই’ পর্যায়ের চূড়ায় অবস্থান করছে। এই পর্যায়ের একজন যোদ্ধার পক্ষে নিজের সবটুকু সম্পদ দিয়েও একটি法器 কেনা অসম্ভব, যদি না সে কোনো অত্যন্ত প্রভাবশালী পরিবারের উত্তরাধিকারী হয়। কিন্তু লংইউয়ান শহরের প্রভাবশালী পরিবারের তরুণদের প্রায় সবার সাথেই তরুণীর পরিচয় আছে, অথচ মু ফং তার কাছে সম্পূর্ণ অপরিচিত।

মু ফং গম্ভীরভাবে বলল, “হ্যাঁ, আমি আজ এখানে法器 কিনতেই এসেছি।”

মনে সংশয় থাকলেও তরুণী মু ফংকে অবজ্ঞা করল না। সে পুনরায় হাসিমুখে বলল, “তবে আমার সাথে আসুন!”

তরুণীর সুঠাম শরীরের পিছু পিছু মু ফং এগিয়ে চলল। চিয়ানলং বাওগে বেশ বিশাল। ভেতরে বিভিন্ন বিভাগ রয়েছে—যেমন灵器 বিভাগ,靈丹 বিভাগ, মার্শাল আর্ট বিভাগ ইত্যাদি। এখানে ক্রেতাদের ভিড়ও প্রচুর এবং তারা কেউই সাধারণ যোদ্ধা নয়। তাদের শরীর থেকে নির্গত আভা দেখেই মু ফং বুঝতে পারল, এখানে উপস্থিত সবচেয়ে দুর্বল যোদ্ধাও অন্তত ‘ছিহাই’ পর্যায়ের।

তরুণী চলতে চলতে ব্যাখ্যা করল, “লংইউয়ান শহরে法器 বেশ দুর্লভ ও মূল্যবান সম্পদ, তাই আমরা সাধারণত এগুলো তিনতলায় প্রদর্শন করি। আমাদের তিনতলায় মোট পাঁচটি法器 আছে, যার মধ্যে একটি তলোয়ার।”

শীঘ্রই তরুণী থামল এবং শূন্যে ভাসমান একটি তলোয়ারের দিকে নির্দেশ করল। তলোয়ারটির গঠন অত্যন্ত অদ্ভুত। এর ব্লেড থেকে শুরু করে হাতল পর্যন্ত সবকিছুই যেন হাড় দিয়ে তৈরি এবং তা তুষারের মতো ধবধবে সাদা। যদিও এটি হাড়ের তৈরি তলোয়ার, তবুও এর কারুকাজ অত্যন্ত সূক্ষ্ম। ব্লেডের গায়ে অসংখ্য রহস্যময় নকশা আঁকা, যা থেকে মৃদু আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে।

তরুণী মিষ্টি হেসে বলল, “এই তলোয়ারটির নাম ‘ছি লং হাড়ের তলোয়ার’। এটি ছি ড্রাগনের লেজের হাড় থেকে তৈরি এবং শক্তিশালী আধ্যাত্মিক আগুন দিয়ে শোধন করা হয়েছে। যদিও এটি মধ্যম মানের法器, তবে শোনা যায় এর ভেতরে ছি ড্রাগনের রক্তধারার একটি ক্ষুদ্র অংশ লুকানো আছে। কথিত আছে, যদি কেউ এই তলোয়ারের ভেতরে থাকা রক্তধারাকে জাগিয়ে তুলতে পারে, তবে এই অস্ত্রটির গুণাগুণ সম্পূর্ণ বদলে যাবে!”

মু ফংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এই তলোয়ারের ভেতরের রক্তধারা জাগ্রত করার উপায় কী?”

তরুণী জিভ কেটে হেসে বলল, “সেটা তো কেবলই গুজব! আমি আসলে জানি না। যদি জানতাম, তবে এই তলোয়ারের দাম এখনকার চেয়ে দ্বিগুণ হয়ে যেত!”

মু ফং কিছুটা হতাশ হলো। এরপর সে তলোয়ারের নিচে রাখা দামের তালিকার দিকে তাকাল এবং তা দেখে হতবাক হয়ে গেল। দাম পঞ্চাশ হাজার নিম্নমানের আধ্যাত্মিক পাথর! এটি মোটেও কম নয়।

তরুণী মু ফংয়ের অভিব্যক্তি লক্ষ্য করে বলল, “গ্রাহক, এই তলোয়ারের দাম পঞ্চাশ হাজার আধ্যাত্মিক পাথর। আপনার কাছে কি পর্যাপ্ত পাথর আছে?”

মু ফং হেসে তার ‘পার্পল গোল্ড কার্ড’ বের করে বলল, “আমার কাছে পর্যাপ্ত পাথর নেই, তবে আমি আমার法器 এবং寶器 (রত্নতুল্য অস্ত্র) আপনাদের কাছে বিক্রি করে পাথর সংগ্রহ করতে পারি।”

মু ফংয়ের হাতে পার্পল গোল্ড কার্ডটি দেখেই তরুণীর চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। তার আচরণ মুহূর্তের মধ্যে অনেক বেশি শ্রদ্ধাশীল হয়ে উঠল, “আপনি একজন সম্মানিত অতিথি! অনুগ্রহ করে আমার সাথে আসুন। আমি আপনার সামগ্রীর মান যাচাই করার জন্য একজন বিশেষজ্ঞকে ডাকছি, যিনি আপনাকে সর্বোচ্চ মূল্য দেবেন। এছাড়া এই কার্ডের সুবাদে আপনি আমাদের এখানে কেনাকাটায় ৩০ শতাংশ ছাড় পাবেন।”

তরুণী মু ফংকে একটি ব্যক্তিগত কক্ষে নিয়ে গেল এবং অত্যন্ত যত্নসহকারে আপ্যায়ন করল। কিছুক্ষণ পর একজন বৃদ্ধ ভেতরে প্রবেশ করলেন। তিনি মু ফংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে সোজা হয়ে বসে বললেন, “আমি এখানকার রত্ন বিশেষজ্ঞ। আপনি কী বিক্রি করতে চান তা বের করুন, আমি তার সঠিক দাম নির্ধারণ করে দেব।”

মু ফং মাথা নেড়ে তার অমর কফিন থেকে স্তূপাকারে জিনিসপত্র বের করতে শুরু করল। এর মধ্যে ছিল ছিন শিয়াওজিয়ানের কাছ থেকে কেড়ে নেওয়া স্বর্ণের তলোয়ার, অত্যন্ত মূল্যবান 风神珠 (বায়ু দেবতার মুক্তা) সহ আরও অনেক কিছু। এছাড়া ‘রক্তাক্ত তিন বৃদ্ধ’র স্পেস রিং থেকে পাওয়া জিনিসপত্র মিলিয়ে মু ফং ও বৃদ্ধের মাঝে ছোটখাটো পাহাড় গড়ে উঠল।

বৃদ্ধের চোখ স্বর্ণের তলোয়ারটির ওপর আটকে গেল। তিনি দুই হাতে সেটি তুলে নিয়ে খুঁটিয়ে পরীক্ষা করলেন এবং গম্ভীরভাবে মু ফংয়ের দিকে তাকালেন।

“এই স্বর্ণের তলোয়ারটি একটি মধ্যম মানের法器! এটি কোথায় পেলেন?”

মু ফং শান্তভাবে উত্তর দিল, “কেড়ে নিয়েছি।”

বৃদ্ধ কিছুটা থমকে গেলেন। তরুণীটি তা শুনে হাসি চেপে রাখতে পারল না। সে মু ফংয়ের দিকে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল। সে ভেবেছিল মু ফং কোনো একটা চমৎকার অজুহাত দেবে, কিন্তু সে এত অকপটে বলে দিল যে এগুলো সব লুট করা।

বৃদ্ধ মৃদু হেসে বললেন, “আমি দুঃখিত, আমার এভাবে প্রশ্ন করা উচিত হয়নি।” তিনি তলোয়ারটি পরীক্ষা করে মাথা নাড়লেন, “এই法器টির অবস্থা বেশ ভালো এবং গুণমানও চমৎকার। আপনার পার্পল গোল্ড কার্ডের কারণে আমি আপনাকে এর দাম হিসেবে পঁয়ত্রিশ হাজার আধ্যাত্মিক পাথর দিচ্ছি।”

মু ফং ভ্রু কুঁচকে বলল, “একই মানের法器 হওয়া সত্ত্বেও এই স্বর্ণের তলোয়ারের দাম ছি ড্রাগন হাড়ের তলোয়ারের চেয়ে এত কম কেন?”

বৃদ্ধ হেসে বললেন, “শান্ত হোন। ছি ড্রাগন হাড়ের তলোয়ারের ভেতর ড্রাগনের রক্তধারা আছে, তাই স্বাভাবিকভাবেই এর মূল্য সাধারণ法器 থেকে বেশি। সাধারণত নতুন একটি মধ্যম মানের法器-এর দাম চল্লিশ হাজার পাথরের কাছাকাছি হয়। কিন্তু ব্যবহৃত বা二手 পণ্যের ক্ষেত্রে দাম দশ হাজার পাথর কমে যায়। যেহেতু আপনি আমাদের সম্মানিত অতিথি, আমি স্বাভাবিকের চেয়ে পাঁচ হাজার পাথর বেশি ধরছি। আপনি চাইলে লংইউয়ান শহরের অন্য কোথাও যাচাই করে দেখতে পারেন।”

মু ফং মাথা নেড়ে বলল, “প্রয়োজন নেই। আপনি বাকি জিনিসগুলোর দাম নির্ধারণ করুন।”

বৃদ্ধ বৃদ্ধাঙ্গুলি নাড়িয়ে হাসলেন এবং বাকি সামগ্রীগুলো পরীক্ষা করতে শুরু করলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি সবকিছুর দাম নির্ধারণ করে বললেন, “এই স্বর্ণের তলোয়ার বাদে বাকি সবকিছুর দাম প্রায় কুড়ি হাজার পাথর।”

মু ফং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। যদিও সে মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিল, তবুও কিছুটা হতাশ লাগল। সে ভেবেছিল寶器 আর法器-এর দামের পার্থক্য এত বেশি হবে না। সে প্রায় পঞ্চাশটিরও বেশি সামগ্রী বের করেছিল, কিন্তু সবগুলোর সম্মিলিত মূল্য ওই স্বর্ণের তলোয়ারটির চেয়েও কম।

মু ফং সংক্ষেপে বলল, “ঠিক আছে! ৩০ শতাংশ ছাড়ের পর আমার পঁয়ত্রিশ হাজার পাথর দেওয়ার কথা। আপনি আমাকে পঁচিশ হাজার পাথর দিন, আমি ছি ড্রাগন হাড়ের তলোয়ারটি কিনছি।”

“বেশ!” বৃদ্ধ হাসিমুখে মাথা নাড়লেন এবং তৎক্ষণাৎ পঁচিশ হাজার পাথর মু ফংকে দিয়ে বললেন, “আপনার নাম জানতে পারি?”

“মু ফং।”

বৃদ্ধ উৎসাহের সাথে বললেন, “মু ফং公子 (তরুণ ভদ্রলোক), আমার সাথে আসুন, তলোয়ারটি নিয়ে আসি।”

তরুণীটি আগে আগে পথ দেখিয়ে নিয়ে চলল। তিনজন যখন তিনতলার মূল প্রদর্শনী কক্ষে পৌঁছাল, তখন মু ফংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল। সে দেখল, ছি ড্রাগন হাড়ের তলোয়ারটির চারপাশে বেশ কয়েকজন লোক ভিড় করে আছে এবং তারা তলোয়ারটির দিকে আঙুল তুলে নানা মন্তব্য করছে।