তেতাল্লিশতম অধ্যায়: সফল চুরি
ইয়াং দং দ্রুত বাড়ি তৈরির জায়গার দিকে ছুটে গেল।
“আমার বড় ভাই কোথায়?”
“তোমার ভাই ওই পেছনের দিকে আছে।” বাড়ি তৈরির এক শ্রমিক ইয়াং দংকে একটা দিক নির্দেশ করে দিলেন।
ইয়াং দং দ্রুত দৌড়ে গিয়ে দেখল তার ভাই কারো সাথে কথা বলছে, সে তাড়াহুড়ো করে এগিয়ে গেল।
“ভাই, তুমি আমার সাথে বাড়ি চলো, সুইহুয়া দিদি আর নিউ লিংলি ঝগড়া করছে।”
“কী? আমার বোন আর নিউ লিংলি ঝগড়া করছে?” এ কথা শুনেই নিউ ইউয়েনসং তেলেবেগুনে জ্বলে উঠল।
সে ইয়াং কাংয়ের চেয়েও বেশি তৎপর হয়ে হাতের কাজ ফেলে ইয়াং দংকে বলল, “তারা দুজন কোথায়? আমাকে তাড়াতাড়ি নিয়ে চলো।”
ইয়াং কাং হাতের কাদা ধোয়ার সময়টুকুও পেল না, সে নিউ ইউয়েনসংয়ের পেছনে পেছনে ছুটল এবং হাঁটতে হাঁটতে নিউ লিংলি ও নিউ সুইহুয়া কেন ঝগড়া করছে তা জানতে চাইল।
“ঘটনাটা ঠিক এইরকম, নিউ লিংলি নিজে থেকেই এসে সুইহুয়া দিদিকে উত্ত্যক্ত করছিল।” নয় বছরের শিশুটি পুরো ঘটনার বিবরণ স্পষ্ট করে বুঝিয়ে দিল।
নিউ ইউয়েনসং অদ্ভুত দৃষ্টিতে ইয়াং কাংয়ের দিকে তাকাল, সেই দৃষ্টির অর্থ ইয়াং কাং মুহূর্তেই বুঝে গেল। সে যেন বলছে, পরে যেন আবার নিউ লিংলির পক্ষ নিতে যেও না।
তারা দুজন যখন ইয়াং কাংয়ের বাড়িতে পৌঁছাল, তখন নিউ লিংলি আর নিউ সুইহুয়ার ঝগড়া থেমে গেছে। দুজনে দুটো ছোট মোড়ায় বসে কাঠের ঝুড়ির চারপাশে সবজি বাছছিল, কেউ কারো সাথে কথা বলছে না। নিউ লিংলির মুখ রাগে থমথম করছে। নিউ সুইহুয়ার চোখ লাল হয়ে আছে, দেখলেই বোঝা যায় সে কেঁদেছে।
“বোন, কী হয়েছে?” নিউ ইউয়েনসং উদ্বেগের সাথে এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ভাই, তুমি আর জিজ্ঞেস করো না। কিছু হয়নি, তুমি আর ইয়াং ভাইয়া এখানে কেন এলে?” নিউ সুইহুয়া কিছুই বলতে রাজি হলো না।
নিউ ইউয়েনসং প্রশ্ন করে ইয়াং কাংয়ের দিকে তাকাল।
“সুইহুয়া, তোমার মনে কোনো কষ্ট থাকলে আমাকে নির্দ্বিধায় বলতে পারো,” ইয়াং কাং বলল।
“কিছু হয়নি ইয়াং ভাইয়া, তুমি আর আমার ভাই কাজে ফিরে যাও, দুপুরের খাবার হতে দেরি আছে।”
এখন কি দুপুরের খাবারের কথা ভাবার সময়? মেয়েটি চোখের পানি ফেলে কাঁদছে, চোখ লাল হয়ে আছে, অথচ সে কিছুই বলছে না। নিউ ইউয়েনসং নিজের বোনের ওপর বিরক্ত হয়ে তাকাল। তার বোনটা এত বোকা কেন!
“ওর আবার কী কষ্ট হবে? একটা আদুরে ভাই আছে, আবার একজন ইয়াং ভাইয়াও আছে যে ওকে খুব আদর করে,” নিউ লিংলি পাশে থেকে বাঁকা গলায় বলল।
“নিউ লিংলি, চুপ করে থাকো, কেউ তোমাকে বোবা ভাববে না,” ইয়াং কাংয়ের মনে রাগ দানা বাঁধল। “সুইহুয়া আর ইউয়েনসংকে আমি নিজে অনুরোধ করে ডেকেছি সাহায্য করার জন্য, তোমার কোনো আপত্তি থাকলে সরাসরি আমাকে বলো, ওদের বিরক্ত করো না।”
“আমি তোমাকে বিরক্ত করছি না, আমি তো ভালো মনেই তোমাকে বাড়ি সারাতে সাহায্য করতে এসেছি, ভেবেছি তুমি একা পারবে না।”
“আমার তোমার সাহায্যের প্রয়োজন নেই,” ইয়াং কাং বলল।
নিউ লিংলি বলল, “আমি তোমার জিনিসের জন্য আসিনি, আমি স্বেচ্ছায় এসেছি। আমরা স্বামী-স্ত্রী ছিলাম, এখন না এলে লোকে আবার বলবে আমি নিষ্ঠুর।”
এসব কথা শোনার পর ইয়াং কাং আর কিছু বলতে পারল না।
“ইয়াং ভাইয়া, আমি ঠিক আছি, তুমি আর আমার ভাই কাজে যাও।”
কিন্তু ইয়াং কাংয়ের মন মানল না। নিউ লিংলি কেমন মানুষ তা সে সবার চেয়ে ভালো জানে। ইয়াং কাং তার ছয় বছরের বোনকে একপাশে ডেকে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “শাও সুয়ে, নিউ লিংলি কীভাবে সুইহুয়া দিদিকে উত্ত্যক্ত করছিল?”
“নিউ লিংলি অনেক বাজে কথা বলেছে, বলেছে সুইহুয়া দিদি তোমাকে পছন্দ করে, তাই এখানে সাহায্য করতে এসেছে, ও নাকি নির্লজ্জ।”
শিশুরা মিথ্যা বলে না, এ কথা শুনে ইয়াং কাংয়ের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে গেল। সে নিউ লিংলির সাথে কোনো সম্পর্ক রাখতে চায় না, কিন্তু মেয়েটি বারবার তার সামনে এসে ঝামেলা পাকায়।
“আমার মনে হয় সেই নির্লজ্জ, তালাক হয়ে যাওয়ার পরও তোমাকে জড়িয়ে ধরে আছে।”
শাও সুয়ের কথা পাশের দাঁড়িয়ে থাকা নিউ ইউয়েনসং শুনে ফেলল। সে নিজের বোনের হয়ে প্রতিবাদ করতে চাইল, কিন্তু তার বোনটা বড্ড দুর্বল, কোনো কিছু হলেই লাজুক হয়ে পড়ে আর শুধু কাঁদতে থাকে।
যাই যাই করেও ইয়াং কাং আবার নিউ লিংলির কাছে ফিরে এল।
“তুমি ওঠো, আমার তোমার সাথে কথা আছে,” ইয়াং কাং বলল।
নিউ লিংলি ফিরে তাকিয়ে ইয়াং কাংকে দেখতে পেয়েই হাসল, “এখানেই বলো না, আমরা এত পর হলাম কবে থেকে?”
“আমার এখানে তোমার সাহায্যের দরকার নেই, তুমি বাড়ি যাও।”
“আমি যাব না।” কথা শেষ করে নিউ লিংলি নিউ সুইহুয়ার দিকে তাকাল, “তুমি কি ওকে রক্ষা করার জন্য আমাকে তাড়িয়ে দিচ্ছ? তুমি ভয় পাচ্ছ আমি হয়তো ওকে উত্ত্যক্ত করব? চিন্তা করো না, আমি আর ওকে কিছু বলব না। যতক্ষণ না ও নিজে আমাকে বিরক্ত করে।”
ইয়াং কাং অনেক বোঝাল, নিউ ইউয়েনসং পাশে দাঁড়িয়ে দেখল। শেষ পর্যন্ত দুজনেই জেদি নিউ লিংলির কাছে হার মানল। তারা ইয়াং দং আর শাও সুয়েকে বলে গেল যেন তারা নিউ লিংলির ওপর কড়া নজর রাখে, কোনো সমস্যা হলেই যেন দ্রুত বাড়ি তৈরির জায়গায় তাদের খবর দেয়।
নিউ লিংলি ইয়াং কাং আর নিউ ইউয়েনসংকে চলে যেতে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সে এখানে কোনো পুরনো সম্পর্কের খাতিরে বা সুনাম রক্ষার জন্য থাকেনি। সে রান্না করার দায়িত্ব নিয়ে নিয়েছে যাতে ইয়াং কাংয়ের বাড়ির মাংস আর সবজি তার হাতের নাগালে থাকে। রান্নার ছলে সে গোপনে খাবার সরিয়ে নেবে। তাহলে আর তার নিজের বাড়িতে মাংসের অভাব হবে না।
প্রথম দিনেই নিউ লিংলি ইয়াং কাংয়ের বাড়ি থেকে আধা কেজি বুনো শুকরের মাংস চুরি করল। ফেং গুইফেন অবাক হয়ে মাংস হাতে নিউ লিংলিকে ঘরে ঢুকতে দেখল।
“লিংলি, এই মাংস কোথায় পেলি?”
সে সারাদিন লিংলিকে দেখেনি, তাই জানত না যে সে ইয়াং কাংয়ের বাড়িতে রান্না করতে গেছে।
“আমি ইয়াং কাংয়ের বাড়িতে রান্না করতে গিয়েছিলাম।”
“এই মাংস কি ইয়াং কাং নিজে দিয়েছে?” ফেং গুইফেন বিশ্বাস করতে পারল না। ইয়াং কাং এত উদার হলো কবে? হাতে থাকা মাংসটার ওজন অন্তত আধা কেজি হবে, সবটাই চর্বিহীন মাংস।
“অবশ্যই সে দিয়েছে, মিথ্যা বলব কেন?” নিউ লিংলি আর কথা বাড়াতে চাইল না, “মাংসটা দে, আমি রান্না করি।” ইয়াং কাংয়ের বাড়িতে সে পেট ভরে খেতে পারেনি, ফিরে এসে এই বুনো শুকরের মাংস দিয়ে ভালো করে খেতে পারবে।
প্রথম দিন সুবিধা পেয়ে দ্বিতীয় দিন নিউ লিংলি আরও উৎসাহী হয়ে উঠল। একদম ভোরেই সে ইয়াং কাংয়ের বাড়িতে হাজির হলো। সেখানে গিয়ে দেখল ইয়াং কাং বাড়ি তৈরির জায়গায় যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
“তুমি আবার কেন এসেছ?” ইয়াং কাং জিজ্ঞেস করল।
“আমি তোমাকে রান্না করে দিতে এসেছি, তুমি কি একা নিউ সুইহুয়ার ওপর সব চাপ দেবে? দশ-বারোজন মানুষের রান্না, ওই ছোট মেয়েটার ওপর জুলুম করা কি ঠিক?” গতকাল সুবিধা পাওয়ার পর আজ সে ইয়াং কাংয়ের সাথে খুব ভালো ব্যবহার করছে। রান্না করাটা গৌণ, মাংস হাতানোই মুখ্য।
কিছুক্ষণ পর নিউ সুইহুয়াও এল। তাকে দেখেই নিউ লিংলি আদেশ করল, “তুমি সবজি বাছতে বসো, আমি চাল ধুয়ে ভাত বসাই আর মাংস কাটি।” সে খুব ভেবেচিন্তে সুইহুয়াকে দূরে সরিয়ে দিল যাতে নিজের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারে। সুইহুয়া বাধ্য হয়ে ঝুড়ি নিয়ে বাড়ির বাইরে চলে গেলে নিউ লিংলি তৃপ্তির হাসি হাসল। নিউ সুইহুয়ার মতো সহজ-সরল মেয়েকে নিয়ন্ত্রণ করা তার কাছে খুবই সহজ।
নিউ লিংলি দক্ষ হাতে বুনো শুকরের মাংস বের করল, কিন্তু ফিরে তাকাতেই দেখল একজোড়া জ্বলজ্বলে চোখ তার দিকে তাকিয়ে আছে।
“কী দেখছিস? আমি তোর বড় ভাইয়ের জন্য রান্না করছি,” বলে নিউ লিংলি মাংস ধুতে গেল।
শাও সুয়ে জুতো পরে তার মেজ ভাই ইয়াং দংয়ের কাছে গিয়ে কানে কানে কিছু বলল।
“আমরা ওর ওপর নজর রাখব, যদি ও কিছু চুরি করার চেষ্টা করে, আমরা ভাইয়াকে বলে দেব,” ইয়াং দং তার বোনকে বলল।
শাও সুয়ে মাথা নাড়ল। ওটা তার ভাইয়ের কষ্টের শিকার করা মাংস, নিউ লিংলিকে কিছুতেই নিতে দেওয়া যাবে না।
এরপর থেকে নিউ লিংলি দেখল, সে যেখানেই যাচ্ছে, এই দুই খুদে সদস্য তার পিছু পিছু ঘুরছে। নিউ লিংলি ঘুরে দাঁড়িয়ে ধমক দিল, “তোরা কাজ না করে আমার পেছনে ঘুরছিস কেন?”