উনিশতম অধ্যায়: ছোট বোনের গ্রামের নায়ক
গ্রামের প্রধান সামনে দাঁড়িয়ে বন্য শূকরের মাংস বিতরণ করছিলেন, যারা মাংস পেয়েছিল তারা আনন্দিত মুখে চলে যাচ্ছিল। কেউ দেখল, ইয়াং কাং শেষ দিকেই দাঁড়িয়ে আছে, যাঁরা যাচ্ছিলেন তারা হাসিমুখে ইয়াং কাংকে শুভেচ্ছা জানাচ্ছিলেন।
গ্রামের লোকজন একের পর এক চলে যাচ্ছিলেন, কমিউনিটির উঠান ক্রমশ খালি হয়ে যাচ্ছিল। পাহাড় তাড়া দলের একজন সদস্য হিসেবে ইয়াং কাং আসলে বিশেষ সুবিধা পেতে পারত, সরাসরি সামনে গিয়ে মাংস নিতে। কিন্তু সে তা করতে চায়নি, সে চায় সবাইয়ের মতোই হোক।
শাও ডং আর শাও শুয়ে গ্রামের বন্ধুদের সঙ্গে উঠানে তুষার খেলছিল। ইয়াং কাংও তাড়াহুড়া করে বাড়ি ফিরছিল না, কারণ বাড়ির কাজ সব ঠিকঠাক করে রেখেছে। পেছনে কেউ লাইন দিতে আসছিল না, তাই ইয়াং কাং ভাবল সে হয়তো সবচেয়ে শেষেই এসেছে।
এমন সময়, এক পরিচিত, শক্তিশালী দেহরেখা তার দৃষ্টিতে এল। নিু লিংলিং তার দিকে এগিয়ে এলেন আর ইয়াং কাংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে লাইন দিলেন।
“ইয়াং কাং, তুমি তো পাহাড় তাড়া দলের সদস্য, তুমি কেন শেষ দিকেই দাঁড়িয়ে?” নিু লিংলিং তাকে উপরের নিচে দেখে বললেন।
“গত রাতে পাহাড় তাড়া দলের সবাই বন্য শূকরের ধাওয়া করছিলো, তুমি ভয় পেয়ে গিয়েছিলে, তাই আজ সবাই যখন মাংস পাচ্ছে, তুমি লজ্জা করে এসে এক ভাগ চাচ্ছো, তাই না?” তিনি আরো কটাক্ষ করলেন।
“হ্যাঁ, যা বলো তাই,” ইয়াং কাং সৎকারে স্বীকার করল।
“আমার মতে, তুমি আসলে আমাদের গ্রামবাসী নও, তোমার এখানে দাঁড়ানোর বা মাংস পাওয়ার কোনো অধিকার নেই,” নিু লিংলিং ঘৃণায় মুখ ভরিয়ে বললেন।
আজ অবশেষে সে একটি জয় পেয়েছে। ইয়াং কাং পছন্দ করে অন্যের ওপর নির্ভরশীল, এমনকি কমিউনিটিতে এসে পড়েছে।
নিু লিংলিং মনে মনে ইয়াং কাংয়ের প্রতি অসন্তোষ বেড়েছে কারণ সে তার পুনর্বিবাহের প্রস্তাব মানেনি, তাই আজ সে গ্রামে লজ্জিত হলো।
সে সরাসরি গ্রামের প্রধানের সামনে গিয়ে, সবাইয়ের সামনে দাঁড়িয়ে, লাইন শেষের ইয়াং কাংয়ের দিকে আঙুল তুলে বলল, “গ্রাম প্রধান, ইয়াং কাং আমাদের গ্রামবাসী নন, তিনি একজন বিদেশি, তাই আমাদের বন্য শূকরের মাংস পাওয়ার অধিকার নেই।”
আগে আসা লোকেরা তাকে পাগলের মতো চোখে দেখল। দেখুন, সবাই মনে করে তার কথায় যুক্তি আছে, তাদের দৃষ্টিভঙ্গি বদলে গেছে।
গ্রামের প্রধানের মুখ খারাপ হয়ে গেল, তিনি নিু লিংলিংকে বললেন, “বন্য শূকর ধরার আইডিয়া তো ইয়াং কাং দিয়েছিল, সে মাংস পাওয়ার অধিকার হারায়নি, তাহলে তোমার কি আছে?”
“তুমি যখন ইয়াং কাংয়ের সঙ্গে বিবাহিত ছিলে, তখন তাকে অনেক কষ্ট দিয়েছো, এখন সে সফল হয়েছে, তুমি তার প্রতি ঈর্ষান্বিত, এতেও তার বিরুদ্ধে গালি দিচ্ছো।”
“ইয়াং কাং কীভাবে বন্য শূকর ধরে?” কেউ প্রশ্ন করল।
“আমি নিজ চোখে দেখেছি, এটা ভুয়া নয়।”
মাংস পাওয়ার জন্য অপেক্ষমান গ্রামবাসীরা নিু লিংলিংকে অসন্তোষপূর্ণ দৃষ্টি দিলেন।
“গ্রাম প্রধান, তাকে না শুনে দ্রুত আমাদের মাংস দিন, আমার বাড়িতে সকালের নাস্তার জন্য অপেক্ষা করছে,” কেউ বলল।
“ঠিকই বলেছো, তাকে না শোন,” আরেকজন বলল।
“সে শুধু আমাদের গ্রামের নায়ককে ঈর্ষা করছে।”
নিু লিংলিংয়ের চোখ লাল হয়ে গেল, কেন ইয়াং কাং আমাদের গ্রামের নায়ক হলো তা সে বুঝতে পারছে না।
সে লাইন শেষ দিকে তাকাল।
সেই দুর্বল হাত-পা বিশিষ্ট পুরুষটি এখনও আছে, চেহারায় খুব বেশি পরিবর্তন হয়নি।
ইয়াং কাং নিু লিংলিংয়ের দিকে তাকাল, তার চোখে দৃঢ়তা দেখা গেল।
নিু লিংলিং একটু অবাক হয়ে গেল, তিনি ইয়াং কাংয়ের শক্তিশালী প্রবলতা দেখে ভয় পেলেন।
সে হঠাৎ বুঝতে পারল, ইয়াং কাং যেন বদলে গেছে।
তার দুর্বলতা হারিয়ে গেছে, তার জায়গায় এসেছে শক্তিমান আত্মবিশ্বাস।
সে চোখ সরিয়ে নিয়ে মৃদু মেজাজে ইয়াং কাংয়ের পেছনে লাইন দিল।
মুখ নিচু করে আর কোনো অপমান স্বীকার করল না।
সব দোষ নিু ডা ফার-এর কারণ, ইয়াং কাং বন্য শূকর শিকার করেছে, এত বড় ব্যাপার সে তাকে জানায়নি।
ফলে আজ সে কমিউনিটিতে লজ্জিত হল।
ভাগ্যক্রমে কমিউনিটিতে এখন খুব কম লোক ছিল, খুব কম মানুষই তার অপমানজনক দৃশ্য দেখল।
লাইন দেওয়া গ্রামবাসীরা একের পর এক বন্য শূকরের মাংস পেল।
শীঘ্রই ইয়াং কাংয়ের পালা এলো।
গ্রামের প্রধান তাকে দেখে মুখে হাসি ফুটিয়ে বললেন, “কেন লাইন দিচ্ছো? তোমার মাংস আমি আগেই প্রস্তুত করে রেখেছি।”
বলেই প্রধান একজনকে নির্দেশ দিলো বড় অর্ধেক বন্য শূকরের মাংস তোলার জন্য।
“তোমার হাতের আঘাত আছে, হয়তো নিজে তোলা যাবে না, আমি কাউকে পাঠাবো তোমার বাড়িতে নিয়ে যেতে,” প্রধান আন্তরিকভাবে বললেন।
নিু লিংলিংয়ের চোখ মাংসের উপর আটকে গেল।
“গ্রাম প্রধান, আপনি কি ভুল বুঝছেন? এত বড় মাংস সব ইয়াং কাংয়ের জন্য?”
“না, সব তার জন্য। সে যে পরিকল্পনা দিয়েছে, বড় অবদান রেখেছে, তাই সবচেয়ে বড় অংশ তার প্রাপ্য।”
নিু লিংলিং মাংসের উপর হিংস্র দৃষ্টিতে তাকাল।
এত বড় মাংস, এক বছরও খেতে পারবে।
ইয়াং কাংয়ের বাড়িতে এখন থেকে সব সময় মাংস থাকবে।
“নাও তোমার,” প্রধান বেশি কথা বলতে চাইছিলেন না, তাই তাকে ৫ কেজি মাংস দিলেন।
মাংস পেয়ে নিু লিংলিং যেতে চাইলেন না।
সে শূকরের অন্ত্রের দিকে তাকিয়ে বলল, “গ্রাম প্রধান, এই অন্ত্রগুলো আপনি না চাইলে আমাকে দিতে পারেন?”
“সেগুলো পাহাড় তাড়া দলের সদস্যদের জন্য,” প্রধান ঠাণ্ডা গলায় বললেন।
নিু লিংলিং ইয়াং কাংকে না চেয়ে নিজে তাকে কষ্ট দিয়ে তার সঙ্গে বিবাহ বিচ্ছেদ ঘটিয়েছে, এখন কি সে আফসোস করছে?
প্রধানের নির্দেশে কয়েকজন পাহাড় তাড়া দল সদস্য ইয়াং কাংয়ের মাংস বাড়ি পৌঁছে দিল।
নিু লিংলিংও ধীরে ধীরে ইয়াং কাংয়ের পেছনে পিছু পিছু চলে।
ইয়াং কাং মূঃমূঃ করে, তাকে পাত্তা দিল না।
“শাও শুয়ে, তোমার ভাই তো খুব দক্ষ,” নিু লিংলিং বড়দের কথা না শুনে ছোটদের ওপর আক্রমণ করল।
শাও ডং বলল, “আমার ভাই দক্ষ নয়, সে বিদেশি, তোমার যোগ্য নয়।”
তার ভাই তাকে বলেছে, যত ভয় লাগে, ততই সাহসী হতে হয়।
আগে সে নিু লিংলিংকে ভয় পেত।
আজ থেকে সে আর নিু লিংলিংকে ভয় পাবে না।
তার ভাই গ্রামের মহানায়কের মতো, সে ও একদিন এমনই নায়ক হবে।
নিু লিংলিং কিছুটা থমকে গেল।
একটা ছোট ছেলে তার মুখের রঙ দেখাচ্ছে।
সে প্রায় নিজের ক্রোধ সামলাতে না পেরে শাও ডংকে তুষারময় জমিতে ফেলে দিতে চাইল।
ইয়াং কাং একটি তীব্র দৃষ্টি দিয়ে তাকাল, নিু লিংলিং হাত সরিয়ে নিল।
তারপর তারা ছোট ফাটানো ঘরে গেল।
নিু লিংলিং দরজার সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “ইয়াং কাং, তোমার ঘরটা খুব খারাপ, তুমি আমার বাড়িতে চলে এসো, আমি তোমার ভাড়া নেব না।”
“ধন্যবাদ, আমি ভাড়া নিতে চাই না।”
ইয়াং কাং মাংস নিয়ে যাওয়া লোকদের ধন্যবাদ জানালেন, তাদের বিদায় দিয়ে চুপচাপ দরজা বন্ধ করল।
নিু লিংলিং এক পা বাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু শাও ডং জোর করে পথ আটকাল।
“মরা লোকটা, ক্ষমতা পেয়েছো?”
দরজা পার হতে না পেরে, নিু লিংলিং হাতে থাকা মাংস নিয়ে হতাশ হয়ে চলে গেল।
ইয়াং কাং ছোট টেবিলের আধা জায়গা দখল করা বন্য শূকরের মাংস দেখছিল।
মাংস সেভাবে শুকিয়ে রাখতে হবে নাকি সরাসরি শুকনো মাংস বানাতে হবে?
“ভাই, রাতে আমি শূকরের মাংস আর নুডলস খেতে চাই,” শাও শুয়ে হাসিমুখে ইয়াং কাংয়ের কাছে এল।
“নুডলস নেই, কালো মেলা আছে, আমি সেখানে গিয়ে বদলি করে আনব।”
“আমি কালো মেলাতেও যেতে চাই।”
ইয়াং কাং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
সে পরিকল্পনা করেছে কাল একটা রথ ভাড়া নিয়ে মেলায় যাবে, হাতে যা আছে সব বদলি করে আনবে।
গতবার হরিণের শিং আর হরিণের মাংস এখনো বদলি করা হয়নি।
এবার আরেক অর্ধেক বন্য শূকরের মাংস এসেছে, তারা তিন ভাইবোন মিলে সব খেতে পারবে না।
বদলি করে প্রয়োজনীয় জিনিস আনা ভালো হবে।
ইয়াং কাং ছুরি দিয়ে বন্য শূকরের মাংস কেটে রাখল, কিছু অংশ লবণ মেখে মেরামত করল।
যা মেলায় নিয়ে যেতে হবে, তা সম্পূর্ণ রেখে দিল।
কারো যত দরকার, ততই কেটে দিল।
শীতকালে ঠাণ্ডা থাকে, পচে যাওয়ার চিন্তা নেই।
“ভাই, রাতে আমরা আবার মাংস খেতে পারব, অন্যদের থেকে আমাদের বাড়ি অনেক এগিয়ে থাকবে,” শাও শুয়ে ছোট মুখ তুলে গর্বের সঙ্গে বলল।
“ভাইয়ের সঙ্গে থাকো, আমি নিশ্চিত তোমাদের মাংস থাকবে। কাল মেলায় তোমাদের জন্য মিষ্টি নিয়ে আসব।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে।”