অধ্যায় ১৩২, শুভ চিন্তা
সেই সময়ই, আইরোস নামক ক্রুজ শিপের মধ্যম তলায়, একটি যে ঘরটি যেন সরঞ্জামের গুদামখানা, সেখানে লুকিয়ে ছিল একদল মানুষ, যারা ফ্যান কাং, উ চেন, গ্রেগ এবং অন্যান্যদের মতো একেবারে একই রূপের। তাদের মধ্যে একজন “উ চেন” হঠাৎ মাথা উঁচু করে নিঃশ্বাস ফেলে ঘরের ভিতরে বলল, “খারাপ হল, আমি খুব সাবধান ছিলাম, তবুও আমাকে ঠকানো হলো, ওরা মানসিক ফাঁদ ব্যবহার করেছে। আমি তাদের বেশিরভাগকে হারিয়ে ফেলেছি, এখন কেবল দুইজনকে অনুসরণ করতে পারছি।”
তার দিকেই সবাই তাকালো, দেখল তার পাশেই দূরে নয়, সত্যিই আরেকজন ফ্যান কাং দাঁড়িয়ে আছে, উচ্চতা, পোশাক এবং চেহারায় একেবারে একই, কিন্তু সেই দুষ্টুময় “ফ্যান কাং” থেকে আলাদা, এই “ফ্যান কাং” অনেক বেশি কোমল, এমনকি ফ্যান কাংয়ের সেই নির্মম নির্লিপ্ততাও একদম নেই, চোখ শুদ্ধ, দৃষ্টি আন্তরিক, যা অজান্তেই একটি অদ্ভুত সখ্যতার অনুভূতি জাগায়।
“উ চেন, চিন্তা করো না।” এই “ফ্যান কাং” উদারভাবে তার কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল, “তারা আমাদের নজরদারি থেকে পালাতে চাইছে, নিশ্চয়ই খুবই প্রস্তুত, তুমি তোমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছ!”
“উ চেন” কৃতজ্ঞ হয়ে মাথা নাড়ল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে মুখের অভিব্যক্তি বদলে গেল, “খারাপ! যদিও ‘আমি’ নিশ্চয়ই প্রতারিত হয়েছি, কারণ আমি এখনও সেই দুই প্রলোভনকারীর চারপাশে তার বারবার উপস্থিতি অনুভব করতে পারছি, কিন্তু এর মানে তারা এখন জানতে পারবে যে আমাদের দুইটি পৃথক মূল আত্মা রয়েছে, তারা কি সেই সুযোগে সেই দুই মূল আত্মার বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নেবে?”
“অবশ্যই,” “ফ্যান কাং” নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “আমার বিপরীত দিকের দুষ্ট শক্তি হিসেবে তার চিন্তা আমি খুব সহজেই অনুমান করতে পারি, সে নিশ্চয়ই সেই দুইটি মূল আত্মাকে মারার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে। তাই দেরি করা যাবে না, আমাদের এখনই কাজ শুরু করতে হবে, সমাধানের পথ খুঁজে বের না হওয়া পর্যন্ত আমাদের মূল আত্মাদের সুরক্ষা দিতে হবে! উ চেন, ওই দুই প্রলোভনকারী এখন কোথায়? আমি অনুমান করতে পারি একজন অবশ্যই আমার মূল আত্মা, আর অন্যজন কে তুমি নিশ্চিত?”
“উ চেন” সঙ্গে সঙ্গে বলল, “তারা এখন জাহাজের উপরের দিকে বাড়ছে, দ্রুত ডেকে পৌঁছাবে, একজন সত্যিই তোমার মূল আত্মা, আর অন্যজন… বিভিন্ন তথ্য থেকে আমি মনে করি সে জান বোন।”
সবার দৃষ্টি সরে গেল এক পাশে, দেখল একাকী এক মেয়ের প্রতিচ্ছবি, সে “জান শিফাং”, সে এখনও একাকিত্ব পছন্দ করে, তবে এই “ফ্যান কাং” এর মতো তারও নির্লিপ্ততা মুছে গেছে, চোখ স্বচ্ছ এবং শান্ত, যেন পাশের বাড়ির মিষ্টি মেয়ে, সবাই তাকিয়ে থাকায় তার সাদা ত্বকে লালিমার ছোঁয়া ভেসে উঠল, যা দেখে পাশে থাকা “টনি” আর “ভিক্টর” সদৃশ পুরুষেরা কিছুটা বিমর্ষ হয়ে গেল।
“টনি” ধীরে ধীরে প্রশংসা করল, “ওহ… ঐ কিংবদন্তি প্রাচ্যের নারীর মাধুর্য, হয়তো এরকমই হয়…”
“শার্লি” তার স্বামীর এমন মন্তব্যে মুখ ভার করে “টনি”র পায়ে শক্ত করে চেপে ধরল, “টনি” চিৎকার করে উঠল, ব্যথায় হুড়মুড় করে উঠে দাঁড়াল।
সবাই হেসে উঠল, নাটকীয় চরিত্র হোক বা পুনর্জন্মকারী, সবাই একসঙ্গে হাসল, “জান শিফাং” একটু লজ্জায় হون্ট করে ঠোঁট কামড়ালো।
“টনি”র মুখ লাল হয়ে গেল, “শার্লি”র চেহারা দেখে বুঝতে পারল কী হয়েছে, পায়ের ব্যথার প্রতি অবজ্ঞা করে দ্রুত তার মুখ মুছে “শার্লি”কে খুশি করার চেষ্টা করল, দূর থেকে “শার্লি”র গর্জন শুনা গেল, “বল, কি দেখেই জান বোন এত সুন্দর দেখে তোমার পা নড়ছে না, তাই তো…।”
“হা…না, সবাই সুন্দর ভালোবাসে, আমি শুধু প্রশংসার দৃষ্টিতে দেখছি, হুম, অবশ্যই প্রশংসা…”
“হুঁ, তুমি তো আগে কখনও আমাকে এমন ‘প্রশংসা’ করোনি!”
“ওটা তো… হুম… পুরনো দম্পতি বলেই…”
“সত্যি বলো, তুমি তো আসলে আমাকে বুড়ো বলেই অপছন্দ করো!”
“আহা, অসুবিধা… আহ…আহ!”
“টনি” আবার চিৎকার করল।
সবাই আবার হাসতে লাগল, “জান শিফাং”র মুখ আরও লাল হয়ে উঠল, তার পবিত্রতা আর আকর্ষণীয়তা আরো বেড়ে গেল।
“সবাই চুপ করো, ভুলে যেও না আমাদের আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে!” একটি ছোট কিন্তু গৌরবময় কণ্ঠ উচ্চ হল, সবাই, এমনকি “টনি” ও “শার্লি”ও মুখ বন্ধ করে বলল—“ফ্যান কাং”।
“যেমন একজন আমার মূল আত্মা, আমাকে তার সাথে দেখা করতে হবে, আমাদের সহযোগিতা করতে হবে, একসঙ্গে এখান থেকে বের হওয়ার উপায় খুঁজে বের করতে হবে। সাহায্যের জন্য আমার একজন সহকারী দরকার।”
বলতে বলতেই “ফ্যান কাং” প্রথমে “উ চেন”কে বলল, “উ চেন, তুমি এখানে থাকো…”
“উ চেন” তাড়াতাড়ি বলল, “না, আমি যুদ্ধ দক্ষতায় দ্বিতীয়, আমার থেকে ভালো কেউ নেই…!”
“ফ্যান কাং” হাত নেড়ে তাকে বিরত করল, “তোমার যুদ্ধ দক্ষতা এতই শক্তিশালী যে, এমনকি আমার থেকেও বেশি, তাই তোমাকে এখানেই থাকতে হবে। গ্রেগ, জেসি, জি লিং লিং সবাই তোমার সুরক্ষার প্রয়োজন। তাছাড়া, তোমার ‘মেধা শক্তি’ আমার পথনির্দেশ করবে, কিছু পরিমাণে তুমি এই যুদ্ধের চাবিকাঠি! ভুলে যেও না, আমাদের লক্ষ্য মানুষ হত্যা নয়, আমরা উদ্ধার করতে চাই, নিজেদের এবং তাদের।”
“উ চেন” হতাশ হয়ে নিঃশ্বাস ফেলে সম্মতি জানাল।
“ফ্যান কাং” তারপর “চি ডং”কে বলল, “চি ডং, তুমি আমার সাথে চল।”
“চি ডং” দ্বিধা ছাড়াই মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে…!” কিন্তু এই “ঠিক আছে” বলা শেষ হবার আগেই পাশ থেকে কেউ বলল, “আমিই যাব।”
সবাই তাকাল, কথা বলা ব্যক্তি “জান শিফাং”, সে শান্তভাবে বলল, “উ চেন বলেছে ওই দুই প্রলোভনকারীর মধ্যে একজন আমার মূল আত্মা, যেমন ‘ফ্যান…’ স্যার তুমি অপর দুষ্ট শক্তির তোমাকে ভালো করেই জানো, আমি, সৎ শক্তির অবতার হিসেবে, দুষ্ট শক্তির ওই ‘আমাকে’ গভীরভাবে বুঝি। আমার একটি শক্তিশালী অন্তর্দৃষ্টি আছে, সে অবশ্যই যাবে, সে গেলে আমাকে যেতে হবে, কারণ শুধু আমি তাকে আটকাতে পারি।”
“চি ডং” তাড়াহুড়া করে বলল, “আমি যেতে পারি, আমি তো ছেলেই, তুমি…!”
“জান শিফাং” চি ডংকে হেসে দেখাল, হঠাৎ তার শরীর নিচু করে ছুটে গেল, যেন বাঁধা ছাড়া তীর, সরাসরি “চি ডং”র দিকে!
“চি ডং” বিস্ময়ে শরীর বদলে ডিফেন্সের জন্য প্রস্তুত হলো।
চোখের পলকে “জান শিফাং” কাছে এসে, ছোট শরীরের মধ্যে লুকানো শক্তি দিয়ে কিছু দ্রুত ঘুষি মেরেছিল।
“চি ডং” ঠোঁট হাসল, ধৈর্য ধরে ঘুষিগুলো গ্রহণ করল, যখন সে “জান শিফাং”র দুই হাত ধরে তাকে আটকানোর জন্য হাত বাড়ালো, হঠাৎ “জান শিফাং”র গতি অনেক বেড়ে গেল, সে যেন দস্যু মাছের মতো, “চি ডং”র সামনে থাকলেও তাকে ধরে রাখতে পারল না!
“হুম…!” মুহূর্তের মধ্যে “চি ডং” অজান্তে একটি গম্ভীর আওয়াজ করল, সবাই দেখল “জান শিফাং”র একটি হাত তার গলায় আটকে গেছে!
“ফ্যান কাং” এবং “উ চেন”ও অবাক হয়ে একে অপরকে তাকিয়ে রইল, দারুণ দক্ষতা! শরীর প্রায় পরিপূর্ণ নিয়ন্ত্রণে নিখুঁত কৌশল!
“চি ডং” ভয় পেয়ে নড়াচড়া করতে সাহস পেল না, সে অনুভব করল, তার সামনে যে ছোট মেয়ে, সে মাত্র এক নড়াচড়ায় তার গলা চেপে ধরতে পারবে!
তবে “জান শিফাং” দ্রুত তাকে ছেড়ে দিল, তাকে চীনা সৈনিকদের মতো একটি সম্মানসূচক সালাম করল, “ক্ষমা করবেন, চি প্লাটুন লিডার!”
“চি ডং” একটু লজ্জিত হয়ে দ্রুত তার স্যালুট ফিরিয়ে দিল, “আমি মেনে নিলাম, মেজর জান!” তারপর সে “ফ্যান কাং”কে বলল, “মেজর জানের সঙ্গে যাওয়া ভালো, আমি সম্ভবত তার প্রতিদ্বন্দ্বী নই।”
“ফ্যান কাং” মাথা নাড়ল, উঠে দাঁড়াল, পাশে “জেসি” হঠাৎ এগিয়ে এসে বলল, “স্যার ফ্যান, আপনি কি আমাদের বাঁচাতে পারবেন? আমাকে আমার ছেলে খুঁজতে যেতে হবে, সে মায়ের ছাড়া থাকতে পারে না…!”
“ফ্যান কাং” দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, করুণাময় স্বরে বলল, “চিন্তা করো না, আমি তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, আমি এটি করব!”
তরুণটি দ্রুত দরজাটি বন্ধ করে, নিঃশ্বাসও নিতে পারছিল না, দ্রুত ফিরে তাকিয়ে চেয়ে দেখল, সবাই, নাটকীয় চরিত্র হোক বা পুনর্জন্মকারী, ঘরে একেবারে নিরাপদে আছে।
পরবর্তীতে, সে তার ডান হাত কানটায় রেখে দ্রুত বলল, “ফ্যান ভাই, শুনছো তো? আমরা নিরাপদে পৌঁছেছি! জবাব দাও!”
কিন্তু হেডসেট থেকে কোনো শব্দ আসল না, কেবল একটা ঝনঝন শব্দ।
তরুণ আবার ডাক দিল, কিন্তু কোনো সাড়া পেল না, যেন কোনো বাধা সৃষ্টি হয়েছে।
তরুণ রেগে বলল, “বাহ, প্রধান দেবতা থেকে কেনা জিনিসও কি ত্রুটিপূর্ণ হতে পারে? এ কি বাজে জিনিস…!”
কথা শেষ হবার আগেই হেডসেট থেকে ফ্যান কাংয়ের পরিচিত কণ্ঠ শোনা গেল, “হ্যাঁ? হ্যালো?”
তরুণ খুশি হয়ে বলল, “ফ্যান ভাই, তুমি শেষ পর্যন্ত শুনতে পেরেছ, আমরা নিরাপদে পৌঁছেছি, তোমার অবস্থা কেমন?”
ফ্যান কাং দুই সেকেন্ড চুপ থেকে বলল, “আমরা ভালো আছি, চিন্তা করো না। ঠিক আছে, তোমরা কোথায়? বলো, আমি এখনই তোমাদের কাছে আসছি।”
তরুণ বলল, “আমরা…!” কথা বলতে বলতে হঠাৎ বুঝতে পারল, বাকিটা গিলে ফেলল, আবার কিছু মনে পড়ল, নিঃশ্বাস দ্রুত করল, জোর করে বলল, “তুমি… কে? তুমি ফ্যান ভাই নও!”
হেডসেটের ওপারে দুই সেকেন্ড নীরবতার পর একটি দীর্ঘ ঠান্ডা হাসি উঠল, যেন গভীর রাতে কাঁটা ঘষার আওয়াজ, তারপর ভয়ানক একটি কণ্ঠ, যেন নরকের আওয়াজ, “মূল আত্মা উ চেন… প্রতিক্রিয়া দ্রুত, হা হা… না বললেও চলে, আমি প্রথমে তাকে মেরে ফেলব, পরে অবশ্যই তোমাদের খুঁজে বের করব, সবাইকে হত্যা করব, একটিও বাঁচাব না, হা হা হা…!”
তরুণ অজান্তে কাঁপতে লাগল, মুখফলক হঠাৎ সাদা হয়ে উঠল…!