অধ্যায় ১৩৬, মূল ও প্রতিকৃতির রহস্য (শেষাংশ)

ফাঁন কাং ইয়ারপিসে থাকা সেই তথাকথিত善念吴尘-এর নির্দেশমতো দ্রুত সামনে এগিয়ে যাচ্ছিলেন। হঠাৎ ইয়ারপিসে "উ ছেন"-এর কণ্ঠস্বর থেমে গেল এবং "এহ?" জাতীয় একটা শব্দ শোনা গেল। মনে হলো খুব অদ্ভুত কিছু ঘটেছে এবং সে আর কথা বলছে না।

ফাঁন কাং এবং চান শি ফাং একসঙ্গে তাদের পা থামিয়ে দিলেন।

"কথা বলো!" ফাঁন কাং ঠান্ডা গলায় বললেন।

আরও দু সেকেন্ড পর সেই "উ ছেন" অবশেষে মুখ খুলল। সে বেশ দ্বিধাদ্বন্দ্বের সঙ্গে বলল, "মূল শরীরের ফাঁন ভাই, আমি একটা কথা বলব, দয়া করে রাগ করবেন না।"

"বলো!" ফাঁন কাং-এর বুকটা কেঁপে উঠল। হঠাৎ করেই তাঁর মধ্যে এক অশুভ আশুঙ্কার সৃষ্টি হলো এবং তাঁর মুখ থমথমে হয়ে গেল। এই মুহূর্তে ইয়ারপিসের ওই লোকটা যদি হঠাৎ তাঁকে বলে বসত, "আপনি প্রতারিত হয়েছেন", তবে তিনি সত্যিই মানুষ খুন করে ফেলতে চাইতেন!

"আসলে আমি এখন আপনাকে যেখানে নিয়ে যাচ্ছি, সেটা আমাদের লুকানোর জায়গা নয়..."

ফাঁন কাং দাঁতে দাঁত চেপে ধরলেন। তাঁর শরীর থেকে এক তীব্র হত্যার ইচ্ছা মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ল। তিনি ঠান্ডা গলায় বললেন, "তোমার মতলব কী?"

চান শি ফাংও ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। এই নারী এবং পুরুষ যুগপৎ মুহূর্তের মধ্যে চরম আক্রমণাত্মক হয়ে উঠলেন!

ইয়ারপিসের ওপারের "উ ছেন"-ও যেন এদিকের পরিবর্তন টের পেয়েছিল। খুব স্পষ্টভাবেই মাইক্রোফোনে তার ঢোক গেলার শব্দ শোনা গেল, "হা... উত্তেজিত হবেন না... মূল শরীরের ফাঁন ভাই, চান দিদি... আমার কথা শুনুন...!"

"বলো!"

"হ্যাঁ হ্যাঁ!" ওপারের সেই উ ছেন তাড়াতাড়ি বলে উঠল, "আমি সত্যিই আপনাদের আমাদের এখানে নিয়ে আসছি না, তবে আপনাদের ঠকানোর কোনো উদ্দেশ্য আমার ছিল না। আমি কেবল আপনাদের তুলনামূলকভাবে নিরাপদ একটা জায়গায় নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছি, আর আমিও সেখানে গিয়ে আপনাদের সঙ্গে দেখা করব। কারণ... আপনাদের আশেপাশেই আমি恶念小队-এর সেই লোকটার মানসিক শক্তির উপস্থিতি কিছুটা টের পাচ্ছিলাম। যদি আপনাদের আমাদের এই জায়গায় নিয়ে আসতাম, তার মানে দাঁড়াত恶念小队-কে আমাদের অবস্থান জানিয়ে দেওয়া। তাই..."

ফাঁন কাং একটু অবাক হলেন, তারপর কিছুটা স্বস্তি পেলেন। তিনি বললেন, "তাহলে তারপর?"

"তারপর... আমি এইমাত্র হঠাৎ অনুভব করলাম যে惡念小队-এর সেই লোকটার মানসিক শক্তি হঠাৎ করেই উধাও হয়ে গেছে, একেবারে সম্পূর্ণভাবে উধাও হয়ে গেছে... অদ্ভুত ব্যাপার, সে কেন আপনার ওপর নজরদারি বন্ধ করে দিল... এমনকি ফাঁন ভাইয়ের সঙ্গেও এখনো যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন রয়েছে, কী যে বিপদের কথা... যাই হোক, এখন মূল শরীরের ফাঁন ভাই, আপনার চারপাশে কেবল এই ছোট ভাইয়ের মানসিক শক্তিটুকুই অবশিষ্ট আছে। এই পরিস্থিতিতে惡念小队-এর ওই লোকটা আর আপনাদের অনুসরণ করতে পারবে বলে আমার আর ভয় নেই, আপনারা সরাসরি আমাদের এখানে চলে আসতে পারেন!"

ফাঁন কাং-এর মনে একটা ভাবনা এল। তিনি বললেন, "আমার ওই তথাকথিত善念-এর রূপান্তর, তুমি কি তার সঙ্গে যোগাযোগ হারিয়ে ফেলেছ?"

ওপাশ থেকে সঙ্গে সঙ্গে উত্তর এল, "হ্যাঁ, একটু আগে ইয়ারপিসে কিছু干扰ের শব্দ আসার পর থেকে, আপনার সঙ্গে আমার আকস্মিক যোগাযোগ স্থাপন হওয়া পর্যন্ত, আমি আপনার善念-এর রূপান্তরটির সঙ্গে আর যোগাযোগ করতে পারিনি।"

"তুমি এত খোলামেলাভাবে আমাকে এসব বলছ, আমার সুযোগ বুঝে তোমাদের খুঁজে বের করে সবাইকে মেরে ফেলার ভয় হচ্ছে না?" ফাঁন কাং ঠান্ডা গলায় বললেন, "নাকি তোমরা জেনেশুনেই এসব বলছ, যাতে আমি অসতর্ক হয়ে যাই এবং তোমরা ফাঁদ পেতে আমাকে সেখানে টেনে নিয়ে যেতে পারো?"

"অবশ্যই না!" ওপাশ থেকে সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল, "সত্যি কথা বলতে কী, আপনাদের আমাদের এখানে আমন্ত্রণ জানানোর ব্যাপারটা আসলে আমার নিজের এখতিয়ারের বাইরে গিয়ে করা একটা কাজ। এমনকি একটু আগে অন্য কোথাও আপনাদের সঙ্গে দেখা করার সিদ্ধান্তটাও তাই। কারণ আপনার善念-এর রূপান্তরটি আমাকে অন্য কোথাও না গিয়ে বাকিদের রক্ষা করার জন্য এখানেই থাকতে বলেছিল। কিন্তু আমি মনে করি আপনার সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করার সুযোগটা হাতছাড়া করা যায় না, তাই আমি এই ঝুঁকি নিতে রাজি হয়েছি। আর আমি আপনাকে আমন্ত্রণ জানানোর সাহস পাচ্ছি এই কারণে যে, আমি, জেসি এবং সিড—আমরা সবাই আপনাকে বিশ্বাস করি। যদিও কোনো এক অর্থে আমরা একে অপরকে চিনি না, তবুও আমিও তো উ ছেন-এরই একটা善念-এর রূপান্তর। অতীতে আপনি কী করেছেন, সে সম্পর্কে আমার পরিষ্কার ধারণা আছে। আমি বিশ্বাস করি আপনি কোনো খারাপ মানুষ নন!"

"খারাপ মানুষ নই? হা হা..." ফাঁন কাং একটু হাসলেন, "এমনকি কেউ বলছে আমি খারাপ মানুষ নই! আমি তো একটা জম্বি, এমন একটা জম্বি যে সবসময় মানুষের মাংস খাওয়ার ইচ্ছাকে দমন করে চলেছি! যাকগে, কাজের বাইরে আর কথা বাড়িয়ে লাভ নেই, পথ দেখিয়ে চলো!"

কথা শেষ করে ফাঁন কাং আবার সামনের দিকে পা বাড়ালেন। চান শি ফাং একটু মাথা কাত করে সামনের দিকে ফাঁন কাং-এর পিঠের দিকে তাকালেন। ঠোঁট নড়ল এবং শুধু নিজের শুনতে পাওয়ার মতো ফিসফিস করে বললেন, "জম্বি? মানুষের মাংস খাওয়া... জম্বি?"

ফাঁন কাং সেই উ ছেন-এর নির্দেশমতো জাহাজের অভ্যন্তরে পথ চলতে লাগলেন। যত ভেতরের দিকে এগোতে লাগলেন, ফাঁন কাং ধীরে ধীরে বুঝতে পারলেন যে এই জাহাজটি কল্পনার চেয়েও অনেক বড়, অনেক অনেক বড়। এমনকী প্রথম মিশন মুভি 'এক্সট্রিম ডিপ সি'-এর সেই তথাকথিত বিশ্বের বৃহত্তম এবং সবচেয়ে বিলাসবহুল প্রমোদতরীটিও যেন বাইরের দিক থেকে মাঝারিসরের মনে হওয়া এই জাহাজের চেয়ে বড় নয়। এই জাহাজটি সত্যি সত্যিই অত্যন্ত অদ্ভুত। এর ভেতরের গোলকধাঁধাঁসুলভ জায়গায় কয়েকজন মানুষকে লুকিয়ে রাখা সত্যিই অনেক সহজ।

আরও দশ মিনিট হাঁটার পর তারা এমন একটা জায়গায় এসে পৌঁছলেন যা দেখে মনে হলো কোনো পসরা বা খুচরা পণ্যের গুদাম। ইয়ারপিসে তৎক্ষণাৎ সেই "উ ছেন"-এর কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "আমরা এসে গেছি, মূল শরীরের ফাঁন ভাই।" তার কথা শেষ হওয়ামাত্রই ঠিক সামনের একটা কেবিনের দরজা খুলে গেল এবং বেশ কয়েকজন মানুষ দ্রুত ভেতর থেকে বেরিয়ে এল। তাদের প্রত্যেকের হাতে অস্ত্র ছিল এবং তারা ফাঁন কাং ও চান শি ফাংয়ের দিকে তাক করে ছিল। প্রত্যেকেই খুব স্পষ্টতই ভীষণ আতঙ্কিত দেখাচ্ছিল!

ফাঁন কাংয়ের দৃষ্টি চলে গেল সামনে। তিনি দেখলেন সবার সামনে যে ব্যক্তিটি রয়েছে সে আর কেউ নয়, স্বয়ং ছি তোং। তার পেছনে একে একে লিন লিং, শেন শান, গ্রেগ, রেক্টর এবং ডনি দাঁড়িয়ে আছে।

ফাঁন কাংয়ের মনে আগে থেকেই মানসিক প্রস্তুতি থাকলেও তাদের কয়েকজনকে সামনে দেখে তিনি কিছুটা স্তম্ভিত না হয়ে পারলেন না। কী মিল, কি ভীষণ মিল! যদি তিনি আগে থেকেই না জানতেন যে এই মানুষগুলোর এখানে থাকার কথা নয়, তবে হয়তো তিনি সত্যিই তাদের নিজের চেনা সেই মানুষগুলো বলেই ভুল করে বসতেন!

হঠাৎ ফাঁন কাং সংবেদনশীলভাবে টের পেলেন যে পেছন থেকে একটা হত্যার ইচ্ছা ধেয়ে আসছে! তিনি সামান্য মাথা ঘুরিয়ে দেখলেন চান শি ফাং তাঁর ঠিক পাশেই দাঁড়িয়ে আছেন এবং ততক্ষণে তিনি তাঁর বন্দুকটি বুকের কাছে তুলে ধরেছেন। তিনি অত্যন্ত ঠান্ডা দৃষ্টিতে এই মানুষগুলোর দিকে তাকিয়ে আছেন। ফাঁন কাংকেও কিছুটা অবাক করে দেওয়া সেই হত্যার ইচ্ছাটি আসলে এই মেয়েটির শরীর থেকেই বেরিয়ে আসছে! স্পষ্টতই, ওই মানুষগুলোর বন্দুকের নল তাদের দিকে তাক করে থাকাটা তার পছন্দ হয়নি।

ঠিক সেই মুহূর্তে সামনে একটা পরিচিত কণ্ঠস্বর বেজে উঠল, "তাড়াতাড়ি! সবাই বন্দুক নামিয়ে ফেলো! তোমরা এত উত্তেজিত হয়েছ কেন?" এরপর অবশেষে দেখা গেল "উ ছেন" ঘর থেকে বেরিয়ে এল। সে উত্তেজনায় কাঁপতে কাঁপতে ফাঁন কাংয়ের দিকে তাকিয়ে এগিয়ে এল।

ছি তোং এবং বাকিরা একটু দ্বিধাগ্রস্ত হওয়ার পর অস্ত্র নামিয়ে ফেলল।

"মূল শরীরের ফাঁন ভাই, দয়া করে ভেতরে আসুন!" সেই "উ ছেন" অত্যন্ত উদারভাবে ঘরের ভেতরে ঢোকার রাস্তা করে দিল।

ফাঁন কাং ঠান্ডা হাসি হেসে এক মুহূর্তও দেরি না করে ছুরি হাতে এগিয়ে গেলেন। তবে তিনি যা আশা করেননি তা হলো, চান শি ফাংও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তাঁর পেছনে পেছনে ভেতরে চলে এলেন। পেছনের এই অদ্ভুত মেয়েটির অত্যন্ত মৃদু এবং নিয়মিত নিঃশ্বাসের শব্দ শুনতে শুনতে ফাঁন কাং বাধ্য হয়ে মাথা ফিরিয়ে সতর্ক করলেন, "একবার ভেতরে গেলে, হয়তো আর বাইরে বের হতে পারবে না!"

চান শি ফাং পেছনের দিকে না তাকিয়েই সহজ সুরে বললেন, "ওহ।"

"ফাঁন সাহেব, হ্যালো!" ফাঁন কাং ঘরে পা রাখতেই একজন মহিলা এগিয়ে এলেন। তিনি সত্যি সত্যিই "জেসি"। বোঝা গেল, তাঁর এই উত্তেজনা ও কৃতজ্ঞতা একেবারে অন্তরের গভীর থেকে উঠে এসেছে।

ফাঁন কাং মাথা ঝাঁকিয়ে চারপাশটা একবার দেখে নিলেন। দেখলেন জায়গাটা বেশ বড় একটা গুদামঘর। নানা ধরনের জিনিসে ঠাসা, মাটিতে কয়েকটি বিছানা পাতা এবং কোণায় কিছু খাবার ও পানীয়র বাক্স স্তূপীকৃত করা আছে।

খুব দ্রুতই সেই "উ ছেন" ফাঁন কাং এবং চান শি ফাংকে একটা টেবিলের পাশে বসার অনুরোধ জানাল। বাকিরাও ঘরে প্রবেশ করল। যদিও তাদের কারোরই হাত থেকে অস্ত্র পুরোপুরি ছাড়েনি, তবুও চোখের সেই আতঙ্ক এবং শত্রুভাবাপন্ন দৃষ্টি ধীরে ধীরে বন্ধুত্বপূর্ণ চাহনিতে রূপান্তরিত হচ্ছিল। প্রত্যেকেই কৌতূহলী দৃষ্টিতে ফাঁন কাং ও চান শি ফাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, বিশেষ করে চান শি ফাংয়ের দিকে।

চান শি ফাং ভ্রু সামান্য কুঁচকে রাখলেন, মুখটা থমথমে, মনে হলো এই ভিড়ের মাঝে সবার দৃষ্টির কেন্দ্রবিন্দু হওয়াটা তাঁর ভীষণ অপছন্দ। তিনি মাথা তুলে সবার দিকে তাকালেন। তাঁর সেই বরফশীতল চাহনি দেখে চারপাশের মানুষগুলো বাধ্য হয়ে নিজেদের চোখ সরিয়ে নিতে লাগল। এরপর শোনা গেল সিড নিচু গলায় সালিকে বলছে, "ওয়াও, কী মারাত্মক মেজাজ! তার চেয়ে আমাদের চান মিস কত ভালো, দেখতে যেমন সুন্দর, তেমনই নরম স্বভাবের—ঠিক সত্যিকারের একটা মেয়ের মতো..."

"তা তো বটেই, তা না হলে কেন আমার বারবার মনে হয় আমাদের ফাঁন সাহেব..."

চান শি ফাংয়ের ঠোঁটের কোণ একবার অতি সূক্ষ্মভাবে কেঁপে উঠল, তারপর তাঁর সেই কুঁচকে থাকা ভ্রু দুটি কেমন যেন অলক্ষ্যে শান্ত হয়ে এল।

ফাঁন কাং চান শি ফাংয়ের দিকে একটুও খেয়াল করলেন না, কিংবা বলা চলে তিনি পাত্তাই দিতে চাইলেন না। তিনি সবার দিকে একবার তাকিয়ে নিজের দৃষ্টি স্থির করলেন ঠিক সামনের "উ ছেন"-এর মুখে। "আমি তো এসেছি। এখন আমাকে বলো, আসলে এসব কী হচ্ছে? কেন এই তথাকথিত善念 এবং恶念-এর রূপান্তরগুলো তৈরি হলো? আর তোমরা সবাই এমন আচরণ করছ কেন যেন সব কিছু জানো?"

"উ ছেন" সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল, "আমি আগে আপনাকে যা বলেছি তার প্রতিটা শব্দ সত্য। আমরা আসলেই আপনি এবং বাকিদের善念-এর রূপান্তর। আমরা কীভাবে এসেছি, তা এমনকি আমরা নিজেরাও জানি না। যখন আমাদের চেতনা জন্মাল, ততক্ষণে ডেল্টা জাহাজটি উল্টে গেছে। আমরা সবাই উল্টে যাওয়া ডেল্টা জাহাজের তলার ওপর বসে ছিলাম এবং মুহূর্তের মধ্যে সব কিছু আমাদের মাথায় পরিষ্কার হয়ে গেল—আমাদের পরিচয়, এই মিশনের জগতের গল্প,恶念小队-এর অস্তিত্ব, এমনকি জেসি, গ্রেগরাও এই মুভির গল্প এবং নিজেদের পরিচয় জানতে পারল। কিন্তু আপনাদের চেয়ে আলাদা ব্যাপার হলো, একটা কণ্ঠস্বর—যাকে আমরাও মূল ঈশ্বর বলে ডাকি—সে আমাদের মনে বলে দিয়েছিল যে আমরা যদি তার নির্দেশমতো মিশনগুলো সম্পন্ন করতে পারি, তবে আমরাও স্বাভাবিক轮回কারী হিসেবে মূল ঈশ্বর মহাকাশে প্রবেশ করতে পারব এবং একজন সাধারণ轮回কারীর মতো একই রকম সুযোগ-সুবিধা পাব..."

"এটা সত্যি," জেসি মাঝপথে উত্তেজনার সঙ্গে বলে উঠল, "ওই কণ্ঠস্বর আমাকে বলেছিল যে আমি যদি বেঁচে থাকতে পারি এবং মিশনটি সম্পন্ন করতে পারি, তবে আমাকে এই মিশনের জগত থেকে বেরিয়ে আসার অনুমতি দেওয়া হবে। আমি আবার স্বাভাবিক দুনিয়ায় ফিরে যেতে পারব, আমার ছেলের সঙ্গে মিলিত হতে পারব এবং আমার ছেলের অটিজম রোগও পুরোপুরি সেরে যাবে!"

"হ্যাঁ হ্যাঁ, ঠিক তাই!" সিডও তার সঙ্গে যোগ দিয়ে বলল, "ওই কণ্ঠস্বর আমাকেও বলেছিল, আর গ্রেগ, ডনি, ভিক্টর ও সালিকেও বলেছিল যে আমাদেরও এই轮回 জগত ছেড়ে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া হবে এবং সমস্ত স্বাভাবিক জীবনযাত্রা ফিরিয়ে দেওয়া হবে!"

ফাঁন কাংয়ের চোখগুলো উপস্থিত সবার ওপর দিয়ে একবার ঘুরে গেল। তিনি দেখলেন প্রত্যেকের চোখে উত্তেজনা ছাড়া কেবলই আকুল প্রত্যাশার দীপ্তি।

"হয়তো আমরা কেবলই আপনাদের রূপান্তর," সেই "উ ছেন" আবেগঘন কণ্ঠে বলল, "কিন্তু আমরা যেভাবেই সৃষ্টি হয়ে থাকি না কেন, যেহেতু আমরা অস্তিত্ব লাভ করেছি এবং আমাদের নিজস্ব আবেগ ও স্মৃতি তৈরি হয়েছে, তাই আমরাও রক্তমাংসের জীবন্ত মানুষ। আমরা চাই না আবার ধ্বংস হয়ে শূন্যতায় মিলিয়ে যেতে...!"

ফাঁন কাং মাথা নাড়লেন। তিনি এই মানুষগুলোর মানসিকতা বুঝতে পারছিলেন। এক অর্থে তারাও তাঁরই মতো, বরং তাঁর চেয়েও অনেক বেশি সৌভাগ্যবান। কারণ তাদের মনের সেই কণ্ঠস্বরটি তাদের এমন এক প্রতিজ্ঞা করেছে যা তারা সবচেয়ে বেশি পেতে চায়। সত্যি বলতে কি, সামান্যতম সম্ভাবনা থাকলেও তো কেউ ধ্বংস হয়ে যেতে চায় না কিংবা চিরকালের জন্য যন্ত্রণাদায়ক সংগ্রামে ডুবে থাকতে চায় না!

"তোমরা আমার কাছে কী চাও?" ফাঁন কাং জিজ্ঞাসা করলেন।

সেই "উ ছেন" এবং বাকি সবার মুখ আনন্দের আলোয় উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে কিছু একটা বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই ফাঁন কাংয়ের পাশ থেকে চান শি ফাং অত্যন্ত ঠান্ডা গলায় বলে উঠলেন, "ওই কণ্ঠস্বর তোমাদের যে মিশনটি দিয়েছিল, সেটা কী?"

পুরো ঘরে হঠাৎ এক পিনপতন নিস্তব্ধতা নেমে এল!