১০০৫: রক্ত ঝরেছে আকাশে তবুও মেটেনি ক্ষোভ, দাগ টেনে সীমানা গড়ায় নেই কো কেউ আর।

“তিনটি চাল?”

“ওই মানবটি তিনটি চালেই ইউয়ান মৌ-কে হত্যা করতে চায়?”

“তার আসল পরিচয় কী, যে এমন আত্মবিশ্বাস দেখায়?”

এক গোষ্ঠীর সদস্য সন্দেহ প্রকাশ করল এবং ওয়াং টেং-এর প্রতি শিউরে উঠল। এই ধরনের দাপট ও সাহসিকতা সাধারণ বিষয় নয়।

তার শরীর থেকে সেই প্রবল ও ঊর্ধ্বমুখী রক্তের উষ্ণতা অনুভব করা যাচ্ছিল।

যেন সবে মাত্র উদিত হওয়া আকাশের সূর্য, যৌবনে ভরপুর।

“তিন চালে আমাকে হত্যা করবে? হাসির কথা! ইউয়ান মৌ-ও তোমাকে কেবল তিনটি চালেই হত্যা করতে পারে!”

পর্বতের মতো দাঁড়িয়ে থাকা সেই দানবীয় দেহটি নড়ে উঠল। সে যেইমাত্র আক্রমণ করল, তা যেন আকাশ ভেঙে পড়ার মতো ভয়ংকর ছিল।

রক্তের বাসনা আকাশ ভেদ করে শত মাইল ছড়িয়ে পড়ল, এবং অসুরের আলো চক্রে পরিণত হয়ে মহাবিশ্বকে আলোকিত করল!

সে একটুও দয়া দেখাল না। তার প্রথম আক্রমণটিই ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী এবং ধ্বংসাত্মক, যার উদ্দেশ্য ছিল চোখের পলকে এই মানবকে গুঁড়িয়ে দেওয়া।

রুমঝুম!

বাতাসের ঢেউ একের পর এক আছড়ে পড়তে লাগল, শত মাইল জুড়ে ধুলোবালি উড়িয়ে দিল। পর্বতের মতো সেই মুষ্টিবদ্ধ হাতটি নিচে নেমে এল, আর তাতে সৃষ্টি হলো এক হিংস্র ও বধির করা বিস্ফোরণ।

পটাং!

ওয়াং টেং আক্রমণ করল। সে অত্যন্ত শান্তভাবে জবাব দিল এবং এক ঘুষিতেই মহাশূন্য ভেদ করে এগিয়ে গেল।

গুঁড়ো গুঁড়ো!

চারটি ঐশ্বরিক চক্র একের পর এক প্রকাশ পেল। রঙিন মেঘগুলো উঁচুতে উঠে ঝরনার মতো আলো ছড়াতে লাগল। মনে হলো যেন চার স্তরের স্বর্গ ওপর থেকে ধসে পড়ছে, সবকিছু ধ্বংস করে দিচ্ছে, এক অপ্রতিরোধ্য ও অনিবার্য জোয়ারের মতো এগিয়ে আসছে।

ফুস!

এই চারটি ঐশ্বরিক চক্র এত বিশাল ছিল যে, মনে হচ্ছিল আকাশ ভেঙে পড়ছে এবং পৃথিবী ফেটে যাচ্ছে। তারা সমস্ত বাধা বিপত্তি গুঁড়িয়ে দিল এবং সবকিছু মুছে ফেলে ছাই বানিয়ে দিল।

মাত্র এক ঘুষিতেই সে ছুটে আসা সেই অসুরের পর্বতটিকে বিস্ফোরিত করে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল। ঐশ্বরিক চক্রটি শূন্যে ভেসে রইল এবং সমস্ত সৃষ্টিকে আলোয় ভরাল, সমস্ত অশুভ শক্তি পিছু হটতে বাধ্য হলো।

পটাং!

ইউয়ান মৌ-র দেহ টলতে টলতে পিছিয়ে গেল। তার বাম বাহুর মাংসের স্তরগুলো ফেটে চৌচির হয়ে গেল এবং প্রবল শক্তির আঘাতে তা ছিঁড়ে গিয়ে ধবধবে সাদা হাড়ের টুকরো বেরিয়ে এল।

“আহা! মুখোমুখি সংঘর্ষে সে সত্যিই এক ঘুষিতে ইউয়ান মৌ-কে পিছিয়ে দিল!”

“এমন শারীরিক শক্তি! এটা কি কোনো বিশেষ শারীরিক গঠন?”

“এবার তো সর্বনাশ! প্রথম আঘাতেই হোঁচট খেল, ইউয়ান মৌ বিপদে পড়তে চলেছে!”

সদস্যরা কিছুটা বিশৃঙ্খলার মধ্যে পড়ে গেল। কিছুদিন আগে তাদের রক্তে এক অদ্ভুত কম্পন অনুভূত হয়েছিল, আর সেই তীব্র আহ্বানের অনুভূতিই তাদের দীর্ঘ ঘুম থেকে জাগিয়ে তুলেছিল। তখনো তারা বাইরের দুনিয়া সম্পর্কে কিছুই জানত না।

আজ তারা এমন এক দানবীয় মানবকে দেখতে পেল, যে শারীরিক শক্তিতে তাদেরও ছাড়িয়ে গেছে। বিষয়টি সত্যিই তাদের হতভম্ব করে দিয়েছে।

প্রাচীন জাতিগুলোর এই দীর্ঘ ঘুমের সময়ে কি বাইরের দুনিয়ায় কোনো বড় ধরনের পরিবর্তন ঘটে গেছে?

“হুম!”

ময়দানে ইউয়ান মৌ তার কিছুটা কেঁপে ওঠা শরীর নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার বাম বাহু থেকে রক্তের ফোঁটা ঝরে পড়ছিল। সে গর্জে উঠল, কিন্তু তার মনে তীব্র ক্ষোভ ও অতৃপ্তি ছিল।

শারীরিক শক্তির লড়াইয়ে সে হেরে গেছে! হেরে গেছে এককালের সেই রক্ত ও দাসের মতো দেখতে একটা প্রাণীর কাছে!

তার চুলগুলো বাতাসে উন্মত্তের মতো উড়তে লাগল। তার বিক্ষিপ্ত মাংস দ্রুত একত্রিত হলো এবং পুনরায় বাম বাহু তৈরি করে সামনে আঘাত হানল।

“দ্বিতীয় চাল।”

ওয়াং টেং ঠোঁটে বিদ্রূপাত্মক হাসি ফুটিয়ে এক হাত শূন্য থেকে নিচে নামিয়ে আনল। তার প্রবল রক্তের উষ্ণতা নানা অদ্ভুত দৃশ্যের রূপ নিল, যেন এক অবিনশ্বর স্বর্গীয় ছুরি আকাশ চিরে নিচে নেমে আসছে এবং বিশাল ঢেউ তুলে চলেছে।

ইউয়ান মৌ পিছু হটল না। তার কালো মুষ্টি অদ্ভুত আলোয় দীপ্তিমান হয়ে শূন্য থেকে নেমে এল। সমুদ্রের বুক থেকে পূর্ণচন্দ্র উঠে এল, নীল ঢেউগুলো হাজার মাইল দূরে ছড়িয়ে পড়ল, আর একটি ঐশ্বরিক চাঁদ আকাশ থেকে খসে পড়ে সামনের সব কিছু ঢেকে ফেলল। চারপাশ যেন ভেঙে খানখান হয়ে গেল।

সে আদিম হ্রদের গোপন কৌশল ব্যবহার করেছিল, প্রতিপক্ষকে পরাজিত করার এবং তার রক্ত আকাশে ছিটিয়ে দেওয়ার বাসনায়।

“ইউয়ান মৌ পূর্ণ শক্তিতে আক্রমণ করেছে। সেই মানবটি কি আগের মতো এত সহজে পার পাবে?”

“কঠিন! যদিও জানি না বাইরে ঠিক কী ধরনের বড় পরিবর্তন ঘটেছে, তবে এই মানবটি সত্যিই ভয়ংকর।”

“তার রক্তের উষ্ণতা এতটাই ঘনীভূত যে তাকে কোনো প্রাচীন সম্রাটের নিজের সন্তানের মতো মনে হয়।”

অনেকেই নিচু গলায় নিজেদের মধ্যে কথা বলতে লাগল। তাদের দৃষ্টি লড়াইরত দু’জনের ওপর বারবার ঘুরে বেদিচ্ছিল।

এই দু’জনের সংঘর্ষ ছিল অত্যন্ত তীব্র। প্রথম আঘাতেই রক্তপাত হয়েছে, যা সত্যিই শিউরে ওঠার মতো।

চিরকাল!

নীল ঢেউ শত মাইল ছড়িয়ে পড়ল, ঐশ্বরিক চাঁদ আকাশে ঝুলে রইল। একটি স্বর্গীয় ছুরি আকাশ চিরে নেমে এল এবং সবকিছু গুঁড়িয়ে দিল। তার গায়ে চার রঙের আলো মিশে গিয়ে বাতাস ও জলের বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করল, যা পূর্ণ ছিল বিভ্রান্তি ও উন্মাদনায়।

সিসিসিসি!

দাঁতে দাঁত ঘষার মতো এক বিদীর্ণ শব্দ বেজে উঠল। ইউয়ান মৌ-র বুকে রক্তের ফুল ফোটে উঠল। ওয়াং টেং-এর হাতের জাদুকরি ছোঁয়া পেরিয়ে যাওয়ার সাথে সাথেই তার হাড় পর্যন্ত পৌঁছে যাওয়া এক গভীর ক্ষতের সৃষ্টি হলো।

ভেতরের নাড়িভুঁড়ি বাইরে বেরিয়ে এল এবং প্রবল শক্তির আঘাতে তার পাঁচ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ বিস্ফোরিত হয়ে কালো ছাইয়ে পরিণত হলো।

দূরে দাঁড়িয়ে থাকা জু তিয়ানতু এবং জু তিয়ানফেংয়ের চোখের কোণ কেঁপে উঠল। এই লড়াইটি এতটাই রক্তক্ষয়ী ও হিংস্র ছিল যে, সত্যি কি তিন চালের মধ্যে生死 নির্ধারিত হবে?

“সাম্রাটের হাতে দুই চাল টিকে থাকা মানেই সে গর্ব করার মতো যথেষ্ট যোগ্যতা অর্জন করেছে।”

ওয়াং টেং-এর পরিবারের এগারো নম্বর গুরু তার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন এবং হালকাভাবে কথাটি বললেন। মনে হচ্ছিল ওয়াং টেং-এর সাথে লড়াই করতে পারাটা ইউয়ান মৌ-র জন্য এক বিরাট সৌভাগ্য।

“বড়ই আফসোসের বিষয়, সে তো এখনই সম্রাটের হাতে মারা পড়তে চলেছে।”

গোল্ডেন ফ্যামিলির জিনগু长老ও তার সাথে সুর মেলালেন এবং আফসোসের সুর ধরলেন।

এর ফলে আশপাশের আদিম হ্রদের সদস্যরা বারবার তাদের দিকে তাকাতে লাগল।

পাসের বয়োবৃদ্ধ সদস্যটি চুপচাপ রইলেন। তার দৃষ্টি সোজা ওয়াং টেং-এর ওপর পড়েছিল এবং তিনি তার শরীরের ভেতরে প্রবাহিত শক্তির অনুভুতি নিচ্ছিলেন।

সেই কম্পন ও আহ্বানের অনুভূতিতে কোনো ভুল ছিল না। প্রতিপক্ষের রক্ত পুনরায় তার পূর্বপুরুষের এমন পর্যায়ে ফিরে গেছে যা প্রাচীন সম্রাটের পুত্রের সমতুল্য। এটি সত্যিই আতঙ্কজনক।

আর ঠিক এই বিস্ময়কর রক্তের আহ্বানের কারণেই দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ থাকা আদিম হ্রদটি সাড়া দিয়েছিল। রক্তপ্রবাহের গভীর থেকে আসা সেই কম্পন ও আহ্বানের ফলেই সদস্যরা দীর্ঘ ঘুম ভেঙে জেগে উঠেছিল।

যদিও এই পৃথিবী অনেকটাই পুনরুদ্ধার হয়েছে, তবুও এটি তাদের প্রাচীন জাতিগুলোর পুনরায় আত্মপ্রকাশের সঠিক সময় ছিল না। তাই ওয়াং টেং-এর প্রতি তাদের মনোভাব খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

সবশেষে, যদি প্রতিপক্ষ সত্যিই সফল হয় এবং গোত্রের সবার কণ্ঠ এক করতে পারে, তবে ভবিষ্যতে সে প্রাকৃতিকভাবেই আদিম হ্রদের প্রতিনিধি হয়ে উঠবে।

ভবিষ্যতে যখন প্রাচীন জাতিগুলো আবার আত্মপ্রকাশ করবে, তখন আদিম হ্রদও স্বাভাবিকভাবেই ওয়াং পরিবারকে জোরালো সমর্থন দেবে এবং মানবের সাথে শত্রুতা করবে না।

পটাং!

ময়দানে রক্তের বৃষ্টি ঝরে পড়ল। পাহাড়ের মতো এক বিশাল দেহ পিছিয়ে গেল। হাড় ভেঙে যাওয়ার কর্কশ শব্দ শোনা গেল এবং তার পা দুটি দশ গজ লম্বা দাগের কিনারায় গিয়ে ঠেকল।

খুকখুক... গ্লু...

ইউয়ান মৌ-এর মুখ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল। আগের সংঘর্ষে সে গুরুতর আঘাত পেয়েছিল। তার বুক ও পেট চিরে গিয়েছিল এবং ভেতরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গগুলো ফেটে একাকার হয়ে গিয়েছিল।

সে তার চোখ দুটি কুঁচকে ফেলল এবং মৃত মানুষের মতো এক দৃষ্টিতে সামনের মানবটির দিকে তাকিয়ে রইল। ভয়ংকর, সত্যিই ভয়ংকর!

এত শক্তিশালী দেহ কীভাবে একজন সাধারণ মানুষের হতে পারে?

সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না যে, এককালের রক্ত ও দাসের মতো সেই প্রাণীটির কেন এমন ভয়ংকর পরিবর্তন ঘটল?

“তোমার জীবনের শেষ যাত্রায় তোমাকে বিদায় জানাচ্ছি।”

(১/৩) পাতা

(২/৩) পাতা

ওয়াং টেং এগিয়ে চলল। তার পদক্ষেপে বাতাস ও জলের নানা ক্ষেত্র একে অপরকে জড়িয়ে ঘুরপাক খাচ্ছিল এবং ধ্বংস হয়ে যাচ্ছিল।

সে এক ঘুষি মারল, যার ফলে ঝোড়ো হাওয়া থেমে গেল। চারপাশের ক্ষেত্রগুলো একে অপরকে জড়িয়ে ধরল এবং বাতাস ও জল বিশৃঙ্খল হয়ে ভেঙে পড়ল, চূর্ণ-বিচূর্ণ হলো এবং এক ভয়ংকর শক্তি ছড়িয়ে দিল।

মনে হচ্ছিল যেন এক প্রাচীন দেবতা বিশৃঙ্খলা থেকে নেমে এসেছে, সবকিছুর পতন ঘটিয়ে আবার নতুন করে বাতাস ও জল সৃষ্টি করবে এবং মহাবিশ্বকে স্থির করবে।

ফুস ফুস ফুস!

প্রবল শক্তি নিঃসারিত হতে লাগল, যেন বিশাল তারা খসে পড়ছে এবং পর্বত স্থান পরিবর্তন করছে। ইউয়ান মৌ-র দেহটি সোজা শূন্যে ছিটকে গেল এবং বাতাসে বিস্ফোরিত হয়ে তার মাংস ও ভাঙা হাড় চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

ঝলক...

রক্তের বৃষ্টি ঝরে পড়ল, আর এক টুকরো পচা মাংস ও ভাঙা হাড়ের স্তূপ পড়ে রইল।

ইউয়ান মৌ, ঠিক এভাবেই মিলিয়ে গেল!

মাত্র তিন ঘুষিতে তাকে জীবন্ত পিষে মারা হলো, রক্তে ভেসে গেল আকাশ।

“তিন চালে, সে সত্যিই ইউয়ান মৌ-কে হত্যা করল?!”

“মারা গেল? এভাবেই মারা গেল?”

“এটা তো অবিশ্বাস্য! মানবজাতি কি তবে ইতিমধ্যেই উত্তর ডি-এর প্রভু হয়ে উঠেছে?”

আদিম হ্রদের সদস্যরা চরম বিভ্রান্তিতে পড়ে গেল। তাদের ঘুমের এই দীর্ঘ সময়ে আসলে কী ঘটেছিল?

জাগরণের সাথে সাথেই কেন এমন এক মর্মান্তিক দৃশ্য তাদের চোখের সামনে ভেসে উঠল?

“ইউয়ান মৌ কি তিন চালও টিকতে পারল না?”

বয়োবৃদ্ধ সদস্যটি ফিসফিস করে বললেন, তার দৃষ্টিতে আফসোসের সাথে সাথে কিছুটা বিস্ময়ও ছিল।

যদিও ইউয়ান মৌ মানবজাতিকে ঘৃণা করত এবং তাদের রক্ত ও দাস বলে গণ্য করত, তবুও সে তো তাদের গোত্রেরই একজন সদস্য ছিল।

তার প্রতিভা ছিল অসাধারণ, সেরা দশে স্থান পাওয়ার মতো যোগ্য সে ছিল। কিন্তু এভাবেই তাকে হত্যা করা হলো, রক্তে ভেসে গেল আকাশ।

তবে তাকে যে হত্যা করেছে, সেই ওয়াং টেং-এর তুলনায় তার কোনো মূল্য নেই। তাকে হারিয়ে ফেলাও খুব একটা বড় ক্ষতি নয়।

একজন প্রতিভাবান ব্যক্তি যার রক্তের প্রত্যাবর্তন প্রাচীন সম্রাটের পুত্রের সমান, সে বর্তমান আদিম হ্রদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

এর মধ্যে কোন পথটি বেছে নিতে হবে, তা অত্যন্ত পরিষ্কার।

অন্যপাশে...

ওয়াং টেং ময়দানে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে নিজের জামার হাতা ঝাড়লেন। তার দৃষ্টি আদিম হ্রদের চারপাশের সদস্যদের ওপর বুলিয়ে নিলেন।

এই লোকগুলো অনেক দীর্ঘ সময় ধরে ঘুমিয়ে আছে, তাই তারা বর্তমান বাস্তবতাকে ঠিকমতো বুঝতে পারছে না। তাদের বোঝানোর জন্য যথেষ্ট উত্তেজনার প্রয়োজন রয়েছে, যাতে তারা বুঝতে পারে যে এটি আর আগের মতো প্রাচীন জাতিগুলোর বিশ্বশাসন করার সময় নয়।

বর্তমান উত্তর ডি-এর অধিপতি হলো মানবজাতি।

“আর কেউ আছ?”

সে কথা বলল, যা গর্জন করা বজ্রের মতো ময়দানে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল এবং অনেকক্ষণ ধরে মিলিয়ে গেল না।

যেদিকেই তার দৃষ্টি গেল, সবাই আতঙ্কিত হয়ে পিছিয়ে গেল।

ইউয়ান মৌ-র শক্তি কেমন, তা তাদের অজানা ছিল না। প্রাচীন সম্রাটের পুত্রের সমতুল্য সেই অষ্টম নাতি ইউয়ান গু ছাড়া কেউ ওয়াং টেং-এর মতো তিন ঘুষিতে তাকে হত্যা করতে পারত না, যেখানে রক্তে আকাশ ভেসে গেছে।

ওয়াং টেং-এর কথার সামনে তাদের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠলেও কেউ জবাব দেওয়ার সাহস পেল না, কেউ বিনা কারণে মরতে চায়নি।

“আমাকে খুব হতাশ করলে।”

ওয়াং টেং মাথা নাড়লেন, শান্তভাবে নিজের হাতা গুটিয়ে আদিম হ্রদের ভেতরের দিকে পা বাড়ালেন।

পথিমধ্যে আদিম হ্রদের সদস্যরা স্বয়ংক্রিয়ভাবে পথ ছেড়ে দিল, কেউ বাধা দেওয়ার সাহস করল না।

যত কাছে যাওয়া যাচ্ছিল, ততই তাদের শরীরে এমন এক তীব্র রক্তের উষ্ণতা অনুভূত হচ্ছিল যা তাদের কাঁপিয়ে দিচ্ছিল। এটি ইউয়ান সম্রাটের পুত্রের সমতুল্য!

সেই অনুভূতি তাদের আনত হতে বাধ্য করল।

“চলো।”

ওয়াং পরিবারের এগারো নম্বর গুরু এবং গোল্ডেন ফ্যামিলির জিনগু হেসে উঠলেন এবং ওয়াং টেং-এর পেছনে পেছনে চলতে লাগলেন।

“হা হা, কী প্রবল মেজাজ! চলো, আমরাও যাই।”

আদিম হ্রদের বয়োবৃদ্ধ সদস্যটি হেসে মাথা নাড়লেন এবং জু তিয়ানতু ও জু তিয়ানফেং ভাইবোনের দিকে হালকা দৃষ্টি নিক্ষেপ করে তাদেরও সাথে আসার ইশারা করলেন।

যেহেতু শেনলিং ভ্যালিও ওয়াং টেং-এর ওপর বাজি ধরার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই তাদের ভয়ের আর কোনো কারণ নেই।

“ধন্যবাদ, জ্যেষ্ঠ।”

দুজনেই রাজি হলো। তারাও জানতে চেয়েছিল যে ওয়াং টেং আদিম হ্রদে প্রবেশ করে ঠিক কী করতে চলেছেন।

গুঁড়ো গুঁড়ো!

সবাই সামনের দিকে এগিয়ে চলল, আর বাইরে ঘিরে থাকা সদস্যরাও তাদের সাথে ফিরে এল।

আদিম হ্রদটি আসলে বাইরের দুনিয়ায় অবস্থিত নয়, বরং এটি একটি স্বাধীন ছোট জগতের মধ্যে সংরক্ষিত রয়েছে। ইউয়ান সম্রাট এটি তৈরি করেছিলেন এবং তার বংশধরদের জন্য শেষ পবিত্র ভূমি হিসেবে রেখে গিয়েছিলেন।

যদি সে সময় দুটি মহাশক্তি আক্রমণ না করত, তবে তাদের বেশিরভাগ সদস্য মারা যেত না এবং তাদের ছোট জগতে আশ্রয় নিয়ে বাইরের দুনিয়া থেকে বিচ্ছিন্ন হতে হতো না।

গুঁড়ো গুঁড়ো...

বয়োবৃদ্ধ সদস্যটি গোপন স্থানটি খুলে দিলেন। জলের ঢেউয়ের মতো আলো ঝলসে উঠল এবং সবাইকে ঢেকে নিয়ে অন্য এক জগতে পৌঁছে দিল।

এই ছোট জগতের ভেতরে গাছপালা সবুজে ভরপুর, ওষুধি গাছ চারদিকে ছড়িয়ে আছে এবং জোয়ারের গর্জন শোনা যাচ্ছে। সেখানে প্রচুর পরিমাণে সহজাত প্রাণশক্তি রয়েছে। এটি একটি প্রাচীন পৃথিবী।

“অবাক হওয়ার কিছু নেই যে প্রাচীন প্রজাতিগুলো এত শক্তিশালী! তারা যে যুগে বাস করত, সেখানকার পরিবেশটাই এমন ছিল—প্রাণের প্রবাহ জলের মতো ছিল, তাই তাদের শারীরিক দেহগুলো স্বাভাবিকভাবেই অনেক সারাংশ শোষণ করে দ্রুত উন্নতি লাভ করেছিল।”

“এই প্রাচীন গাছগুলো আকাশে মাথা তুলেছে এবং হাজার হাজার বছর ধরে বেঁচে আছে, অথচ মারা যায়নি। বাইরের দুনিয়ায় এগুলো কবেই শুকিয়ে ধূলিসাৎ হয়ে যেত।”

ওয়াং পরিবারের এগারো নম্বর গুরু প্রশংসায় মেতে উঠলেন এবং গোল্ডেন ফ্যামিলির জিনগু-র সাথে কথা বলতে লাগলেন। এটি একটি প্রাচীন পৃথিবী, যা রহস্যময় শক্তিতে পরিপূর্ণ।

এই ছোট জগতে নানা ধরনের অদ্ভুত ও বিরল জিনিস দেখা যাচ্ছিল। এটি একটি সত্যিকারের ধনভাণ্ডার।

ওয়াং টেং কিছু বললেন না, তবে তার চোখ দুটি ছিল অত্যন্ত উজ্জ্বল। এই ছোট জগৎটি বেশ বিশেষ, যা তার মনকে পরিষ্কার ও শান্ত করে তুলছিল এবং তার সাথে সাথে তার চিন্তাধারাও এগোচ্ছিল।

“এটি একটি চমৎকার স্থান, যেখানে প্রাণশক্তি ঘনীভূত এবং প্রাচীন যুগের রূপ সংরক্ষণ করা হয়েছে। এখানে এক বছর সাধনা করলে বাইরের দুনিয়ার কয়েক দশকের কঠোর সাধনা পুষিয়ে দেওয়া যায়!”

গোল্ডেন ফ্যামিলির জিনগু长老 বললেন, তার চোখে কিছুটা ঈর্ষার আভা ছিল।

যদিও গোল্ডেন ফ্যামিলির সাথে গোল্ডেন রয়্যাল ফ্যামিলির ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে, তবুও তারা নিজেদের মানব হিসেবেই পরিচয় দেয় এবং কখনোই একই জায়গায় বাস করেনি।

“আহা, প্রাণশক্তি ঘনীভূত হয়ে তৈরি হওয়া একটি জলের পুকুর? এত ঘন?”

ঠিক সামনের দিকেই একটি জলের পুকুর দেখতে পাওয়া গেল, যা তিন-চার গজ চড়া। রঙিন মেঘগুলো এটিকে ঘিরে রেখেছে, প্রাণশক্তি বাষ্পীভূত হয়ে উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছে, যা দেখতে চমৎকার ও শান্তিদায়ক।

এটি পৃথিবীর প্রাণশক্তি তরলীভূত হয়ে তৈরি হয়েছে। পুকুরের পাশে কিছু কাঁচের মতো স্বচ্ছ স্ফটিক এবং অনেক ওষুধি গাছ জন্মে রয়েছে।

“একটি বিকশিত হয়ে ওঠা বিশেষ উৎস?!”

ওয়াং পরিবারের এগারো নম্বর গুরুর মুখের ভাব বদলে গেল। এই জিনিসটিকে মূল্যবান বলা চলে, তবে উত্তর প্রিফেকচারে ওয়াং পরিবারের বহু বছরের আধিপত্য রয়েছে এবং তাদের অনেক উৎসের খনি আছে, তাই এই জিনিসের তাদের কোনো কমতি নেই।

আরও দূরে তাকালে দেখা যায়, গভীর অংশটি চকচকে আলোয় উজ্জ্বল। বিশাল সব প্রাসাদ অন্তহীনভাবে ছড়িয়ে রয়েছে এবং তাতে প্রাচীন যুগের গন্ধ ভেসে আসছে। মনে হচ্ছিল সেগুলো ধুলার আস্তরণে ঢাকা এবং সময়ের দাগে ভরা।

সেখানে বিশাল কিছু উৎস পাথরের টুকরো ভেসে বেড়াচ্ছিল, প্রায় তিন মিটার লম্বা। এটি একটি অমূল্য অমর রত্ন। কেউ কখনো এত বড় উৎস দেখেনি, যার ভেতরে মানব আকৃতির জীব সিল করা রয়েছে।

তাছাড়া, শুধু একটি বড় উৎস পাথরই নয়, আদিম হ্রদটি বেশ বড়। প্রাচীন ও সুদূর অতীতের সুবাস চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে এবং অসীম ঐশ্বরিক আলো সহ আরও অনেক উৎস পাথর রয়েছে।

(২/৩) পাতা

(৩/৩) পাতা

সেগুলোর প্রতিটিতেই ইউয়ান সম্রাটের বংশের প্রাচীন ব্যক্তিরা সিল করা অবস্থায় রয়েছেন। অনেক প্রাচীন পূর্বপুরুষ সেখানে ঘুমিয়ে আছেন।

যার মধ্যে রয়েছেন ইউয়ান সম্রাটের অষ্টম নাতি ইউয়ান গু, যিনি প্রাচীন সম্রাটের পুত্রের সমতুল্য।

প্রাচীন দেবতার হ্রদের ভেতরে জীবনশক্তি জোয়ারের মতো বয়ে চলেছে। ওয়াং টেং হেঁটে চললেন এবং তার দৃষ্টি এক এক করে উৎস পাথরের ওপর বুলিয়ে নিলেন। ভেতরের সিল করা পূর্বপুরুষদের রূপ আলাদা হলেও প্রত্যেকেই মানব আকৃতি বজায় রেখেছে।

অদূর থেকেই প্রায় তিন মিটার লম্বা একটি বড় উৎস পাথর লাল আলো ছড়াচ্ছিল, ঠিক জ্বলন্ত আগুনের মতো। এর একেবারে কেন্দ্রে আরও অনেক উৎস রয়েছে, যার ভেতরে মানুষের মতো দেখতে একটি জীব সিল করা আছে।

“তিনিই হলেন ইউয়ান সম্রাটের অষ্টম নাতি ইউয়ান গু। তোমার মতোই তার রক্তও পূর্বপুরুষের পর্যায়ে ফিরে গেছে এবং প্রাচীন সম্রাটের পুত্রের সমতুল্য হয়েছে।”

আদিম হ্রদের বয়োবৃদ্ধ সদস্যটি বললেন এবং ওয়াং টেং-এর সামনে এসে তাকে সব বুঝিয়ে বললেন।

ওয়াং টেং চোখ তুলে তাকালেন। উৎস পাথরটির আলো ছিল চোখের জন্য ক্ষতিকর। তার ভেতরে একজন শক্তিশালী পুরুষ গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিল, দেখতে একদম মানুষের মতো।

তার শরীরে কোনো আঁশ নেই, কোনো পশুর লেজ বা এজাতীয় অতিরিক্ত কিছু নেই। সে বেশ অসাধারণ। সে শুধু সেখানে শুয়ে থাকলেই প্রাচীন অসুরের পর্বতের মতো মনে হয়, যা এক ভারী ও চাপা অনুভূতি তৈরি করে। সে উৎস পাথরে সিল করা অবস্থায় এখানেই শান্তিতে ঘুমিয়ে আছে।

“অষ্টম নাতি ইউয়ান গু...”

ওয়াং টেং উৎস পাথরের ভেতরে সিল করা পুরুষটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। প্রতিপক্ষের শরীরের ভেতরের রক্তও সাড়া দিচ্ছিল এবং তা ছিল বেশ ঘনীভূত।

কিন্তু তার শরীর থেকে যে শক্তি বেরিয়ে আসছিল, তা ছিল অত্যন্ত ভয়ংকর। ওয়াং পরিবারের এগারো নম্বর গুরু এবং জিনগু এই দুই মহাশক্তিধর ব্যক্তির চেয়েও তা অনেক বেশি ছিল।

“ঘুমানোর আগেই সে দ্বিতীয় সেলেস্টিয়ালের মহাশক্তিধর স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল।”

আদিম হ্রদের বয়োবৃদ্ধ সদস্যটি বললেন। ইউয়ান গু গোত্রের সবচেয়ে প্রতিভাবান ব্যক্তি ছিলেন এবং অষ্টম নাতির দেহ নিয়ে তার রক্ত প্রাচীন সম্রাটের পুত্রের সমতুল্য পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল, যা তাকে অত্যন্ত শক্তিশালী করে তুলেছিল।

আর আদিম হ্রদের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে অন্য রাজপরিবারগুলোর সাথে তুলনা করার মতো এবং তাদের মান রক্ষা করার মতো একমাত্র তিনিই ছিলেন।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা জু তিয়ানতু এবং জু তিয়ানফেং ভাইবোন কোনো কথা বললেন না। তারা চুপচাপ উৎস পাথরের ভেতরের ইউয়ান গু-কে দেখতে লাগলেন।

ইউয়ান সম্রাটের এই অষ্টম নাতির কথা তারা অনেক আগেই শুনেছিলেন। তিনি অত্যন্ত শক্তিশালী ছিলেন।

তবে তার আত্মপ্রকাশের সময় এখনো আসেনি।

“জানি না এই উত্তর ডি-এর সম্রাট এবং ইউয়ান গু-র মধ্যে কে বেশি শক্তিশালী?”

হঠাৎ করেই দুজনের মনে এই প্রশ্ন জাগল এবং তারা বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।

উভয়ের রক্তেরই প্রত্যাবর্তন ঘটেছে এবং তা প্রাচীন সম্রাটের পুত্রের পর্যায়ে পৌঁছেছে। এই দুজনে লড়াই করলে কেমন দৃশ্য তৈরি হবে?

উত্তর ডি-এর সম্রাট কি প্রাচীন যুগকে ছাপিয়ে ইউয়ান সম্রাটের অষ্টম নাতিকে দমন করবেন? নাকি ইউয়ান গু তার শক্তিশালী ক্ষমতা দেখিয়ে প্রাচীন সম্রাটের ঐতিহ্য বজায় রাখবেন?

“সত্যিই তার সাথে একবার লড়াই করতে ইচ্ছে করছে।”

ওয়াং টেং-এর আঙুল উৎস পাথরের ওপর দিয়ে বয়ে গেল এবং হালকা আলো ছড়িয়ে পড়ল।

খুব আফসোসের বিষয় যে দুজনের স্তরের মধ্যে অনেক ফারাক রয়েছে। তাদের এই লড়াই হয়তো তখনই হবে যখন ওয়াং টেং দ্বিতীয় সেলেস্টিয়াল স্তরে প্রবেশ করবেন।

“হা হা, তোমার যোগ্যতায় সেলিস্টিয়াল স্তরে পৌঁছাতে মাত্র কয়েক বছর সময় লাগবে।”

আদিম হ্রদের বয়োবৃদ্ধ সদস্যটি হেসে ফেললেন। ইউয়ান সম্রাটের রক্তের আশীর্বাদ থাকায় ওয়াং টেং-এর সাধনা সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক এগিয়ে থাকবে, যা ঈশ্বরের সাহায্যের মতো।

তবে এর পেছনেও একটি মূল্য রয়েছে। যখন সে জুন-নাইনের চূড়ান্ত ধাপে পৌঁছাবে, তখন এই শক্তিশালী রক্তই তার জন্য এক বাধা হয়ে দাঁড়াবে।

এর ভেতরে থাকা ইউয়ান সম্রাটের পথও এক শিকল হয়ে উঠবে। একমাত্র এটি ভেদ করতে পারলেই সম্রাটের স্তরে পৌঁছানোর আশা করা যায়।

“হুম।”

ওয়াং টেং হালকাভাবে সাড়া দিলেন এবং আর কিছু না বলে উৎস পাথর থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন।

আরও দূরে হেঁটে যাওয়ার পর প্রায় শত গজ চড়া এক চকচকে হ্রদ দেখতে পাওয়া গেল। এটি বেশ রহস্যময়, যা ঘন আলো ছড়াচ্ছে এবং ঐশ্বরিক চক্রের রূপ প্রকাশ করছে।

“এটিই সেই হ্রদ যার নাম অনুসারে আমাদের আদিম হ্রদ নামকরণ করা হয়েছে। ইউয়ান সম্রাটের রেখে যাওয়া ঐতিহ্যও এর ভেতরেই রয়েছে।”

বয়োবৃদ্ধ সদস্যটি তার চিন্তার কথা বুঝতে পেরে তাকে বললেন। একটি প্রাচীন সম্রাটের শাস্ত্র ওয়াং টেং-এর জন্যও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

“ঐতিহ্যের স্থান কি?”

ওয়াং টেং মাথা সামান্য নাড়লেন এবং হ্রদের সামনে এসে দাঁড়ালেন। বিষয়টি বেশ অদ্ভুত। হ্রদের জলে তার নিজের প্রতিচ্ছবি অন্য এক রূপ ধারণ করেছিল।

তার চোখের কালো সূর্য এবং রক্তের চাঁদ অত্যন্ত ভীতিপ্রদ এবং গভীর ও অন্ধকার ছিল।

তিনি হাত বাড়িয়ে হ্রদের জলের ওপর দিয়ে হাত বুলিয়ে নিলেন। ছোট ছোট ঢেউ খেলে গেল এবং স্তরে স্তরে তরঙ্গ সৃষ্টি হলো।

চকচকে ও দীপ্তিময়...

পুরো হ্রদটি যেন কোনো জীবন্ত প্রাণীর মতো রঙিন আলো গিলছিল এবং আকাশকে আলোকিত করছিল।

এই হ্রদের ভেতরে যেন অন্য কোনো জগৎ লুকিয়ে আছে, যেখান থেকে অত্যন্ত শক্তিশালী ও দুর্দান্ত শক্তি অনুভব করা যাচ্ছিল।

মনে হচ্ছিল একজন সম্রাট এর ভেতরে ঘুমাচ্ছেন, যুগের পর যুগ বয়ে যাওয়ার পরও যার ওপর কোনো দাগ পড়েনি।

“এই হ্রদের ভেতরে ইউয়ান সম্রাটের সেই প্রাচীন অস্ত্রের অবশিষ্টাংশ ঘুমিয়ে আছে। এটি সেই স্থানও বটে যেখানে তিনি তার শেষ ঐতিহ্য ধরে রেখেছিলেন এবং পরবর্তী প্রজন্মের জন্য পরীক্ষা নির্ধারণ করেছিলেন।”

আদিম হ্রদের বয়োবৃদ্ধ সদস্যটি বললেন। হ্রদের দিকে তাকানোর সময় তার চোখে কিছুটা সম্মান ফুটে উঠল, যা এককালের গৌরব ও দীপ্তির প্রতীক।

কিন্তু আফসোসের বিষয় যে, সেই ভয়ংকর পরিবর্তনের সময় সবকিছু ভেঙে পড়েছিল।

“প্রাচীন সম্রাটের ঐতিহ্যের পরীক্ষা...”

ওয়াং টেং ফিসফিস করে বললেন। হ্রদের প্রতি তার দৃষ্টি আরও বেশি জ্বলন্ত হয়ে উঠল। যেহেতু তিনি ইউয়ান সম্রাটের রক্ত জাগ্রত করেছেন, তাই এই প্রাচীন সম্রাটের শাস্ত্রের ঐতিহ্য হাতছাড়া করার কোনো প্রশ্নই আসে না।

আজ এখানে আসার একটি বড় উদ্দেশ্যই ছিল এই প্রাচীন সম্রাটের শাস্ত্র। এর ভেতরে থাকা নানা ধরনের হত্যা ও গোপন কৌশলগুলো আরও বেশি শক্তিশালী।

ইউয়ান গুয়াং রেইনকারনেশন হুইল, ইউয়ান এমপেরর সোড... এই সমস্ত কিছুরই বিশ্বজোড়া নাম রয়েছে।

“তুমি কি এটি পরীক্ষা করতে চাও?”

আদিম হ্রদের বয়োবৃদ্ধ সদস্যটি মৃদু হাসলেন। তিনিও চাচ্ছিলেন ওয়াং টেং একবার চেষ্টা করে দেখুক। সবশেষে, এই ঐতিহ্যের পরীক্ষায় অংশ নিলেই কেবল ওয়াং টেং পুরো আদিম হ্রদের স্বীকৃতি পেতে পারেন।

তবে তিনি কোন স্তরে পৌঁছাতে পারবেন এবং কেমন মূল্যায়ন পাবেন, তা পুরোটাই ওয়াং টেং-এর নিজের দক্ষতার ওপর নির্ভর করবে।

প্রাচীন সম্রাটের রেখে যাওয়া ঐতিহ্য অর্জন করা অত সহজ নয়।

“অবশ্যই চেষ্টা করব।”

ওয়াং টেং সানন্দে রাজি হলেন। যেহেতু তিনি এখানে এসেই পড়েছেন, তাই পিছু হটার কোনো প্রশ্নই আসে না। সম্রাট ও মহারাজার ঐতিহ্য তিনি এর আগেও অর্জন করেছেন। তিনি বিশৃঙ্খলার প্রাসাদও অতিক্রম করেছেন। এখানকার পরীক্ষা কি আর নতুন কোনো রূপ নেবে?

“হুম? এই মানবটি ইউয়ান সম্রাটের রেখে যাওয়া ঐতিহ্যের পরীক্ষা নিতে চায়?”

“সত্যি? সেই পরীক্ষাটি তো অত্যন্ত কঠিন! ইউয়ান গু সে সময় কেবল একটি ভালো মূল্যায়নই পেয়েছিল!”

“চুপ থাকো। আমরা শুধু দেখি। যেহেতু সে আমাদের গোত্রের রক্ত জাগ্রত করেছে, তাই শত্রুতার কোনো কারণ নেই। দেখা যাক সে কী করে।”

আশপাশের আদিম হ্রদের সদস্যরা বেশ অবাক হয়ে গেল। তারা ভাবতেও পারেনি যে ওয়াং টেং সত্যিই ইউয়ান সম্রাটের রেখে যাওয়া ঐতিহ্য পরীক্ষা করতে সাহস পাবে।

তাদের মনে রাখা উচিত যে দুটি মহাশক্তির আক্রমণ এবং গোত্রের প্রায় সবাই ধ্বংস হয়ে যাওয়ার পর থেকে কেউ আর সেই পরীক্ষায় পাস করতে পারেনি।

এমনকি তাদের মধ্যে সবচেয়ে প্রতিভাবান অষ্টম নাতি ইউয়ান গু-ও ইউয়ান সম্রাটের কাছ থেকে কেবল একটি সাধারণ ‘ভালো’ মূল্যায়ন পেয়েছিল।

আর ওয়াং টেং নামের এই মানবটি কোন পর্যন্ত পৌঁছাতে পারবে?

ইউয়ান সম্রাট তাকে কেমন মূল্যায়ন দেবেন?