অধ্যায় একশো চুয়াল্লিশ, রহস্য উন্মোচন
দু'একটি কথা: ইদানীং কাজের চাপ খুব বেশি থাকায় আপডেট দেওয়ার সময় কিছুটা অনিয়মিত হয়ে পড়েছে, তবে প্রতিদিন অন্তত দুটি পর্ব নিয়মিত দিয়ে যাচ্ছি। আপনাদের সুবিধার জন্য আপাতত একটি নির্দিষ্ট সময় নির্ধারণ করে দিচ্ছি: প্রথম পর্ব প্রতিদিন বিকেল চারটার আগে এবং দ্বিতীয় পর্ব রাত দশটার আগে প্রকাশ করা হবে। যদি বিকেল চারটার সময় এসে দেখেন আপডেট আসেনি, তবে বুঝবেন আমি কোনো বিশেষ কারণে ব্যস্ত আছি এবং সেদিন কোনো নোটিশ না দিয়ে থাকলে ধরে নেবেন যে রাতের দশটার মধ্যেই আপডেট চলে আসবে। এই সাময়িক অসুবিধার জন্য আমি আন্তরিকভাবে দুঃখিত!
অসৎ ফান কাং সজোরে একটি ঘুষি খেয়ে শূন্যে ছিটকে উঠল এবং নাচের ঘরের ছাদের সাথে সজোরে ধাক্কা খেয়ে সোজা মাটিতে আছড়ে পড়ল। সে কোনোমতে ওঠার চেষ্টা করতেই একটি বিশাল ধারালো ছুরি তার ঠিক সামনে এসে থামল, যার ফলা তার কপালে ঠেকে যাওয়ার মতো দূরত্বে, এক মিলিমিটারেরও কম ব্যবধানে অবস্থান করছিল!
ছুরির ফলা থেকে এক অদৃশ্য ও হিমশীতল হত্যার আবহ ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছিল। তা কপালে চামড়া ভেদ করে শরীরের ভেতরে প্রবেশ করায় রক্ত জমে যাওয়ার উপক্রম হলো! অসৎ ফান কাং বিন্দুমাত্র সন্দেহ করল না যে, সে যদি সামান্যতম নড়াচড়াও করে, তবে এই ছুরি মুহূর্তেই তার কপাল ভেদ করে মস্তিষ্কে ঢুকে তাকে চিরতরে পৃথিবী থেকে বিদায় জানাবে। সে আতঙ্কে ঢোক গিলল এবং তার দৃষ্টি ছুরির ফলা, তার চেয়েও বিশাল আকurনের ধারালো অংশ এবং হাতলের ওপর শক্ত করে রাখা একটি বড় হাতের পাতার ওপর দিয়ে গিয়ে সোজা সামনের দিকে স্থির হলো। সে দেখল সেই মানুষটিকে, যে অবিকল তার নিজেরই মতো দেখতে, আর তার পাথরের মতো কঠিন মুখাবয়বটিকে!
যদি এই মুহূর্তে কেউ বলে যে এই চেহারার মানুষটি পাগল হয়ে গেছে এবং রাগের চোটে তার সমস্ত হিতাহিত জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছে, তবে বুঝতে হবে সেই ব্যক্তি নিজেই পাগল!
অসৎ ফান কাং-এর চোখ দুটি তখনও চরম বিস্ময় ও অবিশ্বাসে ভরা ছিল। সে কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না যে সে হেরে গেছে, তাও আবার এমন এক পরিস্থিতিতে যখন সে নিশ্চিত ছিল যে জয় তারই মুঠোয়। সে মনে মনে তীব্র ক্ষোভ ও অপমানে জ্বলছিল, তার মনে হচ্ছিল এই পরাজয় বড় অসমমানের। যদি তাকে আরও একটা সুযোগ দেওয়া হয়, তবে সে ঠিকই জিতে যাবে!
—কেন... তুমি কি আমার ওপর রাগ করেছ বলে ভাবনি?!—অসৎ ফান কাং তার রূক্ষ গলার ভেতর থেকে কোনোমতে এই কথাগুলো বের করল এবং অসন্তুষ্ট চেহারায় বলে উঠল,—তুমি... চালাকি করেছ!
—তুমিই তো ভেবেছিলে আমি তোমার কথায় রেগে গেছি, আমি তো তা একবারও স্বীকার করিনি,—ফান কাং ঠান্ডা গলায় বলল,—আর চালাকি করার কথা যদি বলো, তুমি তো জেনেশুনে আমাকে রাগানোর চেষ্টা করেছিলে, সেটা কি চালাকি ছিল না? আমি কেবল পরিস্থিতি বুঝে সুযোগের সদ্ব্যবহার করেছি মাত্র।
—কিন্তু আমি তো সত্যি সত্যিই তোমাকে রাগিয়ে দিয়েছিলাম! আমি তো তোমার মৃত বাবা-মায়ের নাম নিয়ে তোমাকে রাগিয়েছিলাম। আমি তো তোমারই প্রতিচ্ছবি, তোমার মেজাজ আর সীমা সম্পর্কে আমার চেয়ে ভালো আর কেউ জানে না। আমি জানতাম, কেউ তোমার বাবা-মায়ের অমর্যাদা করলে তুমি মাথা ঠিক রাখতে পারবে না, তাহলে কেন...?—অসৎ ফান কাং কথা বলতে বলতে হঠাৎ থেমে গেল। তারপর সে চোখ বড় বড় করে ফান কাংয়ের দিকে এমনভাবে তাকাতে লাগল যেন তার বিশ্বাসই হচ্ছিল না। সে কেঁপে উঠে বলল,—তবে কি... তুমি তোমার বাবা-মায়ের কথা আর গায়েই মাখো না?
ফান কাং ঠান্ডা মাথায় মাথা নাড়ল। তার চোখে মুহূর্তের জন্য গভীর বেদনার এক আভা খেলে গেল, তবে পলক ফেলতে না ফেলতে তার দৃষ্টি আবার আগের মতো দৃঢ় ও শান্ত হয়ে উঠল। সে অসৎ ফান কাংয়ের দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত স্পষ্টভাবে ও ঠান্ডা গলায় বলল, —তুমি ঠিকই বলেছ, বাবা-মা আমার হৃদয়ের এমন এক সীমানা যা কাউকে অতিক্রম করতে দিই না। আমি আমার জীবন দিয়ে তাদের মর্যাদার সুরক্ষা করব, এই কথার কখনো নড়চড় হবে না। তুমি যখন তাদের নিয়ে ওই কুৎসিত কথাগুলো বলছিলে এবং আমাকে রাগানোর চেষ্টা করছিলে, তখন সত্যি আমার মনে হয়েছিল মাথা ঠিক রাখতে পারছি না! কিন্তু আমি জানতাম আমি তা করতে পারি না! যেদিন আমি মূল দেবতার বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর প্রতিজ্ঞা করি এবং নিজের শরীরের ভেতর থাকা জম্বি স্বভাবের মানুষের মাংস খাওয়ার লোভ ও রাগের প্রবৃত্তিটাকে জয় করি, সেদিনই আমি আমার বাবা-মায়ের আত্মার কাছে শপথ নিয়েছিলাম যে আমি আর কখনো রাগ ও ক্রোধের কাছে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে দেব না! আমি এক অত্যন্ত বিপজ্জনক পথে পা বাড়িয়েছি, রাগ মানুষকে অন্ধ করে দেয়, নিজের অস্তিত্ব হারিয়ে ফেলতে বাধ্য করে। আমাকে প্রতি মুহূর্তে মাথা ঠান্ডা রাখতে হবে, সামান্য ভুলেই আমাকে এমন জায়গায় যেতে হবে যেখান থেকে আর ফেরার পথ থাকবে না। আমি মৃত্যুকে ভয় পাই না, আমি ভয় পাই আফসোস নিয়ে মরতে, কারণ কেউ আমাকে দ্বিতীয়বার সুযোগ দেবে না!
অসৎ ফান কাং তার বড় বড় চোখ নিয়ে অপলক দৃষ্টিতে ফান কাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার সেই চাহনি দেখে মনে হচ্ছিল সে জীবনে এই প্রথমবার মানুষটিকে দেখছে।
—বাবা-মাকে ভালোবাসার কথা মুখে বলে বেড়াতে হয় না,—ফান কাং বলে চলল,—সেটা মনের একেবারে গহীনে লুকিয়ে রাখতে হয়। তুমি বলছিলে রাগই নাকি সবচেয়ে বড় শক্তি, কিন্তু আমি তোমাকে বলছি, আসল শক্তি রাগ নয়; রাগ হলো একজন মানুষের দিশাহারা অবস্থা। আসল ও শক্তিশালী শক্তি হলো প্রতিশ্রুতি; আমার বাবা-মায়ের প্রতি আমার দেওয়া প্রতিশ্রুতি, তেরিয়ানের প্রতি, জেসির প্রতি এবং নিজের প্রতি আমার প্রতিশ্রুতি। আমি অনুভব করতে পারি তারা আমার সাথে আছে এবং আমার সাথে লড়াই করছে, আর এটাই হলো আমার সব শক্তির উৎস! তুমি মুখে মুখে নিজেকে আমার প্রতিচ্ছবি বলে দাবি করো এবং আমার সবকিছুর অধিকার তোমার আছে বলে মনে করো, অথচ তুমি এই সাধারণ সত্যটুকুও জানো না। এখন বলো, তুমি কি তোমার হার মেনে নিচ্ছ, নাকি নিচ্ছ না?
অসৎ ফান কাং সঙ্গে সঙ্গে সামলে নিয়ে দ্রুত বলে উঠল,—আমি মেনে নিচ্ছি! যদিও আমি অসৎ স্বভাবের, কিন্তু আমি কাপুরুষ নই। আমি কথা দিলে তা রাখি, তুমি আসলেই আমাকে হারিয়েছ এবং আমি তোমাদের সাথে সহযোগিতা করব... তাছাড়া বর্তমান পরিস্থিতিতে সহযোগিতা করা ছাড়া আমার আর কোনো উপায়ও নেই। শেষ কথাটা সে একটু নিজের মান বাঁচানোর জন্যই বলল।
একটি ঝটপট শব্দ হলো। অসৎ ফান কাংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই ফান কাং বিন্দুমাত্র দেরি না করে তার দেবতা-হত্যাকারী ছুরিটি খাপের ভেতর ফিরিয়ে নিল। তারপর সে কোনো কথা না বলে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হতবাক লোকগুলোর দিকে শান্ত মুখে এগিয়ে গেল।
অসৎ ফান কাং সম্ভবত ভাবতেই পারেনি যে ফান কাং এত সহজে তাকে ছেড়ে দেবে। সে ফান কাংয়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে, যা তখন সম্পূর্ণ উন্মুক্ত ছিল, নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে বলেই বসল,—ওহে মূল সত্তা, তুমি কি একটুও ভয় পাচ্ছ না যে আমি তোমার সাথে প্রতারণা করছি? তুমি কি ভয় পাচ্ছ না যে আমি পিছন থেকে হঠাৎ তোমার ওপর আক্রমণ করে বসব?
ফান কাংয়ের হাঁটার গতি থামল না। তার ঠান্ডা কণ্ঠস্বর ভেসে এল,—তুমি যেকোনো সময় তা করতে পারো। আর আমি চাইলে তোমাকে আবারও হারাতে পারব। একবার না পারলে দশবার হারাব, যতক্ষণ না তোমার মনে গেঁথে যায় যে আসল শক্তি কাকে বলে!
অসৎ ফান কাংয়ের দৃষ্টি কেঁপে উঠল। সেই মুহূর্তে সে যেন কী একটা গভীর সত্য উপলব্ধি করতে পারল। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার শরীরের সমস্ত শক্তি যেন এক নিমিষে ফুরিয়ে গেল এবং চরম এক হতাশার সুরে সে বলে উঠল,—আমি বুঝে গেছি। তোমার সাথে যদি আমি আবারও লড়ি, তুমি ঠিকই আমাকে হারানোর অন্য কোনো উপায় বের করে নেবে। তুমিই প্রকৃত মূল সত্তা...।
ফান কাং আর কোনো কথা বলল না, তবে মনে মনে এই অসৎ প্রতিচ্ছবির সৎ সাহসের তারিফ না করে পারল না। এই মানুষটি যতই দুষ্ট ও কুটিল হোক না কেন, সে অন্তত মেরুদণ্ডহীন নয়। এই দিক থেকে বিচার করলে সে যেন সত্যিই ফান কাংয়ের নিজেরই একটা রূপ।
ঝনঝন শব্দে কার যেন চোয়াল মাটিতে পড়ার জোগাড় হলো। সবার মাথাতেই যেন কিছুক্ষণ কাজ করা বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। কেবল সৎ ফান কাং মৃদু হেসে নিজে থেকেই ফান কাংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
চান শি ফাং অবশ্য হাসল না। সে হাসতে পছন্দ করে না, কিংবা বলা চলে সে হাসতে অভ্যস্ত নয়। সে কেবল ফান কাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার সেই শীতল মুখেই চোখের পলকে এক অদ্ভুত আলো ঝলকে উঠল এবং মুহূর্তেই তা আবার বরফের মতো শীতলতায় মিলিয়ে গেল।
ঠিক সেই মুহূর্তে পাশ থেকে কার যেন দ্রুত নিশ্বাস নেওয়ার শব্দ ভেসে এল। চান শি ফাং মাথা ঘুরিয়ে সেদিকে তাকিয়ে দেখল যে তার নিজেরই অসৎ প্রতিচ্ছবির মুখের সেই অহংকারী ভাব আর নেই। তার মুখখানা রাগে থমথমে ও কুৎসিত হয়ে উঠেছে, তবুও সে মুখ দিয়ে গোঁসা করে বিড়বিড় করছে,—কোনো বাহাদুরির কিছু নেই! যতই ভাব দেখাও না কেন, দিনশেষে তুমি সেই ঘৃণ্য জম্বিই রয়ে গেছ, ধিক্কার, ধিক্কার...!
বিড়বিড় করতে করতে অসৎ চান শি ফাং খেয়াল করল যে তার মূল সত্তা তার দিকেই তাকিয়ে আছে। সেও রাগের চোটে চান শি ফাংয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু যখন সে দেখল চান শি ফাংয়ের চোখ দুটো কী অসম্ভব দৃঢ় ও স্বচ্ছ, তখন সে যেন কি একটা বুঝতে পারল। সে রাগের চোটে মাটিতে সজোরে পা ঠুকল এবং পিছন ফিরে না তাকিয়ে সোজা দরজার দিকে হাঁটা দিল, আর এক পলকের মধ্যে চোখের আড়াল হয়ে গেল।
চান শি ফাং হালকা মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। ঠিক তখনই সামনে থেকে সৎ ফান কাংয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল,—মূল সত্তা, আজ তো তোমার আসল রূপ দেখে চোখ জুড়িয়ে গেল! বুঝলাম আমাদের সবার মধ্যে তুমিই সবচেয়ে শক্তিশালী। মনে হচ্ছে আগেরবার আমার চিন্তাই ভুল ছিল। জানলে আর তোমাকে বাঁচানোর জন্য অত দূরে যাওয়ার দরকার পড়ত না, হা হা...।
চান শি ফাং মাথা তুলে সামনে তাকাল। সে দেখল সৎ ফান কাং তার চিরচেনা সেই মিষ্টি হাসি মুখে নিয়ে কথাগুলো বলছে। কথাগুলো শুনতে প্রশংসা বলে মনে হলেও, সে এমনভাবে তা প্রকাশ করল যাতে কৌশলে বুঝিয়ে দেওয়া যায় যে সে একসময় ফান কাংয়ের সাহায্যে এগিয়ে যেতে চেয়েছিল। বেশ চালাকিয়িপূর্ণ কথা! চান শি ফাংয়ের মনে তৎক্ষণাৎ ভেসে উঠল সেই মুহূর্তটির কথা, যখন সবাই ভেবেছিল ফান কাং নিশ্চিত মারা গেছে, ঠিক তখন এই লোকটিই লেজ গুটিয়ে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছিল। সে একটু বিরক্ত হয়ে ভ্রূ কুঁচকে ফেলল, তবে তার স্বভাব অনুযায়ী সে জনসমক্ষে মুখের ওপর কিছু বলল না।
—হুম!—একটি শীতল শব্দের সাথে দেখা গেল অসৎ ফান কাংও মাটি থেকে উঠে তাদের দিকে এগিয়ে আসছে এবং সে সৎ ফান কাংয়ের দিকে অত্যন্ত অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল।
সৎ ফান কাং এমনভাবে ভান করল যেন সে কিচ্ছু দেখেনি।
অসৎ ফান কাং আবারও নাক দিয়ে শব্দ করে সামনে এসে বলল,—শুনছ সৎ সত্তা, আমি যখন হার মেনেছি তখন চুক্তি অনুযায়ী কাজ করব। এখন বলো, আমাদের পরবর্তী পদক্ষেপ কী হওয়া উচিত?
ফান কাং এবং চান শি ফাং দুজনেই তৎক্ষণাৎ সৎ ফান কাংয়ের দিকে তাকাল। এত কাঠখড় পোড়ানোর পর যখন শর্ত পূরণ হয়েই গেছে, তবে এবার সৎ দলের উচিত তাদের জানা সমস্ত তথ্য খুলে বলা।
সৎ ফান কাং হেসে বলল,—আচ্ছা, তোমরা না জিজ্ঞেস করলেও আমি এতক্ষণ সেটাই বলতাম...—বলা শেষ করে সে সৎ উ চেনের দিকে ফিরে বলল,—উ চেন, তুমি তোমার আবিষ্কারের কথা ওদের খুলে বলো তো।
সবাই এবার সৎ উ চেনের দিকে তাকাল। সে গলা পরিষ্কার করে গম্ভীর গলায় বলা শুরু করল,—আসলে এটা আমার এবং ফান ভাইয়ের... মানে আমাদের এই সৎ দলের ফান ভাইয়ের... একটা অনুমান। যদিও এর কোনো নিশ্চিত প্রমাণ এখনও মেলেনি, তবে মনে হচ্ছে আমরা ঠিক পথেই আছি...
—ওহে বাপু, এত কথা না বাড়িয়ে সোজা কাজের কথায় এসো। ফল কী হয়েছে সেটাই আমার জানার বিষয়!—অসৎ ফান কাং অধৈর্য হয়ে তাকে মাঝপথেই থামিয়ে দিল।
সৎ উ চেন অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে বলে চলল,—আচ্ছা ঠিক আছে, তবে আমি সংক্ষেপে বলছি। তোমরা সবাই তো জানোই যে তিনটি轮回 দলেই প্রত্যেকে মূল সত্তা, সৎ সত্তা এবং অসৎ সত্তায় বিভক্ত। ফান ভাই আর আমি কিছুতেই বুঝতে পারছিলাম না যে মূল দেবতা কেন এমন অদ্ভুত নিয়ম করেছে। এভাবে তো মূল চলচ্চিত্রের মূল গল্পের সাথে আর কোনো মিলই থাকছে না, কারণ আসল গল্পে তো এই সৎ বা অসতের কোনো অস্তিত্ব ছিল না। সেখানে সবাই একই ব্যক্তি ছিল, কেবল জাহাজে ওঠার সময়ের ব্যবধান ছাড়া।
—তাই আমরা অনুমান করলাম যে মূল দেবতার এই নিয়মের পেছনে নিশ্চয়ই কোনো গভীর উদ্দেশ্য আছে। যেমন, যদি এই তিনটি রূপকে একসাথে করা হয়, তবে কী ঘটবে? কোনো চমৎকার কিছু কি হবে? আর এখন তো সেই অনুমানের উত্তরও মিলে গেছে, কারণ মূল সত্তা, সৎ এবং অসৎ ফান কাং তিনজনই এক জায়গায় এসে গেছে। একটু আগে আমি আমাদের 'বুদ্ধি-শক্তি' দিয়ে তোমাদের তিনজনের শরীর পরীক্ষা করে দেখেছি। আর আমি এক অদ্ভুত জিনিস লক্ষ্য করেছি—তা হলো, তোমাদের তিনজনের শরীরের ভেতরকার 'জীবনশক্তি' হঠাৎ করে ভীষণভাবে সক্রিয় হয়ে উঠেছে! বিশ্বাস না হলে, ফান ভাই, তোমার পিঠের দিকে তাকিয়ে দেখো তো সেই গভীর ক্ষরটি এখনো আছে কি না!
ফান কাংয়ের মনে কেমন যেন একটা খটকা লাগল। সে হাত বাড়িয়ে নিজের পিঠে হাত বুলিয়ে দেখল এবং তার চোখ দুটো বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল! একটু আগে হাড়ের গভীরে চলে যাওয়া সেই গভীর ক্ষতটি আশ্চর্যজনকভাবে পুরোপুরি সেরে গেছে! সে সাথে সাথে কী যেন ভেবে সৎ ফান কাংয়ের বুকের দিকে তাকালাম এবং অবাক হয়ে দেখল যে, যদিও সৎ ফান কাংয়ের গায়ে সেই রক্তমাখা জামাটাই রয়েছে, তবুও তার বুকের সেই বুক ভেদ করা তলোয়ারের ক্ষতটিও আর নেই!
—আরে! সত্যি তো!-অসৎ ফান কাংও চোখ বড় বড় করে অবাক হয়ে বলে উঠল।
সৎ ফান কাং কথা কেড়ে নিয়ে বলল,—যদিও আমরা এখনো জানি না এর আসল কারণ কী, তবে এটা যে আমাদের তিনজনের একত্র হওয়ার সাথে জড়িত, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। তাই আমাদের পরামর্শ হলো, যত দ্রুত সম্ভব এমন একটা জায়গা খুঁজে বের করা যেখানে আমরা সবাই সবাইকে একত্রিত করতে পারি। তারপর দেখা যাক কী ঘটে, সম্ভবত এভাবেই আমরা এই কঠিন মিশনের সমাধান খুঁজে পাব!