অধ্যায় একশ পঁয়তাল্লিশ, পর্যায়ক্রমে পরীক্ষা

সদগুণী ফান কানের প্রস্তাবটি ফান কান এবং পাপী ফান কান উভয়কেই স্তব্ধ করে দিল।

বিশেষ করে পাপী ফান কান একদৃষ্টিতে ঠান্ডা চোখে সদগুণী ফান কানের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন তার মনের ভেতরটা সে ভেদ করে ফেলতে চাইছে!

ফান কানের কূচকে গেল তার কপালও, সেও যেন ঠিক করে উঠতে পারছিল না কী করা উচিত।

কারণ, সদগুণী ফান কানের এই প্রস্তাবটিকে যদি সদগুণী উ ছেনের বিশ্লেষণ অনুযায়ী দেখা যায়, তবে এতে তেমন কোনো সমস্যা নেই বলে মনে হয়। অন্তত তাদের দুজনের শরীরেই দ্রুত সেরে ওঠা ক্ষতগুলো তো তাদের সেই অনুমানেরই সত্যতা প্রমাণ করেছে। তবে সমস্যা হলো, তিনটি দলের সব সদস্যকে একসঙ্গে এক জায়গায় জড়ো করার মধ্যে একটা ভীষণ বড় বিপদ লুকিয়ে আছে। তা হলো, যদি সামান্য কোনো দুর্ঘটনাও ঘটে, তবে তার অর্থ দাঁড়াবে পুরো দলটিকে সোজা শত্রুর মুখের সামনে এনে দাঁড় করানো, আর তার পরিণতি হতে পারে একেবারে নিশ্চিহ্ন হয়ে যাওয়া!

ভুলে গেলে চলবে না যে, প্রতিটি দলেরই মূল লক্ষ্য হলো বাকি দুটি দলকে নির্মূল করা। এই রহস্যের আসল সত্য উদ্ঘাটিত হওয়ার আগ পর্যন্ত সবাই একে অপরের চরম শত্রু এবং এই সম্পর্কের কোনো বাস্তব পরিবর্তন এখনো ঘটেনি। তাছাড়া, শেষ পর্যন্ত তিন পক্ষ একসঙ্গে জড়ো হলে যে চক্রব্যূহ ভাঙার কোনো উপায় খুঁজে পাওয়া যাবেই, তার নিশ্চয়তা কে দেবে?

যদি শেষ পর্যন্তও কোনো উপায় না মেলে, তবে কী হবে? তখন কি তবে রক্তক্ষয়ী লড়াই ছাড়া আর কোনো পথ থাকবে না?

সোজা কথায় বলতে গেলে, এটি পুরোপুরি পারস্পরিক বিশ্বাসের একটি প্রশ্ন। কিন্তু বাস্তবতা হলো, এই মুহূর্তে নিজের ওপর ছাড়া কেউ অন্য কাউকে পুরোপুরি বিশ্বাস করছে না!

পুরো পরিবেশটি আবার নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল, বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল এক অদ্ভুত ও রহস্যময় আমেজ। এইমাত্র তৈরি হওয়া আশার আলো মুহূর্তের মধ্যেই আবার এক মৃতকূপে এসে আটকে গেল।

সদগুণী ফান কান ধীরে ধীরে তার হাসিটা মিলিয়ে ফেলল। হঠাৎ সে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে উঠল, “আমার মনে হয়, এই মুহূর্তে আমাদের সবার একে অপরকে বিশ্বাস করার চেষ্টা করা উচিত। শেষ পর্যন্ত এটি তো আমাদেরই একটা দারুণ সুযোগ।”

সদগুণী উ ছেনও তার সঙ্গে যোগ দিয়ে বলল, “ফান কান ভাইরা, আপনারা আসলে এভাবে ভাবতে পারেন। আমাদের বর্তমান অবস্থাটাই তো আমাদের ধারণার পক্ষে সবচেয়ে বড় প্রমাণ। কারণ আমাদের সবার একে অপরকে অন্ধভাবে বিশ্বাস করে একসঙ্গে জড়ো হওয়াটা সত্যিই অত্যন্ত কঠিন। এটি খুব সম্ভবত মূল দেবতার পক্ষ থেকে আমাদের জন্য সবচেয়ে বড় পরীক্ষা। যতক্ষণ না আমরা...”

“বৎস, এই বাজে কথাগুলো বন্ধ করো, আমি এত বোকা নই, নিজে থেকে বুঝতে পারছি!” সদগুণী উ ছেনের কথা অত্যন্ত রূঢ়ভাবে কেটে দিয়ে পাপী ফান কান বলে উঠল, “সত্যি বলতে, তোমাদের এই তথাকথিত অনুমানের ওপর আমার বিন্দুমাত্র বিশ্বাস নেই। কিন্তু যেহেতু আমি বাজি হেরে গেছি, তাই হেরে যাওয়ার লজ্জা স্বীকার করে নিয়েই আমি সহযোগিতায় রাজি হয়েছি। তবে আমার কথা যদি বলো, আমাদের এই একত্র হওয়ার ফলে চক্রব্যূহ ভাঙার রহস্য আদৌ উন্মোচিত হবে কি না, তা পরের কথা; আমার শুধু একটা ব্যাপার নিয়েই ভয় হয়। কে বলতে পারে যে তোমরা দুই পক্ষ মিলে আগে থেকেই কোনো চাল চেলে রাখোনি তো যাতে আমি নিজে থেকেই গিয়ে সেই ফাঁদে পা দিই? বিশেষ করে তোমার মূল রূপ এবং সদগুণী রূপ—তোমরা দুজন তো অনেকক্ষণ ধরেই ফিসফিস করে কী সব যেন আলোচনা করলে, এমন তো হতেই পারে তোমরা কোনো ফন্দি এঁটেছ। কাল আমি যখন সবাইকে নিয়ে সেখানে হাজির হব, তখন তোমরা সবাই মিলে একসঙ্গে আমার ওপর আক্রমণ করবে, আর তখন আমার দেহ ফেলারও কোনো জায়গা থাকবে না!”

ফান কান মুখ তুলে সদগুণী দলের সবার দিকে তাকাল। সে কোনো কথা না বললেও তার মুখের অভিব্যক্তি স্পষ্ট করে বলে দিচ্ছিল যে, এই বিষয়টি নিয়ে সেও কম চিন্তিত নয়। বরং পাপী ফান কানের চেয়ে তার আশঙ্কা করার কারণ আরও অনেক বেশি জোরালো। কারণ সে হলো মূল দেহ বা আসল ব্যক্তি, এই মিশনের মূল কেন্দ্রবিন্দু। হঠাৎ করে আকাশ থেকে দুটি ছায়া এসে হাজির হয়েছে—যদিও এই সদগুণী এবং পাপী দুই রূপের প্রকাশভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে তারা একে অপরের চিরশত্রু এবং একে অপরকে সহ্য করতে পারছে না, কিন্তু সত্য হলো এই যে এরা দুজনেই সেই মূল দেবতার তৈরি করা সৃষ্টি! আর এখানেই তো আসল সমস্যা!

সদগুণী ফান কান এবং উ ছেন অসহায়ভাবে একে অপরের দিকে তাকাল। এটি কি তাদের নিজেদেরও সবচেয়ে বড় ভয়ের কারণ ছিল না? যদিও মূল সত্তা এবং পাপী সত্তার একসঙ্গে হাত মেলানোর সম্ভাবনা প্রায় শূন্যের কোঠায়, তবুও জীবন-মৃত্যুর এমন সন্ধিক্ষণে কার এত সাহস আছে যে সামান্যতম ঝুঁকিও মাথায় রাখবে?

তিন পক্ষের এই আলোচনা আবার এক অচলাবস্থায় এসে ঠেকলো।

ফান কানের কপাল আবার কুঁচকে গেল। এই সমস্যার কি তবে সত্যিই আর কোনো সমাধান নেই?

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই, ফান কানের কানে গোঁজা থাকা ক্ষুদ্র ওয়াকিটকিটির ভেতর থেকে হঠাৎ করেই কিশোরটির গলা ভেসে এল,

“ওহে! ওহে! ফান ভাই, শুনতে পাচ্ছো? ওহে! এই আস্ত আবর্জনা জিনিসটা আমাদের সত্যি মারেই ফেলল! এর পেছনে আমার দশটার বেশি জেনেরিক পয়েন্ট খরচ হয়েছে, কী আজেবাজে একটা জিনিস! আমার তো টেনশনে মাথা খারাপ হয়ে যাচ্ছে...!”

ফান কানের বুকটা কেঁপে উঠল। সে অবচেতনভাবেই জেন শিফংয়ের দিকে তাকাল। সে দেখল জেন শিফংও তার দিকে তাকিয়ে আছে, আর তার চেহারায় ফুটে উঠেছে ঠিক তেমনই এক বিস্ময়ের ছাপ। এর মানে হলো সেও ওয়াকিটকির ওই আওয়াজ শুনতে পেয়েছে!

মাঝেমধ্যে নষ্ট হয়ে যাওয়া সেই তথাকথিত উচ্চ প্রযুক্তির ওয়াকিটকিটি মনে হয় আবার কাজ করা শুরু করেছে!

***

“উ ছেন, আমি বলছি!” ফান কান সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল, “শুনতে পাচ্ছো?”

ওয়াকিটকি থেকে প্রথমে মুহূর্তের কয়েকের নীরবতা, তারপরই কিশোরটির অত্যন্ত আনন্দিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “শুনতে পাচ্ছি, শুনতে পাচ্ছি! হাহা! ফান ভাই, আপনি ঠিক আছেন তো? আমি তো ভেবেছিলাম...”

“থামো, আগে আমার কথা শোনো।” ফান কান মাথা তুলে সবার দিকে তাকাল। সে দেখল সবাই বেশ অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে। বিশেষ করে সে সদগুণী উ ছেনের দিকে একবার ভালো করে তাকিয়ে নিশ্চিত হলো যে সে এই মুহূর্তে কিছু বলছে না, তারপর সে আবার বলা শুরু করল, “এই মিশন শুরু হওয়ার আগে আ লিং তোমাকে শেষ যে কথাটা বলেছিল, সেটা কী ছিল?”

সদগুণী ফান কান এবং উ ছেনের পরিচয় নিশ্চিত করার জন্য যেমন সংকেত বা পাসওয়ার্ড ছিল, ফান কান এবং কিশোরটির মধ্যেও তো আগে থেকেই একটি নির্দিষ্ট কোড বা সংকেত ঠিক করা ছিল। যদিও সদগুণী উ ছেন এই মুহূর্তে এখানেই উপস্থিত রয়েছে এবং এটি প্রমাণ করে যে ওয়াকিটকি দিয়ে যে কথা বলছে সে এই উ ছেন নয়, কিন্তু আরেকটি পাপী উ ছেন তো এখনো সামনে আসেনি! তাই সবার আগে নিশ্চিত করা দরকার যে ওয়াকিটকির ওপারে কথা বলা ব্যক্তিটি আসলেই আসল উ ছেন কি না!

সঙ্গে সঙ্গেই ইয়ারপিসের ভেতর থেকে উ ছেনের গলা ভেসে এল, সে ফিসফিস করে বলল, “সে বলেছিল, ইয়ামাডাই, বৎস, ইয়ামাডাই।” তবে সে কথাগুলো খুব নিচু গলায়, অত্যন্ত সচেতনভাবে গলা নামিয়ে বলেছিল।

ফান কানের কপালে মুহূর্তের মধ্যে তিনটি কালো দাগ ফুটে উঠল। ঠিক, পাসওয়ার্ড এটাই ছিল... ইয়ামাডাই...।

একাধিক পর্নোগ্রাফি ছবি বা এভি দেখে অভিজ্ঞতাসম্পন্ন এবং মনে মনে সমস্ত সেন্সরশিপ পার করে আসা একজন সম্ভাবনাময় তরুণ হিসেবে, ফান কান অবশ্যই বুঝতে পেরেছিল যে আলাদা হওয়ার সময় কিশোরটির ঠিক করে দেওয়া এই বিশাল অর্থবহ সংকেতটির আসল মানে কী। কিশোরটির এই অদ্ভুত ও বিকারগ্রস্ত রসিকতা দেখে সে সত্যিই বাক্যহারা হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু তখন সময় খুব কম ছিল এবং পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটাপূর্ণ ছিল, তাই কোডটি বদলানোর আর কোনো সুযোগ ছিল না। সে যেমন ছিল তেমনই ছেড়ে দিয়েছিল। আর ঠিক এখন যখন পাসওয়ার্ড মেলানোর সময় এসেছে, তখনই তার চরম অস্বস্তি লাগতে শুরু করল। কারণ, আরেকটি ওয়াকিটকি ইয়ারপিস তো জেন শিফংয়ের কানে গোঁজা রয়েছে, কে জানে সে এই সংকেতের মানে বুঝতে পেরেছে কি না...।

এই কথা চিন্তা করে ফান কান কিছুটা অপরাধবোধ নিয়ে আবারও জেন শিফংয়ের দিকে তাকাল। সে দেখল জেন শিফং আগের মতোই অভিব্যক্তিহীনভাবে দাঁড়িয়ে আছে, তার মুখে সামান্য দ্বিধার ছাপ রয়েছে দেখে মনে হলো সে হয়তো মানেটা বুঝতে পারেনি। এই ভেবে সে মনে মনে একটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“হুম, উ ছেন, তুমি আমার কথা শোনো...” এরপর ফান কান আর সেদিকে না তাকিয়ে নিজের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল এবং অত্যন্ত সহজ ও সরাসরি ভাষায় এখানে যা যা ঘটেছে তা কিশোরটিকে জানাতে শুরু করল। কিন্তু সে দেখতে পেল না যে, ঠিক যে মুহূর্তে সে তার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়েছিল, ঠিক সেই মুহূর্তেই ওই শান্ত ও নির্বিকার জেন শিফংয়ের মুখটা পুরো লাল হয়ে গেছে! তবে ভালো কথা যে সে একটু ভেতরের দিকে এবং ছায়াময় জায়গায় দাঁড়িয়ে ছিল, তাই অন্য কেউ বিষয়টি টের পায়নি।

আহ, এই বোকা ফান কান! রাষ্ট্রীয় পর্যায়ের একজন সেন্ট্রাল বডিগার্ড হিসেবে, মার্শাল আর্ট এবং নানা ধরনের হালকা ও ভারী অস্ত্রে পারদর্শী হওয়া তো বটেই, তা ছাড়া বিদেশি অতিথিদের সঙ্গে ঘন ঘন মেলামেশা করতে হয় এবং ভুল বোঝাবুঝি এড়াতে হয় বলে ঝংনানহাইয়ের এই দেহরক্ষীদের অবশ্যই কয়েকটি বিদেশি ভাষায় দক্ষ হতে হয়। তার মধ্যে তাদের প্রতিবেশী দেশ জাপানের ভাষাও অবশ্যই একটি বাধ্যতামূলক বিষয়। জেন শিফং কীভাবে “ইয়ামাডাই” শব্দের অর্থ বুঝবে না?

মুখে বয়ে চলা তীব্র লজ্জার লালচে ভাব সহ্য করতে করতে জেন শিফংয়ের মনে হচ্ছিল তার জীবনের সমস্ত বিশ্বাস যেন ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে। সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে এই একটা জম্বি আর একটা বাচ্চার এই অদ্ভুত জুটিটার মধ্যেও এমন অদ্ভুত ও বিকৃত রসিকতা থাকতে পারে! তবে, যখন সে আবার মনে করল যে একটু আগে ফান কান কীভাবে চোরের মতো লুকিয়ে তার মুখের অভিব্যক্তি দেখার চেষ্টা করছিল, তখন তার ঠোঁটের কোণে আপনাআপনিই একটা হালকা হাসির রেখা ফুটে উঠল।

খুব দ্রুতই ফান কান এখানে ঘটে যাওয়া সমস্ত ঘটনা কিশোরটিকে বুঝিয়ে দিল। এরপর সে কিশোরটির কথা কয়েক মিনিট ধরে শোনার পর দেখা গেল, সে এবং জেন শিফং দুজনেই একসঙ্গে ভ্রু কুঁচকে একটা অবাক হওয়ার ভাব প্রকাশ করল।

ফান কান তখন সবার উদ্দেশে বলে উঠল, “আমাদের একটা উপায় আছে, খুব সহজ। তিন পক্ষই একসঙ্গে জড়ো হতে পারে, তবে সেটা ভাগে ভাগে করাই ভালো। প্রথমে প্রতিপক্ষের কয়েকজনের মূল রূপ, সদগুণী রূপ এবং পাপী রূপগুলোকে একসঙ্গে জড়ো করা যাক, দেখা যাক কী ঘটে। যদি কোনো ফল পাওয়া যায়, তবে আরও অনেককে একসঙ্গে জড়ো করা যাবে। কিন্তু যদি চক্রব্যূহ ভাঙার সামান্য লক্ষণও দেখা না যায়, তবে এর অর্থ দাঁড়াবে এই উপায়টি কার্যকর নয়।”

সবার চোখই একসঙ্গে জ্বলে উঠল। ঠিক তো! পদার্থবিজ্ঞান বা রসায়নের গবেষণাগারে পরীক্ষার মতো তো! একসঙ্গে সব মানুষকে জড়ো করার কোনো প্রয়োজন নেই। ঠিক যেমন আজ তিনটি ফান কানের কাছাকাছি আসার ফলে যে অস্বাভাবিকতা তৈরি হয়েছিল, কাল যদি দুই বা তিনজন মানুষ একসঙ্গে জড়ো হয়েও সেই একই রকম অস্বাভাবিকতা তৈরি করতে পারে, এবং সেই অস্বাভাবিকতার ফল যদি যোগ হতে থাকে, তবে এর মানে দাঁড়াবে সদগুণী দলের অনুমান একদম সঠিক। আর যদি কিছু না ঘটে, অথবা সেই অস্বাভাবিকতার মাত্রায় যদি বিন্দুমাত্র বৃদ্ধি না ঘটে, তবে তার মানে এই উপায়টি নিশ্চিতভাবেই ব্যর্থ, আর এর মাধ্যমে দলবল সমেত একসঙ্গে ধ্বংস হয়ে যাওয়ার বিপদ থেকেও রক্ষা পাওয়া যাবে!

সদগুণী ফান কান সবার আগে মাথা নেড়ে তার সম্মতি প্রকাশ করল।

পাপী ফান কান একটু দ্বিধা করার পর সেও মাথা নাড়ল, তবে সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে পরীক্ষায় কতজনকে নিয়ে আসা হবে?”

সদগুণী ফান কান তখন বলল, “প্রথম ধাপে তিনজন করে হোক। একজন খুব কম, আমি, তুমি এবং মূল ফান কান—আমরা প্রত্যেকেই নিজ নিজ দলের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি। আমরা একসঙ্গে জড়ো হওয়ার ফলে শুধু আমাদের নিজ নিজ ‘জীবনীশক্তি’ অস্বাভাবিকভাবে সক্রিয় হয়ে উঠেছিল, এছাড়া আর তো কিছু ঘটেনি। সেদিক থেকে দেখলে দুজনের সংখ্যাও কম, তাই তিনজনই হলো সর্বনিম্ন সীমা।”

পাপী ফান কান কিছুক্ষণ ভেবেচিন্তে মাথা নাড়ল, “বেশ! কাল আমি আমার দল থেকে ওই দুই বরবাদ হওয়া সদস্যকে আগে পরীক্ষা করার জন্য নিয়ে আসব, ডনি আর স্যালির কথা বলছি। যদি তোমরা সত্যিই কোনো ফন্দি এঁটে থাকো, তবে বড় জোর আমি ওই দুই অকর্মণ্যকে তোমাদের হাতে ছেড়ে দেব যাতে তোমরা তাদের মেরে ফেলতে পারো। আর আমি চলে যেতে চাইলে তোমরা আমাকে আটকাতে পারবে না।”

সদগুণী ডনি আর স্যালি একথা শুনে ভয়ে চমকে উঠল। তবে সদগুণী ফান কান সঙ্গে সঙ্গে তাদের সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য মাথা নাড়ল। তারা দুজনে একটু দ্বিধা করার পর শেষ পর্যন্ত মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

***

সবাই আবার ফান কানের দিকে তাকাল। ফান কান কিছুক্ষণ গভীরভাবে চিন্তা করার পর সেও মাথা নেড়াল, “ঠিক আছে।”

সদগুণী ফান কান এটি দেখে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং হেসে বলল, “বেশ, তাহলে জমায়েতের জায়গাটি জাহাজের গেস্ট রুমের একদম ওপরের তলার সেই ভোজসভা কক্ষটিতেই নির্ধারিত হোক। খুব বেশি দেরি না করে, ঠিক এক ঘণ্টা পর সেখানে দেখা করলে কেমন হয়?”

ফান কান এবং পাপী ফান কান দুজনেই আবার কিছুক্ষণ ভেবে সম্মতিসূচক মাথা নাড়াল। তিন পক্ষ একসঙ্গে জড়ো হয়ে চক্রব্যূহ ভাঙার রহস্য সমাধান করার সিদ্ধান্ত এভাবেই চূড়ান্ত হয়ে গেল।

এরপর পাপী ফান কান সবার আগে বলে উঠল, “তাহলে আমি আগে গেলাম।” এই কথা বলেই সে সরাসরি পাশের জানালা দিয়ে লাফিয়ে পড়ল এবং চোখের পলকে কোথায় যেন মিলিয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই ফান কানের ইয়ারপিসে কিশোরটির গলা ভেসে এল, “ফান ভাই, আমি আপনার অবস্থান ট্র্যাক করেছি। আপনার আশপাশে আর কারও মানসিক শক্তি নেই, আপনি নিরাপদে ফিরে আসতে পারেন।”

ফান কান ‘হুম’ শব্দ করে সদগুণী দলের দিকে হালকাভাবে মাথা নাড়াল, এরপর জেন শিফংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল। জেন শিফংও সঙ্গে সঙ্গেই তার পেছনে পেছনে পা বাড়াল।

তারা সবাই চলে যাওয়ার পর সদগুণী উ ছেন অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে বলে উঠল, “হাহা, দারুণ তো! ব্যাপারটা অবশেষে সমাধান হলো, চক্রব্যূহ ভাঙার ব্যাপারে আমাদের এবার একটা আশা তৈরি হলো!”

সদগুণী দলের বাকি সবার মুখেই আনন্দের ঝিলিক দেখা গেল, কেবল ডনি আর স্যালির মুখ কিছুটা তিক্ত ও আশঙ্কায় ভরা রইল।

সদগুণী ফান কান তা দেখে তাদের দুজনের কাছে হেঁটে গেল এবং হেসে বলল, “আপনারা দুজনে ভয় পাবেন না, আমি আপনাদের নিরাপত্তা রক্ষায় আমার সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করব! আমার মুখের কথার দাম আছে।”

ফান কান সামনে সামনে হেঁটে চলেছে, তার ঠিক পেছনেই শোনা যাচ্ছে জেন শিফংয়ের অত্যন্ত হালকা পায়ের শব্দ। সে সামান্য কপাল কুঁচকে আজকের ঘটে যাওয়া সমস্ত ঘটনাগুলো গভীরভাবে বিশ্লেষণ করার চেষ্টা করছিল, যাতে এর মধ্যে কোনো অস্বাভাবিক কিছু লুকিয়ে আছে কি না তা খুঁজে বের করা যায়। কিন্তু সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে ঠিক তখনই তার পেছন থেকে জেন শিফংয়ের ঠান্ডা গলা ভেসে আসবে, “ফান কান।”

ফান কান থমকে গেল। জেন শিফং নিজে থেকে তার সঙ্গে কথা বলবে? সে পেছন ফিরে তাকিয়ে বলল, “বলো?”

জেন শিফং শান্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে রইল, “আমি তোমাকে সতর্ক করে দিতে চাই, ওই সদগুণী ফান কান—তার ব্যাপারে একটু সাবধান থেকো।”

ফান কানের মনে একটা ধাক্কা লাগল। জেন শিফং কি না তার পাপী সত্তাকে নিয়ে নয়, বরং তার সদগুণী সত্তাকে নিয়ে ভয় পাচ্ছে? সে সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞাসা করল, “কেন?”

জেন শিফং হালকাভাবে মাথা নাড়ল, “আমি ঠিক জানি না, তবে আমার মনে হয় এই মানুষটা... অসত্য।”

“অ...সত্য?” ফান কান অবুঝের মতো কথাটি পুনরাবৃত্তি করল...