অধ্যায় ১৩৩: ধ্বংসস্তূপের ওপর বরফের কফিন

লুংইউয়ান阁ের ধ্বংসস্তূপের ওপর একটি দগ্ধ মানবদেহ শক্ত করে জড়িয়ে ধরে আছে একটি বরফের কফিন।

শাঁ শাঁ শাঁ!

হুয়া উছিং, মু ফং ও চ্যু থিয়েন হুয়াদের সঙ্গে নিয়ে শূন্যে ভেসে এসে সেই দগ্ধ দেহের ঠিক ওপরে স্থবির হয়ে রইলেন।

তখন তারা খেয়াল করলেন, দগ্ধ শরীরটি মারাত্মকভাবে জখম হওয়া সত্ত্বেও অবিরাম নিজের সত্য শক্তির দ্বারা বরফের কফিনটিকে রক্ষা করে চলেছে।

আর বরফের কফিনের ভেতর শান্ত হয়ে শুয়ে রয়েছে এক নারী।

নারীর বয়স প্রায় ত্রিশের কোঠায়। যদিও তাঁর মুখাবয়ব ক্লান্ত ও ম্লান, তবুও স্পষ্ট বোঝা যায় যে, তরুণী বয়সে তিনি অতুলনীয় এক রূপসী ছিলেন।

‘তিনি কি তবে... ছিন চিমো?’ জটিল কণ্ঠে বললেন চ্যু থিয়েন হুয়া।

চি উ শুয়াং, ইয়িন ই সিয়ান প্রমুখ নিঃশব্দে রইলেন। প্রথম দৃষ্টিতেই তারা বুঝতে পেরেছিলেন যে, ছিন চিমো ইতিমধ্যেই প্রাণ হারিয়েছেন।

কিন্তু মৃত্যু ঘটার পরও ছিন চিমো অবচেতনভাবে তাঁর অবশিষ্ট সত্য শক্তি দিয়ে বরফের কফিনটিকে আগলে রেখেছিলেন।

এ থেকেই স্পষ্ট বোঝা যায় যে, বরফের কফিনের সেই নারী তাঁর কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিলেন!

মু ফং আরও দেখতে পেলেন যে, বরফের কফিনের পাশে গুটিসুটি মেরে শুয়ে রয়েছে এক তরুণ ও এক তরুণী। তারা গুরুতর জখম, তাদের সপ্তছিদ্র দিয়ে রক্ত গড়াচ্ছে এবং তারা বেঁচে আছে কি না, তা অনিশ্চিত।

মু ফং এই তরুণ-তরুণীকে চিনতে পারলেন। তারা হলেন ছিন সিয়াও সিয়েন ও চিউ হাও সিউয়ান।

তিনি সহজেই বুঝতে পারলেন যে, ছিন সিয়াও সিয়েন ও চিউ হাও সিউয়ানকে ছিন চিমো তাঁর সারা জীবনের সত্য শক্তি এবং বরফের কফিন দিয়ে একত্রে রক্ষা করেছিলেন।

কিন্তু তারা দুজনে বড্ড দুর্বল ছিলেন। ছিন চিমোর সুরক্ষা পাওয়া সত্ত্বেও বিস্ফোরণের অভিঘাতে তাদের অন্তরের পঞ্চ অঙ্গ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, ফলে তাদের বেঁচে থাকা অসম্ভব ছিল।

‘তোমরা পালালে না কেন?’

ছিন সিয়াও সিয়েন ও চিউ হাও সিউয়ানের দিকে তাকিয়ে বেশ জটিল মনে প্রশ্ন করলেন মু ফং।

‘পালাব? আমরা কোথায় পালাব? লুংইউয়ান阁 আর নেই, আমার বাবাও এমন এক গর্হিত ও পাপ কাজ করে বসেছেন, এই দুনিয়ায় আমার আর মাথা গোঁজার ঠাঁই কোথায়!’

মুখ দিয়ে এক কফ রক্ত বমি করে ফেললেন ছিন সিয়াও সিয়েন। রক্তের সঙ্গে মিশে ছিল অভ্যন্তরীণ অঙ্গের টুকরো। তাঁর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত ক্ষীণ হয়ে আসতে লাগল।

‘মু ফং, আমি ভাবতেও পারিনি তুমি এত দ্রুত উন্নতি করবে! আমি স্বীকার করছি যে তুমি আমার চেয়ে শক্তিশালী, আর অনেক বেশি শক্তিশালী!’ অত্যন্ত কষ্টে চোখের পাতা তুলে মু ফংয়ের দিকে জোর করে একটু হাসার চেষ্টা করলেন ছিন সিয়াও সিয়েন।

মু ফং এক জায়গায় চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলেন, কোনো কথা বললেন না।

ছিন সিয়াও সিয়েন নিজের মনেই বলে চললেন, ‘পাশের বরফের কফিনটা তো নিশ্চয়ই দেখেছ? ওটার ভেতরে যে নারী শুয়ে আছেন, তিনি আমার মা। তাঁর নাম তোং ওয়েন ছিয়ান, তিনি একজন পবিত্র দান-প্রণেতা এবং এই দুনিয়ার সবচেয়ে কোমলহৃদয়া নারী।’

‘কিন্তু আমার যখন পাঁচ বছর বয়স, তখন আমার বাবা এক অদ্ভুত বিষে আক্রান্ত হন। তাঁকে বাঁচাতে মা শত রকমের ঔষধি পাতা নিজে খেয়ে বিষ পরীক্ষা করেন এবং শেষ পর্যন্ত প্রতিষেধক তৈরি করতে সক্ষম হন। কিন্তু অতিরিক্ত ঔষধি পাতা সেবনের ফলে তাঁর শরীরে বহু বিষ জমে গিয়েছিল এবং তিনি মারা যান।’

‘সেদিনের পর থেকে আমার বাবা পুনরুত্থানের কৌশল খুঁজতে উন্মাদ হয়ে ওঠেন, কেবল মায়ের সঙ্গে একবার দেখা করার আশায়!’

‘আর সেই ব্যক্তিকে তিনি দানব লালন-পালনে সাহায্য করেছিলেন, কারণ সেই ব্যক্তির কাছে রয়েছে আত্মাকে ফিরিয়ে আনার গোপন কৌশল, যা মায়ের আত্মাকে ডেকে এনে পুনরুত্থান ঘটাতে পারে।’

‘আমি তোমাদের কাছে তাঁর ক্ষমা ভিক্ষা করছি না। শুধু এটুকুই অনুরোধ, মৃতদের শেষকৃত্যের সময় তোমরা যেন তাঁর এবং আমার মায়ের মৃতদেহ একসঙ্গে সমাহিত করো, এই মাত্র!’

এটুকু বলে ছিন সিয়াও সিয়েন আবারও এক মুখ রক্ত বমি করলেন। তিনি কাঁপা কাঁপা হাতে চিউ হাও সিউয়ানের হাত ধরলেন এবং কষ্টে বললেন—

‘আর আমার জ্যেষ্ঠ সহোদর... তিনি দানবের এই সমস্ত বিষয় সম্পর্কে কিছুই জানতেন না... তিনি সম্পূর্ণ নির্দোষ, তাঁকে কি ক্ষমা করা যায় না?’

মু ফং ছিন সিয়াও সিয়েনের পাশের চিউ হাও সিউয়ানের দিকে এক পলক তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, ‘চিউ হাও সিউয়ান মারা গেছেন! আত্মবিস্ফোরণের মুহূর্তে তিনি তোমাকেই আগলে রেখেছিলেন, তা না হলে তুমি এতক্ষণে মারা যেতে!’

ছিন সিয়াও সিয়েন স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তিনি অত্যন্ত কষ্টে শরীর ঘুরিয়ে চিউ হাও সিউয়ানের দিকে তাকালেন, যিনি শক্ত করে তাঁকে জড়িয়ে ধরে ছিলেন। তিনি দেখলেন যে চিউ হাও সিউয়ানের চোখ দুটি আংশিক বন্ধ এবং তাঁর মুখে এক শান্তির আভা বিরাজ করছে।

ঠিক যেমনটি মু ফং বলেছেন, শেষ মুহূর্তে চিউ হাও সিউয়ান ছিন সিয়াও সিয়েনকে রক্ষা করেছিলেন, কিন্তু এর বিনিময়ে নিজের জীবনও বিসর্জন দিয়েছিলেন।

ছিন সিয়াও সিয়েন ডান হাত বাড়িয়ে চিউ হাও সিউয়ানের গাল আলতো করে ছুঁয়ে দিলেন, আর তাঁর চোখ গলে বাঁধভাঙা জল গড়িয়ে পড়তে লাগল।

‘জ্যেষ্ঠ সহোদর, তুমি এত বোকা কেন...’

ছিন সিয়াও সিয়েন আলতো করে চিউ হাও সিউয়ানের বুকে মাথা রাখলেন, তাঁর চোখ দুটি বন্ধ হয়ে গেল এবং তাঁর জীবনশক্তি দ্রুত ফুরিয়ে গিয়ে একসময় চিরতরে নিভে গেল।

‘ছিন阁主 একনিষ্ঠ প্রেমিক ছিলেন, তবে আফসোসের বিষয় হলো, তিনি সম্পূর্ণ ভুল একটি পথ বেছে নিয়েছিলেন!’ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন চ্যু থিয়েন হুয়া।

চি উ শুয়াং, ইয়িন ই সিয়ান প্রমুখ তিক্ত হাসলেন। তারা ভাবতেও পারেননি যে এর পেছনে এমন মর্মান্তিক ইতিহাস লুকিয়ে আছে।

তবে কারণ যাই হোক না কেন, ছিন চিমোর কাজ তাদের নৈতিক সীমাকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল, তাই তারা লুংইউয়ান阁-কে আর টিকে থাকতে দেবেন না।

‘পরবর্তী বিষয়গুলো তোমরা সামলে নেবে! আর দানবের ডিম ও সেই কুৎসিত পুরুষের বিষয়টিও ত্রি-ধর্মের কাছে রিপোর্ট করবে! এই ঘটনার নেপথ্যে অনেক জটিলতা রয়েছে!’

অবশেষে মুখ খুললেন হুয়া উছিং। তাঁর সেই মোহনীয় পদ্ম-নয়ন দুটি গিয়ে পড়ল চ্যু থিয়েন হুয়ায় র ওপর।

‘প্রবীণা নিশ্চিন্ত থাকুন, এই দায়িত্ব আমি ঠিকমতো পালন করব! এখানকার কাজ শেষ হলে, প্রবীণা কি লুংইউয়ান নগরীতে আরও কিছুদিন থাকতে পারবেন, যাতে আমরা আপনার সঠিক আতিথেয়তা করতে পারি?’ দ্রুত বলে উঠলেন চ্যু থিয়েন হুয়া।

‘প্রয়োজন নেই!’ ঠান্ডা গলায় প্রত্যাখ্যান করলেন হুয়া উছিং। এরপর মু ফংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, ‘আমার সঙ্গে একটু এসো, তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে!’

হুয়া উছিংয়ের পেছনে পেছনে দূরে এসে মু ফং কিছুক্ষণ নীরব থেকে জিজ্ঞেস করলেন, ‘হুয়া দেবদাসী, আপনি কি আবার চলে যাচ্ছেন? কিথাই অঞ্চলে?’

নীরবে মু ফংয়ের দিকে তাকিয়ে হুয়া উছিং বললেন, ‘কিথাই অঞ্চলের পরিস্থিতি আশাব্যঞ্জক নয়, আমি খুব বেশি দিন দূরে থাকতে পারব না! তাই, আমি শীঘ্রই ফিরে যাব!’

মু ফংয়ের বুকটা কেঁপে উঠল। হুয়া উছিংয়ের এই কথাটি স্পষ্ট করে দিল যে তাঁর পেছনের ‘কিংবদন্তি পাখি’ সংগঠনটি উত্তর তারা নক্ষত্র সম্প্রদায়ের মুখোমুখি দাঁড়িয়েছে।

যদিও মু ফং অনুমান করতে পেরেছিলেন, তবুও তিনি কিছু জিজ্ঞেস করলেন না। তিনি বুঝতেন যে জিজ্ঞেস করলেও কোনো লাভ হবে না, হুয়া উছিং উত্তর দেবেন না।

শেষ পর্যন্ত এর কারণ একটাই— তিনি এখনো বড্ড দুর্বল, হুয়া উছিংয়ের কোনো কাজেই তিনি আসতে পারছেন না।

‘অর্ধ-দেবতার গুহা শীঘ্রই উন্মুক্ত হতে চলেছে! তোমাকে অবশ্যই সেখানে অংশ নিতে হবে এবং চমৎকার পারফরম্যান্স দেখাতে হবে! তুমি যদি যথেষ্ট ভালো করতে পারো, তবে পূর্ব মরুভূমির ত্রি-ধর্ম তোমাকে পেতে কাড়াকাড়ি করবে!’

দৃঢ় কণ্ঠে হুয়া উছিং বললেন, ‘তুমি যদি সফলভাবে পূর্ব মরুভূমির ত্রি-ধর্মের অন্তর্ভুক্ত হতে পারো, তবে উত্তর তারা নক্ষত্র সম্প্রদায় তোমার ওপর প্রকাশ্যে হাত দেওয়ার সাহস পাবে না! আর আমার ওপরও চাপ অনেক কমে যাবে!’

অর্ধ-দেবতার গুহা কি পূর্ব মরুভূমির ত্রি-ধর্মের সঙ্গে সম্পর্কিত?

মু ফং কিছুটা অবাক হলেন। তিনি যদিও জানতেন যে অর্ধ-দেবতার গুহা উন্মুক্ত হতে চলেছে, কিন্তু এই গুহার সঙ্গে ত্রি-ধর্মের সম্পর্ক কী, তা তাঁর জানা ছিল না।

মনে হচ্ছে বিষয়টি নিয়ে প্রবীণ শি এবং阁主 ইয়িন-এর সঙ্গে ভালোভাবে আলোচনা করতে হবে।

মনে মনে এই কথা ভেবে মু ফং খেয়াল করলেন যে তাঁর কপালে এক জোড়া শুভ্র ও কোমল হাত আলতো করে বুলিয়ে দেওয়া হচ্ছে। তিনি অবাক হয়ে মাথা তুললেন।

তিনি দেখলেন যে হুয়া উছিংয়ের শান্ত চোখে ফুটে উঠেছে এক স্নিগ্ধ কোমলতা। মৃদু হেসে তিনি বললেন, ‘তুমি এখন নামের দিক থেকে আমার ছোট ভাই। ভবিষ্যতে যদি কেউ তোমাকে বুলিং বা অত্যাচার করে, তবে তোমার এই বোনকে জানাবে, আমি তোমার হয়ে প্রতিশোধ নেব!’

মু ফং: ‘……”

যদিও বিনা কারণে তিনি হুয়া উছিংয়ের ছোট ভাই হয়ে গেলেন, তবুও মু ফংয়ের অন্তরে এক দীর্ঘকালের অমিল উষ্ণতা অনুভূত হলো।

‘তাহলে কি আমি এখন থেকে আপনাকে বোন বলে ডাকব?’ মু ফংয়ের কাছে বিষয়টি একটু অস্বস্তিকর ঠেকল।

খিলখিল করে হেসে উঠে হুয়া উছিং বললেন, ‘কী যে এক কাষ্ঠখণ্ড তুমি! আমি তো এমনিই বলেছিলাম, তুমি কি সত্যিই আমাকে বোন ডাকবে? তুমি বরং আমাকে হুয়া দেবদাসী বলেই ডাকো!’

মু ফং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন এবং হুয়া উছিংয়ের সঙ্গে একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।

‘আমারও এবার যাওয়ার সময় হয়েছে!’ ডান হাত গুটিয়ে নিয়ে মৃদু স্বরে বললেন হুয়া উছিং।

মু ফং চুপ করে রইলেন, যদিও মনে তীব্র এক বিচ্ছেদের বেদনা বাজছিল। তিনি বললেন, ‘হুয়া দেবদাসী, নিজের শরীরের যত্ন নেবেন, কোনো কিছুতেই জোর করবেন না!’

মাথা নেড়ে একটি আত্মিক নৌকা বের করে তার ওপর লাফিয়ে উঠলেন হুয়া উছিং এবং চোখের পলকে এক আলোর রেখায় মিলিয়ে গেলেন দূরের আকাশে।

মু ফং দীর্ঘশ্বাস ফেলে মায়ার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন।

কিন্তু তিনি দেখতে পাননি যে দূর আকাশে ছুটে চলা সেই নৌকার ওপর দাঁড়িয়ে হুয়া উছিং হঠাৎ ডান হাত দিয়ে মুখ চেপে ধরে প্রচণ্ডভাবে কাশতে শুরু করলেন এবং তাঁর মুখ দিয়ে একরাশ রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল।

‘মালিক, আপনি তো মাত্রই উত্তর তারা নক্ষত্র সম্প্রদায়ের উপ-প্রধানের সঙ্গে টানা তিন দিন তিন রাত লড়াই করেছেন এবং আপনার আঘাত এখনো ভালো হয়নি। এত তাড়াহুড়ো করে এখানে চলে এলেন, আপনার কি প্রাণের কোনো মায়া নেই?’

শূন্যতা ভেদ করে বেরিয়ে এল এক রাজকীয় পোশাক পরা নারী এবং নৌকার ওপর নেমে পড়ল। তার চোখে উপচে পড়ছিল অসহ্য বেদনা।

এই নারী আর কেউ নন, তিনি হলেন তৎকালীন মহান ছিন সম্প্রদায়ের ধর্মীয় অঙ্গনের রেড ফিনিক্স।

‘কোনো সমস্যা নেই, আমি এত সহজে মরছি না!’ ঠান্ডা গলায় বললেন হুয়া উছিং।

রেড ফিনিক্স কিছু বলতে গিয়েও শেষ পর্যন্ত চুপ রইল। তবে হুয়া উছিংয়ের সামান্য ক্ষীণ পিঠের দিকে তাকিয়ে তার চোখ দুটি ভালোবাসায় ও ব্যথায় ভরে উঠল।