অধ্যায় ১৩৫: মেসো-স্তরের উপকরণ, নাইট ফসফরাস মুন সয়েল
“নൈরিন মুনডাস্ট?”
জু তিয়ানহুয়া হঠাৎ করে উঠে দাঁড়িয়ে তিনটি পুতুলের চারপাশে আনন্দে ঘুরতে লাগলেন এবং বিড়বিড় করে কথা বলতে শুরু করলেন।
মু ফং পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, কারণ জু তিয়ানহুয়ার বলা ‘নাইন রিন মুনডাস্ট’ বা রাতের ফসফরাস ও চাঁদের ময়লার ব্যাপারটি তার মাথার উপর দিয়ে যাচ্ছিল।
মু ফং মাথা ঘুরিয়ে দেখল যে অন্য তিনজন অভিজাত পরিবারের পূর্বপুরুষদের পাশাপাশি ইয়িন ইক্সিয়ান এবং শিও জুয়েয়িও সবার মুখেই বিভ্রান্তির ছাপ।
“জু সিনিয়র, এই নൈরিন মুনডাস্ট বলতে কী বোঝায়?” মু ফং হালকা কাশি দিয়ে জিজ্ঞেস করল।
তখন জু তিয়ানহুয়া হুঁশ ফিরে পেয়ে বললেন, “নাইন রিন মুনডাস্ট হলো অত্যন্ত দুর্লভ একটি রহস্যময় স্তরের উপাদান, যা অনেক শীর্ষস্থানীয় রহস্যময় অস্ত্র তৈরির প্রধান উপাদান! এই জিনিসটি অত্যন্ত বিরল, লংইউয়ান শহরের সীমানার মধ্যে এর আগে কখনো দেখা যায়নি!”
কথাটি শুনে মু ফংয়ের চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
এই দুনিয়ার অস্ত্রগুলোর স্তরগুলো হলো— আধ্যাত্মিক অস্ত্র, ট্রেজার অস্ত্র, ধর্মীয় অস্ত্র, রহস্যময় অস্ত্র, এবং সম্রাট অস্ত্র ইত্যাদি।
রহস্যময় অস্ত্রগুলো ধর্মীয় অস্ত্রের চেয়েও উর্ধ্বে, যা অত্যন্ত শক্তিশালী অস্ত্র।
পুরো লংইউয়ান প্যাভিলিয়নের সীমানার মধ্যে কখনো কোনো রহস্যময় অস্ত্র দেখা যায়নি, এমনকি সবচেয়ে শক্তিশালী লংইউয়ান প্যাভিলিয়নও রহস্যময় অস্ত্র স্তরের কোনো অস্ত্র বের করতে পারেনি।
আর এখন সে উইদাউট ওরি টাওয়ার থেকে যে তিনটি পুতুল পেয়েছে, সেগুলো আসলে এই শীর্ষস্থানীয় রহস্যময় অস্ত্রের প্রধান উপাদান নൈরিন মুনডাস্ট দিয়ে তৈরি।
এর মূল্য যে কত বেশি, তা সহজেই অনুমেয়ে।
“আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে এই তিনটি পুতুল এত শক্ত, সেসময় আমি আমার সর্বশক্তি প্রয়োগ করেও সেগুলোকে ধ্বংস করতে পারিনি, আসলে এদের উপাদানগুলোর মধ্যেই বিশেষত্ব রয়েছে!”
মু ফং মনে মনে ভাবল এবং অবচেতনেই ঝাও জিনক্সিনের প্রতি কৃতজ্ঞতা অনুভব করল।
এই বুড়ো নিশ্চয়ই এর মূল্য বুঝত না, তাই সে বুঝতে পারেনি যে পুতুলগুলো এই ধরণের রহস্যময় উপাদানে তৈরি।
নতুবা সে কখনোই পুতুলের গায়ে এত সাদামাটা বিন্যাসের阵 সাজাত না।
“কিন্তু এই পুতুলগুলোর ভেতরের陣 কেন এত অনুন্নত, আর阵গুলো যেন ধ্বংস হয়ে গেছে!” জু তিয়ানহুয়া একটি পুতুল তুলে নিয়ে খুব মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, তবে তার কপালে ভাঁজ পড়ল।
মু ফং হাত জোড় করে আন্তরিকভাবে বলল, “জু সিনিয়র, আপনি কি দয়া করে আমাকে এই পুতুলগুলোর ভেতরে একটি শক্তিশালী陣 সাজাতে সাহায্য করতে পারেন?”
জু তিয়ানহুয়া তিতা হেসে বললেন, “মু ইয়াং বন্ধু, সত্যি বলতে আমার陣 পাতার দক্ষতা মাঝারি মানের, পুতুলের গায়ে陣 সাজানো দানবের মূল ক্ষেত্র তৈরি করার চেয়েও অনেক বেশি কঠিন!”
মু ফং একটি চতুর্থ স্তরের মার্শাল আর্ট বই বের করে আন্তরিকভাবে বলল, “জু সিনিয়র, আপনি নিশ্চিত থাকুন, আমি আপনাকে বিনা পরিশ্রমে রাখব না, এই চতুর্থ স্তরের মার্শাল আর্ট বইটিই阵 সাজানোর পারিশ্রমিক হিসেবে নিন!”
জু তিয়ানহুয়া মু ফংয়ের হাতের চতুর্থ স্তরের মার্শাল আর্ট বইটির দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন এবং উজ্জীবিত হয়ে বললেন, “এই বৃদ্ধ চেষ্টা করে দেখতে পারি!”
উপস্থিত বাকি সবার মুখেই ঈর্ষার ভাব ফুটে উঠল।
চতুর্থ স্তরের মার্শাল আর্ট বই, এমনকি এই চারটি প্রধান অভিজাত পরিবারের বহু বছরের জমানো সম্পদের মধ্যেও মাত্র এক বা দুটি আছে, যেগুলোকে তাদের বংশের রক্ষাকবচ হিসেবে গণ্য করা হয়।
আর এখন, মু ফং সরাসরি একটি চতুর্থ স্তরের মার্শাল আর্ট বই পারিশ্রমিক হিসেবে বের করে দিল, এই উদারতাকে সত্যিই অনেক বড় বলা চলে।
যখন জু তিয়ানহুয়া তিনটি পুতুল গুছিয়ে নিলেন, তখন মু ফং সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নাড়ল এবং বলতে লাগল, “সবাই, আপনারা কি আমাকে সেমি-গডের গুহা সম্পর্কে বিস্তারিত বলতে পারেন?”
যদিও সে সবসময়ই সেমি-গডের গুহার কথা শুনে এসেছে, এমনকি হুয়া উচিংও তাকে সেমি-গডের গুহার পরীক্ষায় অংশ নিতে বলেছিল।
কিন্তু মু ফং শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সেমি-গডের গুহা সম্পর্কে কিছুই জানত না।
যেমন এই গুহার মালিক কে, এর অবস্থান কোথায়, কখন এটি খোলা হবে ইত্যাদি বিষয়ে মু ফং সম্পূর্ণ অজ্ঞ ছিল।
জু তিয়ানহুয়ার নেতৃত্বে চার প্রধান অভিজাত পরিবারের পূর্বপুরুষরা একে অপরের মুখের দিকে তাকাতে লাগলেন এবং বাধ্য হয়ে ইয়িন ইক্সিয়ান ও শিও জুয়েয়িও-এর দিকে অবাক হয়ে তাকালেন, যা দেখে সেই দুজন ভীষণ লজ্জিত হয়ে পড়লেন।
“জুয়েয়িও নিখোঁজ হওয়ার পর থেকেই আমি তাকে খোঁজার কাজে ব্যস্ত ছিলাম, আর পরবর্তীতে লংইউয়ান প্যাভিলিয়নের দানবীয় ঘটনা ঘটেছিল, যে কারণে আমরা মু বন্ধুর সাথে সেমি-গডের গুহা নিয়ে কথা বলার সুযোগ পাইনি!”
ইয়িন ইক্সিয়ান মাথা চুলকে একটু অপরাধবোধের সাথে বললেন।
“তাহলে এবার আমিই মু বন্ধুকে এই সেমি-গডের গুহা সম্পর্কে ভালোভাবে বুঝিয়ে বলছি!” জু তিয়ানহুয়া জোরে হেসে উঠলেন এবং মু ফংকে বিস্তারিতভাবে পরিচয় করিয়ে দিতে শুরু করলেন।
শোনার পর, মু ফং এবার যে সেমি-গডের গুহাটি খুলতে চলেছে সে সম্পর্কে মোটামুটি একটা ধারণা পেল।
পূর্বদেশীয় বন্যভূমির তিনটি শিক্ষা বা মতবাদ, যারা পূর্বদেশীয় বন্যভূমির আশির বেশি শতাংশ সম্পদ নিয়ন্ত্রণ করে, তারা হলো পূর্বদেশীয় বন্যভূমির অবিসংবাদিত এক বিশাল শক্তি।
আর সেমি-গডের গুহা হলো পূর্বদেশীয় বন্যভূমির তিনটি মতবাদের নিয়ন্ত্রণে থাকা বিশেষ সম্পদগুলোর মধ্যে একটি।
এই সেমি-গডের গুহাগুলো মূলত পূর্বদেশীয় বন্যভূমির তিনটি মতবাদ কর্তৃক বিগত বছরগুলোতে নিহত সেমি-গড শক্তিশালী ব্যক্তিদের ফেলে যাওয়া গুহা।
আর তিনটি মতবাদ এই সেমি-গডের গুহাগুলোর সমস্ত সম্পদ নিঃশেষ করে ফেলেনি, বরং সেগুলোকে একে একে সিল করে পরীক্ষামূলক স্থান হিসেবে গড়ে তুলেছে।
এই সেমি-গডের গুহাগুলো তিনটি মতবাদের শিষ্যদের জন্য সম্পূর্ণ উন্মুক্ত, যা মূলত তিনটি মতবাদের শিষ্যদের দক্ষ করে তোলার জায়গা।
তাছাড়া, তিনটি মতবাদ প্রতি দশ বছর পর পর এলোমেলোভাবে একটি সেমি-গডের গুহা বাইরের পৃথিবীর জন্য উন্মুক্ত করে দেয় এবং তিনটি মতবাদের নিচের অসংখ্য শক্তির জন্য নির্দিষ্ট কিছু কোটা প্রদান করে।
একবার কোনো তরুণ প্রতিভাবান ব্যক্তি সেমি-গডের গুহার পরীক্ষায় অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখালে, তিনটি মতবাদ তার দিকে বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে দেয় এবং তাকে নিজেদের দলে টানে, যাতে নতুন রক্ত বা প্রতিভা যোগ হতে পারে।
আর যে তরুণ প্রতিভাবান ব্যক্তির পিছে থাকা শক্তিগুলোকে দলে টানা হয়, তারা শুধু কষ্ট পায় না, বরং আনন্দে আত্মহারা হয়ে পড়ে।
কারণ একবার তাদের প্রতিভাবান ব্যক্তিটি নির্বাচিত হলে, তিনটি মতবাদ তাদের কল্পনার বাইরেও এমন ক্ষতিপূরণ দেবে যা তাদের শক্তিকে একলাফে আকাশে পৌঁছে দেবে।
পূর্বদেশীয় বন্যভূমির সুদীর্ঘ ইতিহাস জুড়ে এমন উদাহরণের অভাব নেই।
হাজার বছর আগে, পূর্বদেশীয় বন্যভূমির একটি নিম্নমানের শক্তির মধ্যে এক পরম প্রতিভাবান ব্যক্তির জন্ম হয়েছিল, যিনি সেমি-গডের গুহার পরীক্ষায় নানা বাধা পেরিয়ে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছিলেন।
পরিশেষে সেই প্রতিভাবান ব্যক্তিটিকে তিনটি মতবাদের অন্যতম রেড ফ্লাগ সেক্ট নিজেদের সাথে যুক্ত করে নেয়, আর রেড ফ্লাগ সেক্টও স্বাভাবিকভাবেই তার উপযুক্ত ক্ষতিপূরণ দিয়েছিল।
আর এই ক্ষতিপূরণের ফলেই সেই নিম্নমানের শক্তিটি মাত্র কয়েক বছরের মধ্যে লাফিয়ে দ্বিতীয় সারির শক্তিতে পরিণত হয়েছিল।
পরবর্তীতে সেই প্রতিভাবান ব্যক্তিটি রেড ফ্লাগ সেক্টে দ্রুত উন্নতি করতে করতে অবশেষে রেড ফ্লাগ সেক্টের উচ্চপর্যায়ে পৌঁছে যান।
এই ব্যক্তিটিও পুরানো দিনের কথা মনে রাখতেন এবং প্রকাশ্যে ও গোপনে সেই শক্তিটিকে অনেক সাহায্য করেছিলেন, যার ফলে সেই শক্তিটি আরও এক ধাপ এগিয়ে প্রথম সারির শক্তির সারিতে জায়গা করে নেয়।
ঠিক এই কারণেই সেমি-গডের গুহার পরীক্ষায় অংশ নিয়ে প্রচুর সুবিধা পাওয়ার আশায় পূর্বদেশীয় বন্যভূমির অসংখ্য শক্তি এই সুযোগের পেছনে ছুটে বেড়ায়।
শোনা যায় যে, এবার তিনটি মতবাদ যে সেমি-গডের গুহাটি উন্মুক্ত করতে চলেছে, তার অবস্থান স্টার-বেরিয়াল সি-এর পূর্ব অংশে, পূর্বদেশীয় বন্যভূমির উপকূলীয় অঞ্চলের কাছাকাছি।
আর এটি খোলার সময় হলো তিন মাস পরে।
“বেশ কাকতালীয় তো, এটা তো একেবারে স্টার-বেরিয়াল সি-তে!”
মু ফংয়ের ঠোঁটের কোণে একটা মৃদু হাসি ফুটল এবং সে মনে মনে উন্মুখ হয়ে উঠল।
তার বোন মু ইয়াও হোক, কিংবা রহস্যময় মানচিত্রে চিহ্নিত বিশেষ উপাদানের সূত্র হোক, দুটোর অবস্থানই স্টার-বেরিয়াল সি-এর ভেতরে।
এবার সেমি-গডের গুহার পরীক্ষায় তার যাওয়াটা প্রায় পুরোটাই একই পথে পড়ছে।
“আচ্ছা! সেমি-গডের গুহা খুলতে মাত্র তিন মাস বাকি আছে! কিন্তু লংইউয়ান প্যাভিলিয়নের এলাকা থেকে স্টার-বেরিয়াল সি-এর দূরত্ব অনেক দূরে, এমনকি সবচেয়ে দ্রুতগতির স্পিরিট বোট দিয়েও তো অন্তত অর্ধ বছর লাগবে!”
মু ফং হঠাৎ কিছু একটা ভেবে কপালে ভাঁজ ফেলে বলল, “তাহলে কি আমরা সেমি-গডের গুহা খোলার সময়ে পৌঁছাতে পারব না?”
শিও জুয়েয়িও হেসে বললেন, “যদি কেবল স্পিরিট বোটের ওপর ভরসা করা হয়, তবে তিন মাসে অবশ্যই স্টার-বেরিয়াল সি-তে পৌঁছানো যাবে না! তবে আমাদের স্পিরিট বোট ব্যবহার করার কোনো প্রয়োজন নেই, আমরা পুরোপুরি টেলিপোর্টেশন অ্যারে ব্যবহার করতে পারি!”
ইয়িন ইক্সিয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “তিনটি মতবাদের নিয়ন্ত্রণে থাকা সেমি-গডের গুহার কাছাকাছি বিশেষ টেলিপোর্টেশন অ্যারে রয়েছে, এই টেলিপোর্টেশন অ্যারেগুলো পূর্বদেশীয় বন্যভূমির সীমানার ভেতরের সমস্ত টেলিপোর্টেশন অ্যারের সাথে যুক্ত।”
“আর আমাদের লংইউয়ান শহরের সবচেয়ে কাছের টেলিপোর্টেশন অ্যারেটি রয়েছে পঞ্চম সারির শক্তি ব্ল্যাক ড্রাগ ম্যানশনের মূল শহর ব্ল্যাক ড্রাগ সিটির ভেতরে!”
শিও জুয়েয়িও মাঝখান থেকে বলে উঠলেন, “আর আমাদের লংইউয়ান শহর থেকে যাত্রা করে স্পিরিট বোটে চড়ে মাত্র আধা মাসেই ব্ল্যাক ড্রাগ সিটিতে পৌঁছানো সম্ভব।”
কথাটি শুনে মু ফংয়ের মনের সংশোধ দূর হলো, সে মাথা নাড়ল এবং জিজ্ঞেস করল, “এবারের লংইউয়ান শহর কয়টি কোটা পেয়েছে?”
জু তিয়ানহুয়া বললেন, “আমাদের লংইউয়ান শহর মাত্র দশটি কোটা পেয়েছে, যার মধ্যে লংইউয়ান প্যাভিলিয়ন পাঁচটি নিয়ে নিয়েছে, বাকি পাঁচটি আমাদের চার প্রধান অভিজাত পরিবার এবং হিডেন ড্রাগ ট্রেজার প্যাভিলিয়নসহ নয়টি শক্তির মধ্যে প্রতিযোগিতার মাধ্যমে নির্ধারিত হবে।”
“তবে এখন লংইউয়ান প্যাভিলিয়ন নামমাত্র বেঁচে আছে, তাই এই দশটি কোটার বণ্টনের অধিকার সম্পূর্ণ আমাদের হাতে, এর মধ্যে একটি কোটা হলো আপনার, মু বন্ধু।”
মু ফং মাথা নাড়ল এবং বলল, “কখন রওনা হব?”
“আমরা আলোচনা করে দেখেছি, তিন দিন পরেই রওনা হওয়া যাক!” জু তিয়ানহুয়া অন্যদের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন।
“বেশ!”
মু ফংয়ের তো কোনো আপত্তি থাকার কথা নয়, সে সবেমাত্র কিছু বলতে যাবে, ঠিক তখনই তার মুখের অভিব্যক্তি হঠাৎ করে ভীষণ কুৎসিত হয়ে উঠল।
কারণ তার দান্তিয়ানের গভীরে থাকা অমর কফিনটির ভেতর থেকে হঠাৎ করেই দ্রুত এবং ভারী আঘাত হানার শব্দ ভেসে আসতে লাগল……