অষ্টানব্বই অধ্যায়: বিনাশ!

হট্টগোলপূর্ণ ভিড় উন্মত্ত হয়ে গলির বাইরে পালানোর চেষ্টা করছিল, কারণ এটি ছিল ইনওয়ে মধ্যপর্যায়ের শক্তিশালী একজনের আত্মবিস্ফোরণ, যা আধা-ক্লিয়িংক্সুও স্তরের যেকেউ আহত হতে বাধ্য! প্রাণ বাঁচানোর তীব্র ইচ্ছা মানুষকে বেপরোয়া করে বাইরে দৌড়াতে বাধ্য করছিল। তাদের মধ্যে সর্বোচ্চ修为সম্পন্ন ইনওয়ে প্রাথমিক পর্যায়ের শহর রক্ষী দ্রুততম ছিল; সে সামনে বাধা দিচ্ছেনদের নির্মমভাবে ধরে নিয়ে পেছনে ছুড়ে ফেলছিল, যেন কিছুটা সময় পেতে পারে।

“আহা, দৌড়াও!”
“রাস্তা বন্ধ করো না! সরো!”

কিন্তু গলি এত সংকীর্ণ ছিল যে মানুষ যতই ঠাসা হচ্ছিল, অবশেষে গলির মুখে আটকে গিয়েছিল। গলির গভীরে পড়ে থাকা ফেং কিউওর মনেও ভয় কাজ করছিল। দুইজন কালো পোশাকধারী যেন তাদের দানতান্ধরের মধ্যে জমা সমস্ত শক্তি মুক্তি দিয়েছিল, তাদের শরীর হঠাৎ ফুলে উঠছিল, যেন একটি ক্রমশ বড় হওয়া গোলাকার বেলুন, যার মধ্যে পাগলামি সৃষ্টিকারী শক্তির ঝড় উঠছিল!

“আহা, আমি মরতে চাই না!”
“তাদের দুজনকে আত্মবিস্ফোরণের আগেই মেরে ফেলা দরকার!”
“শহর রক্ষী মহাশয়!”

নিঃস্বার্থ আর্তনাদের আওয়াজ গলিটি ভরে উঠল, মানুষের মুখে আতঙ্কের ছাপ, মনেও গভীর অনুশোচনা—কেন তারা এই গলিতে প্রবেশ করেছিল! কেবলমাত্র ইনওয়ে স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তিরাই পায়ের তলায় শক্তি ধরে যন্ত্র নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তারা যারা ছিল তারা কেবল নিম্নস্তরের কাইইয়াং পর্যায়ের সাধারন, তারা আশা করতেও পারেনি এই আত্মবিস্ফোরণের ধ্বংস থেকে বাঁচবে। আর মূল নেতৃত্বদানকারী ইনওয়ে পর্যায়ের শহর রক্ষী তো অনেক আগেই তাদের পেছনে পা চাপিয়ে গলিয়ে গেছে—তাহলে কি তারা এখানেই মরে যাবে?

তারা তো শুধু পরীক্ষামূলক সম্মেলন দেখতে গিয়েছিল, একসাথে ফিরে আসছিল; আসলে রাস্তা এই গলির মধ্য দিয়ে যাওয়ার কথা ছিল না—কে এমন পাগলামি করে এই রাস্তা বেছে নিয়েছে?

এই সংকটের মুহূর্তে হঠাৎ এক ছায়া লাফ দিয়ে উঠল!
“হায় রে, ও কে?”
“ওই ছোট মেয়েটি!”

মাটি থেকে লাফ দিয়ে উঠে দাঁড়াল ফেং কিউও!
সে এখন নিজের রক্তাক্ত শরীরের ব্যথা আর শক্তি ক্ষয় ভাবছে না, কারণ ওই দুটি কালো পোষাকধারী শীঘ্রই আত্মবিস্ফোরণ করবে। যদি তাদের এমনই ছেড়ে দেওয়া হয়, ফলাফল হবে রক্তাক্ত এক মর্মান্তিক পরিণতি! অবশ্যই তাদের আত্মবিস্ফোরণের মুহূর্তে আগে তাদের হত্যা করতে হবে!

ফেং কিউও সামান্য আগের নিজের জিহ্বার ছিদ্র থেকে রক্ত বের হতে দেরি করেনি; তার শক্তিশালী স্ব-উপশম ক্ষমতা কাজ করায় তা দ্রুত নিরাময় হয়েছে। সে আবার জিহ্বা কামড়ে এক ঝাঁক রক্ত ছাড়ল।

এই রক্তের ফোটা ছুটে গেলেই ফেং কিউওর মুখ মেঘলা হয়ে গেল, সারা শরীর দুর্বল ঠান্ডায় কাঁপতে লাগল, হাড়ের মধ্যে পর্যন্ত শীতলতা প্রবেশ করল। কিন্তু রক্ত ছুটে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে প্রবল উজ্জ্বল স্বর্ণাভ লাল আগুন জ্বলে উঠল, যেন সূর্যের মতো জ্বলন্ত তেজ, ভয়ানক শক্তির ঝড় উঠল, প্রাচীন সর্বোচ্চ শ্রেষ্ঠত্বের শক্তি মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ল। সবকিছুকে অবহেলা করে নিজেরই শ্রেষ্ঠত্ব প্রতিষ্ঠিত করল!

এটি ছিল রক্ত দিয়ে প্রদাহিত ফিনিক্স সত্যি জ্বলন্ত আগুন, যা এক মুহূর্তে তার 修为র বাঁধন ভেঙে 天火 স্তরে পৌঁছল!
সোনালি লাল আগুন থেকে একটি বিশাল ফিনিক্স পাখি তৈরী হল, প্রাণবন্ত এবং সূক্ষ্ম, তার ঝলমলে জটিল পুচ্ছ পালক এবং দীর্ঘ গলা ছিল।

ফিনিক্স আকাশের দিকে মাথা তুলে এক সুমধুর ডাক দিল, তারপর আগুনে আচ্ছাদিত হয়ে কালো পোশাকধারীদের দিকে ঝাঁপ দিল। কালো পোশাকধারীদের মুখ হাঁপিয়ে উঠল, আগুনের ভয়ংকর তাপ ও চাপ দেখে তারা নিজেরাই ভুলতে বসেছিল তারা আত্মবিস্ফোরণে আছে, তারা তাদের ফুলে ওঠা শরীর ঘুরিয়ে পালানোর চেষ্টা করল!

কিন্তু আগুন তাদের শরীরে ছড়িয়ে পড়ল!

“আহা!”
বেদনাদায়ক চিৎকারে গলির মুখের মানুষের কানে শব্দ ভেঙে পড়ল। তারা আতঙ্কিত হয়ে গলির গভীরে সোনালি-লাল আগুনের সমুদ্র দেখল, যা এত জ্বলজ্বলে যে পৃথিবীর রং বদলে দিয়েছিল!
তাদের আতঙ্কিত হৃদয় ভেঙে পড়ল যখন তারা দেখতে পেল যে দুই আত্মবিস্ফোরণকারী শরীর আগুনের মধ্যে চরম কষ্টকর আর্তনাদ করছিল, মুহূর্তে ছাই হয়ে গেল!

মারা গেল! সেই দুইজন ইনওয়ে মধ্যপর্যায়ের শক্তিশালী আত্মবিস্ফোরণকারী মারা গেল?

মানুষরা অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল, পরের মুহূর্তে তাদের সমস্ত চেতনাই ছিনিয়ে নেওয়া হল, শুধু অবাক হওয়ার অনুভূতি রইল!

তাদের সবার জীবন রক্ষা করা সেই মেয়েটি, যে আগুনের উপরে দিয়ে আকাশে ভেসে বেড়াচ্ছিল—সে যেন আগুন থেকে জন্ম নেওয়া যুদ্ধের দেবী, তার অপূর্ব সৌন্দর্য, পাতলা ফ্যাকাশে মুখ, শীতল অভিব্যক্তি, অপার শক্তি, ভয়ানক প্রভাব, মহিমান্বিত ভাব, রক্তাক্ত ক্ষত সবই তাদের হৃদয়ে অবিস্মরণীয় ছাপ ফেলে গেল!

হে ঈশ্বর!
সে ছিল স্বাভাবিকভাবেই শক্তিশালী, স্বর্গকেও নিজের পায়ের নিচে পিষে ফেলার যোগ্য এক রাজা!

মানুষেরা হতবাক হয়ে আগুনের ওপর দিয়ে উড়ে যাওয়া ফেং কিউওকে দেখছিল, তাদের মনোযোগ পুরোপুরি তার প্রতি কেন্দ্রীভূত হয়ে গিয়েছিল, এমনকি তারা গরম আগুনের ঝড় এখনও অনুভব করতে পারছিল না, যা তাদের দিকে ছুটে আসছিল!

ঠক—ঠক—
দেয়ালের ধ্বংসের শব্দ মানুষদের চেতনা ফিরিয়ে আনে, তারা কাঁপতে কাঁপতে দেখতে পেলেন আগুনের তেজ তাদের শরীরে ছুঁয়ে গেছে, ত্বক লাল হয়ে পুড়ে যাচ্ছে, চুল জ্বলে ছেঁড়া ছেঁড়া শব্দ করছে, তারা চিৎকার করে গলির মুখে বেরিয়ে এল।

আহা, এই আগুন কী? কেন এত ভয়াবহ?
এমনকি হানইউন শহরের বরফ-পাথরের দেয়ালও পুড়ে গলছে!

এই বরফ-পাথরগুলি চিরন্তন অগলিত তুষারশিখরের শীর্ষ থেকে উত্তোলিত, হাজার বছরের বরফ পাথর সাধারণ শিলার চেয়ে কঠিন ও শক্তিশালী, এমনকি গলে যাওয়ার তাপমাত্রাও ইস্পাতের চেয়েও বেশি!

আগুনের মধ্য দিয়ে হাঁটছে সেই অপরূপী মেয়েটি, সে তাদের আর্তনাদ শুনে হঠাৎ সাড়া দিল, হাত নেড়ে সেই ভয়ানক আগুনকে আবার তার হাতে সঁপে দিল, আগুন শান্ত হয়ে ধীরে ধীরে নিভে গেল।

ধপ ধপ—
গলিটা আবার নীরব হয়ে গেল, এতটাই শান্ত যে মানুষের গলাধঃকরণের শব্দ শোনা যাচ্ছিল, শুধু বাতাসে পুড়ে যাওয়া শরীরের গন্ধ আর জমে থাকা বরফ জলই প্রমাণ দিচ্ছিল যে আগের ঘটনা স্বপ্ন নয়।

মানুষেরা চুপচাপ মাথা তুলল এবং দেখল সেই মেয়েটির মুখ এখন কাগজের মত ফ্যাকাশে, সে চোখ বুজে কাঁপছে।

হঠাৎ সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

“আহা, দ্রুত সাহায্য করো!”
“তার সাহায্য করো!”

ভিড় উত্তেজিত হয়ে উঠল, বরফ জল পেরিয়ে সাবধানে ওই মেয়েটিকে বাঁচানোর চেষ্টা করল, তবে ভয় পেয়েছিল যেন তাদের আচরণ ওই যুদ্ধনারীর মর্যাদা হরণ করে দেবে।

সে আগে এত শক্তিশালী ছিল, সকলের জীবন বাঁচিয়েছিল, সবাই তার পায়ে পড়ে শ্রদ্ধা জানাতে চাইত; এখন সে এত দুর্বল, ফ্যাকাশে, অচেতন, সবাই হৃদয় ভেঙে তার জন্য জীবন বাজি রাখতে চাইছিল।

মানুষের মধ্যে শক্তিকে শ্রদ্ধা এবং দুর্বলকে করুণার অনুভূতি জন্মগত, সে মেয়েটির অপরাজেয় শক্তি ও দুর্বল অবস্থা একসাথে তাকে এক রহস্যময় ও সর্বোচ্চ আকর্ষণে পরিণত করেছে, যা তাদের হৃদয়ে চিরস্থায়ী হয়ে গেছে।

“এই মহাশয়, কে তিনি? আমরা কী করব?”

“আমি জানি না—কিন্তু তার মুখ চেনা লাগছে!”

ভিড় গুঞ্জন শুরু করল, হঠাৎ কেউ চিৎকার দিল, “আহা! ওই ছোট মেয়েটি আমি চিনি! সে সবসময় লিউ ফং প্রবীণদের পাশে থাকে!”

“লিউ ফং প্রবীণ?”

মানুষরা বিস্ময়ে উঠল, “সে লিউ ফং প্রবীণদের সাথে পরিচিত? তাহলে কে তাকে আক্রমণ করল?”

এই প্রশ্নে তারা মাটিতে ঝরিয়ে পড়া অচেনা দগ্ধ মরদেহগুলো দেখছিল, তখন গলির বাইরে হঠাৎ আওয়াজ উঠল—

“সবাই সরো এখানে থেকে!” (অব্যাহত)