অধ্যায় আটাত্তর: চঞ্চল প্রেমিকের হৃদয়ে সর্বাধিক নিরাসক্তি

প্রাচীনেরা বলেছিলেন: জন্ম-মৃত্যু তো নেহাতই তুচ্ছ ব্যাপার! হুয়াংফু উচ্চস্বরে হেসে উঠল, “এমন তুচ্ছ ব্যাপারের জন্য কি মদ আর সুন্দরীদের সাথে রাত কাটানো বাদ দেওয়া যায়? জীবনের মোহ তো ওই দুই-তিন পেয়ালা ভালো মদ আর সাত-আটজন রমণী—আহা, কী আনন্দ, কী সুখ!”

“তুমি তো সত্যিই এক দুরন্ত তরুণ, সামনে তোমার জন্য অনেক কিছু অপেক্ষা করছে।” লিউফেং বিরক্ত হয়ে কপাল চাপড়াল, এরপর আর হুয়াংফুর কুটিল যুক্তিতে কান দিল না, ফেংচিয়াওকে নিয়ে একটি পরিষ্কার চেয়ারে বসে পড়ল, হুয়াংফুর বিছানার চারপাশে।

এটা প্রবীণদের জন্য নির্দিষ্ট আবাস, হানইউন নগরের রাজপ্রাসাদসম একটি এলাকা। ফেংচিয়াও যখন জেগে উঠেছিল, তখন ছিল লিউফেংয়ের বাসভবনে। সেখানে আত্মার শক্তি আরও ঘন ছিল, লিউফেংয়ের মতে, যা তার আরোগ্যের জন্য উপযুক্ত। লিউফেংয়ের বাড়ি থেকে বেরিয়ে এক কোণ ঘুরলেই হুয়াংফুর আবাস। তার বাড়ি লিউফেংয়ের তুলনায় কম জাঁকজমকপূর্ণ, তবে এলাকায় বড় ও অত্যন্ত সুসজ্জিত। মনোরম উদ্যান, ঘন বৃক্ষ, রঙিন ফুল, সবুজ পর্বত-প্রতিম শিলাস্তূপ, সাঁকো ও প্রবাহমান জলধারা—সবই সেখানে। নানান প্রকৃতির দামী গাছপালা সুশৃঙ্খলভাবে সজ্জিত, বিশাল বৃক্ষের ফাঁকে দোলনা ঝুলছে, এবং শিলাস্তূপে সুন্দরী নারীরা হাস্যরত।

“আমার বাড়ি যথেষ্ট বড় না হলে এত নারী আমি রাখতাম কীভাবে?” হুয়াংফু বিছানায় আধশোয়া হয়ে অলসভাবে বলল, “সাম্প্রতিককালে চাংলাই ফাংশানে এক অপূর্বা এসেছে; এখনো পুরোপুরি প্রশিক্ষণ পায়নি, অতিথিদের কাছে যায়নি। যদিও ওর修炼 মাত্র শুরু, কিন্তু হাসি আর ভঙ্গিতে মানুষের মন কেড়ে নেয়। ইয়িন পরিবারের—মানে ডান-বাম বিচারক ইয়িন ইন ও ইয়িন ইঙ, ওই ভাইবোনের পরিবার—ওখানকার এক তরুণও ওকে নিয়ে আমার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চায়; হাস্যকর!”

সে একবার হাই তুলে বলল, “ভাবিনি এতদিন এভাবে কেটে যাবে। এবার সুস্থ হলে ওকে পুরোপুরি গড়ে তুলব, ওকে কিনে এনে উঠানটা আরও রাঙিয়ে তুলব।”

লিউফেং কোনো মত প্রকাশ করল না, চা নিয়ে এল। ফেংচিয়াও বিস্মিত হয়ে হুয়াংফুর দিকে তাকাল, বলল, “তুমি কি তাহলে লোকিনচেন-এর সঙ্গে...?”

“সে?” হুয়াংফু ঠোঁট বাঁকাল, “এ তো কেবল একবারের উদ্দীপনা। এই দুনিয়ায় নারীর অভাব আছে? একই ফুলে কি সারা জীবন কাটানো যায়?”

“তুমি একটু কম বলো, ফেংচিয়াও এখনো ছোট।” লিউফেং চায়ের পেয়ালা নামিয়ে বলল। হুয়াংফু ফেংচিয়াওর দিকে হাসিমুখে চোখ টিপে বলল, “ঠিক বলেছ ফেংচিয়াও। মনে রেখো, এই দুনিয়ায় নারী-পুরুষে অনেক তফাৎ। তুমি যখন বড় হবে, বিয়ে করবে, আমি এমন একজন খুঁজে দেব যিনি একনিষ্ঠ। আর যদি তাকে আমি ফুলবাজারে আনন্দ করতে দেখি, তো আমি তাকে পেটাব। তবে যদি সে আমার চেয়ে শক্তিশালী হয়, তাহলে... তাহলে...”

লিউফেং আর সহ্য করতে পারল না, বিছানার চাদর দিয়ে হুয়াংফুর মুখ ঢেকে দিল, ফেংচিয়াওকে স্নেহভরে বলল, “তুমি ভেবো না, কিছু হয়নি।”

ফেংচিয়াও মাথা নাড়ল, বিরক্তির সুরে বলল, “সে তো তোমার জন্য কিঞ্চিৎজি খাইয়েছে, তোমার জন্য নিজেকে কষ্ট দিয়েছে। তুমি কি তাকে একবারও গুরুত্ব দাওনি? আমার তো মনে হয়, সে তোমাকে সত্যিই ভালোবাসে। আর... আমি যদিও তাকে পছন্দ করি না, তবে আমি হিতাহিত জ্ঞান হারিয়ে ওর মুখ নষ্ট করে দিয়েছিলাম, যা একজন মেয়ের জন্য খুব নিষ্ঠুর...”

হুয়াংফু হঠাৎ হেসে উঠল, তার হাসিতে যেমন চাঞ্চল্য, তেমনি নির্মমতাও, “কিঞ্চিৎজির জন্য আমি তাকে প্রতিদান দেবই। কিন্তু ভালোবাসা? আমি তো কেবল দেহের আনন্দ খুঁজি। লোকিনচেন নিজেই তো অন্যের সঙ্গে বিয়ে ঠিক করেছে। আমি ওর গাম্ভীর্যে আকৃষ্ট হয়েছিলাম, একটু উস্কে দেখেছিলাম মাত্র। সে নিজেই গভীর ভালোবাসায় ডুবে গেল, এতে আমার কী?”

“সে যখন আমাকে চিনতে পারল, তখনই বুঝে নেওয়া উচিত ছিল, আমি হুয়াংফু কখনো সত্যিকারের কোনো নারীতে আসক্ত হই না।”

ফেংচিয়াও বিস্মিত হয়ে হুয়াংফুর দিকে তাকিয়ে রইল।

“ঠিক আছে, এবার চুপ করো হুয়াংফু।” লিউফেং হাত নাড়ল, ফেংচিয়াওকে কাছে টেনে নিল, “আমি তো বলেছি, ফেংচিয়াও এখনও শিশু!”

হুয়াংফু কাঁধ ঝাঁকাল। মুখে হাত দিয়ে ঠোঁট চেপে ধরল, সত্যিই আর কথা বলল না।

“ফেংচিয়াও, এ নিয়ে আর ভাবতে হবে না। এখন এই উড়নচণ্ডী কিছু শুনবে না, ভবিষ্যতে সে নিজের কষ্ট পাবে।” লিউফেং-এর কথায় হুয়াংফু চোখ বড় বড় করল, মুখে বিরক্তি নিয়ে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু লিউফেংয়ের দৃষ্টিতে চুপচাপ হয়ে গেল।

এবার লিউফেং ফেংচিয়াওকে বুঝিয়ে বলল, “লোকিনচেনের মুখের আঘাত নিয়ে ভাবার কিছু নেই, গুরুতর কিছু নয়। সে নিজেই সামলে উঠবে। আমি ইতিমধ্যে শে চিজেচ-কে লো পরিবারের লোকজন আনতে পাঠিয়েছি, ওদের সঙ্গেও আমার কিছু আলোচনা আছে।”

ফেংচিয়াও এবার মাথা নাড়ল, মনের ভার কিছুটা হালকা হলো।

“এবার ঠিক করেছ।” লিউফেং মৃদু হাসল, ঠোঁটে হাসির রেখা যেন বসন্তের দূর পাহাড়ে ছুটে চলা মেঘের মতো।

হুয়াংফুর আঘাত নিয়ে আর দুশ্চিন্তা নেই, লোকিনচেনকেও আপাতত ভুলে থাকা গেল, ফেংচিয়াওর মন পড়ল আগের দিন শহরের বাইরে ঘটে যাওয়া ঘটনায়। সে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করল, “শহরের বাইরে যেই ভয়ানক অশুভ শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, সেটা কী? ওসব দৈত্যগুলো—ওগুলো কী ছিল?”

হুয়াংফু-ও সাথে সাথে লিউফেংয়ের দিকে তাকাল, মুখে জানার আকাঙ্ক্ষা।

লিউফেং এবার কপাল কুঁচকাল, মনে হলো কিছুটা অস্বস্তিতে আছে।

“কী, কোনো সমস্যা? বলার অযোগ্য কিছু?” হুয়াংফু মুখ গম্ভীর করল।

“না,” লিউফেং মাথা নাড়ল, একটু ভেবে বলল, “আসলে শহরের সবাইকে জানাতেই হবে, এখন বললেও ক্ষতি নেই।”

সে একটু ভেবে বলল, “হুয়াংফু, তুমি তো ফেংচিয়াওকে নিয়ে গোপনে গুয়িশানে গিয়েছিলে, সেখানেই হঠাৎ এক ছোট গুপ্তাঞ্চল দেখা দেয়, হাজার বছরের কিঞ্চিৎজি উদ্ভব হয়েছিল, তাই তো?”

ফেংচিয়াও ও হুয়াংফু একসাথে মাথা নাড়ল, ইঙ্গিত দিল লিউফেংকে চালিয়ে যেতে।

লিউফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “হাজার বছরের কিঞ্চিৎজি অতি মূল্যবান স্বর্গীয় ভেষজ,修炼 দ্রুত বাড়ায়, এমনকি গুরুতর জখমেও প্রাণ বাঁচায়। যেমন হুয়াংফু, ওর দেহে অশুভ শক্তি ঢুকে পড়েছিল, লোকিনচেন কিঞ্চিৎজির আত্মশক্তি ওর শরীরে প্রবাহিত করে প্রাণ বাঁচিয়েছিল। যদিও ওষুধটা দিয়ে যদি ওষধি বানিয়ে খেতি বেশি কাজ দিত, তুমি সরাসরি খেয়ে অনেকটা অপচয় করেছ।”

সে হেসে বলল, “তবে হুয়াংফু, তোমার চোটই তোমাকে বাঁচিয়েছে। অশুভ শক্তি সরাতে অনেকটা কিঞ্চিৎজি খরচ হয়ে গেছে, নইলে সরাসরি খেলে আত্মশক্তির প্রবলতা তোমার দেহ ছিন্নভিন্ন করত।”

হুয়াংফু ঠোঁট বাঁকাল, কোনো গুরুত্ব দিল না।

ফেংচিয়াওর মনে হঠাৎ এক চিন্তা উদিত হলো, যেন কিছু একটা হারিয়ে যাচ্ছে, কিন্তু সে ধরতে পারল না।

লিউফেং আবার বলল, “পরে যখন হ্যাংগং মাছের ডিম পাওয়া গেল, তার আত্মশক্তির তীব্র বিস্ফোরণ চারদিকে হাজার মাইল পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ে। তখন হানইউন নগরের প্রধান প্রবীণ লি ইয়ানসি এবং প্রধান সেনাপতি ঝু লিউ-ই প্রথম ছুটে যান। তোমরা জানো, ওরা দুজন চিরকাল একে অপরকে সহ্য করতে পারে না, আবার হ্যাংগং মাছের ডিম নিয়ে দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়ে, একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে।”

“প্রধান প্রবীণ ও প্রধান সেনাপতি মারামারি শুরু করল!” ফেংচিয়াও ও হুয়াংফু একে অপরের দিকে তাকাল, বিস্ময়ে অভিভূত।

অবিশ্বাস্য!

ওরা তো হানইউন নগরের সর্বোচ্চ শক্তিধর, নিজেদের লোক হয়েও দ্বন্দ্বে জড়ালো?

“বিদ্যায় প্রথম, শক্তিতে দ্বিতীয় নেই। ওরা দুজনেই চিংশু স্তরে, সেনাপতির 修炼 একটু বেশি, প্রবীণের অভিজ্ঞতা বেশি, কেউ কারো চেয়ে কম নয়।” লিউফেং হাসল, “পরে চারপাশের আরো চিংশু শক্তিধররা এল, লড়াই জমে উঠল, শেষে...”, সে ঠোঁট চেপে ধরল, “শহরপ্রধান এলেন।”

শহরপ্রধান, হানইউন নগরের প্রধান, চেন হোংলে।

প্রভাত স্তরের অতিপ্রাকৃত শক্তিধর, হাজার মাইলের অধিপতি।

(চলবে...)

পুনশ্চ: ডান-বাম বিচারক ইয়িন ইন ইয়িন ইঙ ভাইবোন, প্রধান সেনাপতি ঝু লিউ, শহরপ্রধান চেন হোংলে, এরা সবাই তোমাদের প্রিয় অতিথি চরিত্র। তোমরা চাইলে বইয়ের মন্তব্য বিভাগে তোমার নাম লেখাও, আগে নাম দিলে আগে চরিত্র পাবে, ভালোবাসা জানাই!

আমি ভাবছি, ইতিমধ্যে যারা এসেছে: ছিন হুয়াই ইয়ান, লান ওয়েন শিন, শে ই, লি ইয়ানসি, ফেং সিং জি, ইউন বুচি, লিং লুয়েসুয়, ঝাং ইয়াং, লোকিনচেন, মো রেই।

পরিচিত মনে হচ্ছে না? ভবিষ্যতে আমার চরিত্রগুলো তোমাদের হাতে তুলে দেব, কেমন? খুশি মনে মন্তব্য করো—তোমাদের মন্তব্য পড়তে আমার খুব ভালো লাগে!