দ্বিতীয় পর্ব, বিরানব্বইতম অধ্যায়: তুমি তো মানুষ নও
এই পুস্তিকাটি এমন এক অমূল্য সম্পদ, যা দেখলে অগণিত পরিশ্রমী শাস্ত্রসাধক উন্মাদ হয়ে উঠতে পারেন; মন দিয়ে পড়ে শেষ করলে তাদের কারিগরি বিদ্যা এক লাফে কত যে উন্নত পর্যায়ে পৌঁছে যেতে পারে! বাইরের দুনিয়ায় নিয়ে গেলে, এর মূল্যকে কেবল বিপুল অর্থে কেনাবেচাহীন সম্পদ বলেও পুরোপুরি বোঝানো যায় না।
এমন অমূল্য জিনিস সত্যিই আছে!
ফেং ছিয়াওয়ের হৃদয় হঠাৎই উষ্ণ কোমল অনুভূতিতে ভরে উঠল।
এটি কতখানি মূল্যবান, বুঝতে পেরে ফেং ছিয়াও আর বিন্দুমাত্র ইতস্তত করল না। সে তৎক্ষণাৎ দ্রুত পাতাগুলো ওলটাতে লাগল, যতটা সম্ভব সবকিছু মুখস্থ করে নিজের মাথার ভেতর গেঁথে নিতে চাইল।
এই রত্নসম জিনিসগুলো সে সত্যিই হাতছাড়া করতে পারছিল না।
লিউ ফেং কারিগরি বিদ্যা বোঝে না। আর রুয়ো ইউয়ান আগে তাকে যে সব উত্তরাধিকার দিয়েছিল, সেগুলো ছিল কেবল যুদ্ধচর্চার শুরুর দিকের বিষয়; এখন তার অনেকটাই অচল। একদিকে, রুয়ো ইউয়ানের অবশিষ্ট আত্মা ইতিমধ্যেই আত্মবিস্ফোরণে বিলীন হয়েছে, আর তাকে নতুন কোনো উত্তরাধিকার আর খুলে দিতে পারবে না; অন্যদিকে, মানুষের সাধনাদক্ষতার অভিজ্ঞতা তার কাছে এমনিতেই কিছুটা খণ্ডিত, পুরোপুরি উপযোগী নয়।
পুস্তিকার মধ্যে চিন হুয়াইয়ানের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা ও কারিগরি বিদ্যার সারসংক্ষেপ ছাড়াও কিছু মৌলিক জ্ঞান ছিল—যেমন কারিগরদের সাধারণ সংজ্ঞা ও তাদের স্তরবিন্যাস।
আর এগুলিই ছিল ফেং ছিয়াওয়ের সবচেয়ে বেশি অভাব।
কারিগরি বিদ্যা মূলত কারিগরি কক্ষ ব্যবহার করে নিজের জন্মগত অগ্নিশিখায় ধাতব আকরিক, দানব-প্রাণীর হাড়, নখর, দাঁত ইত্যাদি উপকরণ গলিয়ে তরল ধাতু তৈরি করার পর তা দিয়ে ফর্মেশন-অস্ত্র গড়ার বিদ্যা। আর অস্ত্রের মান নির্ধারিত হয় তার ওপর খোদাই করা মুদ্রা ও ফর্মেশনের দ্বারা।
বিভিন্ন মুদ্রার বিভিন্ন কার্যকারিতা থাকে; সেগুলোর সমন্বয়েই ফর্মেশন গঠিত হয়। কিন্তু মুদ্রাগুলোর মধ্যে কখনো কখনো আধ্যাত্মিক শক্তির সংঘাত ও অসামঞ্জস্য দেখা দেয়; সামান্য ভুল হলেই পুরো আধা-তৈরি অস্ত্র একেবারে নষ্ট হয়ে যায়।
যদিও কোনো ফর্মেশন-অস্ত্র কত মুদ্রা সহ্য করতে পারবে, তা তার উপকরণের ওপর নির্ভর করে, তবু যত উচ্চস্তরের কারিগর হয়, তত বেশি সংখ্যক মৌলিক সমন্বিত মুদ্রা সে বসাতে পারে; ফলে অস্ত্রও আরও বেশি ক্ষমতা অর্জন করে।
কারিগরদের স্তরভাগ হলো: শিক্ষানবিশ, খ্যাতিমান কারিগর, মহাকারিগর, পরমগুরু এবং মহান পরমগুরু।
একজন শিক্ষানবিশ সর্বাধিক দ্বিস্তরীয় মুদ্রা জুড়তে পারে; খ্যাতিমান কারিগর সর্বাধিক পাঁচ স্তর, মহাকারিগর বারো স্তর, আর পরমগুরু পৌঁছে যায় বিস্ময়কর আঠারো স্তরে।
উদাহরণ হিসেবে বলা যায়, কোনো শিক্ষানবিশের বানানো একটি সংরক্ষণ-মুদ্রা বা আংটিতে হয়তো কেবল একটি স্থান-সংক্রান্ত মুদ্রা ও একটি দৃঢ়তার মুদ্রা থাকবে। এমন আংটি কেবল অত্যন্ত সাধারণ সংরক্ষণক্ষমতাই দেবে; আর দৃঢ়তার অর্থও শুধু এতটুকুই যে, চাপ দিলেই ভেঙে যাবে না।
কিন্তু একই উপকরণ যদি কোনো পরমগুরুর হাতে যায়, তবে তিনি তাতে অদৃশ্যতা, শক্তি সঞ্চয়, ধুলো অপসারণসহ নানা ভিন্নধর্মী মুদ্রা জুড়ে দিতে পারেন। আর প্রাথমিক স্থান-মুদ্রা ও দৃঢ়তা-মুদ্রা তো বহু স্তরে যুক্ত হবে; ফলে সংরক্ষণস্থানের আয়তন দশকগুণেরও বেশি বেড়ে যেতে পারে।
একই মুদ্রা, উচ্চতর কারিগরের হাতে গেলে তার প্রভাবও আরও প্রবল হয়।
কারিগরি বিদ্যার কাছে মুদ্রা ও ফর্মেশনের দাবি অত্যন্ত কঠোর।
প্রতিটি সাধনাকারীই ফর্মেশন শিখতে পারে, কিন্তু সবাই কারিগর হতে পারে না—লিউ ফেং যেমন।
আর প্রতিটি কারিগরই নিঃসন্দেহে ফর্মেশনকে চূড়ান্ত দক্ষতায় রপ্ত করতে সক্ষম—চিন হুয়াইয়ানের মতো।
ফেং ছিয়াও উচ্ছ্বসিত মন নিয়ে পুস্তিকাটি বন্ধ করল; তার অন্তরস্থ অস্থিরতা তখনও প্রশমিত হয়নি।
এতটাই! চিন হুয়াইয়ান যে ক্ষুদ্র সিলমোহরটি তাকে দেখিয়েছিল, তার ওপরের সোনালি সূক্ষ্ম রেখাগুলো আসলে ছিল তার অঙ্কিত মুদ্রা; আর সেই অগ্নিময় বৃহৎ ভূমিভালুকের ক্ষুদ্র মূর্তিটির মধ্যে মিশিয়ে দেওয়া হয়েছিল তার দানব-গোলক!
এই কথা মনে হতেই ফেং ছিয়াওয়ের মনে বিদ্যুৎ ঝলকের মতো একটি ভাবনা জেগে উঠল। সে সঙ্গে সঙ্গে নিজের স্থানিক বর্মবন্ধনী থেকে একটি ছোট জেডের বাক্স বের করে আনল।
এটি সে রহস্যময় পর্বতে অভিযানে শিকার করা দানব-প্রাণীদের দানব-গোলক। সংখ্যা খুব বেশি নয়, গুণমানও তেমন উঁচু নয়—ঠিক তার অনুশীলনের জন্যই উপযুক্ত!
ভাবনা না বাড়িয়ে কাজেই নামা ভালো—ফেং ছিয়াও তখনই জেডের বাক্সটি খুলে দিল। এক প্রবল আধ্যাত্মিক স্রোত মুখের ওপর আছড়ে পড়ল; ভেতরে লংগানের মতো বড় কয়েকটি দানব-গোলক মুক্তার মতো নরম দীপ্তিতে নানা রঙে ঝলমল করছিল।
ভীষণ ভালো! আধ্যাত্মিক শক্তি কত ঘন!
সে চোখ বুজে যেন মোহগ্রস্তের মতো গভীর শ্বাস নিল, তারপর সামান্য ভ্রু কুঁচকাল।
ঘন বটে, কিন্তু তবু যথেষ্ট নয়। আধ্যাত্মিকতা ও প্রাণশক্তিতে পরিপূর্ণ এই দানব-গোলকগুলো—সে আরও বেশি চায়।
আরও...
“ছিয়াওর!”
হঠাৎ বজ্রপাতের মতো এক চিৎকার তার কানে গর্জে উঠল। ফেং ছিয়াও চমকে ঘুরে তাকাতেই দেখল, চিন হুয়াইয়ান তার হাত শক্ত করে চেপে ধরেছেন; মুখখানা ঠান্ডা হয়ে গেছে।
আর তার নিজের কাঁপা হাত তখনও জেডের বাক্সের ওপর ঝুলে, মুঠোয় কয়েকটি দানব-গোলক ধরে আছে।
সেই গোলকগুলোর আগের চকচকে দীপ্তি ইতিমধ্যেই ম্লান হয়ে গেছে। মসৃণ গায়ে কুঁচকানিও পড়েছে; ভেতরের প্রাণশক্তি ও আধ্যাত্মিকতা যেন সম্পূর্ণ শুষে নেওয়া হয়েছে।
তার দ্বারাই শুষে নেওয়া হয়েছে।
শরীরের ভেতর একটা উষ্ণ আরামদায়ক স্রোত বইছে, যেন কোনো মসৃণ অথচ ঘন আধ্যাত্মিক স্রোত অন্তঃস্রোত-শক্তিতে মিশে গেছে। তার ভেতরে সামান্য উন্মত্ততাও ছিল, কিন্তু শরীরে বসবাসকারী ফিনিক্সের সত্য অগ্নিশিখা তা একবার স্পর্শ করতেই সব নিঃশেষ হয়ে গেল।
“এটা... কী?!” ফেং ছিয়াও অবিশ্বাসে মাথা তুলে চিন হুয়াইয়ানের দিকে তাকাল।
নারীর রূপসী মুখে বিরল এক স্তরে বরফ জমে ছিল। তিনি উত্তর দিলেন না; বরং অন্য হাত বাড়িয়ে ফেং ছিয়াওয়ের মুঠোর দানব-গোলকগুলো নিয়ে আবার বাক্সে ফেলে দিলেন।
“নিশ্চয়ই তুমি খাঁটি রক্তের অদ্ভুত প্রাণী।” চিন হুয়াইয়ান দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন, তারপর ফেং ছিয়াওয়ের পাশে বসে পড়লেন।
ঘরের দরজা পুরো খোলা, ঠান্ডা হাওয়া সোঁ সোঁ করে ঢুকছে; উঠোনে লিয়ান ইয়িন’er এখনও কেঁদে কেঁদে ডাকছে, গড়িমসি করতে করতে দরজার দিকে ঢুকছে। স্পষ্টই বোঝা গেল, চিন হুয়াইয়ান হন্তদন্ত হয়ে ঢুকেছিলেন, লিয়ান ইয়িন’er-কেও ঠিকমতো সামলানোর সময় পাননি।
ফেং ছিয়াও চিন হুয়াইয়ানের ব্যাখ্যার অপেক্ষায় ছিল। কিছুক্ষণ নীরব থেকে তিনি বললেন, “তুমি কি কখনো দানব-প্রাণীদের পারস্পরিক যুদ্ধ দেখেছ?”
দানব-প্রাণীদের মধ্যে? ফেং ছিয়াও একটু দ্বিধা করে বলল, “এর সঙ্গে দানব-প্রাণীদের কী সম্পর্ক?”
“তাহলে তোমার জানা উচিত, দানব-প্রাণীদের যুদ্ধ প্রায়ই মৃত্যু না হওয়া পর্যন্ত থামে না; পরাজিত দানব-প্রাণীকে বিজয়ীটি গ্রাস করে।” চিন হুয়াইয়ান বললেন, “এটা দেহগত এক স্বাভাবিক প্রবৃত্তি। দানব-প্রাণীদের দানব-গোলক ও হাড়-মাংসে প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি থাকে; অন্য দানব-প্রাণীকে গ্রাস করা তাদের উন্নতির একটি দ্রুত পথ।”
ফেং ছিয়াও বিস্ময়ে চোখ বড় করে ফেলল। “তাহলে আমি—”
চিন হুয়াইয়ান হঠাৎ হেসে উঠলেন। সেই হাসিতে স্পষ্টই এক ধরনের দুষ্ট তৃপ্তি ছিল। “তুমি মানুষ নও বলেই। অদ্ভুত প্রাণীদের সঙ্গে দানব-প্রাণীদের রক্তসম্পর্ক ঘনিষ্ঠ; আধ্যাত্মিকতা ও প্রাণশক্তিতে ভরা দানব-গোলক দেখলেই তো তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে গ্রাস করে ফেলতে ইচ্ছে করবে। তুমি নিজে না বুঝলেও, যখন তুমি ওটা স্পর্শ করতে যাবে, তখন তোমার শরীরের প্রবৃত্তি আপনাআপনিই ঝাঁপিয়ে পড়বে।”
তাহলে কি সত্যিই এমন?
ফেং ছিয়াও এখনও কিছুটা সংশয়ে ছিল। সে জিজ্ঞেস করল, “কিন্তু আগে কেন এমন হয়নি? যখন আমি দানব-প্রাণী মেরে তাদের দানব-গোলক জেডের বাক্সে রেখেছি, তখনও তো স্পর্শ করেছি; তখন তো এই অবস্থা হয়নি!”
“তখন কি তোমার রক্তরেখা জেগে উঠেছিল?” চিন হুয়াইয়ান একেবারে সোজা আঘাতে সমস্যার মূলে আঙুল রাখলেন। “এটা অদ্ভুত প্রাণী আর দানব-প্রাণীর স্বভাবগত প্রবৃত্তি, কিন্তু তোমাদের অদ্ভুত প্রাণীরা আলাদা। রক্তরেখা জাগ্রত হওয়ার আগে এমন তীব্র প্রতিক্রিয়া হওয়ার কথা নয়।”
ফেং ছিয়াও নীরবে মাথা নাড়ল, যেন এই ব্যাখ্যা মেনে নিল।
আসলে, চিন হুয়াইয়ান বারবার তাকে অদ্ভুত প্রাণী বললেও একটু গরমিল থেকেই যাচ্ছিল।
অদ্ভুত প্রাণী সাধারণত প্রাচীন কালের সেই সব আকাশ-ভূমির বিরল জন্মজাত সত্তাকে বোঝায়, যাদের কথা ইতিহাসে লিপিবদ্ধ আছে। আর সঠিকভাবে বলতে গেলে, সে ছিল প্রাচীন বংশধর—মাত্র চার বংশের প্রাচীন উত্তরসূরি।
তবে এই সামান্য ভুলটা সে ধরিয়ে দিতে চাইল না। কারণ, চিন হুয়াইয়ানের ওপর তার এখনও কিছুটা সতর্কতা রয়ে গেছে; সে তাঁকে পুরোপুরি বিশ্বাস করে না।
চিন হুয়াইয়ান অলস ভঙ্গিতে শরীর প্রসারিত করলেন। তার সরু কোমর এমন এক বিস্ময়কর বক্রতা নিল, আর উঁচু-নিচু বক্ষদেশের সঙ্গে মিলিয়ে তা যে কারও মুখে লজ্জার রক্ত আর মুখ শুকিয়ে যাওয়া জাগাতে পারে।
“ছিয়াওর,” চিন হুয়াইয়ান হাসিমুখে তার দিকে চোখ বুলিয়ে বললেন, “তোমার বয়স তো চৌদ্দ ছুঁয়েছে, তাই না? ছি ছি ছি, আহা রে, তোমার বেড়ে ওঠা তো এখনও ঠিকমতো নয়। দিদিটাকে তোমাকে ভালো করে পুষ্টি জোগাতে হবে!”
চলবে।
বিশেষ কৃতজ্ঞতা কিউআরইউআইজ-এর উপহারের জন্য, ভালোবাসা রইল।
*****
বন্ধু ডংমির রচিত ‘দাসী থেকে শীর্ষে ওঠার নিয়ম’ সুপারিশ করা হলো।
চিন ইউ হিসেবে এক দাসী কখনোই প্রভুর উপপত্নী হতে চায়নি।
গৃহস্বামিনীর হাতে নিষ্পেষিত হয়ে, তার সবকিছু ব্যবহার করা শেষ হলে চিন ইউকে এক লাথিতে সরিয়ে দেওয়া হয়; প্রভুর ছোট উপপত্নী হওয়ার এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে সে নিঃশেষ হয়ে যায়, সন্তানেরও ক্ষতি হয়।
একজন যোগ্য প্রতিশোধগ্রহণকারী হিসেবে, পুনর্জন্ম পাওয়া চিন ইউ তার বাস্তব কর্মের মাধ্যমে যাদের তাকে ক্ষতি করেছে, তাদের দেখিয়ে দেয়—
কাকে বলে কৌশল, কাকে বলে পদ্ধতি।
যারা তাকে আঘাত করেছে—
তাদের একজনকেও সে ভুলবে না।