অধ্যায় আটান্ন: আবার অশান্তি!

“সে যেকোনো সময় আমার খোঁজে বেরিয়ে আসতে পারে। চারটি গোত্র ধ্বংস হয়ে গেছে, জ্ঞান龟 গোত্রের শিশুরাও তার হাতে বন্দী হয়েছে, এখন শুধু মাত্র তিনজন উত্তরসূরি বেঁচে আছে। আমি মহা অরণ্যদ্বীপে ফিরে যাবো, তাদের দৃষ্টি সেখানেই সরিয়ে দেবো। চীনদ্বীপ আর মহা অরণ্যদ্বীপের মাঝখানে বিশাল সমুদ্র, সে সম্ভবত বুঝতে পারবে না।”

লোকটির বিশাল, ফোলা চাদরটি একটু নড়ল, আশ্চর্যজনকভাবে ভিতর থেকে এক শিশু বেরিয়ে এল। ফেঙ乔 এক ঝলকে শিশুটিকে কোলে নেওয়া হাত দেখল, তার হৃদয় হঠাৎ থমকে গেল।

হাতটি দগ্ধ ও শীর্ণ, রীতিমতো কঙ্কালের মতো, শুধু এক স্তরের পোড়া চামড়া হাতের হাড়ের উপর রয়েছে, আবার মনে হয় যেন মাংস চামড়া সব ক্ষয় হয়ে গেছে, ভীতিকর কঙ্কালের মতো।

এটা কি মানুষের হাত? ওটা তো একেবারে দানব!

একটি মৃদু আলোক膜 শিশুটিকে ঘিরে রেখেছে, বাতাস ও বৃষ্টির আঘাত থেকে তাকে রক্ষা করছে। ছেলেটির বয়স আট-নয় বছর হবে, গভীর ঘুমে চোখ বন্ধ, মুখখানি অতি সুন্দর, তার মধ্যে রাজপুত্রের এক ধরনের গম্ভীর威严 আছে।

আরেকজন তাড়াতাড়ি হাত বাড়িয়ে ছেলেটিকে নিয়ে নেয়, তারও গায়ে বিশাল চাদর, তবে মাথায় হুড নেই, বাইরে একটি বৃদ্ধের মুখ, কঠোর অথচ মমতাময়, ক্রমশ উদ্বেগের ছায়া ফুটে উঠছে।

বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ধীরে বলে, “জ্ঞান龟 গোত্রের উত্তরসূরি শেষ পর্যন্ত ছিন্ন হয়ে গেল। এটা তো দেবশ্রেষ্ঠ龙 গোত্রের সেই শিশু, কিলিন গোত্রের কোথায়?”

“ওকে সমুদ্র城-এ পাঠানো হয়েছে।” সেই সাদা麻布 চাদরে ঢাকা কঙ্কাল-সদৃশ ব্যক্তি কণ্ঠে বলল, “রক্তের গভীর প্রতিশোধ, এই দুই শিশুই তা আদায় করবে।” কথা শেষ করে সে ফিরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু বৃদ্ধের হঠাৎ জিজ্ঞাসায় থেমে গেল।

বৃদ্ধের কণ্ঠ কঠোর ও শীতল, সে বলল, “তবে ফেঙ乔 কোথায়?”

ফেঙ乔?!

ফেঙ乔 হঠাৎ চোখ বড় করল, অপ্রত্যাশিত শোকের ধাক্কায় তার হৃদয় যেন থেমে গেল, বৃদ্ধের মুখে যে নাম উচ্চারিত হল, সেটি ফেঙ乔!

এইবার, সাদা麻布 চাদরে ঢাকা কঙ্কাল-সদৃশ ব্যক্তি অনেকক্ষণ থামল, খসখসে কণ্ঠে সাড়া দিল, “ফেঙ乔... আমি তার ওপর সিল লাগিয়েছি, সে সাধারণ মানুষের মতো জীবন কাটাবে।”

“তুমি কেন এমন করছো? এই খেলা তুমি অনেক বড় করে সাজিয়েছো, একবার ভুল করলে, সব হারাবে, আর কোনো মুক্তি নেই।”

কঙ্কাল-সদৃশ ব্যক্তি একটু থেমে, চাদর থেকে দগ্ধ কঙ্কালের মতো হাত বাড়াল, তার দৃষ্টি সেখানে স্থির, যেন চাদরের নিচে পোড়া শরীরের প্রতিটি অংশ দেখছে। তারপর ধীরে বলে, কণ্ঠে না আনন্দ, না দুঃখ, শুধু সীমাহীন হতাশা ও মৃত্যুর স্তব্ধতা,

“আমি জানি আমার পাপের সীমা নেই, ক্ষমার অযোগ্য, জীবনে আর ফেরার পথ নেই। যা পারি, কষ্ট করে এগিয়ে যাবো, আর মুক্তির আশা নেই।”

কঙ্কাল-সদৃশ ব্যক্তির হতাশাজনক কণ্ঠ মিলিয়ে যেতেই, রাতের ঝড়ের মধ্যে হঠাৎ পানির উপর ঢেউ দেখা দিল, যেন কিছু অজানা শক্তি পানির পৃষ্ঠভাগ ভেঙ্গে দিয়েছে। বৃদ্ধ, শিশু ও কঙ্কাল-সদৃশ ব্যক্তির ছায়া ঢেউয়ের মধ্যে ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে গেল, ফেঙ乔 বিস্মিত হয়ে চারপাশে তাকাল, হঠাৎ আকাশে মাটিতে অসংখ্য ফাটল সৃষ্টি হল, তারপর এক ঝটকা শব্দে ভেঙ্গে আয়নার টুকরোর মতো ছড়িয়ে গেল!

ফেঙ乔 শুধু দেখল সামনে তীব্র আলো ঝলক দেয়, হাতে হঠাৎ ভারী কিছু পড়ে, তারপর এক বিন্দু উষ্ণতা আঙুলের ডগা থেকে ছড়িয়ে গিয়ে, মুহূর্তের মধ্যে তার উপরি丹田-এ প্রবেশ করল!

কী এটা?!

ফেঙ乔 আতঙ্কে ঘাম ঝরাতে লাগল, উপরি丹田 ও সচেতনতার স্থান একই জায়গায়, তার সচেতনতার মধ্যে শুধু আত্মার অবশিষ্টাংশ রয়েছে, কীভাবে অজানা কিছু সেখানে ঢুকতে পারে?

কিন্তু সে প্রতিরোধ করার সুযোগ পেল না, উষ্ণতা ইতিমধ্যে তার উপরি丹田-এ ঢুকে গেছে, ফেঙ乔 তাড়াতাড়ি সাড়া দিতে চাইল, কিন্তু দেরি হয়ে গেল, সে দেখল এক বিন্দু আলোকচিহ্ন তার সচেতনতার আগুনে পড়ল, শরীরের চেতনায় থাকা শক্তি সেখানে ঝড়ের মতো জমা হতে শুরু করল, একটি ঘূর্ণায়মান শক্তির ছোট ঘূর্ণি তৈরি হল।

শক্তির ঘূর্ণি ফিনিক্সের স্তম্ভের সামনে স্থির হয়ে গেল, আর স্তম্ভের পিছনে, বড় গাঢ় লাল ছায়ার মাঝে, 若远-এর নীল আলোকগুচ্ছ নিঃশব্দে ভাসছে, যেন যেকোনো সময় মিলিয়ে যাবে।

এটা আসলে কী? ফেঙ乔ের সচেতনতা ঘূর্ণির পাশে অস্থিরভাবে ঘুরতে লাগল, কোনো সমাধান নেই, সে একেবারে নিয়ন্ত্রণহীন, শুধু শক্তি ঘূর্ণি তার শরীরের শক্তি শুষে নিচ্ছে।

খুব দ্রুত, শরীরে জমা শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল, ঘূর্ণি ঘুরছে, এবার 下丹田-এ থাকা মূলশক্তি আন্দোলিত হতে শুরু করল, ফেঙ乔 আতঙ্কে স্থির হল, নিয়ন্ত্রণে আনতে চাইল। শক্তি তো শরীরের স্বাভাবিক সংগ্রহ, নিয়ন্ত্রণের বাইরে, কিন্তু 下丹田-এ থাকা মূলশক্তি তার সাধনার ফল, একেবারে আলাদা।

ফেঙ乔 প্রাণপণে মূলশক্তি ধরে রাখল, ঘূর্ণির গতি কমে আসতে লাগল, ধীরে ধীরে ভাঙনের লক্ষণ দেখা দিল, ফেঙ乔 তখন স্বস্তি পেল, ঠাণ্ডা চোখে ঘূর্ণির দিকে তাকাল।

ঠিক তখন, ফেঙ乔ের সচেতনতা হঠাৎ ঘোর লাগল, সে বুঝল, বাহ্যিক শরীরে বড় আঘাত এসেছে, তখনই চলে যেতে চাইলো, কিন্তু স্তম্ভের পিছনে নীল আলো হঠাৎ ঝলক দিল, তার চেনা শীতল কণ্ঠ ভেসে উঠল।

*

ফেঙ乔ের চেতনা সেই অদ্ভুত টুকরো দ্বারা বিভ্রমে ঢুকল, শরীরটি ঢলে পড়ে আছে, শ্বাস স্বাভাবিক, মুখ শান্ত, যেন গভীর ঘুমে।

হুয়াংফু ওয়েনচিং ও লো ছিনচেন কিছুই বুঝতে পারলো না, বরফ城-এর বিশাল প্রাচীরের ছায়া দেখা যাচ্ছে, লো ছিনচেন তখনই ছোট উড়ন্ত নৌকার গতি বাড়িয়ে সেদিকে যেতে লাগল।

লো ছিনচেন মন দিয়ে নৌকা চালাচ্ছে, হুয়াংফু ওয়েনচিং বিশ্রাম শেষে পাশে শান্তভাবে বসে আছে, তখনই লো ছিনচেনের মৃদু কণ্ঠ শুনল, “দুঃখজনক, এই মাছের ডিম আমাদের কপালে নেই।”

সে ভুরু তুলে, দেহ সামনে ঝুঁকিয়ে, লো ছিনচেনের পাশে এসে হাসি-মুখে চোখে তাকাল, মুহূর্তে বরফ城-এর বিখ্যাত চঞ্চল যুবক হয়ে গেল, যার সৌন্দর্যে সব নারীর হৃদয় আকৃষ্ট হয়, মোহনীয় কণ্ঠে বলল:

“ছিনচেন, প্রাচীন দানবের মাছের ডিম দেখা একটা বিরল সুযোগ, ডিমটা না পেলেও কিছু যায় আসে না, আমরা যথেষ্ট লাভ করেছি। সহস্রবর্ষী চিং云芝 দু’জন মিলে নিয়েছি, ঔষধ তৈরি হলে দু’জন সমান ভাগে নেবো। ছিনচেন, আমি যদি গোটা পৃথিবীর বিরোধিতা করি, তবু তোমাকে কখনো ঠকাব না।”

“...তুমি খুব ধূর্ত।”

“তুমি খুশি হলে ধূর্ততা কি ক্ষতি, ছিনচেন, আমি...”

“ওয়েনচিং, আমি জানি, তুমি...”

দুজনের আবেগ তুঙ্গে ওঠার মুহূর্তে, লো ছিনচেনের মুখে লজ্জার ছাপ ফুটে উঠল, হঠাৎ পেছন থেকে প্রবল শক্তির ঢেউ এসে, কোনো রাখঢাক ছাড়াই ছোট নৌকায় প্রচণ্ড আঘাত করল!

*****

অতিরিক্ত কথা:

আমি বলেছি হুয়াংফু ওয়েনচিং চঞ্চল যুবক, আসলে সে সুন্দরী দেখলেই কাছে যায়, কে জানে কত প্রেমের ঋণ জমেছে। তার বাড়িতে অনেক দাসী, বাইরে প্রিয় নারীও আছে, যদি流风ের সতর্কতা না থাকত, সে হয়তো ফেঙ乔কেও আকৃষ্ট করতে চাইত।

ধন্যবাদ息时 এমএম-এর উপহার~ যারা পড়ছেন, তারা চাইলে তার লেখা পুরাতন পুনর্জন্মের উপন্যাস ‘সম্রাজ্ঞী রাজরাণী’ পড়তে পারেন, অত্যন্ত মজার!