পঞ্চাশতম অধ্যায়: ঝাও জিয়াওয়েনের মুক্তি

পঞ্চাশতম পরিচ্ছেদ: ঝাও জিয়াওয়েনকে উদ্ধার

ঝুও নান চলে যাওয়ার পর, হু লি龙 কুনকে ধরে কোনোমতে দাঁড়িয়ে হঠাৎ বোকার মতো বলে উঠল, "নান ভাই কি গাড়ি চালাতে জানেন? আমার গাড়িটা তো নতুন..."

龙 কুন চিৎকার করে উঠল, "এখনও এসব আজেবাজে কথা বলছিস? তাড়াতাড়ি আমাকে হাসপাতালে নিয়ে চল!"

অবস্থা শোচনীয়। হু লি কোনোমতে খোড়াতে খোড়াতে 龙 কুনকে তার মার্সিডিজ গাড়িতে তুলল এবং হাসপাতালের দিকে রওনা হলো।

এদিকে ঝুও নান হু লির কালো বিউইক গাড়িটি নিয়ে একশো মাইল গতিতে ছুটছিল। এই মুহূর্তে সে চাইছিল যেন কোনো জাদুর বলে ঝাও জিয়াওয়েনের কাছে পৌঁছে যেতে পারে।

পরিত্যক্ত গুদামের ভেতরে, কৃত্রিম চোখের লোকটি ঘড়ির দিকে তাকাল। সন্ধ্যা সাতটা বাজতে চলেছে, কিন্তু তার সঙ্গী ফিরে আসেনি। মনের মধ্যে একটা অশুভ সংকেত কাজ করতে শুরু করল। সে মাটির দিকে তাকাল, যেখানে ঝাও জিয়াওয়েন এক দিন এক রাত ধরে অভুক্ত অবস্থায় পড়ে আছে। মেয়েটির শরীর অত্যন্ত দুর্বল হয়ে পড়েছে। যদি এখনই তাকে কিছু না খাওয়ানো হয়, তবে এখান থেকে বের হওয়ার আগেই সে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়বে। এই ভেবে সে রাগান্বিত হয়ে পাশে রাখা বিস্কুটের প্যাকেটটি তুলে নিল এবং ঝাও জিয়াওয়েনের কাছে গিয়ে তার চুল ধরে জোর করে বিস্কুট খাওয়াতে শুরু করল।

ঝাও জিয়াওয়েন ক্ষুধার চোটে আগেই জ্ঞান হারিয়েছিল, কিন্তু সে কিছুতেই খেতে রাজি ছিল না। সে না খেয়ে মরে যেতে রাজি, তবুও এই লোকগুলোর খাবার সে খাবে না। তার এই জেদ দেখে মনে হচ্ছিল সে বড্ড অবুঝ, কারণ টিকে থাকার জন্য শরীরকে সচল রাখা জরুরি ছিল।

কৃত্রিম চোখের লোকটি যখন তাকে জোর করে বিস্কুট খাওয়ানোর চেষ্টা করছিল, ঝাও জিয়াওয়েন দুর্বল শরীর নিয়েও মাথা সরিয়ে নিচ্ছিল আর চিৎকার করে বলছিল, "না, আমি খাব না..."

"হতভাগী মেয়ে, খা বলছি! তুই মরে গেলে আমি টাকা কার কাছ থেকে আদায় করব?" লোকটির মুখ দিয়ে যেন আগুনের হলকা বের হচ্ছিল।

ঠিক তখনই একটি শান্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এল: "সে খেতে চাইছে না, তুমি তাকে বাধ্য করছ কেন?"

কৃত্রিম চোখের লোকটি চমকে উঠে দরজার দিকে তাকাল। সেখানে একটি কিশোর দাঁড়িয়ে আছে। তার পাশে মাটিতে পড়ে আছে আরেকটি দেহ। গোধূলির আবছা আলোয় দেখা গেল, ছেলেটির মুখে এক চিলতে হাসি। লোকটি ভালো করে লক্ষ করল, মাটিতে পড়ে থাকা ব্যক্তিটি আর কেউ নয়, তার নিজের সঙ্গী।

ঝাও জিয়াওয়েন কণ্ঠস্বরটি শুনতেই যেন স্বর্গের সুর শুনতে পেল। এই কণ্ঠস্বর তার খুব পরিচিত, কত রাত কত দিন সে এই কণ্ঠের কথা ভেবেছে। এ যে ঝুও নান! ঝুও নান তাকে বাঁচাতে এসেছে। এক মুহূর্তের জন্য জিয়াওয়েন নিজের আবেগ ধরে রাখতে পারল না, চোখের জল বাঁধভাঙা বন্যার মতো ঝরে পড়ল। কিছুক্ষণ আগে অচেতন অবস্থায় সে স্বপ্ন দেখেছিল, সে যেন রূপকথার পরি আর ঝুও নান তার রাজপুত্র। আসলে এটা স্বপ্ন নয়, বাস্তব!

কৃত্রিম চোখের লোকটি ঝাও জিয়াওয়েনের গলা চেপে ধরে গর্জে উঠল, "সামনে আসবি না, নাহলে আমি একে মেরে ফেলব!"

গলা টেপায় জিয়াওয়েন কষ্ট পাচ্ছিল ঠিকই, কিন্তু তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি লেগে ছিল। ঝুও নান তা দেখে ব্যথিত হলো, কিন্তু তার কাছে পরিস্থিতি সামলানোর উপায় ছিল। সে ঝুঁকে ট্যাটু করা লোকটিকে টেনে তুলল এবং তাকে আবার জাগিয়ে তুলল। লোকটির শরীর থেকে প্রচুর রক্ত ঝরে গেছে, সে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে।

ঝুও নান শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমার সঙ্গী আমার হাতে। যদি মেয়েটিকে ছেড়ে দাও, আমি তোমাদের দুজনকে যেতে দেব। সাথে কিছু টাকাও দেব, আজকের ঘটনা এখানেই শেষ।" ঝুও নান তার কাঁধের ব্যাগটি খুলে দুজনের মাঝখানে ফেলে দিয়ে বলল, "এর ভেতর তিন লাখ টাকা আছে। এটা নাও আর তোমার সঙ্গীকে নিয়ে এখান থেকে চলে যাও।"

তিন লাখ টাকা কম নয়, কিন্তু কৃত্রিম চোখের লোকটি ঝুও নানের কথায় সহজে বিশ্বাস করতে পারল না। সে জিয়াওয়েনের গলার ওপর চাপ আরও বাড়িয়ে দিল। জিয়াওয়েন যন্ত্রণায় চোখ বন্ধ করে ফেলল। ঝুও নান আর্তনাদ করে উঠল, "জিয়াওয়েন!"

লোকটি হাসতে হাসতে বলল, "কী, মেয়েটি তোর খুব আপন, তাই না? বেশ সুন্দরী তো, মরে গেলে খুব খারাপ লাগত।"

ঝুও নান শান্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কী চাও?"

"আমার সঙ্গীকে ছেড়ে দে, তাকে বল ব্যাগটা নিয়ে এদিকে আসতে..." লোকটির বুদ্ধি এখনো পরিষ্কার।

ঝুও নান উপহাসের হাসি হেসে বলল, "আমি ওকে ছেড়ে দিলাম, কিন্তু তুমি যদি কথা না রাখো?"

লোকটি হেসে ঝাও জিয়াওয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোর কাছে আর কোনো পথ নেই..."

ঝুও নান কাঁধ ঝাকিয়ে ট্যাটু করা লোকটিকে ছেড়ে দিল। সে ধীর পায়ে মাঝখানে এসে ব্যাগটি খুলে টাকাগুলো দেখে কৃত্রিম চোখের লোকটিকে ইশারা করল। লোকটির মুখে খুশির ঝিলিক দেখা দিল। কিন্তু সে মনে মনে ভাবল, এত সহজে কি এমন ভালো কিছু হওয়া সম্ভব? "শোন, তুই কোনো চালাকি করছিস না তো?"

ঝুও নান দুই হাত ছড়িয়ে বলল, "আমি একা এসেছি, কোনো অস্ত্রও নেই। আমি শুধু ওকে বাঁচাতে এসেছি। তোমরা চলে যাও, আজকের পর আমরা একে অপরকে চিনি না।"

ট্যাটু করা লোকটি যখন তার কাছে পৌঁছাল এবং ব্যাগ থেকে টাকা বের করল, কৃত্রিম চোখের লোকটির চোখ চকচক করে উঠল। কিন্তু সঙ্গীর শরীরে রক্তের দাগ দেখে তার মাথায় আবার রাগ চেপে বসল। সে গর্জে উঠল, "আমার সঙ্গীকে তুই এই অবস্থা করেছিস, আর ভাবছিস সব এমনি মিটে যাবে?"

ঝুও নান ভ্রু কুঁচকে শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে তুমি কী চাও?"

লোকটি চিৎকার করে বলল, "আমার সঙ্গীর সাথে তুই যা করেছিস, আমি এই মেয়েটির ওপর তার প্রতিশোধ নেব।" এই বলেই সে কোমর থেকে একটি ছুরি বের করে উঁচু করল।

কিন্তু ছুরিটি নামানোর আগেই সে অনুভব করল তার বুকের ভেতরটা ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছে। গরম রক্ত গড়িয়ে পড়ল। তীব্র যন্ত্রণায় সে নিজের বুকের দিকে তাকিয়ে দেখল, সেখানে একটি ছুরি বিঁধে আছে। তার সঙ্গী অবাক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে। সে ভাবতেও পারেনি যে তার নিজের ভাই তার ওপর এভাবে