পঞ্চষষ্টিতম অধ্যায়: ২০৬ নম্বর কারাগার

পৃষ্ঠা ১/৩

অধ্যায় ৫৬: ২০৬ নম্বর কক্ষ

ঝুও নানের বাড়িতে তখন ঝুও ওয়েনগাং ও তার স্ত্রী, ঝাও বাওহুয়া ও তার স্ত্রী, লান ছিয়ান এবং ঝাও জিয়াওয়েন, শিয়া ছিয়ানরৌ—এমনকি লান ঝেংহাও পর্যন্ত এসে পৌঁছেছেন। সবাই তখন পুরোপুরি দিশেহারা। ঝুও নান তার সহপাঠীর চোখ উপড়ে ফেলেছে—এই খবর শোনামাত্র ওয়াং লিরু ঘটনাস্থলেই জ্ঞান হারিয়েছিলেন। ঝুও নান কেন এমন নির্মম হাতে আঘাত করল, কিছুতেই তিনি তা বুঝে উঠতে পারছিলেন না।

খবরটি শোনার পর লান ছিয়ানও স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিল। আর কিছু ভাবার সময় না নিয়ে গাড়ি চালিয়ে অন্য শহর থেকে ছুটে ফিরেছিল সে।

লান ছিয়ানের যত্নে ততক্ষণে ওয়াং লিরুর জ্ঞান ফিরেছে। খবরটির আঘাত যে তার ওপর কতটা গভীর হয়েছে, তা স্পষ্ট—সারা শরীর দুর্বল হয়ে পড়েছে। জ্ঞান ফেরার পর তার প্রথম কথাই ছিল, “লান ছিয়ান, আমরা কি কিছু টাকা খরচ করে ব্যাপারটা মিটিয়ে ফেলতে পারি না?”

লান ছিয়ান ঘুরে নিজের বাবা লান ঝেংহাওয়ের দিকে তাকাল। সদ্য দেকিং নগর কমিটির নতুন সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব নেওয়া এই মানুষটি পদে বসেছেন এক সপ্তাহও হয়নি। অথচ তার এলাকাতেই ল্যু পরিবারের উত্তরাধিকারীকে কেউ পঙ্গু করে দিয়েছে, আর সেই ব্যক্তি আবার তার হবু জামাই। ফলে লান ঝেংহাওয়ের দিনকালও ভালো যাচ্ছিল না। মাত্র দশ মিনিট আগে প্রাদেশিক দপ্তর থেকে ফোন করে জানানো হয়েছে—এ বিষয়টি আর স্থানীয়ভাবে মীমাংসা করার এখতিয়ার নেই।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে, হতাশায় ভরা মুখে তিনি বললেন, “টাকা? এখন টাকা দিতে চাইলেও দেওয়ার মতো কোনো জায়গা নেই। জানো, ঝুও নান কাকে আঘাত করেছে? সামরিক কমিশনের বৃদ্ধ ল্যুর আপন নাতিকে! বলো, এই টাকা কোথায় খরচ করবে? হায়…”

কথা শেষ হওয়া মাত্র ঝুও ওয়েনগাং ধপ করে মাটিতে বসে পড়লেন। তাঁর মুখ নিস্প্রভ, ঠোঁট কাঁপছে—“শেষ… এবার সত্যিই সব শেষ।”

ঝাও দম্পতি একবার পরস্পরের দিকে তাকালেন। ঝুও নানের বাড়িতে লান ঝেংহাওকে আসতে দেখে তাঁদের মনে একসময় গোপন আনন্দ জেগেছিল—‘মনে হচ্ছে এবার ঝুও নানের কিছু হবে না। নগর কমিটির সম্পাদক নিজেই তো এসেছেন।’

জামাইয়ের বিপদে নগর কমিটির সম্পাদক পর্যন্ত ছুটে এসেছেন—এতে প্রমাণ হয়েছিল ঝুও নান সাধারণ কেউ নয়। কিন্তু লান ঝেংহাওয়ের কথায় মুহূর্তেই তাঁদের মন তলানিতে গিয়ে ঠেকল। এবার নগর কমিটির সম্পাদকও তাকে রক্ষা করতে পারছেন না।

শিয়া ছিয়ানরৌ অবশ্য তুলনামূলকভাবে শান্ত ছিল। বিপদের সময় সে বিচলিত না হয়ে নিচু গলায় ঝাও জিয়াওয়েনকে জিজ্ঞেস করল, “ঝুও নান ল্যু জিহানকে মারল কেন?”

একথায় সবার দৃষ্টি তাদের দিকে ঘুরে গেল। ঝাও জিয়াওয়েন মাথা তুলে চারদিকে তাকিয়ে বলল, “ল্যু জিহান আমাকে ধাক্কা দিয়েছিল। তারপরই ঝুও নান তাকে মেরেছে।”

প্রিয় নারীর জন্য ক্রোধে উন্মত্ত! সামনে বসে থাকা ঝাও জিয়াওয়েনের দিকে তাকিয়ে লান ঝেংহাওয়ের মনে তিক্ত হাসি ফুটে উঠল। এই ঝুও নানের নিজের মেয়ে আর ওই ছোট মেয়েটি থাকা সত্ত্বেও তার মন ভরেনি; বাইরে আবার একাধিক মেয়ের সঙ্গে সম্পর্ক পাতিয়ে বেড়াচ্ছে। এবার একটু শাস্তি পাওয়াই তার প্রাপ্য।

লান ছিয়ান মনোযোগ দিয়ে ঝাও জিয়াওয়েনকে একবার পরখ করল। মনে মনে সামান্য দীর্ঘশ্বাস ফেলল—‘আবারও এক সুন্দরী মেয়ে।’ তবে এই মুহূর্তে এসব নিয়ে ঝাও জিয়াওয়েনের সঙ্গে হিসাব কষার কোনো ইচ্ছাই তার ছিল না।

শিয়া ছিয়ানরৌ কিছুটা অভিমান মেশানো কণ্ঠে বলল, “তোমরা আর কী বলব… হায়…”

সে শান্ত থাকার চেষ্টা করলেও ঝুও নানের অবস্থা নিয়ে ভেতরে ভেতরে ভীষণ উদ্বিগ্ন ছিল। কিন্তু এখানে তা প্রকাশ করার উপায় নেই। বাড়িতে আসার সময়ই সে লান ছিয়ানকে লক্ষ্য করেছিল—মেয়েটি যেন ঝুও নানের পরিবারের সঙ্গে অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ। তার ওপর ওয়াং লিরু যেভাবে লান ছিয়ানের দিকে তাকাচ্ছিলেন, তাতে যেন নিজের পুত্রবধূকেই দেখছেন। এসব দেখে শিয়া ছিয়ানরৌ কীভাবে না বুঝবে? ঝুও নানের ওপর তার অভিমান হচ্ছিল—যদি আগে থেকেই প্রেমিকা থাকে, তবে ঝাও জিয়াওয়েনকে আবার বিরক্ত করতে গেল কেন?

শিয়া ছিয়ানরৌ বিষয়টি বুঝতে পেরেছিল, আর ঝাও দম্পতিও তা টের না পেয়ে পারেননি। তাঁরা মেয়ের দিকে তাকালেন। ঝাও জিয়াওয়েন সামান্য মাথা নাড়তেই তাঁরা বুঝলেন, এখন এসব কথা বলার সময় নয়।

হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো। সবাই একটু থমকে গেল। লান ছিয়ান তৎক্ষণাৎ দরজা খুলতে ছুটে গেল। দরজার সামনে লোং খুনকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা গেল। ঘরে ঢুকেই লান ঝেংহাওকে দেখে সে তাড়াতাড়ি অভিবাদন জানাল, “সম্পাদক লান, নমস্কার।”

লান ঝেংহাও সামান্য মাথা নাড়লেন। তারপর বললেন, “তুমি এখানে এলে কীভাবে?”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

লোং খুন অত্যন্ত শ্রদ্ধাভরে বলল, “নান ভাইয়ের এত বড় বিপদ হয়েছে, আমরা কেউ আর বসে থাকতে পারছি না। পথের ব্যবস্থা করে ফেলেছি। প্রথমে কাকা-কাকিমাকে বিদেশে পাঠিয়ে দেব, তারপর লোকজন নিয়ে নান ভাইকে উদ্ধার করব।”

লান ঝেংহাও শুনেই গালাগাল করে উঠলেন, “বোকামি করো না! তুমি কি ভাবছ, পালিয়ে যেতে পারবে? লোং খুন, তোমাকে সতর্ক করে দিচ্ছি—এখন অত্যন্ত সংকটময় সময়। তোমার লোকজনকে চুপচাপ থাকতে বলো, কোনো ঝামেলা করবে না। ঝুও নানের ব্যাপার আমি সামলানোর চেষ্টা করব।”

“কিন্তু…” লোং খুন ভীষণ ব্যস্ত হয়ে উঠল। আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় লান ছিয়ান তাকে মৃদু মাথা নেড়ে থামিয়ে দিল।

লোং খুন বাধ্য হয়ে কথাগুলো গিলে ফেলল। সে খুব ভালোভাবেই জানত, আজ সে যা কিছু হয়েছে, সবই নান ভাইয়ের জন্য। নান ভাই থাকলে তার সবকিছু থাকবে; কিন্তু নান ভাই না থাকলে তার এই সামান্য সম্পদও অচিরেই অন্যের পাতে উঠে যাবে। লান ঝেংহাও আজ এখানে তার সঙ্গে এত ভদ্রভাবে কথা বলছেন—সেটাও নান ভাইয়ের কারণেই। নান ভাইয়ের সত্যিই যদি কিছু হয়ে যায়, তবে লান ঝেংহাও কি আর তার সঙ্গে এমন ভদ্রতা করবেন?

লোং খুনের কাছে বিষয়টি একেবারে পরিষ্কার—নান ভাইকে রক্ষা করতে পারলেই সবকিছু রক্ষা করা যাবে।

“আমাকে আরও একটু ভাবতে দাও।” লান ঝেংহাও পকেট থেকে একটি সিগারেট বের করলেন। লোং খুন সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে সেটি ধরিয়ে দিল। দু-এক টান দেওয়ার পর লান ঝেংহাও বললেন, “লোং খুন, তুমি না বলেছিলে পথের ব্যবস্থা করা আছে? এখনই ঝুও পরিবারের লোকজনকে নিরাপদে বের করে নিয়ে যাও। আর তোমরাও…” বলতে বলতে তিনি ঝাও পরিবারের তিনজনের দিকে আঙুল তুললেন।

লান ছিয়ান কিছুই বুঝতে না পেরে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “বাবা, চলে যেতে হবে কেন?”

লান ঝেংহাও সবার দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা কেউই জানো না, এবার ঝুও নান কাদের সঙ্গে শত্রুতা করেছে। ল্যু পরিবারের ছেলেটা এখন পঙ্গু। রাজধানীর সেই বৃদ্ধ লোকটা নিশ্চয়ই পাগল হয়ে গেছে। সে যদি তোমাদের ওপর হামলা চালায়, তাহলে পরিণতি কল্পনাও করতে পারবে না।”

লান ছিয়ান তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “বাবা, বিপদ তো ঝুও নানের হয়েছে। ল্যু পরিবার কেন তার পরিবারের লোকজনের ওপর হামলা করবে? দেশে কি কোনো আইন নেই?”

লান ঝেংহাও ঠান্ডা গলায় হেসে বললেন, “আইন? জেড-দেশে সে-ই আইন—বোঝো? এখন আর এত কথা নয়। লোং খুন, তুমি তাদের নিয়ে এখনই চলে যাও।”

ঝাও বাওহুয়া ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সম্পাদক লান, আমাদেরও কি যেতে হবে?”

“যেতে হবে, অবশ্যই যেতে হবে। ঝুও নান তোমার মেয়ের জন্যই হাত তুলেছে। তুমি কি মনে করো, ল্যু পরিবারের লোকেরা তোমার মেয়েকে ছেড়ে দেবে?” লান ঝেংহাও বিন্দুমাত্র ভদ্রতা না করে বললেন, “অপ্রয়োজনীয় কোনো জিনিস সঙ্গে নেবে না। শুধু পর্যাপ্ত টাকা নিয়ে নাও।”

পাশে দাঁড়িয়ে ঝাওয়ের মা ফ্যাকাশে মুখে বিড়বিড় করে বললেন, “এমন কীভাবে হলো? এমন কীভাবে হলো?”

ঝাও জিয়াওয়েন এক ঝটকায় মাকে জড়িয়ে ধরল। তার চোখের পানি আর থামছিল না।

এসময় লোং খুন বলল, “নান ভাই সুইস ব্যাংকে একশো মিলিয়ন জমা রেখেছেন। বিদেশে পৌঁছানোর পর কিছুদিন চলার জন্য এই টাকা যথেষ্ট হবে।”

লান ঝেংহাও সামান্য থমকে গেলেন। সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়তে নাড়তে মনে মনে বললেন, ‘ছেলেটা তাহলে আগেই পিছু হটার পথ তৈরি করে রেখেছিল।’

তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “কোথায় যাওয়ার ব্যবস্থা করেছ?”

লোং খুন মাথা নেড়ে বলল, “এম-দেশে…”

পৃষ্ঠা ২/৩

“ঝনঝন” শব্দে কারাগারের দরজা খুলে গেল। ঝুও নান মাথা তুলে একবার তাকাল, হাতে থাকা সিগারেটের অবশিষ্টাংশ ফেলে দিল, আর ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি।

ভেতরে ঢুকল স্যুট পরা চারজন লোক। প্রত্যেকের মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই—তাসের পিঠের মতো নিষ্প্রভ। তাদের পেছনে ছিল পূর্ণ অস্ত্রে সজ্জিত দুই সৈনিক। দুজনের চোখ ছিল তীক্ষ্ণ, মুখ গম্ভীর।

পৃষ্ঠা ৩/৩

সবার সামনে থাকা স্যুট পরা লোকটি পকেট থেকে একটি কাগজ বের করে প্রহরীর সামনে ধরল। প্রহরী সামান্য থমকে গেল, তারপর সঙ্গে সঙ্গেই বিষয়টি বুঝে নিয়ে অসহায়ভাবে ঝুও নানের দিকে তাকিয়ে হাসল এবং ঘুরে কারাকক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।

ঝুও নান হেসে বলল, “চলো।”

স্যুট পরা লোকটি স্পষ্টতই কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল। এই ছেলেটি কীভাবে বুঝল যে তাকে নিয়ে যাওয়ার জন্য তারা এসেছে? তার আত্মবিশ্বাসী মুখভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল, এমন ফলাফল সে আগেই জানত।

লোকটি মুখে শুধু দুটি শব্দ উচ্চারণ করল, “নিয়ে চলো।”

পেছনে থাকা সৈনিকরা সঙ্গে সঙ্গে ঝুও নানের পাশে এগিয়ে এল। প্রস্তুত করে রাখা হাতকড়া ও পায়ের বেড়ি বের করে তাকে পরিয়ে দিল। তারপর দুজন দুই পাশ থেকে তাকে ধরে বাইরে নিয়ে গেল।

নিজের পায়ে ঝুলতে থাকা বেড়িটির দিকে তাকিয়ে ঝুও নান মনে মনে বলল, ‘পুনর্জন্মের পর আবারও এই জিনিস পরতে হলো।’

তবু তার মনে বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না। সে চাইলে এই বেড়ি পরা অবস্থাতেও মুহূর্তের মধ্যে কয়েকজনকে মেরে ফেলতে পারত। কিন্তু ঝুও নান তা করবে না। পরিবারের লোকজন নিরাপদে আছে কি না, তা না জেনে সে এতটা বোকামি করতে পারে না। মনে মনে সে ভাবছিল, লোং খুন কি ইতিমধ্যে তার পরিবারকে জাহাজে তুলে দিয়েছে?

কারাগার থেকে বের হওয়ার পর ঝুও নানকে একটি সামরিক গাড়িতে তোলা হলো। দুই সৈনিক এক মুহূর্তের জন্যও তার ওপর থেকে চোখ সরাল না। দুজনের হাত শক্ত করে বন্দুক আঁকড়ে ছিল। সে পালানোর চেষ্টা করলে সঙ্গে সঙ্গে তাকে গুলি করে হত্যার অধিকার তাদের ছিল।

সামরিক গাড়িটি শহরতলির দিকে ছুটে চলল। জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে ঝুও নান দেখল, চারপাশের দৃশ্য ক্রমেই জনশূন্য ও নির্জন হয়ে উঠছে। তাই সে চোখ বন্ধ করে একটু ঘুমিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

কতক্ষণ কেটে গেল, সে জানে না। চোখ খুলে ঝুও নান দেখল, গাড়ি ইতিমধ্যে সামরিক নিয়ন্ত্রিত এলাকায় ঢুকে পড়েছে। একটি তল্লাশি-চৌকির সামনে গাড়ি থামল। সংক্ষিপ্ত পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর আবার যাত্রা শুরু হলো।

আরও দশ মিনিট পর অবশেষে গন্তব্যে পৌঁছানো গেল। গাড়ি থেকে নেমে ঝুও নান চোখ তুলে তাকাল। চারদিকে উঁচু প্রাচীর আর বৈদ্যুতিক তারের বেড়া—দেখতে যেন একটি কারাগার। তবে তার ধারণার বাইরে ছিল প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা প্রহরীরা। তারা সামরিক পুলিশ নয়, বরং একই ধরনের ছদ্মবেশী পোশাক পরা সৈনিক। প্রাচীরের চার কোণে একটি করে হালকা মেশিনগান বসানো।

ঝুও নান মনে মনে হাসল—এখানে তো আয়োজন বেশ বড়সড়!

“কী দেখছ? এখন থেকে প্রতিদিনই দেখার সুযোগ পাবে।” তাসের পিঠের মতো মুখওয়ালা স্যুট পরা লোকটি ঝুও নানের সামনে এসে অট্টহাসি হেসে উঠল। তার চেহারা ছিল অত্যন্ত বিরক্তিকর।

ঝুও নান তার সঙ্গে তর্ক করার প্রয়োজন বোধ করল না। শুধু মাথা তুলে প্রধান ফটকের ওপরের ফলকের দিকে তাকাল—‘স্থলবাহিনীর ষষ্ঠ কারাগার’।

মুহূর্তেই সে বুঝে গেল, তার ব্যাপারটি স্থানীয় প্রশাসনের হাত এড়িয়ে সরাসরি সামরিক বাহিনীর অধীনে চলে গেছে। মনে হচ্ছে, ল্যু পরিবারের বৃদ্ধটি এবার তাকে শেষ করে দেওয়ার জন্যই উঠেপড়ে লেগেছে।

ঝুও নানের মুখে কোনো অস্থিরতা বা আতঙ্ক ছিল না। বরং সে অত্যন্ত স্বাভাবিক ভঙ্গিতে পায়ের বেড়ি টেনে ধীরে ধীরে ভেতরে এগিয়ে গেল। তাকে পাহারা দিয়ে আনা দুই সৈনিক পরস্পরের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, ‘লোকটা কি পাগল? ষষ্ঠ কারাগারে ঢোকার পর বেরিয়ে আসা কত কঠিন, তা কি সে জানে না? তার ভাবখানা তো এমন, যেন বেড়াতে এসেছে।’

কিছুক্ষণ পর একজন মেজর পদমর্যাদার কর্মকর্তা তাসের পিঠের মতো মুখওয়ালা স্যুট পরা লোকটির সামনে এসে দাঁড়ালেন। “ঠাস” করে সামরিক কায়দায় স্যালুট করলেন। স্যুট পরা লোকটিও নিয়মমাফিক স্যালুট ফিরিয়ে দিয়ে বলল, “উপরের নির্দেশ—এই ছেলেটিকে ২০৬ নম্বর কক্ষে রাখা হবে।”

“কী?” মেজরের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।

২০৬ নম্বর কক্ষে যারা থাকে, তারা সবাই পাগল, বিকৃতমনা, দানব—সোজা কথায়, একদল অমানবিক মানুষ।

মেজরের মুখের অভিব্যক্তি দেখে ঝুও নান আন্দাজ করল, ২০৬ নম্বর কক্ষটি নিশ্চয়ই অত্যন্ত আকর্ষণীয় কোনো জায়গা। নইলে মেজর এমন বিস্মিত হতেন না। হয় সেটি আরামের চরম স্থান, নয়তো যন্ত্রণার চূড়ান্ত নরক। ল্যু পরিবারের লোকেরা তাকে বেড়াতে পাঠায়নি, তাই দ্বিতীয় সম্ভাবনাটিই বেশি জোরালো।

ঝুও নানের মনে বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না; বরং অদ্ভুত এক উত্তেজনা জেগে উঠেছিল। ২০৬ নম্বর কক্ষে আসলে কী আছে, তা দেখার জন্য সে অধীর হয়ে উঠল।

পৃষ্ঠা ৩/৩