পঞ্চপঞ্চম অধ্যায়: সংকট

ঝুও নান এবং ঝাও জিয়াবেন হাত ধরাধরি করে ক্লাসরুমে প্রবেশ করতেই শিক্ষার্থীদের মধ্যে একটা গুঞ্জন ও বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল। এই ধরনের প্রকাশ্যে ঔদ্ধত্যপূর্ণ আচরণ সত্যিই প্রশংসার দাবিদার। লিু জিহান ঝাও জিয়াবেনকে ঝুও নানের পাশে অত্যন্ত কোমল ও নির্ভরশীলভাবে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে তার চোখের পলকে এক ক্রুর ও হিংস্র চাহনি ঝলকে উঠল। এই ঝুও নান তাকে ভীষণভাবে বিরক্ত করে তুলেছে।

ছোটবেলা থেকেই সে সোনার চামচ মুখে দিয়ে বড় হয়েছে। অন্যদের চোখে সে-ই ছিল সকলের আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু। সুন্দরী নারীরা তাকে দেখলেই দ্রুত তার পদতলে লুটিয়ে পড়ত। সে তো পরিকল্পনা করেছিল যে ঝাও জিয়াবেনের সাথে আরও একটু ঘনিষ্ট হওয়ার পর তাকে বিছানায় তুলবে, কিন্তু কে জানত যে সে ঝাও জিয়াবেনের সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়ার আগেই ঝুও নান সুযোগ লুফে নেবে।

ঝুও নান লিু জিহানকে এক পলক দেখে মনে মনে বিদ্রূপের হাসি হাসল, “জিয়াবেন যেহেতু এখানেই আছে, মনে হচ্ছে আমার স্কুল বদলানোর দরকার নেই। তবে লিু জিহান, অতীতের কথা বাদ দিলাম, তুই যদি আবার আমার পেছনে লাগার সাহস করিস, তবে শালা তোকে আমি শেষ করে দেব।”

লিু জিহান ঝুও নানের দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে বুঝতে পারল, পরিস্থিতি ঠিক যেন এক বিষাক্ত সাপ তাকে মরণপণ তাকিয়ে দেখছে। এতে তার সারা শরীরে এক হিমশীতল অনুভূতি বয়ে গেল। অপরাধবোধে সে মাথা নিচু করে নিজের আসনে ফিরে বসল।

সকালের প্রথম ক্লাসটি ছিল বাংলা বা সাহিত্য ক্লাস। “উচ্চ বাঁশ” খ্যাত শিক্ষকটি মার খাওয়ার পর থেকে অন্য একজন শিক্ষক তার বদলি হিসেবে ক্লাস নিচ্ছিলেন। বদলি শিক্ষকটি কেবল ক্লাস নেওয়ার দায়িত্ব পালন করতেন এবং ক্লাস শেষ হওয়ামাত্রই হাওয়া হয়ে যেতেন। ক্লাসের শৃঙ্খলা ভালো কি মন্দ, তাতে তার বিন্দুমাত্র মাথাব্যথা ছিল না। এমনকি ক্লাসের সময় ক্লাসরুম যদি মাছ বাজারের মতো কোলাহলপূর্ণও হতো, তবুও তার কোনো পরোয়া ছিল না।

তবে এবার যিনি এলেন, তিনি সেই বদলি শিক্ষক নন। দেখা গেল, “উচ্চ বাঁশ” তার লেকচারের নোটস হাতে নিয়ে দুলতে দুলতে সকলের সামনে হাজির হলেন। শিক্ষার্থীরা প্রথমে কিছুটা থমকে গেল, তারপর পুরো ক্লাসজুড়ে ফেটে পড়ল বজ্রকঠিন করতালির আওয়াজ। এতে “উচ্চ বাঁশ” কিছুটা লজ্জিত হয়ে পড়লেন। করতালির শব্দ থামার পর ঝুও নান দাঁড়িয়ে পড়ে অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে বলল, “উচ্চ স্যার, আমি আপনার কাছে ক্ষমা চাচ্ছি, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন।”

ক্লাসের বাকি শিক্ষার্থীরা ঝুও নানের এমন বিনয়ী রূপ দেখে সামান্য মাথা নাড়ল। স্পষ্টতই ঝুও নানের এই আচরণ সবার মনে ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছিল। “উচ্চ স্যার” তো আগেই ঝুও নানের সাথে একটি সমঝোতায় পৌঁছেছিলেন, এই মুহূর্তে তিনি কেবল সামান্য আনুষ্ঠানিকতা রক্ষা করছিলেন। তিনি হেসে বললেন, “যাকগে, যাকগে, তরুণ বয়স, কার না ভুল হয়? ঝুও নান, তুমি বসো, আমরা ক্লাস শুরু করি।”

শিক্ষার্থীরা আবারও করতালির জোয়ার বইয়ে দিল। এই তালি যেমন “উচ্চ স্যার”-এর জন্য, তেমনই ঝুও নানকেও সাধুবাদ জানানোর জন্য। সর্বোপরি, ঝুও নান নিজের ভুল স্বীকার করে মাথা নিচু করেছে, যা প্রশংসার যোগ্য। আর উচ্চ স্যারের বিশাল হৃদয়ের পরিচয়ও কম প্রশংসনীয় নয়।

স্যার এই যাত্রায় ফিরে এসে লক্ষ্য করলেন যে তার ক্লাসের শৃঙ্খলা আগের চেয়ে অনেক ভালো হয়ে গেছে। যদিও ঝুও নান ছাত্রটি তখনও মাথা নিচু করে ‘ঝৌ গং’-এর সাথে ঘুমের ঘোরে গল্প করছিল, তবে এগুলো নিতান্তই ছোটখাটো বিষয়। তার কাছে এসকল বিষয় তুচ্ছ ব্যাপার ছাড়া আর কিছুই নয়, কেবলই তুচ্ছ ব্যাপার...

ঝুও নান বাহ্যিকভাবে ঘুমালেও আসলে তার সুপার ব্রেন তার স্নায়ুতন্ত্রকে প্রসারিত করতে সাহায্য করছিল, যাতে তার সব ধরনের প্রতিক্রিয়া আরও দ্রুত, আরও তীব্র এবং আরও শক্তিশালী হয়। এটি তার দ্রুত মার্শাল আর্টস বা যুদ্ধবিদ্যা আয়ত্ত করার ক্ষেত্রেও সহায়তা করছিল। কারণটা হলো, যদিও সুপার ব্রেন পুরো কৌশলটি সরাসরি ঝুও নানের শরীরে প্রতিস্থাপন করে দিয়েছিল, তবুও যদি শরীরের শারীরিক অবস্থা ভালো না থাকত, তবে তার পূর্ণ শক্তির দশ ভাগের এক ভাগও প্রয়োগ করা সম্ভব হতো না। সুপার ব্রেন যা করছিল তা হলো ঝুও নানকে সর্বদা সর্বোত্তম শারীরিক অবস্থায় বজায় রাখতে সাহায্য করা।

ঠিক সেই মুহূর্তে একটি কাগজের মণ্ড পাকানো ছোট্ট বল ঝুও নানের মাথায় এসে আঘাত করল। ঝুও নান মাথা উঁচু করে讲台 (ডায়াস)-এর ওপর থাকা “উচ্চ স্যার”-এর দিকে তাকাল। যখন দেখল স্যারের দৃষ্টি তার দিকে নেই, তখন সে কাগজের বলটি খুলে ফেলল। কাগজের ভেতরে অত্যন্ত সুন্দর ও পরিপাটি হস্তাক্ষরে লেখা ছিল: “ঝুও নান, আর ঘুমাস না, মনোযোগ দিয়ে ক্লাস কর, ভালোবাসার সাথে তোর জিয়াবেন...”

ফু সিনসিন যদি এখানে থাকত তবে নিশ্চিতভাবেই বলত: “জিয়াবেন, ক্লাসের সময় ভুলেও ঝুও নানের সাথে কাগজের চিরকুট চালাচালি করিস না, নতুবা তুই ক্লাসের কিছুই বুঝতে পারবিনে।” স্পষ্টতই, ঝাও জিয়াবেন এই চিরকুট চালাচালির পরিণতি সম্পর্কে কোনো ধারণাই করতে পারেনি।

ঝুও নান কলম তুলে লিখল: “সবকিছুই তো আমার জানা, শোনার কোনো প্রয়োজন নেই।”

ঝাও জিয়াবেন চিরকুটটি হাতে নিয়ে খুলে দেখতেই তার সুন্দর মুখে সন্দেহের ভাব ফুটে উঠল, “সত্যি নাকি? তুই এত পন্ডিত হয়ে গেলি কবে থেকে?”

“অবশ্যই সত্যি, নিজের স্বামীর দক্ষতাবিশেষের ওপর তোর এতটুকু ভরসা নেই।”

“কী যে বলিস আত্মপ্রীতির চোটে! কে বলেছে তোকে স্বামী বানাবো।”

ঝাও জিয়াবেনের সাথে চিরকুট চালাচালির এই ধারা চলতেই থাকল।

“তুই কি আমার স্ত্রী হতে চাস না? তাহলে বাদ দে, আমি অন্য কাউকে খুঁজে নেব।”

“তোর অত বড় স্পর্ধা!... তুই যদি অন্য কাউকে খোঁজার সাহস করিস, তবে তোকে ছাড়ব না।”

একটি ছোট কাগজের বল ক্রমাগত ক্লাসরুমের পেছনের সারিতে গড়াগড়ি খাচ্ছিল। সামান্য চোখ থাকলেই যে কেউ তা দেখতে পেত। কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, “উচ্চ স্যার” আগের মতো উদাসীন ও নির্বিকার ভঙ্গিতে কোনো কিছু না ঘটার মতো তার লেকচার চালিয়ে গেলেন।

স্যার তো নির্বিকার রইলেন, কিন্তু অন্যের গায়ে যেন আগুন লেগে গেল। লিু জিহান আর সহ্য করতে না পেরে হঠাত্ করে নিজের আসন থেকে উঠে দাঁড়িয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “উচ্চ স্যার, ঝুও নান এবং ঝাও জিয়াবেন ক্লাসের সময় চিরকুট চালাচালি করছে, যা ক্লাসের শৃঙ্খলা মারাত্মকভাবে নষ্ট করেছে। আমি আপনার কাছে দাবি জানাচ্ছি, অবিলম্বে তাদের দুজনকে ক্লাস থেকে বের করে দিন।”

স্কুলে ছাত্রছাত্রীরা সবচেয়ে বেশি যে দুই ধরনের মানুষকে ঘৃণা করে, তার মধ্যে একটি হলো ঝামেলা সৃষ্টিকারী ছোটখাটো বখাটে, আর অন্যটি হলো এই লিু জিহানের মতো যারা সামান্য ক্ষমতা বা সুযোগ পেলেই তা অপব্যবহার করে অন্যের নামে শিক্ষকের কাছে নালিশ করতে পছন্দ করে। লিু জিহানের কথা শেষ হতে না হতেই ক্লাসের সমস্ত শিক্ষার্থীর মুখে একযোগে ঘৃণার অভিব্যক্তি ফুটে উঠল। তুমি ক্লাসের মনিটর, তা ঠিক আছে; ঝুও নান ও ঝাও জিয়াবেন চিরকুট চালাচালি করে ক্লাসের শৃঙ্খলা নষ্ট করেছে, তাও সত্য হতে পারে। কিন্তু স্বয়ং শিক্ষক যখন কোনো উচ্চবাচ্য করছেন না, তখন তোমার এভাবে নিজে দাঁড়িয়ে মতামত প্রকাশ করাটা বড়ই অভদ্রতা ও সংকীর্ণ মনের পরিচয়। পরিষ্কার কথায় বলতে গেলে, সবাই এখানে হাই স্কুলের ছাত্রছাত্রী, কে ভালো আর কে মন্দ তা কমবেশি সবাই বুঝতে পারে। এক ক্লাসে তিন বছর ধরে একসাথে পড়ালেখা করে কে বলতে পারে সে কখনো কোনো ভুল করবে না? যদি তোমাদের মতো মানুষ দলে থেকে সুযোগ পেলেই পেছন থেকে নালিশ করতে থাকে, তবে তো এই জীবন অতিষ্ঠ হয়ে উঠবে।

লিু জিহান সহপাঠীদের এই ঘৃণাভরা দৃষ্টির সামান্য পরোয়াও করল না। সে বুক ফুলিয়ে “উচ্চ স্যার”-এর দিকে তাকিয়ে রইল, যেন শিক্ষক তার ইচ্ছা অনুযায়ীই ব্যবস্থা নেন। “উচ্চ স্যার” ঝুও নানের দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, “ঝুও নান এবং ঝাও জিয়াবেন同學 (ছাত্র-ছাত্রী), তোমরা কি কেউ চিরকুট চালাচালি করেছ?”

ঝুও নান বুঝতে পারল “উচ্চ স্যার” জল ঘোলা না করে কোনোমতে বিষয়টি ধামাচাপা দিতে চাইছেন। সে সঙ্গে সঙ্গে দাঁড়িয়ে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে বলল, “উচ্চ স্যার, আমি এবং ঝাও জিয়াবেন কোনো চিরকুট চালাচালি করিনি।”

ঝুও নানের কথা শেষ হতে না হতেই লিু জিহান ঝাও জিয়াবেনের সামনে ছুটে গেল এবং হাত বাড়িয়ে জিয়াবেনের হাতের মুঠো থেকে কাগজের বলটি কেড়ে নিল। সে বলটি উঁচুতে তুলে ধরে উচ্চস্বরে চেঁচিয়ে উঠল, “তাহলে এটা কী?”

“লিু জিহান, ওটা আমাকে ফিরিয়ে দে।” ঝাও জিয়াবেন সেটা কেড়ে নেওয়ার জন্য হাত বাড়াল। কিন্তু লিু জিহান সজোরে তাকে এক ধাক্কায় দূরে সরিয়ে দিল। ফলে ঝাও জিয়াবেনের কোমর সরাসরি টেবিলের কোণায় সজোরে আঘাত খেল এবং তার মুখাবয়বে তীব্র বেদনার ছাপ ফুটে উঠল।

এই দৃশ্যটিই ঝুও নানকে চূড়ান্তভাবে ক্ষেপিয়ে তুলল। শালা! তুই আমার নারীর গায়ে হাত তোলার সাহস করেছিস? তোর দাদাও যদি স্বয়ং স্বর্গরাজ্যের সম্রাট হতেন, তবুও আমি তোকে তছনছ করে দিতাম। লিু জিহান একটুও খেয়াল করল না যে ঝুও নান ইতিমধ্যে রাগে উন্মত্ত হয়ে তার ঠিক সামনে এসে দাঁড়িয়েছে এবং সে তখন ওই চিরকুটটি খুলে দুজনের মধ্যকার গোপন বার্তা সবার সামনে প্রকাশ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

হঠাত্ করেই লিু জিহান অনুভব করল তার চারপাশের তাপমাত্রা যেন এক নিমেষে শূন্যের কোঠায় নেমে গেছে। সে মাথা ঘুরিয়ে দেখল ঝুও নান অত্যন্ত শীতল ও নিষ্ঠুর দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে। সেই চোখের দৃষ্টি যেন মনে করিয়ে দিচ্ছে কোনো শিকারি প্রাণী তার জীবন্ত শিকারের মুখোমুখি হওয়ার পর যেমন আনন্দ পায়, ঠিক তেমনই এক ভয়ানক আনন্দ। এক অজানা আতঙ্ক মুহূর্তে তার সারা মনে গ্রাস করল। “তুই কী করতে চাস? এটা ক্লাসরুম, তুই কী করতে চাস এখানে?”

ঝুও নান সম্পূর্ণ ভাবলেশহীন ও বরফশীতল কন্ঠে, এক বিন্দুও আবেগ না দেখিয়ে প্রতিটি শব্দ চিবিয়ে চিবিয়ে বলল, “আমি তোকে... মরতে দেখতে চাই...”

কথা শেষ হওয়ামাত্রই সে এক লাফে লিু জিহানের ওপর গিয়ে পড়ল। সকলের আতঙ্কিত চোখের সামনে ঝুও নান তার দুটি আঙুল সরাসরি লিু জিহানের চোখের ভেতর গভীরভাবে গেঁথে দিল। মুহূর্তে এক বুকফাটা মর্মান্তিক আর্তনাদ পুরো একাডেমিক বিল্ডিং বা স্কুল ভবন জুড়ে প্রতিধোনিত হয়ে উঠল।

অফিস রুমে বসে থাকা সিয়া কিয়ানরোর হাতের কলমটি হঠাত্ করেই মাঝপথে ভেঙে গেল। হাতের সেই ভাঙা কলমটির দিকে তাকিয়ে তার মনে এক অশুভ আশঙ্কার কালো মেঘ ঘনিয়ে উঠল...

সহপাঠীরা এমন ভয়ঙ্কর দৃশ্য এর আগে কখনো দেখেনি। প্রত্যেকে ভয়ে শিউরে উঠল এবং দম আটকে ফেলল। যেসকল ছাত্রছাত্রী একটু ভীরু প্রকৃতির ছিল, তারা ততক্ষণে ভয়ে চোখ বন্ধ করে ফেলেছিল। এই মুহূর্তে ঝুও নান আর তাদের কোনো সহপাঠী রইল না, বরং তাকে নরক থেকে নেমে আসা এক ভয়ঙ্কর রাক্ষসের মতো মনে হচ্ছিল।

“উচ্চ বাঁশ” মুহূর্তের মধ্যে ঘটনাস্থলে ছুটে এলেন, তবুও তিনি ঝুও নানকে তার আক্রমণ থেকে নিবৃত্ত করতে পারেননি। মাটিতে যন্ত্রণায় ছটফট করতে থাকা লিু জিহানের দিকে তাকিয়ে “উচ্চ স্যার” দ্রুত ঝুও নানকে একটা ইশারা করলেন এবং ঠোঁট নাড়লেন। ঝুও নান তার ঠোঁটের ভাষা বুঝতে পারল, সেই দুটি শব্দ ছিল— “পালিয়ে যা।”

“পালিয়ে যা? কোথায় পালাব? উচ্চ স্যার লিু জিহানের পরিবারের পেছনের ক্ষমতা সম্পর্কে জানেন না, কিন্তু ঝুও নান খুব ভালো করেই জানে। এই বিশাল ভূপৃষ্ঠের প্রতিটি ইঞ্চি তো সম্রাটেরই ভূমি, আর এই সাম্রাজ্যের প্রতিটি প্রজা তো সেই রাজারই অধীন। লিু পরিবারের ক্ষমতা ও প্রভাব সম্পর্কে ঝুও নান সম্পূর্ণ ওয়াকিবহাল। তুই চাইলেই যে পালিয়ে যাবি, তা মূলত অসম্ভব এক কল্পনা।”

যদি সত্যিই সে পালিয়ে যেত, তবে সম্ভবত তার নিজের পরিবারের ওপর এক ধ্বংসাত্মক বিপর্যয় নেমে আসত। একমাত্র পথ হলো এখানেই থেকে যাওয়া এবং ধীরে ধীরে তাদের সাথে এই বিপদের মোকাবিলা করা। মৃত্যুকে তো ঝুও নান আগেই বিবেচনায় রেখেছিল। সে তো একবার মরার স্বাদ পেয়েই গেছে, এর চেয়ে বড় আর কী হতে পারে? তাছাড়া, সত্যি যদি তাকে মেরে ফেলার পরিস্থিতি তৈরি হয়, তবে মরার আগে ঝুও নান লিু পরিবারের সেই বৃদ্ধ মাতবরকেও টেনেহিঁচড়ে সাথে নিয়ে যাবে...

এক চিলতে মৃদু হাসি হেসে সে “উচ্চ স্যার”-এর উদ্দেশ্যে বলল, “উচ্চ স্যার, পুলিশে খবর দিন...”

“উচ্চ স্যার” সামান্য থমকে গেলেন। ঝুও নানের চেহারার সেই স্থির ভাব দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের পকেট থেকে মোবাইল ফোন বের করে তিনটি সংখ্যা ডায়াল করলেন।

সিয়া কিয়ানরো ঝড়ের বেগে ক্লাসরুমের দিকে ছুটে এলেন। যখন তিনি এই হৃদয়বিদারক খবরটি শুনলেন, তখন তিনি শোকে পাথরের মতো স্তব্ধ হয়ে গেলেন। কেন এমন ঘটনা ঘটল? সিয়া কিয়ানরো মনে মনে ক্রমাগত প্রশ্ন করতে লাগলেন কেন, কিন্তু কেউ তাকে তার উত্তর দিতে পারল না। ঝুও নানকে যখন হ্যান্ডকাফ পরিয়ে পুলিশের গাড়িতে তোলা হচ্ছিল, তখন সিয়া কিয়ানরোর চোখ দিয়ে কান্নার অশ্রুও যেন শুকিয়ে গিয়েছিল, আর ঝাও জিয়াবেন তো ততক্ষণে শোকে পাথর হয়ে চোখের জলে ভাসছিল।

বেইজিংয়ের পশ্চিমাঞ্চলীয় শহরতলির একটি বিলাসবহুল ভিলা। লিু বুড়ো বা লিু মুরুব্বি সবেমাত্র গুরুত্বপূর্ণ একটি মিটিং শেষ করে বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে তার সেক্রেটারি অত্যন্ত আতঙ্কিত ও জরুরি ভঙ্গিতে ফোন হাতে নিয়ে ছুটে এসে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “প্রধান মহোদয়, লিু বোর্ডের চেয়ারম্যানের জরুরি ফোন এসেছে, অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।”

লিু বুড়োর মুখে এক পলক বিরক্তির ভাব ফুটে উঠল। তিনি ফোন রিসিভ করে গম্ভীর গলায় “হ্যালো...” বললেন। তার কণ্ঠস্বর বেশ প্রাচীন হলেও তাতে এক অবিচল ও প্রচ্ছন্ন আধিপত্যের সুর ছিল।

সেক্রেটারি পাশে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে দাঁড়িয়ে রইলেন। ধীরে ধীরে তিনি লক্ষ্য করলেন বৃদ্ধের মুখের রঙ যেন কিছুটা বদলে যাচ্ছে, তার ভ্রুগুলো নির্দিষ্ট ছন্দে কেঁপে উঠছে, আর মুখের পেশিগুলোও যেন খিঁচুনি দিয়ে উঠছিল। দীর্ঘকাল ধরে এই বৃদ্ধের সেবা করার সুবাদে সেক্রেটারি খুব ভালো করেই জানতেন যে, এটি হলো বুড়োর ভীষণ রেগে যাওয়ার পূর্ব লক্ষণ।

লিু বুড়ো শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কেবল একটি কথাই বললেন, তারপর ফোনটি সজোরে কেটে দিলেন। তিনি হাত বাড়িয়ে পাশে থাকা চায়ের কাপটি তুলে নিলেন এবং তার সামনে থাকা কাঁচের কফি টেবিলটির দিকে চরম হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। হঠাত্ করেই তিনি হাতের চায়ের কাপটি সজোরে সেই কাঁচের টেবিলের ওপর আছড়ে ফেললেন। “ঝাড়্-ঝাড়্” শব্দে চায়ের কাপ এবং কাঁচের টেবিলটি একে অপরের সাথে মুখোমুখি সংঘর্ষের পর হাজারো টুকরো হয়ে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।

সেক্রেটারির বুকটা কেঁপে উঠল। বুড়োকে এর আগে এত বড় মাত্রায় রেগে যেতে দেখা গিয়েছিল প্রায় দশ বছর আগে। সেক্রেটারির পাশে দাঁড়িয়ে তখন আর সাহস করে উচ্চস্বরে নিঃশ্বাস ফেলারও উপায় ছিল না। টেবিল ভেঙে ফেলার পর লিু বুড়োর ভেতরের রাগ কিছুটা যেন কমল। তিনি মাথা ঘুরিয়ে সেক্রেটারির দিকে তাকিয়ে নির্দেশ দিলেন, “আমাকে স্টেট কাউন্সিলের সাথে লাইন লাগিয়ে দাও, আমি সরাসরি তার সাথে কথা বলব...”

সেক্রেটারি বিন্দুমাত্র ধারণাও করতে পারেননি যে এই সামান্য ঘটনাটি সরাসরি স্টেট কাউন্সিল পর্যন্ত গড়ায় গিয়ে ঠেকবে। তিনি সামান্য হকচকিয়ে গেলেন, তবে তাৎক্ষণিকভাবে বৃদ্ধের নির্দেশমতো ইন্টারকম ফোনটি তুলে লাইন ঘুরিয়ে দিলেন...

ততক্ষণে ঝুও নানকে পুলিশ স্টেশনের ডিটেনশন সেন্টার বা আটক কেন্দ্রে আটকে রাখা হয়েছে। এখানকার পরিবেশ তার কাছে বেশ পরিচিতই বলা চলে... সে হেসে হেসে ডিউটি অফিসার বা পাহারাদারের কাছ থেকে একটি সিগারেট নিলো এবং তা ধরিয়ে পরম তৃপ্তিতে এক টান দিল। এখানে ঢোকার আগেই চেন লংমিংয়ের পক্ষ থেকে আগে থেকেই সব জায়গায় সব ব্যবস্থা বা বার্তা পৌঁছে দেওয়া হয়েছিল, তাই এখানকার রক্ষীরাও তার প্রতি বেশ ভালো ও উষ্ণ আচরণই করছিল।

যদি তার হিসাবের বিন্দুমাত্র ভুল না হয়ে থাকে, তবে খুব বেশি দেরি হবে না, তাকে খুব দ্রুতই অন্য কোথাও তুলে নিয়ে যাওয়া হবে।至于 সে কোথায় যাবে, সে বিষয়ে সে এই মুহূর্তে নিশ্চিত করে কিছু অনুমান করতে পারছে না।

তবে ঝুও নান ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে, তার মতো একজন অতি সাধারণ ও নগণ্য চরিত্রটি পরিশেষে চীনের সর্বোচ্চ রাজনৈতিক মহলের ভেতর এক বিশাল ক্ষমতা দখলের স্নায়ুযুদ্ধ ও মারাত্মক লড়াইয়ের জন্ম দেবে।