উনষাটতম অধ্যায়: প্রাচীন যুদ্ধবিদ্যা

পঞ্চাশতম অধ্যায়: প্রাচীন যুদ্ধবিদ্যা

"তোমার মতো এমন দুর্দান্ত কোনো তরুণের সাথে আমার অনেক দিন দেখা হয়নি। বলো তো, ঠিক কী কারণে তুমি এখানে এলে?" পুরোনো পেয়ো卓南 (চুও নান)-এর সামনে এসে বসে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।

চুও নান দুই হাত ছড়িয়ে দিয়ে অসহায়ভাবে হেসে বললেন, "আমি একজনকে আহত করেছি, আর যার দাদু হলেন সামরিক কমিশনের সেই লু (Lyu) বুড়ো।"

লু বুড়োর নাম উল্লেখ করতেই পুরোনো পেয়োর মুখাবয়ব ফাঁকা হয়ে গেল; স্পষ্টতই এখানে এত দীর্ঘ সময় থাকার কারণে তিনি বাইরের জগতের খোঁজখবর আর রাখেন না। তবে লেই তিয়ান (Lei Tian) ব্যাপারটি জানতেন এবং পাশ থেকে ব্যাখ্যা করে বললেন, "লু গুওলিয়াং (Lyu Guoliang), দশ বছর আগে আমি যখন এখানে আসি, তখন তিনি ছিলেন উপ-চিফ অফ স্টাফ। ভাবতেও পারিনি এই বুড়ো ছিলোটা এখন সামরিক কমিশনের সদস্য হয়ে গেছে।" কথাগুলো বলার সময় তার দাঁতে দাঁত চেপে ধরার ভঙ্গি দেখে বোঝা গেল, লু গুওলিয়াংয়ের প্রতি লেই তিয়ানের কোনো সদিচ্ছা তো নেই-ই, বরং কিছুটা তীব্র ঘৃণা রয়েছে।

চুও নান কিছুটা অবাক হয়ে লেই তিয়ানের অভিব্যক্তি দেখতে লাগলেন। তখন লেই তিয়ান কথা বলে উঠলেন, "দশ বছর আগে আমি সেনাবাহিনীতে ছিলাম। আমার ইউনিটটি সরাসরি জেনারেল স্টাফের অধীনে পরিচালিত হতো, অর্থাৎ তার কথাতেই চলত। উত্তর শিনচিয়াংয়ের একটি মিশনে বিস্ফোরণে আমার ডান হাতটি উড়ে যায় এবং আমার জীবন সংকটাপন্ন হয়ে পড়ে। কিন্তু সে সময় সেনাবাহিনী মনে করেছিল যে আমার আর কোনো মূল্য নেই, তাই পিছু হটার সময় আমাকে ফেলে চলে যায়। তবে বিচ্ছিন্নতাবাদী একটি দল আমাকে উদ্ধার করে। যুদ্ধক্ষেত্রে আমার সাহসিকতার কারণে আমি তাদের বেশ কিছু লোককে হত্যা করেছিলাম, তাই তারা ভেবেছিল আমার মধ্যে এখনো ব্যবহার করার মতো মূল্য রয়েছে। তারা আমার শরীরে এই যান্ত্রিক হাতটি সংযোজন করে এবং তাদের হয়ে কাজ করায়। এই যান্ত্রিক হাতটি লাগানোর সময় বিচ্ছিন্নতাবাদী দলটি বিশেষ একটি কৌশল গোপন রেখেছিল। তাদের কাছে একটি রিমোট কন্ট্রোল রয়ে গেছে; যদি আমি তাদের ইচ্ছামতো না চলি, তবে তারা সরাসরি রিমোট কন্ট্রোল ব্যবহার করে যান্ত্রিক হাতটিকে নিয়ন্ত্রণ করবে। আর আমি কেবল এই যান্ত্রিক হাতের একটি বাহক মাত্র।"

চুও নান-এর চেহারায় চরম বিস্ময়ের ভাব ফুটে উঠল। তিনি এরপর জিজ্ঞেস করলেন, "তারপর কী হলো?"

লেই তিয়ান হেসে বললেন, "এরপর আমি রাজি হইনি এবং আত্মহত্যার কথা ভেবেছিলাম। কিন্তু এই যান্ত্রিক হাতটি আমার স্নায়ুতন্ত্রকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারত; আমার মস্তিষ্কে আত্মহত্যার কথা আসার সাথেই সাথেই যান্ত্রিক হাতটি তীব্র বৈদ্যুতিক প্রবাহ পাঠাত, যার ফলে আমার সমস্ত শরীর মুহূর্তে অবশ হয়ে যেত।"

"আমি অসংখ্যবার ইম্পেরিয়াল প্যালেসের গভীরে অনুপ্রবেশ করে উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের হত্যা করার চেষ্টা করেছি, কিন্তু প্রতিবারই ব্যর্থ হয়েছি। ইম্পেরিয়াল প্যালেসে দক্ষ যোদ্ধারা ছড়িয়ে আছে, কড়া পাহারা এবং আধুনিক অস্ত্রের কোনো কমতি নেই। সেখানে ঢুকে গুপ্তহত্যা করা মানে আকাশ কুসুম কল্পনা করা। পরে বিচ্ছিন্নতাবাদী দল দেখল এই পরিকল্পনা কাজ করছে না, তখন তারা আমাকে দেশের ভেতরে বড় ধরনের ধ্বংসযজ্ঞ চালাতে বা সরকারি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের হত্যা করতে বাধ্য করে। এরপরে কোনো এক উপায়ে লু গুওলিয়াং এই খবর জানতে পারেন এবং বিপুল অর্থ ব্যয় করে বিচ্ছিন্নতাবাদী দলের ভেতরের এক সদস্যকে কিনে নেন। তিনি রিমোট কন্ট্রোলের অধিকার নিজের হাতে নিয়ে আমাকে নিজের কাজে লাগাতে শুরু করেন। আমার মাধ্যমে তার আশেপাশের রাজনৈতিক প্রতিপক্ষদের নির্মূল করার পর আমার ব্যবহারের উপযোগিতাও ফুরিয়ে যায়। তিনি আমাকে হত্যা করতে চেয়েছিলেন এবং যান্ত্রিক হাতটি খুলে অন্য কারও শরীরে লাগাতে চেয়েছিলেন। কিন্তু এই যান্ত্রিক হাতটি ইতিমধ্যেই আমার শরীরের সাথে মিশে গিয়েছিল, একে কোনোভাবেই আলাদা করা সম্ভব ছিল না। যদি জোর করে খুলে ফেলা হতো, তবে যান্ত্রিক হাতটি সঙ্গে সঙ্গেই বিস্ফোরিত হয়ে লোহালক্কড়ের টুকরোয় পরিণত হতো। লু গুওলিয়াং যান্ত্রিক হাতটির ডিজাইনারকে খুঁজে বের করারও চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু সেই ডিজাইনার ততদিনে মারা গিয়েছিলেন। অনেক ভেবেচিন্তে তিনি আমাকে বাঁচিয়ে রাখার সিদ্ধান্ত নেন, তবে আমাকে এখানে বন্দি করে রাখেন। আমাকে বাঁচিয়ে রাখার কারণ হলো, তার মনে হয়েছিল কোনো না কোনো দিন আমার প্রয়োজন পড়তে পারে।"

এক শ্বাসে সব কথা শেষ করে লেই তিয়ান অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন। চুও নান তার মানসিক অবস্থা উপলব্ধি করতে পারছিলেন—যে মানুষটি মানুষও নয়, আবার পুরোপুরি যন্ত্রও নয়, এমন এক অদ্ভুত দানব।

"চুও নান, তুমি লু বুড়োকে চটিয়েছ, আর তিনি তোমাকে এখানে পাঠিয়ে দিয়েছেন যাতে তোমার মৃত্যু হয়। কিন্তু স্পষ্টতই তার হিসাব মিলিয়ে যায়নি। আমি তোমার প্রতিপক্ষ নই, ফ্রেঞ্জ মাঙ্কিও তোমার প্রতিপক্ষ নয়, আর লিংফেং (Lingfeng)-কে যদি বলা হয়, তবে বিছানায় হয়তো সে তোমার প্রতিপক্ষ হতে পারে..." কথাটি বলে তিনি উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন।

শাংগুয়ান লিংফেং (Shangguan Lingfeng) এই কথা শুনে লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন এবং রেগে গিয়ে গালমন্দ করে বললেন, "লেই তিয়ান, তোর মরার সময় হয়েছে দেখছি! সাবধান, বুড়িটা তোকে খতম করে দেবে।"

চুও নান মৃদু হেসে মাথা ঘুরিয়ে শাংগুয়ান লিংফেংয়ের দিকে তাকালেন। শাংগুয়ান লিংফেং বুঝতে পেরেছিলেন যে চুও নান তাকে জিজ্ঞেস করতে চাইছেন তিনি কেন এখানে আটকা পড়েছেন। তিনি মৃদু হেসে বললেন, "আমাদের পরিবারটি মার্শাল আর্ট বা যুদ্ধবিদ্যার একটি ঐতিহ্যবাহী পরিবার। আমার যখন দশ বছর বয়স, তখন থেকেই আমি শাংগুয়ান পরিবারের প্রাচীনকাল থেকে চলে আসা মার্শাল আর্টের শ্রেষ্ঠ কৌশল 'ছিংই শিনকং' (Qingyi Shenggong)-এর দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছে গিয়েছিলাম। যদিও শাংগুয়ান পরিবারে দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছানো ব্যক্তির অভাব নেই, কিন্তু গত শত বছরে কেউ তৃতীয় স্তরটি ভেদ করতে পারেনি। পরবর্তী সময়ে আমি 'ছিংই শিনকং'-এর মূল রহস্য উপলব্ধি করতে পেরেছিলাম। এই কুনফু বা যুদ্ধবিদ্যার মোট পাঁচটি স্তর রয়েছে। প্রথম স্তরটি কেবল সাধারণ অভ্যন্তরীণ শক্তির বা অভ্যন্তরীণ অভ্যাসের; দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছালে অভ্যন্তরীণ শক্তির সাধনা কিছুটা সিদ্ধিলাভ করে, যার ফলে দেওয়াল বা ছাদের ওপর দিয়ে ওড়াউড়ি করা এবং খালি হাতে পাথর চূর্ণ করা পানির মতো সহজ হয়ে যায়। তৃতীয় স্তরে যে পৌঁছাবে সে চিরযৌবন লাভ করবে, তার বয়স আর বাড়বে না। তবে গত তিনশ বছরে শাংগুয়ান পরিবারে কেবল একজনই চতুর্থ স্তরে পৌঁছাতে পেরেছেন। তিনশ বছর পর আমার বড় ভাই শাংগুয়ান ফেইহু (Shangguan Feihu) চতুর্থ স্তরে পৌঁছে যান এবং তার চেহারায় যৌবনে ফিরে আসার লক্ষণ দেখা যায়। আমি যদি ভুল না করে থাকি, তবে এখন তার বয়স পঁয়তাল্লিশ বছর হওয়া উচিত, কিন্তু তাকে দেখলে কেবল কিশোর বলেই মনে হবে। আর সেই সময়ে আমি তৃতীয় স্তরে পৌঁছে গিয়েছিলাম এবং চতুর্থ স্তরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম।" এতটুকু বলে শাংগুয়ান লিংফেং থামলেন।

চুও নান দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, "দয়া করে বলবেন আপনার বয়স এখন কত?"

শাংগুয়ান লিংফেং সামান্য অবাক হলেন এবং মৃদু হেসে বললেন, "আটত্রিশ।" বলতে বলতে তিনি তার বুকের মাংসল অংশটি সামান্য উঁচু করে ধরলেন।

চুও নান মাথা নাড়লেন। 'ছিংই শিনকং' সত্যিই অত্যন্ত শক্তিশালী। শাংগুয়ান লিংফেংকে দেখে মনে হয় তার বয়স বড়জোর চব্বিশ-পঁচিশ বছর।

শাংগুয়ান লিংফেং আবার বলতে শুরু করলেন, "চতুর্থ স্তরে পৌঁছানোর পর আমার ভাই কোনোভাবেই তা অতিক্রম করতে পারেননি, তিনি চতুর্থ স্তরেই আটকে রইলেন এবং পঞ্চম স্তরে যাওয়ার কোনো উপায় খুঁজে পেলেন না। পরবর্তীতে আমি যখন খুব সতর্কতার সাথে 'ছিংই শিনকং' পুনরায় পড়লাম, তখন একটি চমকে ওঠার মতো গোপন রহস্য আবিষ্কার করলাম। কেন আমাদের শাংগুয়ান পরিবারে গত তিনশ বছর ধরে কেউ সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছাতে পারেনি, তার কারণ হলো এর জন্য রক্তের সম্পর্কের দুজনকে একসাথে সাধনা করতে হয় বা দ্বৈত সাধনা করতে হবে।" এই কথা বলতে গিয়ে শাংগুয়ান লিংফেং লজ্জায় মাথা নিচু করে ফেললেন।

'ভোঁ' করে একটা শব্দ হলো। চুও নান অনুভব করলেন যেন তার মাথাটা ফেটে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে। ধত্ততেরি, এটা আবার কী ধরনের কুনফু! সোজা কথায় বলতে গেলে এটা তো সেই 'খুয়াপাও তিয়েন' (葵花宝典 - কুয়াহুয়া বাওতিয়ান)-এর মতো কোনো কালো জাদু বা শয়তানি বিদ্যা! দুর্লভ কুনফু শেখার জন্য আগে থেকেই নপুংসক হতে হয়! চুও নান যদি হতেন, তবে তিনি কখনোই এ কাজ করতেন না। মনে হচ্ছে পৃথিবীর সব দুর্লভ কুফু বা মার্শাল আর্টই মানবতাবিরোধী, নৈতিকতাবিরোধী এবং স্বাধীনতার বিরোধী...

"পরে আমার ভাইও এই রহস্য বুঝতে পেরেছিল এবং সে জেদ ধরে বসল যে আমাকে এবং তাকে একসাথে এই দ্বৈত সাধনা করতে হবে। আমি তো অবশ্যই এতে রাজি হইনি। তখন সে উন্মাদ হয়ে গিয়েছিল এবং যেকোনো মূল্যে এই দুর্লভ কুফু অর্জন করতেই চেয়েছিল, তাই সে আমাকে বন্দি করে ফেলেছিল। আমি সুযোগ বুঝে পালিয়ে আসি এবং শেষ পর্যন্ত যখন শুনলাম যে এই জায়গাটি লুকিয়ে থাকার জন্য দারুণ এক জায়গা, তখন কয়েকজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাকে হত্যা করে এখানে এসে লুকিয়ে পড়ি। তেরো বছর ধরে, এখানে আমি তেরো বছর ধরে আছি।" কথাগুলো বলতে বলতে শাংগুয়ান লিংফেং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

পুরোনো পেয়ো তখন কথা বলে উঠলেন, "ছিংই শিনকংয়ের কথা আমিও শুনেছি। সাতশ বছর আগে শাংগুয়ান নানসিউ (Shangguan Nanxiu) এটি আবিষ্কার করেছিলেন। কিংবদন্তি আছে যে কেবল শাংগুয়ান নানসিউ নিজেই এই কুফু পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পেরেছিলেন এবং তিনি তার বংশধরদের কঠোরভাবে সতর্ক করে গিয়েছিলেন যেন কেউ ভুল করেও এই কুফু চর্চা না করে। ভাবতেও পারিনি এর পেছনের কারণটা এমন।" কথা শেষ করে তিনি কিছুটা অনুশোচনার সুরে মাথা নাড়লেন।

চুও নান ভাবতেও পারেননি যে শাংগুয়ান লিংফেংয়ের মতো এই আপাতদৃষ্টিতে দুর্বল নারীটি আসলে প্রাচীন যুদ্ধবিদ্যার একজন উচ্চমানের দক্ষ যোদ্ধা। কেবল একটা কথাই তার মাথায় ঢুকছিল না যে, বর্তমান এই সমাজেও কি আসলেই প্রাচীন যুদ্ধবিদ্যার কোনো মহারথী টিকে আছেন? সেগুলো কি কেবল কোনো মার্শাল আর্টের উপন্যাসে বর্ণিত চরিত্র নয়?

চুও নান-এর দ্বিধাগ্রস্ত মুখের ভাব দেখে পুরোনো পেয়ো বলে উঠলেন, "চুও নান, এই পৃথিবীতে সত্যিই প্রাচীন যুদ্ধবিদ্যার উচ্চমানের দক্ষ যোদ্ধারা আছেন, কেবল এখন তাদের সংখ্যা দিন দিন কমে আসছে। একদিক দিয়ে সরকারের কারণ, আর অন্যদিক দিয়ে যুদ্ধের কারণ—এসবের ফলে বহু প্রাচীন যুদ্ধবিদ্যা আর সেভাবে ছড়ায়নি।"

"এ এক দীর্ঘ ইতিহাস। প্রাচীনকাল থেকেই নতুন কোনো রাজবংশ প্রতিষ্ঠার পেছনে মার্শাল আর্টের জগতের মানুষদের অবদান অপরিহার্য। মহা তাং রাজবংশের উই গোং (Yi Guo Gong) ছিন চিয়ং (Qin Qiong) ছিলেন মার্শাল আর্ট জগতেরই মানুষ। তিনি তাং সম্রাট তাইজং লি শিমিং (Li Shimin)-এর অত্যন্ত আস্থাভাজন ছিলেন এবং তাকে সেনাবাহিনীর প্রধান জেনারেল হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল। লাখ লাখ সৈন্যের মধ্য থেকে শত্রুর মাথা কেটে আনা তার কাছে জলভাত খাওয়ার মতো সহজ ছিল, তাকে অজেয় বলা চলে। তিনি যে কৌশল ব্যবহার করতেন তা হলো প্রাচীন কুফু। তাছাড়া ইউয়ে ফেই (Yue Fei)-এর অধীনে থাকা সেই তিনশ ইউয়ে সেনাদলের কথাও ধরা যাক, তারাও মার্শাল আর্ট জগতের মানুষ ছিলেন। মাত্র তিনশ জন মানুষ জং রাজবংশের হাজার হাজার সেনার বিরুদ্ধে যুদ্ধ করেছিল, আর তারাও এই প্রাচীন কুফুই ব্যবহার করেছিল।" চুও নান কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন। জীবনে এই প্রথম তিনি এমন অদ্ভুত একটি তত্ত্ব শুনলেন। (প্রিয় পাঠক বন্ধুরা, এটি একটি উপন্যাস, এর সাথে ইতিহাসের অমিল থাকতে পারে, দয়া করে কেউ বিষয়টিতে অতিরিক্ত গভীরে যাবেন না, ধন্যবাদ।)

পুরোনো পেয়ো একটু থেমে আবার বলা শুরু করলেন, "আধুনিক যুগে এসে ঘনঘন যুদ্ধ, যুদ্ধবিদ্যার হারিয়ে যাওয়া এবং প্রযুক্তির অগ্রগতির কারণে যুদ্ধের ময়দানে মার্শাল আর্ট জগতের মানুষের ভূমিকা দিন দিন কমে গেছে। পরবর্তীতে তাদের প্রধান কাজ হয়ে দাঁড়ায় গুপ্তহত্যা করা বা গোয়েন্দা তথ্য চুরি করা। নতুন রাজবংশ প্রতিষ্ঠার সময়ও মার্শাল আর্ট জগতের কিছু মানুষের সহায়তা নেওয়া হয়েছিল। এই ব্যক্তিরা পরবর্তী সময়ে সরকারের একটি গোপন সংস্থায় যোগ দেন, আমিও তাদেরই একজন ছিলাম। আমাদের দায়িত্ব ছিল মূলত ইম্পেরিয়াল প্যালেস পাহারা দেওয়া এবং বিশেষ কিছু ঘটনার মোকাবিলা করা। সাধারণ পরিস্থিতিতে আমরা কখনো অযথা হাত চালাতাম না।"

চুও নান বড়ি মরি করে দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, "তোমাদের সংস্থার নাম কি ড্রাগন স্কোয়াড (Dragon Squad) ছিল?"

পুরোনো পেয়ো একটু অবাক হলেন এবং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "সেটা আবার কোন সংস্থা?"

পুরোনো পেয়োর এই অবাক করা অভিব্যক্তি দেখে চুও নান মনে মনে চিৎকার করে উঠলেন—এই ইন্টারনেটের যুগ মানুষকে পুরোপুরি শেষ করে দিচ্ছে...

"কিছু না, আপনি বলে যান।" চুও নান হাত নেড়ে বললেন।

পুরোনো পেয়ো আবার বলতে শুরু করলেন, "আমাদের সেই সংস্থার কোনো দাপ্তরিক নাম ছিল না, তবে আমাদের প্রত্যেকের গায়ে একটি করে ছোট প্রতীক বা ব্যাজ থাকত। সেই ব্যাজে সত্যিই একটি ড্রাগনের ছবি আঁকা থাকত। তুমি যে ড্রাগন স্কোয়াডের কথা বলছ, সম্ভবত সেটিই হবে, তবে সে সময় এর নাম ড্রাগন স্কোয়াড ছিল না।"

চুও নান সঙ্গে সঙ্গে বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে নাম কী ছিল?"

পুরোনো পেয়ো মৃদু হেসে বড় লোহার দরজাটির দিকে আঙুল দিয়ে ইশারা করলেন। চুও নান তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারলেন। আসল কথা হলো, সেই সংস্থার নাম ছিল ২০৬ (206), আর এই ২০৬ নম্বর কারাগারটি তৈরি করা হয়েছে মূলত ২০৬ সংস্থার সেই সদস্যদের বন্দি করার জন্যই।

পুরোনো পেয়ো এরপর বললেন, "২০৬ নামকরণের কারণ হলো, সেই সময় এই সংস্থায় যুদ্ধবিদ্যার জগতের মোট ২০৬ জন মহারথী ছিলেন।"

"সে সময় আমি এবং আমার গুরুভাই দুজনেই একসাথে ২০৬-এ যোগ দিয়েছিলাম এবং বহু অভিযান সফলভাবে সম্পন্ন করেছিলাম। আমরা江湖 (Jianghu - মার্শাল আর্টের জগত)-এর মানুষেরা স্বভাবগতভাবেই স্বাধীনচেতা হই এবং খ্যাতি বা অর্থের প্রতি আমাদের বিশেষ কোনো মোহ থাকে না। কিন্তু আমার গুরুভাইয়ের বিষয়টি অন্যরকম ছিল। ধীরে ধীরে সে আর ছায়ার আড়ালে থাকতে রাজি হলো না, সে ২০৬ থেকে পালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। সেই সময় সরকার তাকে ধরার জন্য পরোয়ানা জারি করে, কিন্তু একের পর এক দক্ষ যোদ্ধা তার হাতে মারা যায়। এই বিশাল ক্ষতির মুখে পড়ে সরকারের হাত পা গুটিয়ে যায়; ২০৬-এর পুরো দলের মধ্যে কেউ তার সমকক্ষ ছিল না, এমনকি আমিও না। তবে আমার গুরুবর্গ মারা যাওয়ার ঠিক আগে আমাকে একটি কথা বলে গিয়েছিলেন। আসলে আমার গুরু মহাশয় আগেই আমার গুরুভাইয়ের আসল চরিত্রটি বুঝতে পেরেছিলেন এবং তার জন্য একটি সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা বা কৌশল গোপন রেখেছিলেন। তিনি তার এই নিজস্ব ও চরম শক্তির কৌশলটি আমার গুরুভাইকে শেখাননি, বরং সেটি আমাকে শিখিয়েছিলেন যাতে ভবিষ্যতে একদিন এই কৌশল ব্যবহার করে আমার গুরুভাইকে দমন করা যায়। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত আমি ছিলাম খুবই বোকা এবং এই কৌশলের আসল রহস্যটি আমি অনুধাবন করতে পারিনি।" পুরোনো পেয়ো যখন এই কথা বলছিলেন, তখন চুও নান মনে মনে চোখ উল্টিয়ে ভাবলেন, "আপনি যদি বোকা হন, তবে ঠিক আছে! একটু আগে আপনি যে ঘুসিটা মেরেছেন, সেটা যদি কোনো সাধারণ মানুষের গায়ে লাগত, তবে তার পঞ্চপ্রাণ বা হৃৎপিণ্ড-ফুসফুস সব গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে যেত!"

চুও নান-এর মনের কথা বুঝতে পেরে পুরোনো পেয়ো হেসে বললেন, "ভাগ্যিস একটু আগের সেই ঘুসিটা আমার ওপর পড়েছিল, তা না হলে আমার গুরুভাই হলে তোমার দুটো হাতই এখন ভেঙে গুঁড়ো হয়ে যেত..."