১১৭. অভিশপ্ত মন্ত্র

গুজব অত্যন্ত ভয়ংকর, তা মানুষকে হত্যা করতে পারে। আর গুজবের চেয়েও ভয়ংকর হলো বর্তমানের সংবাদমাধ্যম। বোনাসের লোভে থাকা নীতিহীন সাংবাদিক এবং কাটতির নেশায় মত্ত বিবেকহীন পত্রিকাগুলো সত্যকে বিকৃত করে, প্রসঙ্গের বাইরে কথা সাজিয়ে পরিবেশন করতে ওস্তাদ। একজন দেশপ্রেমিক, মানবদরদী ও ইতিবাচক মানুষকে সংবাদের কারসাজিতে খুব সহজেই খলনায়ক বা অপরাধী বানিয়ে ফেলা এখনকার সময়ে খুবই সাধারণ ঘটনা।

কাটতির পেছনে ছুটতে গিয়ে সংবাদপত্রের নৈতিকতা আর সাংবাদিকদের বিবেক যেন কুকুর খেয়ে ফেলেছে। আর অজ্ঞ ও বোকা সাধারণ মানুষ একের পর এক সাজানো সংবাদের সামনে বিভ্রান্ত হয়ে, তামাশার পাত্রে পরিণত হচ্ছে। তারা অন্ধের মতো অনুসরণ করছে, আর না জেনেই অন্যের ক্ষতি করা অপরাধী হয়ে উঠছে।

কিংপিন মাত্র এক সকালের ব্যবধানে আয়রন ম্যানকে একজন সুপারহিরো থেকে সুপারভিলেনে পরিণত করে ফেলল।

‘আয়রন ম্যানের ঈর্ষা, বেপরোয়া হামলা’
‘হিরো এখন ভুক্তভোগী, নির্যাতনকারী সুপারহিরো’
‘আমাদের পৃথিবীতে কি আসলেই সুপারহিরোর প্রয়োজন আছে?’
‘তাদের এই অধিকার কে দিয়েছে যে, তারা যাকে খুশি অভিযুক্ত করবে?’

একের পর এক চাঞ্চল্যকর খবর তৈরি করে পত্রিকার শিরোনাম করা হলো। বিশ্বের বড় বড় সব ওয়েবসাইট সেগুলো ছড়িয়ে দিল। ছবিসহ প্রমাণ হাজির করায় সাধারণ মানুষ ক্ষোভে ফেটে পড়ল। বিশেষ করে যারা সুপারহিরোদের অপছন্দ করত, এমনকি যারা আয়রন ম্যানকে ঘৃণা করত, তারা সক্রিয় হয়ে উঠল।

ইয়ান শিয়াওবেই প্রথমবারের মতো সংবাদমাধ্যমের ক্ষমতা এবং কিংপিনের কৌশলের ভয়াবহতা দেখতে পেল। এই খবরগুলো কেবল নামসর্বস্ব পত্রিকা নয়, বরং ‘ওয়ার্ল্ড নিউজ’, ‘গ্লোবাল টাইমস’ এবং ‘ইউএন টাইমস’-এর মতো বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলোও প্রকাশ করেছিল।

পরদিন ভোরে ইয়ান শিয়াওবেই দেখল, বিষয়টি নিয়ে পুরো বিশ্ব উত্তাল। মানুষ চিৎকার করছে, ক্ষোভ প্রকাশ করছে, সত্য জানতে চাইছে এবং আয়রন ম্যানের কাছে কৈফিয়ত দাবি করছে। সুপারহিরোরা আবারও দুর্নামের বোঝা মাথায় নিল। টনি স্টার্ক ঝড়ের কেন্দ্রে পড়ে এখন প্রধান লক্ষ্যবস্তু।

বার্মিংহাম শহর যেন রাতারাতি সাংবাদিকদের অভয়ারণ্যে পরিণত হলো। টনি স্টার্কের সন্ধানে চারপাশ তন্ন তন্ন করে খুঁজছে তারা। তাকে না পেয়ে সাংবাদিকরা দলবেঁধে কিংপিনের আস্তানায় ভিড় করল। ইয়ান শিয়াওবেই জানালার নিচ দিয়ে তাকিয়ে দেখল, হোটেলের সামনে অন্তত দুই-তিনশ সাংবাদিক জড়ো হয়েছে।

আয়রন ম্যান মানুষের ওপর হামলা করেছে—এটি বিশ্ব কাঁপানো খবর। প্রতিটি সাংবাদিকই প্রথম সারির তথ্য পেতে মরিয়া। পুলিশ যদি দ্রুত পর্যাপ্ত বাহিনী মোতায়েন করে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে না আনত, তবে এতক্ষণে সাংবাদিকরা হোটেলের ভেতরে ঢুকে কিংপিনের দরজায় কড়া নাড়ত।

ঠিক সেই মুহূর্তে দরজায় দ্রুত কড়া নাড়ার শব্দ হলো।
“ভেতরে আসুন, দরজা খোলা আছে,” ইয়ান শিয়াওবেই উচ্চস্বরে বলল।

শব্দ করে দরজা খুলে কিংপিন ভেতরে ঢুকল। ইয়ান শিয়াওবেইকে জানালার পাশে দাঁড়িয়ে নিচে সাংবাদিকদের দেখতে দেখে সে শান্ত গলায় বলল, “আমি কিছু সাংবাদিককে সেই ব্যাংক কর্মকর্তার সাক্ষাৎকার নেওয়ার জন্য পাঠিয়ে দিয়েছি।”

“হ্যাঁ, আমি জানি,” ইয়ান শিয়াওবেই বলল। “আমি সব ব্যবস্থা করে রেখেছি। ইসালাইনা অবশ্যই আয়রন ম্যানের বিরুদ্ধেই সাক্ষ্য দেবে, আপনি শুধু তার ধ্বংস হওয়ার অপেক্ষা করুন।”

“সত্যি?” কিংপিন কিছুটা সন্দিহান।
“আমাকে সন্দেহ করবেন না, আপনাকে ধোঁকা দিয়ে আমার কী লাভ?” ইয়ান শিয়াওবেই মৃদু হাসল।

কিংপিন গম্ভীর হয়ে বলল, “সেটাই ভালো।” সে চোখ সরু করে হিংস্র ভঙ্গিতে তাকাল, “নইলে তুমি কারাগার থেকে পালানো আসামি হলেও, আমার শক্তির স্বাদ তোমাকে বুঝিয়ে দেব।”

ইয়ান শিয়াওবেই ডান হাত সামান্য নাড়াতেই এক অদৃশ্য শক্তি কিংপিনকে আঘাত করল এবং তাকে ঘর থেকে ছিটকে ফেলে দিল। “বেরিয়ে যাও, আমাকে হুমকি দেওয়ার যোগ্যতা তোমার নেই।”

কিংপিন মেঝেতে পড়ে গিয়ে লজ্জায় লাল হয়ে গেল। মাফিয়া জগতের সম্রাট হওয়ার পর থেকে কেউ তার সাথে এমন আচরণ করার সাহস পায়নি। গতকালের সেই বেপরোয়া আয়রন ম্যান আর আজকের এই পলাতক আসামি—সবাই এত উদ্ধত! সে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, হাতে থাকা লাঠিটি শক্ত করে ধরল, যেন যেকোনো সময় আক্রমণ করতে প্রস্তুত। কিন্তু ইয়ান শিয়াওবেই নির্লিপ্তভাবে নিজের মানসিক শক্তির সাহায্যে দরজা বন্ধ করে কিংপিনকে বাইরে আটকে দিল।

কিংপিন রাগে কাঁপতে লাগল। তার কপালে রগগুলো সাপের মতো দুলছে, মুখটা রাক্ষসের মতো কুৎসিত দেখাচ্ছে। “পলাতক আসামি...”

তবুও সে বুদ্ধি হারাল না। ইয়ান শিয়াওবেইয়ের সাথে লড়াইয়ে না জড়িয়ে সে অপমান হজম করে নিজের ঘরে ফিরে গেল। ইয়ান শিয়াওবেই বিষয়টি নিয়ে মাথা ঘামাল না। আয়রন ম্যানের এই কেলেঙ্কারি তার পাতা একটি ছোট ফাঁদ মাত্র, এর পরিণতি কী হবে তা নিয়ে সে চিন্তিত নয়।

সেই রহস্যময় কণ্ঠস্বর প্রশংসার সুরে বলল, “ঠিক বলেছ। তোমার মানসিক অবস্থা এখন দারুণ। বড় কিছু করার জন্য এমনই স্থিরতা প্রয়োজন। পৃথিবী ধ্বংস হয়ে গেলেও বিচলিত না হওয়া, জয়-পরাজয়ে সমভাবাপন্ন থাকা—এটাই প্রকৃত মানসিক শক্তি। অতিরিক্ত আবেগ বা জটিলতা তোমার জন্য ক্ষতিকর।”

“প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ,” ইয়ান শিয়াওবেই কিছুটা লজ্জা পেল। এই প্রথম রহস্যময় কণ্ঠস্বর তাকে এত প্রশংসা করল।

কণ্ঠস্বরটি আবার বলল, “তোমার এখনকার কাজ হলো শয়তান কন্যার সাথে করা চুক্তি পালন করা। অক্টাভিয়াকে এক মাস রক্ষা করো, যাতে অভিশপ্ত দুর্ভাগ্যের কারণে সে অকালে প্রাণ না হারায়।”

“এক মাস!” ইয়ান শিয়াওবেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আগে মনে হয়েছিল সহজ, কিন্তু এখন কিংপিন, সুপারহিরো আর সাংবাদিকদের ভিড়ে বার্মিংহাম শহরটা যেন নরক হয়ে উঠেছে। নিজেকে লুকিয়ে রাখাও কঠিন হয়ে পড়েছে, এক মাস সময়টা অনেক লম্বা মনে হচ্ছে।”

গত দুদিনে এত ঘটনা ঘটেছে যে সামাল দেওয়া কঠিন। নাইট এলিনা যদি ঠিক সময়ে ফিরে না আসত, তবে সত্যিই ইয়ান শিয়াওবেই হিমশিম খেয়ে যেত।

রহস্যময় কণ্ঠস্বর পরামর্শ দিল, “যদি এক মাস তাকে পাহারা দিতে না চাও, তবে অন্য একটি উপায় আছে।”
“কী উপায়?”
“তার ওপরের অভিশপ্ত দুর্ভাগ্য দূর করে দাও।”

ইয়ান শিয়াওবেইয়ের বুকটা ধক করে উঠল। সে ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল, “সেই শয়তান কন্যাই যখন অভিশাপ সরাতে পারল না, তখন তোমার কাছে কি কোনো উপায় আছে?”
“আছে!” কণ্ঠস্বরটি নিশ্চিত করল।

“কী সেটা?” ইয়ান শিয়াওবেই উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“চেনমো মন্ত্র (দানব দমন মন্ত্র)।” কণ্ঠস্বরটি ব্যাখ্যা করল, “এটি আমাদের বৌদ্ধ দর্শনের একটি বিশেষ মন্ত্র। গোপন মুদ্রা এবং মানসিক শক্তির কম্পন দিয়ে এটি উচ্চারণ করলে অশুভ শক্তি ও অভিশাপ দূর করা সম্ভব। তোমার এখন এটি করার যোগ্যতা হয়েছে, তবে কাজটা কিছুটা পরিশ্রমের।”

“পরিশ্রম হোক, তাতে সমস্যা নেই,” ইয়ান শিয়াওবেই মনস্থির করল। “সারাক্ষণ তাকে পাহারা দেওয়ার চেয়ে এটাই ভালো।”

নতুন লক্ষ্য পেয়ে ইয়ান শিয়াওবেই এগিয়ে চলল। চেনমো মন্ত্র শেখাটা বেশ কঠিন ছিল। এর গোপন মুদ্রাগুলো আয়ত্ত করার জন্য আগে সাধারণ সব মুদ্রা—যেমন সিংহ মুদ্রা, জলপাত্র মুদ্রা, সমধি মুদ্রা ইত্যাদি শিখতে হয়। তবে ইয়ান শিয়াওবেই তার শরীরের প্রতিটি পেশী ও অঙ্গপ্রত্যঙ্গ দারুণভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তাই তার শেখার গতি ছিল অবিশ্বাস্য। মাত্র এক সকালেই সে সব মুদ্রা রপ্ত করে ফেলল। সেই সাথে ‘ওম মণি পদ্মে হুম’ মন্ত্রটিও আয়ত্ত করল।

এখন শুধু অনুশীলনের পালা। মন্ত্রটি আয়ত্ত করার পর ইয়ান শিয়াওবেই আর দেরি না করে হোটেল থেকে বেরিয়ে পড়ল এবং ‘গ্লোবাল টাইমস’-এর অফিসে গিয়ে অক্টাভিয়া আরউইনকে খুঁজে বের করল। ঝুয়াং মিংগোর রূপ ধারণ করে সে দাপটের সাথে অফিসে ঢুকল। আয়রন ম্যান আর বাকিরা এখন নিজেদের কেলেঙ্কারি সামলাতে ব্যস্ত, তাই অক্টাভিয়াকে নজরদারি করার মতো কেউ ছিল না।

“তুমি ঠিক সময়ে এসেছ,” ইয়ান শিয়াওবেইকে দেখে অক্টাভিয়ার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে স্যুট পরে ক্যামেরা, মাইক্রোফোন আর ব্যাগ নিয়ে বের হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

সে তার মাইক্রোফোন, ক্যামেরা আর ব্যাগ ইয়ান শিয়াওবেইয়ের হাতে ধরিয়ে দিয়ে ফটোগ্রাফারকে ইশারা করল এবং দ্রুত পায়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।
“দাঁড়াও!” ইয়ান শিয়াওবেই পেছন থেকে ডাকল, “তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
“ইন্টারভিউ নিতে! আয়রন ম্যানের সেই হামলার ঘটনা, তুমি কি জানো না?”

‘অবশ্যই জানি, এটা তো আমিই ঘটিয়েছি,’ ইয়ান শিয়াওবেই মনে মনে বলল।
“সেটা জানি, কিন্তু আমার জরুরি কথা আছে, একটু শুনবে?”
“ইন্টারভিউয়ের চেয়ে জরুরি কিছু নেই। চলো, দেরি করলে এক্সক্লুসিভ নিউজ হাতছাড়া হয়ে যাবে,” অক্টাভিয়া দারুণ উত্তেজিত। “আমি ওই লোকগুলোর ষড়যন্ত্র ফাঁস করবই। আয়রন ম্যান কেন সাধারণ মানুষের ওপর হামলা করবে?”

ইয়ান শিয়াওবেই হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারল না। সে অক্টাভিয়ার কানের কাছে গিয়ে নিচু স্বরে বলল, “ভুলে গেছ? এই রূপে আয়রন ম্যানের সামনে যাওয়া আমার জন্য বিপজ্জনক, সে আমাকে চিনে ফেলবে।”

অক্টাভিয়া থমকে দাঁড়াল। তার মনে পড়ল ইয়ান শিয়াওবেই সুপারহিরোদের সাথে ভালো সম্পর্ক রাখে না। বিশেষ করে আয়রন ম্যান আর লরার সাথে তার শত্রুতা রয়েছে। সে নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, “তুমি আমার জীবন বাঁচিয়েছ, তাই তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, তুমি কি কোনো পলাতক আসামি?”

“হ্যাঁ, জেল থেকে পালানো আসামি,” ইয়ান শিয়াওবেই গম্ভীরভাবে উত্তর দিল।
“সত্যি?”
“সত্যের চেয়েও সত্যি।”
“তাহলে তুমি এখনই এখান থেকে চলে যাও!” অক্টাভিয়া তার হাত থেকে ক্যামেরা আর মাইক্রোফোন কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করল।

ইয়ান শিয়াওবেই এক কদম পিছিয়ে গেল, অক্টাভিয়া ধরতে পারল না। “তুমি আমার সাথে চলো, তোমার সাথে খুব জরুরি কথা আছে।”
“না, ইন্টারভিউ বেশি জরুরি,” অক্টাভিয়া দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করল।
“আমার সাথে চলো।”
“না।”

ইয়ান শিয়াওবেইয়ের মেজাজ খারাপ হয়ে যাচ্ছিল। মেয়েটা এত জেদি কেন? সে অক্টাভিয়াকে জোর করে তুলে নেওয়ার জন্য হাত বাড়াল। অক্টাভিয়া আগেভাগেই বলল, “তুমি যদি আমাকে কিছু করার চেষ্টা করো, তবে সারাজীবন তোমাকে ঘৃণা করব!”

ইয়ান শিয়াওবেই কিছুটা দ্বিধায় পড়ল। সত্যি বলতে, অক্টাভিয়া মানুষ হিসেবে ভালো, সে তাকে বন্ধু মনে করে।
“ঠিক আছে, আমি তোমার সাথে ইন্টারভিউ নিতে যাচ্ছি,” ইয়ান শিয়াওবেই সিদ্ধান্ত নিল। সে ভাবল, পথেই কোনো ফাঁকে চেনমো মন্ত্র প্রয়োগ করে তার দুর্ভাগ্য দূর করে দেবে।

অক্টাভিয়া অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি পাগল হয়েছ? তুমি একজন পলাতক আসামি!”
“সমস্যা নেই, আমি গাড়ির ভেতরে লুকিয়ে থাকব, বের হব না,” সে ফটোগ্রাফির গাড়িটির দিকে ইশারা করল।
“ঠিক আছে,” অক্টাভিয়া কিছুক্ষণ ভেবে রাজি হলো, “তবে সাবধান, কোনোভাবেই বাইরে বের হবে না, তাহলে কেউ তোমাকে বাঁচাতে পারবে না।”
“হ্যাঁ, আমি জানি,” ইয়ান শিয়াওবেই মাথা নাড়ল।