১৪৭. সুপার সিরাম [দশ হাজার শব্দের তিন পর্বের সমাপ্তি]
একটি স্কারলেট স্পাইডার-স্করপিয়ন বেশ কিছু চিকিৎসককে ডেকে এনেছিল। অধ্যাপক স্ফেনরিল অত্যন্ত অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন ইয়ান সিয়াওবেই-এর আগমনকে তিনি পাত্তাই দিচ্ছেন না। তিনি উপর থেকে নিচে ইয়ান সিয়াওবেই-এর দিকে তাকিয়ে আলতো করে নাক দিয়ে একটা শব্দ করলেন।
ইয়ান সিয়াওবেই ভালোভাবেই জানতেন যে এই লোকটির তার প্রতি কোনো ইতিবাচক ধারণা নেই, তবে তিনি এতে খুব একটা গায়ে মাখলেন না। তিনি এমন ভাব করলেন যেন লোকটিকে তিনি দেখতেই পাননি এবং পুরোপুরি উপেক্ষা করে সোজা ডক্টর শেরলির পাশে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "পরিস্থিতি কেমন?"
ডক্টর শেরলি বললেন, "খুব একটা আশাব্যঞ্জক নয়। রোগী ইতোমধ্যে সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়েছে এবং বিষ ক্রমাগত ছড়িয়ে পড়ছে। আমরা সাধ্যমতো তা আটকে রাখার চেষ্টা করছি, তবে এই স্পাইডার-স্করপিয়নের বিষ সত্যি অত্যন্ত ভয়াবহ।"
ইয়ান সিয়াওবেই মাথা নাড়লেন। ঠিক তখনই ডক্টর ভেলের বললেন, "ডক্টর সিমন, আমরা যদিও এখানে দাঁড়িয়ে আছি, কিন্তু স্পাইডার-স্করপিয়নের বিষের বিরুদ্ধে আমরা সম্পূর্ণ অসহায়। জানি না এ বিষয়ে আপনার কোনো মতামত আছে কি না।"
ইয়ান সিয়াওবেই বললেন, "রোগীর অবস্থা সম্পর্কে আমার খুব বেশি কিছু জানা নেই। আপনাদের মধ্যে কেউ কি আমাকে একটু বিস্তারিত বলবেন?"
"আমি বলছি।" ডক্টর ইয়েকাটেরিনা স্বেচ্ছაში এই ব্যাখ্যার দায়িত্ব নিলেন। তিনি ছিলেন একজন রুশ সুন্দরী। যদিও তিনি পুরু অ্যান্টিসেপ্টিক পোশাক পরে থাকায় তাঁর শারীরিক গঠন বোঝা যাচ্ছিল না, তবে তাঁর মুখশ্রী সত্যি চমৎকার ছিল, যা কিনোশিতা রেনা বা হ্যাথাওয়ের চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না।
"এই রোগী আমাদের সুপার একাডেমির একজন ছাত্র। সে কোনো মিউট্যান্ট নয়, বরং একজন অতিমানবীয় ক্ষমতার অধিকারী। তার বিশেষ ক্ষমতা হলো বিষাক্ত গ্যাস। তার শরীরের তরল পদার্থ, লালা এবং ঘামে সামান্য বিষাক্ততা রয়েছে এবং সে নিজের শরীর থেকে বিভিন্ন মাত্রার দশটিরও বেশি ধরনের বিষ ছড়াতে সক্ষম।"
"ঠিক এই বিশেষ বৈশিষ্ট্যের জন্যই সে এমন সব এলাকায় যাতায়াত করতে পেরেছিল যেখানে সাধারণ ছাত্রদের প্রবেশাধিকার নেই। আর সে কারণেই সে বাইরে বেরিয়ে আসা একটি স্কারলেট স্পাইডার-স্করপিয়নের কামড় খেয়েছে। ক্ষতস্থানটি এখানে।"
ডক্টর ইয়েকাটেরিনা রোগীর পা উল্টে দেখালেন। ডান পায়ের গোড়ালির ঠিক কাছে একটি সূক্ষ্ম সুচালো দাগ ছিল।
"ক্ষতস্থানটি এখানেই। আঘাত পাওয়ার পর রোগী সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারে এবং নিজের অতিমানবীয় ক্ষমতা ব্যবহার করে শরীরের সমস্ত বিষাক্ত গ্যাস পায়ে জমা করে, যাতে স্পাইডার-স্করপিয়নের বিষ ছড়িয়ে পড়া রোধ করা যায়। তবে এর কার্যকারিতা খুব একটা বেশি ছিল না।"
কার্যকারিতা যদি ভালোই হতো, তবে তো আর সে এখানে অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকত না।
ইয়ান সিয়াওবেই তার ডান হাতটি ক্ষতস্থানের ওপর রাখলেন, কিন্তু প্লাস্টিকের অ্যান্টিসেপ্টিক গ্লাভসের একটি স্তর থাকায় তিনি কিছুই অনুভব করতে পারলেন না। তাই তিনি সরাসরি গ্লাভসটি খুলে ফেললেন এবং হাতটি সোজা ক্ষতস্থানের ওপর রেখে দিলেন।
"আহ! আপনি কী করছেন!!!"
"ডক্টর সিমন..."
ইয়ান সিয়াওবেই-এর এই কাণ্ডে চিকিৎসকরা সবাই ভয়ে কেঁপে উঠলেন। এটি তো সরাসরি মৃত্যুর মুখে ঝাঁপ দেওয়ার শামل! স্কারলেট স্পাইডার-স্করপিয়নের বিষ ত্বকের সংস্পর্শের মাধ্যমে সংক্রমিত হতে পারে এবং ক্ষতস্থানে তখনও প্রচুর বিষ রয়ে গেছে। আর খালি হাতে সেই ক্ষত স্পর্শ করা মানে হলো নিজেই নিজের জীবন নিয়ে ছিনিমিনি খেলা।
"মুখ বন্ধ রাখুন, আমি জানি আমি কী করছি।"
ইয়ান সিয়াওবেই-এর নিজের ওপর এই বিষের তীব্রতা নিজে অনুভব করে দেখা প্রয়োজন ছিল।
তার যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস ছিল।
যখন তার ডান হাতটি রোগীর ক্ষতস্থানের ওপর রাখা হলো, তখন ইয়ান সিয়াওবেই সঙ্গে সঙ্গে অনুভব করলেন যে এক চরম ধ্বংসাত্মক ভাইরাস তার আঙুলের পোর দিয়ে শরীরের ভেতরে প্রবেশ করছে।
তার আঙুলের কোষগুলো মুহূর্তেই এই চরম ধ্বংসাত্মক ভাইরাসের দ্বারা গ্রাস, ধ্বংস এবং রূপান্তরিত হতে শুরু করল।
মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে, রোগীর ক্ষত স্পর্শ করা ইয়ান সিয়াওবেই-এর আঙুলটি লালচে হয়ে ফুলে উঠল এবং একের পর এক ছোট ছোট রক্তাভ ফোস্কা দেখা দিল। আর এই বিষ দ্রুত সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল।
"ডক্টর সিমন।" ডক্টর শেরলি ভয়ে ঢোক গিললেন এবং কাঁপা কাঁপা গলায় ডাকলেন।
"চিন্তা করবেন না, ডক্টর শেরলি, আমার কিছু হয়নি।" কথা বলতে বলতে ইয়ান সিয়াওবেই তার মনের শক্তি নিজের আঙুলে প্রবাহিত করলেন এবং এই বিষের বিস্তার রোধ করতে শুরু করলেন।
মনের এই শক্তি অদৃশ্য, এটি ছোট বা বড় হতে পারে। মনের শক্তির সহায়তায় ইয়ান সিয়াওবেই একদম সূক্ষ্ম জগৎ স্পষ্টভাবে দেখতে পেলেন।
এক কণা ধুলো আর এক কণা বালি, বালির ভেতরেই ফুটে ওঠে সত্য জগৎ।
বুদ্ধ বলেছেন, "এর ক্ষুদ্রত্বের কোনো অন্ত নেই, এর মহত্ত্বের বাইরের সীমা নেই। এক ফোঁটা জলে লক্ষ-কোটি কীটপতঙ্গ রয়েছে।"
মাইক্রোস্কোপ না থাকার যুগে কেবল মনের শক্তির সাহায্যেই পরিষ্কার দেখা সম্ভব যে এক ফোঁটা জলে লক্ষ-কোটি ক্ষুদ্র জীব রয়েছে। ইয়ান সিয়াওবেই তার মনের শক্তি ব্যবহার করে কোষগুলোর গঠন পরিষ্কার দেখতে পেলেন, এমনকি স্পাইডার-স্করপিয়নের বিষ দেখতে কেমন এবং কীভাবে কোষগুলো পরিবর্তিত হয়ে গ্রাস হচ্ছে, তাও তিনি দেখতে পেলেন।
মনের সেই শক্তি পাহাড়ের মতো বিশাল ও অটল, আর এর ক্ষমতা ইচ্ছামাত্র ছোট বা বড় করা যায়। চোখের পলকে ইয়ান সিয়াওবেই তার মনের শক্তি দিয়ে সমস্ত স্পাইডার-স্করপিয়নের বিষ তাড়িয়ে দিলেন এবং আঙুলের পোর দিয়ে তা বাইরে ড্রপ আকারে ফেলে দিলেন।
এরপর জীবাণুমুক্তকরণ ঘরের নানা ধরনের অ্যান্টিসেপ্টিক গ্যাসের মাধ্যমে সেগুলো ধ্বংস করা হলো।
সত্যি বলতে কি, এই বিষগুলোর রূপ সত্যিই বমি আসার মতো কুৎসিত ছিল। ইয়ান সিয়াওবেই এগুলো দেখে বমি করার উপক্রম হয়েছিল।
অন্যদের চোখে, ইয়ান সিয়াওবেই-এর পচে যাওয়া আঙুলটি এক পলকে নিরাময় হতে শুরু করল এবং খালি চোখেই তা মসৃণ, সাদা ও আগের মতো সুস্থ হয়ে উঠল।
এই অলৌকিক দৃশ্য চিকিৎসকদের চোখ ছানাবড়া করে দিল এবং তারা নিজেদের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
স্মিথসহ যে চিকিৎসকরা ইয়ান সিয়াওবেই-এর হাস্যকর অবস্থা দেখার অপেক্ষায় ছিলেন, তারা সবাই হা হয়ে রইলেন।
"ঈশ্বরের হাত!"
আনমনা হয়ে একজন চিকিৎসক বিড়বিড় করে বলে উঠলেন। নীরব জীবাণুমুক্তকরণ ঘরে সেই কথাটি যেন এক বজ্রপাতের মতো কানফাঁটা শব্দ তুলল।
"স্পাইডার-স্করপিয়নের বিষ কতটা মারাত্মক, তা আমি মোটামুটি বুঝতে পেরেছি," ইয়ান সিয়াওবেই বললেন।
তিনি তার ডান হাতটি আবার রোগীর ক্ষতস্থানের ওপর রাখলেন এবং তার মনের শক্তি পুরোপুরি উন্মুক্ত করে রোগীর শরীরের ভেতরে প্রবাহিত করলেন, যাতে স্পাইডার-স্করপিয়নের বিষ ধ্বংস করা যায়। একটু আগে যখন স্পাইডার-স্করপিয়নের বিষ তার নিজের শরীরে প্রবেশ করেছিল, তখনই তিনি বুঝে গিয়েছিলেন বিষটি দেখতে কেমন। তাই এখন তিনি আর অকারণে নিরীহ কিছু ধ্বংস করবেন না এবং রোগীর শরীরের নিজস্ব বিষাক্ত গ্যাস অক্ষত রেখেই তা দূর করতে পারবেন।
তবে বিষ ধ্বংস করার এই পদ্ধতিটি মানসিক শক্তির ওপর ভীষণ রকম চাপ সৃষ্টি করছিল।
ইয়ান সিয়াওবেই এক ঘুসি মেরে একটি আপেলকে পিষে ফেলতে পারেন, কিন্তু এখন তাকে এমনভাবে ঘুসি মারতে হবে যাতে আপেলের খোসাটি গুড়ো হয়ে যায় অথচ ভেতরের নরম অংশটুকু অক্ষত থাকে।
কঠিনতার স্তরটি এক মুহূর্তে ডজনখানেক ধাপ ওপরে উঠে গেল।
ইয়ান সিয়াওবেই এটিকে একধরনের সাধনা হিসেবেই নিলেন, কিন্তু মাত্র ডজনখানেক মিনিটের মধ্যেই তিনি ঘেমে নেয়ে উঠলেন এবং তার মানসিক শক্তি প্রায় নিঃশেষ হয়ে গেল।
"আমি তার শরীরের বিষের বিস্তার ঠেকিয়ে দিয়েছি, অন্তত আগামী তিন ঘণ্টার মধ্যে তা ছড়াবে না। আপনাদের কি কোনো উপায় জানা আছে?" হাত সরিয়ে ইয়ান সিয়াওবেই পাশের একটি চেয়ারে হড়াস করে বসে পড়ে হাঁপাতে লাগলেন।
এই কাজটি সত্যিই মানসিক দিক থেকে অত্যন্ত ক্লান্তিকর ছিল।
তার পুরো শরীর এখন ক্লান্ত ও অবসন্ন ঠেকছিল, দৃষ্টি ছিল নিস্তেজ ও প্রাণহীন, আর কথা বলার শক্তিও যেন হারিয়ে গিয়েছিল, একদম মৃতপ্রায় অবস্থা।
"ডক্টর সিমন, আপনি কি ঠিক আছেন?" ডক্টর শেরলি দ্রুত এগিয়ে এসে উদ্বেগের সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন।
"একটু জিরিয়ে নিলেই ঠিক হয়ে যাব।"
ঠিক তখনই ডক্টর ভেল বললেন, "আমরা স্পাইডার-স্করপিয়নের বিষের ওপর ভিত্তি করে অ্যান্টিটক্সিন বা সিরাম তৈরি করতে পারি। তিন ঘণ্টা সময় যথেষ্ট। একমাত্র সমস্যা হলো, এই সিরাম রোগীর শরীরে প্রাকৃতিকভাবে থাকা বিষগুলোকেও পুরোপুরি ধ্বংস করে ফেলবে কি না।"
"রোগী এমনিতেই এমন একজন অতিমানবীয় ক্ষমতার অধিকারী যে নিজেই বিষাক্ত গ্যাস ও বিষাক্ত তরল ছড়াতে পারে এবং সে খাওয়ার সময় নিজের শরীরকে শক্তিশালী করার জন্য সামান্য কিছু বিষও গ্রহণ করতে পছন্দ করে," ডক্টর ইয়েকাটেরিনা বললেন। "একবার তার শরীরের নিজস্ব বিষ ধ্বংস হয়ে গেলে, রোগীর শরীরে অজানা ধরনের পরিবর্তন ঘটার সম্ভাবনা প্রবল। তাছাড়া নব্বই শতাংশ সম্ভাবনা রয়েছে যে এই পরিবর্তনটি এমন দিকে মোড় নেবে যা আমরা কেউই দেখতে চাই না।"
ইয়ান সিয়াওবেই জিজ্ঞেস করলেন, "পরিণতি কী হবে?"
"নব্বই শতাংশ সম্ভাবনা সে সাধারণ মানুষ হয়ে যাবে, আর দশ শতাংশ সম্ভাবনা... সে মারা যাবে!"
এটি সত্যিই একটি কঠিন ও জটিল সমস্যা।
ইয়ান সিয়াওবেই জিজ্ঞেস করলেন, "আর কোনো উপায় নেই?"
ডক্টর শেরলি বললেন, "আরেকটি উপায় আছে। রোগী একজন অতিমানবীয় ক্ষমতার অধিকারী এবং সে শরীর শক্তিশালী করতে বিষ খেতে ভালোবাসে। সে এখন অজ্ঞান হয়ে পড়ার কারণ হলো স্কারলেট স্পাইডার-স্করপিয়নের বিষ অত্যন্ত শক্তিশালী। আমরা তার অতিমানবীয় ক্ষমতাকে আরও শক্তিশালী করে তুলতে পারি, যাতে তার শরীর স্পাইডার-স্করপিয়নের বিষ সহ্য করতে সক্ষম হয়। যদি তা করা যায়, তবে রোগী শুধু যে বাঁচবেই তা নয়, বরং তার ক্ষমতা আরও বহুগুণ বেড়ে যাবে।"
"পদ্ধতিটি মন্দ নয়।" ইয়ান সিয়াওবেই সমর্থন করলেন। এটিকে বলা চলে বিপদে সুযোগ পাওয়া। "রোগীর অতিমানবীয় ক্ষমতা বাড়ানোর কোনো উপায় কি আছে?"
"একটি উপায় আছে," ডক্টর ভেল বললেন।
"কী সেটা?"
"সুপার সোলজার সিরাম!"
"না, আমি এটা মানি না।" অধ্যাপক স্ফেনরিল নামটি শোনার সঙ্গেই তীব্র আপত্তি জানিয়ে বলে উঠলেন, "ওই ধরনের জিনিস দিয়ে আমাদের ছাত্রকে শক্তিশালী করবে? তোমরা কি তাকে মেরে ফেলতে চাও? আমি এর কোনোভাবেই অনুমতি দেব না।"
ইয়ান সিয়াওবেই বাধ্য হয়ে ডক্টর শেরলির দিকে তাকালেন, আশা করলেন তিনি বুঝিয়ে বলবেন এই সুপার সোলজার সিরাম আসলে কী জিনিস।
"দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সুপার সোলজার প্রজেক্ট তৈরি করেছিল। এক ধরনের সুপার সোলজার সিরামের ইঞ্জেকশন দিয়ে এমন এক সৈন্যবাহিনী তৈরি করার পরিকল্পনা ছিল যারা অতিমানবদের নিয়ে গঠিত এবং পুরো বিশ্ব জয় করতে সক্ষম। তবে এই ওষুধে প্রচুর ত্রুটি ছিল। বেশ কয়েকবার পরিবর্তনের পরেও নিরানব্বই শতাংশ মানুষ মারা গিয়েছিল এবং কেবল একজন সফলভাবে বেঁচে ফিরতে পেরেছিল।"
"কে?" ইয়ান সিয়াওবেই জিজ্ঞেস করলেন।
"ক্যাপ্টেন আমেরিকা!" ডক্টর শেরলি বললেন।
"মোট কতজনকে এই ওষুধের ইঞ্জেকশন দেওয়া হয়েছিল?" ইয়ান সিয়াওবেই আবার জিজ্ঞেস করলেন।
"ঠিক নিশ্চিত নয়, সেটি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়কার ঘটনা, যা বর্তমান থেকে অনেক দূরের অতীত। তবে সেসময়ের রেকর্ড অনুযায়ী, সংখ্যাটি কয়েকশ জনের কম হবে না।"
"কয়েকশ জনের মধ্যে মাত্র একজন সফল হওয়া, এটা সত্যিই বড় আজব ব্যাপার," ইয়ান সিয়াওবেই বললেন। "তোমরা এখনো এই খুনের ওষুধ নিয়ে গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছ।"
"কোনটাকে খুনের ওষুধ বলছ?" অধ্যাপক স্ফেনরিল ইয়ান সিয়াওবেই-এর এমন অবজ্ঞাপূর্ণ সুর সহ্য করতে না পেরে ক্ষুব্ধ কণ্ঠে বললেন, "এত বছর ধরে আমরা এই ওষুধটি উন্নত করে যাচ্ছি এবং অতীতের তুলনায় বর্তমানের এই ওষুধটি অনেক বেশি উন্নত ও নিরাপদ।"
"তাহলে সেটা বের করে ব্যবহার করো," ইয়ান সিয়াওবেই বললেন।
অধ্যাপক স্ফেনরিল সঙ্গে সঙ্গে থমকে গেলেন এবং কোনো কথা খুঁজে পেলেন না।
"আবার কী হলো?" ইয়ান সিয়াওবেই জিজ্ঞেস করলেন।
ডক্টর ভেল নিজে থেকেই ব্যাখ্যা করে বললেন, "যদিও অসংখ্যবার এটি উন্নত করা হয়েছে, তবে এখন পর্যন্ত মানুষের ওপর এর কোনো সফল পরীক্ষা চালানো হয়নি, কেবল কয়েকটি পশুর ওপর এটি সফল হয়েছে।"
সহজ কথায় বলতে গেলে, এটি তাত্ত্বিকভাবে নিখুঁত।
মানুষের শরীরে পরীক্ষা চালানোর জন্য এখনও কিছু ঘাটতি রয়ে গেছে।
"তিন ঘণ্টা সময়, রোগী বেশিক্ষণ টিকতে পারবে না। এখন ঝুঁকি নেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় আছে কি?" উপস্থিত চিকিৎসকদের উদ্দেশে প্রশ্ন ছুড়ে দিলেন ইয়ান সিয়াওবেই।
সবাই চুপ করে রইলেন। তিন ঘণ্টা খুব কম সময়, তাই অতিরিক্ত কিছু ভাবার অবকাশ নেই।
"ভোট হোক," ইয়ান সিয়াওবেই বললেন, "এখানে উপস্থিত চিকিৎসকদের মধ্যে যারা এই বিষয়ের পরিণতি নিজের কাঁধে নিতে প্রস্তুত এবং সুপার সিরাম দেওয়ার পক্ষে, তারা হাত তুলুন। সংখ্যায় কম হোক বা বেশি।"
কথা শেষ করে ইয়ান সিয়াওবেই নিজে হাত তুললেন।
ডক্টর শেরলিও তার দেখাদেখি হাত তুললেন।
অধ্যাপক স্ফেনরিল বললেন, "আমি এর বিরুদ্ধে, আমি তোমাদের এই হঠকারিতা মেনে নেব না। তোমরা রোগীর জীবন নিয়ে খেলা করছ।"
ডক্টর ভেলও মাথা নেড়ে অধ্যাপক স্ফেনরিলের সঙ্গে একমত পোষণ করলেন।
ইয়েকাটেরিনা বললেন, "মৃত্যুর মুখে থাকা কাউকে না বাঁচানো আমার স্বভাব নয়। এমনকি যদি এক শতাংশ সম্ভাবনাও থাকে, তবুও আমি বাঁচানোর চেষ্টা করব। আমি সিরাম দেওয়ার পক্ষে।"
প্রধান চিকিৎসকরা নিজেদের মতামত জানালেন, আর ডক্টর স্মিথসহ অন্যরা একে একে এর বিপক্ষে ভোট দিলেন।
সুপার সিরাম দেওয়ার পরিকল্পনাটি বাতিল হয়ে গেল।
অধ্যাপক স্ফেনরিলের চোখে বিজয়ের এক ঝিলিক খেলে গেল। তিনি কয়েকবার কাশি দিয়ে বললেন, "এখনও কিছু সময় বাকি আছে, আমাদের উচিত সবার বুদ্ধিমত্তা কাজে লাগিয়ে অন্য কোনো উপায় বের করা যায় কি না দেখা।"
ইয়ান সিয়াওবেই বিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন, "দরকার নেই, আমরা সরাসরি রোগীর নিজের মতামতই জেনে নিই।"
"কিন্তু রোগী তো এখনও অজ্ঞান।"
"তাহলে তাকে জাগিয়ে তুলুন।" ইয়ান সিয়াওবেই এগিয়ে গিয়ে রোগীর গালে মৃদু চাপড় দিয়ে বললেন, "হেই, ওঠো, ওঠো!"
অধ্যাপক স্ফেনরিল সঙ্গে সঙ্গে বিদ্রূপ করে উঠলেন, "রোগী অজ্ঞান অবস্থায় আছে, ঘুমিয়ে নেই। তুমি তাকে ডাক দিয়ে জাগাতে পারবে না, এ তো নিছকই..." 'পাগলামি' শব্দটা আর তার মুখ দিয়ে বের হলো না।
তিনি যেন এমন এক মুরগির মতো হয়ে গেলেন যার গলা কেউ টিপে ধরেছে। চোখ দুটো লাল করে বিছানায় শুয়ে থাকা রোগীর দিকে তাকিয়ে রইলেন।
রোগী আস্তে আস্তে চোখ মেলল। ইয়ান সিয়াওবেই-এর ডাকে সে সত্যিই জেগে উঠেছে।
উপস্থিত সব চিকিৎসকের মুখে অবিশ্বাস্য ও হতবাক ভাব ফুটে উঠল।
"জেগেছ তো?" ইয়ান সিয়াওবেই জিজ্ঞেস করলেন।
রোগী মাথা নাড়ল।
"এতক্ষণ যা কথা হলো সব শুনেছ তো?" ইয়ান সিয়াওবেই আবার জিজ্ঞেস করলেন।
রোগী আবারও মাথা নাড়ল।
"তাহলে তুমিই সিদ্ধান্ত নাও, সুপার সোলজার সিরাম নেবে, নাকি স্পাইডার-স্করপিয়নের অ্যান্টিটক্সিন সিরাম নেবে?" ইয়ান সিয়াওবেই পরিষ্কার ভাষায় সব বুঝিয়ে বললেন, "প্রথম বিকল্পটিতে নব্বই শতাংশ মৃত্যুর সম্ভাবনা আর দশ শতাংশ সম্ভাবনা রয়েছে ক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে যাওয়ার। আর পরের বিকল্পটিতে নব্বই শতাংশ বেঁচে যাওয়ার সম্ভাবনা থেকে সাধারণ মানুষ হয়ে যাওয়ার এবং দশ শতাংশ মৃত্যুর সম্ভাবনা রয়েছে। নিজে বেছে নাও।"
রোগীর ঠোঁট দুটো কাঁপতে লাগল। সে কর্কশ গলায় বলল, "প্রথমটা।"
ইয়ান সিয়াওবেই হেসে উঠলেন, "বড় বাজি ধরছ দেখছি, কিশোর!"
রোগীর মুখের কোণায় এক করুণ হাসি ফুটে উঠল, কিন্তু তার নিষ্পাপ মুখাবয়বে এমন এক দৃঢ়তা ও সংকল্প প্রকাশ পেল যা তার বয়সের সঙ্গে বেমানান, "মরব তবু পিছু হটব না!"
"যেহেতু তুমি নিজেই বলেছ..." ইয়ান সিয়াওবেই দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "আমি কথা দিচ্ছি তুমি মরবে না!"
অধ্যাপক স্ফেনরিল ঠান্ডা গলায় ধমক দিয়ে উঠলেন, "তাকে মরতে দেবে না বলছ, তুমি নিজেকে কী ভাবো?"
ইয়ান সিয়াওবেই মৃদু হেসে জবাব দিলেন, "ঈশ্বরের... হাত!"
একটু থেমে, মুখ কালো হয়ে যাওয়া অধ্যাপক স্ফেনরিলের দিকে তাকিয়ে তিনি বললেন, "যেহেতু রোগী নিজেই সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তবে আর দেরি কেন, সুপার সিরামটি বের করো। তোমার তো এমন একজন আদর্শ পরীক্ষামূলক রোগীরই অভাব ছিল, এত ভালো পরীক্ষামূলক রোগী আর কোথায় পাবে?"
ইয়েকাটেরিনা বললেন, "আর বকবক করো না। ডক্টর স্মিথ, গিয়ে সিরাম নিয়ে এসো!"
ডক্টর স্মিথ পরিস্থিতি দেখে বুঝতে পেরেছিলেন যে জোর যার মুলুক তার। তিনি মাথা নেড়ে জীবাণুমুক্তকরণ ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন এবং কয়েক মিনিট পর ফিরে এলেন। তার হাতে সবুজ রঙের তরলে ভরা একটি ছোট কাচের টিউব ছিল।
"এটাই কি সুপার সিরাম?" ইয়ান সিয়াওবেই জিজ্ঞেস করলেন।
ডক্টর শেরলি ও ডক্টর ইয়েকাটেরিনা দুজনেই একসঙ্গে মাথা নাড়লেন।
"ইঞ্জেকশন দাও।"
ইয়ান সিয়াওবেই আর কোনো কথা না বাড়িয়ে কতৃত্বসুলভ ভঙ্গিতে নির্দেশ দিলেন। উপস্থিত চিকিৎসকদের মধ্যে কেউ এর বিরোধিতা করলেন না। একটু আগে ইয়ান সিয়াওবেই তার পারফরম্যান্স ও দৃঢ়তার মাধ্যমেই নিজের নেতৃত্ব প্রতিষ্ঠা করে নিয়েছিলেন।
সবুজ তরলটি একটি সিরিঞ্জের মধ্যে ভরা হলো। ডক্টর ইয়েকাটেরিনা সিরিঞ্জটি হাতে নিয়ে উপস্থিত চিকিৎসকদের দিকে একবার তাকিয়ে রোগীর হাত ও শার্টের হাতা গুটিয়ে নিলেন। এরপর সিরিঞ্জের মুখ রোগীর বাহুতে রেখে ট্রিগার টিপে দিলেন এবং তরলটি এক টানে রোগীর শরীরের ভেতরে প্রবেশ করিয়ে দিলেন।
ইয়ান সিয়াওবেই তার মনের শক্তি ছড়িয়ে দিলেন এবং বুদ্ধের অবশেষের পবিত্র শক্তির সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করলেন। তার ক্লান্ত মানসিক শক্তি মুহূর্তেই পুনরুজ্জীবিত হয়ে উঠল। একটি শক্তিশালী মাইক্রোস্কোপের মতো তিনি রোগীর শরীরের ভেতরের বিষ এবং সিরামের প্রতিটি গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
যদি কোনো অস্বাভাবিক পরিবর্তন ঘটে, তবে ইয়ান সিয়াওবেই সঙ্গে সঙ্গেই নিজের মনের শক্তি দিয়ে তা দমন করবেন। তিনি একটু আগেই কথা দিয়েছিলেন যে এই কিশোরের জীবন তিনি রক্ষা করবেন। একজন পুরুষ মানুষের কথা দেওয়া মানে তা রক্ষা করা।