একাত্তরতম অধ্যায় উ সিয়েনফা, উ তো (দ্বিতীয়)

নবীন সৈন্যদের প্রশিক্ষণের তৃতীয় দিন, আবারও ছয় মাইল সশস্ত্র দৌড়। গতকাল সারাদিন ধরে সৈনিকদের চরম কষ্টে কাটাতে হয়েছে, বিশ্রামের সময় এলেও, ঠিকঠাক গুছিয়ে নেওয়ার পরেই বাতি নিভানোর সংকেত বাজে, কারো ব্যক্তিগত সময় বলতে গেলে কিছুই থাকে না।

প্রথম দিন সবাই নতুনত্বের স্বাদ পেয়েছিল, কষ্ট হলেও দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করে নিয়েছিল। দ্বিতীয় দিনে শরীরের ক্লান্তি তীব্রভাবে ছড়িয়ে পড়ে, ছয় মাইল দৌড়ে সবাই হাঁপাতে থাকে, পা যেন একেকটা সীসার মতো ভারী লাগে।

সৈনিকদের তুলনায় অফিসারদের অবস্থা আরও করুণ। শুধু দলের পিছিয়ে পড়া সৈনিকদের ধরে রাখতে হয় না, যারা দৌড়াতে পারে না, তাদের অস্ত্রও বয়ে নিতে হয়। বারবার সবাইকে উৎসাহিত করতে করতে এ পথটুকুতে অফিসারদের দুই মাইল বেশি দৌড়াতে হয়।

এ তো কেবল শুরু। শোনা যাচ্ছে, অর্ধ মাস পরে প্রতিদিন সকালবেলা দৌড় বাড়িয়ে দশ মাইল করতে হবে। এই মাত্রার কসরতে এটি প্রায় অসম্ভব এক কাজ। মনে হয়, কেউ কেউ মারা যাবে—সবাই মনে মনে এমন চিন্তা করে।

ভাগ্যিস, দিনে তিনবেলা পেটপুরে খাওয়া জোটে, তেল-মসলা দিয়ে ভালো মাংসের ব্যবস্থা আছে। শুধু এই খাওয়ার জন্য হলেও কষ্ট সহ্য করতে হবে, ক্লান্তিতে মরলেও ক্ষুধায় মরার চেয়ে ভালো, তাই না? পুরুষ মানুষ, মাংস খেতে হবে!

দুপুরের খাবার শেষে আবার দলগত অনুশীলন, ঠিক আগের দিনের মতোই, একঘেয়ে এবং পাগল করে দেয়ার মতো বিরক্তিকর।

“তোর মুখটা এমন ফোলা-ফোলা কেন?” এই সময়ে, বেইওয়ে সেনাবাহিনীর দলনেতা ইউয়ান অবশেষে লক্ষ্য করলেন, মু তো-র মুখ ফুলে আছে, ঠোঁটও ফুলে উল্টে গেছে। কৌতূহলে তিনি জানতে চাইলেন।

ইউ ইয়িংশিয়াং ছিল অল্পবয়সী এক ছেলে, হঠাৎ করেই অফিসার পদে পদোন্নতি পেয়েছে। সবাই ভাবে, সে তার বোনের সুপারিশে এই পদ পেয়েছে। এই ধারণা তার অহংকারে আঘাত দেয়, সে সব কাজে প্রথম হতে চায় এবং সৈনিকদের প্রশিক্ষণেও অতিরিক্ত কড়া। তবে বেইওয়ে সেনাবাহিনীর সৈনিকদের শারীরিক সামর্থ্য সিজৌ শিবিরের মধ্যে সেরা, তাই সবাই টিকে থাকতে পারে।

মু তো ছিল সহজ-সরল, সাধারণ চেহারার ছেলে, সবসময় ভিড়ের মধ্যেই থাকত, কারও নজরে পড়ত না। ইউয়ান জানতে চাইলে, তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা উ শিয়ানফা ভয় পেলো, মু তো যেন তার বিরুদ্ধে কিছু বলে না দেয়, তাই সে পা দিয়ে মু তো-কে কষে এক লাথি মারে।

ইউয়ান রেগে তাকালেন উ শিয়ানফার দিকে, “উ শিয়ানফা!”

“জ্বি!”

“উ শিয়ানফা, সারি থেকে বের হয়ে এসো।” ইউয়ান তাকে টেনে বের করে এনে এক চাবুক বসিয়ে দিলেন, চেঁচিয়ে বললেন, “সৈনিক মানে দাঁড়ালে গম্ভীর, বসলে স্থির, শুলে তীরের মতো। তোরা এভাবে নড়ছিস কেন, শরীরে উকুন পড়েছে নাকি? দুইশোটা বুকডাউন কর।”

উ শিয়ানফা মনে মনে গাল দিলো, কিন্তু কিছু করার নেই, পেটের উপর শুয়ে পড়ে গুনে গুনে বুকডাউন শুরু করল।

করতে করতে চোখে চোখে মু তো-কে চেয়ে থাকে, দৃষ্টিতে সুস্পষ্ট হুমকি।

ইউয়ান বললেন, “সৈনিক মু তো, বল, তোর মুখের অবস্থা কী?”

মু তো সাহস করে ইউয়ানের দিকে তাকাতে পারে না, উ শিয়ানফার দিকেও না, শুধু বলে, “রিপোর্ট, পড়ে গেছি।”

“পড়েছিস? আমাকে বোকা ভাবছিস?” ইউয়ান রেগে গেলেন, “কী কাকতালীয় পড়া! দুই চোখই ডিমের মতো কালো—নিশ্চয়ই কারো সঙ্গে মারামারি করেছিস?”

“রিপোর্ট, না, সত্যি পড়ে গেছি।”

ইউয়ান ঠাণ্ডা হাসলেন, “শিবিরে ব্যক্তিগত ঝগড়া নিষিদ্ধ। সবাই শান্ত থাক, নইলে আইন ছাড়বে না। আর, তুই জিতেছিলি না হারছিলি, কার দলের সঙ্গে মারামারি? জিতলে সমস্যা নেই। হারলে, আমাকে জানাতে দেরি করিস না। আমাদের সেনাদলে কাপুরুষের জায়গা নেই, কেউ জ্বালালে পাল্টা মার, আমিই তোকে সমর্থন করব।”

মু তো মাথা নিচু করে বলল, “সত্যি, মারামারি করিনি।”

ইউয়ান চেঁচিয়ে উঠলেন, “নালায়-জন্মা, পুরুষ না, দুইশোটা বুকডাউন, এখনই কর!”

“জ্বি, নেতা।”

দু’জন বুকডাউন শেষ করলে, ইউয়ান হাতে মোমের স্টিক নিয়ে মু তো-র মুখে ঠোকা দিয়ে বললেন, “মু তো, তোকে দেখে মনে হচ্ছে প্রশিক্ষণে তুই ভালো, না হলে তোকে আগেই বাহিনী থেকে বের করে দিতাম। সাবধান থাকিস, আমার চোখে পড়লে ছাড়ব না।”

“জ্বি, সেনাপতি।”

“সারিতে ফিরো।”

গতরাতে উ শিয়ানফার হাতে মার খেয়েছে, আজ আবার ইউয়ান স্যারের বকা, উ শিয়ানফার বিজয়ীর হাসি দেখে মু তো-র মন কাঁদতে ইচ্ছে করে।

সারা দিনজুড়ে, উ শিয়ানফা মু তো-র পিছনে লেগেই ছিল। কখনও কথায় খোঁচা দিচ্ছে, কখনও সারিতে থাকার সময় পেছনে হাতে ধাক্কা দিচ্ছে, আবার কখনও প্রশিক্ষণের সময় ইচ্ছে করে অস্ত্র নিয়ে ভয় দেখাচ্ছে।

মু তো ছিল গ্রামের সহজ-সরল ছেলে, চিরকাল গ্রামে কাটিয়েছে, চেনা-জানা সবাই আত্মীয়-স্বজন। কখনও উ শিয়ানফার মতো বদমাশ দেখেনি। ঠকলেও কিছু বলতে পারে না, চুপচাপ নিজের কাজেই মন দেয়।

মনটা আরও ভারী হয়ে ওঠে, পাগল হয়ে যাওয়ার মতো অবস্থা। এতে দেহের শক্তিও দ্রুত নিঃশেষ হতে থাকে, রাতের খাবার সময় এসে গেলে, পেটের মধ্যে যেন পিঠ লেগে যায়।

প্রশিক্ষণ শেষ, খাওয়া যাবে—দিনের সবচেয়ে আনন্দের সময় মু তো-র কাছে। আজ আবার বাড়তি খাবারও আছে; সেনাপতি ওয়াং আদেশ দিয়েছেন, সবাই কষ্ট করছে, তাই রাতে এক আউন্স করে মাংস থাকবে, তার সঙ্গে একহাত-লম্বা নোনতা মাছও।

তবে, খাবারেও শিবিরের নিয়ম আছে। সবাই সারিবদ্ধভাবে ঢোকে, কাঠের খাবারের বাক্স নিয়ে রান্নার দায়িত্বে থাকা সৈনিকদের সামনে যায়। তারা চামচে খাবার তুলে বাক্সে দেয়।

এক চামচ খাবারের পরিমাণ কম-বেশি হতে পারে, রান্নার সৈনিকের মর্জি মতো। অবশ্য সেনাদলে কিছু নিয়ম আছে, অতিরিক্ত বাড়াবাড়ি করতে পারে না।

মাছের কথা মনে পড়তেই মু তো-র মন ভালো হয়ে যায়।

এই সময়েই, হঠাৎ মনে কাঁপন ধরে—দেখে, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা উ শিয়ানফা খাবার নিয়ে চোখ টিপে রান্নার সৈনিককে ইশারা করল।

মু তো জানে, এই রান্নার সৈনিকের সঙ্গে উ শিয়ানফার আগে থেকেই ভালো সম্পর্ক, তাহলে কি...

অনুভূতিটা সত্যি হলো। মু তো-র পালা এলে, রান্নার সৈনিক ইচ্ছে করেই অতি ছোট্ট একটা মাছ তার বাক্সে দিয়ে দিল, চামচের জোরে মাছটা ভেঙেও গেল, ফলে অন্তত দুই দানা মাংস নষ্ট হলো।

মু তো কষ্টে কেঁপে উঠলো, প্রতিবাদ করল, “এটা এত ছোট কেন?”

“সেনাপতির আদেশ, প্রতি জনে একটিই মাছ, আকারের কথা বলেননি। কিছু বলার থাকলে সেনাপতির কাছে বলো।” রান্নার সৈনিক বিরক্ত হয়ে তাড়িয়ে দিল, “পরের জন।”

কিছু করার নেই, মু তো ফিরে নিজের জায়গায় বসে।

এরপর, সবাই সেনা আদালতের কর্মকর্তা চেন দার নেতৃত্বে সেনা-নিয়ম পড়ে।

পড়া শেষে চেন দা বললেন, “ভালো, শুরু করো!”

এক হাজার সৈনিক একসঙ্গে চপস্টিক তুলে মাথা নিচু করে খাওয়া শুরু করল, চিবোনোর শব্দে ভরে গেল ঘর।

কিছুটা খেয়ে সবাই স্বস্তি পেয়ে গল্প-হাসিতে মেতে উঠল।

মাংস পেয়েছে, যদিও অন্যদের চেয়ে কম, তবুও নিজেকে সান্ত্বনা দেয় মু তো।

ঠিক তখনই, একজোড়া চপস্টিক এসে তার মাছটায় খোঁচা দিল।

মু তো অবাক হয়ে তাকিয়ে দেখে, উল্টো দিক থেকে উ শিয়ানফা কুটিল হাসি দিয়ে বলল, “খা খা খা, তুই তো একেবারে ভুঁড়ি, সকালে তোর জন্যই আমাকে দুইশোটা বুকডাউন করতে হলো, কি বলিস?”

তার কথার ইঙ্গিত—মু তো-র কাছে মাছটা ‘ক্ষমা’ হিসেবে চায়।

মু তো কিছুতেই রাজি নয়, বলে, “ওটা তো তোর নিজের দোষ, আমার কি?”

“তুই তো বেহায়া মরার মাল, হ্যাঁ, আমি না খেলে তুইও পাবি না।” বলেই উ শিয়ানফা চপস্টিক ফেলে ডান হাতের তর্জনী নাকের ছিদ্র থেকে ময়লা তুলে মু তো-র ভাতের বাটিতে লাগিয়ে দিল।

“তোর সর্বনাশ!” মু তো যতই সহজ-সরল হোক, কিছুটা রাগ তো থাকেই, সঙ্গে সঙ্গে খাবারের বাক্স তুলে উ শিয়ানফার মাথায় আছড়ে মারল।

এক মুহূর্তের মধ্যে, দুইজনের চোখ রক্তবর্ণ, মারামারিতে জড়িয়ে পড়ল।

মু তো-র শক্তি বেশি, কিন্তু উ শিয়ানফা রাস্তায় মারামারিতে পাকা, প্রথম রাউন্ডেই মু তো-র নাক দিয়ে রক্ত ঝরিয়ে দিল।

এই মারামারিতে গোটা খাবার ঘর অস্থির হয়ে উঠল।

কেউ চিৎকার করছে, “থামো, থামো!”

কেউ বলছে, “সিধে মার, বজ্জাতটার খবর নে!”

“কাপুরুষ হবি না, ঝাঁপিয়ে পড়!”

“প্রহরী, প্রহরী!”

...

“সবাই, সোজা দাঁড়াও!” চেন দা রেগে দৌড়ে এলেন।

অদ্ভুত ব্যাপার, তার চিৎকার শুনেই খাবার ঘর নিমিষে শান্ত হয়ে গেল।

মারামারিতে অন্ধ হয়ে যাওয়া মু তো আর উ শিয়ানফা দু’জনেই স্বতঃস্ফূর্তভাবে থেমে, টেবিলের সামনে শান্তভাবে দাঁড়াল।

চেন দা হিংস্র হেসে দু’জনের সামনে এসে বললেন, “খেতে চাস না, তাই তো? আবার তোরা দু’জন! বেশ, তোদের জন্যই তোদের পুরো দলকে শাস্তি পেতে হবে।”

বলেই, টেবিলের ওপরের খাবারের বাক্সগুলো একে একে তুলে দু’জনের সারির সৈনিকদের মাথায় উল্টে দিলেন।

দেখা গেল, পুরো দশজনের মাথা আর গায়ে তেলের ঝাঁজে ভরা ভাত-মাংস লেগে গেছে, একেবারে লজ্জাজনক অবস্থা।

তাদের শাস্তি শেষ হলে, ইউয়ান খবর পেয়ে ছুটে এলেন, রাগে ফেটে পড়লেন, “তোরা দু’জন একেবারে অশান্তির কারণ। বল, কে জিতেছিস?”

কেউ চুপ, তিনি চাবুক দিয়ে উ শিয়ানফার গায়ে মারলেন, “উত্তর দে।”

উ শিয়ানফা দাঁতে দাঁত চেপে বলে, “রিপোর্ট, আমি জিতেছি, মু তো হেরেছে।”

“খুব ভালো, তুই বসে পড়।” ইউয়ান হাত ইশারা করলেন, এরপর মু তো-কে টেনে তুলে মুখ বিকৃত করে গালি দিলেন, “অযোগ্য, হারলি! তোরা সিজৌ শিবিরের নিয়ম ভেঙেছিস, চেন বিচারক তোদের শাস্তি দিয়েছেন। এখন বেইওয়ে সেনাবাহিনীর নিয়মে তোকে দুইশোটা বুকডাউন করতে হবে।”

উ শিয়ানফা বসে পড়ে অবাক, এমনও হয়?

মু তো-র মানসিক শক্তি ভেঙে পড়ল, বুকডাউন করতে করতে কান্নায় ফেটে পড়ল, “অন্যায়, অন্যায়!”

ইউয়ান বললেন, “ন্যায্যতা চাস? কেবল বিজেতারাই কথা বলার অধিকার রাখে। শুধু জেতাই সত্যিকার ন্যায়; হারলে শাস্তি মানতে হবে। পুরুষ মানুষ কাঁদে কেন? সেনাদলে চোখের জল একদম নয়। অসন্তুষ্ট? জবাব দে, আবার মারামারি কর, তবে মনে রাখ, সেনা আইন নির্মম।”

...

মু তো জানে না, কিভাবে সে ব্যারাকে ফিরল। মনে হচ্ছে, এই দুনিয়া এতটাই অন্ধকার।

ঘরে ঢুকতেই দেখল, দশ জোড়া চোখ সবুজাভ আলোয় তাকিয়ে আছে।

উ শিয়ানফা খাটের ওপর বসে ঠাণ্ডা হেসে বলল, “শুনে রাখ, সাহস আছে তো ফিরে এসেছিস?”

“মু তো, তোর জন্য আজ রাতে আমরা সবাই না খেয়ে থাকব, কী বলবি?”

“ধর, পেটাও!”

দু-একজন ঝাঁপিয়ে পড়ে মু তো-কে ঘিরে ধরল, লাথি আর ঘুষি বৃষ্টি হয়ে নামল।

মু তো আর প্রতিরোধের কথা ভাবল না, পালাবারও চেষ্টা করল না। মাটিতে কুঁকড়ে শুয়ে মনে মনে চিৎকার করতে লাগল, “উ শিয়ানফা, উ শিয়ানফা, তোকে আমি একদিন মেরে ফেলব, তোকে আমি নিশ্চয়ই মেরে ফেলব। এমন দিন আসবেই...”

...

কীভাবে উ শিয়ানফাকে মারবে, মু তো সারারাত না ঘুমিয়ে ভেবেছে, উত্তর পেয়েছে: অন্তত ওর চেয়ে শক্তিশালী হতে হবে।

হ্যাঁ, সন্ধ্যায় ওর সঙ্গে মারামারিতে, শক্তি আমার বেশি ছিল, অথচ কেমন যেন ঘুষি ঠিক জায়গায় লাগছিল না। ওর এক ঘুষিতে আমার মনে হচ্ছিল, দারুণ ব্যথা।

হ্যাঁ, আমি হেরেছি, খুব বাজেভাবে হেরেছি।

আবার মারামারি করলে, ফল একই—পরাজয়। তাহলে প্রতিশোধের স্বপ্ন কীভাবে সম্ভব?

“ইন্সট্রাক্টর... ইউয়ান ইন্সট্রাক্টর একটা কথা বলেছিলেন, ‘যুদ্ধ মানে হত্যা, মানে বাঁচা-মরা। আমি তোমাদের শেখাব কীভাবে হত্যা করতে হয়।’ হ্যাঁ, ইউয়ান সেনাপতির কথামতো চললেই হবে। কিছুদিন কঠোর প্রশিক্ষণ করলেই, আমি উ শিয়ানফাকে মারতে পারব।”

এরপর থেকে মু তো বিশেষ মনোযোগ দিয়ে প্রশিক্ষণ শুরু করল। অফিসারদের কোনো নির্দেশই অবহেলা করত না, সম্পূর্ণ নিষ্ঠার সঙ্গে পালন করত।

তার দৃঢ় বিশ্বাস, সবকিছু নিখুঁতভাবে শিখলেই ওকে হারানো যাবে।