অষ্টানব্বই অধ্যায়: ১৬ নভেম্বর (প্রথমাংশ)

কীভাবে তাড়াহুড়ো করা যাবে, এখন ইতোমধ্যেই জিয়েনইয়ান তৃতীয় বর্ষের অগাস্ট মাসের চতুর্থ দিন। প্রকৃত ইতিহাসানুসারে, তীব্র জিয়েনকাংের আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা যুদ্ধ এই মাসের সপ্তদশ দিনে শুরু হবে। তখন, পুরো লিউশৌ সি সেনাবাহিনীকে যুদ্ধে নামতে হবে, সিজৌ ক্যাম্পও এর বাইরে থাকবে না। কারণ, যদিও লিউশৌ সি দাবি করে তাদের সৈন্যসংখ্যা দশ হাজার, প্রকৃতপক্ষে সমস্ত বাহিনী মিলিয়ে পাঁচ হাজারের কিছু বেশি, যা স্পষ্টতই অপর্যাপ্ত।
অর্থাৎ, ওয়াং শেনের নতুন সৈন্যদের প্রশিক্ষণের জন্য অর্ধেক মাস সময় বাকি আছে। তখন যদি বাহিনী ঠিকমতো প্রশিক্ষিত না হয় এবং হঠাৎ যুদ্ধে নামেন, তা হলে তা হবে মৃত্যুর আমন্ত্রণ। এই এক হাজার সৈন্য তার নিজের কঠোর পরিশ্রমে সংগ্রহ করা। সৈন্য পালন করার জন্য, চেন লানরু থেকে যে টাকা আনা হয়েছিল, তা প্রায় শেষ হয়ে এসেছে। যদি যুদ্ধে বাহিনী হারায়, ওয়াং শেন এই বিশৃঙ্খল যুগে কিসের উপর ভরসা করবে?
সাম্প্রতিক সময়ে, জিয়েনকাং খুবই শান্ত।
নারী জাতি যখন চ্যাংজিয়াং নদীর তীরে পৌঁছেছিল, তখন তাদের কোন নৌকা না থাকায় তারা থেমে গিয়েছিল। তারা উত্তর তীরের প্রতিটি রাজ্য ও জেলায় সৈন্য পাঠিয়ে লুটপাট চালাচ্ছিল, খাদ্য ও অস্ত্র জোগাড় করছিল।
শত্রু নদী পার হতে না পারায়, জিয়েনকাংয়ের সৈন্য ও সাধারণ মানুষ নিশ্চিন্ত হয়েছিল এবং বেশ শিথিল হয়ে পড়েছিল, প্রায় কোনো যুদ্ধ প্রস্তুতি নেওয়া হয়নি।
কিন্তু ওয়াং শেন জানত যে এটি ঝড়ের আগে সুনামি মাত্র, পরবর্তী প্রজন্মের ভাষায় বললে: জিয়েনকাংয়ের হাতে আর সময় কম।
মনের মধ্যে যতই উৎকণ্ঠা থাকুক না কেন, সৈন্যদের প্রশিক্ষণ বৈজ্ঞানিক পদ্ধতিতে, ধাপে ধাপে করতে হয়, তাড়াহুড়ো করা যায় না।
এই সময়কাল ওয়াং শেন সারাদিন প্রশিক্ষণ মাঠে কাটাতেন, নিজে অংশ নিতেন, সবকিছুতে খুঁটিনাটি নজর রাখতেন, যেনো জিয়াংনান অঞ্চলের শীতের ঝড় তার মুখ কালো করে দিয়েছে এবং হাতের চামড়া ফাটিয়ে দিয়েছে।
ধীরে ধীরে, ক্যাম্পের প্রশিক্ষণে উন্নতি হচ্ছিল, সৈন্যরাও পতাকা ও ড্রামের সংকেত বুঝতে পারত, কখন আক্রমণ করতে হবে, কখন পশ্চাৎপদ হতে হবে, বিভিন্ন ইউনিট কিভাবে সমন্বয় করবে তা জানত, যাতে একসঙ্গে গণ্ডগোল না হয়।
এতে ওয়াং শেন খুশি হলেও, তার মনে নিশ্চিন্ত ছিল না। সে যখন সঙ যুগে প্রবেশ করেছিল এবং দুই যুদ্ধ লড়েছিল, তখনও যুদ্ধ সম্পর্কে অপরিচিত ছিল না। তবে ওই দুই যুদ্ধের প্রতিপক্ষ ছিল জিনান সেনাবাহিনী, যারা বাস্তবে যুদ্ধে যোগ্য ছিল না। কঠোরভাবে বলতে গেলে, লি ইউ শুধু সংখ্যায় বেশি ছিল, তাদেরকে সেনাবাহিনী বলা যায় না। যদি মাঠে মুখোমুখি হতো উত্তর সঙের পশ্চিম সেনা বা লি চেং-এর বাহিনী, যারা প্রশিক্ষিত পেশাদার সৈন্য, ফলাফল হয়তো সম্পূর্ণ ভিন্ন হত।
আর এই সময়ের নারী জাতি যুদ্ধের শিখরে, সিজৌ ক্যাম্প কি তাদের সাথে সামনা-সামনি লড়তে পারবে?
ওয়াং শেন নিশ্চিত নয়।
আগের বার আনহে থেকে সরে আসার সময়, সে পথিমধ্যে উদ্বাস্তুদের নিয়োগ করেছিল, এবং নারী জাতির গোয়েন্দা রাইডারদের সাথে দেখা হয়েছিল। প্রতিবার মুখোমুখি হলে, নারী জাতির পাঁচজন ঘোড়সওয়ার কয়েকশো উদ্বাস্তুদের ধরতে চেষ্টা করত।
সে তখন বাহিনী টিকিয়ে রাখতে, জিন সেনাবাহিনীর সাথে সরাসরি সংঘাত এড়াতো, প্রতিবার শত্রুর মুখোমুখি হলে, সরে আসত।
এখন, সিজৌ সেনা গঠন হয়েছে, আর পিছু হটতে পারবে না।
সময় দ্রুত অতিক্রম করলো, শীঘ্রই অগাস্ট মাসের ষোড়শ দিন এলো। এই দিনেই জিয়েনকাং প্রতিরক্ষা যুদ্ধ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হবে।
প্রকৃত ইতিহাসে, এই দিনেই দু চং গোয়েন্দাদের রিপোর্ট শুনে জানাল যে, উত্তর তীরে বড় পরিমাণে শত্রু সেনা জড়ো হয়েছে, সংখ্যায় বেশি নয়, মাত্র এক হাজারের কিছু বেশি। তাদের বাহিনী অগোছালো, সৈন্য ক্লান্ত, মনোবল কম। সবচেয়ে ভালো খবর হলো, আসা শত্রু নারী জাতি পুরনো দখলদার নয়, বরং হেবেই অঞ্চল থেকে আসা হান লোকদল।
এই খবর শুনে, জিয়েনকাং লিউশৌ সি যুদ্ধের প্রধান কমান্ডার দু চং উচ্ছ্বসিত হলেন। নারী জাতির বিরুদ্ধে লড়াই করার সাহস তার ছিল না, কিন্তু হান লোকদলের বিরুদ্ধে লড়াই করতে সে আগ্রহী।
সে তাই আদেশ দিলো লিউশৌ সি-র সামনের বাহিনী চি ফাং এবং মধ্য বাহিনী চেন কুইকে প্রধান শক্তি নিয়ে নদী পার হয়ে হান সৈন্যদের সাথে যুদ্ধ করতে, এই জিন সেনাবাহিনীর দ্বিতীয় সারির দুর্বল বাহিনীকে পরাজিত করে প্রথম আঘাত হানার জন্য প্রস্তুত হতে।
কিন্তু, বড় বাহিনী নদী পার হওয়ার পর কঠিন প্রতিরোধের সম্মুখীন হলো।
হান সৈন্যরা কিছুটা বিশৃঙ্খলার পর দ্রুত শৃঙ্খলা ফিরিয়ে এনে সঙ সেনাবাহিনীর সাথে কঠোর লড়াই করলো, এমনকি সামান্য প্রাধান্যও পেতে শুরু করলো।
নিশ্চয়ই, এই হান সৈন্যদের কমান্ডার লি চেং। প্রকৃত ইতিহাসে, নারী জাতি দক্ষিণে আগ্রাসনের পর সে জিন সেনাবাহিনীর কাছে আত্মসমর্পণ করে একটি লজ্জাজনক দস্যু হয়ে গিয়েছিল।
লি তিয়ানওয়াং নামটি সহজে পাওয়া যায়নি, তার বাহিনী অত্যন্ত শক্তিশালী, যা লিউশৌ সি সৈন্যরা সামলাতে পারবে না।
অবশ্যই, এই সময়ের সৃষ্টিতে, লি চেং ইতোমধ্যে সমর্পণ করেছে, সিজৌ থেকে চ্যাংজিয়াং পার হয়ে পশ্চিমে সরে যাচ্ছে।
সেই যুদ্ধ দুপুর পর্যন্ত চলে। তখন, ওয়ানইয়ান ঝংবি বা উসু একদল নারী জাতির প্রধান বাহিনী নিয়ে সাহায্যে আসলো।
লিউশৌ সি সঙ সেনা লি চেং-এর আক্রমণে প্রায় হার মানায়, নারী জাতির প্রধান বাহিনী আসার সাথে সাথে তারা ভেঙে পড়ে, দ্রুত দক্ষিণ তীরে পালিয়ে যায়। তারা বড় অংশের অভিজ্ঞ সৈন্য হারালো এবং কিছু নৌকা জিন সৈন্যদের হাতে দিল। ওই নৌকা দিয়ে নারী জাতি ধীরে ধীরে চ্যাংজিয়াং পার হতে শুরু করলো, কয়েকটি বড় যুদ্ধের পর লিউশৌ সি বাহিনী সম্পূর্ণ পরাজিত হলো।
ফলে, জিয়েনকাং পড়ে গেল, দু চং পরিস্থিতি বুঝে সমর্পণ করলো এবং নারী জাতির দাসে পরিণত হলো।
এই সবকিছু আজকের নদী পার যুদ্ধ থেকে শুরু।
ওয়াং শেনও লিউশৌ সি-র সিদ্ধান্ত গ্রহণকারীদের সতর্ক করার কথা ভাবেছিল, বলেছিল উত্তর তীরে উসুর প্রধান বাহিনী আছে। কিন্তু সে একজন ছোট সৈনিক মাত্র, কেউ তার কথা গুরুত্বে নেয়নি। শত্রুর প্রধান বাহিনী আছে বললেই তো কি? নারী জাতির প্রধান বাহিনী তো সবসময়ই উত্তর তীরে ছিল, তোমাকে কি বলার ছিল?
ভবিষ্যত জানলেও হাত গুটিয়ে থাকা খুবই কষ্টকর।
এখন সে মধ্য বাহিনীর তম্বুকের মধ্যে বসে, স্মৃতির ওপর নির্ভর করে নির্মিত নানজিং নদী প্রতিরক্ষা মানচিত্র বারবার দেখছে, আশেপাশের একশো মাইলের প্রতিটি গাছপালা মনে রাখছে।
ওয়াং শেন এখন শুধু পাতাঙ্গার প্রভাবের উপর নির্ভর করতে পারে। লি চেং সমর্পণ করেছে, তাই আশা করা যায় সঙ সেনারা হেবেই হান সৈন্যদের খুব শক্তিশালী হবে না, তারা শত্রুকে একবারে পরাজিত করবে এবং উসু আসার আগেই নদী পার হয়ে সেনাকে ফিরিয়ে আনবে। একটি মোটামুটি বড় জয় এনে লিউশৌ সি-র সকল সৈন্যদের মনোবল বাড়াবে।
প্রকৃত ইতিহাসে, এই পরাজয়ের পর কিছু নৌকা জিন সেনাবাহিনীর হাতে পড়ে, সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল লিউশৌ সি-র অভিজ্ঞ সৈন্যরা খতম হয়ে যাওয়া এবং মনোবল কমে যাওয়া। নারী জাতি নদী পার হওয়ার পর প্রায় কোনো উল্লেখযোগ্য প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারেনি। নারী জাতির ঝাঁক, সঙ সেনারা যুদ্ধ করার মনোভাব হারিয়ে দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছে। এমনকি যুদ্ধের দেবতা ইউ ফেইও তার সৈন্যদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারেননি, তাই সে হতাশ হয়ে সঙ সেনার প্রধান বাহিনী থেকে আলাদা হয়ে স্বাধীনভাবে লড়াই শুরু করে।
প্রধান বাহিনী অভিজ্ঞ সৈন্য হারানোর পর, পুরো জিয়েনকাং সৈন্যদলকে দু চং যুদ্ধক্ষেত্রে পাঠানোর আদেশ দেয়, সিজৌ ক্যাম্পও এর বাইরে থাকবে না।
সিজৌ সেনার প্রশিক্ষণ অনুযায়ী, তারা যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত কি?
এসব ভাবতে ভাবতে ওয়াং শেনের মন ভারাক্রান্ত হলো। সকালে সে দু সু-কে লিউশৌ সি-তে খবর জিজ্ঞাসা করতে পাঠাল।
সাধারণত আজ সৈন্যদের ছুটির দিন, কিন্তু উদ্বেগ থাকায় ওয়াং শেন ছুটি বাতিল করে সৈন্যদের ক্যাম্পে রেখে প্রশিক্ষণ করালো।
দু সু এই সময় সিজৌ ক্যাম্পে বেশ সুখে ছিল। প্রথমত, যদিও ওয়াং শেন লিউশৌ সি থেকে কোনো বেতন পায়নি, তবু ভাতা ঠিকমতো পেত, তাই তার সংসার চলে। দ্বিতীয়ত, ওয়াং শেন সবার সঙ্গে খুব নম্রভাবে আচরণ করত, কথা বলার আগে মুখে তিন ভাগ হাসি থাকত, সবাইকে ভাই বলে ডাকে, কখনো কর্তৃপক্ষের গুণ্ডামি দেখায় না। সে অনেক মজার, সেলসেলি মানুষ, তার সঙ্গে থাকা মানে বসন্তের বাতাস পেতে পাওয়া।
সবচেয়ে বড় গর্ব ছিল, সে পুরনো সহকর্মী ও বন্ধুদের চাকরি ও খাবারের ব্যবস্থা করে দিয়েছে, সবাই তার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছে এবং তাকে নেতা হিসেবে মান্যতা দিয়েছে। দু সু একজন ভালো মানুষ, বন্ধুত্বপূর্ণ, আত্মসম্মানবোধসম্পন্ন, নিজেকে নতুন মেংচাং জুয়ান মনে করতো।
সকলেই নিজেদেরকে সহ-নির্দেশক, উপ-প্রধান, দায়িত্বশীল কর্মকর্তা মনে করলেও, ওয়াং শেন তাদেরকে সৈন্য কমান্ড করার অনুমতি দেয়নি, কারণ ভয় করত কেউ বাহিনী নিয়ে পালিয়ে যেতে পারে।
অন্যের খাওয়ার টেবিলে বসলে অতিথির মতো আচরণ করতে হয়, সবাই বুদ্ধিমান, তাই নিজেকে ঠিক অবস্থানে রাখে।
এই সময় বেশিরভাগ সময় মধ্য বাহিনীর তম্বুকে বসে বই পড়ে, চা পান করে কাটাত। কথা বলার পর ক্লান্ত হলে প্রশিক্ষণ মাঠে গিয়ে সৈন্যদের অনুশীলন দেখত, জীবন শান্তিপূর্ণ। খুশি হলে ছুটি নিয়ে বাড়ি গিয়ে পরিবার দেখতে পারত, সত্যিই কম কাজ, ঘর কাছাকাছি, প্রাকৃতিক ঘুম, উচ্চ পদমর্যাদা, কম দায়িত্ব।
তারা তো সামরিক ব্যাপারে খুব একটা জানে না, তাই সত্যিই সৈন্য কমান্ড করতে গেলে বিরক্তি পায়!
সেনা কমান্ডার হওয়া ভালো কিছু নয়, প্রতিদিন প্রশিক্ষণ মাঠে সৈন্যদের মতো অনুশীলন করতে হয়, সূর্যের নিচে পোড়াতে হয়, বৃষ্টিতে ভিজতে হয়, ঠান্ডায় কাঁপতে হয়, ক্লান্ত হয়ে পড়ে। প্রতিদিন শেষে মাটির কাদা দিয়ে শরীরের এক পাউন্ড চামড়া খসে যেতে পারে। আমরা তো আগে প্রশাসনিক অফিসার ছিলাম, মাটিতে পড়ে গিয়ে সাধারণ লোকের মতো হওয়া ঠিক নয়!
আর প্রতিদিন সকালবেলা দশ মাইল দৌড়াতে হয়, ভাবলেই ভয় লাগে। সত্যি কমান্ডার হলে মৃত্যু নিশ্চিত।
অবশ্য, এত নিস্তব্ধ থাকা একটু বিরক্তিকর।
ওয়াং শেন যখন দু সু-কে খবর জিজ্ঞাসা করতে পাঠাল, সে উত্তেজিত হয়ে কয়েক সহকর্মীর সঙ্গে ক্যাম্প থেকে বেরিয়ে পড়ল।
শীঘ্রই খবর এল, সত্যিই চ্যাংজিয়াং উত্তর তীরে হেবেই হান সৈন্যরা পাওয়া গেছে, দু চং মনে করল এটা ভালো যুদ্ধের সুযোগ, আদেশ দ্রুত নেমে এল, সামনের ও মধ্য বাহিনী দ্রুত নৌকায় চড়ে নদী পার হয়ে শত্রুকে খুঁজে বের করবে।
ওয়াং শেনের মনে যেন ভারী ঢাল পড়ল, দ্রুত জানতে চাইল ঐ হেবেই হান সৈন্যদের কোন অংশের এবং তাদের প্রধান কে?
খবর আনা লোকটি একটি জেং নামে উপ-নির্দেশক ছিল, আগে রাজ্য দফতরে কাজ করত, একজন অভিজ্ঞ দপ্তরকর্মী। সে সামরিক ব্যাপারে খুব বুঝতো না, ভাবল: “মনে হয় একজন লিয়াও জাতির, খিতান, নাম মা উ।”
ওয়াং শেন অবাক হয়ে বলল: “ইয়েলু মা উ?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, মনে হয় এমন নাম।” জেং উপ-নির্দেশক বারবার মাথা নাড়ল।
“সমস্যা!” ওয়াং শেন হাসতে হাসতে বলল: “আমার মনে হয় এই যুদ্ধ লিউশৌ সি ধ্বংস হবে।”
জেং উপ-নির্দেশক অবাক: “শুধু একজন খিতান, হেবেই হান সৈন্যরা তেমন শক্ত না, কেনই বা ভয় পাবে? তাদের সংখ্যা কম, পাঁচ হাজারের নিচে, আর ক্লান্ত বাহিনী। আমাদের লিউশৌ সি তো প্রধান বাহিনী, হারবে কী করে?”
“হেবেই হান সৈন্য নয়, এরা জিন সেনাবাহিনীর প্রধান বাহিনী।” হ্যাঁ, ইয়েলু মা উ সত্যিই খিতান, কিন্তু এখন সে জিন রাজ্যের একজন প্রধান সেনাপতি। তার অধীনে থাকা সৈন্যরা প্রাক্তন লিয়াওর অভিজ্ঞ সৈন্য, যুদ্ধের ক্ষমতা অসাধারণ। তুলনায় তারা লি চেং-এর বাহিনীর চেয়েও শক্তিশালী, নারীর পরে দ্বিতীয়। প্রকৃত ইতিহাসে, মা উ চ্যাংজিয়াং পার হয়ে উসুর জন্য অগ্রদূত হিসেবে অবদান রেখেছে, অনেক বড় যুদ্ধ জিতেছে।
এছাড়া, সে লি চেং-এর মতোই একজন দুর্দান্ত সেনাপতি।
লিউশৌ সি বাহিনী যেহেতু অভ্যন্তরীণ সংঘাত ও বিভাজনে দুর্বল হয়ে পড়েছে, মনোবল খুবই কমে গেছে। সাধারণ হেবেই হান সৈন্যদের মুখোমুখি হয়ে তারা দ্রুত পরাজিত হবে।
প্রকৃত ইতিহাসের এই যুদ্ধের তুলনায়, এখন লিউশৌ সি প্রধান বাহিনীর অবস্থা আরও ঝুঁকিপূর্ণ।
সে বিরক্ত হয়ে বলল: “দু চং খুবই বোকা, কেন তারা নদী পার হয়ে সরাসরি যুদ্ধ করার কথা ভাবছে।”
জেং উপ-নির্দেশকও ওয়াং শেনের সঙ্গে একমত: “হ্যাঁ, নারী জাতি তো নদী পার হতে পারবে না, আমরা দক্ষিণ তীরে থাকব। ‘অবস্থা অচল থাকা’ ভালো, কেন ঝামেলা বাড়াব?”