একশ একুশ অধ্যায়: অতীতের কথা না বলা (তৃতীয় অংশ)

“কঠোরভাবে অনুরোধ করেও যদি তাঁকে ফেরাতে না পারি, আবার মরতে গেলেও তো তা হবে অশ্রদ্ধা—আমি কী করব, কী করব?” কং শিয়ানের চোখ থেকে অশ্রু ধারায় ঝরতে লাগল।

তাকে এমন শোকার্ত দেখে ল্যু বেনঝংয়েরও হঠাৎ মন ভার হয়ে উঠল। দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি বললেন, “বোয়ুয়ান, প্রবাদে আছে—সন্তান পিতার দোষের কথা বলে না। তোমার আর বেশি কিছু বলার দরকার নেই।”

“হ্যাঁ, সন্তান পিতার দোষের কথা বলে না।” কং শিয়ান চোখের জল মুছে ফুঁপিয়ে বলল, “গুরু ল্যু, আমার মন একেবারে এলোমেলো হয়ে গেছে, কিন্তু কী করা উচিত কিছুই বুঝতে পারছি না।”

“সন্তান হিসেবে অবশ্যই পিতামাতার প্রতি孝 বা কর্তব্য পালন করতে হবে, কিন্তু অন্ধ আনুগত্যই সব নয়। পিতামাতার প্রতি ভক্তি ও ভ্রাতৃস্নেহ শিষ্টাচার ও নীতিনিয়মের একটি অংশ, সম্পূর্ণটা নয়।” ল্যু বেনঝং ধীরে ধীরে বললেন, “এর মধ্যে পিতৃমাতৃভক্তি, ভ্রাতৃস্নেহ, আনুগত্য, বিশ্বাস, শিষ্টাচার, ন্যায়, সততা ও লজ্জাবোধ—সবই অন্তর্ভুক্ত। এর একটি মাত্র পালন করে অন্যগুলো উপেক্ষা করলে তাকে ভদ্রজন বলা যায় না।”

কং শিয়ান মাথা নাড়ল। “এক জ্ঞানী বলেছিলেন—যে মানুষ পিতামাতার প্রতি ভক্ত এবং বড় ভাইদের প্রতি শ্রদ্ধাশীল, অথচ ঊর্ধ্বতনকে অমান্য করতে চায়, এমন লোক অতি বিরল; যে ঊর্ধ্বতনকে অমান্য করতে চায় না, অথচ বিদ্রোহ করতে চায়, এমন লোকের অস্তিত্বই নেই। ভদ্রজন মূল বিষয়টির ওপর মনোযোগ দেন; মূল প্রতিষ্ঠিত হলে নীতির জন্ম হয়। পিতামাতার প্রতি ভক্তি ও ভ্রাতৃস্নেহই তো মানবিকতার মূল! যে পিতামাতাকে সম্মান করে এবং ভাইদের ভালোবাসে, সে শাসককে অমান্য করবে—এমন সম্ভাবনা খুবই কম। এতে প্রমাণিত হয়, পিতৃমাতৃভক্তি ও ভ্রাতৃস্নেহ নৈতিকতার ভিত্তি, মানবিকতার শিকড়। একজন ছাত্র যদি এটুকুও ঠিকমতো পালন করতে না পারে, তবে অন্য কিছু কীভাবে ভালোভাবে পালন করবে?”

আমার সঙ্গে নীতিনিয়ম নিয়ে তর্ক করছে নাকি? মনে মনে অসন্তুষ্ট হয়ে ল্যু বেনঝং মৃদু হাসলেন। তুমি কি আর এই বৃদ্ধের সঙ্গে তর্কে জিততে পারবে?

তিনি বললেন, “ভ্রান্ত কথা। পিতৃমাতৃভক্তি বলতে শুধু পিতামাতার প্রতি সন্তানদের সঠিক মনোভাব বোঝায়। এর কারণ, মানুষ জন্মের পর প্রথমে যাদের মুখোমুখি হয়, তারা পিতামাতা ও ভাইবোন; প্রথমে সে যে ক্ষুদ্র জগতের মুখোমুখি হয়, সেটি পরিবার। পিতামাতার প্রতি আনুগত্য সেই ক্ষুদ্র জগতের আচরণবিধি ও শিষ্টাচার। কিন্তু প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পর মানুষের জগৎ আর শুধু পরিবারে সীমাবদ্ধ থাকে না; তখন সে বৃহত্তর বিশ্বের অংশ। পরিবার রাষ্ট্রের একটি অঙ্গমাত্র। পরিবারের নৈতিকতা ও আচরণবিধিকে রাষ্ট্রের নীতি, আনুগত্য, মানবিকতা, বিশ্বাস এবং অন্যান্য বিধিনিয়মের অধীন থাকতে হয়। পিতৃমাতৃভক্তি ও ভ্রাতৃস্নেহের অজুহাতে অন্য সবকিছুকে কি উপেক্ষা করা যায়?”

“তার ওপর, এই পৃথিবীর নীতিনিয়মও চিরস্থির নয়। যেমন, প্রাচীন যুগে মানুষ কাঁচা মাংস খেত, পশুর মতো জীবনযাপন করত; পুত্র মাকে বিয়ে করত, পিতা কন্যাকে গ্রহণ করত—সামাজিক শৃঙ্খলা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়েছিল। পরে মহাজ্ঞানীরা আবির্ভূত হলে এমন এক নৈতিক ও সামাজিক বিধান প্রতিষ্ঠিত হয়, যা সবাইকে মানতে হতো। বসন্ত-শরৎ যুগে রাষ্ট্রের পূজায় জীবন্ত মানুষ বলি দেওয়ার রীতিও ছিল, সেটিই একসময় রাষ্ট্রের বিধিবদ্ধ আচার হয়ে দাঁড়িয়েছিল। পরে কি মানবিকতার কারণে জীবন্ত মানুষের বদলে মাটির পুতুল ব্যবহার করা হয়নি?”

“যুগ বদলালে পৃথিবীর নীতিনিয়মও বদলে যায়; সেগুলো সবসময় সঠিক নাও হতে পারে।”

“মহাজ্ঞানীরাও তো বলেছেন, জরুরি অবস্থায় প্রচলিত নিয়মের বাইরে গিয়ে পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যবস্থা নিতে হয়। তা থেকেই বোঝা যায়, কোনো কোনো বিধান সব সময়, সব পরিস্থিতিতে প্রযোজ্য নয়।”

“কোনো কাজ নীতিনিয়মের বিচারে সঠিক হতে পারে, কিন্তু বাস্তবে তা করলেই যে ভালো ফল হবে, এমন নয়। আমাদের অন্তর স্বাভাবিকভাবেই জানে কোন কাজ করা উচিত, আর কোনটি করা উচিত নয়—তাহলে বাহ্যিক নিয়ম আঁকড়ে ধরে থাকার প্রয়োজন কী?”

এ পর্যন্ত বলে ল্যু বেনঝং আবার বললেন, “বোয়ুয়ান, তোমাদের পরিবারে কী ঘটেছে, তা আমি জানি না, আর জিজ্ঞেস করাও সমীচীন নয়। তবে যতদূর জানি, তুমি তোমাদের পরিবারের জ্যেষ্ঠ পুত্র। বলা হয়, জ্যেষ্ঠ ভাই পিতার সমান। পিতামাতার প্রতি কর্তব্য ছাড়াও তোমার আরেকটি দায়িত্ব আছে—ভ্রাতৃস্নেহ। তোমার ভাইবোনদের ভালোভাবে দেখাশোনা করো, নিজের কর্তব্য ঠিকমতো পালন করো—এতেই হবে।”

“হ্যাঁ, আমাকে ওদের ভালোভাবে দেখাশোনা করতেই হবে, অবশ্যই করতে হবে…” কং শিয়ান বিড়বিড় করে বলল, “শিষ্টাচার, সততা, লজ্জাবোধ, আনুগত্য, পিতৃভক্তি, মানবিকতা, প্রজ্ঞা ও বিশ্বাস—প্রতিটি বিষয়ই গুরুত্বপূর্ণ। গুরু ল্যু, আপনাকে ধন্যবাদ, আপনাকে ধন্যবাদ।”

এই বলে সে গভীরভাবে মাটিতে নত হয়ে সশ্রদ্ধ প্রণাম করল।

কং শিয়ান চলে যাওয়ার পর ল্যু বেনঝংয়ের কপালের ভাঁজ আরও গভীর হলো। তাঁর মনে আবার ওয়াং শেনের পাঠানো পায়রাবাহিত চিঠিটির কথা ভেসে উঠল।

কং পরিবারের মধ্যে সত্যিই কি কোনো ঘটনা ঘটেছে? এই ওয়াং শেন যেন কিছু শুনেছে। সে আরও বলেছে, আমাকে কং ইয়ানঝৌ ও তার পুত্রের মধ্যে ফাটল ধরিয়ে কং পরিবারের সেনাবাহিনীকে বিভক্ত করতে হবে। তবে কি… গৃহকলহ…?

তিনি হঠাৎ অধ্যয়নকক্ষ থেকে বেরিয়ে জোরে ডাকলেন, “শিয়াও তাও, আর তোমরা কয়েকজনও এখানে এসো। দুটো কথা আছে।”

…

“দুটি বিষয়। প্রথমত, তোমরা কয়েকজন এতদিন ধরে আমার সেবা করছ, এতে আমি খুবই সন্তুষ্ট। এখানকার কাজ শেষ হলে আমি তোমাদের যথাযথ মর্যাদা দেব—তোমাদের উপপত্নী করে সঙ্গে লিনআনে নিয়ে যাব।”

কয়েকজন তরুণীর মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তারা একসঙ্গে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে অশ্রুসজল চোখে কৃতজ্ঞতা জানাল।

“দ্বিতীয়ত, তোমরা এখনই খোঁজ নিয়ে এসো, কং পরিবারের মধ্যে আসলে কী ঘটেছে।”

“জি, প্রভু।”

…

“পশু!”

ল্যু বেনঝং ক্রুদ্ধ হয়ে হাতে থাকা চায়ের পাত্রটি মাটিতে ছুড়ে ফেললেন। এই নীতিবাদী বৃদ্ধ অবশেষে সত্যিই রেগে উঠেছেন।

উপপত্নীরা ফিরে আসার পর তিনি সবকিছু জানতে পারলেন। বিস্ময়ে তাঁর শরীরের লোম খাড়া হয়ে গেল।

এই বৃদ্ধ পশু নিজের কন্যাকেও লাঞ্ছিত করতে দ্বিধা করে না—তার গায়ে মানুষের চামড়া থাকার যোগ্যতাই বা কোথায়!

এই দুষ্কৃতীকে ধ্বংস না করলে মানুষ হিসেবে জন্মানোই বৃথা।

হ্যাঁ, হ্যাঁ—যে কন্যাকে সে লাঞ্ছিত করতে চেয়েছিল, সে-ই ছিল ওয়াং শেনের জন্য নির্দিষ্ট কং পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা। আরও আশ্চর্যের বিষয়, সে কং শিয়ানের সহোদরা—একই মায়ের সন্তান; ভাইবোন দুজনের সম্পর্কও অত্যন্ত গভীর। কং ইয়ানঝৌ যদি আবার কং লিনের দিকে তার নোংরা হাত বাড়ায়, তবে হা হা, তখন দেখার মতো কাণ্ড ঘটবে।

হয়তো এই ঘটনাকেই повод করে কং পরিবারের পিতা-পুত্রের মধ্যে বিরোধ বাধানো যাবে।

চমৎকার!

“হুঁ…” হঠাৎ ল্যু বেনঝংয়ের মনে প্রবল আলোড়ন উঠল। “চেন তা সামনের পা বাড়িয়ে চলে গেল, আর তার পরক্ষণেই ওয়াং শেনের চিঠি এসে পৌঁছল। তবে কি সেও ছিচুনে এসে গেছে? এই যোদ্ধার সাহস সত্যিই কম নয়… আর সে যেন কং পরিবারের ব্যাপারটি অনেক আগেই জেনে গেছে। তার উদ্দেশ্যই তো কং পরিবারের সেনাবাহিনীকে বিভক্ত করা। কিন্তু সে কীভাবে এত দূর হিসাব করে এগোল? এই ওয়াং দাওসি—তাকে কিছুতেই বোঝা যায় না, কিছুতেই না!”

ল্যু বেনঝং ধীরে ধীরে আবার চেয়ারে গিয়ে বসলেন। টেবিলের ওপর রাখা জপমালাটি হাতে নিয়ে আস্তে আস্তে দানা ঘোরাতে ঘোরাতে তিনি গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

**************************************************

জং জে, যাঁর উপাধি ছিল জং রুলিন, তাঁর প্রশিক্ষণে গড়ে ওঠা সেনাবাহিনী—কং ইয়ানঝৌয়ের বাহিনীর শিবির তাই অত্যন্ত সুসংগঠিত ও মজবুত ছিল। সামনে ছিচুনের উত্তর শিবিরে দুই হাজার সৈন্য অবস্থান করছিল; তারাই ছিল কং পরিবারের বাহিনীর অভিজাত শক্তি।

শিবিরটির কেন্দ্র ছিল বিশটি পরিবারের একটি ছোট গ্রাম। গ্রামের পাশ দিয়ে বয়ে গিয়েছিল একটি সরু নদী। নদী ও গ্রামের ঘরবাড়িকে কাজে লাগিয়ে উত্তর শিবিরে প্রহরী-দুর্গ, তীরন্দাজের মাচা এবং বেড়া নির্মাণ করা হয়েছিল; পাশাপাশি স্থাপন করা হয়েছিল ঘোড়া ঠেকানোর কাঁটাযুক্ত ব্যূহ ও কাঠের প্রতিরোধক।

দুই হাজার সৈন্যসংখ্যা খুব বেশি না হলেও, সেগুলোকে সামরিক সড়ক দিয়ে কয়েকটি অংশে ভাগ করা হয়েছিল। সেই সড়কগুলোও ছিল আঁকাবাঁকা, যাতে শত্রু আকস্মিকভাবে শিবিরে ঢুকে পড়লেও মুহূর্তের মধ্যে পুরো সেনাশিবির ভেদ করে যেতে না পারে।

“মন্দ নয়, মন্দ নয়—কং ইয়ানঝৌয়ের কিছুটা সামর্থ্য আছে বটে।” ওয়াং শেন বিশজন অশ্বারোহীকে নিয়ে যেন বসন্তভ্রমণে বেরিয়েছেন, এমন ভঙ্গিতে সামনে এগিয়ে চললেন। তাঁর মুখে অবিরাম বিস্ময়ের সুর, “জং দাদু ছিলেন অসাধারণ প্রতিভাবান। দুঃখের বিষয়, মহৎ কাজ সম্পূর্ণ হওয়ার আগেই তিনি পরলোকগমন করলেন। তা না হলে আজকের মতো করে এই দেশের পরিস্থিতি এত বিশৃঙ্খল হতো না।”

হু ইয়ানথোংসহ সব অশ্বারোহীই তোকিয়োর রাজপ্রহরী দপ্তরের সৈন্যদল থেকে এসেছিল। জং সেনাপতির কথা শুনে তাদের সবার মনই বিষণ্ণ হয়ে উঠল।

উত্তর সাম্রাজ্যের পশ্চিমাঞ্চলীয় সেনাবাহিনীতে যুদ্ধের নিয়ম ছিল—প্রথমে ব্যূহ রচনা, তারপর যুদ্ধ। ব্যূহবিন্যাস, আক্রমণ, ধাওয়া, এমনকি দৈনন্দিন শিবির স্থাপন ও প্রশিক্ষণ—সবকিছুরই কঠোর বিধান ছিল। জং জে বিশেষভাবে এই নিয়ম মেনে চলতেন। প্রকৃত ইতিহাসে, ইয়ু ফেই যখন জং জের বাহিনীতে যোগ দিয়েছিলেন, তখন জং জে তাঁকে একটি যুদ্ধব্যূহের নকশা দিয়ে তা ভালোভাবে অধ্যয়ন করতে বলেছিলেন।

কিন্তু ইয়ু ফেই তাতে মোটেই গুরুত্ব দেননি। উত্তর সাম্রাজ্যের সেনাবাহিনীর রক্ষণশীল ও অনমনীয় যুদ্ধপদ্ধতিকেও তিনি খুব একটা পছন্দ করতেন না। তাঁর উত্তর ছিল, “ব্যূহ রচনা করে যুদ্ধ করা যুদ্ধবিদ্যার স্বাভাবিক নিয়ম; কিন্তু তার প্রয়োগের সূক্ষ্মতা নির্ভর করে মানুষের মনের ওপর।”

অর্থাৎ, যুদ্ধ পরিচালনায় পরিস্থিতি অনুযায়ী নমনীয় কৌশল গ্রহণ করতে হয়। কয়েকটি ব্যূহের নকশার ওপর নির্ভর করেই কি সমগ্র পৃথিবী জয় করা যায়?

কং ইয়ানঝৌয়ের বাহিনী রাজপ্রহরী দপ্তরের জং জে এবং পশ্চিমাঞ্চলীয় সেনাবাহিনীর প্রভাবে গড়ে উঠেছিল। তাই এই শিবিরও কঠোর নিয়মে সুসজ্জিত ছিল। সরাসরি আক্রমণ করলে ভেতরে ঢোকার কোনো উপায়ই ছিল না।

ওয়াং শেন বললেন, “মনে রেখো, আমরা এবার এখানে এসেছি দুটি কারণে। প্রথমত, শত্রুর প্রকৃত শক্তি ও দুর্বলতা যাচাই করতে; দ্বিতীয়ত, কং দস্যুকে দেখাতে যে আমাদের সি অঞ্চলের সৈন্যরা কেমন বীরপুরুষ। তাদের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ে লড়াই করতে নয়। শত্রুশিবিরের ফটকে গিয়ে শুধু নিজেদের উপস্থিতির জানান দিয়ে ফিরে আসব। দস্যুদের হাতে নিশ্চয়ই ধনুক ও তীর থাকবে, তাই সবাই সাবধান থাকবে, যেন তাদের নিক্ষেপে বিদ্ধ না হতে হয়।”

“সেনাপতির আদেশ শিরোধার্য!”

সবাই একসঙ্গে গর্জে উঠল, যদিও মনে মনে কথাটিকে খুব একটা গুরুত্ব দিল না।

প্রথমবার পিতার সঙ্গে যুদ্ধক্ষেত্রে আসা ছিন সি-চাওয়ের মুখে ছিল আরও স্পষ্ট উত্তেজনা।