একশো ছয় অধ্যায়: কাঙ্ক্ষিত প্রাপ্তি (প্রথম পর্ব)

পাশাপাশি, দু শু’র মেয়ে ঠিক কেমন, তা নিজের চোখে দেখার একটা সুযোগও হয়ে গেল। যদিও এখন দু পরিবারের মেয়ের চেহারা কেমন, তা আর খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নয়, তবুও ওয়াং শেন’এর মনের অস্বস্তি কাটছিল না।

এই উদ্দেশ্যেই ওয়াং শেন বিশেষভাবে আন নিয়াংকে সঙ্গে নিয়ে দু শু’র সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিল। জিয়ানকাং রক্ষা যুদ্ধের পর, দু শু এবং অন্যান্য অসামরিক কর্মকর্তারা নিয়মিত সামরিক ঘাঁটিতে হাজিরা দেওয়া, চা পান করা এবং বই পড়া অব্যাহত রেখেছেন, আর সন্ধ্যার দিকে নিজের বাড়িতে পরিবারের কাছে ফিরে যান।

ওয়াং শেন ভাবতেও পারেনি যে দু শু’র পরিবারে এত সদস্য! লোকটার এক স্ত্রী, এক উপপত্নী, তিন ছেলে, সাত নাতি-নাতনি এবং একটি মেয়ে। ধুর ছাই, দু শু’র বয়স নিজের চেয়ে খুব একটা বেশি নয়, অথচ সে ইতিমধ্যেই দাদু হয়ে গেছে!

পরিবারে এত সদস্য, তার ওপর জিলিং-এ পালিয়ে আসার ধকল—জীবন যে চরম কষ্টের ছিল তা বলাই বাহুল্য। তবে ভাগ্য ভালো যে, এক বড় জয়ের পর সে দু চং’এর নজরে পড়ে যায় এবং দু পরিবারের একজন প্রতিভাবান সদস্য হিসেবে তাকে বড় করে তোলার পরিকল্পনা নেওয়া হয়। এরপর থেকে留守司 (লিওশোসি)-এর লোকজন দলে দলে তার বাড়িতে ভিড় করতে শুরু করে, কেউ উপহার নিয়ে আসে, কেউ বা দাওয়াত দেয়; দিনকাল এখন বেশ ভালোই কাটছে।

যেহেতু ওয়াং শেন এবার দুই পরিবারের বিয়ের ব্যাপারে কথা বলতে এসেছে এবং সঙ্গে পরিবারের সদস্যও এনেছে, তাই দু শু একটি পারিবারিক ভোজের আয়োজন করল।

সেই ভোজে ওয়াং শেন শেষ পর্যন্ত দু শু’র মেয়েকে দেখতে পেল। প্রথম দেখাতেই সে চমকে উঠল, মনে মনে একটা শব্দ খেলে গেল: ‘ইউরো-স্ট্রং’। ইউরোপীয়দের মতো সুঠাম দেহ!

দু চং লোকটা দেখতে বেশ ভালোই, মার্জিত, মধ্যবয়সী এক সুদর্শন পুরুষ; কিন্তু তার মেয়েটা যেন একটু বেশিই বলিষ্ঠ। কী আর বলব, মেয়েটি কুৎসিত নয়, মুখের গঠনও ঠিকঠাক, উচ্চতাও মন্দ নয়, অন্তত এক মিটার পঁয়ষট্টি সেন্টিমিটারের বেশি হবে। সমস্যা হলো তার হাড়ের গঠনটা বড্ড বেশি চওড়া, যা শরীরের অনেকখানি জায়গা জুড়ে আছে। সেই হাত, সেই পা, যেন কোনো পেশাদার ক্রীড়াবিদ। ওয়াং শেন’এর কাছে সবচেয়ে অসহনীয় ছিল তার গায়ের রঙ—একটু বেশিই শ্যামলা।

ইউয়ে ইউয়ান এমনিতেই একজন বলিষ্ঠ যুবক; যদি এই দু কন্যাকে বিয়ে করে তবে তাদের সন্তানরা কেমন হবে কে জানে? ছেলে হলে তাও মানা যায়, বড়জোর সেনাবাহিনীতে একজন সেনাপতি হয়ে থাকবে, কিন্তু মেয়ে হলে ভবিষ্যতে তার বিয়ে কীভাবে হবে?

মুহূর্তের মধ্যেই ওয়াং শেন’এর মনটা একটু বিষিয়ে গেল, মনে হলো তাদের পরিবার যেন বড় একটা ঠকে গেল। অবশ্য দু কন্যা স্বভাবের দিক থেকে বেশ মৃদুভাষী, আন নিয়াং’এর সঙ্গে তার বেশ ভালোই জমে গেল।

তবে মেয়েটির মা ওয়াং শেন এবং আন নিয়াং’এর প্রতি অত্যন্ত আন্তরিক ছিলেন, তার চোখেমুখে বেশ গর্বের ছাপ। তিনি দু শু’র মূল স্ত্রী, কিন্তু কী কারণে জানি না, বিয়ের এত বছর পরেও তিনি কোনো সন্তান জন্ম দিতে পারেননি। উল্টো স্বামীর উপপত্নী একনাগাড়ে তিন ছেলের জন্ম দেওয়ায় তিনি খুব ক্ষুব্ধ ছিলেন। জিয়ানকাং যুদ্ধের পর ইউয়ে ইউয়ান অবশ্যই বড় কোনো সরকারি পদে বসবেন, তাই এই হবু শ্বাশুড়ি বেশ অহংকারী হয়ে উঠলেন এবং দু শু’র উপপত্নীর দিকে এমনভাবে তাকাতে লাগলেন যেন সে কোনো তুচ্ছ প্রাণী।

গৃহকর্ত্রী খুশি হওয়ায় ভোজটিও বেশ আনন্দেই কাটল। খাবার পর দু শু মদ্যপ অবস্থায় ওয়াং শেনকে পড়ার ঘরে নিয়ে গিয়ে সবাইকে সরিয়ে দিল। চায়ের কাপ হাতে নিয়ে সে খিলখিল করে হেসে উঠল: “দাও সি, দাও সি! তোমাকে পাওয়া আমার তিন জন্মের ভাগ্য! আগে লিওশোসি’র লোকজন আমাকে দেখলে যেন ভূত দেখত, আর এখন সবাই তোয়াজ করতে আসছে। হা হা, আসলে সবাই জানে যে চাচা আমাকে বড় পদে বসাতে চাইছেন, হয়তো কোনো প্রিফেক্ট পদ দেবেন, তারপর হয়তো জিনশি পরীক্ষায় পাশ করাব... উফ... এখনকার সময়টা খুব অস্থির, পরীক্ষার তো আর কেউ গুরুত্ব দিচ্ছে না, একটু তদ্বির করলেই তো নিশ্চিত চাকরি। আর দশটা বছর পার করলেই একেবারে রাজদরবারে ঢুকে পড়ব। এই ভবিষ্যৎ তো কম বড় নয়!”

তার মাতাল অবস্থা দেখে ওয়াং শেন আবার তার কাপে চা ঢেলে দিয়ে হেসে বলল, “তা ইয়ে ঝি, তুমি কোথায় যেতে চাইছ?”

দু শু বলল, “চাচা আমাকে কোয়ানঝু যেতে বলছেন।”

ওয়াং শেন তার হয়ে খুশি হয়ে বলল, “সে তো খুব ভালো জায়গা, অবশ্যই যাওয়া উচিত।”

“ধুর, কোয়ানঝু গিয়ে কী করব?” দু শু হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, “বিরক্তিকর, একদম বিরক্তি লাগে, আমি ফিরিয়ে দিয়েছি।”

“ফিরিয়ে দিয়েছ?” ওয়াং শেন চোখ বড় বড় করল।

দু শু বলল, “হ্যাঁ, ফিরিয়ে দিয়েছি। ওইসব প্রিফেক্ট হওয়ার শখ আমার নেই, ওখানে গেলে তো বোরিং হয়ে মরে যাব। তোমার সঙ্গে রণক্ষেত্রে তলোয়ার আর ঘোড়া নিয়ে লড়াই করার মতো আনন্দ কি আর কোথাও আছে? একজন পুরুষ মানুষ হিসেবে জীবনে কিছু কাজ করা উচিত, ইতিহাসের পাতায় নাম থাকলেই জীবন সার্থক।” সে উত্তেজিত হয়ে পাশে রাখা টেবিলের ওপর হাত রেখে চিৎকার করে বলল, “লিং ইয়ান প্যাভিলিয়নে ঠাঁই পাওয়ার মতো কাজ না করলে আর কীসের জীবন! দাও সি, ওই রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের পর আমি বুঝে গেছি, কেবল সামরিক বাহিনীতে, রণক্ষেত্রেই আমার জীবন সার্থক। দু শু হয়তো খুব বুদ্ধিমান নয়, কিন্তু কিছু কাজ তো সে করতে পারে। তুমি যদি আপত্তি না করো, সিঝৌ সেনাবাহিনী যেখানেই যাবে, তুমি ওয়াং দাও সি যেখানেই যাবে, আমিও সেখানেই যাব!”

ওয়াং শেন মনে মনে আবেগপ্রবণ হয়ে এক ঝটকায় তার হাত চেপে ধরল, বলল, “ইয়ে ঝি ভাই, ওয়াং শেন তোমাকে ছোট করার মতো মানুষ নয়, কিন্তু... দু মন্ত্রীমশাইয়ের ব্যাপারটা...”

“চিন্তা করো না, চাচার সাথে আমি নিজেই কথা বলব।” দু শু বলল, “যাই হোক, দেশের জন্যই তো কাজ করব। বলো, তুমি এখন কী ভাবছ, আমি সেভাবেই কথা বলব।”

মূল কথায় আসায় ওয়াং শেন মাথা নাড়ল: “আমি আলাদা একটি বাহিনী নিয়ে পশ্চিমে গিয়ে জিংহু বিদ্রোহ দমন করতে চাই।”

আর ছয় মাস পর, জিন সেনাদের ঝাও গোংকে ধরার অভিযান শেষ হবে, এরপর দক্ষিণ সং রাজবংশ এবং জুরচেনদের মধ্যে শান্তি আলোচনা শুরু হবে, অন্তত জিয়াংহুয়াই অঞ্চলে একটা শান্তি ফিরবে।

জিন সেনাদের ভয় না থাকলে, দক্ষিণ সং রাজবংশ তাদের সমস্ত শক্তি দক্ষিণ দিকের বিদ্রোহীদের ওপর প্রয়োগ করবে। আসল ইতিহাসে, দক্ষিণ সং রাজবংশ জিয়াংহুয়াই অঞ্চলের সমস্ত সামরিক শক্তি দিয়ে লি চেং, কাও চেং, ঝাং ইয়ং, কং ইয়ানঝৌ এবং পরবর্তীতে ঝং জিয়াং, ইয়াং ইয়াও-এর মতো বিদ্রোহীদের দমনে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল। যদি দক্ষিণ দিকটা পুরোপুরি শান্ত না করা যায়, তবে দক্ষিণ সং নামক এই ভাঙা নৌকা যেকোনো সময় ডুবে যেতে পারে।

আসলে, এই সমান্তরাল জগতে দস্যুদের উপদ্রব ইতিমধ্যেই মারাত্মক পর্যায়ে পৌঁছেছে। ছোট-বড় কয়েক ডজন দস্যুদল রাজ্য দখল করছে, বাণিজ্য পথ বন্ধ করে দিচ্ছে। এখনকার দক্ষিণ সং রাজবংশ কেবল জিয়াংঝু এবং বাশু অঞ্চলটুকুই নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে।

আর এই পরিস্থিতির মূল হোতা হলো দু চং নামক এই অদ্ভুত লোকটা। সে কাইফেং-এ লিওশোসি-র মধ্যে কোন্দল সৃষ্টি করেছিল, যার ফলে বিশাল সেনাবাহিনী ভেঙে যায়। টোকিও লিওশোসি’র বিদ্রোহী সেনাপতিরা যেমন—কং ইয়ানঝৌ, কাও চেং, ঝাং ইয়ং, ওয়াং শান—সবাই ইয়াংজি নদীর দক্ষিণে পালিয়ে গিয়ে দস্যু দলের নেতা হয়ে ওঠে, পরবর্তীতে তারা জিনদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত পুতুল সরকার ‘কি’ (Qi)-এর ক্রীড়নক হয়ে দক্ষিণ সং আক্রমণ করতে শুরু করে।

জিয়ানকাং রক্ষার যুদ্ধের পর, দু চং-এর অধীনে থাকা সৈন্যরা আবারও বিদ্রোহ করে এবং ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়। কি ফাং-এর মতো লোকেরাও তখন বড় দস্যু হয়ে ওঠে। বলা যায়, দক্ষিণের দস্যু আর ডাকাতরা সবাই দু চং-এর পুরনো অনুসারী। সবচেয়ে বড় বিপদ হলো, সেই দস্যু দলের মূল নেতারা সবাই জং জে’র অধীনে কাইফেং-এ প্রশিক্ষিত精锐 (অভিজাত) সৈন্য ছিল, তাদের সামরিক দক্ষতা অসাধারণ। দক্ষিণ সং-এর নতুন গঠিত সেনাবাহিনী যুদ্ধে নামলেই বিদ্রোহীদের কাছে মার খেত।

এমনকি ইউয়ে ফেই’এর মতো বীর সেনাপতিও কাও চেং, লি চেং-এর মতো বিদ্রোহীদের বিরুদ্ধে লড়াই করতে গিয়ে অনেকবার হোঁচট খেয়েছেন। যেমন নানচাং-এ কাও চেংকে দমন করার সময় তার নিজের চাচা ইউয়ে ফান নিহত হন, সেনাপতি হান শুন ফু একটি হাত হারান, বাহিনীর ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়।

এই সমান্তরাল জগতে কোনো যুদ্ধদেবতা ইউয়ে ফেই নেই, সত্যি বলতে, ওয়াং শেন আগামী বছরের দক্ষিণদিকের বিদ্রোহ দমন অভিযান নিয়ে খুব একটা আশাবাদী নয়।

কি ফাং-এর কথা বলতে গেলে, সে দু চং-এর খুব কাছের লোক ছিল এবং জিয়ানকাং লিওশোসি-র সবচেয়ে শক্তিশালী বাহিনীকে নেতৃত্ব দিত। কিন্তু এবার জুরচেনরা নদী পার হওয়ার সময় দু চং-এর ওপর চরম ঘৃণায় সে তার বাহিনী নিয়ে বিদ্রোহ করে পালিয়ে যায়। ওই বিশৃঙ্খলার সময় দু চং-এর বাহিনীর প্রায় সবাই পালিয়ে গিয়েছিল। নিশ্চিতভাবেই, দক্ষিণের ভবিষ্যৎ এই লোকগুলোর কারণেই লণ্ডভণ্ড হয়ে যাবে।

আর এই কষ্টার্জিত জয়ের কথা বলতে গেলে, ওয়াং শেন কয়েকদিন ধরেই সবটা বোঝার চেষ্টা করছিল। আসলে সেদিন লিওশোসি’র বাহিনী নদী পার হওয়ার সময় ইয়ালু মা উ’র হাতে পরাজিত হওয়ার পর, তারা প্রায় চল্লিশটি বড় জাহাজ হারিয়েছিল, ইতিহাসে যা কুড়িটি বলা হয়েছিল।

ফলে উঝু তার বাহিনীকে দুই ভাগে ভাগ করে। একদল মা উ-এর নেতৃত্বে সরাসরি মা জিয়া渡 (মা জিয়া ফেরিঘাট)-এর নিচের দিকে আক্রমণ করে, আর অন্য দলটি বা লি সু-এর নেতৃত্বে পাঁচশো ঘোড়সওয়ার বাহিনী নিয়ে ওপরের ঘাট দিয়ে উঠে দু চং-কে ঘিরে ফেলে।

ওয়াং শেন পরে যখন এ কথা শুনল, তখন নিজের গালে নিজে চড় মারতে ইচ্ছা করছিল। ঐতিহাসিক নথির ওপর অতিরিক্ত নির্ভর করার জন্য যুদ্ধের আগের প্রস্তুতি ঠিকমতো হয়নি। যদি আগে থেকে জানত যে মা জিয়া ঘাটে দুটি পথ আছে, তবে তার যুদ্ধের পরিকল্পনা নিশ্চিতভাবেই অন্যরকম হতো।

তার জানা ইতিহাস পুরোপুরি বদলে গিয়েছিল, শেষ পর্যন্ত সে এক কঠিন যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ে। তবে ভাগ্য ভালো যে, এক হাজার নতুন সৈন্য নিয়ে দুইবার লড়াই করে সে চরম অবনতি হওয়া পরিস্থিতি পুরোপুরি বদলে দিতে পেরেছে।

অহংকার নেই বললে মিথ্যা বলা হবে, এই বিশাল জয়ের পর মনে এক অদ্ভুত সাহসের জন্ম হয়েছে: জিয়ানকাংয়ের সমস্ত সৈন্য ও সাধারণ মানুষ আমার কারণেই বেঁচে আছে, হয়তো এই পৃথিবীতে আমার আসার মানে এটাই!

আসলে, এই জয় শুধু জিলিং-এর মানুষকে বাঁচায়নি, দু চং-এর রাজনৈতিক ভবিষ্যৎকেও রক্ষা করেছে। জিয়ানকাং হলো পুরো দক্ষিণ-পূর্বের রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্র। যদি এটি পতন হতো, তবে জুরচেনরা এই শহরের সম্পদ ব্যবহার করে ঝাও গোংকে তাড়া করে পুরো জিয়াংনান অঞ্চল দখল করে নিত। সবচেয়ে বড় কথা হলো, জিয়ানকাং-এর পতন নতুন দক্ষিণ সং রাজবংশের মনোবল ভেঙে দিত। আর এই কারণেই জিলিং পতনের পর দু চং বুঝতে পেরেছিল তার ভবিষ্যৎ শেষ, তাই হতাশায় সে জিনদের কাছে আত্মসমর্পণ করেছিল।

আজ উঝু’র বিশাল বাহিনীকে পরাজিত করে এই শহর রক্ষা করায় দক্ষিণ সং-এর সামরিক ও রাজনৈতিক পরিস্থিতি উন্নত হয়েছে, আর জিয়াংহুয়াই অঞ্চলের সামরিক ও রাজনৈতিক প্রধান হিসেবে দু চং-এর ক্ষমতা ও মর্যাদা এখন তুঙ্গে, যা কাইফেং হারানোর গ্লানি মুছে দিয়েছে। সে এখন কেবল রাজনৈতিক আসনের জন্যই নয়, ভবিষ্যতে প্রধানমন্ত্রী হওয়ার জন্যও লড়তে পারবে।

এই সব কিছুর নেপথ্যে ছিল ওয়াং শেন এবং তার সিঝৌ বাহিনীর সৈন্যদের মা জিয়া ঘাটে ঢালা রক্ত।

দু চং লোকটা ক্ষমতা ও চক্রান্তপ্রিয়, নিষ্ঠুর ও রক্তপিপাসু, কিন্তু সে নির্বোধ নয়। যে ব্যক্তি প্রধানমন্ত্রী হওয়ার যোগ্যতা রাখে, তার বুদ্ধি ও সামাজিক জ্ঞান সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি। সে অবশ্যই জানে যে, ওয়াং শেন-এর এই জয় তার জন্য কতটা অর্থবহ। এমন বিশাল কৃতিত্বের পুরস্কার না দিলে ভবিষ্যতে আর কে তার জন্য কাজ করবে?

আজ দু শু যে পারিবারিক ভোজের আয়োজন করেছে, তার বাইরের কারণ বিয়ের আলোচনা হলেও, আসল উদ্দেশ্য হলো কাজের পুরস্কার দেওয়া। আসলে তার ইচ্ছা ছিল ওয়াং শেন যেন লিওশোসি-তে থেকে যায়। যদি ওয়াং শেন রাজি হতো, তবে সে তাকে陈淬 (চেন কুয়াই)-এর জায়গায় মধ্যবাহিনীর সেনাপতি হিসেবে নিয়োগ দিতে পারত। এ ব্যাপারে সে আগেই দু শু’র সঙ্গে কথা বলে রেখেছিল।

একজন সাধারণ ব্যাটালিয়ন কমান্ডার থেকে সেনাপতি পদে উন্নীত হওয়ার সুযোগ পেয়ে দু শু তার জন্য খুশিই ছিল। কিন্তু ওয়াং শেন খুব সরাসরি তা প্রত্যাখ্যান করল। জিলিং-এর মতো ভালো জায়গায় না থেকে জিংহু অঞ্চলে বিদ্রোহ দমন করতে যাওয়ার এই সিদ্ধান্তে দু ইয়ে ঝি অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল: “দাও সি, তুমি এমন সোনালী ভবিষ্যৎ ফেলে জিংহু যাচ্ছ? ও জায়গাটা খুব অশান্ত, তুমি কি পাগল হয়েছ? না, আমি কিছুতেই এটা হতে দেব না।”

ওয়াং শেন শুধু দু শু’র দিকে তাকিয়ে হাসল।

দু শু বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “দাও সি, তুমি আমার দিকে এভাবে তাকিয়ে আছ কেন? হাসছই বা কেন?”

ওয়াং শেন বলল, “ইয়ে ঝি ভাই, তুমি আজকের কথাটা কি লিওশোসি’র দু মন্ত্রীমশাইয়ের পক্ষ থেকে বলছ, নাকি সিঝৌ সেনাবাহিনীর পক্ষ থেকে বলছ?”

“এটা কেমন ফালতু প্রশ্ন? আজ পারিবারিক ভোজ, আমরা পুরনো বন্ধুদের মতো গল্প করছি। তা ছাড়া, আমি কি এখনও সিঝৌ সেনাবাহিনীর সেনাপতি নই?” দু শু মাতাল চোখে রেগে গিয়ে বলল, “দাও সি, আমাদের মধ্যে সম্পর্কটা কেমন, এসব কথা বলার মানে কী?”

“হা হা।” ওয়াং শেন হালকা হেসে দীর্ঘক্ষণ পর ধীর গলায় বলল, “তিন জন্ম দুর্ভাগ্য হলে কাউন্টি শহরে থাকতে হয়, তিন জন্ম পাপ করলে প্রাদেশিক শহরে থাকতে হয়, আর পাপে পরিপূর্ণ হলে রাজধানী শহরে থাকতে হয়। জিয়ানকাং তো বাঁচানো গেল, কে জানে ভবিষ্যতে হয়তো সম্রাট আবার তার রাজদরবার জিলিং-এ সরিয়ে আনবেন! আমরা তো সাধারণ যোদ্ধা, আমাদের তো রণক্ষেত্রেই ভাগ্য গড়তে হবে।”