নবম অধ্যায় দেবী বাহুর ধনু

রাজ慎 ধনুকের তার লাগিয়ে এক চিৎকার দিল, কিন্তু সে ধনুক টানতে পারল না। তার অনুমান ঠিক হলে, এই ধনুকের বাহুতে অন্তত একশত পাউন্ডের শক্তি আছে।
এটা তো কোনো রকমের মজা নয়; আধুনিক যুগে অধিকাংশ ধনুকের শক্তি মাত্র পঞ্চাশ পাউন্ড। সত্তর পাউন্ডের বেশি শক্তিশালী ধনুক খুব কম মানুষের পক্ষেই পুরোপুরি টানার ক্ষমতা থাকে, এবং এমন ধনুকের জন্য বিশেষভাবে তৈরি করতে হয়।
তাছাড়া, ধনুক হাতে নিলে এক অদ্ভুত অনুভূতি হয়, যেন কিছুটা অসঙ্গতিপূর্ণ।
সে ঘুরে ফিরে অনেকক্ষণ দেখল, অবশেষে লক্ষ্য করল ধনুকের মধ্যভাগে একটি শকুনের মাথা ও গর্ত রয়েছে, তাহলে কি এটা এক ধরনের শক্তিশালী ক্রসবো?
মজার ব্যাপার।
এটা হাতে নিয়ে রাজ慎 মনে মনে একটা পরিকল্পনা তৈরি করল। ধনুকের বাহুগুলো তার দিয়ে একসাথে বেঁধে, ধাপের মতো বানিয়ে, জানালা দিয়ে বেরিয়ে যাওয়া যাবে।
এখন রাত appena শুরু হয়েছে, তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই; অপেক্ষা করতে হবে ভোরের দিকে যখন সৈন্যরা গভীর ঘুমে থাকবে, তখনই কাজ শুরু করা ভালো।
অবসর ও ক্লান্তি চরমে পৌঁছেছে। রাজ慎 জানে, সে একবার শুয়ে পড়লে গভীর ঘুমে তলিয়ে যাবে, তাই কিছু না কিছু করতে হবে। ঠিক আছে, পরে যখন হাতে কিছু থাকবে না, তখন অন্তত কিছু অস্ত্র সংগ্রহ করা দরকার নিজের নিরাপত্তার জন্য। তার তীর চালানোর দক্ষতা মোটামুটি, আর ক্রসবোর শক্তি ধনুকের চেয়ে বেশি; যদি একটা তৈরি করা যায়, পথে কোনো বিপদ হলে পাল্টা আঘাত দিতে পারবে।
সে মেঝেতে অনুসন্ধান করতে লাগল, আর সত্যিই কিছু জিনিস পেল।
এটা সত্যিই শক্তিশালী ক্রসবো; সবচেয়ে উপরের পদাঘাত বৃত্ত, সংযোজন, ক্রসবোর বাহু, দাঁত, পাহাড়, ঝুলন্ত ছুরি—সব মিলিয়ে অনেক অদ্ভুত উপকরণ।
একজন ধনুক-ক্রসবো প্রেমিক হিসেবে, শক্তিশালী ক্রসবোর গঠন রাজ慎ের কাছে অপরিচিত নয়। সে মেঝেতে বসে উৎসাহের সঙ্গে সংযোজন শুরু করল।
কিছুক্ষণের মধ্যে, তার হাতে একটি ক্রসবো তৈরি হয়ে গেল।
তবে তৈরি হওয়ার পরেও রাজ慎 কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল; ক্রসবোটা খুব বড়, হাতে ধরে অদ্ভুত লাগে। তাছাড়া, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ—ঝুলন্ত ছুরি ও সংযোগ—ঠিকমতো বসানো যাচ্ছে না, এটা তো পদার্থবিজ্ঞানের নিয়মের সঙ্গে খাপ খায় না!
সে মাথা চুলকিয়ে আরেকবার গোডাউনের জিনিসপত্র দেখল, কিছুটা বিভ্রান্ত।
“হা, তুমি আসলেই বোকার মতো; এমনকি ‘দেবদূত বাহু ধনুক’ও চিনতে পারোনি, ক্রসবোর বাহুর ওপর একটা ফ্রেম বসানো আছে।” ইউয়ুনের ঠাণ্ডা ব্যঙ্গাত্মক হাসি শোনা গেল, অবজ্ঞা মিশে আছে, “তোমার মতো কেউ যদি দেবদূত বাহু ধনুক বানাতে পারে, সেটা তো সত্যিই অদ্ভুত হবে।”
ইউয়ুনের পরিবারে যুদ্ধবিদ্যার গভীর মূল; তার বাবা ইউয়ুন ফেই ছিলেন এক বিশিষ্ট যোদ্ধা, আঠারো বছর বয়স থেকেই তার অসাধারণ দক্ষতায় টাংইনের কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল না। বাবার প্রভাবে ইউয়ুন ছোটবেলা থেকেই কঠিন অনুশীলন করেছে, পরম উন্মাদ হয়ে যুদ্ধবিদ্যায় মগ্ন।
রাজ慎 যখন শক্তিশালী ক্রসবো সংযোজন করছিল, তখন ইউয়ুন কৌতূহল থেকে পাশে দাঁড়িয়ে অনেকক্ষণ দেখেছিল।
রাজ慎 অজানা মুখে বিভ্রান্ত, ইউয়ুন দুশ্চিন্তা ও বিরক্তি নিয়ে বিদ্রূপ করল।

“আচ্ছা, এটাই ‘দেবদূত বাহু ধনুক’? এই…এই ক্রসবোর বাহুর ওপরে একটা ফ্রেম?” রাজ慎 অবাক হয়ে জানতে চাইল।
“স্বাভাবিক, তাই তো ‘দেবদূত বাহু’, নইলে সাধারণ ক্রসবোর সঙ্গে পার্থক্য কোথায়?”
“তুমি কি কখনও ব্যবহার করেছ?”
ইউয়ুন চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আমি তো পশ্চিম সেনার সৈন্য নই, এমন দেশরক্ষার অস্ত্র কীভাবে ব্যবহার করব? বাবার মুখে শুনেছি, এটা খুব কম মানুষই ব্যবহার করতে পারে, তুমি চেষ্টা না করাই ভালো।”
“তাই, দেবদূত বাহু ধনুক আসলে ফ্রেমযুক্ত ক্রসবো, আমি তো বুঝতে পারছিলাম!” রাজ慎 হেসে উঠল, “গঠনটা জানলেই হয়। দেবদূত বাহু ধনুক, হা, আমার সামনে, মজার ব্যাপার।”
এই দেবদূত বাহু ধনুকের কথা উঠলে, উত্তর সঙের সময় তার নাম ছিল সর্বজনবিদিত, ইতিহাসে লিপিবদ্ধ। এই অস্ত্র সঙ শেনজং যুগে তাংশিয়াং কিয়াং প্রধান লি ডিং উপহার দিয়েছিল; ধনুকের দৈর্ঘ্য ছিল তিন尺 তিন寸, তারের দৈর্ঘ্য দুই尺 পাঁচ寸।
শোনা যায়, এই ধনুকের শক্তি ছিল একশো পঞ্চাশ কেজি, পায়ে চেপে টেনে তিনশো গজ পর্যন্ত ছোড়া যেত, শক্ত বর্মও বিদীর্ণ করতে পারত।
অর্থাৎ, সর্বোচ্চ দূরত্ব তিনশো মিটার, কার্যকর দূরত্বে তখনকার সবচেয়ে মজবুত পদাতিক বর্ম ও জাজা বিদীর্ণ করতে সক্ষম।
যুদ্ধক্ষেত্রে, পশ্চিম সেনারা এই শক্তিশালী ক্রসবো দিয়ে বারবার চমৎকার সাফল্য অর্জন করেছে। যেমন জিংকাং দ্বিতীয় বছরে, ছোট চং শান্সিতে ওয়ান ইয়ান ইয়িন শু কের বাহিনীর ঘেরাওয়ে পড়ে, এই ক্রসবো দিয়ে জুর্চেন রণকেতন দুই দিন ধরে প্রতিহত করেছিল, তীর ফুরিয়ে গেলে যুদ্ধ করে শহীদ হয়েছিল।
পরে দক্ষিণ সঙের শাওসিং পাঁচ বছরে সিয়ানর গেটের যুদ্ধে, চুয়ানশান প্রশাসকের অধিনায়ক উ জিয়ে দেবদূত বাহু ধনুক দিয়ে বহু জিন সৈন্য হত্যা করেছিল, ফলে ওয়ান ইয়ান জংবি সানশান থেকে সিচুয়ানে আক্রমণ করতে পারল না, দক্ষিণ সঙের রাজস্বের গুরুত্বপূর্ণ এলাকা সিচুয়ান অধিকার করার কৌশল ব্যর্থ হয়।
এই ক্রসবোর শক্তি প্রচণ্ড, তবুও ইতিহাসে সঙ সেনা ছাড়া অন্য কোনো সেনায় ব্যাপকভাবে ব্যবহারের রেকর্ড নেই, কেউ সফলভাবে নকল করতে পারেনি, ফলে পরে অস্ত্রটি বিলুপ্ত হয়েছে।
আসলে, এই ধনুক এতটাই শক্তিশালী যে, প্রধান অংশ ও কোর অংশ আলাদাভাবে সংরক্ষিত হয়, সংযোজন ও ব্যবহার ছিল গোপন কৌশল।
গোডাউনের এই দেবদূত বাহু ধনুকের উপকরণ নিশ্চয়ই লিউ গুয়াংসির হুয়াইশি সেনা শানশি থেকে অভিযানে নিয়ে এসেছিল, কোনো কারণে সেনায় ব্যবহার হয়নি, এখানে ফেলে রাখা হয়েছে।
রাজ慎 বহুক্ষণ খুঁজে সহজেই একটি ফ্রেম পেল, ক্রসবোটি সম্পূর্ণ করল।
পায়ে চেপে দেবদূত বাহু ধনুকের বৃত্তে চাপ দিল, কোমরের শক্তি দিয়ে ধনুক টানল, সামনে ধরে দাঁড়াল।
ইউয়ুন বিস্ময়ে বলল, “তুমি, এই ধনুকের কৌশল জানো?”
“এটা কোনো ব্যাপার না।” রাজ慎 মনে মনে আনন্দিত। সঙের মানুষ দেবদূত বাহু ধনুককে অমূল্য মনে করত, কারণ এই শক্তিশালী ক্রসবোতে লিভার ও লোহার চাকা আছে, তাদের কাছে এগুলো ছিল অবিশ্বাস্য প্রযুক্তি।
কিন্তু একজন ধনুক-ক্রসবো প্রেমিকের কাছে, এটা খুবই সহজ; সব গঠনই মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের পদার্থবিজ্ঞানে লেখা আছে।

ইউয়ুন বিস্মিত হলেও মুখে হার মানতে চায় না, “দেখতে তো ভালো, ব্যবহার করতে পারবে কি না বলা মুশকিল।” সে রাজশনের কাছে প্রাণের ঋণী, মনে কৃতজ্ঞতা আছে। তবে, বোনের সঙ্গে রাজশনের কথা শুনে, বোনের মুখে হাসি দেখে, এই বড় বাচ্চা তাকে মোটেও ভালো লাগে না।
“চেষ্টা করেই দেখি।” রাজ慎 ঘুরে ঘুরে এক টুকরো সরু কাঠ খুঁজে বের করল তীরের জন্য। শুধু কাঠের তীর যথেষ্ট নয়, দুটো পশ্চাৎ পালক লাগাতে হবে; নইলে তীর ছোঁড়ার পর বাতাসে ঘুরে বেড়াবে।
গ্রীষ্মের শেষ, তাপমাত্রা খুব বেশি, গোডাউনে বাতাস নেই, দমবন্ধ পরিবেশ। ঘামে ভিজে একের পর এক, থামার নাম নেই।
রাজ慎 আর সহ্য করতে না পেরে টি-শার্ট খুলে, তার থেকে কিছু কাপড় ছিঁড়ে তীরের পশ্চাতে বেঁধে দিল, এখন শুধু তীরের মাথা দরকার।
এটা তার জন্য সমস্যা নয়; শক্তিশালী ক্রসবোতে তীরের ধারাল মাথা জরুরি নয়। তখনকার বেড ক্রসবোতে এমনকি হাতুড়ি-আকৃতির তীরও ব্যবহার হত; শরীরে লাগলে, মাংসে ঢুকতে না পারলেও, হাড় ভেঙে দেবে।
সে একটা ঝুলন্ত ছুরি খুঁজে বের করে তীরের মাথায় বেঁধে, শক্তিশালী ক্রসবো তুলে, ট্রিগার টিপল।
“ঘ্রুম” বিশাল বাতাসের শব্দ গোডাউনে ছড়িয়ে পড়ল, যেন ঝড় বয়ে গেল।
“ডিং” শব্দে, তীর মাটির দেয়ালে গভীরভাবে ঢুকে গেল, শুধু অর্ধেক বাইরে, কাপড়ের ফালি বাতাসে দোল খেতে লাগল।
“এ কেমন শক্তি, যদি কেউ তীরের আঘাতে পড়ে, সঙ্গে সঙ্গে প্রাণ হারাবে।” ইউয়ুন শক্তি চিনে মুখ কালো, মুখ খুলে কিছু বলতে পারল না। সে আগে শুনেছিল দেবদূত বাহু ধনুকের শক্তি প্রচণ্ড, কিন্তু এতটা অভাবনীয় হবে ভাবেনি।
যদি তার বাবা শক্তিশালী ধনুক দিয়ে ছোঁড়েন, তবুও এর চেয়ে বেশি হবে না।
এখন হাতে ক্রসবো, সাহস দ্বিগুণ। রাজ慎 হেসে বলল, “কেমন?”
ঠিক তখনই, গোডাউনের দরজা বিকট শব্দে খুলে গেল, আলো চোখে লাগল, কিছুক্ষণ কিছুই দেখা গেল না।
রাজ慎 ভয়ে দেবদূত বাহু ধনুক একপাশে ফেলে দিল।
“শান্ত হও।” লু সান-এর কণ্ঠ শোনা গেল, মনে হলো পাহারাদারকে বলছে, “দরজা বন্ধ করো।”
রাজ慎 মনে দুশ্চিন্তা জাগল, লু রাতে এখানে কেন এসেছে, কি করবে কে জানে, এটা শুভ না অশুভ?